CHAPITRE II

La Révolution violente.

vingt mille Savoyards. A l’appel du tocsin, les paysans de la vallée et de la montagne, sans prendre le temps de manger, à demi vêtus, armés de fusils, de faux ou de bâtons, se sont mis en route, conduits par leurs curés, leurs consuls et des notables; il pleut à verse. A huit heures, ils commencent d’arriver à Bourgoin, où les officiers municipaux les logent et leur distribuent du pain et du vin; il en arriva jusqu’à dix heures du soir.

Brusquement, vers onze heures, la panique cessa et la munici- lE palité voulut renvoyer les villageois, leur disant que les mauvaises nouvelles étaient fausses. Mais alors ils crièrent à la trahison. Mécontents de s’être dérangés pour rien, quelques-uns disaient : « Ce sont les seigneurs qui veulent nous faire saccager ». Ils déclarèrent au curé que, « puisqu’ils n’avaient pas trouvé d’ennemis, ils iraient visiter les nobles et les curés qui soutenaient les nobles ».

Le lendemain, vers six heures du matin, le sous-lieutenant de la maréchaussée ayant essayé de les faire partir, ils le menacèrent, puis le forcèrent à les suivre, sur la route de Lyon, derrière le tambour de ville qui battait le rappel. Ils tiraient des coups de fusil en l’air. Ils envahirent les châteaux, de Domarin à Yaulx, puis de la Yerpillière et de la Tour-du-Pin; brisèrent les meubles, emportèrent tout l’argent, le linge, les armes et les rampes d’escalier; ils burent tout leur saoul dans les caves. Ils fouillèrent les archives. La plupart ne savaient pas lire; à la Tour-du-Pin, ils forcèrent un notaire à leur lire à haute voix, sur la place, les titres et papiers qu’ils avaient pris. Dans le pillage, ils mettaient un certain ordre; ils marchaient en colonne, au son du tambour et des fifres.

Les autorités n’osaient pas faire tirer sur les pillards trop nombreux. La garde nationale de Grenoble, requise par le Comité permanent, alla jusqu’à Moirans, mais refusa de pousser plus loin. Le petit peuple de la ville prenait fait et cause pour les paysans. C’était une guerre de classes. Déjà les riches de Grenoble émigraient. Le parlement et la Commission intermédiaire des États restaient impuissants. Les maires de Vienne et de Bourgoin furent obligés de rendre la liberté aux pillards qui avaient été emprisonnés, en leur « recommandant de se comporter à l’avenir en bons et honnêtes citoyens, — ce qu’ils nous ont promis, disent-ils, avec serment ».

Le calme ne se rétablit que peu à peu, lorsque les autorités furent en force, et que fut connu, le 7 août, l’arrêté qui abolissait le régime féodal. Alors la Commission intermédiaire et le parlement firent arrêter nombre de pillards. A la fin du mois d’août, il y avait 103 prisonniers à Vienne, d’autres à Grenoble, à Valence et à Lyon. Quelques-uns furent pendus, pour l’exemple.