DÉFAITE DE MURAT

Après la chute de Napoléon. Mural ne tarda pas à se convaincre qu'il lui serait difficile <io rester paisible possesseur de la couronne Je Naples; il comprit que les Bourbons de Sicile, de France ot d Espagne feraient loi ou tard cause commune contre ce qu'ils appelaient un parvenu, un roi de fortune; il maintint son armée sur le pied de guerre, se tenant toujours en état d'entrer en campagne; ayant appris que l'ambassadeur de France, au congrès de Vienne, avait demandé à I empereur d'Autriche le passage de quatre-vingt mille hommes, pour aller le combattre, il demanda par représailles qu'on lui accordai lamente autorisation pour quatre-vingt mille Napolitains, qu'il destinait à aller combattre Louis XVIII. Ni I une ni l'autre do ces propositions ne pouvaient être acceptées par l'Autriche. Joachtro avait aussi cherché à se faire des partisans parmi les hommes éclairés de l'Italie qui attendaient avec impatience le moment où ils pourraient soustraire leur iiays au joug odieux de l'étranger. Il renoua ses relations avec Napoléon, relègue i l'Ile d'Elbe, el lorsque ce dernier débarqua à Cannes, Joachim lui expédia aussitôt le comte de Bauffremont, son aide de* camp, pour l'assurer d'une coopération efficace. Dès qu'il eut connaissance de son entrée à Grenoble el à Lyon, il fil déclarer à la cour de Rome • qu'il regardai) la cause de Napoléon comme la sienne, et que « bientôt il prouverait qu'il ne lui avait jamais été étranger.* Il fil en même temps la demande imperalive du passage à travers l'Etal de

l'Eglise, pour denx divisions de son armée, qu'il mit en marche mal* gre le refus du souverain pontife. Le U mars, après avoir révèle ses projets aux grands de l'Etal, et annoncé à l'armée napolitaine qu'elle allait accomplir de grandes destinées, il ordonna la création des gardes nationales, nomma sa femme régente, et voulant se populariser, il dininua les impôts d'un tiers. Il quitta Naples le 16 mars, et arrivât le 49 à Ancône. Instruit peu de jours après, que Napoléon avait fait sou entrée a Paris, il reprit son litre de Joachim -Napoléon, qu'il avait rejeta depuis l'abdication de Fontainebleau. Son armée avait déjà franchi les frontières du royaume de Naples lorsqu'il recul l'avis des dispositions favorables du cabinet de Londres, qui avait envoyé à ses représentants au congrès de Vienne l'ordre de conclure un traite défiuilif avec le roi de Naples. Il n'était plus temps. Le 30 mars, il commença les hostilités contre les postes autrichiens dans la Lésalion, et publia le môme jour, à Rimiui, une proclamation qui appelait le* peuples d'Italie à l'indépendance. Son armée, forte de quarante mille hommes d infanterie el de huit mille chevaux, marchait en cinq colonnes vers la llaulo-ltalie, se dirigeant à la fois sur Bologne, Modèno, RegKio, el menaçant toute la ligne du Pô, tandis qu'une division filait' eu Toscane par les Apennins. Attaquée à l'improvisle. l'armée aulri-

; Mural enleva les positions

se retira sur Bologne el •levant cette dernière ville, el y fil son entrée a la tèle de sa cavalerie, tandis qu'une de ses divisions s'emparait de Florence. Au bruit de ces avantages, remportés au nom de la liberté, un grand enthousiasme se manifesta daue l'Italie; les monarques allies parurent d'abord effrayés, elle il mars, un de leurs plénipotentiaires fui charge de donner 4 Mural l'assurance de sa conservation sur le trône, s'il s'unissait à la confédération européenne contre Napoléon. Ce fut à Parme que le courrier autrichien joignit Murât, oui re|>éta plusieurs fois, eu lisant ses dép&ches : /( est trop Ltrd, l'Italie veut élrt ti'jrt, et elle le sera.. Il était partout reçu et salué en libérateur; mais un agent anglais,. William liéiilînck, ayant demandé que le territoire du roi de Sardaigne, . allie de l'Angleterre, fût respecté , Mural y consenti l , el celle condescendance fui une des causes qui précipitèrent sa chute. Force de lenler le passage du Pô à Gcchie-BcUo. il échoua dans celle entreprise; le* division* Pigiiatulli el Lionon, battues par le geneial Nuisent, entre Florence ol Pislote, furent forcées de se relier sur la première de ces-

deux villes. Lo gênerai anglais, qui sans «Joule attendait ce moment pour levrr le masque de médiation, dont il s était couvert, annonça alors qu'il avait reçu de son gouvernement l'ordre do joindre ses forces à celles (iesgëséniU an Incluons, et le roi de Naples dut songer à la re- Iraile. Elle dcviiil difficile par la précipitation avec laquelle les divisions qui fiaient à Florence abandonnèrent celte ville, la roule de Home elatil ouverte aux Autrichiens. Joachim évacua Bologne le 15 avril, et se relira par la Marche d'Ancône. Il détendit pendant trois jours le passage du Ronco, dont il fil brûler le pont. Après un engagement • assez vif, i|ui força les Autrichiens de repasser la rivière, il continua, sans être inquiète, son mouvement rétrograde. Ancone était bloquée ; une escadre anglaise entrait dans la Méditerranée. Poursuivi par les Iroupcs des généraux Bentinck, Frimont et Neujierg. Joachim Icnla un dernier effort pour iclcvcr sa fortune. Atteint près de Tolenlino par le général Bianchi. il accepta la bataille qui lui était présentée; commencée dans la matinée du i mai , elle ne fut interrompue que par la nuit, cl se renouvela au point du jour. Joachim s y montra avec toute sa valeur accoutumée, mais la jonction du gênerai Neuperg au général Bianchi, et le manque de grosse artillerie, rendirent le combat inégal; la déroute de son armée devint complète; les combats de Ca prana, de Ponle-Corvo, de Mignano cl de San-Germano, consommèrent la ruine de l'armée napolitaine. Le 18 mai , à buil heures du soir, Joachim Ht demander une suspension d'armes au baron de Frnnont, oui refusa de traiter avec lui. Après avoir remis le commandement de I armée au général Carascosa, il rentra dans Naples avec son escorte ordinaire. Le calme régnait dans la ville. Un projet de conslilulion fut officiellement annonce, et affiche dans les rues : c'était une ressource beaucoup Irop lardive. Désespérant de s'y maintenir, il forma le projet de se renfermer dans la place de Uaèle, où la reine avait envoyé ses enfanls. Il se mil en roule le l'J mai au soir, accompagne du duc de La ftomana, grand ecuyer, des généraux llosselli, Giulrani, du colonel Baulremonl, de ses deux neveux, du maréchal de camp et du colonel Bonafoux, et de son secrétaire Coucy. Mural et son escorte elaient en habits bourgeois ; ils emportaient environ cent mille écus en or; ils s'embarquèrent à deux heures du matin; mais une croisière anglaise établie devant ce port ne permettant pas d'y aborder, ils revinrent sur leurs pas. cl se tirent dcharquer à Ischia. C'est là que Mural apprit qu une flotte anglaise était entrée dans Naples, et qu'il eul connaissance de la capitulation de Ca>a-Lauza, en vertu de laquelle les Autrichiens devaient prendre possession de Naples au nom du roi Ferdinand IV, sans que. celle capitulation coulinl un .«eul article en sa faveur ni une seule disposition qui pût lu ra>surer sur le sort de sa famille. Dans la matinée du 21 , il envoya reconnaître uu bâlimcul venant île Naples, el qui faisait voile pour doubler I Ile d Ischia; ce bâtiment portail le général Manhcs , qui se rendait en France avec sa famille; Joachim y fui reçu avec son neveu, le colonel Bonafoux. son secrétaire et un valet de chambre, le général Mauhes ayant refus»! de recevoir les autres personnes do son escorte Aussitôt qu'il fut débarque à Cannes, le io mai, Mural se hata d'expédier un courrier à Paris, |iour prévenir Napoléon de son arrivée, el lui demander ses ordres. Il ne recul point de réponse, el l'accès de Paris lui fui même interdit. Mural exhala tout son chagrin dans la lettre suivante, qu'il écrivit au duc d'Olraule : • Je repondrai, dit-il, à ceux qui m accusent d'avoir

• commence les hostilités Irop lot. qu'elles le furent sur la demande

• formelle de l'Empereur, cl que depuis trois mois, il n'a cessé de me •' rassurer sur ses sentiments, en accréditant des minisires près de ■ moi, en m'ccrivaot qu'il eomptail sur moi, el qu'il ne m abandon-

• lierait jamais. Ce n'est que lorsqu'on a vu que je venais de perdre

• avec le trône les movens de continuer la puissante diversion qui du-

• rail depuis six mois', qu'on vcul égarer I opinion p Unique en insi-

• nuant que j'ai agi pour mon propre compte, el à l'insu de l'Empe-

• rcur.. Celte lettre demeura sans réponse, du moins delà pari de l' Empereur qui refusa de donner un commandement à ce prince du- IrOue; Mural demeura en quelque sorte erraul dans la Provence.

DÉTAILS INTIMES. — LLCIKN. — SOCLT, ETC.

Lucien Bonaparte avait depuis plus de dix ans rompu toute relation avec Napoléon; les véritable* motifs de celle rupture sont constamment restes euveloppes d'un obscur nuage ; quoi qu'il en soil les malheurs de Na|K)leou avaient réveille dans le cceur de Lucien des sentiments fraternels, el il écrivit au proscrit de l'Ile d Elbe une lellrc par |ii<|iielle il lui déclarait qu il était aussi dévoue à son malheur qu il g elait montre hostile contre lui aux jours de sa prospérité. Napoléon ne répondit pointa celte première lellrc; mais une deuxième obtint une réponse qui, si elle n'etail point affectueuse, paraissait du moins n'avoir été écrite sous r influence d'aucun sentiment d'aigreur-

Napoléon elant rentré en France, Lucien se rendit a Paris, pour solliciter auprès de son frère l'ordre d évacuation des Elals du pape . qui s était retire à Pise, après l'envahissement de Rome par Mural.

Lucien partit de Rome en avril , accompagne d'un eccle»iasii ,n et vint jusqu'à Charcnlon; iloUiul, dan* une entrevue qui eut lieu à la Malmaison, une lettre de son frère pour Mural, daus la- «iiiellc il lui elail oi donne d'évacuer les Etals du pape el de ne conbei ver qu une ruulo militaire par la Marche d'Aucune. .... Napoléon

insisla pour décider Lucien à rester avec lui : celui-ci parnl vouloir diplomaliser.ct ne promit rien: celle négociation fut remise au lendemain; mais Lucien se rendit le soir même aux environs de Melon, où il fui rejoint par Joseph envoyé pour le retenir; les instance- furent inutiles : Lucien se mit eu roule pour retourner en Italie. Il ne nous appartient pas de sonder les motifs qui faisaient agir ce prince ; mais les événements subséquents permettent de supiwser quel amourpropre blessé et la vanité princiire entraient pour beaucoup dans sa détermination). L'ecclésiastique avec lequel Lucien était venu c'ait reparti depuis quarante-huit heures, el avait emporte les passe-ports à la faveur desquels ils avaient pu traverser l llalie pour venir en France. Napoléon donna des ordres pour empêcher Lucien de repasser la frontière: en effet ce prince lit de vaines tentatives à cet égard; il séjourna vingt-deux jours à Versoix près de Genève, où il vil souvent madame de Sael, donl il cul, dit-on, le lort de prendre el de suivre les con-eds; colin le prince de Canino ne pouvant continuer sa roule se détermina à venir a Paris où il arriva le 9 mai. Il descendit à I hotel du cardinal Fescli, et quinze jours après il fut logo au Palau-National Dès ce moment les susceptibilités de Lucien se réveillèrent,

blessé de ce que, sans égard à l'ordre de primogéniture, on voulait lui faire prendre rang après son frère Jérôme (ce qui au point de vue de l'Empire était de toute justice puisque Jérôme avait été roi). Il refusa d'abord le titre de prince, et témoigna son désir d'entrer dans la chambre des représentants, dont il avait ete nommé membre; mais Napoléon lui ordonna d'aller siéger au Luxembourg : le prince de Canino se soumit à celle volonle impériale, el déclara que se considérant comme pair nommé il ne prendrait point place au banc des princes. Napoléon feignit de ne pas être blessé de celte vanité haulaine qui se déguisa aux yeux des anciens républicains sous le masque d un sentiment d'cgalile.

Huit à dix jours avant le départ de Napoléon pour l'armée, il se tint au palais de I Elysée un conseil prive, ou assistèrent les princes Joseph cl Lucien, le cardinal Fesch. le duc d Otrante, ministre de la police générale, le comte Heguauld de Saint Jean-d'Augély, elc. Après avoir débattu longtemps les moyens de réconcilier la France avec I Europe, el de conserver à la première son indépendance politique, c'est-à-dire le droit de se donner un souverain de son choix, Lui ien, qui eu avait deja confère avec Bonaparte, proposa, • I" d'accepter à l instant l'abdicalion que I Empereur cta l prêt à donner en faveur de son fils; V d'écrire immédiatement à l'empereur François pour redemander la jeune Napoléon et Marie-Louise, à laquelle la régence serait déférée par le mémo acle ; 3° que l em|>ereui Napoléon se conflit à la loyaulé de la maison d Autriche, el se rendll lui-même à Vienne, pour garantir par sa présence l'exécution de cet engagement.. Celle mesure avait elo décidée, cl Lucien avait fail choix île la personne qui dev.ui se rendre à Vienne el porter les dépêche* à l'empereur d Autriche el à M. le prince de Melternich, lorsque Bonaparte, se ravisant dés le lendemain, révoqua, à la fois, et la promesse de son abdication cl l'assentiment qu il venait de donner aux mesures arrêtées eu sa présence.

Lucien crul devoir dès lors demeurer momentanément en dehors de la politique. • • •

C'est aussi dans une de ces réunions intimes qn avait elc discuté le choix à faire d'un maréchal qui remplaçât Berlhier dans les fonctions de major gênerai; il y avait unam'»iuY en faveur du maréchal Jourdan; Napoléon seul n'avait poinlémis d'opinion. —J'aviserai , fut son seul mol. — Il avisa en effet, mais en crainte des principes républicains de Jourdan, il donna la préférence au maréchal S »ult Uoul il oublia l'outrageatile proclamation, el le 9 mai un décret impérial apprit à la France el a l'armée également étonnées que M. le duc de Dalmal.c élait nommé major gênerai .... Peu de jours après celui-ci acquitta sa délie de reconnaissance par un ordre du jour dans lequel on ne lut pas sans un profond sentiment de dégoût lu passage suivant :

• lin nouveau sermenl unit la France el l'Empereur; ainsi les destinées s'accomplissent, et luus les effort s d'une polu ique ironie ne p lurronl plus séparer les intérêts d'un grand peuple du héros que les plus brillants triomphes oui fait admirer de I univers! Le* engagements que la violence nous aoait arrachés sont delruils par la fuite des Boubous du territoire français, par l'appel qu'ils ont fait aux armées étrangères pour remonter sur le tronc qu'ils ont abandonne, et par le vueu unanime de la nation, qui, en reprenant le libre exercice de ses droits, a solennellement desavoué (oui ce qui a ele dit sans sa participation. • Napoléon fut satisfait, il éleva M. Soult à la pairie. ... el ces hommes osent se proclamer les défenseurs de la moralité publique!