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Robespierre! jamais. „

Jt n'y a de place ho- Bon. rx,rio a Saiut-ttuch ,,13 vcuJémiaira). ttfC

norable pour moi qu'à l'armée... Prenez patience, je commander >i à Paris plus tard.

Après le 9 thermidor ?7 juillet 1794), les représentants du peuple Allnile. Salicelli et La Porte écrivent au comilé de salut public qu ils vont s'assurer de la personue du général Bonaparte ; qu'ils l'enverront a Paris avec ses papiers... Un prétend que ces proconsuls accusaient le gênerai d'avoir eu les rapports les plus intimes avec les frères Robespierre. Je crois devoir reproduire à ce sujet quelques lunes CitiaitesdcsMemoircsde Charlotte Robespierre, morte à Paris en 1814.

• Pendant son séjour à tannée d Italie, Robespierre jeune eut l'occasion de se lier étroitement avec Bouapirle. Durant sa première mission, il avait fait aiusi que moi sa connaissance; mais il ne I avait (■as nili.vec aussi particulièrement que pendant la seconde. Bonaparte avait une très-haute estime pour mes deux frères , el surtout pour

P.li», — 1 iHpr „l.«f Sdwiatr, -M JT..[u.tl , |.

l aine; il admirait ses talents, son énergie, la pureté de son patriotisme et de tes intentions. Bonaparte était alors républicain ; je dirai même qu'il était républicain montagnard : du moins il m'a fait cet effet par la manière dont il envisageait les choses à l'époque où je me trouvai I Niet. Dans la suite , ses victoires lut tournèrent la léte cl le tirent aspirer à dominer ses concitoyens...

• Unp chose oui n'a cle rapiiorlée, que je sache, par aucua historien, c'est qu après le 9 thermidor :■£! juillet 1794). Boimparte proposa aux représentants do peuple qui se trouvaient en mission a I armée d Italie, de marcher sur Paris pour châtier les auteurs du mouvement coutrerevolulionnaire qui avait fait périr mes deux frères. Celle proposition hardie... épouvanta les représentants, qui se hâtèrent de la rejiuusser.

• L'admiration de Bouaparle pour mon frère aine, son amitié pour

mon jeune frère, et peut-être aussi lialeict nue mes malj heurs lui inspirèrent,

me firent obtenir sous le Consulat une pension de trois mille six cents francs, réduite d'abord par Louis XVIII à deux mille cent francs, el par Uiailes X à douze cents francs. •

<Juoi qu il en -oit, Bonaparte fut arrêté à Nice le ii août et mis d'abord au secret; peu de jours après, il fut remis eo liberté cl réintégré dans sou commandement, où il acquit une gloire nouvelle, puisqu'après la prise il Oneillc et du col de Tende, le gvncul en chef Uumerbion écrivait : • C'est aux v talents du général « Bonaparte que je

• dois les savantes

• combinaisons qui

• oui assuré notre « victoire. • Napoléon voulait que l'on irolitâl de ces divers avantages pour prendre le camp retranché leCcra.qui Wailcomme le centre des forces piéinoutaises ; il i «reposa en même t'.'tnps un plan d ini .< - i i m en Italie après ,u'on aurait soumis le Piémont. Les re- '.iresenlauls , salisïails des résultats qu'ils venaient d'oblenir, ne voulurent point seconder les projets du général de i artillerie, et ils retardèrent ainsi d uq an la conquête de l'Italie, dont la gloire était réservée à Bonaparte.

En mais 1795, <o

trouvant à Toulon, où commandait In général de brigade Bizannet, il parvint à sauver une vingtaine d émigrés français, dont quelquesuns de la famille Chahrillanl qu'un corsaire avait trouvée sur un vaisseau espagnol et qu'il avait conduits dans ce porl.

Le général Bizannet, désespérant de conjurer la fureur du peuple, s adresse à Bonaparte cl lui demande ses conseils... Tous deux courent chez les représentants du peuple, dont ils obtiennent un arrêté, rédigé et écrit par Bonaparte, par lequel il était ordouué de traduire les prisonniers par-devant le tribunal criminel du Var.

Le général Bonaparte fit partir pendant la nuit un nombre siillis.ml île caissons, avec attelages doubles, qui élaicnl censés contenir di s munitions pour l'armée d Ualio, mais qui, eu réalité, étaient charges d'émigrés.

Peu de jours après , Bonaparte ayaul été mis en disponibilité, partit de Marseille pour Paris

Aabry consentit à l'entendre une seconde fois, et coupaiil court à de plus longues explications, il lui dit qu'il était encore trop jeune pou/ commander en chef l'artillerie d'une armée. On i-ialtil nie sur le champ dê balatile, et j'en arrive. Celle réponse déplut au proconsul, oui, malgré les instances de Ma r bol, Fréron, Barras et La lleveilicre Lepeaux , ne voulut plus eutendre parler de ce solliciteur Le 8 août 1795, le représentant Douket dePoiilecoulant remplaça son collègue Aubry an comité de la guerre, peu après son installation, il proposa an général Bonaparte le commandement d upe brigade dans l'armée de I Ouest (Vendée;. Le général refusa : J* ri accepte «uj, dit-il dans une lettre à son ami de Sucy ; beaucoup de militaires dirigeront mieux que moi une brigade, et peu ont commandé avec plue de succei l'artillerie... On prétend qu'il postulait alors le commandement de l'artillerie de l'armée de Hollande.

Enfin le représentant Duulcel, alarme des nouvelles sinistres qui lui arrivaient tous les iours de l'armée d Italie , et se rappelant qu après l'affaire de Cairo, Bonaparte avait adressé au comité de salut publie on mémoire dans lequel il discutait les plans qu'il serait pruilent de suivre dans une campagne en Italie, le fil appeler dans un comité où il eut plusieurs conférences avec Sieyès. Lcloiirneur <*l Jean Debry, après quoi il l'attacha au bureau de la guerre dans lequel ou arrêtait les plans de campagne et les mouvements des armées.

Vers cette époque, la guerre avait éclaté entre la Itn-sieel la Porte, et celle-ci paraissait disposée à prendre a son service quelques officiers d'artillerie français. Bonaparte, ennuyé de vivre obscur et inoccupé à Paris, s'élait sérieusement décidé a prendre le chemin de ConslaBtinople. A cet effet , il eut plusieurs conférences avec M. Heinhard. archiviste des relations extérieures auprès du comité de saint public, pour obtenir communication des papiers qui avaient pour objet les affaires de la Turquie.

Dans une note qu'iladiessait aucomitcdc salut public (30 août 1795), il s'exprimait ainsi : • Celle puissance (la Turquie; a des milices uses et braves, mais ignorantes sur les principes de l'art de la la formation et le service de l'artillerie est encore dans son enfance en Turquie.

« Le général Bonaparte, qui a acquis quelque réputation eu commandant l'artillerie de nos armées en différentes circonstance* , et spécialement an siège de Toulon, s offre pour passer en Turquie avec une mission du gouvernement. Il mènera avec lui six ou sept officiers dont chacun aura une connaissance particulière des sciences relatives à l'art de la guerre. •

Le projet de Bonaparte n'eut pas de suite, à cause, sans doute, des événements graves qui vinrent occuper l'attention publique , et dans lesquels il joua un rôle qui le fit pour toujours sortir de l'obscure

Le générai Bonaparte ayant accepté . ainsi que je l'ai dit, le râle difficile qui lui avait été délégué, se rendit an cuinile, auquel il peignit l'impossibilité de pouvoir diriger une opération aussi importante avec trois représentants qui, dans le fait, exerçaient le pouvoir et gênaient toutes les opérations. Le comité trancha la difficulté . en nommant

Barras général en chef, et en donnant le commandement en second à Bonaparte, auquel Barras abandonna la direction de tous les mou

ve-

Instruit par Mcnou de l'étal réel de la capitale, Bonaparte concentra les cinq mille hommes de troupes dont il pouv ait disposer, el chargea un chef d escadron du 21* de chasseurs (.Mural) d'amener aux Tuileries quarante pièces d artillerie qui se trouvaient an parc des Sablons; cet officier se porta aux Sablons à la lète de trois ceul» chevaux, il s'y rencontra avec la tète d'uue colonne de la section Lepellelier qui venait saisir le parc; mais il était à cheval el en plaine, les sectionnaires jugèrent toute résistance inutile et se retirèrent ; à six heures, les quarante pièces d artillerie entraient aux Tuileries. Aussitôt Bonaparte plaça ces canons à la tète du pont lloval, du pont Louis XVI et de la rue de llohan , au cul de-sac Dauphin, dans la rue Saint-Uonore, au pont Tournant, elc. (Les dispositions de ces diverses localités ne sont plus les mêmes aujourd'hui.; Il en couda la garde à des officiers sûrs. — La générale battait dans tous les quartiers ; le danger était imminent jiour la Convention ; quarante mille gardes nationaux s' étaient déclarés contre elle. La Convention, pour accroître ses force», donna des armes aux quiuze cents citoyens, dits les patriotes de 89, dont j ai parle précédemment : ede eu loi ma trois bataillons, sous les ordres du général Berruyer ; ces hommes se battirent avec la plus grande valeur; ils clccln'-erenl la troupe de ligne et furent pour beaucoup dans le succès de la journée. Le* comités de salut public cl de fûrcle générale réunis liaicul en proie à la plu* vive agitation ; ils reçurent même un parlementa • que leur envoya Danican, cher des sections, mais ne lui tirent aucu. «. concession. Dans l'après-midi, le danger s'accrut ; les sections av aient repousse les trou • pes placées sous les oi dres du gênerai Carlaux, et qui avaicnl ele chargée, de la défense du Pont-Ni-uf; les Tuileries se trouvaient lilleralc- ', ecruees, Sawl-Ruch était au pouvoir des sections ; Bonaparte lit

apporter huit cents fusils dans le sein de la Convention, pour armer les conventionnels eux-mêmes ; à quatre heures, la lutte s'engagea meurtrière, le canon gronda, bien'ot les marches de Sainl-Roch rtiisscereul de sang. Le gênerai en chef avait l'ordre positif de ne imint attaquer ; s'il tant ajouter foi au rapport que fil à la Convention Merlin (de Douai), le combat se serait ouvert par une trahison infime; quelques n lx iles ayant un drapeau, se seraient approchés aux cris de : Vive /.« République ! i iie la Cont ention .' mais au moment où ils embrassaient le capitaine des prenadiers de la Convention, d'autres insurges, places en arriére, auraient fait feu et blessé plusieurs militaires. Celle version est demeurée officielle; toutefois, quelqu riahstes prétendent que Bonaparte, fatigué de l étal d iucerlil lequel se trouvait la Convention, effrayé de ce que les comités de salut public el de sûreté générale avaient , ainsi que je viens de le dire, reçu un parlementaire de Dantcan, crut devoir amener l allai|ne en la simulant par une fau-se alerte ; quoi qu'il en soit , elle était devenue inévitable, el Bonaparte trouverait son excuse dans l'impérieuse nécessité de degauer ( Assemblée, nationale avant la nuit.

Repoussés de Sainl-Ruch , les seclionnaires se fortifièrent au Théâtre-Français ; Bonaparte ne perdit point son temps el n'engagea point ses soldais dans d infructueuses attaques, l artillerie el les obus delogèreut les scclionnaires ; a six heures tout était fini.

On ne saurait trop le rc|iclcr, In canon de vendémiaire n'élail point dirigé contre le peuple ; les quarante mille seclionnaires appartenaient, pour la plupart, à (aristocratie el a la bourgeoisie de Paris, renforcées par de nombreux royalistes des départements. Le peuple lui, le vrai peuple, était demeure impassible : il n'avait plus loi dans la Convention ; il n'accourut poml à son aide, mais il ne se mêla point à ses agresseurs ; à peine deux cent cinquante hommes du faubourg Saint- Antoine vinrent-ils porter leurs secours à la représentation nationale, les masses , je le répète , attendaient l'issue de la lutte , comprenant que leurs adversaires se dévoraient entre eux (I).

La journée du 14 fut agitée, mais le calme ne larda point à renaître, l'Assemblée décréta l'arrestation des courriers et émissaires envoyés par les assemblées primaires de Paris dans les départements; elle ordonna le désarmement des sections rebelles el l'institution de trois conseils militaires pour juger les vaincus ; mais ces Irois conseils ne se monlièrenl terribles qu'envers les contumaces; toutefois , ils condamnèrent à morl le nomme Lafond , jeune émigré, du plus brillant courage, qui avait dirige la colonne des seclionnaires qui attaqua le poul Royal, et le nomme Lemallre, l un des agents les plus actifs de Louis XVIII, qui composait, avec MM. Des Poroelles , l'abbe Brollier, Laviileuruois el Duvernes de Presles, l'agence royaliste, qui correspondait avec M. d'Anlraigues; ce Lcmaitre fut sacrifie par Tallien et ses adhérents, tous, je le répète, agents de l'ivspagnc; du reste, on trouva dans les papiers de Lemallre îles lettres Irès-importantes, élabiis-anl que les derniers événements étaient dirigés par les affilies de Louis XVIII. (L'écriture appareille de ces lettres n'offrait que des choses saus intérêt, mais les interlignes écrites avec uue composition, donuèreul la clef de la conspiration ourdie contre la République.)

Bonaparte fut nommé général de division el reçu! le commandement de l'armée de l'intérieur; le général Menou fut traduit devant un conseil de guerre , les comités voulaient sa mort : Bonaparte le sauva , en disant aux juges que si Menou méritait la mort, les trois représentant* qui avaient dirigé les opérations, el parlementé avec les sectionnai i es, la mentaient aussi ..Menou fut acquille.

Avant de se séparer, la Convention proclama la réunion de la Belgique a la France, réduisit a quinze cents hommes la garde départementale du corps législatif, précédemment fixée à dix mille ; sur le rapport de Fourcroi. elle rendil un décret sur (organisation des Ecoles polytechnique, it'ailillerie, de génie, marine, mines, pouls-el-eliaussees, topographie et navigation; elle proclama une amnistie pour Ions les laits rclalilsà la Révolution, excepte la révolte du 13 vendémiaire; elle prononça I exclusion des émigrés el de leurs parents de loules foin nous, jusqu'à la pan générale; elle réorganisa I Institut sur le rapport de Uaunou et prononça l'abolition de la peine de morl ii) ; enfin ellcdeclaia, par l'organe de son président, la session terminée et sa mission remplie ; puis ceux de ses membres reclus se formant iinuiedialenieiil eu assemblée électorale nationale, sous la présidence du doyen d à^e,com|ileleut les deux tiers des membres de la Convention, qui doivent rester dans le corps législatif. Apres elle opération, lo corps législatif se divisa en deux conseils, conformément a la Cousti-

(l) Le Moniteur exagéra le nombre des seetionnaires des faubourgs accourus a l'aiiie de la Convention — la vente est que les faubourg deuieu-

ICIctlt passils

î En ptunouçant l'abolition de la peine de mort la Convention y m.t Ci lie restriction "r« de tu ymx gentmie ; pur pudeur sans doule relie lui h .i jamais ele rappouee, mais on n'en a jamais tenu compte. — Les toawi neiiienls in- se sont piuliiih eun-iil j.iinai.s crus en p.ox. — Le pruuar acl< île la hVvulolwn de lévrier I84S a ele la proclamation du même piiiifipe. Honneur mis liounm-s qui comprennent ainsi la civilisation'. L.i paru e du flir.st.aniHiie s.-r.i 'oie lettre muile tant que celle loi Uo la Couu-uiion ne scia pas exécutoire sur tout-- la terre.

IIISTOIKE DE FRANCE.

lui mu. 1 un coiniMMi (le cinq cent» membre*, el l'autre de Jeux cent cin- <|ii;iule, ayant quarante ans au moins, et maries ou veufs. Leconsed îles cinq cents' se reinlil à la salle dilc ilu Manège, el celui des anciens resta dans la salle do la Convention. Il* décidèrent oflicieusemenl entre eux de ne conférer qu'à des régicides les fonctions de directeur*. Larcvcilté.rel.cpcaux, Siévès, Prevtbell, Leluumeur el Barras furent élus; Sieyès avant refuse.' Caruol fut nommé à «a place; Trouvé fut appelé aux