LE PAPE A FONTAINEBLEAU

Les événements de Russie pressaient Napoléon de mettre ordre aux affaires de l'intérieur; il crut devoir commencer par celle du pape; elle clail difficile, car les prétentions de la cour de Home étaient allie re$; Pio VII les avait exprimées en termes dignes de Grégoire VU OU de Bonifaco VIII : • Que les souverain» apprennent encore une

• (oit qu'Us sont tournis par la loi de Jésus-Christ à notre trône et a

• notre commandement ; car nous exerçons aussi une souveraineté; « moi» u;i« souveraineté bien plus noble, à moins qu'il ne faille dire . que Vetprit doit céder à la chair et les choses du ciel a celles de la . terre. . Ce» paroles empruntées à Grégoire de Naziance ne trouvèrent point d'empereur grec pour les entendre avec humilité La

chair s'elail révoltée contre l'esprit et le pape était de fait prisonnier à Fontainebleau ; mais plus modère que Philippe le Bel , Napoléon n'avait point délégué de Noga.-el pour soudleler le chef spirituel de l'Eglise ; sans descendre mémo jusqu'à la menace de le fane ardre, ainsi que Philippe de Valois l'écrivait à Jean XXII, il s'élail contenté d imilcr Charics-Quiul el jamais il ne se rendit coupable d un acte de violence contre son vénérable prisonnier. On doil regretter de trouver une aussi odieuse calomnie sous la plume de l'illustre auteur du Génie du Christianisme {de Buonaparle et des Bourbons), même dans un livre écrit aux plus mauvais jours de la Restauration; loin de là, les entrevues du pape et de Napoléon turent toujours convenables, el certes Pie VII n'eût pas embrassé, devant toute sa cour, ainsi qu il le lit après la signature du Concordat, l'homme qui eût eu la lâcheté de lever la main sur lui. Si plus lard ce concordai ne reçut pas son exécution, il n'en faut accusér que les cardinaux romains qui , par de minutieuses, arguties parvinrent à réveiller toutes les susceptibilités des deux cabinets. Napoléon avait, par la séduction de sa parole, ramené le vertueux ponlifeu la vérité des temps; les cardinaux intervinrent el le mal redevint irrémédiable; la sanction canonique continua à èlrc refusée aux é\éques nommés par l'Empereur cl la captivité du vénérable prisonnier se prolongea jusqu'au £3 janvier 4814.