L'ITALIE MENACÉE. 4'J

Dans maints cercles italiens, on reprenait Tidce d'une restauration bonapartiste en France, et le prince Napoléon, gendre de Victor-Emmanuel, retournait continuellement en Italie pour pousser à la roue. Enfin, le 31 août, le -X/-Ï® Siècle publiait un article de la dernière importance et qui remua profondément Topinion publique.

« Une nouvelle restauration, disait-il, serait une nouvelle guerre contre Fltalie et TAllemagne coalisées. Nous savons pertinemment que le lendemain du jour où le comte de Chambord serait monté sur le trône, la reconnaissance de Fltalie lui serait résolument demandée par le gouvernement italien, et, en cas de refus même évasif, la guerre immédiate lui serait déclarée par Victor-Emmanuel, soutenu par l'empereur Guillaume. Celle alliance éventuelle n'est pas un secret pour M. de Broglie, ministre des affaires étrangères. »

Les journaux de la Fusion soutenaient bien que tout cela était faux, qu'il n'y avait pas de complications extérieures à craindre; mais ils ne pouvaient pas empêcher l'existence des déclarations antérieures du comte de Chambord en faveur du pouvoir temporel du pape, ni les combats soutenus par les zouaves pontificaux. Henri V avait une mission, il le sentait, il le disait, et le premier usage qu'il ferait de sa puissance, ce serait pour la remplir. Au fond, personne n'en doutait. La restauration du trône en France entraînait fatalement la restauration du pape d'abord, puis celle des familles royales qui s'étaient partagé l'Italie, enfin la restauration des Bourbons d'Espagne. C'était la logique des choses. — Au milieu de cette discussion, vint tomber le mandement de l'archevêque de Paris, du 8 septembre, répandu dans toutes les églises, collèges et institutions, hôpitaux et hospices; par conséquent, document essentiellement public, dans lequel il attaquait violemment l'unité italienne en faveur du pouvoir temporel du pape. Dans la commission de permanence, le duc de Broglie déclara que le Gouvernement était étranger aux paroles de l'archevêque de Paris, et qu'il s'en tenait à sa circulaire du 25 mai. Quelques jours plus tard, il adressa encore au cabinet italien une communication dans le même sens. Plusieurs ministres émirent en même temps le désir

46 TROISIÈME RÉPUBLIQUE. n^.X

de voir gurdcr plus de réserve daos les manifestations rdh gieuses.

Kii réponse au mandement de rarchevèque, on put lire dau le Journal de Bome^ que les réserves du duc de Broglie élaieil sans valeur, puisque la France n'ayant en ce moment aucune liberté, le Gouvernement se trouvait responsable des attaque» publiées par ses évoques.

Si la situation s'aggravait au dehors, on commençait à sentir dans toute la France, à mesure que se développait la conspiration monarchiste et cléricale, les soubresauts précurseurs de» grandes tempêtes populaires. Deux députés du centre droit, arrivés dt^ TOuest dans les premiers jours de septembre, rêve* naient atterrés de ce qu'ils avaient vu dans ces provinces, aa* guère si paisibles. « Partout, disaient-ils, nous avons constate les énormes progrès faits par les radicaux en Normandie et en Bretagne. Le Calvados, la Manche, TOrne, la Mayenne, les Côtes-du-Nord et le Morbihan même sont infestés par la presse radicale de Paris et par les brocburcs que Ton colporte es grande abondance et sous tuutes les formes, jusque dans les derniers hameaux ; chaque journal rouge a au moins un correspondant choisi parmi les gens les |)lus énergiques et les plus

actifs, même dans les plus petites communes, etc » Le

comité directeur royaliste recevait de toutes parts des rapports analogues. C'est qui* le paysan sentait bien, en cflel, que toute cette Fusion monarchique, c'était Tennemi du suffrage universel, du |)opnlair(\ qui revenait, et il se disait : « que c*ctait le goovcrnemciit (les curés qu'on allait faire». Le clergé et ses amisscf vantaient hautement qu'ils voulaient cette fois-ci un gouvernement de leur choix : qu'ils >upprimeraient la souveraineté nationale et les libertés de la Ilé\olution. — Qu'ils feraient la guerre au\ idé(*s nindt^mes, à r«'^.ilité civile, à Tesprit d'examen. — Ils \()iilaien( rfprendre Tiiistruction publique, restaurer la |>ui>>aiu'e et le> biens du clergé, déjà si riche, diriger la |Mililii|ne intt'rieure et extérieure. Ou se répétait qu'ils nou> amenriMient une ni»u\elle f^uerre avec l'Italie et TAIIemagne, et un ni»u\e.in dêmtMidirement. Ils nous lueraienl, comme il» ont tué la i^Jl>•^Ilo, èejM>e Tllalie, r.Vulnehe et l'Espagne peo-

(ItTSJ LA FRANCE S'ÉMEUT. 47

flanl tant d'années. — Les blancs parlaient de table rase, de Taire tout ce qu'ils voulaient; mais quand ils seraient les mat- Ires, jusqu'où iruient-ils donc? Est-ce que par hasard ils voudraient reprendre les biens nationaux ? Et à cette idée le paysan serrait le manche de sa fourche. Il n'était pas seul à frémir d'indignation; dans les grandes villes, Touvrier, le bourgeois se sentaient profondément atteints par cette prétention de disposer de la France sans elle et contre son gré, prétention émise par une Chambre dont pas un seul membre o'avait fait une profession de foi royaliste au 8 février. Les interdictions et les provocations des préfets à propos du 4 septembre, les brutalités de la police à Yelay et à Bordeaux, les suppressions de journaux, tout cela ne faisait qu'accroître Tirritation à Paris et dans toutes les villes, auxquelles d'ailleurs on avait ouvertement déclaré la guerre. Et si les villes parlaient moins que les paysans, il y avait partout une sombre et violente résolution.

Le xèle des préfets tournait tellement contre le Gouvernement, que M. Beulé se vit obligé de ralentir par une circulaire Tardeur qu'ils déployaient contre la presse.

Les journaux républicains de Paris, très modérés jusqu'au mois de septembre, si modérés, que les journaux de la Fusion se plaignaient de cette modération de commande, commençaient en face du péril prochain à devenir menaçants.

Le 15 septembre, la République française^ journal de Gambetta, donnait le premier coup de clairon.

« On prévient les meneurs, disait le journal, qu'il ne s'agit pat seulement de violence morale pour réduire la France à sup|K>rter Henri V. Il faudrait la force matérielle, parce que l'immense majorité du pays, villes et campagnes, ouvriers et bourgeois, et l'armée elle-même, n'en veut pas ; et si les violences sont à redouter, c'est pour les malheureux qui touchent au feu. »

Et l'on commençait à enregistrer les lettres, les déclarations, les appels des députés républicains à leurs électeurs.

Le 20 août, c'étaient les députés de Meurthe el-Moselle qui duooaieut l'éveil contre la Fu;»iou : ils ne voulaient pas d'une

4A TIliMSIEME RtPUULIQl'E. 'U:S

invasion nouvrllo! Lo io, cVtail la belle lellre d'Edganl QnîM aux éleoteiirs de la ^>(*ine. Le i septembre, c'étaient neuf dèpuies de l'Aisne, rassurant leurs électeurs indignés et leur decbrant <• que la niunarcliie ne serait pas faite même dans fAssem- ///ee». En même temps, MM. de Lacretclle, de Seîne-el-Otse, et Miclial-Ladichère, de Tlsère, adressaient des lettres au marvclial président, Tadjurant d éviter à son pays la guerre mile. Le G septembre, le conseil général de Uaute-Savoie s'adressait au maréchal, déclarant qu'il u*y avait pas d^autre issue qw la dissolution de rAssemblée. Le 15, le conseil général de la Gironde envoyait à TÉlysée une déclaration en faveur de b Képublique.

En race de ces premières manifestations du pays, un certaîa ébranlement se rai>ait sentir dans les rangs fusionuistes : les journaux du Centre droit présentaient des fluctuations journalières. Heaucoup commençaient à réfléchir. On pariait moins de table rase. Un disait que la Fusion serait constitutionnelle.

Sur ces entrefaites, le 13 se|itenibre, un article très curieux fut publié par le Journal de la Uironde : c^était tout un plaa tli*Uouvernemenl, i*t le résumé à peu près exact des événemeob qui suivirent : b* maréchal de Mac-3Iahon, président pour cinq ans, la nomination d'un Sénat par rAssemblée de Versailles, etc.

.\u milieu de ce bouleversement, la tenue du maréchal était très r«in rc(«* ; d'abord, il s'était déclaré implicitement contre le ilrip**au blanc et la monarchie liérédilaire. Après avoir obslioriiii'iil ivfiisê, malgré toutes les ob>essionSf de nommer le dur d'Aiitiiale coinmaiidanl mililaire de Paris ou de Lyon, et lui iloiiiiaiit en place le cominandciiieiit du 7* corps, il avait déclaré : • Kii'ii il'ilit'^^iil ne se ffia tant que je serai au pouvoir, et s'i« ^1* fait qui'lqiie cliu>e de le^al qui ne me |>lai<e pas, je me relii iTai. " ht puis, ému san> dont»' par les aili'es>es qui lui arrivaient dir t'MjH rôt*'^ et qui s'adress;iienl à sa bonne fni, il aurait voulu l.iiii* (1*1111 x'iil ciiiip lc*« (lnu/«* électi«Mi> di* tiéputes |H?Ddantes. l't i'i>ii>uU**r lioiiiièltMiii'iit ro|iiiii(iii publique. Setant ainsi proiimirè. il lai»a ai'ir b* niiiii^lere re>|Miiisable, se réservant à

lui-nPlUi' Ullf porti' Hiivrlir.

[irr VICTOR-EMMANUEL A BERLIN. 49

On était loin de cette correction à Versailles; avec celte majorité 8Î précaire de quatorze voix, on n avait qu'une idée : retarder les élections jusqu'à la dernière limite légale; encore n'étail-on pas maître de la mort. Et une idée lumineuse leur arrivait : ne plus faire désormais d élections dans un département tant qu'il y resterait la moitié des élus du 8 février. La limite légale se tendait. On se décida pourtant à faire les convocations pour quatre élections de députés, dans la Loire, le Puyde-Dôme, la Nièvre et la Haute-Garonne.

Si les soldats de la Fusion commençaient à fléchir, les cliers n'étaient pas moins préoccupés de Tétat des esprits. Le plus habile de tous, M. de Falloux, dans une grande réunion de paysans, triés pourtant sur le volet, à Segré, n'osait pas parler de Fusion. Il parlait simplement de réconciliation, se dérobait derrière le maréchal de Mac-Mahon. Et, cependant, c'est lui qui, depuis viogt-cinq ans, la préparait, cette Fusion ; c'est lui qui avait forcé les princes d'Orléans à franchir le pas et à s'incliner ; c'est lui qui poussait les évoques, qui négociait à Rome pour obtenir du Saint-Père d'imposer au comte de Chambord les concessions nécessaires. C'est lui qui disait : « Très utile, la « question du drapeau ; elle empêche d'en soulever d'autres ! »

«c Hais nous, répondait-on; nous, bourgeois, paysans et ouvriers, nous disons ceci : avec ou sans sou drapeau blanc, avec ou sans sa charte, Henri Y sera toujours Henri V, c'est-à-dire le petit-flls de Charles X, le roi des blancs! »>

Les habiles de la Droite proposaient encore un moyen terme : faire voter le principe de la monarchie en gardant le maréchal de Mac-Mahon provisoirement, comme lieutenant général du royaume, pour att(*ndre le Roy.

Cependant, les ambassadeurs de la Droite, MM. de Sugiiy et Meneilleux-Duvignaux, étaient revenus de Frohsdorf avec de bonnes paroles, mais sans la grosse solution. Et les membres du C«*olre droit, auxquels ils firent leur rapport le 22 septembre, iDsistaient sur le drapeau tricolore.

Deux jours après, Victor-Emmanuel était a Berlin, et la presse prussienne, exultant, devenait de plus en plus agressive envers la France : «La France, disait-elle, en s'allianlavec les jésuJic^, viji. 4

50 TROISIÈME REPUBLIQIB. [IfTS;

a accéléré TalliaDce de l*Âllemagoe et de rilalie ; les deux nalioos voDt désormais marcher ensemble. » El la Gazeiie de Coiogm du 24 septembre :

« 11 a fallu le coup d^État du 24 mai, il a fallu le faoatisnit.' des pèlerinages et les cantiques où Ton prie le Ciel de sauver Rome H la France, il a fallu les tentatives de fusion entre le constitutionnalisme et le droit divin, pour dessiller les yeux de Tltilie et ramener à se tourner vers TAllemagne. »

(c Et en eflet, disait la République française ^ dans toute TEurope s'agite la faction cléricale : en Suisse, en Italie, en Autrîclie. en Allemagne. Mais c'est de la France que les jésuites conaptent faire leur quartier général, et de là s'élancer pour rétablir le Pape et reconquérir le terrain perdu. C'est un crime envcn la patrie, car autrement rAllemagne n'a pas de prétexte contre nous aujourd'hui. Lltalie est satisfaite d'avoir Rome. Hais le parti clérical ayant surpris le pouvoir, ces deux nations se sont émues et s'allient; d'où le voyage de Victor-Emmanuel. Les cléricaux reprochaient à la République son isolement : ce n*est plus de risolement aujourd'hui, grâce à eux. »

Et les élections marchaient toujours : à la Guadeloupe, M. Germain Casse, républicain, est élu. Les quatre élections du 12 octobre amènent également quatre nouveaux députés républicains; dans la Haute-Garonne, M. de Réiuusat avec 70,000 voix contre 3 1 ,000; M. Reymond, dans la Loire, avecOi ,000 voix : le docteur Thurigny, dans la Nièvre, avec 40,000 voix; et dans le Puy-de-Dùnie, M. Girod-Poujol, seul candidat, obtient 80,000 voix. Cï'tait un écrasement; les abstentions étaient presque nulles. Kl là-dessus les journaux de la Droite de repousser avec fureur TiJée de faire les dernières élections complémentaires!

Aux Réservoirs, on supputait les voix tous les matins : oo fera la monarchie à deux v(»ix, ù une voix de majorité, et il faudra bien que la Franco marche! Un parhiil toujours des 280 signatures acccplaiit la Fusion. Kt |»uis Ton disait : Apres tout, nous nous moquons bien des êleelioiis et du suiïrage universel I Nous prendrons tons ces ^ens-là un à un; et a\ec le temps, il nous faut un uKiis, en y mettant h* prix, tout cela s*arraiigera.

ÏAï revunihe, le Franni.s, journal oflicieux du ministèret

(I«7S] HENRI V Bl LES DROITES. 51

comiDençait à laisser entendre, à mots couverts, qu*it était temps il^eo finir avec cette dangereuse question de la monarchie de drapeau blanc, et d'organiser sérieusement le grand courant conservateur : et pour cela il fallait proroger les pouvoirs du maréchal, et mutiler le suOragc universel. Au fond, le Centre droit ne se souciait guère d'avoir le Roy légitime sans conditions, au prix de tant de risques.

Le 18 octobre, on apprend à Paris que la dernière ambassade des Droites auprès du comte de Chambord, composée de MM. Lucien Brun et Chesnclong, était de retour; la joie débordait dans le camp royaliste : la question du drapeau était vidée; le roi accordait toutes les concessions demandées, la monarchie était faite.

Les Droites se rassemblent aussitôt en réunion plénière dans les salons de M. Anisson-Dupcrron, pour entendre le rapport des ambassadeurs. Un procès-verbal ofûcicl est publié, et les bureaux des réunions parlementaires royalistes déclarent que Tadoption des propositions préparées par la commission des Neuf est impérieusement commandée par l'intérêt du pays. En conséquence, que la monarchie sera rétablie, toutes les libertés civiles, politiques et religieuses étant d'ailleurs garanties; le drapeau tricolore serait maintenu et des modiflcations ne pourraient 7 être apportées, Tinitialive royale restant toutefois intacte, que par Taccord du roi et de la représentation nationale. Les réunions parlementaires que ces bureaux représentent seront immédiatement convoquées. C*était à peu près exoctement le programme Falloux-Ernoul de 1872; preuve nouvelle, s'il en fallait encore, que ce n'était pas le hasard de l'élection Darodet eo 1873 qui avait amené le renversement de M. Thiers, nécessaire à la Fusion.

Le Journal de Paris s'écrie aussitôt : «< Un grand fait vient df s'accomplir : la Fusion est conclue; la monarchie est fuite: toutes les difficultés sont levées. » On annonçait que les voitures pour l'entrée du Roy étaient prêtes, que son cheval blanc n'attendait plus que le maître; le jour, l'heure, étaient désignés

V Univers, V Union, le Monde et la Gazette de France restaient au contraire dans une réserve signiricative.

52 TROISIÈME RÉPUBLIQUE. [ISTS;

Le 22 octobre, h* Centre droit se réunit à pari chez son président, le duc dWndilTret-Pasqnier, et vote la résolution suivante : « I/Assemblée nationale proclamerait Henri V roi de France, et après lui les princes de la maison de Bourlma. ses héritiers : toutes les garanties du droit public des FraDcai? seraient maintenues. Le drapeau serait tricolore. Le Roi ne pourrait le changer qu'avec l'assentiment de la représentation nationale. »

C*étail donc la monarchie constitutionnelle que Ton offrait ici au pays. Le président affirme que Ton peut compter sur Padb^ sioii de plusieurs membres du Centre gauche. — Le bureau décide de leur faire appel, et de convoquer rAssemblée nationale au plus tôt. M. Chesnelong lit alors son rapport, d*où résullf t|iie le comte de Chambord accepte les garanties et le drapeaa tricolore.

A Versailles, se tenait encore le même jour une grande réunion des Droites, ù riiôtel des Réservoirs. Le président, M. de Larcv, lut également son rapport sur les travaux de la commission de< Neuf, qui obtint une approbation unanime : il concluait à la monarchie héréditaire et constitutionnelle, avec la conservation des libertés et du droit public des Français.

La victoire paraissait assurée dans TAssendilée : on marchait droit à la guerre civile.

Le lendemain 23 octobre, il \ avait quelques nuages sur re soleil levant : d^abonl, le Centre gauche, tàté par le duc d'AudifTri't, avait absolument refusé d'entrer en négociations. Oa avait menacé les constitutionnels de la dissolution ft*ils n*accept.ii<Mit pas la monarchie sans conditions : aujourd'hui, la même menace éliiit rtMionvi'IiM* au Contre gauche. I^ réunion n*en fui point l'unie, et vota la proposition di* son président, M. Léon Say, de !toinmiT un comilt* directeur «mi raison de la gravité desévéniMiH'iit-*.

Il |Mii^. >i h*s dr|iii(r> les |>|iis ronipronùs du t'.entre dnut a\airn(>auléli>p:is a\i*cM. Cht*>n(*lun;:. il en manquait à l'appel.

r.iiiin la niinini»inn de prrnianmce avait tenu la veille sa >t':iiu-t': !•( r'éiail >a drrni«M'«* rêiuiion. et elle n'avait pas fait b cnnMMMthMi aii(ii-i|ii'«* dt* T \s<*rndjlé«* nationale: donc, la ma-

îlt7S] L'UNION DES RÉPUBLICAINS. 53

jorité royaliste, cette majorité dont on s'était tant vanté, on ne Tavait pas!

Et au dehors de rAssemblée, Torage s'amoncelait. En préi^nce de cette audacieuse déclaration de conquête de la France par les blaocs, le pays républicain frémissait tout entier. On se rappelait les engagements de M. Thiers à Versailles, et que si toutes les villes, et tout le parti républicain n'avaient pas pris les armes contre cette assemblée royaliste, c'est que M. Thiers avait promis que la République serait maintenue. On se disait, dans les villes comme dans les campagnes, que si le Roy des blancs revenait, on allait avoir Tltalie et l'Allemagne sur les bras, une nouvelle invasion et Técrasement déflnilif du pays; qu'après tout il valait mieux encore une guerre civile, et que le plus tôt serait le moins dangereux, pour éviter toute complication extérieure. Que d'ailleurs l'armée ne pouvait pas être pour le drapeau blanc ni pour les jésuites : on ne connaissait pas encore les paroles du maréchal. On relisait avec indignation dans les journaux les professions de foi républicaines publiées ea 1871 par une quantité de députés qui, après avoir contribué au renversement de M. Thiers, travaillaient aujourd'hui à la restauration monarchique. Et les réclamations, les adresses de leurs électeurs se succédaient, de plus en plus menaçantes.

Le mouvement, que nous avons vu commencer en septembre, s'accélérait rapidement : tous les jours c'étaient des adresses nouvelles des électeurs à leurs députés, des lettres de députés à leurs électeurs, acclamant la République, sVngagcant à la défendre. Et ce n'étaient pas seulement les députés ni les départements d*opinion avancée que le mouvement général emportait ainsi : de toutes parts les députés du Centre gauche se déclanient l'un après l'autre, en appelant à leurs électeurs, portant des adresses au maréchal, repoussant hautement toute connifence avec la conspiration monarchique. Les plus lièdes du );roupe n'étaient pas les moins décidés ; ils envoyaient aux journaux lettres sur lettres ; bientôt tout le Centre gaurlie Tut au conipM. Et le mouvement gagnait encore; dès le milieu d'octobre, plusieurs députés qui avaient voté contre M. Thiers au ii mai. aujourd'hui poussés, harcelés par leurs électeurs, déclarait^ii

54 TROISIÈME RÂPUBLIQUE. [IRD

qifils voteraient pour la République en conservant la présidence au maréchal.

Devant Timmense péril qui menaçait la France, Tunion sViait faite absolue, complète, d'un bout à Tautre du parti républicain

Gambetta, dont la tactique fut toujours d'oublier ses gri<>f» personnels, était complètement réconcilié avec M. Thiers qui I avait autrefois si durement traité. Et tous deux, coaime deoi généraux bien unis, dirigeant avec ensemble les deux ailes de l'armée républicaine, animaient la résistance, excitant les cou* rages, et soutenant les faibles: ulls'agit pour la France, 8*écriait M. Thiers, de faire l'économie d'une révolution I » Et il écriviit au maire de Nancy : « Nous allons avoir à défendre non seolement la République, mais tous les droits de la France, ses libertés civiles, politiques et religieuses, son état social, ses principes. qui, proclamés en 89, sont devenus ceux du monde entier: son drapeau, et non seulement cet emblème qui seul ne nous sofiirait pas, mais la réalité même de ces choses sacrées. »

Gambt'tta, de son côté, se rendait à Périgueux où étaient rassemblés les chefs républicains accourus de la Dordogne et des départements voisins, de la Charente, de la Vienne, du Lot, de la Corrèze, de la Ilaute-Vionnc, de Lot-et-Garonne. Tous reparlaient, résolus h défendre la République; et au chftteau de Laborde il portait le toast célèbre : « A l'union de tous les répulilieains pour sauver la patrie ! » L'appel fut entendu : il n*]r eol ni dissentiment, ni indiscipline, ni trahison nulle part. Et pour resserrer cette alliance, dès le 7 octobre, les membres de TUnico républicMinc dont il ét«iit le chef, réunis rue de la Sourdière. nommaient une commission destinée à se mettre en rapport avec la fiauche et le Centre gauche pour une action commune.

De tontes parts, le commerce et Tiiidustrie, arrêtés par la conspiration monarchique, s'exaspéraient. A Paris, les commerçants et les grands in(histri<'ls du troisième arrondissement se déclaraient les premiers; le deuxième arrondissement venait ensuite, et puis les autres : t^l puis le président de la chambre d(* commerce. M. Daguin, député de la Seine, après avoir consulté la majorité di>s pro< industriris, se rendait au Centre gauche. M. Andie. ré^'enl dehi Manque de France, grand linancter.