CHAPITRE lit

Effet que (JCttc convcnUon produit dans fannëo française. — Elle se regarde comme trahie. — Contenance de la chambre des représentants. — Sa dédaraUon solennelle. — ProcLv mations fallacieuses des alliés. — Leur entrée à Paris. — Trahison dn président de la commission de gouvernement. — Les chambres sont fermées violemment — Elles protestent. — Entrée de Louis XVIU à Paris. — Embtfquemont de Napoléon. — Son hésitation. — Il se confie à la loyauté tic rAngleterre. — Son arrivée à Plymoulh. — Intérêt qu'il inspire au peuple anglais. — La sainte aiOanee décide qu'U ira mourir à Saintc-Ilélùne. — Sa protcsUUon. — H est arraché k l'Europe. — Actes du congrès de Vienne.

A peine cette capitulation fut-elle connue, que his soldats français se montrèrent indignés; ils crieront de nouveau à la trahison , et demandèrent à se battre et non h fuir : beaucoup de généraux pai-iageaient celte indignation. Malheureusement les intentions droites et franchement belliqucules do cette année , si redouUble encore par le

nombre et la bravoure des soldats qui la saient, furent paralysées : les militaires subaMar* nés ne trouvèrent pas les mêmes diqwaitîom dans leurs chefs. Parmi ces chefs, les uns cnùgnent d'allumer la guerre civile; d'autres^ désespèrent de la cause que les représentants veulent sauver; quelques-uns enfin pensent h se rapprocher des Bourbons , dont ils prévoient le retour. Dans ce moment décisif, la France, jadis si riche en habiles capitaines, en hommes de ré* solution, n'a personne qui se présente pour jouer le rôle que les circonstances offrent k une grande capacité. Ney a, le premier , désespéré d« salut de la patrie; Soult a déposé ses fonctions; Sucliet se montre mollement ; Davoust vient de perdre la confiance des soldats; Brune est sur le Var ; Gouvion-Salnt-Cyr s est effacé dcfuls le débarquement de Napoléon; Macdonald a tenu son épée dans le fourreau; enfin, Masséna est affaissé sous le poids de ses lauriers, et sa santé est dans le plus grand délabrement. Sans doute qu'il aurait pu sortir d'un autro rang quelques hommes supérieurs, quelque bras assez vigourcuï pour soutenir Tétendard de la liberté en face des puissances coalisées; mais il fallait qu7i se montrât tout de suite , et le temps manqua. Ajoutons que Fouché travaillait b cori*oniprcà la fois tous les partis; qu*il paralysait et desorganisait, autant qu*il était en sou pouvoir , tous k*s moyens de résistance. Eu vain les chambres se moulrent-ellesanimécsdu meilleur esprit; eu raîo donnent-elles des preuves d'un énergique patrio tisme; en vain proclainent-ellcs courageusemeut les droits qu'a la nation de se donner un gouver. iiement de son choix; Fouché veut livrer Paris, l'armée et les chambres h. la légitimité; et la cobvcntion du 5 juillet lui en donne les moyens.

f^ commission du gouvernement, persuadée qu'après la retraite de l'armée française ks alliés enfreindront les autres articles de la convention , eut un Instant la pensée de se retirer , avec les chambres et Tarmée , demère la Loire. Là , elle eût sans doute rallié de nombreux défcnseui^ de riionneur national ; car , après quelques jours de découragement, occasionnés par la nouvelle de Waterloo, les patriotes avaient repris toute leur énergie : dans cette position , le gouverne ment provisoire, ou tout autre, eût pu contraindre les alliés à se conduire conformément aux principes contenus dans leurs déclarations , et à respecter rindépendance de la nation. Mais les choses lui parurent trop avancées pour prendre une mesure extrême , qui n'était pas sans inooavénients : le plus grand , aux yeux du gouvernement provisoire, fut la crainte d'allumer la guerre civile, et de fournir b la gucn*c etrangcre

fSIA.

LES CENT JOURS

le préleila de foui ravager. Cea coosiiératious rcaupertèrenl^ el k goavemeiaeQt se décida à roBter k Paris aVce les chambres.

Ce fat tme .grande erreur de croire que les baioanettes pmssieQii^ allaient entrer poar faire eiécoter les décrets descbambres : on devait s'alleodrc qa'k Vinstant oii les alliés seraient maîtres de la capitale, les royalistes reparaîtraient pour rcaverserrcchafandage^dè^lors sans appui, élevé par les représentanis. On ne conçoit pas non plus rateaglement de la garde nationale , qui jorait de ne pas quitter la cocarde tricolore, quand le drapeau blanc était déj^ aux portes de Paris. Peur soutenir une pareille résolution, il ne fallait pas commencer par se soumettre; il fallait combattre.

Quant il la chambre des représentants, elle se iDontra digne de la France ; ses dernières séances, tenues sous le canon de Fennemi , firent regretter qu'une réunion si riche en talents et en patriotisme n*ait pas eu devant elle une longue session. Celle des cenl-jour$ ne dura qu'un mois.

Mais ce fut surtout pendant les quinze derniers jours de son existence, c'estrà-dire, depuis que fabdication de Napoléon mit la représentation nationale dans une position plus élevée et plus difficile, qu'elle donna la mesure de tout ce que la France pouvait attendre d'une assemblée si dévouée b la conservation des libertés publiques. Sous le canon de rcnncmi, les représentants du peuple français ne craignirent pas de consacrer, en présence de dix despotes couronnés , uon-seulenicnt le principe de la souveraineté du peuple, mais encore son application. Ou y ûl la proposition de proclamer la constitution de \19i ; et si cette proposition, qui fut prise en considération, ne fut pas adoptée , c'est parce que les représentants crurent avoir le temps de donner eux-mêmes une nouvelle conslituliou plus en liarmonie avec les progrès de l'esprit public. Ce gi*and travail, que l'expérience de vingt-cinq années rendait cependant plus facile qu'on ne le supposait, fat entrepris : un grand nombre d'ailicles furent discutés et adoptés ; mais le temps manqua pour adiever le monument.

Prévoyant qu'ils pourraient Ctre séparés par la force , les représentants, affligés de laisser leur 1 ouvrage incomplet, se hâtèrent de consacrer les droits des Français et les principes fondamentaux | de leur constitution dans une déclaration propo- ' fée par Garât, ancien ministre de la justice sous la république.

Cet acte , qui est une suite de principes reconnos ]iar toutes nos assemblées nationales , fut suivi d*UBe autre déclaration au peuple français, dans laquelle fut exprimé le vœu des représentants, au

moment où ils craigiiaieni de veir leurs Iravaoi suspendus par la violence : elle étaât eonçva e« ces termes :

DéCLAaATION DE LA CHAMBRE DES IlSPIUisSlI-

TANTS.

« Les troupes des puissances alliées vont oc- » cuper la capitale. La chambre des représentants » n'en continuera pas moins de siéger au milieu » des habitants dtèPatis, oii la volonté expresse » du peuple a aj^èlé sds dmodataires. 4^

• Mais , dans ces graves circonstance^ la chamr » bro des représentants se doit k elle-même, elle » doit il la France, a rËurope,lffie déclaration » de ses sentiments et de ses prindpes.

i Elle déclare donc qu'elle fait un appel soleni- » nel à la fidélité et au patriotisme de la garde » nationale parisienne, chargée du dépAt de la i représentation nationale.

» Elle déclare qu'elle se repose avec la plus » haute confiance sur les principes de morale, » d'honneur, sur la magnanimité des puissances » alliées, et sur leur respect pour l'indépendance » de la nation, si positivement exprimé dans » leurs manifestes.

» Elle déclare que le gouvernement de la » France, quel qu'en puisse être le chef, doit 0 réunir le vœu de la nation , légalement émis, i et se coordonner avec les autres gouvernements

• pour devenir un lien commun et la garantie de

• la paix entre la France et l'Europe.

» Elle déclare qu*un monarque ne peut offrir » des garanties réelles s'il ne jure d'observer » une constitution délibérée par la représentation » nationale, et acceptée par le peuple. Ainsi, tout B gouvernement qui n'aurait d'autre titre que i des acclamations et la volonté d'un parti, ou 9 qui serait imposé par la force", tout gouverne- » ment qui n'adopterait pas les couleurs nationa- » les, et qui ne garantirait point :

» La liberté des citoyens,

9 L'égalité des droits civils et politiques,

» La liberté de la presse,

» La liberté des cultes,

• Le système représentatif,

• Le libre consentement des levées d'hommes

• et d'impôts,

0 La responsabilité des ministres.

» L'irrévocabilité des ventes des biens natio^ » naux de toute origine,

9 L'inviolabilité des propriétés,

i L'abolition de la dime , de la noblesse an* » cicune et nouvelle héréditaire, et de la féoda- » lité,

9 L'abolition de tonte confiscation des biens,

«tià

» L'entier êMk dee opisioM et des TVta po- • litlques émis jusqu'à ce Jour»

i L'institation de la Légion-d'Hoiuienr,

i Les récompenses dues aux officiers et aux so^ « dats,

» Les secours dus à leurs veuves et à leurs enk fants,

» L'institulioo du jury,

» L'inamovibilité des juges,

i Le paiement de la dette publique, » n'aurait qu'une existence éphémère , etn'assa 9 rérait point la tranquillité de la France et de w l'Europe. Que si les bases énoncées dans cette n déclaration pouvaient être méconnues ou vio- 9 lées, les représentants du peuple français, s'acn quittant aujourd'hui d'un devoir sacré, prêtesi> tent d'avance, à la face du monde entier, contre n la violence et l'usurpation. Ils confient le mainte tien des dispositions qu'ils proclament à tous » les bons Français, à tous les cœurs généreux, à » tous les esprits éclairés, k tous les hommes ja- K loux de leurs libertés, et enfin aux générations •» futures. »

Cette déclaration fut accueillie avec erithousiasmc, et au milieu des cris de Y^ive la Nation I que firent retentir et les représentants et les personnes qui remplissaient les tribunes.

Toutefois, ces propositions généreuses , ces déclarations dictées par le patriotisme, semblaient devoir êlre considérées plutôt comme des protestations dont l'avenir pourrait tirer quelque parti que comme des actes profitables au moment proseni; car les armées alliées allaient entrer dans Paris, et Louis XYlll était près d'y arriver.

J'ai dcjb dit que, dans sa proclamation de MaliVlaquct, Wellington annonçait qu'il entrait en France a non en ennemi des Français, mais seulement en ennemi de l'usurpateur, avec lequel on ne pouvait avoir ni paix, ni trêve. » De son côté, le prince de Scbwartzemberg déclarait aussi , par sa proclamation de Ileidelberg , qu'il ne ferait la guerre qu'a Napoléon Bonaparte ; il répétait que « TEurope ne voulait point empiéter sur les droits d'une grande nation. 9 Dans aucune de ces proclamations il n*était quesliou du rétablissement de Louis XVlll. Ce n'était pas pour stipuler les conditions de son rétablissement sur le trône qu'on avait envoyé des commissaires auprès des souverains alliés, car on se flattait que ces souverains laisseraient à la France le droit d'appeler un prince de son choix ; mais toutes ces illusions devaient s'évanouir au momentoù les troupes étrangères entreraient dans Paris. Fouché avait tout préparé. Les fhambrcs et tous ses collègues au gouvernement provisoire furent les dupes de cet homme perfide : il se joua de toute la France.

Le e JailM, les troupes des m^ alBét firent leur entrée à Paris. Elle fut bien différais de celle qu'ils avaient faite en mars 4 8M • Alon on espérait beaucoup ; atfjourd'hui on avait be»coup à craindre, ils allaient enfin être les maltni d'humilier la grande nation française; car la rttraite de l'armée derrière la Loire les laissait dans la plus parfaite sécurité. Les habitants de Fdrii étaient atterrés. Au milieu de la consternation g^ nérale , quelques royalistes et quelques femmes accouraient saluer les troq^ alliées; mais la Prussiens, a qui cet honunage paraissait importun, écartaient , k coups de crosse, ceux qui s'approchaient de leurs rangs. Le regard de ces soldais était sombre et farouche ; celui des Anglais baotaio et dédaigneux : on eût dit qu*ils prenaient posMSsion d'une ville condamnée. La convention da 3 juillet ne paraissait pas devoir être pour eux oo frein k leur projet d'abaissement et de spoliation de la France. A la manière dont ils contemplaient ceux de nos monuments qui leur rappelaient la gloire de l'empire français, on eûtditqu'ils avaient à revendiquer toute la splendeur, toutes les richesses de Paris. Ils roulaient avec fracas leon canons dans les rues de cette nouvelle Athènes, et prenaient plaisir a les braquer autour du château des Tuileries, du Louvre et du Luxembourg. Les mèches fumantes qu'ils tenaient dans leurs mains semblaient tout menacer d'une explosion prochaine.

Bientôt, h la suite des Anglu-Prussiens', entrèrent les hommes qui avaient fait la campagne ii Gand,OHquis'étaientcachéstantqu*ilyavaiteuno soldat français dans les environs de Paris; et ,. tandis que les alliés menaçaient nos ponts, nos colonnes, nos monuments, les royalistes menaçaient les fédérés et môme les gardes nationaux qm avaient encore la cocarde tricolore.

Cette cocarde glorieuse la garde nationale avait juré de la conserver : on se flattait même que les Bourbons, éclairés sur la faute politique qu'Ss avaient faite l'année précédente , en n'adoptant point les couleurs nationales , ne voudraient pas laisser de nouveau aux patriotes de 4 81 5 un signe de ralliement, qui pourrait un jour causer de noovaux embarras au trône des lis. Fouché , le traître Fouché avait lui-même prié le roi, auquel il venait de rendre de si grands services , de rentrer à Parisavec la cocarde tricolore , rassurant qne cette seule condescendance ramènerait l'armée , ainsi qu'une partie de la population , au roi qu'elles verraient paré de ces couleurs si chères k la Franee nouvelle, et que ce signe suffirait pour rallierautour de sa dynastie des forces propres à oppwer une barrière aux prétentions des étrangers.

Ce conseil était sage ; s'il eCltété suivi, les Boop-

«fis.

LES CENT JOUR

bons se fussent appayés sur un plus grand nombre de partisans; il eût épargné a la France de grandes humiliations. Mais Torgucil des successeurs de Louis XIV répugna k celte prudente conceeion. La prétendue dignité royale se révolta h ridée d*adopter les couleurs de ceux qu'on appelait les rebelles. Que pouvait-on attendre d'une fiuniDe qui avait déjk stipulé, avec Tétranger le licenciement de Tannée nationale?

Le lendemain de rentrée des alliés , les chambres purent encore s'assembler. Les représentants s'occupèrent avec courage des arlicles de la constitution; mais ils fiirent interrompus dans leurs travaux par un message du gouvernement provi soire conçu en ces termes :

• Monsieur le Président ,

t Jusqu'ici nous avons dû croire que les souvorains alliés n'étaient point unanimes sur le choix du prince qui doit régner en France. Nos plénipotentiaires nous ont donné les mêmes assurances k leur retour, i Cependant les ministres et les généraux dos puissances alliées ont déclaré hier, dans les conférences qu'ils ont eues avec le président de la commissîonf que tous les souverains s'étaient ençigés b replacer Louis XYIII sur le trdne, et qu'il doit faire ce soir ou demain son entrée dans la capitale.

i Les troupes étrangères viennent d'occuper les Tuileries ob siège le gouvernement.

» Dans cet état de choses , nous ne pouvons plus que faire des vœux pour la patrie, et nos délibérations n'étant plus libres , nous croyons devoir nous séparer.

i Le maréchal prince d'EssIing, et le préfet de la Seine, ont été chargés de veiller au maintien de Tordre , de la sûreté et de la tranquillité publiques.

i J*ai rhonneur de vous offrir, Monsieur le Président, les nouvelles assurances de ma haute considération.

» Le président de la commiuion du gouvernemeni.

i Signé Lb Duc D'OrAAifTE. »

Les dgoatures de Camot , de Caulamcourt , de QmneUe et de Grenier se trouvaient aussi au bas deeette communication, dont la lecture prouva anx représentants que tout était consommé.

Le général Sébastiani, l'un des commissaires envoyés près des souverains alliés , déclara que le iwsttgt; dH gottvemement n'était pas d'accord avec Iss instructions que lui et ses collègues avaient reçues lorsqu'ils avaient été envoyés comme négoqnlinis auprès des puissances.

On se récria beaucoup contre le présidem Fouché; maison vit bien qu'il fallait se pr^rer b céder. Manuel fit une protestation énergique, et rappela ces mots de Mirabeau : « Nous sommes » ici par la volonté du peuple, nous n'en sorti- » rons que par la puissance des baïonnettes. »

Las<âmce fut donc continuée, et Ton s'y occupa de l'acte constitutionnel.

Bientôt les représentants Borf Saint-Vincent et Dumolard dénoncèrent h la chambre un complot tramé par quelques royalistes, tendant à enlever le poste qui gardait la représentation nationale et fermer les portes de la salle. Ce complot fut dénoncé au maréchal Masséna.

Mais , dans la nuit , on profita , pour fermer les portes des salles d'assemblée des deux corps législatifs, du moment ou les représentants étaient rentrés chez eux. Cette mesure fut exécutée par une troupe armée de gardes nationaux royalistes et de quelques hommes de ce parti.

Le 8 juillet, au matin, quand les pairs et les représentants se présentèrent aux lieux de leurs séances , ils en trouvèrent les portes closes et gardées. Dans l'impossibilité où ils furent de continuer 2i siéger, ils crurent devoir se réunir chez leur président, Lanjuinais, Ob ils rédigèrent une protestation énergique contre la violence qui leur était faite.

Dans cette chambre résidail la force du parti franchement constitutionnel et animé d'un véritable patriotisme : elle avait révélé k la France de grandes ressources en esprits d'une trempe supérieure : elle devait donc être un objet de haine pour tous les amis du pouvoir absolu. Aussi, leur premier acte, dès qu'ils se sentirent appuyés parles baïonnettes étrangères, fut-il dt dissoudre de fait cette assemblée vraiment nationale, dont l'existence était incompatible avec un gouvernement basé sur les prétendus droits de la légitimité.

Quelques heures après la fermeture des chauibres, Louis XVIU, qui était depuis deux jours à Saint-Denis, fit son entrée dans Paris.

Là finit cette période de Thistoire de Franee appelée les Cent jours; période k jamais mémorable, et par le prodige du retour de Napoléon k Paris, et par la grande activité qui fut imprima k la France, et par les funestes résultats d*une guerre qui s'annonçait comme nationale. L'époque des Cent jours attira sur la Franco les plus grandes calamités. Mais elle fut un de ces malheurs dont la providence se sert quelquefois pour donner de grandes leçons aux peuples; car les principes proclamés par la chambre des représentants ont, depuis lors^ germé dans tous les esprits ; ils devaient préparer et opérer, quinte

tliSTOliŒ DE FllANCË.

«us.

ans après, la grande eladmirablorêvolalion qui a eipulsé a jamais cette dynastie des Bourbons qui se montra constamment Tennemie de la gloire et des libertés do la nation.

Avant de continuer l'histoire delà restîiuration do cette famille, je dois toutefois achever le récit du départ de Thoitime extraordinaire li qui nous devions les Cent jours, et faire connaître les opérations du fameux congrès de Vienne qui se rattachent encore à cette grande époque.

Pendant que Louis XYlll s'approchait de Paris, rei-empereur des Français , celui qui fut le maître du monde et qu'on avait salué du titre de grand, avait dirigé sa route vers le port d*oîi il devait faire voile pour son second exil. Le 5 juillet, il étai( arrivé k Rochefort, escorté d'un petit nombre d*amis fidèles.

Tant en route que paidant son séjour k Rochefort, beaucoup de propositions lui furent faites par des généraux : elles avaient pour but de retourner sur la Loire, et de s'y mettre a la tête de cette armée, dont les généreuses dispositions avaient été si lâchement comprimées ; de cette brave armée qu'on venait d'humilier, en agissant et traitant comme si elle eût été vaincue une seconde fois sans combattre. Cette armée, si promptement et si fortement réorganisée, partageant alors les sentiments patriotiques de la chambre des représentants, pouvait encore faire de grandes choses pour la France, si Napoléon eût voulu en prendre le commandement comme simple général. Il résista h toutes les démarches qu'on fit près de lui dans ce but patriotique. Son parti était pris ; ilvoulait fuir la France.

Deux frégates avaient été mises à sa disposition par le gouvernement provisoire : elles étaient prôtes k mettre a la voile, et Teussent pu faire aisément avant que les croiseurs anglais fussent apparus; mais on perdit un temps précieux pour l'embarquement des effets qu'on pouvait charger sur d'autres b.^liments. Entretemps, le vaisseau angla'is, ie BeUérophon, cùpiiaim Mailland, vint reconnaître la rade : une frégate de la mémo nation accourut aussi pour surveiller les roouvemepts de nos frégates , et dès-lors leur sortie offrit quelques difficultés. Néanmoins, si Napoléon eût trouvé , dans les deux capitaines mis a ses ordres , des marins décidés, ils eussent pu le soustraire aux croiseurs; mais ils montrèrent peu de résolution et même peu de dévouement pour l'illustre fugitif. Toutefois, les deux frégates levèrent Tancre le 8 juillet, et gagnèrent Fourras : le lendemain. Napoléon débarqua à l'île d'Aix.

Les croisières anglaises étaient en vue ; on pouvait leur échapper, parce que deux seuls bâtiments ne suffisent pas pour bloquer un port ou une rade

pendant la nuit ron manqua do résolution , cl au lieu de profiler habilement de la premicie occasion favorable pour sortir et tromper les Angla'ts par une fausse route de nuit, ou leur fit demander s'ils avaient reçu le sauf-conduit pour laisser passer l' ex-empereur. Le capitaine Maitland répondit qu'il n'avait aucun ordre a ce sujet, et resserra le blocus afin de ne pas laisser échapper une si grande proie. Quand les passes se trouvèrent bloquées de fait , plusieurs offres furent faites h Napoléon pour le tirer de cette situation. Un capitaine danois lui fit proposer de le prendre h son l>ord et de le conduire aux États-Unis. La proposilion fut agréée , et l'on commença même i h envoyer a bord du brick danois une partie des caisses appartenant h Napoléon. Mais il ne tarda pas )i changer d'avis : il se montra irrésolu, lui dont les déterminations étaient toujours si promptes : il s'obstina à croire que le cabinet de Londres enverrait des ordres pour que la mer fût libre devant lui. Plusieurs jours furent encore perdus k attendre l'arrivée du sauf-conduit qu'on demandait : de nouveaux croiseurs anglais arrivèrent, et il ne fut plus possible aux frégates de sortir sans s'exposer h être prises on coulées bas.

Il était cependant encore possible de sauver Napoléon : de jeunes aspirants de la marine française s'offrirent pour le conduire aux Étals-Unis sur des chasse-marées; ils répondaient du succès; e^ pourtant Napoléon n'osa se confier a ces généreux jeunes gens, parce qu'il craignait d'être forcé de relâcher sur les côtes d'Espagne et de Portugal pour prendre des vivres. 11 aima mieux se livrer aux Anglais.

Le 44, le capitaine Maitland lui fit offrir de rembarquer pour l'Angleterre, et Napoléon, trop confiant, accepta, ne pouvant soupçonner l'iudigne traitement qu'on lui ménageait. Avant de s'embarquer sur le Bellérophon , il écrivit an prince régent d'Angleterre une lettre devence historique; elle était conçue en ces termes :

i Altesse royale, en butte aux factions qui di- » visent mon pays et h l'inimitié des plus grandes 9 puissances de Fempire, j'ai consommé ma car- » rière politique. Je viens, nouveau Thémistocle, » m'asseoir sur le foyer du peuple britannique; D je me mets sous la protection de ses lois, que » je réclame de Y. A. R. , comme celle du plus » puissant , du plus constant et du plus généreux • de mes ennemis. Napoléon. •

Le général Gourgaud, Tun des Français qui se dévouèrent entièrement & Napoléon , partit aussitôt sur la corvette anglaise te Slany, pour aller )K>rter cette lettre au prtuce régent.

Le 45 juillet, Tex-empereur se rendit avoc

LES CENT JOUIIS.

tMt« «a sutic k bord du Betiétvpkon. En moninrt sur ce vaisseau , il dit an capilaino MaiLl.ind : • Je- liens h votre bord me mettre sous la protection des lois de l'Anf^leterro. >Le leodeniaiit, on It voile peur rAngleterrt),'ct, le 24 juillet, le Beitéropkon mouilla h Torbaf . Napoléon ; apprit qne le général Couc^ud n'avait pu communiquer avec la terre , et qu'il avait été obligé do se dessaisir do la lottrc. Biealdt la rado de Torbay te couvrit do bateaux remplis de curieni arrivés de tontes parts.

JjC Bellérophon ne resta que ,deni jours k Torbay ; il appareilla do nouveau le 26, et mouilla le soir a PI jmontb. Des bruits commençaient ï circnlersur la déportation de Napoléon h Sainte^é- IfciM ; mais la conOance qu'il avait dans la loyauté dn priaœ régent lui Taisait repousser ces craintes. Il persistait à croire qu'il s'était couflélk la nation lu^aise, tandis qu'il s'était mis imprudemment entre les mains des Castlereagb et des Batburst, lesquels l'avaient livré aui puissances alliées. Les journaux dn ministère anglais se décbalnaient contre lui, afin de préparer les esprits au coup d'état quo ces ministres préparaient.

Cependant toute l'Angleterre so portait à Plymooth: les AngUb, passant subitement de la haine à l'admiraUou pour leur plus grand ennemi, acGouraionl dans l'espoir do le voir débarquer. Des milliers do bateaux entouraient le BeUérophat; la rado ressemblait k une vasie place publique ; tue population immense attendait l'instant 8(1 Napoléon se montrait sur le pont pour le saluer de ses acclamations: les dames, les jeunes gens se paraient d'œillels rouges. Toutes ces drcooslancoB , toutes ces démonstrations bion- Tetilantcs, qui oTfniicnt au grand capitaine un londiant dédranmagemcnt des rigueurs du sort, lonniaient pourtant ii son détriment aux yeux des ministres de l'Angleterre, et leur Tournirent 4e prétexta qu'ils cherchUent pour ne pas permettre ledéborqoentent de Napoléon sur le sol anglab, où il so nit trouvé sous la protoction des lois; protection qne la pavillon anglais n'avait pu luiao- «irder.

Napoléon 80 berçait encore dn l'espoir de ne pas tire liTTé aux puissances alliées, puisqu'il s'était loHnfaDO livré a la seule Angleterre; mais déjà ta pnissancos avaient décidé sa déportation sur l'homicide rocbor de Sainte-Hélène. Le SOjnillcl, na commissairo minbtérici lui notifia la résolution relative k cette déportation, de laquelle on «idnailperaonnetlementles généraux Savary (duc de Rorigo), et LaUemand. Indigné d'un Id trai- UbmdI, Napoléon protesta dans CCS termesconlre ortted^ânon:

■ M proteste solennellement id, !i la face du

cidotdesliommes, contre la Tlolenceqnim'est Taile, contre la violation de mes sacrés , en disposant, par la Ton sonne et de ma liberté ! Je si ment ^ bord du BeUèrvphon; prisonnier, je suis rbâlo do I' suis venu à l'instigation mteie qui a dit avoir des ordres du do me recevoir et de me conduire eu Angleterro avec ma suite , si cela m'était agréable. Je mo sois présenté do bonne foi pour mu mettre sous le protoction des lois de l'Angleterre. AusitAtaisi8snr<efie//«-opAoR,je Tus sur le royer du peuple britannique. Si le gouvernement, en donnant ordre au capitaine dn Bellérophon, de me recevoir, ainsi qne ma snite, n'a voulu quo tendre nue embûche, ila rorraitâ l'honneur et flétri son pavillon.

> Si cet acte so conacHumait, ce serait en rain que les Anglais voudraient désormais parier de leur loyauté, <le leurs lois; la foi britannique so trouvera perdue dans l'hospitalité An Bellérophon.

> J'en appelle \ l'bbtoire. Elle dira qu'un ennemi qui fit long-temps la guerre au peuple anglais, vint librement, dans son inforlnoe, chercher un asile sous ses lois. Quelle plus éclatante preuve pourrait-il Ini donner do sou estime et de sa confiance? Mais comment i-épondil-on, en Angleterre , à une pardlie magnniFJmitéF On feignit do tendre une main hospitalière à cet ennemi, et qoand il se fut livré de bonne foi, on l'immola. kapoléo».

■ 1 bordda BelUiiiphon,k la mer. •

Le mouvement que l'arrivée de Napoléon avait produit en Angleterre ayant fait craindre aux ministres qu'on no tenUt de lo soustraire à l'odieux traitement qu'tm lui réservait, ils provo quèrent le départ de Plymoutii du Bellcrophon : il mît 1) la voile sponlanémout , et se rendit dans la baie de Start. Lb, un autre vaisseau do ligne, te NorthumbeAmd, commandé par l'amiral Cockburn, recnt le grand prisonnier et ceux de ses généreux compagnons; ii qui les ministres anglais voulurent bien accorder la faveur de s'exiler avec lui. Ces compagnons étalent : lo général Bertrand, sa femme et ses trois enfants, le générnl Gourgaud; le général Hontliolon, sa fomnio cl un enfant ; le comte de Las Cases et son fils. Le général Savary, duc de Rovigo; le général Lallcmant, trois ofUciers d'ordonnance, un chef d'escadron, deux capitaines, dont un Polonais ; unctiirurgioa et quelques autres personnes qui avaient voulu suivre Napoléon, et qui se trouvaient k bord du BelUtvplum, y furent irapi-

UlSTOlRt DE FRANCE.

«tu.

U»f«lil«fnetU retenus; en ne voulut pas leur pemuHlrc d'aller à Sainio-Hélènc. ils durent rester en Europe, où les gcnoranx Savary et LaUemant furent longtemps en butte aux plus grandes persécutions.

La manière dont les ministres voulaient que Napoléon fût trait4 était bien peu généreuse : ils avaient môme donné des ordrôs pour qu'on lui otâtson épée; mais Tamiral Keilh, chargé de cette mission , ne voulut pas la faire exécuter k regard de Napoléun : elle le fut vis-à-vis des autres généraux. On ne laissa b Tex-empereur que ses livres , quelques meubles , et Fargenterie strictement nécessaire : tout le reste lui fut enlevé. C'est ainsi que les Anglais s'emparèrent de son argent, dos diamants et de tontes les valeurs négociables qu'il avait aroe lui, estimées à une valeur de plus de dix millions ; ils le dépouilèrent de tout ce qu'il possédait, et ne lui laissèrent que trois ou quatre mlHe napoléons, afin, disaient-ils, qu'il n'eût aucun moyen de tenter la Ûdélité et l'humanité de ses geôliers. Enfin , njoutant l'ironie la plus insultante, à la violence la plus éhoniée, le ministère anglais fit signifier à Napoléon que , si une fob arrivé b Sainte-Hélène, il cherchait h s'évader, il serait mis en prison : comme si le rocher de Sainte-Hélène n'était pas lui-môme une affreuse prison !

Après cette expédition de forbans, le Nov' (humberUmd appareilla de la baie de Start pour Sainte-Hélène, oii il arriva après soixante-dix jours de navigation.

Je crois devoir terminer ici la série des événements qui se rattachent k rex<-empereur Napoléon, événements dont il fut longtemps le mobile, et souvent le maître. Sa vie politique est finie. Il a quitté l'Europe; les Anglais fentralnent ii deux mille lieues du continent qui le vit si puissant. Je n'aurai plus k en parler que pour enregistrer les mauvais traitements que ses geô- Weté lui firent subir, et qui hâtèrent sa mort. La Grande-Bretagne aura h se reprocher la politique barbare de ses ministres , si zéfés dans l'éxecution des mesures iniques adoptées par les meneurs de l'Autriche, de la Russie, delà Prusse et de l'Angleterre contre un grand capitaine qui s'était confié Il la générosité de ses ennemis en se plaçant sous la protection des lois anglaises, et à qui on feignit de tendre une main hospitalière pour exercer envers lui la plus indigne violence et pour l'immoler à la haine des rois.

Et que pouvait-on attendre d'humain et' de i>ist« des puissances qui avaient dirigé le système du congrès de Vienne et ses opérations arbitraires? n'avaient-elles pas assez démontré, dans le congrès oîi firent sanctionnées tant d'iniquités,

que ce qui leur était avantageux pantetitlaslo h leurs yeux, et qu'elles n'avaient pas d'auU'€f lois que celles du plus fort?

J'aurais bien désiré ne pas înlerronipreloréGii des grandes catastrophés de 4845, pour parlet desopérationsdiplomatiquesducongr^de Vienne; mais les résultats en ont été si désastreux pour tous les peuples ducontinrat, qu'il faut bien que j'aborde les questions qui y furent résolues, Ica spoliations qu'on y consacra, les marchés d'eues qu'on y conclut ; il faut bien dire k nos enfants comment les princes qui avaient renvorsé l'ambitieux Napoléon se montrèrent, après sa chute, plus ambitieux que lui d'agrandir leur propre domination : II faut bien répéter aux peuples que pendant les fêtes , les bals, les repas et les tournois ^lendides que les souverains réunisk Vienne s'offraient réciproquement, leurs plénipotentiaires cédaient , donnaient , échangeaient , vendAÎent les provinces et leurs habitants, comn»e on vend un vil bétail, et semaient les germes d'une conflagration générale en Europe , lorsqu'ils croyaient en rétablir l'équilibre.

Le congrès de Vienne avait d'abord .adopté le principe du itatu quo ante bellum; mais au roilieu de toutes les prétentions qui s'y ëlevaîent chaque jour, ce principe ne fut plus applique qu'aux états qu'on voulait dépouiller de tout ce qu'ils avaient acquis depuis 4792. Dès lors. la plume des diplomates opéra autant de bouleversements qu'en avait pu faire l'épée de Napoléon. Ce fut h qui déploierait le plus d'adresse et de dextérité. On ne se gêna point pour donner aux peuples de nouveaux maîtres, sans s'inquiéter (les protestations de ceux qu'on dépouillait, ni des plaintes de ceux qu'on échangeait eu livrait. Mœurs, coutumes, lois, habitudes, tout fut bouleversé. Le républicain s'éveilla sujet d'un roi absolu ; le catholique se trouva sous les lois d'un prince luthérien. On n'eut aucun égard aux vieilles haines : on confondit, on amalgama les peuples les plus antipathiques, on les plaça sous des dominations détestées; et, oubliant les pro messes sacrées faites aux nations par les souvo rains dont Napoléon avait ébranlé les trônes, on n'accorda h ces peuples , qui avaient si généreuso ment versé leur sang pour consolider les trônes y aucune de ces améliorations de condition auxquelles ils avaient droit de s'attendre. Chaque souverain ne pensa qu'h s'adjuger des lieues carrées et des tôles, au détriment de ses voisins, lesquels se rejetaient alors sur d'autres voîsiiis plus petits, qu'ils absorbaient.

A la tête des puissances qui se partageaient ainà l'Europe entière, étaient la Russie et L'Angleterre , dont les vastes accroissements successifs auraient

Mtl.

LES CENT JOUUS.

d4 atislélre rambitloo . mais il n'en rut pas ainsi.

L^empereur Alexandre , qai jusqu'alors s*élait montré si désintéressé, se ressentit de la contagkm dont Tatmosphère du congrès de Vienne était imprégnée. Non seulement il trouva bon de garder la Finlande, mais encore il se fit adjuger le duché de Varsovie : ce qui lui permit de rétablir en grande partie le royaume des Jagellons , et d'ajouter au titre d'empereur de toutes les Rossies celui de roi de Pologne; imitant en cela ^fapoléon Bonaparte, qui avait cru devoir joindre k la couronne impériale de France la couronne de fer des Lombards.

L'Angleterre, enrichie des nombreuses colonies qu'elle avait enlevées à des neutres on h des alliés, se sentait une insurmontable antipathie pour le mot de restitution : aussi ses nouvelles conquêtes furent-elles docilement regardées comme un point hors de litige. On fit plus encore, on lui adjugea Malte et Gorfou , comme elle s'était eHe-même adjugé le capde Bonne-Espérance el nie de France. Par ces cessions, sa domination dans la Méditerranée fut aussi assurée que sa domination dans l'Inde. Enfin, on rétablit le royaume de Hanovre, pour que les Anglais eussent un pied sur le continent.

L'exemple donné par les deu% premières puissances leva tons les scrupules des autres : ce fut h qui se montrerait plus avide.

La Prusse , réduite par Napoléon k cinq ou six millious de têies, déclara qu'il lui en fallait onze millions, avec une domination plus compacte , et propre a faire disparaître Tirrëgularité topographique de ses états. Il était difficile de savoir sur quel point on prendrait les cinq millions de têtes que la Prusse exigeait ; mais les difficultés furent aplanies par le génie du prince de Mettemich, le |iîus grand des prétendus diplomates du congrès. n trobva sur ses cartes géographiques qull y avait près des états du roi de Prusse un pays éle^ Tc par Napoléon au rang de royaume : ce pa^s, c'était la Saxe, dont le souverain était, par ses vertus, la sagesse de son administration et son grand âge, l'objet de la vénération des rois et des peuples. Mais on eut un prétexte pour le dépooiller d'une partie de la Saxe, comme on l'avait déjà dépouillé du duché do Varsovie ; on lui 5t un crime d*étre resté fidèle à son alliance avec Xapoléon , et d'avoir montré de la loyauté. Toutefois, la France et l'Autriche s'étant opposées an démembrement tolal de la Saxe, on se conlenta de confisquer seulement la moitié de ce iinaume au profit de la Prusse. Mais comme il Cillait k cette dernière puissance onze millions de têtes bien comptées, ou dut lui compléter ce nombre sur divers autres points : on lui donna la

LélINARO CAM.O

Poméranle suédoise, la Franconie, une partie des dépouilles du royaume de Westphalie, et en» fin une grande partie du, pays enlevé a la France entre le Rhin et la Meuse. Dans ces cessions, r Autriche se fit, dit-on, un malin plaisir d*épar* piller, pour ainsi dire, la monarchie prussienne, de manière qu'elle s'étendit depuis le Niémen et laVistiile jusqu'k la Meuse, la Moselle et la Sarre, sans qu'elle eût nulle part une force centrale.

L'empereur d'Autriclio n'osa point réclamer le titre d'empereur d'Allemagne ; mais il n*en devint que plus puissant sur les délibérations du nouveau corps germanique. Les cessions de territoire et de têtes que TAutrlche se fit faire par le congrès .furent immenses. Le Tyrol Bavarois et la Valtelitto lui furent donnés pour appuyer sa domination sur rilalie. On n'hcsita point a lui céder les dépouilles de son ancienne alliée ,* la république de Venise, qui s'était perdue pour l'avoir servie cland^tinement. Ainsi TAutricbe acquit tous les états vénitiens des deux rives de l'Adriatique et sur la terre-ferme. Enfin, elle recouvra sa domination sur la Lorobardie, augmentée par les états du saint-père situés sur la rive gauche du Pô.

Le reste de cette belle et malheureuse Italie fut partagé entre divers princes de la maison d'Autriche. La Toscane , Piombino et les fiefs impériaux furent placés sous les lois de Farchiduc Ferdinand : le duché de Modène, donné à une autre branche de la maison d'Autriche : les duchés de Parme, Plaisance et Guastalla formèrent lapanagede rarchiduchesse Marie-Louise, eximpératrice des Français. L'Autriche ambitionnait encore les provinces belgiques; mais l'Angleterre les fit donner au prince Guillaume de Nassau , nouveau roi du nouveau royaume des Pays-Bas.

Ce singulier royaume, formé de l'ancienne république batave, du Brabant, du duché do Luxembourg, etc., etc., se trouva composé d'élé' ments les plus opposés, et des peuples les plus antipathi()ues les uns aux autres : leurs intérêts ne pouvaient être confondus ni régis par les mêmes lois, par le même souverain. Mais le congrès ne s arrêta pas devant cesconsidérations: il décréta que les Belges et les Hollandais seraient désormais des concitoyens^ et qu'ils s'aimeraient comme des frères. Les Belges furent forcés de se soumettre : cependant ce ne fut pas sans conserver Tespoir d'être un jour ou indépendants, ou Françab.

lien fut de même des Norvégiens, que l'on adjugea au roi de Suède, pour prix des services rendus à la coalition contre la France.

Une autre iniquité non moins criante, sanctionnée |>ar le congrès de Vienne, fut l'nnnQxa-

9ft%.

lion des états de G6nes uo Piémont. ï\ n'existait pas en Europe, même après la comparaison des Belges et des Hollandais, deux peuples qui se détestassent plus cordialement que les Piémontais et les Génois : les premiers, nés sous un gouvernement absolu; les autres, passionnés pour la liberté, dont ils croyaient jouir sous leur république. La domination fk'ançaise avait affaibli cette haine; mais elle se réveilla chex les Génois, indignés d'avoir été trompés par les Anglais, et de se trouver sujets du roi de Sardaigne. Leurs protestations, leurs plaintes ne furent pas plus écoutées que celles des Belges, et les Génois furent forcés de se soumettre h un roi, sans cesser d'ôtre républicains.

Nous n*en finirions pas si nous voulions enregistrer ici toutes les spoliations, toutes les injustices consacrées par le fameux congrès devienne. De cinquante villes libres que comptait T Allemagne, on n'en conserva que quatre : Francfort, Lubeck, Brome , Hambourg. Plusieurs petits états d'Allemagne disparurent sans retour; mais ce fut sans profit pour les peuples do ces pays, lesquels n'en passèrent pas moins sous la domination d'autres petits princes, qu'il leur fallut engraisser.

Les distributions do têtes qui se firent par millions pour les hautes puissances curent encore lien par milliers pour les puissances d'un ordre inférieur, et par centaines pour les petites prin- 1 ripantes. Cet ignoble jargon diplomatique, sanctionné par le congrès, fut poussé jusqu'au cynisme, et ne contribua pas peu à indigner tous les peuples qui sentent ce qu'a de respectable la dignité do l'homme.

Telles furent, en abrégé, les fameuses stipulations diplomatiques du congrès de Vienne, arrêtées et signées pendant les cent jours; c'est-hdiro dans un moment oii tous les r(^rds étaient fixés sur la France, sur cette France que les peuples opprimés considéraient comme leur future libératrice, et pour laquelle ils faisaient des

vœux, môme lorsque leur position les forçait k combattre contre elle. Les Belges, les nouveaux Prussiens do la rive gauche du Rhin , les Lombards, les Vénitiens, les Génois, et jusqu'aux Norwcgiens, tous ces peuples que la politique (lu congres de Vichue venait de mécontenter et d'irriter espéraient que la France sortirait victorieuse de la lutte oii elle se trouvait engagée, et n'attendaient, pour se détacher de leurs oppresseurs, que la commotion qui devait résulter d'une première victoire remportée par les Fran- (^ais; car ils ne doutaient pas que la cause de la France ne fût celle de la liberté cl de Tindéponilance dos nations.

Le déplorable succès des puissances àlHdes, la ton de leurs proclamations, la conduite de lenn ministres et de leurs généraux , vinrent détruire toutes les espérances des peuples qui soopinâeot après la liberté : ils durent se soumettre aux décisions, k la volonté des puissances alliées, mais non sans maudire le désastre des champs de Wa* terloo : ils pressentaient que leurs chataeial» hiient devenir plus pesantes.

Hâtons-nous de faire ici une remarque honorable pour la France et pour le caractère français L disons, sans crainte d'être démentis, que tous les peuples naguère réunis à la France n'avaient pas tardé k regretter d'en avoir été s^ résen -1814. Je ne comprendrai pas dans cette classe les Hollandais, qu'on fit Français malgré eux , et qui , no vivant que de la liberté du commerce , ne pouvaient pas être contents do se voir incorporés a un empire dont tous les efforts tendaient à resserrer le blocus continental. Mais,^ cette exception près , on peut affirmer que tous les peuples qui avaient vécu sous les lois de la république française, et sous la domination de Napoléon, quelque despotique qu'elle fût; qne ceux-là mêmes k qui nous avions fait la guerre, avaient conservé pour la France des sentiments bienveillants, dont leurs nouveaux souveraus leur faisaient alors un crime.

Ces sentiments devinrent plus vifs au fur et h mesure que ces peuples se virent frustres des espérances qui leur avaient été données. Le résultat de ces dispositions fut une guerre sourde que se firent bientôt les peuples et les gouveroements. Plus ceux-d prenaient des mesures sévères pour étouffer les opinions qu'ils appelaient révolutionnaires , plus ces opinions faisaient des progrès parmi leurs sujets. Les idées françaises , c'est-k-dire les idées constitutionnelles ^ libérales, semées dans toute l'Europe par les joumanX| les livres, et même par les militaires français, s'y répandaient d'une manière alarmante pour tous les souverains absolus : elles germaient même en Espagne et en Portugal. C'était du triomphe de ces idées que tous les bonunes instruits attendaient la régénération de la vieille Europe.

Nous verrrons plus tard comment cesespé* rances commencèrent k se réaliser en Espagne, en Portugal et en Italie ; nous verrons aussi comment furent renversées les constitutions sanctionnées et jurées par les rois , et qudles nouvelles calamités fondirent alors sur les peuples tcop confiants dans les serments de souverains parjures.

FIX PES CENT JOi:i\S