CHAPITRE II

TROISIÈME RÉPUBLIQUE (SUITE) — ASSEMBLÉE NATIONALE — PRÉ- SIDENCE DU MARÉCHAL DE MAG-MAHON — LE MINISTÈRE DE BROGLIE — LA FUSION.

(Du 24 mai au 31 octobre 1873.)

La conjuration des Droites avait pleinement réussi : le libérateur (lu territoire était à terre. Le nouveau gouvernement entra d'autant plus vite en fonctions que, conjointement avec le président de la République, tous les ministres avaient été choisis à l'avance parmi les différents groupes de la majorité; ainsi se trouvait dûment cimentée Talliance des Droites.

Derrière M. de Broglie, vice-président du conseil^ on voyait MM. Beulé, orléaniste, à Tintérieur; Ernoul, légitimiste, à la justice; Batbie, deCissey, le vice-amiral Dompierre-d'Hormoy, de la Bouillerie et Deseilligny, tous du Centre droit ou de la Droite. Enfin le gage donné au parti bonapartiste était la nomination de M. Magne aux finances.

Pour consolider le nouvel état de choses, une émeute aurait été bien utile : on ne Feut pas. Dès le 25 au matin, tous les journaux républicains avaient reproduit l'adresse de la Gauche à la population républicaine, recommandant un calme absolu. Cette adresse trouva d'ailleurs le parti démocratique parfaitement décidé à rester dans la légalité jusqu'au bout. Et à partir de ce jour, la patience, un courage froid et une ténacité inébranlable furent les mots d'ordre donnés et acceptés dans toute la France. La patience, il en fallut! Pour commencer, on lisait une première affiche du Maréchal déclarant qu'avec Taide de Dieu et celui de l'armée, il continuerait rœuvi*e du rétablisse-

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ment de Tordre moral dans le pays; il déclarait cependant dans Hue anlre afliche qu'aucune atteinte ne serait portée aux lois existantes et aux institutions.

Il serait peu intéressant d'insister par le menu sur les insultes lancées à M. Thiers, le sinistre vieillard^ et sur les menaces prodiguées aux républicains par les journaux de la Droite. Un signe plus caractéristique de la révolution qui venait de s'accomplir, c était la tenue du parti clérical : « Dès le soir du 24 mai, déclarait le Journal f Univers^ en même temps que M. Thiers rédigeait sa démission, les représentants des comités catholiques votaient avec allégresse, à l'unanimité, une adresse ù Pie IX, dans laquelle ils expriment leur entière obéissance au Syllabus. Amen. »

Celte même allégresse paraissait sur toutes les physionomies des membres du clergé et de leurs plus proches adhérents, dont on avait pu remarquer pendant toute cette période rafflueuce et Tagitation extraordinaires autour de la Chambre à Versailles, ainsi qu à Paris; spectacle d'autant plus frappant qu'on devait le revoir sur une échelle plus grande encore, au moment de la tentative du 16 Mai. Un ne foublia pas en France.

D'autre part, les lettres, les adi*esses privées et celles des conseils généraux et municipaux hors session affluaient chez M. Thiers. Le nouveau Gouvernement, craignant une campagne d adresses, envoya une circulaire aux préfets pour tâcher d'eurayer ce mouvement. C'était un coup d'épée dans Teau. Les républicains n'avaient qu'à altendre.

Les premiers jours furent employés par le ministère à éliminer le plus possible des fonctionnaires de M. Thiers et à iairo voter la reconstilution de la colonne Vendôme, réserves failes contre le sieur Courbet. Mais dès le lU juin, un double désastre atteignait le Gouvernement de combat avant même qu'il eût pris position. D'abord le ministre de l'intérieur, M. Ueulé, lavuut distingué, interpellé par M. Lepère sur la suppression du journal ie Corsaù-e, commet en pleine tribune cette énorme repoQse :

« Un attaque l'ordre étabh. Vous me demandez si c'est Tordre monarchique? Non, l'ordre établi n*a pas changé : c€;>t

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t Assemblée nationale que le pays a choisie dans un jour de malheur, »

Le |*rudi^icux succès de fou rire obtenu par cette répartie u*étuit |>as encore calmé que Ton vit apparaître Gambetta, uo papier à la main : c était une circulaire que rinfortuné ministre adressait à ses préfets, leur recommandant le marchandage drs juurnaui de province sur la plus grande échelle. La Droite donna au ministère 70 voix de majorité, mais il avait Tallii que M. Barngnon vint déclarer à la tribune que le vote de Tordre du juur n'impliquait pas l'approbation de tous les termes de la circulaire; et Tordre moral, à peine éclos, fut terriblement atteint par cette ^éance. Il ne Tétait guère moins au dehors, et la France avec lui; malheureusement. L*ltalie menacée et menaçante se retournait complètement du côté de la Prusse. H. de Broglie n*était pas non plus sans appréhension sur la façon dont serait reçu au dehors le choix d'un général comme chef de son gouvernement. Aussi son premier soin fut-il, dès le 16 mai, d adri*sscr à tous les agents de la France à Tétranger une circulairemanifeste dans laquelle il déclarait que le nouveau Gouvernement sui>rait une politique résolument conservatrice, c'est-à-dire paciiifiue au dehors et modérée au dedans. Mais cette circulaire ne pouvait en aucune façon remplacer la confiance que l'Europe avait en M. Thiers. Chacun savait bien que Tordre moral était nécessairement dans la dépendance absolue du clergé, et il fut répondu bientôt aux menées et aux menaces cléricales par l'alliance ei»mplète de TAIIema^ne et de TItalie.

La guerre entre TAssemblée et les grandes villes alla bion vite en >\iccentnant. Les élerletu's de L}on avaient à clioi>ir 3G coUM'illers niunicipijux ; 3o radicaux et 1 républicain conser\iJteur fun nt n(»niniés. C'était la réponse obligée & la nomin.-itii»n d*un admtnistniteur de combat, le préret Ducros. .\u re>ti*, l;i pliip.irl des nominations nouvelles de préfets et de sou>prér('t> ^e tiou\èrent des lor> prufiter surtout au parti bonaparti>te nulitiiiit, YMi\ qui av.iit >on persoiint*! tout prêt; on en \it Itifhtôt 1 influiiiee dans plu>ieurs dé|)ai'teinents. Aux élections Iviiinhii-^rs, lAs^i^mblée repnn<Iit par un coup de force : ^i elle se décida ii \ahdrr le lU piiii Tclectiou de M. lUuc» uomuiê par

(1873] Là FRANCE VOUÉE AU SACRÉ-CŒUR. 35

90,000 suffrages, elle accorda deux jours plus tard, par 485 voix cootre 137, la demande en autorisation de poursuites dirigées contre lui par le nouveau ministre de la guerre, en raison de son ancienne situation de membre de la Commune. Une portion du Centre gauche avait voté avec la Droite les poursuites contre le député du Rhône.

En même temps on afGehait sur les murs de Lyon lu fameuses cu*culaire interdisant la voie publique aux enterrements civils, à d'autres heures que six heures du matin en été et sept heures en hiver.

M. Leroyer dénonça à la tribune cet arrêté, qui semblait textuellement copié sur le 24* article de Tordonnance des Dragonnades. On se demandait si le pays allait iMre décidément ramené aux jours sinistres de la révocation de TÉdit de Nantes.

L'Assemblée passa à Tordre du jour, déclarant que la liberté de conscience n'était point en cause. Et pour appuyer ccttr arflrmation» on vit à Tenterrement civil de M. Brousse, députô de TAude, la députation d'usage envoyée par la Chambre et le détachement d'honneur faire demi-tour, parce que le corps du défunt n*était point porté a Téglise.

M. du Barrait, le nouveau ministre de la guerre, déclara que c'était le règlement; et de fait, ce règlement fut appliqué pendant toute la durée de Tordre moral.

La guerre ne se faisait pas seulement contre les grandes villes. Le 28 juin, TAssemblée invalidait Télcction de M. Turigny, député de la Nièvre, espérant voir ce département revenir à des votes monarchiques, sous Tiufluence d'administratcur< Qouveaux. Cet espoir devait être prochainement déçu.

Le 29 juin, M. de Belcastel, assisté de Tévè(|ue d'Autun ci de 30 députés de la Droite, au milieu d'une affliience considérabh^ de p^îlehns, consacrait la France au Sacré-Cœur de Jésus « pour racheter ses crimes ». La chose se passait à Faray-l<sMonial. Sur la poitrine de tous lesassistantséclataitleSacré-Cœur rouge, Tancien ioHgne de la Vendée dans les guerres civiles de la Révolution.

De son côté, M. Batbie faisait disparaître le principe de Tens«ignement obligatoire du projet de loi sur Tinstruction primaire présenté anténeurement par M. Jules Simon. Le général du Bar-

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riiil préparai! le rétablitisenieDt des aumùtit'i'ies milittiires, el MM. Bi'iilé H de la Bouillcrie apportaient le [irojct tJt' rÉ'jIùê du Sacré-Cœur.

On voit que le GoiivernenionI <le l'urdru luoral n'avait pa'« perdu de leiiips, el que la caiiipagne se dessinait a fond t*unlri> les libertés publiques cl surtout contre lu liberté de conscience.

L'opinion s'affole volontiers en Frunrc. Gambctta, craignant que le parti républicain ne prit au tragique le gouvernement du 24 mai, et n'aggravât lui-même la situation, s'était résolu à parler au public dans un banquet organisé à Versailles le 27 juin pour célébrer l'anniversaire de Ilocbe : le banquet est interdit. Les députés républicuin<i inscrits le translornicnl séance leitiiiile en réunion pmée, et Gainbetta prend la parole :

« Messieurs, commeiicc4>il, si quelque chose est de nature il nous réconrortiT dans la crise plus buulTonne que redoulable que nous traversons,... a et il continue ainsi, bafouant la réaction du 24 mai en plein Versailles, ce Versailles aujourd'hui non moins républicain que Caris, proclamaut « qu'il est uulrecuiilant de vouloir interdire les réunions entre électeurs et élus. et que pour son compte rien ne Tempècliera d'user en loutt* oecnsion du droit de compte rendu et de propagande ; Gainbetia déclare liaulemeut au pays que le grand duel actuel est entnrKglise romaine et la raison humaine, que toutes les formule» de la réaction : légilimtlê, bonapartisme, orléanisme, même le» ^ouverneuieots anonymes, ne sont rien que les détails de ce finind fait. Au reste, même du coté elérieu] aucun dauger ; partout la France u en profonde horreur le cléricalisme : quant à U siliiiilion pidilique. il n'y a rien de chiingé qu'un homme, et persiiiiiii' aujourd'hui ne s'aviserait de sortir de la légalité pour ••n1i'<-r dans le crime: r.-irméi- Inuieaise n'est pas une armée dt* jinniuneiiiuiienliis. »

Klle >e relroiitail. d'ite armée' Klle i-outinuait à se refain.>, tiial^'ré tniil : ù la finuide ^(■^ue di- L<iiiv'<'banips, [oseée en l'honii<>ur du :^li;ili de lVr?e. «m vil enliii nue véritable armée reconsliliii-e : l>'> re^iuh'iiU iiiarehant hieri, la cavalerie mieux montée, iiiaiiuMixniiil fti b>-l nrdre, l'ariiiicrie bien établie. Les joumau elranjjcrs euv-mèiiies m* piiieiil N'empêcher de couslat^

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