LES PROVINCES

subsistent et doivent être exécutées jusqu’à ce que l’autorité de la Nation les ait abrogées ou modifiées,... que toutes les redevances et prestations accoutumées doivent être payées comme par le passé, jusqu’à ce qu’il en ait été autrement ordonné par l’Assemblée. »

Mais un tel arrêté pouvait-il annuler la révolution rurale? Il fallait l’accepter, quitte à la légaliser et à la fixer dans ses limites. Les ordres privilégiés le comprirent; ils refusèrent généreusement l’aide juridique et les procédés dilatoires auxquels voulaient recourir les légistes du Tiers État. Déjà, le 3 août, au club breton, qui réunissait les principaux membres patriotes de l’Assemblée, le duc d’Aiguillon, un des plus riches seigneurs de France, possesseur de di’oits régaliens dans l’Agenais et le Condomois, avait proposé le rachat des droits seigneuriaux.

Le 4 août, à l’Assemblée, le vicomte de Noailles proposa la suppression sans rachat des corvées et des servitudes personnelles et le remboursement des autres droits seigneuriaux; il ajouta que l’impôt devait être payé par tous les Français à proportion de leurs revenus. Il fut soutenu par les nobles libéraux, d’Aiguillon, le duc du Châtelet et Lepeletier de Saint-Fargeau ; par des ecclésiastiques, l’évêque de Chartres, Lubersac, l’évêque de Nancy, la Fare, et l’archevêque d’Aix, de Boisgelin, enfin par des membres du Tiers. Les privilégiés sentaient que toute résistance était impossible; ils reconnaissaient même que la révolte rurale n’avait pas éclaté sans raison, et qu’elle pouvait, comme disait le duc d’Aiguillon, « trouver son excuse dans les vexations dont le peuple est la victime ». Le duc de Mortemart s’écriait : « Il n’y a plus qu’un vœu de la part de la Noblesse : c’est de ne pas retarder davantage le décret que vous voulez donner ». Des nobles renoncent à leur droit de chasse, à leur droit de colombier; des curés à leurs dîmes et même à leur casuel. Après eux, le duc du Châtelet demande que la dîme soit remplacée par une taxe en argent. Tout le Clergé se lève pour adhérera cette proposition. Les applaudissements éclatent de toutes les parties de l’Assemblée, et la délibération reste suspendue quelque temps. Alors un souffle d’enthousiasme passe sur l’Assemblée. C’est une lutte de générosité qui se prolonge bien avant dans la nuit.

Les députés de Bretagne, de Bourgogne, de Dauphiné, de Provence renoncent à leurs états, à leur droit de consentir et de répartir les impôts dans leur province, au privilège qu’ils avaient de payer moins de taille que les autres pays.

Les députés de Lorraine se déclarent heureux de renoncer aux privilèges de leur province, récemment réunie à la Couronne, et « d’entrer avec le surplus des citoyens dans cette maison maternelle