chapitre premier Varennes et la fin de t Assemblée constituante

Ainsi se poursuivait clans les journaux, sur les avantages et les inconvénients de la république, toute une discussion doctrinale, qui mettait aux prises républicains et constitutionnels, Thomas Paine et Sieyès; mais, en fait, beaucoup de républicains semblaient se contenter de la déchéance de Louis XVI.

IV. — LA FUSILLADE DU C H AM P -D E-M ARS (i 7 J U IL- LET 1 7 g 1)

CEPENDANT l’Assemblée discutait sans hâte sur le sort de Louis XVI. Enfin, le 13 juillet, au nom de sept Comités, Muguet de Nanthou présenta un rapport. Il y rappelait les principes chers aux Constituants sur la nécessité de la monarchie, reprenait et fortifiait les arguments et les fictions juridiques déjà invoqués à la fin de juin. Ce rapport fut discuté du 13 au 16 juillet. Les démocrates de l’Assemblée en réclamèrent l'impression, qui eût demandé plusieurs jours. Ce délai aurait permis au mouvement démocratique de s’étendre, et peut-être se serait achevée l’union entre les démocrates et les républicains. Mais les constitutionnels et le groupe d’Alexandre Lameth et Dandré déjouèrent cette manœuvre.

Les démocrates s’opposèrent vivement au projet. Il faut, disait Robespierre, appliquer à tous, au Roi comme aux autres, les mêmes règles. Sinon on accablera des subalternes, comme on accabla jadis Favras, qui fut sacrifié à Monsieur. Buzot rappelait la l'évolution d’Angleterre, et la « Convention nationale » qui, en 1688, déposa Jacques II, coupable d’actes arbitraires. Tous demandaient que le Roi fût jugé par une « Convention nationale », qui prononcerait la déchéance. Aucun ne réclama la république, pas même Vadier, qui pourtant traita le Roi de « brigand couronné ».

Les constitutionnels, Barnave, la Rochefoucauld-Liancourt, invoquèrent encore une fois la nécessité de l’inviolabilité royale, comme frein du pouvoir législatif, la supériorité du gouvernement monarchique sur tout autre, pour assurer l’unité nationale, les effets funestes de tout changement dans la Constitution ; il ne fallait pas, disaient ils, considérer le Roi, mais la royauté; il 11e fallait pas sacrifier la Constitution à des ressentiments personnels; la Révolution devait être terminée et fixée, maintenant que la liberté et Légalité des droits étaient assurées.

Le parti démocratique et républicain, s’organisa en vue de 1 action. Le 12 juillet, les Cordeliers avaient adressé un Appel à la