LES BOURBONS

Dans cette grande campagne, l'armée s'était illustrée par d'héroïque» résistances, sur tous les points elle s'était montrée digne d elle-même, et l'historien peut le direavec fierté, aux y eut mémo des coalises, I honneur français a traversé cette longue période sans autre souillure palcule quo celte du traité par lequel M-irmonl et ses complices ont livré leur chef. L'armée n'a plus qu un devoir à remplir. — Se soumettre à la force des événements. — Elle accomplit ce devoir avec tristesse; car les royalistes, les émigrés, les Bourbon» la

déshéritent de son drapeau Les chefs P Napoléon les avail aristc-

craliscs, ils briguèrent les postes do haute faveur, de haute domesticité, ils se firent pour la plupart les courtisans de la faveur royale..,. Ils se dégradèrent en voulant s'élever. Le comte d'Artois, rentré le 12 avril a Paris, y recul les adhésions de la plupart d'autre aux formulées en termes dont malheureusement le Afontieur conserve le souvenir aux générations futures Les hommes le» plus combles de

dianité», de litres, d emplois, depuis dix ans, ceux qui devaient tout à la bienveillance de 1 Empereur se montrèrent en grand nombre ingrats, lâchement insolents envers leur bienfaiteur, serviies envers leurs nouveaux maîtres..... M. Séguier qui disait naguère* : • Des

• insensés (Malet, Liberia, eto ) oui tenté d ébranler ce que le génie

• et le courage avaient fondé.... • M. Se^uier que I on avail entendu

• dire ; > Napoléon est au <i$là d» l'histoire humain*, il appartient « aux temps hirdiques, il ut au-dessus d* l'admiration, il n y a qu»

• l'amour oui puisse s'ileotr jusqu'à lui, » adhéra des premiers a la déchéance de l'Empereur et de sa famille, el proposa à la cour l'arrèto tnivanl, qui fut adopté (Montreur du 6 avril 1814) :

• La cour impériale, — sentant tout te prix dos efforts qui ont < bncim délivré la France d'un Joue ttbankiuub, pénétrée de respect

• et d'admiration pour des prince* augustes, modèles de désintéresse-

• ment et de magnanimité, exprimant aussi son amour pour la noble i race des rois qui pendant huit siècles a fait la gloire et le bonheur

• de la France, el qui shuls peut ramener la paix, lordre-el la jus-

• lice dans une naine où des mua tttrtlt n ont cessé d invoquer le

• souverain légitime, — arrête qu'elle adhère unanimement à la dé-

• cbeance de Bonaparte el des» famille; et que, IWèle aux lois fonda - « ntanUlo* du royaume, elle appe la de tous ses moyens le obef do la

• mal sou de Bourbon au troue héréditaire de saint Louis.... » li est un mol surtout que uous oc pouvons laisser passer inaperçu : ou veaux sxcasT». fcb quoi I lorsque M. Séguier s avilissait el avilissait dans sa personne la cour impériale aux pied» de Napoléon, • de ce

• génie vers lequel l'amour seul pouvait s'élever, * M. Séguier elait un perfide I lorsque M. Séguier se prosternait devant I Empereur al loi jurait de mourir pour la défense de sa personne sacrée et de sa dynastie, M. Séguier menlail à tes vaux secrets? Duquel nom flétrir tant de ncrlidie? Comment iiualilier I audacieux courage qui fait qu on ose se vanter soi-même de lant de bassesses r El voila les hommes pour lesquels on demaudo au peuple des respects ! Brisez donc les pages ds Moniteur, ce muet cl irréfragable témoin de vos servilités, de vos turpitudes.

Apiès ce premier acte d'adhésion, M. Séguier tint à honneur de complimenter le lieutenant général do royaume (Moniteur du 18 avril 1811) : • Enfin la Providence, lui dil-ii, nous restitue nossou- . verains légitimes : nous possédons le frère de notre roi, Monsieur ; . bientôt nous verrons celui qui, pour avoir été longtemps éloigné do

• trône, n'en a pas main» régné sur nos cœurs I Fallait-il donc qu'une

• cruelle absence le rendit plus cher à son peuple! » Et puis, mêlant son mysticisme habituel à l'expression de son amour, M. Séguier ajouta : • Hâtons d'un commun accord le moment solennel où la ré-

• ligion va resserrer sur le front des Bourbons la couronne des lis.

• Tant que se perpétuera la race du saiul roi, la France sera son

• héritage, les Français sa famille. Ainsi la raison le conseille, la loi

• l'ordonne, la justice le proclame. : le véritable pacte entre un père

• et de* enfants qui se réunissent est une soumission respectueuse,

• I oubli des erreurs, un renouvellement d'amour.

• Les expression* nous manquent aux pieds de Monsieur ; mais

• quand le* langues balbutient, les âmes se parlent . Que Monsieur

• daigne redire nos transports i son auguste frère, qu'il excuse le

• désordre où nous jette sa présence miraculeuse, le roi retrouvera

• toujours en nous fermelo, persévérance el dévouement. •

M. de Marbois que la faveur de Napoléon avait été chercher au milieu «les déportes du 18 fructidor et qui pendant quatorze ans avait

Sous l'influence de ces promesses ce prince entra dan* Paris précède et suivi d'un innombrable cortège de curieux. Le prince de Baiiéveni cl .M. de Chabrol le haranguèrent l'un au delà el laulre en deçà de la barrière de Boody, a où le prince se rendit è Notre- Dame (I). C'est dans celte circonstance que le comte d'Artois prononça ce* paroles vraiment admirables si elles eussent été profondément senties : H n'y a rien de changé en France, il n'y a qu'un Français de plus. Toutes ses réponses, soit au sénat, soit aux autorités qui le haranguèrent, avaient une expression chevaleresque qui plut aux Parisiens, tout palpilauls encore des émotions d'un siège. Les hum oh» graves remarquèrent cependant que le prince avait élude avec quelque adresse I acceptation d une charte que loi présentait te sénat; il se borna à répondre : • Le roi reconnaîtra le àonvernemenl représentatif; l'impôt sera librement consenti, la liberté publique el individuelle assurée, la liberté de la presse respectée, la liberté des cultes garantie , les propriété* inviolables, le* ministres responsables, les juges inamovibles, la dette publique garantie, les peusious, grades, Donneurs militaires conservés, ainsi que l'ancienne el la nouvelle noblesse : la Légion d'honneur maintenue: tout Français admissible à tous les emplois. » Il promit enfin I oubli d>is voles el des opinions, et l'irrévocabiliié des ventes des domaines nationaux. » Mais en même temps que le lieutenant général du royaume

rivalisé avec M. Séguier d'hyperboliques adulations fut, l'un des séna- prenait ces engagements envers la nation, il nommait des commisleurs les plus empresses à voter la déchéance de ce génie tant préco- maires extraurdmanes pour aller dans

le nom de Marbois figure en tête des quatre rédacteurs de cet acte une l'histoire a déjà qualifié avec une juste sévérité. M. Marbois oc se oorna pas seulement à demander la déchéance de son bienfaiteur , il écrivit avec chaleur son vœu pour le rétablissement de la maison des Bourbons sur le trône. A peine le sénat avait-il prononcé la déchéance de Napoléon, que M. de Marbois se rendait à la Cour des comptes, et y prononçait ces paroles : • Vous m'avez demandé de

• vous rassembler et lie vous donner les moyens d'exprimer les sen-

• limon l s que vous inspire ce grand événement ; je m'empresse de

• satisfaire à votre impatience.... Des peuples qu'on s'efforçait de

• nous faire redouter comme ennemis, l'empereur de Russie, le roi

• de Prusse, d'autres princes réuni* pour la plus belle des causes, ne

• marquent leur présence que par des témoignage» d'amilie. Ils sont

• nos alliés, no» amis, el depuis longtemps, nous n'avons pas été

« aussi libres qu'en présence de ces étrangers en arme* De toutes

« paris se fait entendre le nom des Bourbons ; tous les vœux pressent

• leur retour; ils approchent Nous sommes enfin libres d'expn

• mer les sentiments qui nous animent |»ur celle famille que lant de

• tilres ont rendue cbere à la France. {Moniteur.) • Ne fouillons pas plus avant dans ce fupanar politique. Les deux orateurs que je viens

de ciler trouvèrent par centaines des imitateurs, des rivaux Ils

furent surpasses. Les conseils municipaux qui trois mois à peine écoules avaient adressé à Marie-Louise de si pompeuses adresses trouvèrent de nouvelles protestations d'amour pour ce roi si longtemps attendu pour ce monarque objet de tant de vaux

Louis XVIII crol être dans le vrai en acceptant le surnom de Louis le Désiré.

A sou entrée le comte d'Artois, ai-je dit, t'était approprié le titre de lieutenant général du royaume, celte usurpation de litre, ce retour vers le droit à la couronne blessèrent les tardives susceptibilités du sénat; mais M. de Talleyrand parvint à les calmer en faisant accepter au prince celle dignité dont le premier corps de l Etat l'investit après coop. Le sénat se montra satisfait de celte reconnaissance de son pouvoir constituant. M. de Talleyrand vint en apporter la nouvelle au prince, et, à la tête d'une depulation do sénat (44 avril), le harangua dans les termes les plus adulateurs; ce titre cependant le comie d Artois I avait pris dès le 31 mars dans la proclamation suivante qu'il avait fait imprimer à Vesoul et répandre à profusion dans les camiiagnes cl à Paris.

• Noos, Charles-Philippe dé France, Gis de France, Monsieur, comte d'Artois, lieutenant général du royaume, etc., etc., à tous les Français salut :

• Français! le jour de votre délivrance approche. Le frère de votre roi esl arrivé parmi vous. C'est au milieu de la France qu'il veut relever l'antique bannière des lis, et vous annoncer le retour du bonheur et de la paix sous un règne protecteur des lois et de la liberté publique.

• Plus de tyran, nios de guerre, plus de conscription, plus de droits réunis ; qu'à la voix de votre souverain, de votre père, vos malheurs soient effacés par l'espérance, vos erreurs par l'oubli, vos distension» par l'union dont il veut être le gage.

« Les promesses qu'il vous renouvelle solennellement aujourd'hui, il brûle de les accomplir el de signaler par son amour et ses bienfaits le moment fortune qui, en lui ramenant ses sujets, va le rendre à ses enfants. i Signé Chaules Philipi-c •

i on le voit les Bourbons devançaient les vœut du conseil la déchéance de la famille impériale par le sénat... Ils ♦reliaient l'initiative pour proclamer eux-mêmes leurs droits, el afin de se rendre les populations favorables il* annonçaient l'abolition de la conscription et d,s droits réunis, les deux plu* lotirJs fardeaux qui pèseul sur les pauvres, sur les masses laborieux.

les départements rappeler l'exisleiice des Bourbons et rechauftVr le *elc royaliste. Le choix de certains de ces commissaire» lut significatif, el laissa entrevoir lespensées réactionnaires qui remplissaient I esprit de ce prince, qui, selon l'expression de Napoléon, n'avait rten appris m run oublié; disonsle immédiatement, ce choix porta ses fruits, rl bientôt la France lut effrayée en voyant surgir les cours prevùlak's et se redresser le spectre du fanatisme ensanglantant les murs de Ni mes et les champs du lïard Ces commissaires réactionnaires étaient les hommes selon le emur du prince, les préfères culte ses affectionnes, ceux qui sans doute avaient lu le plus avant dans sou auto ; l'un d'eux, celui auquel la mission la plus importante avait vie confiée, était M. de Polignac. Ces délègues tic I autorité royale soulevèrent des colères el des haines qui éclatèrent avec tanid entraînement un an plus tard. Là ne se bornent point les reproches que l'on lût eu droit d'adresser au comte d Artois; car on ne saurait excuser I iucxpiicab c légèreté d la précipitation coupable avec lesquelles, sans opposition, presque sans débat, ce piince abandonna par le houleux traite du 21 avril, connu sous le nom de traité de l'ans, toutes les places occupées par le* Français, el réduisit leur manne à treize vaisseaux de guerre, vingt et une frégates, vingt-sept corvettes el brick*, quinze avisos, treize (lûtes et gabares el soixante transports : concessions aussi humiliantes que désastreuses, dont Louis XVIII b.àina sou frère en termes vifsel amers, el qu'on n'eût jamais, on doit le reconnaître, obtenues de sa dignité. M. de Talleyrand refusa île prendre s» part de responsabilité dans cet acte d iiuiualiliable làehele d autant plus blâmable que le jour même Louis XV tllquUlailLoudres pour se rendre à Paris.

LOOI8 XTIH A PARIS. — 1814-1815.

Le nouveau monarque quitta enfin sa retraite et vint à Londres le 20 avril ; ce prince, qui n'avail point paru à la cour depuis 181 1 el dont le public ne s occupait pas plusque s il n'eût pas existe, y fut reçu par une immense population doot la curiosité elail excitée par le rôle que ce visiteur important allait être appelé à jouer. La cour c*|>endant se montra fort peu empressée et, quoique les palais royaux ne russenl pas occupés, le roi de France (ut loge dans une pelile maison

bourgeoise de Atbemarle Slreet Les observateurs remarquèrent

celle affectation de loger ce monarque dans la rue qui porte le nom du général qui rétablit Charles II On se demandait a qui il fallait attribuer l'honneur de la restauration, de l'Angleterre, de la Russie ou de l'Autriche ; on faisait remarquer que si Napoléon n'eût pas consenti à abdiquer, — lui que le pape avait couronné — tes alliés auraient été amenés tôt ou tard à traiter avec lui, ou tout au moius avec l'impératrice régente : on reconnaissait que la volonté bien prononcée du pouvoir militaire elail en faveur de Napoléon. — Le corps de Marmout arrivé à Versailles s'était soulevé contre ses chefs, c'est à grand peioe, el en favorisant la désertion qu'où

(t) • Oa fut généralement moins édiaé que surpris de celte < lion de pieté du comte «T Artois Faisant précéder d'une eéretncuii la prise de possession du palais de set ancêtres.

• Peu de personnes alors savaient l'histoire de sa liaison «vee la duchesse de Polaslrun, cette courtisane devenue dévoie, pour laquelle il t'était épris d'une passion réelle, alors que pour lui l'Ige de la galanterie était pmc; un ignorait le vœu qu'elle lui avait impose au lit de mort, comme gage de sa tendresse; vœu sanctifie par uue cèfen»nm augusie, adiuinis;ree aux deux anijuts par N.de Latil, confesseur de la maîtresse du prince, et depuis >u indispensable directeur.

(Af«t»ce surCkatltsX. par Pantin »s CAamroJert.)

clail |«rvrnu à donner le change à celle révolte pluldl qu'à la calmer Louis XVIII partit de Londres le ii, s'embarqua le H à Douvres el passa en deux heures a Calais, où ii arriva accompagné de la du • rhesse d'Angoulème. du prince de Cmuleet du duc de Bourbon ; la réception officielle el la receplkm publique durent satisfaire le prince et le monarque; la cour séjourna le £> à Calais, à Boulogne le «6. à Abbcville le 27, à Amiens le 28 et à Compiègne le 29; le prince Ber- Ihier s elail rendu dans celle dernière ville avec plusieurs maréchaux

de France el un grand nombre d'officiers généraux. Ce fui lui

l'homme qui depuis dix huit an* avait été le compagnon le plus intime de >apolenn, qu'il avait crée maréchal, grand veneur, commandant de la première cohorte de la Légion d honneur, prince souverain de Meud liâlel et de Valennin, prince do Wagram et vice-connétable, qu'il avait uni à la princesse Marie-fclisabelb, lîlle du duc Uuillaume, frero

et cousin du roi de Bavière; ce fui Berlbier qui, après avoir

adhéré dès le II aux acles du sénat, harangua son nouveau souverain el lui dedara qne SES armées, dont les maréchaux étaient l'organt, se trouvaient heureuses d'être appelées par leur dévouement et leurlidelite à seconder les généreux efforts du monarque.— Louis XVIll récompensa le maréchal de celte mensongère el servile harangue par le litre de pair et par celui de commandant d une compagnie de gardes du corps (I). Les rois récompensent toujours ceux qui les flattent, même en les trompant sur leurs plus intimes intérêts.

Lu i mai, Louis XVIll s'arrêta a Sainl-Uuen. C'est do Ii qu'est dalee la célèbre déclaration qui fait la base de la charte oonslitulioirnolle. Le roi y garantissait aux Français un gouvernement représentalif; le libre consentement de l'impôt par la nation, la liberté indivi-

(l) • Cependant, «lit l'auteur de la Galtrie historique, le prince de Wagram ne pouvait éloigner tout a fait d'importans souvenirs. Bonaparte, qui faisait en faveur de l'un des (avorls qui lu mérita le moins, unir excep- j lion à la règle qu'il s'était faite de mépriser tous les hommes, crut pouvoir compter encore, du fond de l'Ile d Elbe, sur la reconnaissance el le» ser- | vices de eHui qu'il avait comblé de ses bienfaits; il lui écrivit, vers la tin de janvier 1815, une lettre dont un homme de couUance tut porleur, mais sur laquelle le secret fut toutefois asseï mal garde : car le roi ayant été instruit de ce message, peu de jours après son arrivée, une seumiue se passa sans qu'il en laissai rien eoiiuallrc au priuce de Wagum, espérant toujours que celui-ci, qui n était point alors de service, se lcr.nl un devoir de lui communiquer le contenu de la lettre. Enliii, après huit a dix jouis d'allenlc mutile, le roi se décida a envoyer le duc île R.iguse au prince de 'Wagram, pour lui demauder communication de la lettre, et lui témoigner l'élonuemi'iit où il était du silence qu'il avait garde jusque-la. Le prince, foi t embarrassé, répondit: . Que celte lettre était de très-peu d'importance. «1 qu il t'avait lu ù!ce au isitot après l'avoir reçue . Le duc de Haguse se relira après quelques explications qui I» convainquirent que sa mission serait sans résultat, et rendu fidèlement au roi la réponse du prince de Wagram. Depuis cette époque, le ioi n'a cessé de témoigner un Iront marque a son capitaine des gardes, toutes les fois que celui-ci s'e»t présente devant lui, et la situation du pnnre, a la cour de Louis XVIll, élait devenue ose véritable <lis?race a l'époque des événements du 10 mars 1813. Le rtlour de Bonaparte jeta Berlhier dans des perplexités nouvelles. Lie au roi par ses derniers serments elle poste éiuiueut qu'il occupait auprès de sapersounc; attaché a Bouaparle par d'anciens souvenirs, et peut-être par d« récentes communication», le priuce de Wagraui ne sut à quel parti s'arrêter; néanmoins api «s de longues incertitudes, il venait de se déterminer a suivie le roi en Belgique, lorsque par l'effet d uuc inesolution nouvelle il partit pour l'Allemagne et se retira a B.uubrrg en Bavière. Sa télé était véritablement eialtèe. Mal avec le roi, a qui sa conduite venait d'iuspirer de justes soupçons, il n'était guèic mieux avec Bonaparte, devant lequel II n'osait reparaître; eclui-ri, en icmonlant sur le tiiiiic, avait dit. sur le prince de Wagram, un mol qui prouva» ussex qu il lui conservait encore ses premiers sentiments : • Je ne veut d'autre vengeance de cel imbécile Berlhier que de le voir dans son costume de capitaine des gardes de Louis XVIll. » Bonaparte ne cessait de s'occuper du priuce dé Wagiain, et de parler de lui avec affection el regret. Berlhier ne trouva point en lui assez de force de caractère, pour supporter l'étrange situation dans laquelle Il élait placé ; il en était accablé au point de verser des larmes el de se renfermer seul pendant îles journées entières. Il songeait quelquefois a rentrer en France, et alors il interrogeait tous ceux qui pouvaient lui donner des nouvelles sur ce qui se passait dans ce pays. C'est a ce désordre de sa raison, qui a été connu de la plupart des personnes qui l'ont approché eu Allemagne-, qu'il faut attribuer tes bruits qui se sont répandus sur la Un funeste de ce prince, arrivée a Bamberg le t«* julu 4815. Lés uns ont dit que, voyant passer un régiment russe qui se portait sur les frontières de France, il iv.nl été, en un moment, saisi d'une ttevre chaude, cl s'était élancé de sa fenêtre ; les autres ont assuré qu'il en avait élê précipité par des assassins qui s étaient introduits dans sou appui tcineut, pour obéir a des ordres étranger» ou satisfaire une vengeance personnelle. Sons avons entendu, a cel égard, tant de récits contradictoires, qu en racontant le fait, dont la vérité n'est pas contestée, nous ne hasjrdrrons aucuu commentaire imprudent. Le prince de Wagram n'a laissé en mouraut que peu do regrets. Ce n était ni un bon ni on méchant nomme ; presque également incapable de nuire et de servir, il était surtout remarquable par un grand tonds d insouciance et d'égotsme, dont les personnes de sa faiiiillc. qui lui tenaient de pins près, onl eu souvent a se plaindie. Les qualités de son esprit lépon-

ne loi a-t-ou guère connu d'amis ni

duelle. ta liberté civile et politique et la liberté de la presse, dont le despotisme impérial n'avait jamais laissé jouir la France; le droit, pour lous les Français de parvenir à lous les grades civils et militaires; le libre exercice des cultes ; la respotisabililô dit ministère; le jugement par jurés ; l'inamovibilité des juges cl l'indépendance du pouvoir judiciaire ; la consolidation de la délie publique; le maintien de la Légion d honneur cl de la nouvelle noblesse ; celui des pensions, grades el honneurs militaires acquis sous le précédent gouvernement. Il y déclarait les propriétés inviolables et sacrées; la vente des biens nationaux irrévocable. Enfui, le testament de Louis XVI à la main, Louis XVIll promettait que nul individu ne serait inquiéle pour ses opinions el ses votes. Lès premiers corps de l'Etat vinrent complimculer le roi; l'on distingua surtout le discours du chef de la nouvelle cour royale. M. Scguier se montra digne de lui-même. Il fil oublier el Berlhier el lous les autres orateurs thuriféraires. «Nous

• avons élevé, dit-il, nos bras vers des princes, instrument? gené-

• reux de la Divinité, el nous avons redemandé à grands cris notre

• antique souverain; le ciel prend pitié de nous ; il avait marque le

• terme de l'oppression, el il nous rend Ihomme de sa volonté, le

• prince selon la loi, dont la sagesse promet de (oui réparer.

• Sire, nous sommes allâmes de contempler noire roi, el à ses

• côtes, celle illustre orpheline, ange de consolation, 6rii/anl modèle

• de vertu; de revoir ces princes, ornement de voire deuil sur une

• terre hospitalière, et dont Ut noms nous rappellent toutes les

• gloires ; de connaître ces rejetons augustes, élevés innocents de

• l'adversité. Pleins de cette joie intime que donne l'accomplissement « du devoir et l'effusion de ta tendresse, que pourrions-nous encore « désirer?... »

M. de Tallcyrand déclara dans sa harangue que plus les circonstances étaient difficiles plus l'autorité royale devait être puissante cl révérée Louis XVIll répondit à chacan el à lous i\cc convenance, esprit el dignité, mais il ne déguisa point dans ses conversalions ce scepticisme vollairicn qui faisait la base d;- son caractère et élail sa qualité distinclive; toutefois, le H, à son eulrée solennelle dans Pans il se rendit à Noire-Dame, où fui chanté nu Te Ihum solennel ; les paroles conciliatrices du roi avaient ouvert tous les c<r-:ir; à I espérance; maison ne larda pas à s'apercevoir qu'elles numcnl que déception cl mensonge, et qu'à cdlé du monarque, pcul-èiro semi libéral, allait se former une cour composée de gens ijiii n'avaient rien appris ni rien oublié, et dont la pensée favorite était de renouer a 1*88 la chaîne politique des temps (1).

Pour Louis XVIll cl tous les rentrants, la Révolution fut nie« nonsculcmcnt dans son droit, mais même dans le fait accompli. — D'un Irait de plume le nouveau monarque nia le Directoire, le Cmsulat el l'Empire. Sa royauté à lui remonta au jour de la m.irl de l'enfant du Temple... Il dala de la Dix-m.uviEMit année de son règne.

Le droit révolutionnaire nié, naturellement par une concession de sa souveraine puissance, le vieux roi annihila l'acte de proclamation du sénat en octroyant, proprio nota, une constitution qui ne fut point

riaient a celles de son

(I) Cette pensée se trouvé confirmée par l'anecdote suivante qni fut a cette époque le sujet des conversations de lous les hauts salons : les grands de l'Empire s'empressèrent de porter leurs hommages aux priures que nous r.imc-uaieiit les Cosaques. Des ducs, dès princes de nouvrlle création, plus anoblis par la victoire que par les décrets qui n'avaient fait que sanctionner leurs illustres faits d'armes, portaient des litres étrangers, stigmates éternels attachés aux lieux qui les ont vus vaincre, mats qui n'étaient que rarement parvenus aux oreilles françaises de Londres et d'Allemagne. Ces noms étrangers donnèrent lieu a plusieurs méprises, et le Pata t-ttoutbons fut léiuoiu de scènes, qui, si elles offraient leur colé divertissant, ne laissaient poiul aussi d avoir leur cille sétieux. Elles ne doivent pas tire perdue* pour I historien moraliste. — Le vieux prince de Coudé, depuis louglcmps étranger a tout ce qui se passait, reçut, comme lous les autres princes français, les ducs cl les princes de 1 Empire. A cette époque sa lele commençait i s'affaiblir. Un jour ou lui annonce le prince de Neurcbilel île maréchal Berlhier) , il va droit à lui, lui faitl accueil le plus aimable, et lui dit : • Eh bient mon cher prince, nous voila doue enfin rentrés dans notre patrie f nous ne nous y attendions guère, n'est-ce pas ? car je pense que la Révolution ne vous a pas plus épargné que les autres- Il faut espérer que nous allons rentrer dans nos biens , ces coquins s'eu sont emparés ; mais nous y mettrons bon ordre. Pourtant j'ai peur que tt.de Proorner (Louis XVIll) ne fasse des concessions ; il a des idées a lui, des Idées de charte, des idées fausses : avec le temps tout s'arrangera. •

Uue autre fois ce fut le tour de M. Barbé Marbois, qae le prince de Comté ne cessa d'appeler mon cher monsieur de Nicolal, parce que dèpuis longtemps avant la Révolution la Cour des comptes avait toujours eu pour premier président un Nicolal, et que le prince de Coudé ne concevait pas qu'un autre qu'un Nicolal pot être premier président de la Cour des comptes.

Enlinle tour de M. de Talleyrand arriva. Aunoocé sous le litre de prince de Bénévent, Il reçut un accueil des plus gracieux. Le ministre félicita le prince de Coudé de l'excellent esprit qui le déterminait a recevoir ainsi les personnes qui avaient illustré la France sous I Empire. — « Oui, oui, dit le prince de tonde, je les recevrai volontiers .... a l exception d'un seul pourtant, je ne

verrai sûrement pas ce c de Talleyrand : celm-la, par exemple, je lui

ferai bien lenner ma porte. — Monseigneur, je suis bien sur qu'il n'entrera pas. — El il fera bien, il fera bien • L opinion générale fut a la cour qui le prince de Condé avait recounu I ex-ëvéquc d'Autun.

JlfSTOlUË DR FRANCE.

soumise à U sanction populaire . Ls ciisaTK. Ordonnance de ref»rm<ifi»)i, dit M- le chancelier d Ambra y lors rit* la séance royale du i juin, dans laquelle il déVIara qne Caulitrilo tout entière résidait dans la personne du roi cl annonça que Louis XVIII d lignait, p.ir le libre exercice de celle autorité royale, faire concession et octroi à ses sujets de aite charte constitutionnelle; c'était insulter en (ace tons 1rs membre* de l'ancien sénat acteur* de la Révolution on favoris de l'Empire et qui faisaient partie do droit de la chambre des pairs instituée par le nouveau monarque.

Quoi qu'il en soit la charte renfermait des éléments puisés dans les pensées libérales ; aussi, dés qu'elle fut promulguée fut- il de bon ton dans les salons de la cour de n'en parler qu'avec dérision et mépri*. Ce qui tenait de plus près au monarque avait donné ce scandaleux exemple; il fut suivi généralement: cl lamlis que le roi paraissait s'efforcer d'attacher le respect cl la confiance publique à son ouvrage, ses institutions étaient avilies dans son prupre palais. De cette époque date I existence d une faction qui aurait ru moins d andace si elle avait eu des appuis moins puissants, et dont l'impunité actuelle annonce assez encore quels sont ces appuis. La première année de la Itcslauralion présenta l'image de l'alliance de l'arbitraire et de la faiblesse. On avait annonce la liberté de la nre-se, rl la censure impériale fut rétablie; le libre exercice des cultes était proclame, et, sous les yeux des princes qui parcouraient alors la France et laissaient partout de funestes traces de leur passage, le feu des ipierehes reliieuses se rallumait dans le Midi ; les ventes des bien-; nationaux (aient déclarées irrévocables, et les acquéreurs de ce» biens niaient Impunément exposés aux menaces cl aux violences; on avait anrnm é. la conservation de là Légion d'honneur, et tous les moyens cinicnl employés |W>ur déconsidérer celle décoration, a laquelle on voulait sulislltuer celle de Saint -Louis, bien autrement prodiguée dan* les années qui avaient précédé la Révolution ; les émigrés exigèrent leurs biens invendus, et on s'empressa de les satisfaire par une loi qui, ferrant l'Etat à restituer, le déclara implicitement spoliateur, et attaqua ainsi dans sa base la vente des propriétés nationales que la parole royale avait Irrévocablement garanties. Un membre de la chambre des communes (U. Ihberl) voulut éuieilre un vœu patriotique, et proposer que l'armée ne fui plus composée que de nationaux ; la majorité ministérielle décida qu'il n'y avait pas lieu à délibérer, comme si elle eût craint de fermer les portes de la France aux soldais dïlohcnblie, ou auv ,-e^imcnls suisses. Une ordonnance relative à l'observance des fêtes cl dimanches vint faire craindre ensuite le retour d'anciennes enlr.ivcpau/ l'agriculture et le commerce. Les auteurs de cette me si ire eh: rcbérenl bien, il est v rai, à la parer du manteau de la religion : m us la nation ne fut point dupe de leur apparente sollicitude pour les intérêts du ciel, el refusa de reconnaître I esprit de Dieu dans les démonstrations hypocrites d'uu ministère que présidait un déserteur du sacerdoce. Des services funèbres eurent lieu en l'honneur de Piehegru, Cadoudal,etc.,e(c- Un monument fut élevé sur la plage de fjuiberon en mémoire des victimes de celte sanglante journée cl l'armée cul la douleur d entendre un des hommes dont elle croyait pouvoir !e plus ( honorer, le maréchal Soull , déclarer qu'il manquait à ta gloire d'avoir été leur compagnon d'armes (1). Louis XVIII ne crut pas pouvoir mieux faire que d appeler ce nouveau converti au roi et a Dieu au ministère de la guerre que le général Dupont dot abandonner en présence de quelques accusations de péculal, calomnieuses sans duule, mais qui avaient eu le retentissement de la liibune.

Dès son entrée en fonctions le nouveau ministre publia un ordre du jour pour défendre à tout olhcier cl à loul administrateur militaire du résider à Pans sans son autorisation spéciale.

Le tB décembre il poussa l'oubli de lui-même jusqu'à soumettre au roi la note suivante :

• Sire, les ministres de Votre Majesté estiment qu'il est nécessaire d'arrêter la disparition des biens meubles et Immeubles qui ont appartenu à la famille de lion» parle, el de les conserver par l'apposition d un séquestre, jusqu'à ce que Votre Majesté en ail autrement ordonné. Ils supplient le roi de les autoriser a celte mesure.» H. Soull, ai-je dit, s'était converti au mi et a Dieu, aussi le vit-on, a la procession expiatoire du Tt\ janvier 4815, armer une de ses mains d'un cierge, tandis que de l'autre il portait un coin du poêle des cercueils de Louis XVI el de Maria-Antoinette.

L'administration de ce ministre devint odieuse, vexaloire, Inconstitutionnelle. Il renvoya devant un conseil de guerre le général Excelmans (anjourd liui maréchal et grand chancelier de la Lotion d honneur;, pour avoir écrit une lettre d affection à Mural, son aucien souverain. U introduisit des aumonUrs-capilaines dans les régiments. Il incorpora dans l'armée, au préjudice de droits acquis par des services. îles ofliciers à épaulelles étrangères. Il organisa un elal major, dans lequel, comme le disaient communément les soldais, ou t engageait dan* h» colonel*.

Pendant ce temps M. de Talleyrand fut envoyé au congrès de Vienne,

(I) C'est te maréchal lui-même qui rédigea, au amis de janvier IM!>, le programme d érection du monument pyramidal i Qui'.icion. ci de celui à .\c <Uu» U Uiarlreusc, près d Aura». Jamais émigié lunatique n'aurait trouve les tenir.» de ce proarauiOM.

où les puissances devaient régler les arrangements nécessaires a l'exécution du traite de P.iris. Dons celle mission, le ministre plénipotentiaire eut d'abord fort peu à s'occuper de protocoles -, mais en revanche il dut entretenir avec le roi, non mnllre (slylc de rigueur on diplomatie), une correspondance tant soil peu scand lieuse, cl dont laréd'Clion eût mieux convenu à un leiiille(onni«le qu'à nn grave diplomate; les amours d'Alexandre el de madame de Kr miner, elles aventures impériales et royales aux bals masqué» en étaient la principale base. — Tunlefoi» les premières conférences do congrès donnèrent lieu à M. de Talleyrand de mettre en jeu son influence personnelle. Les plénipotentiaire! seuls de Russie, d'Autriche, de Prusse et d' Angleterre, devaient y flre admis; M. île Talleyrand, se voyant exclu, prolesta d'un commun accord avec M. de labrador, ministre d'Espagne, et entraîna tes puissances d on ordre inférieur dans cette ligue de protestations qui fut sans résultat: mais insensiblement, par la subtilité de ses manoeuvres, la séduction de son langage et s» caresses officieuses, il amena à tenir ses séances chex lui ce môme congrès qui n'avait pas voulu d'abord l'admettre dans son sein. Toutefois, I empereur Alexandre témoigna fréquemment sa mauvaise humeur à M. de Tallevrand. qui n'avait point su amener la cour de France à une union enire le due ,io ll> rn et l < princesse Panlowna, «mur de l'empereur et depuis nrin:'e-<e d'Orange (I).

Nous n'entrerons puint dans le détail des discussions qui furent soulevées it Vie , el ,V!V|iiei,e* M. de Talleyrand prit part; elle» np-

pailiciit eni a t'instuire du congrès. (Voir J'//isloîre n'a la Restauration, imr un homme d'Etat, Fan M. Cspeficub.) Mais nous ne saurions passer suns Mlenre te< d'Htmlles re' ilives à la position de Mural, auquel M de Tallevrand se nionin hostile, tandis nue le» représentante <le l'Autriche et de | Vn-lrUriv lui étaient favorables <«;. M. de Talleyrand s opposait avecouergioa ce que l'on sanctionnât iu-urpatian, et à ce que l'on parût approuver que le droit le pins juste était celui de la force (3). Puis prenant conlianoe dan» l'ascendant qu'il exerçait sur ses collègues et redoutant qu'à un jour donné Napoléon uo reparût sur la scène du monde, il proposa au congrès «le le reléguer il Sauilollelène.. .. L'Autriche fut réveillée partant d audace, el à ( instigation dk sois pkhi, Marie-Louise lit remettre au congrès une protestation régulière contre I usurpation du Irène impérial de France par les Bourbons (fi; je ne saurais comprendre dans quel but le» historiens I ont passée «nus silence car elle a une immense importance historique par sa rédaction, par s.i date et par la ta inièro dont elle fut accueillie. — Je crois dev->tr la rrpimluirc in extenso.

« Marie-Louise, impératrice, archiduchesse de Parme, en notre nom, pendant la minorité de noire cher lits el souverain, cl au nom de notre fils Charlcs-Fraiiçois-Napoleon. comme légitime possesseur dulrdne impérial de France.

• La distance où nous sommes tic nos Etals héréditaires, cl l'absence des membres du gouvcrnoiueul ne nous laissant pas la fac lue de désigner un ministre pour nous représenter au congrès actuellement rassemblé à Vienne, cl le désir que nous avons de donner une parfaite authenticité à notre réclamation en faveur do noire souverain et fils chéri, nous a engagé (en imitant notre illustre ancêtre Marie-Thérèse, de glonense mémoire) à mellre sous les yeux du congrès une déclaration des droits de notre cher lils à la couronne île Franco, el à développer les principes sur lesquels ces droits sont fondés, afin qu'il soU connu de la nation française el de ( Europe que mius n'avons jamais eu l'intention de renoncer au trône de France, sur lequel la divine Providence nous a placée.

• Nimi* ne voulons pas rappeler ici le souvenir des désastres qui ont prive la maison de Bourbon du trùiie de France; nous aimons mieux tuer un voile sur les erreurs des princes et tes fautes des nations. Nous ue prétendons pas non plus approuver les ouvrages des factieux cl les actes révolutionnaires ; mais nous voulons déclarer qu'il

(I) La cour de France ne voulut point d'une ullunce avec une princesse d'un rilo clii Htian étranger au catholicisme. (.Lit br.mclic cadette de la famille de» Bourbon* a donnA un contraire une entre base a sa politique religieuse, i L'on conçoit que M. de Talleyrand. toujours sous le coup du «ecoud qui l'avait atteint, te «arda bien de mêler son nom k des queMmns de susceptibilité relia/muse, ce qui Justifiait la m mua* ha-

(î; On ne doit pas oublier le traité secret qui avait été conclu en 1813, par lequel l 'Angleterre el l'A-ilriiîic accordaient a Murât la possession de la Marche d'Aucune et du duché d Urbain. Ces deux puissances demandaient au congres que ce traité fut maintenu.

(3i Lettre dJ lord Casilerejgti Dans cette lettre M. de Talleyrand désigne continuellement Mural parcelle phrase : l» r(«so*xs oui oouvt»*» s* ce. mo Max t a maplis. Eu cela il était logique avec la cour de France qui avait fait insérer dans iMimnnacA royal au tableau des souverains étrangers, article fur-us: — Voir lUci-Sicu.»».

1*1 Celte protcvlation liait, dit-on, l'œuvre personnelle do Nipuléon qui l'avait adressée a l'empereur d Autriche à liutts /lui et en précision dj l'avenir. C'est ce fait qui a donne lieu de supposer que la cour d'Autriche s'éi.V-i p:cti!c au départ de l'i'e d'Eure ilim les premiers Jour* de «nrs suivant : il cl p Mt-ilrep'us vrai dédire que IVcueil qu'elle recul du couvres tut peint- N ipotéon une raison déterminante d'agir.

toislc un droit publie de l'immuable nature qui «ml le* nations au\ princes , une loi do |>oiiUqoo d'après laquelle les-souverains doivent concilier leurs droits cl lenrs intérêts avec certain* droits et certaines liberté* qui sont la propriété de leurs sujets. ' • Une série d événements funeste» a rais fin à la royauté en France. Tmile (Europe a pris les armes pour soutenir on rétablir un Irdne occupé par un homme incapable de s'y mainleuir, un trône qui e'esl anéanti par la faute des princes et de la noblesse gui en étaient les soutiens naturels, et peut-être par la violence de la rolonlo populaire qui s'est librement manifestée.

« L'infortuné Louis XVI et ton fils ont péri successivement; leurs légitimes héritiers ont perdu leurs prétentions a la couronne par leur faute volontaire et leur retraite dans des pays ennemis. La nation, n'étant pins liée à ses princes légitimes, a reprie ses droits naturels d élection. Les autres nation* de l'Europe considérèrent ces désastres comme I ouvrage d un fanatisme politique et un esprit de rébellion; elle* prirent en conséquence les armes et pénétrèrent dans le cœur de la Franco Leur» succès toutefois ne furent pas do longue durée; la Fnnce les chassa bientôt de son territoire et maintint son indépendance. Les puissances de I Europe ont tlô observer alors que, quelle ciuo fût la cause qui ait produit ce résultat, le gouvernement de la France était change in facto et jure, et que le peuple français pouvait se donner telle forme de gouvernement qui convenait le mieux aux circonstances des temps.

• Dans cet élal de choses, loul lien était rompu entre la France et les Bourbon*, entre les Bourbons et les autres souverains de l'Euro|«. I* pacte de famille, le traité de garantie personnelle elaien anéantis par la force des circonstances, et, dans le sens politique, Ici Bourbons n'étaient plus rien.

« L'indépendance de la France, sous le gouvernement de son choix, fut alors reconnue par le» mêmes puissances uni composent aujour- (I h m le congrès. Le 5 avril 1796, le traité de Baie fut signé entre la France et la Prusse ; le 2t juillet de la même année, un autre traite fut signé entre la hranec et I Espagne. Celle dernière puissance conclut, le 7 juin de I année suivante, un traité d'alliance avec le Directoire exécutif. Les cours de Sardaigne et de tapies signèrent, dans le codrs de la même année, la première le <5 m 11, la seconde te 40 octobre, un traité avec le gouvernement républicain. Le pape et les petits Etats d'Allemagne et d'Italie reconnurent solennellement aussi le nouveau gouvernement de France. L' Autriche signa le traité de Campo-Formio avec le Directoire, et celui de Lunicillc avec le premier consul. L'Angleterre, par le traité d'Amiens, le 1" octobre 4804 ; l'Espagne, par celui du 27 mars 1802 ; la Russie, par celui du 3 octobre 1803, reconnurent successivement le gouvernement consulaire, qui proclama une paix générale, le 8 brumaire an x de la République.

• L'acte qui releva les autclt et qui donna la paix à l'Eglise gallicane, qui rétablit la morale, réprima les fausses doctrines, et substitua la véritable crovanec eu son lieu et place, en un mol le Concordat, dont les effets bienfaisants seront longtemps sentis par la religion, a rais le sceau a <-v* transactions politiques par lesquelles un gouvernement différent de l'ancienne monarchie fut solennellement reconnu par toute I Europe Qui pouvait, à celle époque, supposer que les princes de la maison de Bourbon conserveraient des droits de souveraineté sur la Frauce? Ce qui avait pen pouvait il se relever de nouveau? Si les droits de ces princes n'avaient pas alors de légalité, quels droits peuvent-ils avoir maintenant: 1 Le peuple français jouissait sans doute de la plénitude d* ses droits sous le gouvernement consulaire. C'est à cetle époque, que pour donner une pins grande stabilité aux institutions, mettre lin aux événements de la Révolution, cl offrir à l'Europe un gage de celte stabilité, le peuple français conféra au premier consul Bonaparte le pouvoir consulaire pour la vie. La nouvelle organisation de I Etat, en harmonie avec le génie de son premier magistrat, se consolidait journellement, et aurait comblé les vœux les plus ardents du peuple français; mais cela no dépassait pas les limites de la vie humaine, c csl-à-dire un petit nombre d'années. Pour imprimer à ces nouvelles institutions un vif caractère de permanence, cl pour les faire concorder avec le gouvernement des autres Elats de l'Europe, la naliou substitua au pouvoir consulaire le pouvoir impérial, qu'il rendit héréditaire dans la famille de Napoléon Bonaparte. Les habitants des ville*, des communes et des plus petits hameaux, couvrirent de leur* noms les registre* où ta question de l'érection de l'empire et de l'élection de Napoléon Bonaparte leur était soumise. Il fut élu et proclamé avec acclamation. Il reçut le serment de fidélité de ses sujets, les temples retentirent d'actions de grices du peuple à la Divinité, le clergé dans le saint ofllce priait pour sa personne et pour sa famille, et bientôt )è chef vénérable du christianisme vint en personne consacrer, dans l'église métropolitaine, un pouvoir que l'empereur Napoléon tenait jtuqu alors de la main seule du peuple français.

• Que manquait il alors pour légitimer la couronne? n était-elle pas donnée par Dieu cl par le peuple? En d'autres termes, n'éUil-elle pas de droit divin et de droit national?

• L'Europe adopta ces principes, el Napoléon pril le rang qui lui était assigne parmi les puissances de l'Europe, d après l'étendue et le pouvoir de son empire. L'Autriche reconnut I empereur Napoléon lu zo décembre. I80j par te traite de- Presbuurg, qui olevaà Indignité

royale les souverain* de Bavière et de Wurtemberg. Par celui de Posen, conclu le 14 octobre 1K07. l'électeur de Saxe reçut le litre de. roi. L'Europe a-Ulle dispute la légitimité de ces litre* émanes de

I autorité impériale de la France.

• La Prusse a reconnu l'empire françai» el l'empereur Napoléon par le traité de Tilsill du 9 juillet 1807 , l'empereur de Russie sauva son armée, montant à environ deux cent mille homme*, par l'effet de ce même traité, par lequel il reconnut non-scu'eroenl l'empire français et l'empereur Napoléon, mais aussi l'existence des rois et des princes do la maison impériale. Enfin les traité* des 41 octobre 4809 el 6 janvier 1810. entre la Suède el la France, complètent les actes de politique extérieure qui ont consolidé la dynastie ainsi élevée sur le trône de la France. Toute l'Europe continentale était donc l'alliée de l'empereur Napoléon.

• Les alliances de famille de l'empereur Napoléon, avec les maisons des plus augustes souverains, tendirent à consolider le pacte social, qui était établi on France; elles cimentaient puissamment le* institutions, et assuraient la forme du gouvernement monarchique qu'elle* avaicul restaurée; enfin elles opposaient nue barrière invincible aux tentatives du système démocratique. La révolution de la France a enseigné aux nations à voir trop ouvertement ce qui se passe dans les cabinets des prince*.

• Ce fut sous la garantie de la constitution de l'empire français, sous celle des traités el des alliances des souverains étrangers, que je devins l'épouse de Napoléon; ce fut sous ces mêmes garanties que le prince Charles-Françots-Napoléon, né de noire union, élablil ses prétentions au Irdne de France, lesquelles prétentions les princes assembles au congrès actuel ont si souvent reconnue* comme légitimes.

• Une guerre fatale est survenue, l'empereur Napoléon a été vaincu : vous, souverains, assemblé* au congrès, vous élu arrivé* dans sa capitale au moment ou une conspiration, favorisée par la discorde, se manifestait en faveur des princes de la maison do Bourbon. Vous avex pu dicter à Napoléon, dans sa capitale, telles conditions qui devaient assurer une juste balance entre les puissances; vou* ave» voulu, en agissant ainsi, consolider les institutions qui produisent la force el la convenance de chacun. Ce traité doit être fidèlement observé, el nous y avons une pleine confiance.

« Guidés par le généreux espoir de mettre une (In plu* prompte aux malheurs de la guerre, el d'éviter l'effusion du san a vous avez ois Je coté les droits do l empereur Napoléon, vous avex traité avec ce* princes auxquels la conspiration avait donné la couronne. Quel lustre île tels princes peuvent-ils répaudre «ur la royauté? L'empereur Napoléon, à la léte d'une armée peu nombreuse, mais brave et Adèle, pouvait défendre sa couronne; mais pour épargner la guerre civile a ses sujets ; Il avait d'avance résolu d'abdiquer en faveur de son fils. Telle fui la détermination qu'il manifesta aux puissances alliées, par les ducs de Tarante, de Viocnce et le prince de la Moskowa; détermination que ces mêmes puissances considérèrent d abord ilan* son véritable point de vue, et qui était calculée de manière à assurer la tranquillité de l'Europe. Il ne nous appartient pas de caractériser les événements qui tirent révoquer ces justes reaoiulrons. L'empereur Napoléon fui oblige de signer une abdication sans conditions, le

II avril I8U, el le même jour il souscrivit, pour sa propre satisfaction, In traité qui loi maintenait son tilre d'errjpereur, lui assignait I Ile d Elbe pour séjour, et lui confirmait la souveraineté de son territoire.

• Le cinquième article du même traite m'assignait la souveraineté des Etals de Parme, Iransmissiblesà mon fils el à ses descendants.

• Je ne discuterai point les avantages de ces traités, en ce qui concerne l'empereur Napoléon; il y esl plus ou moins engage, en proportion do ce qu'il jouissait plus ou moins de sa liberté en les signant; nous voulons simplement dire qu'il n'avail pas le pouvoir de disposer après sa vie de la couronne, que son fils recevait, comme pir droit de naissance, de la nation française el des lois constitutionnelles.

• Si les souverains de la France, pas plus que les autres souverains de l'Europe, n'uni jamais eu le droil de changer la règle de succession établie dans leurs familles, comme de transférer leur couronne à leur second ou troisième fils, au préjudice du premier né, comment l'empereur Napoléon aurait-Il pu pnver le prince Cbarles-Franrois- Napoléon de son droit d héritage, alin de le transférer dans des mains étrangères? Une conspiration a-l elle pu, par des actes irréguliers, détruire la force et la verlu des lois de I empire français. Peut-elle avoir anéanti la royauté, que le prince mon Ois lient du droit divin et du droit national. Les princes, que la conspiration a placés sur le Irdne de mon (ils, onl eux-mêmes pleinement reconnu ces principes, en refusant d'approuver les actes du gouvernement appelé provuoire.

« Dix ans d un gouvernement libre, reconnu par toutes les puissances ilo l 'Europe, dans un temps où le nom de Bonaparte n'était pas encore inscrit dans les annales du la guerre, quinze ans d'existence d un empire, les conventions sociales qui ont établi les droits de l'empereur Napoléon el ceux de sa dynastie, ont rendu incontestable la légitimité de sa couronne.

• Pendant nia résidence a Blnis, quand j'exerçais l'autorité de régente, j'ai réclamé lo dévouement «es Français, l'ai reçu les lémoign igos les plus fort* de le ir amour et de leur «de pour la cause de leur prince légitime; la prosenco do vos armées el le but de voire

politique m'ont interdit de répondre aux vœux de cette nation fidèle .

« La destinée des nations étant soumise à votre jugement, votre objet sera sans donle de concilier leurs droits et leurs vœux avec les droits et les intérêts des souverains. Les circonstances ont prive mon ni» de sa souveraineté sur la nation française, et lui et son peuple sont également blessés dans leurs droits par le résultat fatal du dernier cours des événements Dans cet état de choses, nous , en noire qualité d 'impératrice- et de mère, et avant qu'il soil pris par le congrès aucune résolution authcnltijuc, protestons par le présent contre tous actes du gouvernement actuel de France qui a été établi au pro-

1,1 ' II- i " , f

Napoléon a l'aobrrf c H Druon. Pif» «70.

judice de l'héritier légitime du troue : protestons également, tant en notre nom qu'en celui du prince Charles- François-Napoléon, présomptif héritier cl possesseur de droit de la couronne de France, contre toutes reculions des hautes puissances assemblées au congre*, prises tant collectivement qu'individuellement, qui tendraient i affaiblir les droits de notre fils a ladite couronne de France.

• Le troue du prince Charles-François- Napoléon est celui qui a été élcie par la nation française, et tel qu il existait quand, île son choix et de son élection, elle appela l'empereur Napoléon a la léte de son gnuwnetneiit ; mais, dans la pénible lutte où il a été engagé, l'empire français a ele contraint, par la force des armes, à signer le traite de Pari>. Nous pensons qu'il c>l juste de respecter le territoire qui ne fait point actuellement partie de la France, et que les conditions à cet égard doivent être toujours cl lldelement observées; et à celte fin nous déclarons ici que la présente prulesl al ion s'applique simplement à I occupilion illégale du territoire de la France, qui constitue la monarchie lrançaise.

« Ayant aiusi développé ses réclamations, l'impératrice Marie-Louise, archiduchesse d Autriche, duchesse île Parme, représentant le pnnoe Charles-François Napoléon, son fils mineur, requiert, de la justice et de la magnanimité des puissances alliées, que le sujet de ses réclamations soil soumis à la délibération du congres, et qu'il lui soil donné acte de la présente protestation, afin qu'elle puisse le produire lorsqu'il plaira à la Providence de lui en fournir le temps et le lieu pour ce propices.

• En foi de quoi, et pour donner une aulheulicilé légale à la présente protestation, elle y a apiwse son sceau, après l'avoir écrit de sa propre main.

■ Au palais de S' hœnbrunn. le 19 février 1815.

• P. S Les hautes puissances alliées, assemblées au congrès, après avoir délibéré, dans leur séance du 24 février, sur la présente protestation de S. M. I impératrice Marie- Louise, et coiiformeineul à l'o-

pinion de S. M. l'empereur de toutes les Russies , de S. M. I. et R

[' empereur d Autriche, père de S. M. I. el R. l'impératrice Marie- Louise, cl à cause du respect el du caractère personnel de S. M. 1 impératrice, ont résolu que l'acte émané de S. M. , le 19 février , commençant par ces mois : • Jiaria- Louis», > et finissant par ceux ci : • écrit de sa propre main, • sera inscrit au protocole des actes du congrès.

• Le ministre français, ayant protesté contre celte décision, s'est abstenu de signer. •

La pensée d'envoyer Napoléon à Sainle-délène avait

été inspirée A M- de Talleyrand par ses correspondants de Paris qui ne pouvaient se faire illusion sur la tendance des esprits. D'une part les nommes de l'ancien régime revendiquaient en toute circonstance leur» droit» de préséance..... L'on en vit même revendiquer de leur curé I nonneur de l'encensoir... Un les chansonna. on les ridiculisa... Beranger et les rédacteurs dn Nain-jaune firent bonne justice de cet

marquis de Carabas et des marquises de PretentaUie Mais à côté

de ces ridicules venaient les emportements du duc de Berri ( second lits du comte d'Artois) envers de vieux et loyaux officiers. Le prince avait débuté par usurper le litre de colonel général des chasseurs (I) qni, d'après la charte, ne pouvait être enlevé à son titulaire ; ce premier acte avait ii ntè contre lui les plus braves officiers de l'armée,

Le narfekji Bcrthirr aannfaaat Lot.» XVIII. Pif* m.

que ses inconséquences achevèrent de lui aliéner (2) ; il eut des mouvements de vivacité qui mirent dans plusieurs circonstances sa vie en

(4) • Louis XVIII étant remonte sur le irùne. le titre de colonel général de* chasseurs, que portail alors le général Groochy, et «ne partie des noancur» el prérogatives qui y élaieal «Haches furent conférés au duc île Berri ; le général Grouchy regardant celle masure comme une infraction aux déclarations du roi par lesquelles II avait promis de conserver aux membres de l'arme* leurs titres, honneurs el prérogatives, adressa ses réclamations a Louis XVIII : sa Icllro ayant déplu. Il l'ut d'abord exile, puis rappelé quatre jours après, et nomme commandeur de l'ordre royal et militaire de Saint- Louis, décoration qu'il refusa alors, déclarant qu'il ne pouvait la r*g nier comme compensation de récompenses acquises sur le champ de bataille et au prix de son sang. • (Biographie des Hommes du Jour, par Germain Sarrut et B. Sainl-Edme. Article (irouehy.)

itj • En juin 4814. le colonel Palthès fut chargé de l'organisation du 90> régiment d infanterie de li|tuc, avec les déhns de son régiment de la. garde impériale; du 414* de ligne, et de divers autres régiments d'infanterie légère; ce fut Scelle épique que le due de Berri aha passer en revue les troupes qni avaient été réunies a Tnionvllle. Dans celle revue, l'on des majors recul la décoration d'oflleior de la Légion d bouucur d«i mains du pi iuccj

HISTOmi. 1)1*. KHANŒ.

^r-iji-n

danger et compromirent la cause de sa famille Le* regret* de I abdication de Napoléon notaient plut dissimulés par les vétérans de la gloire nationale; de* reprols on passa aux conspirations ; un coup de main lurdi rentre la famille royale fut projeté, le maréchal Mortier, le comte d Brton. le* gew raux Lefèvre-Desnouelles, Lallcmanl frères cl plusieurs autres étaient au nombre de* conjure*: le colonel Pailhos fut l ime de ce complot gui élait à la veille il éclater lorsque le débarquement inopine de Napoléon donna une autre direction au mouvement militaire.

NAPOLÉON A L'ILE D'Et.ttK. — SON DÉPART.

Quoique te séjour de Napoléon à l'Ile d Elbe se rattache en quelque sorte à 1 histoire de France, je n'entrerai dans aucun détail à ce sujet. Cette lacune dans toutes nos histoires de l'époque eonlemiKj raine sera prochainement remplie par la publication d'un remarquable travail dû a la plume d'un vénérable patriote, compagnon ne l'exil royal île Na- |K>leon, M. Puns (de I Hérault), qui pendant dix mou lut le confident de- intimes projets de ce monarque que la Sainte-Alliance n'avait pas ose faire descendre du rang des rois. Je me bornerai à dire que M. l'un» fut dans cet intervalle de temps charge de deux missions confident telles et importantes sur le continent ....

La garde accordée à Napoléon s était accrue de volonlains venus do France et d'Italie; les rappotis avec le conlinenl de- ) ('liaient de plus eu |iius fréquents. Simullanéflieril Napoléon e-t ndorme que sa vie est menacée, que des assassin* soudoyés sont partis de Pans, et d une autre part que l'Autriche approuve la protestation que Marie- Louise doit faire accueillir par le congrès dans la prévision des éventualités.

Il demanda conlidenliellemcnt à M. Pons (de l'Hérault), administrateur général des mines et ancien officier de marine, un

rapport su rl armement et l'organisation d'une flottille expéditionnaire.

mais m même moment un aucun eœiire, dont le nom était connu du duc, lui ayant rappelé les servie» que sa famille avait rendus aux Bourbons, et ayant sollicite la décoration pour lui-mime, le prince eut (Vmprurfmrt de retirer au major la «ou «tout il venait il orner sa poitriue pour en gratifier l' émigré ; en quelques secondes, le colonel P.iilhes lut itidiride de ce fait, et abordant vivement le prince. Il lui reptochii avec une chaleureuse énergie I Insulte httJ a ce brasc ofucicr, cl s exaltant sous l'Impression d'une honorable susceptibilité : • Si vousaTiex eu affaire a mm, je vous aurais lue,.

J il— r I au prince.

• Huit jours plus lard le colonel Pailbtt élait renroye. en demi-solde, dans ses loyers, signalé eonime rtiuemi du Kouiernement', cl uns souffla surveillance de ts haute police. • (Mémt «nrrao«.j

l"-ll-. — l~t> «•" . tm» d't l» O. |.

Satisfait sans doute de ce premier travail. Napoléon ne larda pas à demander ace même fu net ioi maire s'il ne lui serait pas jwsible d'avmr sans cesse quatre bâtiments de transport disponibles, et M. Pou* lui ayaul rt'iiondu que. pour que personne ne se doutât de celle dispu itum, il lui faudrait toujours lalalilude d'une semaine pour l'assum , l'Empereur, après avoir réfléchi, ajouta : Eh bien! une semaine, mit. Cea M yrure ; c'est pour vous, et pour ix>u.i seul (I).

L'Empereur donna dès lors une autre direction à l'emploi de -es moments. Les travaux d amélioration intérieure se ralentirent, bientôt ils cessèrent, et l'on ne travailla plus que pour les yeux qui us savent pas voir.

Il élan facile de deviner ce que l'Empereur méditait. Il demanda a M. Pons de lui communiquer les lettres qu'il avait remues de Krance,

surtout celles que le maréchal Masséna cl le maréchal SucJivt lui écrivaient, el, M Pons les lui communiqua scrupuleusement Dans celle correspondance , en grande partie patriolique.-il y avait quelquclois des paroles de hlime contre le système impérial, el

I Empereur discutait tranquillement les rhn<es que l'on disait,

II répéta maintes fois a M. Pons . On me blâme d" aiiiir abandonné la France; p*Ht-e"tre a-t-on rai-

Alors il deploriit les malheurs de la pairie.

lue autre période commença; elle fui la denuere. L'empereur Itapotéem apprit <iu «h congrès de Vienne l'on avait agile la question de renvoyer à Saintc-Hé- (eue. Cette nouvelle fil nue impression profonde a l'Ile d'Elbe.

M. Pons se rendit auprès de lui, et lui dit:

Sire, y a t-il quelque vbose de vrai dans le bruit que l'on lient de faire courir?

L'Empereur fui répondit sans hésiter :

Ils ne le feront pas.

Saint* - Hélène est trop pre* des Indes.

El après quelques moments, il ajouta :

Aou« pouvons ici nous défendre pendant deux an*.

Le 18 février au soir, I Eninereur appela M. Pons, et le colloque suivant eut lieu : Avewous de»

bâtiments prêts? — Oui, sire. — Pour quand?— Pour leiO.

— Ctst bien; je compte sur vous. Je vous sais gré du silence que vous avez gardé. Vous n'avez rien dit mime a Drouol qui est votre confident. — Je suit incapahle d* trahison. — Allez tout préparer; qu'on ne se doute de rien, et dans deux jmirt voue recevrez des ordre*

patent*

Les ordres patent* ne furent point donnés, mais tout était

prévu ; on avait acheté ries roonitions de guerre a Naples, des armes a Alger, et fait venir des felouques de Gènes; Napoléon choisit le jour où le cnmmodore Campbell qui commandait la station anglaise île l'île d Elbe, était aile à Livourne, el donna à sa cour une fêle, dont

(< ! Ce récit ■»! emprunte au manuscrit dont je dois la bienveillante com- ' niunicatian a H. l'un».

Rwoarée III* d'Elbe. P»ge ITS.

»a mère et la princesse Pauline Orenl les honneurs. C était le *> février. Dé* six heure» du soir, il fit embarquer en silence dix cents hommes de sa ganle, sur le brick I Inconstant, portant vingt-six canons Trois autres bâtiments reçurent deux cents nommes d infanterie ; cent chevau-legers polonais; et un bataillon de Qanqueurs d'environ deux cents hommes. Le vent élait favorable; mais % peine eut on double le cap Saint-André de l'Ile d Elbe, qu'il ces*a tout à coup de soufller. A la pointe du jour on n'avait fait encore que six lieues, et l'on se trouvait, entre l'Ile de Capraïa et l'Ile d Elbe, en vue des croisières anglaise et française. Le péril paraissait imminent et plusieurs marius proposèrent de relournei' à Porlo-Fcrrajo ; mais Napoléon ordonna de continuer la navigation, résolu, pour dernière ressource, de s'emparer de la croisière française, composée de deux frégates et d'un brick, et qui. auimée du mente esnril que l'armée, n'eût pas manque, à la première sommation, d'arborer les couleur» nalionales. Toutefois, on n'eot pas celte chance à courir ; vers midi le vent fraîchit, et à quatre heures, on se tronva à la hauteur de Livourne. A six heures, le brick que monlait Napoléon se croisa avec un brick

, On proposa d abord de lui faire arborer le pavillon tricolore , mais Napol.oo s'y opposa ; il fil cacher ses soldats sous le pool, et

les deux bricks se trouvant à portée, on parlementa (I). Le iS.A sept heures do malin, on découvrit les côtes de Noli (Etal de Gènes) ; à midi, Anlibes. Le lendemain, à Irois heures, on cnlra dans le golfe i ; et à deux heures on débarqua.