De Pressensé, Les leçons du 18 Mars, p

moyens de défense que la science pourrait fournir. Cette délégation se préoccupait surtout d'établir des mines et d'utiliser les matières inflammables. Elle expérimentait dans ce but diverses substances et entendait les inventeurs de feu grégeois et de mines électriques *; le 14 mai, elle annonçait la formation de quatre équipes defuséens. Puis le D' Parisel invitait, dans le Journal olficiel, les possesseurs de phosphore et matières semblables à les lui déclarer. Quelques jours après, il menaçait de saisie les détenteurs qui manqueraient de faire la déclaration demandée. Par un troisième avisa rO/y^c'ie/, il solliciiail la fourniture de sulfure de carbone. L'insistance mise à se procurer des matières incendiaires révélait à elle seule les sinistres projets que l'on nourrissait; pour plus de clarté, le Cri du Peuple de Jules Vallès disait: « Les forts peuvent être pris l'un après l'autre. Les remparts peuvent tomber. Aucun soldat n'entrera dans Paris. Si M. Thiers est chimiste, il nous comprendra. Que l'armée de Versailles sache bien que Paris est décidé à tout plutôt que de se rendre. » La même feuille ajoutait quelques jours après : « Paris vaincra ou, s'il succombe, il engloutira les vainqueurs dans une catastrophe épouvantable. Dernier avis aux bombardeurs. » Déjà Delescluze et ses collègues les membres de la Commune du XP arrondissement s'étaient écriés, dans une adresse aux électeurs : k Après nos barricades, nos maisons; après nos maisons, nos mines ^. y>

Cependant il est une série d'affections mentales qu'engendre l'incertitude d'un pouvoir précaire et menacé : c'est la crainte de la trahison, le cauchemar des trames et des embûches, le soupçon devenu irrémédiable. Or les hommes de la Commune subissent tous ces tourments. Ils ne voient autour d'eux que des traîtres, et dans le jugement qu'ils portent sur les catastrophes dont ils sont témoins, la trahison sert à expliquer toutes choses. Si

1. Louis Fiaux, Histoire de la guerre civile de 1871, p. 468.