De Talhouët, Enquête, t. I, p

cisément partie de la Commission. 11 y a enûn le chiffre restreint des hommes sous les drapeaux, révélé par le recensement du plébiscite, que le Corps législatif a fait lui-même et qui n'a donné que 299000 hommes. Mais le ministre leur dit : « Nous sommes préls, » et, sans exercer sur sa déclaration le contrôle que leur permettent les actes de la Chambre dont ils font partie, les membres de la Commission prennent sur eux de déclarer qu'ils se sont assurés que les préparatifs de guerre sont complets.

Tout aussi inexacte était cette autre assertion du rapport, que la demande de garantie pour l'avenir datait de l'origine des négociations. La Commission avait interrogé le duc de Gramont d'une façon aussi sommaire que le maréchal Lebœuf; elle lui avait demandé s'il était bien vrai que tout le temps il eût poursuivi un seul et même but^ M. de Gramont a répondu qu'il en était réellement ainsi, que dès le premier jour il avait cherché à associer personnellement le roi Guillaume au retrait de la candidature. Cette déclaration est exacte, pourvu qu'on explique immédiatement que le but unique poursuivi l'a été sous deux formes distinctes, et que la seconde, la garantie pour l'avenir, loin d'être introduite à l'origine, n'est venue qu'après, lorsque le premier moyen imaginé pour constater l'intervention du roi s'est trouvé inefficace. Mais comme ensuite de cette affirmation catégorique, que de tout temps il a poursuivi un seul et unique but, M. de Gramont a, sur le point des deux manières diverses où à des moments différents il l'a poursuivi, fourni des éclaircissements insuffisants ou donné des explications incomprises, il en résulte que, son dire venant à se rencontrer avec ce que les membres de la Commission savent qu'on a demandé au roi de s'engager pour l'avenir, ils concluent immédiatement que cette demande a été introduite dès le début. Toutefois, puisque les dépêches leur ont été coinmu-