Lissagaray, Histoire de la Commune, p

le théâtre de la Porte-Saint-Martin el trois maisons dans le voisinage.

La retraite à la mairie du X^ arrondissement marquait un nouveau pas vers l'abîme. L'abandon de l'Hôtel de Ville augmentait le découragement et portait à son comble la désorganisation, en déplaçant le centre où l'on avait accoutumé de recevoir les ordres. A la mairie du XI% on était en camp volant. A deux heures, on y apprend la perte du Panthéon. C'était une des positions sur lesquelles les insurgés de juin 1848 s'étaient longtemps défendus et elle passait pour devoir braver les attaques. Elle vient d'être au contraire rapidement enlevée. Sa chute est un nouveau désastre. On crie une fois encore à la trahison. Delescluze cherche à ranimer les courages. Il suggère aux membres de la Commune, du Comité central, aux officiers présents à la mairie, de passer en revue, sur le boulevard Voltaire, les bataillons qu'on pourra réunir, puis de reconquérir, à leur tête, les positions perdues. L'avis est acclamé, on s'exalte. Mais il faut bientôt revenir à la réalité. Comment attaquer, quand on manque déjà d'hommes pour se défendre et qu'à chaque instant on constate de nouveaux vides? Cette conscience qu'ils ont de leur épuisement ramène les éclats de désespoir et la soif des destructions. On propose de couper les ponts, de faire sauter les égouts^ Mais rien n'a été disposé et le temps manque pour les préparatifs. D'ailleurs le moment des grandes ruines est aussi passé. On est désormais refoulé dans les quartiers populaires, loin des édifices somptueux. Cependant il est une autre œuvre de vengeance dont on a souvent menacé, sur laquelle la Commune a délibéré deux fois, c'est l'exercice de représailles sanglantes. Déjà Raoul Rigault et Ferré ont tué des otages et, si l'œuvre de sang doit être reprise, l'heure fatale en est venue.

Les otages les plus marquants que la Commune se fût