CHAPITRE PREMIER

Varennes et la fin de V Assemblée constituante.

lui inspirait peu de confiance, il le manda à Stenay; et cette entrevue le rassura si bien qu'il le plaça au poste, plus important, de Dun, — mais du même coup il affaiblissait celui de Varennes, qui se trouva commandé par un jeune sous-lieutenant. Les populations de la Champagne et de l’Argonne, très patriotes, ne savaient que penser de ce déploiement inusité de forces. S'agissait-il de réprimer des soulèvements de paysans du côté de Pont-de-Somme- Vesle, ou de protéger le passage d’un émigré? Car on ne croyait guère à la fable du trésor. L’émigration des tantes du Roi, qui avait provoqué des troubles en Bourgogne, puis, le bruit de la fuite du Roi qui était répandu depuis quelque temps par les journaux patriotes, très lus dans les sociétés populaires, rendaient le peuple soupçonneux. Cette fermentation populaire était le plus grand danger.

Aux Tuileries, il avait fallu mettre bien des personnes dans le secret : les trois gardes du corps xiqi devaient accompagner le Roi, Mmes de Tourzel et Campan, dames d’honneur de la reine, et le comte de Fersen, qui avait combiné les moyens d’évasion. On jasa. Des dénonciations, plus ou moins vagues, affluèrent à THotel de Ville. Les journaux ne parlaient plus que de la fuite du Roi : les patriotes, comme Marat, pour réveiller le peuple de sa torpeur; les royalistes, pour l’endormir. Ces bruits circulaient depuis si longtemps que la Fayette n’y prit point garde.

Le Roi et la famille royale avaient pris un passeport, signé par le Roi et contresigné par le ministre des Affaires étrangères, Montmorin :

« De par le Roi, à tous officiers civils et militaires, chargés de surveiller et de maintenir l’ordre public dans les différents départements du royaume et à tous autres qu il appartiendra, Salut: Nous vous mandons et ordonnons que vous ayez à laisser librement passer la baronne de Korff, allant à Francfort avec deux enfants, une femme et un valet de chambre et trois domestiques, sans lui donner ni souffrir qu’il lui soit donné aucun empêchement; le présent passeport valable pour un mois seulement. — Donné à Paris le 5 juin 1791 . Louis. — Par le Roi, Montmorin.

Le valet de chambre, c’était le Roi, en grande redingote marron et chapeau rond.

Le 20 juin, après avoir dîné et reçu la Fayette à dix heures, le Roi se coucha; puis, quand il vit son valet de chambre profondément endormi, il se leva. Par des portes dérobées, le Roi, le dauphin, Madame Royale et Madame Élisabeth pénétrèrent dans l’appartement du duc de Villequier, à l’entresol, depuis longtemps inhabité, et sortirent successivement par la porte qui donnait dans

INUTILE DÉNONCIA TION.