CHAPITRE IV

MBMfloo do Gnop de Boolosiie. — Nésodationi «fee l'An* gMerre. — Traité de paix d'AmleiiB. — Départ de l'ezpédi* «Qo de fltlBt-Doiiiiiigiie. — Béraltats désattrenz de cette apédUloB. — Proapérité de la Fraoœ. — Bonaparte eit ■oâvaaé oonanl à Tfe. — Instiratioii de la Légion-d'Hoiiiieiir. *— ModMIcatfona dans la coiwtltDtioii. — La France slncorpoce le PléBMNit et rie d'Elbe. — Rnptiire avecran^ lene. — La guerre recommence entre cette pniHanoe et la Sirance. — Conspiration de George Cadoudal , Pichegm, etc. "— AmaCaliea et condamnation de Geoigesy Pldiesm, Uorean et dea antres conapjralenn tbnlt d'entre enx aent

La paix continentale laissât espérer qnel'Ânglelerre ferait eofin ta ôenne avec ta république. Le preoûer consul pensa que le meilleur moyen de Py forcer était de la lui imposer par ta crainte d*toeattaquée au cœur. On ne parla plus que d'un débarqnementen Angleterre : une armée de deux csnt mitte hommes fut réunie an camp de Boulegne el dMs les environs , et une immense qnantilé de liaCeaax ptats, destinés ë transporter cette année sur les bords de la Tamise, furent raswm- Ués dans tous les ports du nord de la France.

Nelson reçut Tordre d'aller détruire ta flotlflîe de Boulogne. Il se présrata avec trente vaisseaux de ligne, un grand nombre de brûlots, deca- Donières el de bombardes ; il trouva Famiral Latoodie en position devant ta rade , et la flottille et les batteries le forcèrent k la retraite, n revint dooxejovrs après avec soixante-dix voiles. Biais, malgré l'obscurité de la nuit, il ne put surprendre encore les Français , et au point du Jour il se leCiim, après avoir perdu deux cents hommes.

fl était difficile de temporiser davantage. Le 2# mars 480^ , lord Hawkesbury rennt an dtoyen Otto , chargé d'affaires de France , la note ioivante : • Le soussigné a reçu l'ordre du roi do

• commmiiqiier au gouvernement français les

• fiiposilions de S. M. d'entamer immédtatement

• des négoctations pour le rétablissement de ta

• paix, el de dédarer que S. M. est prête à en-

• voysr h Paris , ou dans tout autre lieu , qui > poorra être convenu entre les deux gonverne-

• ments^ m ministre pleinement auloriié ^ don-

i ner toutes tas explications nécessaires, et h i n^[ocier et conclure au ncnn de S. M. un i trdté entre ce pays et la France, s Le 4*' octotobre suivant, les articles préliminaires furent signés k Londres , et ta ville d'Amiens ta% dérignée pour les négociations d'un traité définitif. Joseph Bonaparte , conseiller d'état , représentait la France; lord Gomwallis, rAngletèrre.

Les diplomates anglais ne semblaient se douter ni des hommes ni des choses. La manière de Nspoléon les déconcerta. On n'avait prétendu qu'amuser ta France k Amiens ; on y traita sérieusement. L'affaire convenue, Gomwallis promit de signer le lendemain : quelque empêchement le retint; ta soir même, un courrier arrivé de Londres lui interdit certains artides. Mais i! avait envoyé sa parole , et répondit qu'il avait signé : le soir il apposa sa signature. Ce traité fut condu le 25 mars 4 802. H restitue k ta république fhinçaise et k ses alliés toutes leurs possessions , excepté ta Trinité , Ceylan et quelques démarcations de la Guyane. La république des Sept-lles fyit reconnue, et les Iles de Malte, Goio et Gormino devatant être rendues k l'ordre de Saint-Jean-de-Jérusalem .

La paix avec l'Angleterre, après une lutte si longue et si acharnée, fut un grand et heureux événement ponr ta république française, privée depuis tant d'années de tout commerce maritime; aussi toutes les Idées se portèrent-elles aussitôt sur cette grande source de la richesse des nations. Malheureusement la France avait perdu la plus belle de ses cdonies par la longue et terrible révolution de SainM)omingue : il ne restait plus aucun Européen dans cette lie; les hommes de couleur elles noirs s'étaient emparés de toutes les propriétés et du gouvernement. A la tête des chefs que ces noirs el ces hommes de couleur s'étaidit donnés, paraissait alors Toussaint-Lonverture : il avait déployé dans les guerres intestines de Saint-Domingue de grands talents militaires, et se montrait bon administrateur. Ennemi des Anglais, auxquels il avait disputé son pays, Toussaint penchait toujours vers la France; mais il voulait l'indépendance de l'Ile, qui avait reprta son nom primitif d'Haïti , et le premier consul trouvait que Toussaint avait do trop grandes prétentions.

De leur côté les colons insistèrent tant auprès de Bonaparte , qu'ib lui firent prendre ta détermination d'envoyer une flotte et une armée ponr remettre l'Ile de Saint-Domingue sous ta domination de la France. Ce f^t une grande faute, que les résultats aggravèrent encore, et dont Bonaparte s'est bien repenti depuis. Dans ta situation ou étaient les choses k Salnt-Domingocj et

HISTOIRE DE FRANGE

iWL

Q'ëbdt pins la force qa*il fallait employer oontre des liorames noufeaox, qu'une longoe guerre intestine avait rendus braves et soumis k la disijipline miKlaire : il fallait traiter avec les chefs, leur promettre la liberté , leur donner des grades ) des emplois , et les attacher h la France par le lien puissant de Tintërét et par celui de la reconnaissance.

Quoi qu'il en soit, la faute fut commise. Des armements coosidërables furent faits .dans les ports de Brest, de Lorient, de Toulon, etc.; trente-quatre vaisseaux de ligne et vingt frégates, commandés par le vice-amiral Yillaret-Joyeuse, iUèrent Jeter sur les côtes d*fla!ti seiie mille braies, sous les ordres du général Leclerc, qui fut nommé capitaine-général.

Les proclamations dont ce, capitaine-général se fit précéder n'ayant pas produit Teffet que les Français en attendaient, et Toussaint ayant porté le patriotisme Jusqu'à ne pas vouloir écouter ses deux fils que Bonaparte lui renvoyait , avec leur précepteur, afin d'attacher le général noir k la cause de la France, les troupes françaises ne purent reprendre possession du pays que par la force des armes, et après avoir livré un grand nombre de combats. Mais bientôt le climat de Saint-Domingue, si meurtrier pour les EuropéeoSi décima nos braves. Les noirs et les mulâtres profilèrent de cette occasion pour se réorganiser et pour faire une guerre terrible à nos soldats.

Dans ces circonstances, le capitaine-général Leclerc crut devoir faire arrêter Toussaint-Louverture , qui vivaft en ce moment dans la retraite : on lui supposa l'intention de se placer de nouveau à la lôte de l'insurrection ; le malheureux Toussaint fut envoyé en France et enfermé dans le fort de Joux, près de Besançon, où il mourut de chagrin. Ainsi périt celui que ses compatriotes regardaient comme le nouveau Sparta^ eus de leurs contrées , prédit par Raynal.

Mais son éloignement d'Haïti n'en rendit pas la conquête plus facile. Au contraire , tous les autres chefs noirs et mulâtres se réunirent contre les Français, et accablèrent le petit nombre de ceux que le climat avait épargnés jusque-lk. En peu de temps cette brillante expédition fut presque anéantie. Les agresseurs furent obligés de se placer sur la défensive : Leclerc, atteint lui aussi d'une maladie mortelle, mourut le 5 novembre \ 802 , à l'ile de la Tortue , où il avait été obligé de se faire transporter. Enfin, après quelques mois encore d'une lutte inégale, les chefs des noirs et des mulâtres virent leur territoire délivré d*un ennemi qui pouvait être leur plus cher allié , et les malheureux débris de celle

armée française aller expier dans les pontoas anglais la faute grave du premier oonsol.

Cependant tout prospérait en France au milieu de k paix : les arts , les sciences , l'industrie, le commerce, le crédit public. Les chefs-d'œuvre des arts , fruits de nos conquêtes , enrichisaaieni nos musées : on creusait des ports , des canaux ; on ouvrait des routes, on embdlissait des villes. Autour du char de triomphe de Bonaparte se pressaient à l'envi de vieux républicains et de vieux émigrés. Lui-même, dans ses conversations particulières, laissait percer de plus hauts desseins. Quelques personnes le comprenaieni déjii ; d'autres s'efforçaient de ne le point comprendre. Le conseil général de la Seine , sur le rapport de Bellard et de Quatremère-de-Quincy, proposa de lui élever un monument. Napoléon ne refusa pas , mais il ajourna l'exécution. • Que la place reste désignée, dit-il, mais laissons aux siècles à venir le soin de construire , s*ils ratifient la bonne opinion que vous avez de moi. • Bonaparte donnait une leçon ; mais ce fut avec regret qu'il la vit suivre un moment.

Cet enthousiasme était favorable , il le sentit; et le sénat, conMervaUwr de la constUuUon, fut chargé par lui de la violer. Elle portait la durée des fonctions du premier consul k dix ans , un sénatus-consultele réélut pour dix autres années. En acceptant il eut l'air de se faire violence.

• Pendant trois années , dit-il , la fortune a souri à la république ; mais la fortune est inconstante; et combien d'hommes qu'elle avait comblés de ses faveurs ont vécu trop de quelques années I L'intérêt de ma gloire et celui de mon bonheur sembleraient avoir marqué le terme de ma vie publique au moment où la paix du monde est proclamée. Mais vous juges que je dois au peuple un nouveau sacrifice; je le ferai si le vœu du peuple me commande ce que votre suffrage autorise. •

Bonaparte, au fond , acceptait cette prolongation de pouvoir avec un dépit qu'il ne pouvait cacher : il s'attendait à quelque chose de plus. Les deux consuls subalternes Cambacércs el Lebrun se chargèrent de le satisfaire. Le 2 aoûl 4 802 parut un arrêté des trois consuls, y compris Bonaparte , lequel arrêté • considérant que ht

• résolution du premier consul est un hommage i éclatant rendu k la souveraineté du peuple , et » que le peuple, consulté sur ses plus chers ini térêts , ne doit connaître d'autres limites que » ses intérêts mêmes , porte :

i Article Preuibr Le peuple français sera » consulté sur cette question : Napoléon Bona-

• parte sora-t-il consul à vie?

• » Art. II. Il sera ouvert dans chaque commune

CONSULAT

• des registres où lès citoyens seronl intitcsk

• consigner leurs Tceux sur cette question.

• Abt. Ilf . Ces^registres seront ouTerts an se-

• créUnat de toutes les administrations, aux

• grefles de tous les tribonaax , ches tons les

• maires et les notaires.

• Art. IV. Le délai pour voter dMis chaque t département sera de trois semaines, k eompter

• du jour où cet arrêté sera paryenu k la préfec- » tnre , et de sept jours , à compter de celui

• où reipédition sera panrenne k chaque comt mune. i

Le mode prescrit pour recueillir les réponses , sans organisation de collèges électoraui , était une sûre, garantie du succès de cette impudente escroquerie politique. Le tribunat adressa un message au gouvernement ponr le remercier d*a* voir pris la mesure ta plus convenable et la plus eonsûtuiùnmelle. Tous les fonctionnaires, tous ceux qui aspiraient k Te devenir, signèrent et firent signer leurs créatures ou leurs subordonnés. Les autres s'abstinrent. Le sénat, h Texception de dnq à six membres, n*eut garde de manquer cette occasion de prouver son dévouement. Trois millions cinq cent soixante-dix-sept mille huit cent quatre-vingt-cinq citoyens votèrent en France aussi librement qu'on Ta vu , et, sur ce nombre , trois millions trois cent soixante-huit mille deux cent cinquante-neuf votèrent pour Taffirmative.

Aussitôt le sénat conservateur décréta ce qui suit : • Le peuple français nomme et le sénat proclame Napoléon Bonaparte premier consul k vie; une statue de la Paix, tenant d'une main le laurier de la victoire et de l'autre le décret, attestera k la postérité la reconnaissance de la nation. § Lorsque le sénat présenta ce décret à Bonaparte, il répondit : « La vie d*un citoyen est k sa patrie. Le peuple français veut que la mienne tout entière lui soit dévouée; j'obéis k sa volonté. Par mes eflbrls, par votre concours, la liberté, l'égalité, la prospérité de la France seront k l'abri des caprices du sort et de l'incertitude do l'avenir. •

Les journaux , qui tous étoient soumis , vendus , ouvrirent leurs colonnes aux adresses , aux discours de députalions, aux éloges exagérés, aux protestations de toute espèce. On rougit en les relisant aujourd'hui. La France entraînée cédaitk l'impulsion, et, tout en déplorant les usurpations du premier consul , elle admirait ses actes marqués du coin du génie et de la nationalité. Les armes d'honneur étaient dëjk une récompense insufOsante pour enchaîner l'esprit militaire. Napoléon résolut d'étendre le réseau en créant la Légwn-d' Honneur. Ce fut Lucien , son frère , qui, le 18 mai ^S02, fit au tribunat un rapport

sur ce projet applicable aux services civils et mîlitaires , et qui , suivant lui , n'avait rien d'attentatoire k l'égalité. Ressusciter des ordres de chevalerie , des croix , des rubans , était chose difficile au sortir de la république. Aussi , le projet fut-il combattu par plusieurs membres; mais la majorité, timide, obséquieuse, l'emporta. Au corps législatif, les débats furent plus longs encore. Sur deux cent soixante-seixe membres, cent solxante^ix votèrent pour , et cent six centre. L'institution de la Légion-d'Honneur souriait k Bonaparte : « Elle doit être, disait-il , la propriété de toutce qui honore , illustre son pays, est k la tète de l'état , et contribue k sa prospérité el k sa gloire. Si la Légion^'Honneur n'est plus la récompense des services civils comme des servioes militaires, elle aura cessé d'être conforme k son institution; car ce serait une étrange prévention de la part des militaires que celle d'avancer qu'eux seuls ont de l'honneur. Ce qui a mécontenté quelques officiers, c*est que la décoration delà Légion-d'Honneur était la même pour l'officier et pour le soldat. Mais si jamais elle cesse d'être la récompense de la dernière classe de la milice, et que, par un esprit d'aristocratie, on institue une médaille pour récompenser le soldat, comme si jamais on en prive Tordre civil, ce ne sera plus la Légiond'Honneur ^ § Les craintes de Napoléon ne se confirmèrent point. Mais déjk il était facile de s'apercevoir qu'il ne tarderait pas k être moins significatif et moins recherché; aujourd'hui on a prodigué le ruban rouge k tous les courtisans , k tous les hommes corrompus; on rattache k la poitrine de l'ignoble agent de police, du sbire. Cest la dernièrepériode de la décadence de cet ordre.

Bonaparte était sur la route des empiétements; il ne voyait plus d'obstacles. De notables changements furent résolus k la constitution de l'an Vlll , qui n'éteit plus en proportion avec son pouvoir colossal. Le 4 août 4802, il présenta un projet organique de cette constitution , ou plutôt une constitution nouvelle. L'autorité fut concentrée; les justices de paix, les assemblées de can-

> Si let principes démocratiques permeUalent de ditcuter cette opinion, 00 pourrait répondre à Napoléon que lui aiusi aTaitbit pénétrer dans ton Imtitotion de U UsiooHi'Boanenr, cet esprit aristocraUque qu'il lilAmaitî n'était-ce pas ce mânie principe qui fit créer les simples légionnaires , les officiers , les comnuuidants, les grands-olAoiers, etc. ? M était-ce pas BM^nrcr ItMMioear snirant les grades , que d'en accorder uiie part plot grande au général qu'au simple M)ldat? Quel est celui qui contestera que le dévonemcnt du simple soldat , dn soldat sans ambiUon. qui défend son pays par defoir, par pairiotitme. qui se place toujours aux premier» rangs pour recevoir les premiers coups et pour mourir obscurémcijl. ne soit bleu a«itranent honorable que les services de ronider ambiticox qui se bat pour aticlndre à des grades , pour arriver à la fortune tm ponr succomber à U face du nioude dont U flic les regard»?

MO

HISTOIRE DE FIIANCB.

Iqa j lai ooH^ tMotmn m fsrwl priféi do aanfarwiT iii«Bibffet:let€MHils BomméikTie, €l dédiréi pfàUttto dn senti; le raooemar eiiia d« poQf oir y Instollé moyennant an serment tigie y insignifiant , embrassant la constitution , mais sans dire laquelle, et la liberté, mais seulement celle des consciences. Le sénat put changer la constitution , y igouter tout ce qui était nécessaire k sa marche , suspendre les jurés , annuler les jugements des tribunaux, dissoudre le corps législatif et le tribunat. Bonaparte r^ tait ainsi sur ce corps Todieux de la tyrannie et t'en restait l'exercice lui seul ; il nommait les sénateurs et les membres du tribunal de cassation ; il se réservait le droit de Caire grâce. C'était le despoUsme moins un roi. Le projet fut présenté et accepté le même jour.

Par leur inéligibilité ï d'autres fonctioqs , les sénateurs auraient pu jouir encore d'une certaine indépendance ; mais ils se rendirent eux-mêmes aptes h toute place qu'on daignerait leur accorder. Ils s'attribuèrent l'étrange faculté de fixer le terme dans lequel les individus arrêtés seraient mis en jug^ent. C'était ressusdterles lettres do cachet Ils se réservèrent aussi de mettre des départements hors la loi : • 11 faut fermer sans retour la place publique aux Gracques ! s s'écriait Gomadet ; et les ci-devant émules des Graoques applau» dlssaient k ce but liberticide ; et Napoléon , appuyé sur des prêtres , des soldats , des émigrés et une armée de sophistes, n'avait qu'un pas k franchir pour être roi.

Tant de condescendance méritait bien quelques faveurs. Des sénatorcries , espèces d'apanages richement dotés, furent fondées dans toutes les provinces de France. Une pluie d'or tombait sur les complaisants. Les récalcitrants , écartés de tous les emplois , furent en butte à la cruelle •orveillance de Fouché.

Bonaparte pourtant voulait étonner, éblouir. L'instruction , les arts, les sciences , l'industrie fleurirent tant que leur soumÎBsion fut complète. On commença la magnifique route de Genève à Milan par le Simplon. Les jésuites furent repoussés : le consul craignait pour lui le sort de tant de rois.

Pendant que le premier consul métamorphosait ainsi la république en véritable monarchie, et qu'il se feisait pardonner ses empiétements par de grands et utiles travaux k l'intérieur, la France prenait possession de l'île d'Elbe et du Piémont, qu'elle s'incorporait : de nouveaux départements français étaient organisés au-delà des Alpes , et les Piémontaîs , étonnés de se trouver IfTançais , se soumettaient asseï aisément an DOttreroement préfectoral ,

Un peu ptas toia , BM» cttfiàMeBa I» dMi de Parme, et «m amie de tranta miHe ftiairii soutenait, en Suisse, le pacte fédéral.

L'Angleterre crût voir dans ces actes une infraction au traité d'Amiens , ou plutAt elle y trouva les prétextes qu'elle cbcûrchait pour rompre une paix qui la ruinait. Il s'éleva , au sein du parlement anglais , une faction belliqueuse contre la France.

De son odté, la France avait aussi le droit de se plaindre de ce que les stipulatiens du traité d'Amiens n'étaient point exécutées par la Grande- Bretagne. Son gouvernement maintenait des troupes à Malte et en Egypte. Des journaux français, imprimés k Londres , poursuivaient de leurs sarcasmes le consul , jusque-là enivré d'éloges. L'envoyé français Otto demanda en vain des moyens efficaces pour arrêter le cours de ces publications. Il existait à Londres et h Jersey des chefs de chouans , des assassins , des complices de la machine infernale, vivant aux frais du gouvernement anglais , qui semblait les réserver pour des crimes nouveaux ; des évêques, rebelles à la voix du saint-père, y tenaient des conciliabules, et lançaient leurs mandements comme autant de brandons de discorde au sein de la France pacifiée. M. Otto sollicita leur éloîgnement. Il demanda que Georges Cadoudal et sesadhérentsfussent déportés au Canada, et les princes de la maison de Bourbon contraints de se rendre k Varsovie auprès du chef de leur famille. Ces réclamations furent éludées.

Le 8 mars 4 805, le roi d'Angleterre adresse au parlement un message pour se plaindre de ce que, sous le prétexte d'expédition coloniale, la Franoe et la Hollande font des préparatifs militaires considérables. M. Otto objecte que , malgré la lettre du traité, les troupes anglaises n'ont pas évacué Malte ; tandis que les Français n'ont pas attendu le terme fixé pour s'éloigner de Naples et de Rome. Bonaparte fîit adresser an cabinet britannique une réponse par Tambassadeur Andréossl. Il pnn teste qu'on a trompé S. M. , qu'il n'y a dans les rades de Hollande que deux frégates , et trois corvettes dans celle de Dunkerque. Il se plaint da l'insolence des écrivains anglais et de la tolérance du cabinet de Saint-James envers • des brigands couverts de crimes et méditant sans cesse des assassinats, tels que Georges, qui continue à demeurer k Londres , protégé et jouissant d'un état considérable. Le premier consul , lyoute-t-il , ne veni point relever le défi de guerre que l'Angleterru jette à la France. »

Les plaintes de la république ne .se bornèrent pas là. Des croisières anglaises inquiétèrent la cAte de Hollande. Les ordres de l'Angleterre^ pour évacuer le cap de Bonne-Espérance ^ forent

CONSOLAT.

réroqnéi. Des pourptriers s'ensoifirenl. La cour d* Angietafffe eoToya k ton amlMstidoiir \ Paris une noie portanl que S. M. britannique conser- Terait ses iroopes k Malte pendant dix ans, qne rile de Lampedonse loi serait cédée en tonte propriéié, et que Tannée française éYacoerait la Hollande. L*ambassadeor sollicitait nne décision dans sept jours , fante de quoi il demanderait ses passe-ports. Ces propositions étaient contraires au traité. Plusieurs notes forent échangées sans fruit y et Tambassadeur quitta subitement Paris un soir, k neuf heures. Au moment de son départ, Bonaparte lui fit encore remettre une dépêche dans laquelle il témoignait son désir de maintenir la paix, et transmit au tribunat un message oh étaient exposés tous ces débats. La discussion du tribunat fut interrompue par la noulétte de Tembargo mis par le roi d'Angleterre sur tous les bâtiments français et balayes ^ et de la prise de deux nsTires du commerce français dans la baie d' Audiame , sans déclaration préa* lable de guerre. On savait que des lettres de marque araient été délirrées pour la course contre le pa? iDon français.

Ordre fut aussitôt donné k tous les commandants d'escadres et divisions nayales de la répin Uique, capitaines de vaisseaux et autres bâtimenta de guerre de courir sus k ceux du roi d'Angleterre. Des courriers furent expédiés, dans la nuit même, a tous les chefs de la force armée pour arrêter par toute la France et sur les territoires occupés par nos armes, tous les Anglais quelconques, et de les retenir prisonniers en représailles des vaisseaux français si injustement saisis : c'était une triste ressource que celle qui tombait amsi sur des innocents ;.mai8 il n'y avait pu de choix. La plupart de ces Anglais étaient des hooimes riches , titrés , venus pour leurs plaisirs. Os s'adressèrent k Bonaparte qui les renvoya k leur gouvernement. Un grand nombre se cotisa pour acquitter la valeur des vaisseaux pris, et obtenir ainsi la liberté. Mais il y avait Ik plus qu'une question d'argent; et le cabinet de Saintlames a mieux aimé laisser ses compatriotes pémir dix ans dans les fers, que de renoncer pour l'avenir k son brigandage maritime.

Aussitôt après cette explosion subite de guerre, Bonaparte fit reprendre avec une incroyable activité les travaux des côtes du Nord pour la flottille destinée k rinvanon. « Boulogne fut de nouveau AMé pour le centre des opérations, et Vimereux, AmUeteuse, Étaples, pour ses ailes ou succursales. Boulogne fut mis k même de recevoir k lui seul plus de deux mille bAtiments de diverses espèces. Outre son port naturel , on y obtint , k lurce d'art, au bassin foi reçui huit k neuf ceute

bâtiments toujours k flot et prêts k appareiller. D'autres travaux non moins importants forent faits kVimereux, Elaples, Ambleteuse, Saint- Yalery, Dieppe, le Havre, Calais, Gravdinesel Dunkerque. Ostende fut destmée k recevoir une seconde flottille ; Flessingue allait devenir inattaquable, et Anvers un grand arsenal maritime de première importance. Toute la côte devenait formidable. De grandes escadres se réunissaient k Brest, Bochefort, Toulon; les chantiers de lu France se couvraient de prâmes, de chaloupes canonnières, de grandes et petites péniches» L'Angleterre, de son côté, courut aux armes. Pitt abandonna le paisible travail de l'échiquier , endossa l'uniforme, et ne rêva plus que machines de guerre, bateiUons, forts et batteries. Le vieux Georges III quitte ses maisons royales et passa journellement des revues : des camps s'élevèrent sur les dunes de Douvres , et dans tes comtés de Kent et de Sussex : les deux armées se voyaient; eUes n'étaient plus séparées que par le détroit.

Cependant TAngleterre n'oublia rien de ce qui était propre k réveiller les puissances du continent; mais l'Autriche , la Bussie , la Prusse , l'Espagne étaient alliées ou amies de la France k qui tout obéissait. Les tentatives pour rallumer la guerre de la Tendée n'étaient pas plus heureuses. Le concordai avait rallié le clergé k Napoléon, et l'esprit des habitante de cette province était bien changé. »

Alors le gouvernement anglais lâcha la bride aux chouans qu'il tenait en réserve ; et les inventeurs de la machine infernale , associés avec de nouveaux mécontente , se mirent k chercher les moyens d'assassiner le premier consul , croyant qu'il était le seul obstacle k la restauration de la monarchie.

Depuis les premières années de la révolution , il existait k Paris un gouvernement occulte. Il était encore en activité en l'an lit, et se composait de trois membres , • Fun , qui portait le nom de Paul Berry, est Hyde l'alné , qui se faisait quelquefois appeler Neuville; les deux autres étaient Ferrand et Dubois. Paul Berry tenait la plume , Ferrand voyageait de Paris k Londres et de Londres k Paris : Dubois était un personnage mystérieux , plus important , qui avait des pouvoirs , au nom de qui Paul Berry écrivait , et dont il semblait exécuter les ordres; mais qui, dans aucune occasion , ne paraissait agir personnellement... Paul Berry avait établi une contre-police k Paris, plusieurs journaux étaient k sa disposition. Après avoir inutilement sondé le premier consul , ils eurent recours k Pichegru. Leur but était de le faire venir k Paris ^ pour de Ik l'envoyer dans les déparleoMult insurgés; quinseou seise mille Eusses devaieus

lias.

élre mis k sa disposition, afin de recevoir, h Brest , dont on comptait se rendre mattre par surprise , les princes français. Son nom suffisait, disaient-ils , pour entraîner des généraux et des militaires secrètement dévoués au parti royaliste. Mais, ajoutaient les conspirateurs, ce plan ne peut s'exécuter si le gouvernement anglais ne fournit pas ce qu^on appelle Vargument irrésistible.

» Ce succès ne peut être amené que par la corruption. On voudrait séduire jusqu^aux ambassadeurs de la république; mais on est tellement honteux de la petitesse de ces moyens, qu'on se propose bien d'eu faire un mystère au gouvernement anglais, pour ne pas lui découvrir cette extrême pénurie de ressources , lorsqu'on ne voudrait paraître h ses yeux qu'embarrassé sur le choix des moyens.

• Un projet plus grand , auquel le comte d'

attache beaucoup d'importance, est la surprise de la ville de Brest , au moyen des intelligences qu'on s'y est ménagées. On cherche à organiser d'nne manière plus régulière la correspondance de Paris k Londres par Amiens et Boulogne. La contre-police établie à Paris obtient l'entière approbation du comte d'Artois.

» A Paris, le comité royaliste poursuit sa marche. Ferrand est arrivé, mais il n'a point porté de fonds. 11 écrit k Pichegru de venir se mettre a la tête des royalistes de l'ouest. • (Procès de Georges et Pichegru,)

Plus loin , les conjurés se yantent d'ayoir, le 24 janvier, planté un drapeau noir sur l'église de la Madeleine, et afUché une proclamation dans Paris et les communes environnantes. Une surveillance est établie par eux auprès de la personne de Bonaparte , et l'on se tient prêt k le frapper au moment de l'arrivée d'un grand personnage. Un mouvement se fait dans le Midi, oh Ton attend Willot; un antre éclatera à Orléans si l'on a do l'argent. Dans le département de TEure, on a enlevé douze mille francs aux républicains, t On » surveille un nouvel envoi dont on attend un » plus grand bénéfice. Cette surveillance s'exerce » par la contre-police, t

Cependant, les conspirateurs enrégimentèrent à Londres plusieurs anciens chefs de chouans, leur donnèrent des instructions, des armes, do l'argent , et les vomireni de nuit sur les points les plus déserts des côtes de Bretagne et de Normandie. Le premier débarquement s'effectua le 24 août 4 803 , a la falaise de Béville. Les débarqués furent obligés de se faire hisser avec une corde à la hauteur de la berge. Ils étaient au nombre do huit , parmi lequels Georges Cadoudal, dit le grand clwuan, Joyaut, dit Villeneuve, et Picot. Le se-

cond débarquement , qui eut lieu le 22 décembre 4 803 sur une côte déserte de Bretagne , consistait en dix chefs chouans, parmi lesquels Rochelle et Coster Victor. Le troisième , effectué le 4 6 janvier 4 804 , introduisit en France l'ex-général Pichegru , le marquis de Rivière, les deux frères Jules et Armand de Polignac, Russillion , Armand Gaillard, etc. lis descendirent, comme les premiers, è la falaise de Béville. Un quatrième débarquement devait s'opérer, mais il fut aperçu; et, contrarié par les vents, il s'éloigna.

Le ministère anglais avait muni ces hommes d'argent , de poudre, de cartouches, de pistolets, de poignards cachés dans de gros bâtons ; ils ne marchaient que de nuit par des chemins de traverse, guidés par des hommes de leur parti, ne couchant de jour que dans des hameaux , des fermes, des cabanes isolées. Quelques-uns poussaient à la découverte jusque dans Paris ou les environs. L'un d'eux, le nommé Picot, domestique de Georges , fut surpris chez un marchand de vin du coin de la rue de Varcnnes. C'était le rendez- vous ordinaire des conjurés. Picot, quoique domestique , était élevé en grade et décoré d'une croix. On laccusait de l'assassinat de douze officiers municipaux et de plusieurs autres cnmes. Les siens ne l'appelaient que le boucher des bleus. Lorsqu'on voulut l'arrôier, il tira un coup de pistolet à l'inspecteur de polie , mais il le manqua. Saisi, fouillé, on trouva sur lui deux pistolets , un poignard à lame carrée.

Le lendemaiu on saisit, dans une maison de la rne Saint-Sauveur, les papiers d'un nommé Dyacinthe Bouvet de Lozicr, une lettre à son adresse qui venait d'être remise au portier, et enfin le sieur Bouvet lui-même , qui entrait inconsidérément. Il offrit vingt-cinq louis k l'inspecteur de police qui gardait la porte, mais ce fut en vain. Conduit à la préfecture, il se tait, ou répond d'une manière évasive. Dans sa prison , il essaie de se stranguler. Rappelé a la vie, il écrit : t C'est

• un homme qui sort des portes du tombeau ,

• encore couvert des ombres de la mort , qui de-

• maude vengeance de ceux qui par leur perfi- » die l'ont jeté lui et son parti dans l'abîme où il

• se trouve. » Il déroule ensuite tout le plan de la conspiration. Moreau avait promis de se rallier aux Bourbons : les royalistes venus en France , Moreau se rétracte; il ne veut travailler que pour lui et se faire nommer dictateur... « Il n'est pas » possible, dit-il, de rétablir le roi; » et il propose d'être mis à la tête du gouveruemeut, ne laissant aux royalistes que la chance d'être ses collaborateurs et sqs soldats.

• Je ne sais, dit Bouvci en terminant sa décla-

• ration écrite, quel poids aura près de vous

Mac.

CONSCLAT.

i TaiBertmi d*im bomme arraché depuis une i ble. — Je ne vous répondrai pas Ui-denoa je

• heure k la mort qu'il s'était donnée lui-même , n'étais logé nuBe part. — De quelle nature étaieuL ■ 6( qui Toit devant lui celle qu'un gouvernement vos moyens d'attaque contre le premier consul? f offeoaë lui réserve ; mais je ne puis retenir le ! — Des moyens de vive force. — Aviez-vous beau-

• cri du désespoir, et ne pas attaquer un homme coup de monde avec vous? — Non, parce que je » qui m'y réduit. • j ne devais attaquer le premier consul que lorsqu'il

Les interrogatoires de ce conjuré contribuèrent y aurait un prince français à Paris, et qu'il n'y à l'arrestation de plusieurs de ses complices. La ' est point encore. » 11 avoue avoir dit dans le

police fit fermer les barrières de Paris; on n'entrait et ne sortait qu'après avoir subi la plus sévère visite. Une loi fut rendue contre ceux qui recelaient Georges et les soixante brigands cachés dans Paris ou dans ses environs. Les receleurs devaient être jugés et punis comme auteurs du crime , si dans vingt-quatre heures ils ne faisaient leur déclaration à la police. Cette loi eut son dfet , les déclarations affluèrent , les conjurés errèrent d'asile en asile; la police en arrêta plusiears; mais Georges Cadoudal échappait toujours. On avait cependant la certitude qu'il était dans Paris, errant de gile en gtte : la police avait mis tous les limiers sur ses traces.

Il sort un soir, a sept heures , avec des pistolets et un poignard , monte dans un cabriolet que lui mène Léridant un de ses complices, et espère Miapper aux agents qui l'observent.

Arrivé dans la rue des Fossés-Monsieur-Ie- Prince , deux inspecteurs de police , qui avaient suivi la voiture depuis son départ , s'élancent a la tête du cheval. Georges décharge un pistolet sur Tun et rétend raide mort. Léridan , efTrayé, s'enfuit , mais il est arrêté. Georges saute k terre , tire un second coup sur l'autre agent et l'atteint ao côté. Mais celui-ci saisit sa proie et ne la lâche pas. On crie à l'a$$asnn! au meurtre! les voisins, les passants, la police, tout accourt. Georges est entouré, on lui enlève un poignard caché entre son gilet et sa chemise, on l'attache et le conduit à la préCecture , au milieu des cris de joie du peuple qui a contribué à son arrestation. Quelques joars auparavant , une femme lui avait dit : « S je savais oii se cache ce misérable Georges, rirais moi-même le dénoncer. » A la préfecture on le fouille , et l'on trouve sur lui en billets de caisse soixante-sept mille trois cents francs, cinq ^èces d'or de quarante-huit francs et plusieurs | torit^ constituées , ni parmi les citoyens , prèsbyoux précieux ; il avait déposé une somme en que tous acquéreurs de biens nationaux , et moi mr bien plus considérable chez un de ses com- I le premier , puisque j'étais propriétaire d'une pikes. « Que veniez-vous faire à Paris? lui de- terré qui avait appartenu au prétendante J'ajoumanda-t-on. — Je venais pour attaquer le pre- ; tai que vouloir attaquer le gouvernement serait mkr consul. — Quels étaient vos moyens pour la plus haute des folies. » cela? — J'en avais encore bien peu; je comptais ' Tel était le langage de Morean ; celui des conen rémir. — Vous avez demeuré à Chaillot? — ' jurés n*était pas le même. Moreau, suivant eux , Je ne vous dirai pas oh j'ai demeuré. — Connais- était disposé à favoriser le renversement de Boses-TOUf Pichegru? — Je l'ai connu )i Londres. | naparte si on lui donnait, & loi, la dictature. Il — Vous l'avez vu è Paris; vous avez été ensem- ' avait eu plusieurs entrevues avçc Pichegru cher

* |.toBrARD GALLOIS. 5t^

temps à Saint-Réjanl de réunhr des moyens a Paris, mais ne lui avoir pas conseillé la machine infernale.

Sur ces entrefaites le conseiller-d'état Real vient proposer a Bonaparte l'arrestation de Moreau. « Il conspire avec Pichegru, dit-il. — Prouvez-moi que Pichegru csf h Çaris , et je signe l'arrestation , > répond Bonaparte. On alla à un quatrième étage trouver un ancien religieux, frère de ce généraK Dès qu'il se vit saisi par la police : i Me ferait-on un crime, demanda-t-il, d*avoir reçu la visite de mon frère? J'ai été le premier k lui peindre son péril et à hii conseiller de s'en retourner. » Celte découverte décida l'arrestation de Moreau. On le saisit ë Gros-Bois , d'où il fut conduit au Temple. Il déclara ne pas connaître Georges et ses associés, ne pas savoir que Pichegru fût à Paris, ne l'avoir point vu, n'avoir eu absolument aucun renseignement sur son arrivée et sa demeure. Ce système de dénégation n'était pas heureux. Moreau , dans son quatrième interrogatoire , fut forcé d'y renoncer. 11 avoua qu'il avait été instruit de la présence de Pichegru à Paris , que cet ex-général était même venu le voir, i Je n'ai point dit , ajouta-t-il , que je le logerais volontiers si je n'avais à craindre que mes domestiques le reconnussent, mais bien que j'aurais du plaisir à lui rendre service, mais que je ne le logerais pas... H demeurait chez Roland, ok il fit demander à me voir; je lui envoyai Prèsnières, mon secrétaire... Le soir, en sortaDtdo table , on me dit que quelqu'un veut me parler ; je passe dans ma chambre, c'était Pichegru. Il m'entretint des ci-devant princes français , et des formés monarchiques rétablies qui leur donnaient des espérances. Je lui répondis qu'ils n'avaient de partisans ni dans les armées , ni dans les au

MO

Qéorgeft et sur le boulevard de la Madeleine. « Moreau , a dit Bonaparte, ëtait le point d*at-

• traction et de ralliement qui avait attiré la

• nuée de conspirateurs qui vint de Londres fon-

• dre sur Paris... Homme faible, mené par ses

• alentours et servilement soumis à sa femme,

• c*était un général de la vieille monarchie...

• Grand et courageux dans les camps , il était

• pusillanime et sans jugement dans les affaires » civiles. On pouvait aussi facilement le défendre i que l'accuser, le condamner que l'absoudre. — » On arrêta Pichegru , a ajouté Napoléon ; il fut » victime de la plus infâme trahison. C'est vrai-

• ment la dégradation de Thumanilé ; il fut vendu

• par sou ami intime : cet homme que je ne veux

• pas nommer tant son acte est hideux et dégoft-

• tant (ici on fait observer h Bonaparte que le

• nom de cet homme, est dans le Momieur), cet

• homme, continue-t-il , ancien militaire, qui i depuis a fait le négoce ë Lyon , vint offrir de le

• livrer pour cent mille écus. 11 raconta qu'ils » avaient soupe la veille ensemble... La nuit ve-

• nue, l'infidèle ami conduisit les agents depo-

• lice h la porte de Pichegru , leur détailla les i formes de la chambre, ses moyens de dé-

• fense. Pichegru avait des pistolets sur sa table i de nuit, la lumière était allumée, il dormait : » on ouvrit doucement la porte avec de fausses

• clefs que l'ami avait fait faire exprès ; on ren-

• versa la table de nuit, la lumière s'éteignit, et » l'on se colleta avec Pichegru éveillé en sursaut :

• il était très-fort , il fallut le lier et le trans- » porter nu ; il rugissait comme un taureau. »

Pichegru , se voyant dans une situation désespérée, ne put envisager l'infanûe du supplice; il s'étrangla dans sa prison. On a voulu accréditer le bruit qu'il avait été mis k mort par les ordres du premier consul. Mais que pouvait gagner Bonaparte en ordçnuant ce crime? Pichegru était convaincu de sept années de félonie et de conspiration : aucun tribunal au monde n'eût oséTabsoudre.

L'acte d'accusation de ce fameux procès , les procès- verbaux d'arrestation, les interrogations, les dépositions des témoins, les débats, etc., remplissent douze volumes in-8®. Parmi 1^ principaux accusés on fait figurer les noms de Pichegru, Moreau, Georges et le suisse Russillion , qui déclara tout ce qu'il savait de la conjuration. L'un des accusés, Rochelle, déclara qu'il était venu à Paris avec le général Lajollais , aide-decamp de Moreau , pour y voir proclamer les Bourbons. On l'avait assuré que les armées étaient prêtes à les replacer sur le trône, et que Bonaparte lui-même se prêtait à cette restauration. Lei frères Jules et Armand de Polignac furent

également arrêtés, ainsi que le n^rqnis de fti* vière. Armand déclara qu'il avait eu une entrevue avec Georges, Moreau et Pichegru, dans laquelle il avait déclaré que, si les moyens mis en .usage ne portaient pas le caractère de la loyauté, il se retirerait en Russie. Jules soutint qu'il n'y avail pas eu de conspiration , et fit tout son possible pour sauver son frère.

Les accusés subalternes étaient au nombre de quarante-sept, parmi lesquels se trouvaient le prêtre David, porteur des correspondances. Entre eux se trouvaient d'anciens chouans , voleurs de diligences , et assassins de patriotes.

Tous se disaient innocents. S'ils se cachaient; s'ils erraient de nuit, s'ils changeaient de noms et de demeures, c'est qu'ils n'étaient pas en règle. Suivant eux leur voyage avait pour but leur radiation de la liste des émigrés ; leurs armes n'étaient que pour se défendre.

Ces excuses ne faisant pas fortune, les uns avouèrent tout, d'autres, partie de la conspiration. La dénégation absolue recommandée è Moreau , par son avocat, sauva ce générai, dont ses amis voulurent faire alors un héros républicain. Interpellé si les conférences, les entrevues qu'on lui reprochait étaient vraies, il répondit non. Mais le vainqueur d'flohenlinden n'était pas habitué au mensonge ; une rougeur soudaine parcourut tous les traits de sa figure : aucun spectateur n'en fut dupe.

Enfin, le tribunal condamna i la peine de mort: Georges Cadoudal, Bouvet de Lozier, Russillion, Rochelle, Armand Polignac, Charles' d'ilozier, Charles de Rivière, Louis Ducorps, Louis Picot, Frédéric Lajollais, Michel Roger, Jean-Baptiste Coster dit Saint -Victor, Victor Derville, Armand Gaillard , Alexis Joyaut, Marie Burban , Guillaume Lcmercier , Pierre-Jean Cadoudal, frère de Georges, Jean Lélau et Jcac Mérille; à deux ans d'emprisonnement , Jules Polignac, Louis Léridant, Jean- Victor Moreau, Jean Roland et la fille Hizay. Les autres accusés furent absous. Ainsi sur quarante-sept accusés , vingt étaient condamnés à mort, et cinq à deux j ans de prison.

Cependant Joséphine intercédait pour les Polignac, et Murât pour Rivière. Quelques autres condamnés trouvèrent aussi de puissants protecteurs; on assure même que Bonaparte, voulant s'attacher Georges , envoya près de lui pour l'engager h demander sa giâce, et que Georges répondit : t Je ne veux pas demander grâce à ce b li. •

Des vingt condamnés à mort, huit, savoir :

Bouyet de Lozier, Russillion, Rochelle, Armand

I de Polignac^ d'Hozier, Rivière, Lajollais et Ar-

CONSULAT

vamoA fiMBvd oMbirenl des lellfes de grâce. | tes doose autres furenl «écatës en place de GrèfBj la 6 messidor an XII , h onze beores da flialâi.