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a accéléré ralliance de rÂllemagne et de l'Italie ; les deux nations vont désormais marcher ensemble. » El la Gazette de Cologne du 24 septembre :

a II a fallu le coup d*État du 24 mai, il a fallu le fanatisme des pèlerinages et les cantiques où Ton prie le Ciel de sauver Rome et la France, il a fallu les tentatives de fusion entre le constitutionnalisme et le droit divin, pour dessiller les yeux de rilalie et ramener à se tourner vers TAllemagne. »

« Et en effet, disait la République française ^ dans toute TEurope s'agite la faction cléricale : en Suisse, en Italie, en Autriche, en Allemagne. Mais c'est de la France que les jésuites comptent faire leur quartier général, et de là s'élancer pour rétablir le Pape et reconquérir le terrain perdu. C'est un crime envers la patrie, car autrement rAllemagne n'a pas de prétexte contre nous aujourd'hui. L*ltalie est satisfaite d'avoir Rome. Mais le parti clérical ayant surpris le pouvoir, ces deux nations se sont émues et s'allient; d'où le voyage de Yictor-Emmanuel. Les cléricaux reprochaient à la République son isolement : ce n'est plus de l'isolement aujourd'hui, grâce à eux. »

Et lès élections marchaient toujours : à la Guadeloupe, M. Germain Casse, républicain, est élu. Les quatre élections du 12 octobre amènent également quatre nouveaux députés républicains; dans la Haute-Garonne, M. de Rémusat avec 70,000 voix contre 31 ,000; M. Reymond, dans la Loire, avecOl ,000 voix ; le docteur Thurigny, dans la Nièvre, avec 40,000 voix; et dans le Puy-de-Dôme, M. Girod-Poujol, seul candidat, obtient 80,000 voix. C'était un écrasement; les abstentions étaient presque nulles. El là-dessus les journaux de la Droite de repousser avec fureur l'idée de faire les dernières élections complémentaires!

Aux Réservoirs, on supputait les voix tous les matins : on fera la monarchie à deux voix, à une voix de majorité, et il faudra bien que la France marche! On parlait toujours des 280 signatures acceptant la Fusion. Et puis l'on disait : Après tout, nous nous moquons bien des élections et du suiïrage universel 1 Nous prendrons tous ces gens-là un à un; et avec le temps, il nous faut un mois, en y mettant le prix, tout cela s'arrangera.

En revanche, le Français^ journal ofiicieux du ministère,

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commençait à laisser entendre, à mots couverts, qunt élait temps d'en finir avec cette dangereuse question de la monarchie de drapeau blanc, et d'organiser sérieusement le grand courant conservateur : et pour cela il fallait proroger les pouvoirs du maréchal, et mutiler le suffrage universel. Au fond, le Centre droit ne se souciait guère d'avoir le Roy légitime sans conditions, au prix de tant de risques.

Le 18 octobre, on apprend à Paris que la dernière ambassade des Droites auprès du comte de Chambord, composée de MM. Lucien Brun et Chesnelong, était de retour; la joie débordait dons le camp royaliste : la question du drapeau était vidée; le roi accordait toutes les concessions demandées, la monarchie était faite.

Les Droites se rassemblent aussitôt en réunion plénière dans les salons de M. Anisson-Duperron, pour entendre le rapport des ambassadeurs. Un procès-verbal officiel est publié, et les bureaux des réunions parlementaires royalistes décl irent que Padoption des propositions préparées par la commission des Neuf est impérieusement commandée par Tintérét du pays. En conséquence, que la monarchie sera rétablie, toutes les libertés civiles, politiques et religieuses étant d'ailleurs garanties; le drapeau tricolore serait maintenu et des modifications ne pourraient y être apportées, l'initiative royale restant toutefois intacte, que par faccord du roi et de la représentation nationale. Les réunions parlementaires que ces bureaux représentent seront immédiatement convoquées. C'était à peu près exactement le programme Falloux-Ernoul de 1872; preuve nouvelle, s'il en fallait encore, que ce n'était pas le hasard de l'élection Barodet en 1873 qui avait amené le renversement de M. Tbiers, nécessaire à la Fusion.

Le Journal de Paris s'écrie aussitôt : « Un grand fait vient de s'accomplir : la Fusion est conclue; la monarchie est faite; toutes les dirficultés sont levées. » On annonçait que les voitures pour l'entrée du Roy étaient prêtes, que son cheval blanc n'attendait plus que le maître; le jour, l'heure, étaient désignés

V Univers, VUnion^ le Monde et la Gazetie de France restaient au contraire dans une réserve significative.

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Le 22 octobre, le Centre droit se réunit à part chez son président, le duc d'Âudiffret-Pasquier, et vote la résolution suivante : « ^Assemblée nationale proclamerait Henri Y roi de France, et après lui les princes de la maison de Bourbon, ses héritiers : toutes les garanties du droit public des Français seraient maintenues. Le drapeau serait tricolore. Le Roi ne pourrait le changer qu'avec l'assentiment de la représentation nationale. »

C'était donc la monarchie constitutionnelle que Ton ollrait ici au pays. Le président affirme que Ton peut compter sur l'adhésion de plusieurs membres du Centre gauche. — Le bureau décide de leur faire appel, et de convoquer TAssemblée nationale au plus tôt. H. Chesnelong lit alors son rapport, d'où résulte que le comte de Chambord accepte les garanties et le drapeau tricolore.

A Versailles, se tenait encore le même jour une grande réunion des Droites, h l'hôtel des Réservoirs. Le président, H. de Larcy, lut également son rapport sur les travaux de la commission des Neuf, qui obtint une approbation unanime : il concluait à la monarchie héréditaire et constitutionnelle, avec la conservation des libertés et du droit public des Français.

La victoire paraissait assurée dans l'Assemblée : on marchait droit à la guerre civile.

Le lendemain 23 octobre, il y avait quelques nuages sur ce soleil levant : d abord, le Centre gauche, tété par le duc d'Audiffret, avait absolument refusé d'entrer en négociations. On avait menacé les constitutionnels de la dissolution s'ils n'acceptaient pas la monarchie sans conditions : aujourd'hui, la même menace était renouvelée au Centre gauche. La réunion n'en fut point émue, et vota la proposition de son président; M. Léon Say, de nommer un comité directeur en raison de la gravité des événements.

Et puis, si les députés les plus compromis du Centre droit avaient sauté le pas avecH. Chesnelong, il en manquait à l'appeL

Enfin la commission de permanence avait tenu la veille sa séance; et c'était sa dernière réunion, et elle n'avait pas fait la convocation anticipée de l'Assemblée nationale : donc, la ma-