III. COHI'S FRAKCS

V Avènement de la Démocratie et de la République.

(4e bataillon de la Moselle); Mortier (1er bataillon du Nord); Soult (1er bataillon du Haut-Rhin), etc.; les adjudants-majors Brune et Leclerc (2° bataillon de Seine-et-Oise) ; Mouton (9' bataillon de la Meurthe); Lannes (2e bataillon du Gers), et Massena, ancien mousse (2e bataillon du Var). Parmi la foule des autres officiers élus par les volontaires, se faisaient remarquer : Marceau, de l’Eure-et-Loir; Moreau, de l’Ile-et-Vilaine; Bessières, du Lot; Suchet, de l’Ardèche; Valhubert, de la Manche; Laharpe, de Seine-et-Oise; Friant, du bataillon de l’Arsenal, et Lefebvre, commandant du bataillon de Molière, à Paris. Ils ont abandonné leurs occupations : Moreau, son cabinet d’avocat, à Rennes; Brune, son imprimerie, à Paris; Suchet, sa fabrique de soie, à Lyon; Jourdan, sa boutique de mercier, à Limoges; ils ne quitteront plus l’armée. C’est tout l’état-major de la Révolution et de l’Empire.

Dans le rang étaient alors perdus Lobau, soldat au 9' bataillon de la Meurthe; Barbanègre, au 5e des Basses-Pyrénées; le Périgourdin Daumesnii, cavalier au 22e chasseurs; Duperré, matelot; Gérard, etc. A côté d’eux combattaient une foule de héros obscurs, fils de paysans, les Fricasse et les Bricard, qui sauveront la France et la Révolution. Ces soldats volontaires — « les habits bleus », — qu’ils soient de la levée de 91 ou de celle de 92, excités par les clubs et les journaux patriotes, font des arrestations illégales, commettent parfois sur leur passage et dans leurs garnisons des actes de brigandage, vont jusqu’à massacrer des détenus à Meaux et à Reims, en viennent aux mains avec les troupes de ligne — « les habits blancs », — se défient parfois de leurs chefs, et leur désobéissent, dans les circonstances les plus graves. Mais ils sont animés d’une telle exaltation patriotique qu’après le baptême du feu, dans l’Argonne, puis en Belgique, ils formeront des corps excellents à l’attaque. Malheureusement ils ne furent armés et équipés que très lentement; les munitions étaient insuffisantes et l’armement défectueux.

A l’armée de ligne et aux volontaires s’ajouta un appoint qui était loin d’être négligeable : les corps francs et légions étrangères organisés en juillet et août 1792. Les étrangers préféraient entrer dans ces corps, où ils se retrouvaient, au lieu de faire partie des bataillons de volontaires, où beaucoup avaient été déjà admis. Il y avait une légion des Allobroges, commandée par le Savoyard Dessaix; une légion batave; une légion des Belges et Liégeois unis, formés de patriotes émigrés des Pays-Bas : une légion germanique, créée par Cloots et le saxon Saiffert; une légion franche étrangère, où entrèrent nombre de Hollandais, de Luxembourgeois et de