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cette décomposition. On regardait ce moment comme une crise. L'histoire nous apprenait que les plus grandes calamités avaient toujours désolé les villes et les campagnes toutes les fois qu'après de longues guerres les rois araient licencié leurs armées : on s'attendait h une sanglante révolte ; car jamais on n'avait tenté le liceneiement d'une armée aussi brave , aussi nombreuse, aussi pénétrée de Tarfront qu'on lui faisait. Mais on re connut dans ce moment suprôme toute la différence qui existe entre des soldats pris dans le corps de la nation , et les anciennes bandes mercenaires composées de la lie de tous les peuples. L'armée de la Loire , toute civique, souscrivit a sadi^rsion: ce fut sans doute avec douleur; mais elle sut faire ce grand sacrifice k la patrie. Chaque soldat se sépara , en pleurant , de son dra- {leau, de ses frères d'armes, et se dévoua k la proscription plutôt que d'agiter les torches de la guerre civile. En un instant ces cent mille braves, qui avaient couvert TEurope de leurs trophées, déposèrent le titre de héros pour reprendre celui de citoyen.

Des chefs, qui ne doutaient pas d'ôtre voués k la proscription, et dont la tête allait peut-être répondre de l'enthousiasme du mois do mars, enthousiasme que tous les cœurs généreux avaient l)artagé, ne voulurent pas se soustraire au sort qui leur était réservé, dans la crainte de prolonger des déchirements que l'on aurait attribués à leur résistance.

« Laissez-nous, avaient-ils dit a leurs soldats,

• nous ne pouvons plus rien pour vous , ni |)our 0 notre patrie. Si le roi avait voulu nous opposer

• a ces cruels étrangers qui dévastent le royaume, 0 lorsqu'on ne leur présente plus le combat,

• nous aurions volé, malgré notre petit nombre, » au secours de nos places fortes, de Paris et du > roi lui-môme. Le roi juge sans doute aujour-

• d'hui qu'h lui seul il peut plus pour les conte- 0 nir et les renvoyer, qu'une armée dont il se ji défie, il veut notre licenciement; obéissons, » puisqu'il s'agit d'Ôter un prétexte an séjour, » aux fureurs, au pillage d'un million d'ennemis. » SU y a pour plusieurs de vos chefs des dangers

• personnels h courir, il serait lâche à nous de

• nous aider de votre courage pour nous y sous- 9 traire. Réservez-vous pour la patrie et pour 0 répondre k l'appel du roi, si notre dévouement, » si notre soumission peuvent être utiles au salut » du pays. »

Pénétrés d'admiration pour une abnégation si Kérolquc , nos ennemis mêmes vantèrent les vertus de ces soldats qu'ils n'auraient plus a combattre. Mois les hommes qui se disaient royalistes poursuivirent de leurs outrages ces ouerricrs patrio-

tes, auxquels il ue restait plus qu'on obeeur nr fuge pour aller cacher leur gloire. Les joomaax, soumis k La c^asare du gouvernement, annoncèrent le licenciement de l'armée française comme ils auraient annoncé une victoire remportée $ar l'ennemi : il ne fut pas permis de donner on regret à cette armée; mais on encourageait, on récompensait ceux qui la calonmiai^t !

Afin d'amener mus retard et sans tronUes le licenciement de nos vieux régiments et de leurs chefs, les fonctionnaires qui agissaient au nom de Louis XYlll avaient solennellement promis qno, conformément k la convention de Paris, anconel poursuite n'aurait lieu pour cause des entraînements du mois de mars. Mais k peine le gonvemement fut-il assuré de la soumission de l'armée de la Loire que les proscriptions conuneneèrent. Dixneuf généraujL ou officiers, accusés d'avoir abandonné le roi, avant le 25 mars, et de s'être emparés du pouvoir, furent aussitôt portés sur uno liste dressée par la vengeance, pour être arrêtés et traduits devant des conseils de guerre, dont la France se couvrit en peu de temps. Parmi ces généraux , on remarquait : le maréchal Ney, lloaton- Duvemet, Bertrand, Drouot, Cambronne, Lavaletto, Labédoyère, LBlèvr^Desnouettes, Grouchy, Clausel, Savary, les frères Lalleroand, Drouetd'£rlon,etc., etc.

Trente-huit autres généraux ou fonctionnaires de l'empire furent en même temps éloignés de leur domicile, et mis en surveillance dans des résidences déterminées par la police, en attendant que les chambres statuassent siu* œax qui devaient sortir du royaume ou être livrés k la poorsnite des tribunaux. On trouve sur cette liste, dite des trente-huit, les noms du maréchal Soult; des généraux Âllix, Excelmans, Carnet, Lamarque, Yendamme, Dejean fils, de Begnault de Saint- Jean-d'Angtly, d'Arnault, de Bory-SaintrYiocent, écrivains de mérite et anciens fonctionnaires. On y voit figurer jusqu'au secrétaire de Napoléon, I^lorgne-Dideville.

Enfin , par une autre ordonnance du même jour, 24 juillet, vingt-neuf membres de la cham* bre des pairs en furent exclus : les noms les plos glorieux figurent encore sur cette troisikne liste; on y compte cinq maréchaux : Ney, prince de la Moscowa; Suchet, duc d'Albuféra; Moncey, doc de Gonégliano; Mortier, duc de Trévise; Lefcbvre , duc de Dantzick ; les comtes Boissy-d'An^as, deSégur, etc., etc.

Ces trois listes fatales, sur lesquelles figurent tant de noms illustrés par de grands services et chers a la France, sont dressées par un ministère faible, qui viole la Charte, les conventions et les promesses pour complaire aux ennemis de U

IMS.

SECONDE RESTÂUIIÂÏION DES BOURBONS

Fraoae . il croit par \k ^atisjhiro aux exîgcuces du parti aUr(i-roYaliste^ sans réfléchir qu'uue fqis la voie de Tarbitraire ouTorte^ chacun s'y précipitera pour assouvir les vengeances qu'il veut exercer contre les hommes d'une autre opinion. Et que pouvait-on opposer aux actes arbitraires des grands comme des petits fonctionnaires^ qui arrivaient au pouvoir animés par les plus violents ressentiments ? La liberté de la presse, proclamée par une ordonnance du 20 juillet, était devenue dérisoire, puisque les feuilles périodiques restaient soumises h la censure d'une commission nommée par le gouvernement : cette commission, ^ Paris, et les préfets, dans les départements, restaient seuls les maîtres de la presse. Tous ces censeurs étaient sous l'influence des ministres, lesquels se trouvaient eux-mêmes sous celle do la cour et des princes, qui tous recevaient, dans cette déplorable circonstance, l'impulsion des puissances alliées. Qu'on ne s'étonne donc pas si aucune voix généreuse ne s'éleva dans ce moment pour déplorer l'humiliation de la France , les exigences de l'étranger, le délire furieux de ceux qui se disaient royalistes ^ Tous les bons Français c'Haient contristés; la plupart fuyaient dans les campagnes; quelques-uns môme quittaient la France. L'opinion publique ne pouvait plus avoir trorganes : il fallut se taire. Mais ce silence n'était pas celui de l'approbation.

Et quel est le Français qui pouvait approuver la conduite des alliés, depuis qu'une convention, qu'ils ne prenaient pas la peine d'exécuter, leur avait ouvert les portes de Paris?

L'empereur de Russie, celui d'Autriche et le roi de Prusse, étaient accourus dans cette capitale ^ dès qu'ils avaient appris l'éloignement de l'armée française : ils y avaient fait leur entrée ; mais ce n'était plus avec ce front ouvert qu'ils avaient en ^814. Ils se montraient très-réservés, et leurs égards pour Louis XVlll tenaient de la froideur de l'étiquette. Alexandre^ qui croyait avoir Je nouveaux griefs contre la France, à cause du traité préventif signé i Vienne pour s'opposer an futur agrandissement de la Russie; Alexandre, dis-je , relevait avec aigreur les fautes du gouvernement, de la cour et du clergé : >VeIlington montrait tout l'orgueil qu'il avait puisé dans le socoès de Waterioo, et s'étudiait h éluder la convention de Saint-Cloud : Blùchcr et ses Prussiens déploraient tout haut cette môme convention, parce qu'elle arrêtait leur vengeance : leur colère s^exhalaif partout où se présentait a leurs yeux

' Ce fbt on pen plus tardjqDe parurent les premières Mesiihtiefœs iSe M. Castmlr Ddavigne , eiiiprcbUcs des seoUuentf Im plas géiM^reiix et les rlns palriotii|iios.

un des glorieux monuments de rcmpire. Déjj^ ils avaieiA dégradé, sous les yeux du roi, l'arc de triomphe de la place du Carrousel : quelques jours après, ils voulurent faire sauter le poni de lépa Tout. avait été disposé {lour cet exploit de Vandale ; trois fois ils mirent le feu k la poudre qui devait anéantir ce beau monurnsnt, et trois fois il avait résisté. On reprenait les travaux destructctirs lorsque l'indignation des Parisiens et un acte de condescendance du roi les firent cesser. Le nom du pont de léna lui fut ôté par uue ordonnance royale, qui ordonnait qu'on rappellerait désormais pont des Invalides : le nom glorieux d'Austerlitz fut aussi enlevé au pont du Jardin des Plantes et on lui substitua celui de pont du Jardin du lioi. Les Prussiens ne s'attaquèrent plus alors au pont des Invalides, ni les Autrichiens a celui du jardin des plantes ; mais ils se concertèrent avec les Anglais, et les Hollandais pour faire le siège de nos musées.

Quelques villes de la Belgique ayant réclame des tableaux dont leurs églises étaient ornées , leur demande fut accueillie par V^ellington : des lors tous les souverains allies, au mépris d*uuo convention positive, signée en leur nom par leurs généraux, firent entendre les mômes réclamations, non-seulement pour ce qui leur avait appartenu . mais encorepour tout ce qui nousavaitété cédé par les petits souverains de l'Italie, en compensaliou de territoires ou de contributions qui leur fureut remis. La grande ei sacrilège spoliation des musées fut décidée par Wellington , qui semblait avoir pris ^ tâche do détruire tout ce qui rappelait les exploits des armées de la république et de celles de Napoléon.

Vainement le savant Denon, directeur du musée de peinture et de sculpture, fit-il la plus noble résistance; vainement les Parisiens indignés voulurent-ils s'opposer a cette dévastation; le siège et le pillage de tous les précieux objets d'arts et de sciences réunis dans nos musées ou dans nos bibliothèques publiques fut consommé par les parjures signataires de la capitulation de Paris, sans que le faible roi de France ni ses ministres aient osé s'y opposer.

Avec quelle joie barbare les soldats des souverains alliés contre la Franco opérèrent cette s|)oliatioo I quelle ardeur ils mirent h dévaster no& raonnments ! quels cris de Vandales ils firent en tendre en traînant le quadrige des chevaux de Corinthe qui décorait Tare de triomphe du Carrousel, et le lion de Saint-Marc, placé sur la foritaine des Invalides I « A la morne indignation des

• Parl^ens, dit un historien témoin de ces scc-

• nés révoltantes, on eût cru que cette ?ille n'é- 4 lait peuplée que d'artistes C*étalt surtout Vcrv

liU.

» lèvement des statues antiques , que nous avions » conquises 11 Rome et en Italie, qui excitait les » regrets les plus amers. L'Apollon de BeWtièrc

• ^tait pour nous comme un Capitole tout entier :

• c*ëtait un signe de la manière dont nous ve-

• nions tout-k-rheure de succéder aux vieux Ro-

• mains. Les Français tiennent moins au plaisir

> de vaincre qu'^ Forgueil de dominer. Ils font

• des conquêtes avec furie, et les cèdent avec une I sorte d'indifférence. Ce qui leur est le plus cher, » c'est d'en garder les trophées. 11 fallait voir

• partir le Laocoon, la Vénus de Médicis, tant

• d'autres ouvrages antiques qui semblaient nous

• donner les Grecs pour aïeux; puis les chefs-

• dœuvre de Raphaël , de Tilien , de Paul Yérotnèse, de Rubens, et tant de tableaux pré-

> deux » Les étrangers n*exemptèrent pas môme du pillage le palais deleurpropre allié Louis XVIII. €*est ainsi qu'ils rendirent la seconde restauration des Bourbons agréable aux Français!

Non contents de nous ravir les inimitables trésors renfermés dans le musée Napoléon , dans celui d'histoire naturelle et dans nos bibliothèques, les soldats alUés dévastaient en môme temps nos plus belles promenades : le bols de Boulogne, ou campaient des Anglais, les Champs-Elysées, où étaient des Cosaques, ne présentaient plus que l'aspect désolant d'un désert , k la place de ces riants et majestueux ombrages où la population parisienne allait se délasser de ses travaux. Dans tonte la circonférence de la capitale s'étendaient d'autres camps, dont l'aspect était loin de réjouir la vue des Français. Partout l'image de la guerre et de la conquôte lorsque la guerre devait être finie et la conquôte impossible. Louis XVIII voyait, des fenêtres de son palais, les camps des Anglais et des Cosaques; mais comment oser témoigner de la pçine en présence d'alliés qui lui avaient rendu réminent service de le replacer deux fofs sur le trAne de France? Les soldais étrangers lui étaient si nécessaires! Les Bourbons savaient bien que, sans l'étranger, ils ne fussent jamais rentrés en France; que la France les repoussait eux et tous les hommes de Coblentz ; qu'elle n'avait vu qu'avec répugnance le retour des émigrés, des Vendéens, des chouans, cortège obligé de leur dynastie : ils savaient, en6n, que la nation serait toujours proie \k les rejeter de son sein , s'ils n'étaient i)as appuyés par les baïonnettes étrangères. Ainsi , pour régner sur les Français, les Bourbons étaient dans la nécessité de laisser dévaster et dévorer leur royaume par un million d'ennemis acharnés que Louis XVIII appelait ses augustes alliés.

Fendant que ces alliés dévastaient ainsi la capitale de )a France, et que de nouveaux flots de

Russes, d'Autrichiens, d'Aflemands dotons lescer-* des débordaient tous les jours notre territdrc par tous les points, bloquaient nos forteresses et ravageaient nos campagnes, non plus comme des armées disdplinées, mais comme des liordes de pillards, le faible gouvernement de Louis XVUI , dont l'action ne pouvait guère se faire sentir au milieu de tant de baïonnettes étrangères, appelait k son secours une nouvelle chambre des dé* pûtes, et reconstituait cello des pairs.

Pour former cette chambre des députés, on improvisa un système électoral qui eût pu passer pour libéral , si l'arbitraire laissé aux préfets dans la formation des listes ne l'eAt rendu extrêmement vicieux. Au lieu des quarante ans exiges par la Charte, on n'en demandait plus que vingtdnq aux éligibles, pour pouvoir être élus, et cm pouvait êlre électeur \k vingt-un ans: c'était sans doute un pas fait dans la route des amâiorations; mais, en même temps, le cens électoral et celui de l'éligibilité étaient conservés au taux fixé par la Charte : c'était toujours l'argent, et n<m le mé» rite ou les droits, qui faisait la base de ce système , au moyen duquel il n'y avait de représente k la chambre que ceux qui payaient 500 fr. d'impôts directs, c'est-è-dire soixante mille individus sur 7 millions de dloyens. Le nombre des députés était porté k trois cent quatre-vingt-iliineuf, au lieu de deux cent cinquante-neuf. Lo gouvernement espérait trouver dans la oomposilion de cette nouvelle chambre un renfort pour soutenir l'opinion royaliste : elle était dc^tînéc à remplir presque le H)}e d'une assemblée copstituante, puisque l'ordonnance de convocation l'appelait a réviser un grand nombre d'arlidcs de la Charte. Ainsi l'acte constitutiouocl était menacé dans ses dispositions fondamentales.

Quant h la chambre des pairs , elle fut reconstituée sur une nouvelle base, celle de Fliéréilité dans la même famille, par ordre de primogouiture : le nombre des membres en fut aussi augmenté de cinquante-huit. Vingt-neuf ayant été éliminés par l'ordonnance du 24 juillet, et six étant décédés depuis le 4 juin 4814, le roi eu nomma quatre-vingtrtreize nouveaux, tous pris dans les familles de celte noblesse fondée en partie sur des illmiraiions de cour. Ainsi , la chambre des pairs fut composée de deux ceut dix meni* bres héréditaires. Les lettres-patentes devaient toutes porter collation d'un titre affecté a chaque pairie. C'étaient autant de concessions faites à celte aristocratie, que l'assemblée constituante, cii -1 789 , et la chambre des représentants , en 4 84 5, avaient voulu détruire : tout annonçait que les libertés publiques consacrées par la Charte all.iicnl courir de grands dangers, e( que le despo-

IMS.

RESTÂURATlOiN

tjsme miaislériei remplaeerail oeloi des rois.

I>éjky par une fausse interprétation de l'art, -i 4 de la Charte (article qui devait ^ plos tard, encourager les partisans da pouvoir absolu jusqu'au point de leur faire commettre les fautes les iplus graves ), le roi venait de prescrire la perception, k titre de réquisition de guerre, éCusm contribution extraordinaire de centmillions, dont la répartition devait être définivement arrêtée à la prochaine session des chambres.

Les élections se firent dans les circonstances les plus déplorables; non-seulement la France était en proie aux veiatious des étrangers, mais elle rétait encore aux fureurs des royalistes du Midi , fanatisés par la présence du duc d'Angoulême et d'une foule d'agents royaux, tous animés d'un esprit de réaction propre à allumer le plus terrible iaoeadiedans un pays oii les esprits sont si inffaunmables.

€e prince, après être resté long-temps k Puyeerda, d'où il entretenait des relations avec les royalistesdcToulouse, de Montpellier, de Nîmes et de quelques autres villes, avait pu enfin rentrer en France par le département de l'Ârriége, pays généralement patriote, et dans lequel le général Lafitte avait mis sur pied, pendant les cent jours, fie nombreux bataillons composés de d'anciens soldats ou déjeunes gardes nationaux. La vallée de rArriège, défendue par ces bataillons et quelques troupes de ligne, ne s'était ouverte devant le duc d'Angouli^ne que lorsqu'on eut désespéré de la cause nationale sur tous les autres points. Cette longue résistance avait empêché ce prince de se n»dre plus tôt k Toulouse, où les royalistes l'attendaient pour commencer la réaction contre Ions ceux qui s'étaient montrés bonapartistes ou patriotes. Le duc d'Angoulême, entouré de quelques royalistes du pays de Foix, et escorté par on IgM^ bataillon composé do contrebanciiers et demiqnelets de la frontière, traversa le dépaiv lemeat de lArriége, et se rendit k Toulouse pour y concerter les mesures k prendre contre les fonctionnaires et les fédérés du Midi. Sa présence «léchalna toutes les passions des royalistes et mit au jour leurs projets sanguinaires; elle fut un grand malheur pour les départements méridionaux : partout où ce prince et ses adhérents parurent, les fureurs de ce parti éclatèrent. Sûrs de Hmpunité, ceux qu'on appela depuis les jot-offint blancs se montrèrent los dignes successeurs ^^orgeurs qui déshonorèrent notre grande révohitioo.

J'ai déjà parlé des massacres dont la ville de Manille avait été le théâtre k la nouvelle de la déroute de Waterloo. Des mouvements royalist<â tvati»ntenlieu , en même tcmos, dans quelqucs-

I unes des principales villes du Midi; mais Us avaient été réprimés et contenus. Toutefois, lei bourbonistes , qui ne doutaient plus du succès de leur cause, s'étaient partout organisés et recrutés : le duc d'Angoulême les trouva prêts a agir. Mais au lien d'imiter un parti qui n'avait pas voulu verser une seule goutte de sang durant le cours des cent jours, et qui venait de Cèdre les plus grands sacrifices k la tranquillité intérieure de la France, les royalistes et le clergé du Midi se montrèrent implacables.

Et comme Louis XVIU et ses nouveaux ministres leur paraissaient trop modérés, ils se détachèrent ouvertement du roi et de son gouvernement, pour se dévouer k ce gouvernement occulte qui pesa si Itfng-temps sur la France, et dont le chef était le propre frère du roi, le comte d'Artois, représenté, dans le Midi, parle duc et la duchesse d'Angoulême. La scission fut portée jusqu'au point de substituer les couleurs du comte d\Artois et de la duchesse sa belle-fille , c'est-kdire la cocarde verte et amarante , a la cocarde blanche. Des corps de sicaires, qu'on habilla de vert (de Ik le nom de verdeu sous lequel ils acquirent leur triste célébrité) , furent levés pour seconder les vengeances de parti. Bientôt tout le Midi devint une terre de proscription pour les patriotes et les anciens militaires : les prisons se remplirent*.

Ces royalistes, qui font consister leur fidélité au souverain légitime dans des persécutions illé* galeset des voies de fait contre quiconques'indigne do leurs excès; ces royalistes, dis-je, ont armé des satellites auxquels ils signalent les victimes. Le maréchal Brune, illustre par tant de beaux faits d'armes, respectable par ses mœurs douces et la loyauté de son caractère; Bruno, qui venait de préserver Toulon des malheui's quaurait entraînés l'opposition d'une troupe irritée, tomba sous les coups des égorgeurs d'Avignon. On maréchal de France y est assassiné en plein jour, aux yeux d'une population qui permet et encourage ce crime, et qui, même après la mort du vainqueur des Anglais, laisse son corps ^posé aux plus grands outrages : on le mutile , on le traîne dans la boue, on le jette dans le Rhôno, on veut que les corbeaux se repaissent de ce cadavre : les Anglais l'eussent porté a Westminster.

* L'auteur de cet ouvrage , dont les principes rt le paf Hotisme étaient trop connus pour ne |mis lui attirer des persécutions, fut arrêté de nuit, dans sou lit, et conduit à la prison de Toulouse, au milieu de cpiatro sous-ofliciers de gendarmerie et d'un détachement de verdets. Sa Tie eAt couru les plus grands dangers sans la protection que lui accordèrent les , quatre sous-officiers. 11 fut reudu k la liberté sur les instanoet ' du général Partonneaui et du préfet de r Ariége. M. CliasHcpot de Chaplaine : il se fait uu devoir de leur eiprlmer ici toute sa reconnaissance

itis.

Ce graod coup des royalistes d'Avignon sert d'exemple aax royalistes des antres villes. Nîmes se signale par Tassassinat d'un grand nombre de militaires et de protestants. Lk, les bandes d*égorgenrs sont organisées : elles ont des chefs 4pronvës par d'horribles exploits. Ce no sont plus des Français qui dominent dans ce pays, ce sont des cannibales; ils mutilent leurs victimes, ils promènent leurs tètes sanglantes, ils dansent autour des cadavres ; et leurs femmes se mêlent \k ces danses, elles confondent leur voix dans les cris d'une joie farouche qui font trembler tous ceux qui ne sont pas royalistes k la manière de ces monstres.

De Nîmes, les fureurs des royalistes se communiquent h Montpellier, k Toulouse; lesliabitants de ces belles contrées se laissent déshonorer par les excès d'un parti qui se montre k la fois féroce et cupide. Les royalistes ne font pas la guerre seulement aux hommes, ils la font aussi aux places; et pour avoir ces places , ils dénoncent, persécutent emprisonnent les titulaires.

Toulouse avait pour commandant le général Ramel, investi de la confiance du roi, et ayant donné des gages de dévouement k la royauté : ce commandant paraissait trop modéré k ceux qui venaient d^organiser les verdets, non pour défendre Tindépendance nationale, mais pour exécuter les projets de la faction : aussi ce corps ne faisait-il que le service des sbires. Le général fiamel montra de la répugnance k commander k «les gens que la garde nationale de Toulouse repoussait de ses rangs, il ne pouvait donc pas convenir aux chefs royalistes, qui le désignèreal k leurs satellites, et Ramel tomba sous leurs coups, en plein jour, comme devait tomber quelques jours après un autre conunandant envoyé k Ntmes au nom du roi.

Par tous ces actes effroyables , les royalistes du midi prouvaient assez qu'ils obéissaient k d'autres ordres qu'a ceux de leur roi légitune, k une autre impulsion qu'k celle que ses ministres s'efforçaient de donner k son gouvernement. Il y avait donc scission complète entre ceux qjii se disaient royalistes et leur roi, Louis XYIII; on parlait môme de mettre ksa place le comte d'Artois.

Au milieu de cette sanglante anarchie, apparurent les Espagnols. Ferdinand VII qui, pendant et même après les cent-jours, n'avait osé faire paraître aucun de ses soldats sur la frontière française; qui avait laissé le duc d'Angoulème sans un seul bataillon espagnol pour le garantir d'une tentative d'enlèvement do la part de la garnison de Mont-Louis; Ferdinand VU crut devoir faire son invasion sur le territoire français, lorsque le drapeau des Bourbons flottait partout.

Un corps d'àrmce, sous les ordres du général Castanos, pénétra dans le département des Pyrénées-Orientales, non pas dans le but de se mesurer avec les soldats de Napoléon, qui n'existaient plus, mais bien dans celui d'occuper le Roussillon sans coup férir. On parlait alors du démembrement de la France : le parent et Tallié de Louis XVI 11 pensa que le RoussiUon pourrait lai être laissé, s'il l'occupait : il y fit entrer ses troupes. Que s'il arrivait que la France ne fût pas démembrée , et qu'on se contentât de lui imposer de fortes contributions, Ferdinand se serait alon trouvé en mesure d'en réclamer sa part : il n'avait donc qu'k gagner en entrant en France.

Mais le duc d'Angoulème, qui s'était fait proclamer le héros du Midi, et qui en était, de lait, le roi absolu, trouva fort mauvais que son cousin envoyât ses soldats sur le territoire de sa domination : il courut k leur rencontre, uon pour les combattre , mais pour entrer en arrangement. C'est une chose fort remarquable qu'aucun de ces bataillons de royalistes, aucune des bandes dont le Midi était infesté dans ce moment ne s'offrit pour aller repousser les Espagnols. Le dnc d'Angoulème y fut donc seul. On ignore quelle convention fut signée entre lui et le générai espagnol; mais, s'il faut en croire les bruits qui circulèrent alors , le duc d'Angoulème n'aurait obtenu l'évacuation du territoire français que moyennant une somme considérable, quHI se serait engagé k payer au roi d'Espagne, et dont une partie fut comptée lors mémo de la signature de la convention. Ainsi, d'un côté, l'invasion de l'armée espagnole se serait terminée comme une expédition do flibustier, et de l'autre, par une grande facilité k donner l'argent de la France k celui qui venait lui donner le coup de pied de l'âne.

En m'exprimant ainsi je suis loin de vouloir mépriser la nation espagnole, qui a toute mon estime, et que je crois digne d*un mdlleur sort que celui que Ferdmand lui réservait : je ne suis indigné que contre la conduite des alliés en général, et en particulier contre celle de Ferdinand VII, parce qu'il fit, ainsi que cela arrive souvent aux souverains absolus, le plus lAcho emploi d'une armée de braves soldats.

Cependant le Midi* continuait d'être en proie k tous les fléaux que les royalistes yersaienl sur ces malheureuses contrées : les bandes de Bcancaire et de Nîmes poursuivaient le cours de leurs sas» glants exploits, sûres qu'elles étaient de riropunité et même de la protection de ceox qui se disaient les commissaires du roi. Des militaires désarmé», des protestants inoflénsifs , des femmes, des vieillards , des enTants étaient tombés par

SECOiNDE liESriAUlUTlOiN DES BOUHBONS.

ceniaincs ions les coups de l'afTreax Tre$iaill<m$ , de Truphemy, de Pointu et do cent autres as* nssins qui ne laissaient passer aucun jour sans se signaler par des meurtres atroces, par Tincendie et le pillage de quelque maison. La plume se refuse à retracer les sanglantes orgies auiquelles ces misérables se livraient sous les yeux des magistrats et des autorités. Tout ce dont les hommes qui déshonorèrent les grandes journées de la ro- ▼(riutlon s*étaient rendus coupables, les royalistes dé 4 ^ 5 le renouvelèrent : rien ne manqua a cette horrible imitation , pas même le massacre des prisons. Le féroce Graffan, dit QuairetailUms , égorgea de sa main les prisonniers d'Uzès. Tous ces crimes se commettaient en plein jour, et c^était aux cris de Vive le roi! que s'exécutait cette Saint-Barthélemi en détail contre les protestants et les bonapartistes, contre les meilleurs citoyens du Gard.

Les chefs qui faisaient agir Trestaillons et ses nombi'eux complices avaient aussi médité Tassassinat d'un autre maréchal de Franco : mais riilttstre Masséna eut le bonheur d'échapper à leurs poignards, et en fut quitte pour une dénonciation furibonde portée contre lui devant la chambre des députés; dénonciation qu'il lui fut CKile de combattre avantageusement.

Cette chambre, dont la composition causait an ministère, ainsi qu*k tous les bons Français, les plus vives alarmes, comptait un grand nombre d'hommes éclairés, ennemis étemels du régime constitutionnel, et partisans déclarés du pouvoir absolu. Quelques-uns de ces députés pensaient même que, pour soumettre et punir les Français, il fallait établir, en France, l'horrible inquisition, telle qti'elle existait en Espagne du temps des Torquemada et des Yaldès ; et si , arrircs a la chambre, ils n'osèrent pas faire une proposition que les despotes alliés eussent fortement désapprouvée, ils se dédommagèrent par l'établisseaieni d'une inquisition politique.

Telles étaient les dispositions de la msgorité des députes de -ISIS. Dès avant leur réunion, ces hommes qu'on aurait dit appartenir au treizième ilède se mirent en état d'hostilité contre les ministres, et principalcdient contre le président du conseil, Talleyrand, et le ministre de la police, Fouché, qui avaient fait de louables efforts pour contenir les fureurs des royalistes. Des pamphlets, dans lesquels on attaquait ces doux personnages de la manière la plus violente, étaient lancés jonrncllenient par le parti plus royaliste que le roi. Fouché, dont la position au conseil de Loiib XVlli était des plus équivoques, ne pouvait plus s'y soutenir eu présence d'une chambre ardente: il reçut sa démission vers la fin de sep-

tembre , et partit presque aussitêt pouf aller remplir les fonctions d'ambassadeur du roi de France îi la cour de Dresde, fonctions qull ne garda pas long-temps, ayant été frappé par la loi dite d'amnîMtie, promulguée dans le mois de janvier suivant. Ce grand coupable, dont tous leç talents administratlGs consistaient en un esprit d'intrigue qui l'avait mis k même de connaître tous les partis et leurs principaux chefs, qui fut, par sa perversité et là fausseté de son âme, en conspiration permanente contre tous les gouvernements qui remployèrent , mourut quatre ans après , h Trieste, asile que lui avait accordé le cabinet autrichien. Vain, ambitieux et cupide, ce révolutionnaire, qui fut successivement jacobin, montagnard et thermidorien, et qui était devenu duc sous l'empire, a laissé une immense fortune et un nom détesté.

La disgrâce de Fouché fut le signal de la dislocation du ministère dont il faisait partie. M de Talleyrand, chef de ce ministère, éprouvait, assure-Won , des dégoûts de plus d'une espèce. En butte à la haine des royalistes, malgré les grands services qu'il avait rendus aux Bourbons, soit lors de leur première restauration, soit au congrès de Vienne, et prévoyant, d'après les exir gences des souverains alliés^ qu'il aurait à signer une paix déplorable qui le perdrait à jamais; M. de Talleyrand, di&je, crut devoir donner sa démission, laissant à d'autres diplomates Temr barras de satisfaire les iniques prétentions do tous ces étrangers dont il avait lui-même provoqué la coalition contM la France. Les autres ministres sa retirèrent en même temps devant une chambra des députés dont ils dése^raient de réfréner la violence.

Un nouveau ministère fut créé sous les auspices du duc'de Richelieu. L'empereur de Russie devait )k cet émigré français la prospérité de la ville naissante d'Odessa. M. de Richelieu était ui) homme loyal , ayant des vues bienfaisantes ; on se flattait qu'il ferait prot^er la France par 1q ]^u$ puissant des souverains alliés : ce fut dans cet espoir que le roi lui confia la place qu'occupait M. de Talleyrand dans le précédent conseil, c'est^ à-dlre le ministère des af aires étrangères et la présidence des ministres. On lui adjoignit le comte Barbé-Marbois, comme garde-des-seeauX| le comte Viennot-VauLlanc, comme ministre de l'iïitérieur : on rendit le ministère de laguerre au duc de Feltre ; la marine fut confiée au vicomte Duboucliage; les finances, au Génois Corvette, et enfip la police à M. Dccazes, qui en était préfet, et qui devait bientôt jouer un grand rile. Tous ces ministres avaient donné, pendant lesceotjours, des gages de leur dévouemojit aux Dour-

UISTOIIIE DE FIIANCE.

•us.

bons ; mais toas notaient pas aussi royalistes quo l'aoraient voulu les nouveaux députés.

On avait jusqu'alors dirféré l'ouverture de la session de 4815 : quand le ministère Tut assis, Louis XVIll ouvrit cette fameuse session, on recommandant aux nouveaux députes de ne jamais perdre \ie vue les bases fondamentales de la félicité de rétat, c'est-ë-dire l'union franche et loyale des chambres avec le roi , et le respect pour la Charte constitutionnelle. « Cette Charte,

• disait-il , que j'ai méditée avec soin avant de la

• donner, i laquelle la réflexion m'attache tons

• les jours davantage, que j'ai juré de mainte- » nir, et a laquelle vous tous, k commencer par i ma famille, allez jurer d'obéir, est sans doute, » comme tontes les institutions humaines, sns-

• ceptible de perfectionnement; mais aucun de » nous no doit oublier qu'auprès de l'avantage

• d^améliorer est le danger d'innover... t

' M. le comte d'Artois et les autres princes présents prononcèrent aussitôt un serment qu'ils n'avaient nullement l'intention de tenir. Les pairs, les députés jurèrent aussi: mais la plupart d'entre eux n'engageaient leur foi quo comme une formalité nécessaire avant d'être autorisés h développer les sentiments de haine et de vengeance qu'ils avaient voués k la partie éclairée de la nation. Personne ne fut la dupe de renthousiasme de circonstance avec lequel certains hommes, dont le nom était un objet d'effroi pour les amis des libertés publiques, prêtèrent serment d'obéir }i la Charte constitutionnelle ; on savait ce que la France pouvait attendre d'eux.

On ne fut donc pas étonné de les voir débuter par la suspension de la liberté individuelle. Déjh la presse avait été enchaînée, et ce fut un grand malheur, car aucune voix généreuse ne put s'élever contre les massacres et le pillage organisés dans le département du Gard. La suspension de la liberté individuelle allait autoriser l'arrestation d'un grand nombre de citoyens, qu'il devenait facile d'accuser de crimes et de délits contre la jx^rsonne et l'autorité du roi, contre les membres de la famille royale, 'et contre la sûreté de l'état; car ces crimes ou délits sont si vagues , qu'on pouvait classer dans ces catégories jusqu'^ la moindre expression de mécontentement. Aussi les prisons de toutes les villes se remplirent-elles bientôt de tout ce que la France possédait de bons citoyens. Ceux qu'on n'osaH pas emprisonner , on pouvait, conformément k la môme loi, les placer sous la surveillance de la haute police, et les envoyer, k cet effet, do l'une à l'autre extrémité de la France.

Cette loi, qui rappelait, en quelque sorte, celle di'S suspects, en eut, sous quelques ra]>ports, les

mômes résultats. Une sourde terreur régna aussitôt sur toute la France; les délations se multiplièrent; beaucoup de fonctionnaires royalistes, animés de haines politiques ou eicités par des ressentiments personnels, s'érigèrent en inquisiteurs, et trouvèrent les moyens de découvrir beaucoup de petites conspirations, qui furent pour eux une source do récompenses. Ces conspirations, la plupart conçues on provoquées par d'infâmes affldes de police, se multiplièrent k Finfini, et fournirent aux agents du pouvoir le prétexte qu'ils cherchaient pour justifier l'oppressioa des citoyens : elles donnèrent lieu k d'innombrables persécutions, qui furent long-temps, sur des motifs spécieux, exercées par la foule d'agents intermédiaires ou subalternes quis'étaient emparés de tous les degrés des diverses juridictions.

Pour comble de malheur, plusieurs polices rivales étendirent k la fob leurs réseaux sur la France. L'une était celle du ministre k qui le rot avait confié la surveillance du royaume; rantre, celle du gouvernement occulte, dont le &ét^c était dans cette aile du château des Tuileries appelée le paviiUm de Marsan ; une trobième, plus perfide, plus générale encore, était celle que chaque royaliste croyait devoir exercer dans l'intérêt de son parti, et qui transformait en espions officieux une foule de gens qui eussent rougi d'être k la solde de la police, mais qui n'eo étaient que plus dangereux par leur fanatisme.

Aux persécutions exercées sur les citoyens, sous l'égide de la loi suspensive de la liberté individuelle, le ministre de la guerre Clarke joignit les persécutions les plus révoltantes contre les militaires : ils furent rangés en catégories , en vertu d'un règlement émané de ce ministre, règlement qui établissait une commission d'enquête pour juger l'opinion de chaque officier. On les rangea en quatorze classes. Presque tous les généraux et officiers, qui tous avaient servi la patrie avec bravoure et distinction, et qu'on venait de renvoyer outrageusement, se trouvèrent soumis k d'humiliantes mesures de surveillance par ce même gouvernement qui venait de leur ôter leurs moyens d'existence. Cependant ils sacrifièrent leurs justes ressentiments k la tranquillité publique, et se contentèrent de gémir en silence ; caria moindre plainte exhalée, même dans le sein de lamitié , pouvait être dénoncée comme sédition le.

Les chambres venaient d'adopter une loi sur les cris séditieux, d'après laquelle toute personne coupable de cris, de discours, d'écrits, de provocations oii se trouverait exprimée la menace d'un attentat contre le roi ou les personnes de sa famille, Tcxcitalion k s'armer contre Fautorité royale, ou simplement la menace dirctte

SECOiNDE JVESTAUIUTION DES BOURBONS.

oa iudiredo âê reoTerser le gooverneiiieat, ou de changer Tordre desuccessibîlitéaa trône, alors même qae ces tentatives n'auraient été lices à aocim complot, devait être punie de la dépor- Ution.

Ce fol en vain que quelques dépotés sages s'élevèrent avec force contre tontes ces dispositions arbitraires, contre toutes ces catégories, et cette longue et confuse nomenclature de délits politiques; leurs voix généreuses furent couvertes par les clameurs de leurs nombreux adversaires, et toutes ces terribles lois de circonstance furent votées à une forte majorité; majorité avide de vengeances et de proscriptions, qui accordait aux ministres touyoors plus qu'ils ne demandaient, quand ils se présentaient avec des projets de loi contraires aux dispositions de la Charte et destructif des libertés publiques.

La chambre des députés était ainsi parvenue a semer la terreur dans toute la France. Partout les bons citoyens , les anciens militaires se trouvaient en butte aux persécutions de la police et des autorités; partout les royalistes exerçaient les plus atroces vengeances. Un député courageux, M. Voyer-d'Argensou, osa demander une enquête sur rétat de la nation et sur les scènes sanglantes dont le midi de la France était le tliéâtre. Mais une majorité considérable se montra irritée d'une proposition qui eût mis au grand jour tant de crimes qu'elle voulait couvrir d'un voile impénétrable, et demanda même le rappel ^ Tordre de celoiqui avait fait entendre le cri de l'humanité. Ce rappel à Tordre fut prononcé par. une assem- Uëe furibonde, dont plus d'un de ses membres éuât fortement Intéressé k s'opposer k tonte enquête sur les excès des royalistes.

Les effets de cette déplorable séance ne tardèrent pas k se faire sentir k Nimes, ou le duc d^Angouléme et le général Lagarde étaient parvenus à suspendre le cours des barbares persécutions exercées contre les protestants, eu faisant arrêter Trestaillons et quelques-uns de ses coml^ecs. Une horrible fermentation se manifesta parmi les volontaires royaux lô jour où le temple des protestants devait se rouvrir : en vain le général Lagarde voulut-il faire protéger la liberté des cultes et exécuter les lois; les assassins se portent en foule vers le temple , y pénètrent en armes, et tombent sur les protestants, dont ils irent une nouvelle boucherie. Le général accourt poor rétablir Tordre; mais il fut lui-même enloaré par les brigands, dont Tun, nommé Boissîn, sergent dans la garde nationale, Tajusta de son pistolet et le blessa dangereusement. La foule applaudit k ce crime, et ouvrit un libre passage au meurtrier, qui n'éprouva d>utre regret aue

celui de ne pos avoir tué le généreux piolecleiir des protestants.

Plus tard, pendant que les conseils de guerre et les tribunaux du département dû Gard continuaient a sévir contre des citoyens accusés do bonapartisme, la cour d'assises acquitta Thorrible Trestaillons : il rentra en triomphe dans une ville qu'il avait livrée aux furies. Boissin, l'assassin du général Lagarde, fut aussi acquitté par des juges qui osèrent prononcer que cet attentat avait été commis ddhs tiit cas de légiUme défaue. Par l'effet de ces monstrueuses impunités, Trestaillons, Truphemy, Boissin, Quatretaillons et leurs semblables continuèrent de témoigner en justice quand il s'agissait d'appliquer toute la sévérité des lois de circonstance k des hommes échappa k leurs poignards.

Les assassinats de Nimes ne cessèrent totalement, et le département du Gard ne respira que lorsque M. Lainé, arrivé au ministère de llntérieur, prit le parti, après avoir fait de louables mais vains efforts pour dompter l'esprit forcené qui s'était emparé de taht de royalistes ardents, de licencier la garde nationale de cette ville, et d'y envoyer un préfet dont la modération ramena le calme dans ce malheureux pays.

Tout cela se passait daris les départements du midi pendant qu'k Paris se négociait le traité de paix que les despotes alliés allaient imposer au gouvernement des Bourbons, après avoir exigé le licenciement de notre vieille armée.

Ce que les alliés avaient ex^uté ou tenté d'exécuter au mépris de la convention de Samt-Cloud n'annonçait que trop quelles seraient leurs exigences. Violant sans pudeur des promesses faites solennellement, oubliant, après l'occupation de nos places et de nos départements, les proclamations dans lesquelles ils s'annonçaient comme des libérateurs désintéressés , comme des auxiliaires dont les forces ne devaient agir que contre f homme qulb avaient si imprudemment placé aux portes de la France; les souverams alliée trompant le peuple français, comme ils avaient trompé les espérances de tous les autres peuples, se présentaient avec un nouveau traité par lequel la France se voyait condanmée aux plus humiliants sacrifices et k d'énormes contrihulions.

Avant de se retirer, M. de Talleyrand avait admis là base d'un dédommagement a payer aux alliés, pour les indemniser de Tanuement dispendieux qu'ils avaient fait contre Napoléon; mais on n'avait pu s'accorder sur la somme, et c'était Ta ce qu'il fallait débattre. Afin d'obtenir beaucoup, T Autriche et la Prusse, gonflées des dépouilles que le congrès de Vienne leur ovait données, élevaient des prétentions, la première

sur r Alsace et U Umiliio; la fiooODde Mir ono nouvelle frontière depuis les places de Condë el de Philippoville, jusqu-'aux forts de Joui et de rÉclose. Toutefois, ces prétentions ne furent pas annoncées officiellement, parce qu'on était sûr que la Russie et TÂngleterre s*y opposeraient; mais on en parla et on les mit en avant comme un éponvantail propre à faire souscrire a toutes les autres conditions qu'on osait nous imposer.

L'Autriche s'adressa alors aux puissances secondaires. 11 fut tracé une carte qui rognait la France sur presque tons les points de sa frontière du nord et de Test. 11 s'agissait en outre de raser les fotiifications d'Honingue et même de Strasbourg. Ces conditions si dores, si cruelles, excitèrent de fifes réclamations; peu s'en fallut que l'on ne donnât des ordres pour réunir ce qui restait encore sous les drapeaux de vieux soldats de l'armée de la Loire, qu'on ne fit un appel aux Vendéens, et qu'une nouvelle guerre n'éclatât entre la France indignée et les puissances parjures. Mais les Bourbons ne se sentirent pas le courage de courir cette chance honorable : Louis XYIII préféra solliciter l'intervention d'Alexandre, et l'Autriche fut obligée de se modérer.

Les demandes furent réduites ii cinq points : 'I'' une cession de territoire , comprenant les places de Condé, Philippeville , Marienbourg, Givet et Charlemont; Sarre-Louis, Landau et les forts de Joux et de l'Édose; la cession d'une partie du pays de Gex a la Suisse; 2° la démolition des fortifications d'Huningue; 5"* le paiement d'une indemnité de 800 millions; 4° le département du Mont-Blanc , restitué au roi de Sardaigne ; 9^ l'occupation, pendant sept ans, d'une ligne le long des frontières par une armée de cent cinquante mitle hommes aux frais de la Franco. Telles étaient les conditions adoucies que les propres alliés de Louis XVI II, ceux qui venaient de le replacer sur le trône, lui imposaient pour l'y soutenir. Qu'on ajoule h ces demandes la spoliation de nos musées, dont la valeur en objets d'art était audessus 4\c. toute estimation possible, puis le licenciement de notre brave armée, et l'on aura une juste idée des sacrifices exigés de la France pour lui rendre une dynastie qu'elle avait expulsée deux fois el un gouvernement qui ne pouvait convenir a un peuple dont les idées avaient fait tant de progrès depuis le renversement de l'ancien régime.

Tout autre souverain que Louis XVIII etl formellement refusé de souscrire à ces honteuses conditions; mais ni lui, ni aucun des princes do sa famille n'eurent l'idée de faire un appel à la nar lion. Leurs ministres pensèrent qu'une guerre na-. lionalc sorail funeste a la dynastie dite légitime, et

préfér^ent signer l'humiKation de la France {àitôt que dimiler l'exemple récent que les E^gnols venaient de donner au oMmde. Tout œ qu'ils obtinrent de la magnammité des alliés de Louis XVlll fut une réduction de cent millions de contribvtions , la conservation des fortifications do Strasbourg , celle des places de Condé , Givet et Charlemont, et la réduction de la durée de Too^ cupation k cmq années au lieu de sept exigées par les alliés.

Le sacrifice fut consommé le 20 novembre, jour oii les ministresde Look XVIllsigiièreiit le traité le plus désastreux de tous les traités désastreux dont les annales de la monarchie française offrent la n<^ mendature, depuis celui de Brétigny,en -1762. Les conditions acceptées par Louis XY, lorsque, avili par ses vices , et ayant avfli la nation sur la* quelle il laissait r^er des courtisanes, il se sou-^ mit, après Rosbach, \ tout ce qu'on exigea, fiveot moins ignomineuses. Quelle différence entre les traités de Campo-Formio et de Tilsitt, et les trai* tés de Paris !

Celui du 50 mai 1 8t 4 avait dga ôté à la France ses limites naturelles, si chèrement achetées, poor la réduire aux seules provinces qu'elle possédait avant la révolution. Par celui du 20 novem^' bre -i 81 5, nous venions de perdre plusieurs cantons importants, dans lesquels se trouvaient tout le duché de Bouillon , les places fortes de Pliîlippeville, Marienbourg, Sarre-Louis, Landau. Une partie du pays de Gex était cédée k la Suisse. La partie du département du Mont-Blanc restée à la France en vertu du traité de 1 8t 4 était remise an roi de Sardaigne, )i qui la France transférait anssi sa haute suzeraineté sur la princtpauto de Monaco. Les pertes quidérivent de ces dém^nbremcnts s'élèvent k vingt lieues carrées, peuplées de cinq cent trente-quatre mille âmes, dont vingt-sept mille sont distraites du département du Nord ; soixantedix-huit mille des Ardennes; deux cent vingtdeux mille de la Moselle ; vingt-sept mille du Bas- Rhin , et cent quatre-vingt raille du Mont-Blanc

Les fortifications d'IJnninguc , que le général Barbanègre et une poignée de braves Tenaiait de dcfendre*si honorablement, devaient ôtre démolies , et le gouvernement français ne pouvait les rétablir dans aucun tem|)s, ni les remplacer par d'autres fortifications, hune distance moindre qu'à trois lieues de Bâle. La neutralité de la Suisse devait s'étendre sur une partie de la Savoie. Decette manièrerAlsacerestaitou verte, eten.quclque sorte déniantelée.

La France devait payer aux aHiés la somme énorme de sept cent mifiions, laquelle serait acquittée, par jour et par portions égales, pendant cinq années. On permettait cependant au gouver-

It«3.

SECONDE nESTAURATlO?! DES DOURlîONS.

nement ftiiicabdo se UMrer plus tôt , si cela poufailloicoDTeiiir.

Un corps de troupesalliécs^ fixé k oent cinquante mille bommes , devait occuper des positions militaires le long des frontières de la France, depuis le Pas-de-Calais jnsqn'k la Suisse. Nonobstant cette oecopation, la Franco ne pouvait entretenir, dans les vingt-flx places enelavëes dans le territoire occupé, que de très-faibles garnisons, dont le total ne pouvait dépasser vingt-deux mille sept cents hommes.

Les cent cinquante mille bommes de Farmée d*oceupalion devaient être entretenus aux frais du gouvernement français. Les puissances alliées portèrent leur sollicitude pour ces cent cinquante mille soldats jusqu'à exiger que les ralioos fussent plus fortes que celles délivrées aux soldats français, et que tout leur fût fourni en nature.

Quant à la solde, Téquipement, l'babillement et antres accessoires, le gouvernement français était obligé de les acquitter en argent, moyennant un abonnement de cinquante millions par an, payables de mois en mois. Les draps pour rhabillement des troupes alliées devaient être fournis par rAngleterre, et rhabillement ne pouvait pas même être confectionné par des ouvriers français.

Il fallut reconnaître et payer les dettes contractées par le gouvernement français envers des partîcnliers, communes ou établissements cornpris dans les vastes contrées qui nous avaient été ravies, et s'en remettre, a cet égard, à une liquidation confiée aux étrangers.

Enfin, il fallut s'engager k indemniser les sujets porteurs de vieilles créances frappées plusieurs fois de déchéance par de justes motifs.

Jamais on ne vit de si crianles extorsions , un si grand abus de la force. Et ce sont ceux qui se disent les alliés du roi Louis XYIIl, les restaurateurs de la dynastie bourbonienne , les signataires des proclamations de Malplaquet et d'Hcidelberg, qui imposent k la France désarmée ces humiliantes conditions!

£t qu'on ne vienne pas nous dire qn*cn agissant ainsi les puissances alliées cherchaient h assurer la tranquillité de FEurope. Celui qui seul ;pouvait troubler cette tranquillité était alors coo- |finé a deux mille lieues de FEurope, sur Fhomicide rocher de Sainte- Hélène, où sa tombe était marquée par avance. En abaissant la France, en la ruinant, en la dévastant, les souverains coalisés cédaient trop visiblement h leur vieille jalousie, k des sentiments de haine, à do vils roolifo de cupidité. Que ces souverains n'oublient pas qu'en consacrant toutes les iniquitcsdu congrcsde Vienne et des deux traités de Paris , ils ont semé

des germes de discorde sur toute la surfoœ do FEurope, et que, têt ou lard, les Français tireront une édatante vengeance des outrages qui leur ont été prodigués dans ces deux invasions.

CHAPITIIE II.

Tralié dit de U SatoU-Attiance. — Actes de la chambre des dé* pûtes. — EialiUssement des cours prévotales. — Mise en Jugement du maréchal Ney. — Sa condamnation et sa mort.

— Mort de Joachim Murât. — La chambre des d^tés est qualifiée de cflànni aidiiiti. — Dirision dans la minis* tére. — Loi dite d'anmistle. — Les anciens militaires soûl placés dans d'hnmfllantes catégories. — Assassinats du maréchal Bnme, des généraux Lagardeet RameL— Loi» contre les régicides. —Fureurs de la faction ultra-royaliste.

— Désorganisations de l'InsUtut. de l'École Polytechnique. Bodgets et arriéré. — aéflexions sur la chambre de ISIS. — Conspiration de Grenoble.

Les cabinets de Vienne, de Londres, de Prusse et de Russie, étaient tellement convaincus qu*ils préparaient de nouvelles révolutions et de nouvelles guerres , qu*aussitôt après avoir signé le traite avec la France , ils en signèrent un entre eux , conûrmatif de celuide Chaumontdu -i^r mars4 S-l 4 et de celui de Vienne du 25 mars 4 SI 5, dont ils renouvelèrent toutes les stipulations offensives cl défensives, \k Feffet d*assurer, par la force. Tordre de choses qu'ils venaient de rétablir en France. Ainsi les Mettemich, les Gastlereagb, les Capod*Istria, les Hardenberg, s'établissaient les dlctaleurs des nations.

Le traité entre les quatre grandes puissances coalisées contre la France avait été précédé par un autre acle qui semblait donner h la diplomatie une direction toute nouvelle. Cet acte extraordinaire fut le fameux traité, dit la sainte alliance, signé le 26 septembre -1845, par Tempereur d'Autriche , Fempereur de Russie et le roi de Prusse , et tenu secret pendant près de trois mcis. En void le contenu :

• Au nom de la très-sainte et indivisible Trinité,

i LL.MM. Tempereur d'Autriche, le roi de

» Prusse et l'empereur de Russie, par suite des

» grands événements qui ont signalé eu Europe le

• cours des trois dernières années, et principale-

• ment des bienfaits qu'il a plu k la divine Provi- » dence de répandre sur les états dont les gouver 9 nements ont placé leur confiance et leur espoir > en elle seule; ayant acquis la conviction in- » time qu'il est nécessaire d'asseoir la marche à » adopter par les puissances dans leurs rappoi:ts 0 mutuels sur les vérités sublimes que nous en- 0 soigne l'éternelle religion du Dieu sauveur;

» Déclarons solennellement que le présent acte i n'a pour obje*t que de manifester b la face de

IlIifrOUΠUD FKArSCE.

fftii

TuDlvers leur détcrml^natlon ioëbranlable, do ue prendre pour règle de leur conduite , soit dans radministration de leurs étals respectifs, soit dans leurs relations politiques avec tout autre gouvernement, que les préceptes de cette religion sainte, préceptes de justice, de charité et de paix , qui , loin d'être uniquement applicables a la vie privée, doivent au contraire influer dijectement sur les résolutions des princes, et guider toutes leurs démarches, comme étant le seul moyen de consolider les institutions humaines et de remédier a leurs imperfections.

» En conséquence LL. MM. sont convenues des articles suivants :

» Article prehibr. Conformément aux paroles des saintes Écritures, qui ordonnent à tous les hommes de se regarder comme frères, les trois monarques contractants demeureront unis par les liens d'une fraternité véritable et indissoluble; et, seconsidérant comme compatriotes, ils se prêteront, en toute occasion et en tout lieu, assistance, aide et secours; seconsidérant envers leurs sujets et leurs armées, comme pères de famille, ils les dirigeront dans'le même esprit de fraternité dont ils sont animes, poUr protéger la religion, la paix et h justice.

• Art. 2. En conséquence, le seul principe en vigueur, soit entre lesdits gouvernements, soit entre leurs sujets, sera celui de se rendre réciproquement service; de se témoigner, par une bienveillance inaltérable, Taffcction mutuelle dont ils doivent être anhnés, de ne se considérer lous que comme membres d'une même nation chrétienne, les trois princes allies ne s*envisageant eux-mêmes que comme délégués par la Providence pour gouverner trois branches d'une même famille, savoir : T Autriche,via Prusse et la Russie; confessant ainsi que la nation chrétienne, dont eux et leurs peuples font partie, n'a réellement d'autre souverain que celui a qui seul^pparticnt en propriété la puissance, parce qu'en lui seul se trouvent tous les trcsoi^ de Tainour, de la science et de la sagesse inflnie, c'csl-a-<lire Dieu, notre divin Sauveur Jésus-Christ, le Verbe du Très-Haut, la parole de vie. LL. MM. recommandent en conséquence, avec la plus tendre sollicitude, à leurs peuples, comme unique moyeu de jouir de cette paix qui naît de la bonne conscience, et (|ui seule est durable, de se forliUer chaque jour davantage dans les principes et l'exercice des devoirs que le divin Sauveur a enseignésaux hommes.

• Art. 5. Toutes les puissances qui voudront I solcuncllomcnt avouer les principes sacrc'^s qui

• ont dicté le présent acte , et reoobnaltrMit oooh » bien il est important au bonheur des natîORs » trop long-temps agitées, que ces vériiés exercent i désormais sur les destkiées humâmes toute Tin* » fluencequi leur appartint, seroQt reçues avec » autant d'empressement que d'affectioii dans

• cette sainte alliance.

» Fait triple, et signé à Paris,randegrâoei8l5

• (26 septembre).

» Signé: François, FRéDBRic-GinLLAUMS,

» Alexànors. •

Ce traité, dont l'empereur Alexandre ceaçut le projet en voyant se réveiller les idées de Uberté comprimées pendant quinze ans, futdV bord une énigme pour le vulgaire. En lisant ces phrases si religieusement sentimentales, les uns crurent y voir une alliance secrète contre la Turquie; d'auti'es eurent la bonhomie de croire que les monarques chrétiens se réunissaient, par tin lien sacré, pour le bien des peuples et le Iriomplîe de rhumauité. Mais on ne tarda pas a se convaincre que la déclaration de la sainte alliance menaçait les droits et les libertés de tous les peuples : Ton fût même jusqu'à prévoir que cette sainte alliance ne serait ni moins pemicieuso, ni moins fatale que ue le fut , surtout h la France, la sainte ligue, excitée et fomentée par le pape et le roi catholique.

Dès leurs premiers succès dans la Saxe , les cabinets de Londres, de Vienne , de Saint-Pétersbourg , s'étaient arrogés une haute juridiction sur tous les états : afin de voiler leurs desseins insidieux, ils ne cessaient de dire aux peuples : i L'Europe demande, l'état social rédame, ki

• sécurité des gouvernements exige de vous les » plus nobles efforts ; il faut rétablir l'ordre sur » les bases antiques ; dès que nous serons remou- » tés à ce degré de puissance d'où nous fit desoen- » dre l'ennemi du repos public, nous nous oocor » perons de votre félicité : nous vous rendrons » libres; nous assurerons vos droits natures, » droits légitimes comme les nôtres; oui, ndos » avons entendu les vœux universels , et oouscon-

• naissons les besoins du siècle. •

Mais après le triomphe acheté par le sang dt*s peuples qui se sacrifièrent pour l'affermisseiBeut des trônes, ces peuples ne tardèrent pasks*aperceroir que les intérêts de l'humanité n*élaient entrés pour rien dans les motifs de la coofédéralioii contre Napoléon , et que le seul avantage qu*îls eussent recueilli de leurs efforts se bornait à se retrouver opprimés par leurs anciens HMttres.

De leur côté , les souverains ne pouvaient pas se dissimuler que les actes du oonpès de Yiennto n'eussent blessé la fierté des peuples, ea brisant leur indépendance nationale: or, ils devaient

rsfls.

SECONDE RESTAURATiOiN DES BOURBONS,

7Sn

ertindre que ces masses qui avaient pris si génc* reosement les armes, parce qa*on leur promettait de lear donner des constitations libérales , ne rinsseot a réclamer tumaltueusement et les armes à la main , Fexécution de ces promesses Talladeuses. Ce fat done pour se donner une garantie mntaelle contre les peuples, que les trois monarques du nord signèrent ce iameux contrat d'assurance.

La plupart des autres souverains de TEurope ne tardèrent pas d'accéder à cette sainte alliance : Louis XVIII y donna aussi son adhésion ; mais TAngleterre , k qui toute cette mysticité de rédaction donna do Tombrage, refusa d'y prendre part.

Pendant que les souverains étrangers se liguaient ainsi contre les peuples et contre les idées gén^'euscs, la chambre des députés des départements, instituée pour défendre les libertés puhfiques contre les empiétements du pouvoir , offiralt le spectacle déplorable d'une aristocratie prête k détruire la charte entière, et k rétablir le poavoir absolu avec tout son cortège d'abus. Chose étrange et que la postérité aura peine à croire, les minisires du roi, le roi lui-mâme, les despotes alliés étaient forcée de prendre sous leur protection cette charte déjà mutilée, et de la défendre contre une assemblée qui se disait envoyée par le peuple. La majorité de cette assemblée déplorait de se voir condamnée à prononcer ce mot do charte qui lui inspirait tant d'horreur; mais elle ne désespérait pas de pouvoir disposer de ce cadre pour y faire entrer , de gré ou de force, un gouvorncment enté sur les vieux préjugés.

Cette majorité , composée d'hommes aussi fiers et vindicatifs qu'ils étaient absurdes, affectait de dédaigner tout ce qu elle ignorait, et ne trouvait «raulre moyen de masquer sa faiblesse à la tribune qu*en y faisant retentir les cris de la persécution. La partie la plus impétueuse de cette majorité se rangeait sous le drapeau de M. de Laboordonnaye, orateur emporté qui employait trop souvent les mots d'honneur et de loyauté dans des discours véhéments et des propositions effroyables : elle recevait l'impulsion du pavillon de Marsan. L'autre partie, moins violente dans ' ses discours et plus familiarisée avec les formes parlementaires, se ralliait autour de M. de Vilf^e : aussi ennemie des principes libéraux que rélait la troupe indisciplinée de M. de Labourdonnaye, eUe feignait parfois de défendre la charte : le but de ces deux sections de la cbam^ bre était néanmoins le même, la destruction de cè pacte fondamental; mais les uns voulaient le faire brusquement et tout k la fois^ tandis que les

léo?iAiio Gallois.

autres se flattaient de Topérer sans violence cl par fractions.

Au milieu de tous ces députés si impopulaires se montrait une courageuse mais faible minorité constitutionnelle , dont tous los efforts et lout le talent échouaient presque toujours contre la volonté de ceux qu'elle essayait de modérer. Cette minorité comptait dans ses rangs des orateurs tels que de Serre et Royer-Collard ; elle soutenait parfois le ministère , et se consolait de ses défaites par des succès de tribune, qui leur valaient quelque popularité.

Cependant cette majorité si royaliste ne tarda pas à se mettre en opposition directe avec la volonté présumée du roi; et, après avoir obtenu ' d'un ministère pusillanime la loi sur la suspension de la liberté individuelle, celle sur les cris séditieux, et toutes leurs conséquences, elle attaqua ce même ministère, qui semblait reculer devant tant d'exigences : changeant aussitôt de rôle, elle demanda la liberté de la presse périodique, afin de pouvoir s'en servir contre les ministres dont la censure arrêtait quelquefois sa marche hostile envers la nation.

N'ayant pu obtenir cette liberté de la presse, dont elle se proposait de faire un si mauvais usage , la chambre s'en vengea sur la France en votant l'établissement des cours prévotales , sinistre complément des lois rigoureuses qu'eUe venait de sanctionner, débris honteux et décriés de l'ancien régime. La minorité des députés ne craignit pas de donner à cinq juges civils, présidés par un militaire, l'odieux pouvoir de juger sur l'heure et sans appel les séditions flagrantes. C'était mettre ^ la merci de ces cours la tranquillité, l'honneur, la vie des citoyens. En vain de Serre et Royer-Collard s'élevèrent-ilscontre ces terribles moyens ; en vain Camille Jordan signala-t-il les cours prévotales comme des tribunaux de sang : la voix de l'humanité fut étouffée sous les clameurs des royalistes, et les juridictions du moyen* âge furent adoptées avec enthousiasme par une majorité en délire.

Pendant que la chambre des députés dotait la France contristée du fléau des cours prévotales qui allaient bientôt surpasser , en rigueurs tout ce qu'une juste défiance en faisait craindre , la chambre des pairs, transformée en cour criminelle, procédait au jugement du brave des braves. L'illustre Ney , le héros de la Moscowa, lâchement livré aux satellites des royalbtes, avait été traduit, par une ordonnance royale, devant un conseil de guerre , pour y être juge sur le crime de trahison envers le gouvernement légitime. Mais ce conseil de guerre , qu'on voulait faire prési(!cr par le loyal maréchal Moncoy, ne dé-

fut 3.

Clara incompétcnl, elle malheureux Ney fut renvoyé devant la cbambre des pairs, e'esl-^-dire devant ses plus implacables ennemis.

L*bistoire doit conserver comme un monument précieux la lettre que le maréchal Moncey écrivit y dans cçlte circonstance délicate y au roi Louis XVIII : trop de Français se sont montrés h cette triste épo<|ue, avides de vengeances et de punitions, ])our qu'on ne se sente pas le besoin d'opposer a cette conduite déplorable celle que tint rilluslre capitaine qui refusa si noblement les tcrilbKcs fonctions qui lui étaient imposées.

« Placé dans la cruelle alternative de désobéir

• à votre majesté , ou de manquer a ma conscience, ' disait le maréclial Moncey , j ai dû m'en expFi-

• quera Votre Ma slé; je n'entre point dans la » question de savoir si le maréchal Ney est inno-

• cent ou coupable. Ab ! sire , si ceux qui dirigent >» vos conseils ne voulaient que le bien de Votre » Majesté, ils lui diraient que jamais Técbafaud » ne lit d'amis; croient-ils donc que la mort soit

• si redoutable pour ceux qui la bravèrent si » souvent? Ce fut au passage de la Bérésina, sire, » c'est dans cette malheureuse catastrophe que » Ney sauva les débris de l'armée. J*y avais des I» parents , des amis , des soldats , enfin , qui sont

les amis de leurs chefs, et j'enverrais à la mort celui 'a qui tant de Français doivent la vie, tant (le familles leurs ûls, leurs époux et leurs parents! Non, sire, s'il ne m'est pas permis de sauver mon pays ni ma propre existence, je sauverai du moins l'honneur; et s'il me reste un regret, c'est d'avoir trop vécu , puisque je ^rvis a la gloire de ma patrie. Quel est, je ne dis pas le maréchal, mais Thomme d'honneur qui ne sera ^las forcé de regretter de n^avoir pas trouvé la mort aux champs de V^aterloo? Ah! |)eut-utre, si le malheureux Ney avait fait Ikce qu'il a fait tant de fois ailleurs, peut-être ne sei*ait-il pas traîné devant une commission militaire; peut-être que ceux qui demandent a<]jourd'hui sa mort imploreraient sa protection. Excusez, sire, la franchise d'un vieux soldat qui, toujours éloigné des intrigues, n'a connu que son métier et la patrie. 11 a cru que la même voix qui avait blâmé les guerres d'Espagne et de Russie, |M)uvait aussi parler le langage de la vérité au meilleur des rois , au père de ses sujets. Je ne dissimule pas qu'auprès de tout autre monarque ma démarche aurait été dangereuse ; je ne dissimule pas non plus qu'elle peut m'attirer la haine des courtisans; mais si, en descendant dans la tombe , je puis avec un de vos aïeux ra'écrier ; tout est pci'du hormis i' honneur, alors je mourrû content. »

Quelque touchante que foi cette lettre, ettent put détourner le coup qui devait frapper le pins intrépide des généraux enfantés par la révolution. La cour des pairs ne recula point devant ridé« d'envoyer ^ Téchafaud le héros que le plomb de l'ennemi avait respecté sur tant do champs de bataille. Ses juges, se flattant de venger le passé, de rassurer le présent , et d'influer par la mort da plus Taillant des guerriers sur les destinées de Fêtât, ne craignirent pas d'assumer sur leur tête toute la responsabilité d'une pareille condamnation.

Ney fut donc traduit devant cette cbanubre, réunie en haute cour. L\k, le héros français est accusé par le procureur-général Bellard , avee une véhémence digne de l'époque. On lui fait lu crime de s'être laissé entraîné par ses soldais vers le clief qui les avait si souvent conduils^ la victoire ; et des officiers qui ont partagé sa défeolion déposent contre lui. Parmi ces témoins parait le général Bourmont, le transfuge de Waterloe; Ney s'était déclaré la caution de la conduite de ce Vendéen; Bourmont déserte les rangs où Ney IV vait fait placer, et rentre en France pouraller&ocabler^ par sa déposition , l'illustre victime désignée dans l'ordonnance du 24 juillet. Ce grand procès, où l'on vit un militaire obligé de s'engager dam les plus obscurs détours judiciaires et forcé de se défendre comme le vulgaire des criminels , offrit le spectacle d'un acharnement sans exemple contre un guerrier dont le nom et les actions glerieoses devaient imposer silence k ses accusaleort. Mais les puissances étrangères voulaient la mort de celui qui les vainquit si souvent , et Louis XYIII se laissa persuader par son ministre, le duc de Richelieu , que cette mort était nécessaire afin de donner un grand et terrible exemple contre les défections militaires.

Le malheureux Ney devait nécessairement pé^ rir puisque le roi et la majorité des chambres voulaient sa mort. L'empereur Alexandre ternit sa gloire en ne pas intervenant auprès de Louis XTl II pour sauver les jours du prince de la Moscown, et Wellington manqua de loyauté en neréclamubt pas l'exécution de la convention militaire da 5 juillet; son honneur s'y trouvait intéressé. Mab le destin avait prononcée YTaterloo, et loot le monde se déclara contre rUlostre vaincu. Se oûo» damnation fut prononcée par une majorité de cent trente-six pairs sur cent soixante-un votants.

Tel était racbamement des royalistes contre le maréchal Ney que plusieurs ex-émigrés sollicttè>^ rent la faveur de coucher, pendant les heures de la nuit qui s'écoulèrent entre le jugement et Tex^ cution , en travers la porte de l'appariemeat ^û lui servait de prison, afin de prévenir toute teo* taiivc> d'évasion ou d'enlèvement. Ney fut fusillé.

nif0.

SECONDE RESfAUlUTION DES lîOURBONS

)e 7 déeem^re, a noof heures vingt minutes du HMiUa^ «kii» Tavenuo de rofoservatoî;? en soriani de la grille du Luxembourg. Le peloton qui lii leo SOT lui était compose de royalistes déguisiSs 8008 rhabil des yétcrans. On rapporte qu'un grand seigneur de Fancien régime, pré^ntà Teiéeution , s'avilit au point d'insulter lâchement «o codavfe de cet immortel capitaine et de le tdarner sous ses pieds pour s'assurer qu'il était bien BM)rtI Les restes de Ney furent recueillis par les sœurs de la Maternité.

CeUe même année 4845 devait cire fatale h tout les guerriers illustres dont la France s'eiiorgoeillissait peu de temps avant. Frappés par les ordonnances de proscription, la pinpart étaient alors en fuite et allaient demander à des terres lM»pitalière8 un asile pour y mettre leur gloire h fabri des persécutions et des atroces vengeances ili parti royaliste. Quelques-uns attendaient dans lia prisons le sort qu'on avait réservé au héros de b Moseowa. Masséna et Davoust se voyaient attaqués viotamnent par des misérables qui n'eu»- •eot jamais osé les regarder en face.

Par une déplorable folaltté^ au moment oh le maréchal Ney tombait, à Paris , sous le plomb asaann, Fex-rol deNaples, Jdurat, le plus brave général de cavalerie qui ait existé, périssait de la mdme mort, au village du Pizzo, dans la €akbre. Il s'était témérairement jeté sur cette côte, avec une poignée de partisans, dans l'espoir d*opérer un soulèvement en sa faveur : Irahi par la fortune, celui qui naguère traitait en souverain arec les puissances étrangères et que les rois appelaient leur frère, fut saisi, condamné et fusillé avec moins de formalités qu'on n'en met h condamner an voleur de grands chemins.

Partout des héros que la foudre avait respectés sur mille champs de bataille tombaient ainsi les coups et aux applaudissements des royade tous les pays.

(I8I6| Les premiers jours de l'an 4816 virent redoubler le délire de la chambre des députés, de cette diambre aux yeux de laquelle l^uis XYll'l passait pour un jacobin, et ses mini$ti*es pour des bamtpariiiîes y parce que le monarque et son eonseil commençaient a désapprouver la violence de cette majorité qui venait de porter la consternsftlon dans toute fa France. Dès lors il y eut sdssien ouverte entre la majorité de la chambre et le ministère, qui, lui-même , s'était aussi dl-

VW31

Le duc de Richelieu, le garde-des-sceaux, BarM-Marbois et le ministre de la police. Décales, fermaient, avec le ministre des finances, Conretto , la majorité modérée de conseil , et cette ou^forité sentait tous les jours plus vivement le

besoin de poser une digue puissante aux débordements d'une chambre a laquelle il avait dcj'a fallu sacrifier les plus précieuses des libertés publiques garanties imr la Charte. Le roi qui ne voulait pas voa- lacérer totalement son ouvrage, et qui avait d'ailleurs beaucoup d'affection pour le duc de RichWieu et pour le jeune ministre Decazos, se rangeait du côté de celle majorité ministérielle, bien décidée à soutenir les attaques de la cliambro.

Le minisire de Tintéricur, Vauhiane; celui de la guerre, Clarke, et le vicomte Duboudiage, niinislre de la marine, formaient celte nûiiorilé du conseil qui convenait a la majorité de la chamlnv, en ce qu'ils appuyaient ses projets violcnls. Celle fraction du ministère recevait l'impulsion du pavillon de Marsan, c*e$t-h-dire du gouvernement ooujlte, dont le chef était le comte d'Artois; gouvernement h qui les mesures exceptionnelles e^. rigoureuses plaisaient, parce qu'il voulait arriver à Tabsolutisme. C*éUil sous rinduence de ces trois ministres que venait d'élre rendue lordonnance sur la garde nationale, qui, donnant une exécution démesurée b la prérogative royale en lui attribuant la nomination de tous les officiers, était par cela môme contraire a la nature de Tinstitution primitive des gardes nationales constitutionnelles. Ces trois ministres montraient, ainsi que la chambre des députés, la plus grande haine pour toutes les institutions libérales du commencmnent do la révolution, et semblaient n'avoir d*autre pensée que de les détruire les unes après les autres, comme ils détruisaient successivement tous les articles de la charte relatifs aux libertés publiques.

Bientôt s'engagea, dans la chambre des dépu • tés, la discussion sur la loi dite d'amnistie, et les débats mirent au grand jour les sentiments qui animaient la majorité des députés. Cette loi, disaient-ils, que le roi etses minitres proposaientafln de mettre un terme aux vengeances exercées par les royalistes , devint , au moyen des amendements qui y furent ajoutés, une loi de proscription : elle aurait atteint les trois quarts de la France, si les efforts de la majorité des ministres et de la mino rite de la chambi*e n'eussent fait repousser la plupart des amendements proposés par la commission.

La loi d'amnistie, telle qu*elle avait été présentée à la chambre, n*admettait d'exceptions que les suivantes : V les individus compris dans l'art. 4^*" de Tordonnance du 24 juillet, laquelle ordonnance devait continuer 1\ recevoir son exécution;

' 2^ Les ascendants et descendants de Napoléon Bonaparte, ses oncles et tantes, ses neveux etses

uit.

nièces, ses frères, leurs femmes et leurs descendants; ses sœurs et leurs maris, lesquels étaient exclus du royaume b perpétuité;

5*" Les personnes contre lesquelles avaient été dirigées des poursuites ou des condamnations avant la promulgation de Tamnistie;

Â'* Les crimes ou délits contre des particuliers, à quelque époque qu'ils eussent été commis.

Le roi se réservait , dans Tespace de deux mois , d'éloigner de la France ceux des individus compris dans Fart. 2 de Tordonnance du 24 juillet 4815 qui y seraient maintenus, et qui n'auraient pas été traduits devant les tribunaux.

Mais les royalistes de la chambre des députés, auxquels il fallait des proscriptions et des condamnations, flrent de cette loi d'amnistie un large système de vengeance, qui, s'il eût été adopté en entier, aurait couvert de deuil cette France déj^ si malheureuse et si opprimée.

On ne concevrait pas aisément comment des députés appelés par le roi b confirmer une amnistie prirent à charge d'en atténuer les bienfaits, si on ne se rendait pas compte de l'esprit do vertige qui régnait dans cette chambre.

A peine la loi fut-elle envoyée ^ l'examen des bureaux , que chacun s*empressa d'y faire de nombreuses exceptions. Les députés Labourdonnayo, Duplessis-Grénédan et d'autres orateurs de la majorité, demandèrent qu'il fût formé, sous le nom à jamais fameux de caiégories, des classes de coupables, non pas pour les crimes et délits politiques ^commettre, mais pour ceux commis. Or, ces délits étaient de telle nature qu'on pouvait en accuser presque toute la France, car les neuf dixièmes de la population avaient pris une part plus ou moins active au retour de Napoléon et aux événements des cenl-jours. La proposition des redoutables catégories fut examinée par une commission dont M. de Corbière fut nommé rapporteur. Ainsi on appelait un jurisconsulte pour colorer d'un vernis de législation un attentat formel contre la charte et contre la prérogative royale.

Mais cette commission n*eut pas b s'occuper seulement des catégories; cent autres propositions, toutes plus injustes, plus inhumaines, furent présentées au sujet de laomistie , et accueillies malgré tout ce qu'elles contenaient d'absurde et d'inconstitutionnel.

f Pourquoi, disait un des députés, en parlant dos contributions imposées b la France pour le délit des cent-jours; pourquoi faut-il que la nation porte tout entière la peine d'un délit qui ne fut plus le sien? (jne forte partie de ces contributions pourrait être acquittée par de fortunés

coupables Ne convient-il pas d'igouter des

peines pécuniaires )i celles dont Ils seront frappés

par la loi? Ces amendes seront Insuffisantes pour le soulagement des Français; mab du moins efiei satisferont aux besoins de la justice publique, et porteront l'épouvante chez ceux qui nourrissent les sentiiAents invétérés de la rébellion . •

Ainsi, on voulait ajouter la confiscation, à formellement abolie par la charte et repoossée par nos mœurs; la confiscation, fondement de toute tyrannie , à des proscriptions en masse. Avec quelle joie cette chambre, composée en partie de gentilshommes pauvres, aurait dépouillé de leurs biens, après les avoir dépouillés de leurs grades, tons ceux qui , au lieu d'aller mendier dans toute l'Europe, ainsi que l'avaient fait les émigrés, y avaient porté et fait admirer la gloire de nos armes 1 Une autre proposition tendait h exclure de l'amnistie tous ceux des conventionnels qui avaient voté la mort de Louis XVI , et qui avaient accepté des emplois pendant les cent-jours.

Un dernier trait suffira pour achever de peindre ces députés qui proposaient d'ensanglanter et de déshonorer la France. Ceux-là môme qui voulaient donner tant d'extension aux exceptions de l'amnistie et qui applaudissaient à l'esprit de l'article 4 , osèrent proposer de mettre à l'abri de toute recherche judiciaire les assassins des pretestants de Nîmes, les assassins du maréchal Brune, ceux des généraux Ramel et Lagarde, et de couvrir ainsi de l'égide royale des meurtriers, des voleurs, des incendiaires... !

Toutes ces propositions furent aocaeillies par la commission : elle rejeta seulement celle eh hveur des assassins du midi ; mais on la €t revivre au jour de la discussion.

A peine ces additions projetées furent-elles connues, que l'effroi de Paris se répandit dans toute la France. Chacun se croyait atteint directement ou indirectement. Deux ou trois miUe personnes , puissantes sous le dernier gouvernement , se virent menacées dans leur fortune et dans leur vie. Tout ce que la France avait de plus distingué trembla devant ces rigoeors pn^* gressives , qui rappelaient Tépoque la plus dépkh rable de notre révolution. On vit le gooffre des catégories s'ouvrir pour les noms les plus iUustrcf de la France nouvelle.

Le ministère trembla, lui aussi; il sentit que les amendements proposés par la Chambre étalent de nature, s'ils obtenaient la sanclioD de la majorité, à imprimer à la restauratioB une tache sanglante, et peut-être même h la perdre toot-àfait. Il se prépara h la sauver.

M. Decazes s'appuya sur cette courageuse et honorable minorité, qui lui prêta l'appui de son talent, pour combattre avec force les amendements proposés par la commission. Cène fÉt pas

«SiS.

Si^CONDE KESTAURATION DES BOURBONS.

sans peine qu'ils firent rejçlcr la confiscation et rextension de raranislie aux Treslaillons, aux Craf an ^ aux Trupbeniy, aux Pointu , auit Boivin : CAS deux amendements ne furent repoussés que par une faible majorité.

Quand on en vint aux fatales catégories, un long frémissement régna dans rassemblée et les tribunes. On allait délibérer sur le sort de plusieurs millions de bons citoyens. Les royalistes serrent leurs rangs } se comptent et paraissent sûrs de forcer la main au roi. Mais le résultat de réprouve est déclaré douteux. Cette fois le scrutin se prononce en faveur de l'humanité : les catégories sont rejetées à une simple majorité de neuf voix. Cent quatrevingt-quatre députés, justement alarmés du système de vengeance et de terreur que les catégories allaientétablir, les repoussent ; mais cent soixantequiaze ont voté pour cet inique amendement.

On aborde enfin celui t|ui devait frapper les régicides. Ici les dispositions de la cbambre changent, et le bannissement proposé par la commission est adopté, quoiqu'il soit formellement opposé à V^rLii de la Charte. Cet amendement, qui dèslors, forma Tart. 7 de la loi dite d'amnistie, était ainsi conçu :

« Art 7. Ceux des régicides qui, au mépris » d'une clémence sans bornes, ont voté pour

• Pacte additionnel, ont accepté des fonctions ou

• emplois de l'usurpateur, et qui, par là, se sont

• déclarés ennemis irréconciliables de la France et

• du gouvernement légitime, sont exclus à perpé-

• tuité du royaume, et sont tenus d'en sortir dans

• lo délai d'un mois, sous la peine portée par « Fart. 35 du Code pénal (la déportation). Ils no i pourront y jouir d'aucuns droits dvils, y pos- ■ séder aucuns biens, titres ni pensions a eux con- » codés à titre gratuit. »

Le ministère avait fait de grands efforts pour faire rejeter cet article ; mais il se montra converti aux rigueurs, et appuya, à la chambre des pairs, cdics adoptées par la chambre des députés. Le roi approuva tout. La clémenco et la plus grande modération pouvaient seules cicatriser les plaies de la France ; une assemblées délirante voulut employer les remèdes violents, et adopta, avec une e^»ècede fureur, une mesure qui allait soulever tous les partisans des proscrits, dont on affectait de mépriser l'importance ou de diminuer le nombre. L'expérience de tous les siècles démontrait que les persécutions contre un parti vaincu ne serrent qu'à donner des forces à ce parti; mais rexpërience fut perdue pour les députés de ^ 81 5, et Texemplede Henri IV, de ce roi dont Louis XVIIl ee glorifiait d'Otre le descendant , ne trouva point d^imitateui-s.

f^ France, miraculeusement échappée atix ca-

tcgorics, n'en resta pas moins livrée à là facti<)r^ royalistes, qui organisa partout des compagnies secrètes, de prétendus comités royaux et des affiliations mystiques , lesquelles, jointes a lapolico du gouvernement occulte, placèrent sous une surveillance révoltante, tous ceux qui auraient éU atteints par les catégories.

A cette époque les troupes étrangères avaient évacué Paris et les environs; il ne restait plus en France que les cent cinquante mille hommes d'oocupation qui venaient d'être répartis dans les places des frontières. Le gouvernement des Bourbons, ne sesentant aucun appui dans la masse nationale^ et connaissant sa faiblesse, malgré l'organisatio» de tous les royalistes , signa avec les cantons suisses des capitulations militaires d'après lesquelles douze mille soldats helvétiques devaient être admis dans l'armée française, et principalement dans lagardedu roi. Cetiesortede raveur,accordécàdes étrangers, était à la fois une insulte faite au courage et à la fidélité des troupes nationales, et un surcroît de dépense dans un moment où la France avait besoin de faire des économies sur toutes les branches de l'administration. Mais il fallait des baïonnettes étrangères pour rassurer les Bourbons, et les royalistes s'empressèrent de voter les fonds pour les Suisses.

Il était dans la pensée de quelques-uns des ministres de ne laisser a la France aucune des institutions glorieuses ou utiles qu'elle tenait de la révolution. Le ministre Vaublanc se chargea, le premier, de mettre ce système vendalesque en vigueur. L'influence de l'Institut réuni, de ce corps illustre qui renfermait les honmaes les plus distingués dans les sciences, lesleltres et les arts, parut redoutable à des hommes qui voyaient partout des conspirateurs : Vaublanc ne craignit pas de porter la main sur celte grande et belle institution. 11 la fondit pour en faire sortir les quatre académies de l'ancien régime. Cette refonte lui fournit le prétexte d'éliminer tous les membres qui lui parurent opposés au retour de l'ancien régime. En conséquence, il dépouilla de leurs places académiques des hommes de lettres , des savants, dont les glorieux travaux avaient été payés de l'estime nationale, et les remplaça par des courtisans ou des intrigants, les seuls hommes que le gouvernement eut à sa dévotion. L'Académie se peupla de grande seigneurs ou de littérateurs inconnus : pour arriver au fauteuil des hntnùrtels il ne fallut plus d'autre titre que celui de bon royaliste, d'autres ouvrages que ceux oii Ton insultait à la gloire nationale . où l'on maltraitait Napoléon.

Une autre institution non moins révérée, non moins chère U la France et qui faisait l'envie de toute I Europe, TÉcole Polytechnique, cette pé-

IJISTOUIE DE FRANCE.

tCIfi

pinière de grands talents et do bons citoyens , fut encore plus mallraiCée que l'Institut. Les élèves en furent désignés au roi comme de jeunes factieux prôlsk attaquer son gouvernement, et le roi les licencia ! Dans les derniers temps du régime impérial , cette grande école donnait tous les ans aiu écoles spéciales du génie, de railillerie, des pontd-etrchausséeset des mines, cent cinquante sujets recommandables par leurs connaissances, mais tous ces jeunes gens nourissaient des sentiments patriotiques, et M. de Yaublanc crut devoir les licencier comme on avait licencié Tarmée. Quelque temps après, M. Laine , qui succéda à M, de Yaublanc au ministère de Tintérieur, s'empressa de rétablir 1 École Polytechnique; mais ce fut en changeant son oi^anisation. Toutefois, cette institution continua d'être la première école scientifique de FEurope, et les élèves n'en furent pas moins descitoyens dévoués à la patrie et ^ la cause de la liberté. Tout le monde sait la part glorieuse qu'ils ont prise aux immortelles journées de juillet ^850.

Pendant que le parti royaliste poursuivait ainsi le but de ses épurations , et que les cours prévotaies décimaient les plus braves généraux de nos immortelles phalanges, les ministres occupaient la chambre par la discussion du budget, discussion qui fut longue et orageuse , et dans laquelle les rôles des deux pouvoirs continuèrent h être intervertis. La prérogative royale y fut sacrifiée par ceux qui se proclamaient royalistes exclusifs , et les intérêts du peuple, abandonnés par ses mandataires, durent y être soutenus par les agents du pouvoir. Toutes les nouvelles impositions directes proposées par les ministres furent rejetées ; mais les députés, tous arislocratcS| et par conséquent défenseurs nés de la propriété territoriale, ne craignlrent pas de doubler le droit des patentes , dans un moment oh le commerce éprouvait les plus grands embarras.

En définitive, le budget de 4 84 4 fut réglé de manière & laisser un excédant de dépense d'environ 4 04 millions, qui furent mis ii l'arriéré.

Le budget de 4815 fut également arrêté avec un excédant de dépense de plus de 430 millions, qui furent aussi rangés dans l'arriéré.

Sous ce nom d'amér^ se confondaient toutes les créances sur l'état antérieures au ^^' janvier 4846. Elles devaient être acquittées en reconnaissances de liquidation. La partie de cet arriéré, comprenant toutes les créiinces depuis le 4er janvier 48IOjusqu'au4<^>'mars48l4, avait été hypothéquée , par la loi du 23 septembre , sur les trois cent mille hectares de bois de l'état ; mais la chambre des catégories ôta aux créanciers cette hypollio.me, sous prcicxlc que TéUt n'était point

propriétaire de ces bois, attendu qu'Us n'avaieni pas cessé d'appartenir au clergé. C'était fouler aux pieds b la fois les deux articles de la Charte qui garantissaient la dette publique et les propriétés nationales, il y avait de plus banqueroute envers les individus reconnus pour légitimes créanciersde l'état; et cette banqueroute , on voulait la faire tourner au profit de ce clergé dont la conduite durant vingt-cinq années fut constamment un objet de blâme. Mais que pouvait-on attendre d'une chambre de députés qui semblait répudier le mandat qui lui avait été donné par le peuple de défendre ses intérêts contre les empiétemens du trône et de l'autel?

Le budget de 4 84 6 , dont la chambre des catégories eut aussi h s'occuper , fut divise en deux parties : l'ordinaire et l'extraordinaire. Le budget extraordinaure comprenait toutes les charges résultant des traités et conventions du 20 uovembre4 84 5, et les recettes extraordinaires destinées à les acquitter. Mais ces charges s'élevaient au-delh des recettes présumées, et, pour les couvrir, il fallut sacrifier l'excédant des recettes que présentait le budget ordinaire. La France devait acquitter, pour ce seul exercice de 4846, un extraordinaire de près de 300 millions.

Plusieurs dispositions de cette loi des finances étaient évidemment moins avantageuses 'k l'état et moins favorables aux créanciers et aux contribuables que celles qu'offrait le projet des ministres : mais le gouvernement se trouva dans la nécessité d'accepter la loi amendée, dans la crainte do prolonger la crise financière oh la France se trouvait.

Ce fut par le budget que se termina la session k jamab déplorable de 4845. Les circonstances dans lesquelles cette chambre s'assembla lui laissaient un grand rôleà jou^r; elle avait k raffermir la charte , il mettre les libertés publiques a l'abri des atteintes qui avaient préparé le retour de Napoléon , rassurer les propriétaires de biens nationaux , cicatriser les plaies de la France en calmant les haines. La chambre de 4845 fit tout le contraire : elle prit & tâche de s'opposer aux vœux comme aux besoins de la nation; elle se montra avide de proscriptions et de vengeance, et lors qu'une voix généreuse s'éleva contre les meurtres et le pillage, la chambre des catégories prononça le rappel h l'ordre du député courageux dont Tindignaiion n'était partagée que par une troplaibft minorité.

Par ses actes et par les discours de ses membres, la chambre de 4845 encouragea toutes les prcicii* tiens exagérées des royalistes : on les vit CQvahir « au moyen des ruses les plus basses et d^ignobles délations , tous les emplois administratifs et mili-

IKHI

SECONDE RESTAURATION DES BOURBONS

lain*; oalegeotandiiprodaiiicr toosles abus de ' TancieD rë§;iiiie r ils ne rèyaient que le règne des courtisans et des ooariisanes, le règne du bon (rfaisir, si donx et si eommode. Cette chambre , dont la grande minorité se composait d'hommes de J'anden régime , sans talents , sansaocane habitiide des affaires , Tonint snbordonner Tintërêt généraik ses o{Ânions , k ses passions^ à ses intë-* rets. La France lui demandait de bonnes lois , elle loi en TOtad'afTreoses ; et pen s*en foUnt qu'elle ne fit re?i?re le Gode de Dracon. En un mot , les députés de 4 84 5 firent tout ce qu'il fallait pour étf e hais du peuple, et se faire craindre des ministres et même du roi.

A peine cette fameuse session ftit-elle close que ceux des ministres qui s'étaient montrés moins complaisants pour les exigences de la chambre trayaillèrent k sa dissolution. Mais il fallait préalablement rétablir l'union dans le ministère, afin de lui donner des forces dont il avait besoin pour opérer un grand coup d'état. Des changements partiels eurent donc lieu dans le conseil. Le plus remarquable fut le remplacement du ministre de rintérieur Yaublanc> par le président do la chambre, Laine.

Ainsi reconstitué, le nouveau ministère, dans lequel M. Decazes prit un grand ascendant par la faveur particulière dont il jouissait auprès du roi , prépara en secret l'ordonnance du 5 septembre , qui devait faire rentrer la France dans le régime constitutionnel, dont la chambre et le ministère de 4845 étaient si imprudemment sortb. Il était temps de prendre ce parti, car la vieille et dévorante aristocratie s'était infiltrée partout : depuis les ^us hautes jusqu'aux plus basses fonctions administratives, depuis les premiers jusqu'aux derniers grades de l'armée, elle s'était emparée de tout en moins d'un an. Elle annonçait tout haut le dessein de ressaisir ses privilèges.

La chambre aux catégories avait semé la terreur et le déscspmr : le désespoir ne tarda paskenfantcr des révoltes. Une insurrection éclata près de Grenoble: quelques centaines de paysans, ayant Il leur tête un homme énergique qui ne put maîtriser son indignation, tentèrent de s'emparer de Grenoble, où ils avaient des intelligences ; mais ils échouèrent dans leur hasardeuse entreprise. Le général Donnadieu , ainsi que les chefs des nourelles légions qui se trouvaient à Grenoble et dans les environs, mirent à réprimer cette sédition et k en faire punir les auteurs une sévérité qu on pouvait appeler de la barbarie. Le ministre de la police Decazes, en expliquant cet événement k la tribune des députés, s'était exprimé en ces termes : t Trois centspaysans égarés , dont un tiers Ignorait le motif pour lequel on lui avait fait pren-

dra les armes, et croyait venir k des fêtes et des réjouissances , ont été les auteurs de ce mouvement séditieux. » Il est difficile de faire croire que dos hommes qui prennent les armes et tentent un coup de main pour s'emparer d'une place considérable ignorent pour quel motif ils s'insurgent : lespaysansduDauphiné,de cepayssi patriote, s'étaient insurgés contre les violences autorisées par la chambre et exercées par cette foule de tyrans secondaires dont toutes les administrations étaient inondées; s'ils ne savaient peut-éire ce qu'ils voulaient, ilssavaientdu moins ce qu'ils ne voulaient plus : ils étaient las de tous les excès des royalistes. Les paysans de l'Isère furent cruellement punis d'avoir cédé k l'indignation : vingt-un d'entre eux furent envoyés k l'échafaud ; leur chef, Didier, homme de résoluUoD, était parvenu k se sauver sur le territoire du roi de Sardaigoe , ce roi le fit livrer ; Didier paya de sa tête une entreprise de désespéré.

Toutefois, cène fut pas dans ces condamnations que furent exercées les plus grandes rigueurs. Les troupes eurent ordre de poursuivre et de s'emparer de tons ceux qui avaient pris les armes : elles se portèrent dans tous les villages, dans toutes les campagnes pour faire la chasse k ces malheureux , dont un grand nombre fut tué ou blessé k coups de fusil ; on tirait sur eux partout où on les apercevait et jusque sur les toits. Gette chasse homicide, dans laquelle se distinguèrent deux officiers supérieurs, ne cessa que lorsque plus de cent paysans eurent été passés par les armes.

L'insurrection de Didier ne fut malheureusement pas la seule qui vint fournir k la police el aux royalistes des motifs d'exercer leurs yen • geances. Nous Terrons bientôt comment ils surent en provoquer d'autres , afin d'avoir un prétexte pour mettre la terreur k Tordre du jour dans les villes et les départements dont l'opinion donnait des inquiétudes au gouvernement.