Lissagaray, Histoire de la Commune, p. 383 et suiv

assurés, étaient l'archevêque Darboy et le président de la Cour de cassation Bonjean. Spéculant sur leur importance, les blanquistes avaient depuis longtemps, cherché à obtenir, par échange, du gouvernement de M. Thiers, la remise de Blanqui. Flotte, ancien compagnon de captivité et ami de Blanqui, demeuré sans rôle au 18 mars, leur servit de négociateur. Il alla, autorisé par la Commune, offrir à l'archevêque d'envoyer à Versailles un de ses ecclésiastiques, pour proposer son échange et celui de M. Bonjean contre Blanqui. Le pauvre archevêque, qui sentait la mort suspendue sur sa tête, s'empressa d'accepter. Il donna une lettre à M. Lagarde, son grand vicaire, détenu avec lui, qui partit pour Versailles. Flotte lui avait remis en outre un laissez-passer de Raoul Rigault, après en avoir obtenu une promesse de retour formelle et sans restriction.

Déjà, le 8 avril, l'archevêque avait écrit à M. Thiers*, pour s'élever contre les exécutions sommaires de prisonniers fédérés, représentant que, si elles devaient se renouveler, les personnes détenues par la Commune en , seraient les victimes. M. Thiers avait répondu par une \ \ lettre publique, où il traitait d'absolument faux le fait II d'exécutions sommaires qui était absolument vrai. Quant à i I la lettre transmise par M. Lagarde, il fit aîlcndre la ^ \ répon.se, pour soumettre l'offre d'écbange au Conseil des ministres et à la Commission de l'Assemblée, chargée de ^. se tenir en rapport avec lui. Les ministres et la Com- ^^^ mission repoussaient également l'échange, et, le 20 avril, M. Thiers envoyait à M. Lagarde un pli à l'adresse de l'archevêque, faisant connaître leur refus. Le grand vicaire, au mépris de ses engagements et des ordres de l'archevêque, s'abstenait de porter la réponse reçue et demeurait à Versailles^.

La négociation d'échange avait fait du bruit. Le Journal