ALLIANCE UES RRISSOTINS ET DU PEUPLE

Aux Jacobins, Robespierre attaqua énergiquement ce décret comminatoiï’e qui précipitait la Nation vers la guerre, et renouvela ses avertissements et ses craintes patriotiques. Les armées permanentes et les généraux vainqueurs, dit-il, sont un grand danger pour la liberté. « Des corps armés » ne perdraient-ils pas, à la longue, « quelque chose de la ferveur patriotique de 1789? » La discipline, « l’habitude de la soumission passive à laquelle une astucieuse politique associe l’idée d’honneur », ne les disposeraient-ils pas « à l'enthousiasme pour un général heureux et pour celui que la Constitution déclare leur chef suprême? » Et il exhalait sa tristesse dans une péroraison résignée, où il sentait le sol de la patrie se dérober sous ses pieds. Le 10 février, il donna encore aux Jacobins des conseils de « vigilance », réclama la punition des traîtres et le remplacement des officiers manquants « par des soldats plébéiens et amis de la Révolution », et demanda que l’on fortifiât « l’esprit public par l’éducation dont les grands moyens sont les spectacles et les fêtes publiques ». Le 4 mars, il invoquera même le secours de la « Providence ».

111. — LE MINISTÈRE BRISSOTIN ET LA DÉCLA¬ RATION DE GUERRE ( AVRIL 1792)

POUR obtenir la déclaration de guerre, à laquelle beaucoup île Feuillants étaient hostiles, les Brissotins s’efforçaient de ruiner les Feuillants et leur ministère.

Les Feuillants avaient leur club dans un couloir étroit qui menait à la salle de l’Assemblée. Les Brissotins résolurent de le faire fermer. Merlin de Thionville prétendit avoir été attaqué dans ce couloir de passage qui devait appartenir à tous les députés ; l’Assemblée, le 27 décembre, interdit à tout club de tenir séance dans l’enceinte législative. Par là elle enlevait au club des Feuillants son caractère quasi-officiel, et l’obligeait à chercher un local en dehors de l’Assemblée, et peut-être assez loin d’elle.

Tandis que les Feuillants ont recours aux privilégiés, anciens nobles et hauts bourgeois, rentiers, commerçants et industriels des sections parisiennes de l’ouest, les Brissotins, très influents aux Jacobins et dans les sociétés populaires, agissent sur le centre et les faubourgs de Paris. Ils veulent conclure l’alliance de la bourgeoisie et du peuple contre les anciens privilégiés, et montrer aux puissances de l’Europe vingt-cinq millions de Français unis dans la liberté et « invincibles ». C’est le programme que le député-maire