chapitre premier

Les réformes et les réformateurs.

une institution nationale, indépendante de toute confession religieuse i 2. En proclamant l’assistance dette de l’État, l’Assemblée voulut éviter qu’elle ne fût à la charge des communes, ce qui eût entraîné une taxe des pauvres, comme en Angleterre, et beaucoup d’abus. Mais l’institution de l’assistance d’État eut pour conséquence la suppression des fondations particulières et des biens des hôpitaux : décision funeste, qui priva les hôpitaux de leurs revenus, et qui dut être rapportée plus tard.

Pour remplir ses devoirs vis-à-vis de tous les pauvres , il fallait à l’assistance, un riche budget. Les biens nationaux, qui auraient dû pourvoir à l’assistance, ne furent pas vendus et surtout ne furent pas payés tout de suite; d’ailleurs, ils ne suffirent même pas à liquider la dette et à combler le déficit annuel. L’assistance par le travail fonctionna très difficilement, et d’une manière précaire, et fut loin d’employer tous les ouvriers chômeurs. Il n’y eut point de secours à domicile. Les vieillards sans ressources furent recueillis avec les infirmes et les malades dans les hospices et les hôpitaux, qui, privés de leurs revenus par la suppression des fondations particulières et des octrois des villes, fonctionnèrent plus mal encore qu’auparavant.