GUERRE D'ESPAGNE

L Europe entière avait subi la loi du vainqueur, l'Angleterre el la Sicile seules n'avaient point vu le drapeau Incolore flotter sut monument*; Napoléon paraissait donc pouvoir respirer et respirer le continent, mais par-dessus tout. Napoléon redoutait la paix ; ne de la guerre, il comprenait que te repos le remettrait en présence des exigences de l'intérieur, que ce qui restait des hommes énergiques de la Révolution lui demanderait comple de nos libertés cloutées, de l'égalité foulée aux pieds. La guerre lui parafait in lispensable pour sa sûreté, el puis enfin, ne fallait-il pas effacer du livre des rois le nom de Bourbon. Ceux de France sont humiliés, proscrits, mendiant les secours de l'Angleterre, et recevant d'elle une douleiiso hospitalité, une honteuse aumône ; ceux do Naples sont réfugies en Sicile ; c'esl maintenant aux descendants de Philippe V i dis|»arallre de la scène du monde ; ils vont lournir eux mêmes les armes à I usurpation projetée depuis longtemps sans doute, car dès 1803, Napolcoa croil avoir â se plaindre de U cour de Madrid. — En effet, lorsque mi. fils du peuple, lui dont les aïeux se nommaient Toulon , Aréole-, les Pyramides, lorsqu'il conçut la fatale pensée de relever la m narihic, de constituer sa dynastie, il voulut, pour la rendre plus stable. que les princes de la maison de Bourbon renonçassent à un droit caduc à l'abri duquel des conspirateurs en délire cherchaient encore a troubler la France, c'ett-à-dire à donner encore de la besogne a la police et au bourreau. (P.iruks de M. Bcnrnoiiville, ministre do France auprès du la cour d Espagne.) Il crut que don Godoy pourrait lui servir d'intermédiaire auprès du prétendant, auquel il offrait, ainsi que je l'ai dit en son lieu, en faveur de ce désintéressement, une existence digne de son origine et de bon* apanage*. Uou tjodoy repoussa avec dignité, tant en son nom propre, quau nom de sou souverain, de se charger d'une mission aussi délicate, el les pourparlers furent rompus de ce cdté (le roi de Prusse eut la faiitlesse d'accepter cette mis-ion); mais des lors le ministre espagnol dutagT avec une réserve méticuleuse envers le cabinet du futur empereur, et l'on vit bien lût une froideur assez marquée exister dans les rapport» des deux cours ; elle avait commencé à l'époque du mariage du l'infante d'Espagne, Maric lsabello. avec le prince de Naiiîcs. el de. sa sœur, Mane-AntuiueUe, avec Tintant d Espagne, don Feidiiiand. Napoléon avait vu avec déplaisir celle double alliance des deux us; rlès ce jour, peut-être, avait-il arrête le Bourbons de Naples el les Bout bons d Espagne ; mais il dut encore ajourner l'exécution de ce plan ; car. au moment où le traité de paix d'Amicn3 rut rompu entre la Franco et l'Angleterre, l'Espagne se montra complaisante jusqu'à la lâcheté, en faisant accepter a la France sa neutralité, moyennant un subside annuel de dix-huit millions de Irancs (et non pas cinquante millions, comme l'ont dit plusieurs écrivains) et enfin, en faisant avec elle, un traité d'alliance offensive el défensive, traite que les deux parties contractantes se proposaient de violer dès que l'occasiou s'en présenterait.

Les mémorialistes superficiels onl Jugé différemment que je le fais les relations de l'Espagne avec ta France pendant les années 1803, 1804, etc. Ils écrivaient sans doule sous l'influence des fêles dont on fut si prodigue à celte époque, et pleins du souvenir du bien-être dont on jouissait en France ; j écris sous l'influence de ta lecture du journal officiel de France el de la Gaulle de Madrid, qui était soumise à la censure la plus rigoureuse, et dans laquelle on frondait rréquemiuenl, sous la rubrique de Londres, la monomakik du consul de vouloir opprimer toute* les libertés de l'Europe.

N'est-ce pas aussi dans ta Gaselte de Madrid, du 92 juillet 1803 . que la descente en Angleterre, projetée par Napoléon ,

par Napoléon , et 1 1 meut des officiers français de faire partie de cette expédition, tournés en ridicule par la citation de ces vers de Virgile :

« Slabint orantes primi transmittere eursum,

• Tendebantque manu» ripe utterioris

• t'ata obsUnt ; indique palus » Aliigal, il uovics Sivx

HISfOIRE DP. FRANCE.

l)uoi qu'il en soit, les Bourbons d'Espagne vonl, je le répèle, fournir eu x-mémes un prétexte à Napoléon pour intervenir dans leurs affaire». Le tloe)obret807.Fenlinaodluiavailccri(,parl'inlermédiairedu mar- 411 ii» de Beauharnais, pour lui dénoncer le nouvellement de son père, solliciter de lui la main d'une princesse impériale, et le prier d'inlervenir dans les affaires intérieures de la Péninsule. De son côté, Charles IV lui avait donné avis, à l'occasion du complot de 1 Escurial (29 novembre 1807), qu'un» conspiration dénaturée venait d'éclater dan» ton patait, qu il était forcé d'en punir Ut auteurs, et que l'ordre de la »ucte*ti«n à ta couronne était compromit. Napoléon intervint donc à la sollicitation du fils et du père et, pour donner plus do poids à sa médiation , commença par s'emparer par surprise des forteresses de Pampelune. de Figuières, de Barcelone, pendant que l'occopation du Portugal s'accomplissait et qué Mural, selon l'expression du colonel d K*mena rd, ne sachant trop s'il ferait la guerre, ou s'il devait se tenir en paix, s'avançait en caracolant sur la capitale (mars 1808). L'élonnement. dans cette grave circonstance, fut. chez les Espagnols, plus fort que l'alarme.

Le ileuxiomn acte de l'intervention de l'Empereur fut de sommes la cour de Madrid de ne rien publier sur la part que l'ambattadeur de France pouvait avoir eue dan» (a conduit* du prince Ferdinand, mais en même temps, pénétré de l'importance de ne point s'exposer au soulèvement des populations, il écrivait à Mural, le 49 mars : « Si la guerre } allumait tout srrait eesoir. •

De son coté, Godoy engageait le roi à se soustraira à la puissance des baïonnettes françaises, en partant pour l'Andalousie, et à laisser Mural seul au centre de la Péninsule, cerné par la nation qui, revenue de sa première stupéfaction, ne larderait pas à se lever en masse pour l'accabler. Ce conseil était sage : pour l'honneur de 00s armes il ne fut pas suivi. Charles IV hésitait ; les conjurés de l'Escurial se réunirent de nouveau, la cour habitait Aranjuet. Aranjuez devint le point central d'une insurrection de famille; il n'y eut dans cette émeute de paysans et de valets, soudoyés par l'héritier présomptif de la couronne, ni patriotisme, ni générosité, ni lutte, pas même l'ombre de résistance. Charles IV, effrayé de ce mouvement tumultueux , se bala de satisfaire aux vœux des conjurés, en retirant au prince de la Paix fGodoy) les charges de généralissime et de grand amiral, et, deux jours après, il abdiqua ta couronne en Taveur de Ferdinand. Le prince de la Paix, sur le compte duquel on avait répandu les bruits les plus faux et les plus ridicules, pour exciler la populace contre lui, craignant pour sa vie , s'était caché dans uu grenier de sa maison ; il y fut découvert, le 19 mars, après avoir passé (rente-huit heures sans boire ni manger. Les premiers gui le reconnurent l'accablèrent de coups, d autres survinrent et lui jetèrent des pierres, il reçut même deux coups d'epéea la poitrine. Charles IV et la reine supplièrent Ferdinand de sauver la vie au favori , et le nouveau roi consentit à apaiser la multitude en lui disant queGodoy était dépositaire de secrets importants qu'il devait lui communiquer. Les gardes-du-corps eurent peine à l'arracher à la fureur des hommes avides de son sang, et à le conduire dans leur caserne. Le peuple ne s'apaisa qu'après que le prince des Asluries eut promis que Godoy serait livre a la justice. Les ennemis de Godoy poussèrent le peuple à des actes de stupide frénésie; les bustes du favori furent pendus à des gibets et 1 portraits jetés 1 la voirie : on vit les habitants de San-Lucar de ' 1 détruire le beau jardin où l'on acclimatait, sous son pa-

tronage , les plantes exotiques les plus précieuses de toutes les par lies du monde, ainsi que des animaux de l'Amérique, tels que les

château de Valençay ( propriété particulière de M. de Talleyrand ).

Pendant son voyage, il adhéra à I acte d'abdication de son père.

Charles IV, la reine et don Godoy se retirèrent d'abord à Compiègne, ensuite a Marseille et plus lard à Rome, où le vieux roi et son épouso

terminèrent leur carrière Ainsi Napoléon se trouva légitime

possesseur de la couronne d'Espagne par les abdications qui avaient eu lieu en sa faveur. Le 6 juin (1808) il en dota son frère Joseph qui

raeant.

Le départ de Ferdinand pour Bayonne, la délivrance de Godoy, l'éloignemenl de Charles IV et de la reine avaient exaspéré le peuple de Madrid ; le mécontentement était unanime, l'insurrection menaçante... Muret si brave sur un champ de bataille était embarrassé du rôle politique auquel il se trouvait appelé, et d'autant plus embarrassé que Napoléon lui écrivait : • Ne précipiter rien, ne vaut occupez pn» de vous, t'y longerai plu» tard. • Il laissait donc faire, il laissait gronder l'émeute, s'organiser l'insurrection : elle éclata le 2 mai et fut violemment réprimée.— Des ce moment I autorité entière passa dans les mains du eiicf français et tous les membres de la fa mille royale furent dirigés sur Bayonne... Le 7 mai. Charles IV investit Mural du titre de f

s, les alpacos. Des bateaux qu'il avait fait construire pour sauver la vie aux noyés forent mis en pièces. Toutes les calomnies que des imaginations délirantes peuvent inventer furent répandues sur le compte du malheureux Godoy et adoptées de confiance. On l'accusait d'avoir dans ses coffres tout l'or de l'Espagne, d'être d'intelligence avec les Anglais, de vouloir leor livrer Ceula , et mdle antres absurdités. Le clergé, poussé par les membres de l'inquisition, remplit bieu sa mission. Il mit en action le conseil de Basile : Calomnie!, il en | reste toujours ou en restera toujours quelque ehon.

De son côté, dès le 21 mars , Charles IV écrivit , proprio moiu , à Napoléon, pour te placer toussa puiuante protection , ainti que la reine et don Godou, et pour protetler contre i abdication <f Aranjuez.

L'arrivée de Murât h Madrid mil fin a la captivité de Godoy; il put se réunir A Charles IV et à la reine qui se rendaient à Bayonne sur l'invitation de Napoléon, qui avait en outre, par sa lettre du 16 avril , engagé Ferdinand a *« trouver à oeil» entrevue afin qu'il put cauter avec lui sur l'état réel de l'Espagne cl connaître les événeraenls d'Aranjuez. — Napoléon vint en effet à Bayonne où il eut une première entrevue avec Godoy (es fut la seule); peu de jours après Charles IV remettait dans les mains du vainqueur de l'Eurojic sa renonciation formelle au trône des Espagnes et des Indes. Ferdinand avait cédé aussi de son coté aux désirs de I Empereur ; il s'était rendu à Bayonne accompagné de son frère don Carlos et de plusieurs pobles espagnols. Dès la deuxième entrevue qui précéda l'arnvee de Charles IV , Napoléon lui déclara qu'il ne le reconnaissait pas comme rai d'Espagne, et lui offrit la couronne d'Elrurie ; sur le refus de Ferdinand, on passa des propositions amicales aux menaces; il fut eu voyo . ainsi que sou frère Carlos , 1