titierrr franco-alUmatide

fut en position, le 21 août, le générai de Werder somma de nouveau le général Uhrich de se rendre, avec menace de bombarder la ville en cas de refus.

La réponse fut la même que précédemment. Pour s'épargner un siège régulier, les Allemands vont recourir au bombardement le plus violent, pensant ainsi contraindre les habitants à obliger la garnison de capituler. Ce ne fut cependant pas sans quelque remords qu'ils se décidèrent à l'emploi de pareil moyen; l'espérance d'une prompte reddition, qui leur permît d'utiliser ailleurs l'armée de siège, remporta. Ils alléguèrent, pour calmer leurs scrupules, le feu de la citadelle sur Kehl ; ils ne faisaient que rendre, dirent-ils, la peine du talion aux assiégés*. Le 23, au soir, les obus du plus gros calibre commencèrent à pleuvoir sur la ville. Leurs ravages furent énormes. Dans la nuit du 24 au 25 août, le temple neuf et la galerie de tableaux, la bibliothèque renfermant près de deux cent mille volumes, des livres rares et des manuscrits, furent réduits en cendres. Le 26, dans la nuit, la toiture de la cathédrale prit feu à son tour. On avait établi un poste d'observation sur la cathédrale, l'ennemi tira dessus, atteignit et dégrada partiellement la flèche. Le 26, Tévéque, M. Rœss, alla en vain implorer le général de Werder de mettre fm au bombardement. On manquait de casemates et d'abris blindés*. Les femmes, les vieillards et les enfants se réfugièrent dans les caves et au rez-de-chaussée des maisons, pendant que les hommes valides s'organisaient, pour éteindre les incendies qui éclataient de toutes paris. Les Allemands s'étaient trompés en croyant réussir par le bombardement. Ils attaquaient les Strasbourgeois, qui refusaient de se laisser arracher à la France et, après s'être annoncés à eux comme des frères, ils employaient, pour les réduire, les moyens les plus cruels ; du reste, sans nécessité, car l'étendue de leurs victoires leur donnait toujours