FLORAISON DES SOCIÉTÉS POPULAIRES

CRAINTES MÊME CHEZ ! ES CONSTI¬ TUTIONNELS.

Rouen et Lyon1, se séparent. Mais les trois quarts environ des sociétés conjurent la société mère de mettre fin le plus tôt possible à une scission douloureuse pour les patriotes. — En même temps, les Jacobins voient revenir à eux plusieurs de leurs dissidents, Prieur, Grégoire, Barère, Dubois de Crancé, Talleyrand, Rabaut, Sieyès, mécontents de l’intransigeante attitude des Feuillants à l’égard des Jacobins, qui ont fait une deuxième tentative de conciliation.

Sans doute, les Jacobins n’ont pas reconquis tout le terrain perdu. Si beaucoup de sociétés — celles de Metz, Limoges, Nantes, Bordeaux, Montauban, Nîmes, etc. — leur promettent de ne correspondre qu’avec eux, d’autres, comme celle de Niort, gardent la correspondance avec les deux clubs; d’autres enfin, comme celle du Mans, se divisent et se partagent entre les deux rivaux. Mais, en somme, au mois de septembre, tout danger pour les Jacobins a disparu. La plupart des députés patriotes notoires, sauf le Triumvirat, sont rentrés au club, qui compte alors 700 à 800 membres. Puis, le club va étendre ses conquêtes d’une manière inespérée : plus de 500 sociétés nouvelles lui demanderont l’affiliation, et aussi des sociétés anciennes, comme celles des 31 sections de Lyon, qu’à présent il agrée sans débats. Il a pour lui les nouveaux groupements que la fuite du Roi et la crainte d’une contre-révolution a fait naître partout. Les Jacobins songent alors aux campagnes, jusqu'alors négligées, et si fortement imprégnées de l’esprit révolutionnaire, antiféodal et antiecclésiastique ; ils y répandront l’instruction par des almanachs — Y Almanach du Père Gérard, par Collot d’Herbois, sera composé dans cette intention — et par des journaux, tels que Y Ami des Citoyens , de Tallien, qui exposeront les principes de la Constitution et riposteront au Chant du Coq , à Y Ami du Roi , aux Actes des Apôtres et à tous les journaux aristocrates; enfin ils établiront des sociétés populaires et fraternelles, largement ouvertes. L’esprit des patriotes démocrates se propagera dans tout le pays.

Même un certain nombre de constitutionnels sont animés de cet esprit. Ils craignent qu’une transaction avec la Cour ne modifie la Constitution au profit du Roi, pour lui permettre de l’accepter plus facilement. Même des directoires de département, comme celui de la Haute-Loire, redoutent cet accord. Précisément à ce moment s’opérait la révision de la Constitution.

i. Le club du Concert, société des Jacobins, à Lyon (Raymond, Les Constituants d< Lyon et leurs électeurs , Révolution fr., 1914)-