CHAPITRE VII

L'EMPIRE. — SACRE DE NAPOLÉON. — TROISIÈME COALITION. — CAPI- TULATION D'ULM. — DÉSASTRE MARITIME DE TRAFALGAR. — VIC- TOIRE D'aUSTERLITZ.— PAIX DE PRESBOURG AVEC L'AUTRICHE.

(Messidor an XIII-Nivôse an XIV. — Juin <804-Janvier 1806.)

Au moment où Napoléon fut proclamé empereur, le senliment qui dominait en France comme à Tétranger était une grande attente et une grande anxiété. Les yeux de l'Europe entière étaient fixés sur le camp de Boulogne ; mais, chez nous, tous les hommes un peu prévoyants regardaient en même temps du côté du continent et craignaient quelque diversion de la part des puissances que la ruine de rÀngleierre eût mises sous les pieds de Napoléon.

Le nouvel empereur y pensait bien aussi et s'arrangeait de manière à faire face d'un côté comme de l'autre. Les dépenses augmentant, il s'occupait d'accroître les ressources, et il rétablit, sous le nom de « droits réunis », les contributions indirectes abolies par la Révolution. Il était à prévoir qu'on en reviendrait à cette sorte d'impôts, la plus commode, sinon la plus équitable, telle qu'on l'a organisée jusqu'ici. Napoléon, cependant, ne rétablit point immédiatement l'impôt sur le sel.

Il était revenu, avec une ardeur nouvelle, au projet de descente, dont les préparatifs n'avaient jamais été interrompus. Il employait, pour renforcer l'expédition, tous les moyens bons et mauvais. Il avait emprunté aux Anglais leur institution tyrannique de la « presse des matelots » et faisait enlever tout ce

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qu'il pouvait dlionunes de mer sur nos côtes. Les grands travaux de Boulogne étaient terminés, et la flottille hollandaise, organisée dans TEscaut, était parvenue, à son tour, avec une faible perte, à déboucher sur Dunkerque et Calais. Napoléon avait modifié et agrandi ses plans : jugeant que la grande flottille de transport, si elle tentait seule Tentreprise, aurait trop de chances contre elle, il avait résolu de faire venir, pour la protéger, nos escadres de vaisseaux de ligne, qui se réuniraient soudainemeiit de façon à gagner pour un moment la supériorité sur les Anglais dans la Manche.

Napoléon confia la direction do cette opération difficile et hardie à un homme qui, parmi nos marins, était peut-être le seul capable d*y réussir : c'était La Touche-Tréville. II devait partir de Toulon avec dix vaisseaux, femdre de se diriger vers T^ypte pour tromper Nelson, qui croisait devant Toulon, puis tourner vers le détroit de Gibraltar, entrer dans l'Océan Atlantique, rallier une division navale qui était à Rochefort, et, de là, se porter vers le Pas-de-Calais et joindre la grande flottflle. La nombreuse flotte anglaise, qui avait a observer ou à bloquer un grand nombre de points, était fort divisée, et il y avait chance que le coup réussit avant qu'elle eût pu se rassembler.

Napoléon comptait tenter la descente d'août à septembre 1804. Le 14 juillet, il distribua à ses principaux dignitaires civils et militaires les décorations des grades supérieurs de la Légion d'honneur. Ce fut la dernière fois qu'on célébra l'anniversaire de la prise de la Bastille. Cette fête de la Révolution contrastait trop avec le nouvel état de choses pour y pouvoir garder une place.

Napoléon partit pour Boulogne et fit une nouvelle distribution de décorations, qui eut un tout autre caractère que la première. En présence de cent mille hommes rangés en bataille entre les collines et la mer, il donna les croix de chevalier à tous les militaires qui s'étaient distingués par des actions d*écla t. Napoléon avait calculé très-habilement Tefl'et qu'il voulait obtenir et l'obtint. Cette cérémonie réussit par ce qu'elle avait de démocratique, et l'opinion, dans le peuple comme dans l'armée, vit avec joie que le soldat et l'officier, sans distinctioB de grade.

[1804 — An Xn] LE CAMP ET LA FLOTTILLE- 233

portaient sur leur poitrine, pour prix de leur courage, la même marque d'honneur.

Le canon, pendant ce temps, grondait sur la mer. Une nouvelle dÎTi^en de la tottille arrivait du Havre en repoussant Tattaque de la croisière anglaise (28 thermidor an XII, J6a6«t 1804).

Qodques jours après. Napoléon, inspectant dans un canot la ligne d'embossage de la flottille, assista de très près à un \if engagement entre nos canonnières et un détachement de la croisière anglaise, qui fut maltraité et obligé à la retraite.

L'Angleterre, qui s'était d'abord raillée de la flottille, éprouvait une inquiétude croissante. L'opinion publique obligea le roi Georges III à rappeler Pitt à la tête du ministère. Les ministres pacifiques n'avaient pas su maintenir la paix : il était naturel qu'on retoum&t à Thomme qui personnifiait la guerre. Pitt débntâ par se faire donner 60 millions de fonds secrets pour remner l'Europe et acheter des amis à l'Angleterre.

Napoléon, sur ces entrefaites, reçut à Boulogne une bien mauvaise nouvelle. La Touche-Tréviile était mort le 20 août. C'était encore une victime de la fatale expédition de Saint-Domingue. Il n'avait jamais pu se remettre de la maladie qu'il y avait contractée. C'était une perte irréparable. Il fallut ajourner de nouveau la descente. Le marin le plus éminent qui nous restât, Bniix, était nécessaire à la flottille dont il avait été Torgansatenr, et sa santé ruinée ne lui eût point d'ailleurs permis une toogue navigation. Napoléon hésita; puis, sur l'avis du monstre de la marine Decrès, il remplaça La Touche-Tréville par YiHeaeuve. La conduite de Villeneuve à Abookir ne le recommandait pas, et le choix n'était pas heureux.

Napoléon modifia encore une fois le plan des opérations maritimes en le rendant phis long et plus compliqué ; puis il quitta Boolagiie pour se transporter dans les provinces du Rhin. Suspendant encore une fois ses coups contre l'Angleterre, il allait exercer son influence sur l'Allemagne. L'Autriche ayant lait attendre la reconnaissance qu'elle avait promise du nouvel Empire français, il l'avait rudement menacée. U reçut^ à Aix-ia-ChapeDe, la reconnaissance officielle de l'Autriche.

01 CI?T3E. [IIM— AaXIII

Ytm^pm II, ccriDiDe fl a^ait été cooTeno entre Napoléon et lui, lenait, le 10 ao6t, de «^déclarer empereur héréditaire d*Au* Iricbe.

Kapoléon, i Aix-la-ChapeDe, ancienne résidence de Charle- ■Mgne, se posa en soecesear de ce grand empereur des Francs. Le soorenir de Oiari^magne était le seol qnH admit après celui des empereurs romains. Tonte lliistoire de France depuis Cbariemagne était poor loi coomie si elle n'existait pas. 11 Toulait qu'on n*en pariât plus.

Les ministres des princes aUemands aTaient afflué autour de lui i Aix-la-Chapelle : les princes de l'Allemagne occidentale et méridionale accoururent en personne le saluer à Mayence, eomroe s'il eût été leur suzerain, et fl commença de leur suggérer de former un groupe dTtats indépendants tout à la fois de TAutriche et de la Prusse. La cour de Prusse en eut avis et en fut alarmée et blessée. Napoléon conunit un acte matériellement et brutalement offensant pour la Prusse comme pour TAIIemagne : il fit enlever par des gendarmes français le chargé d'affaires d'Angleterre dans la vflle libre et neutre de Hambourg. La Prusse réclama vivement. Napoléon relâcha cet agent. Ce n*était pas la peine de violer ainsi de nouveau le droit des gens par un pur caprice.

Napoléon revint à Paris pour y contiouer avec plus d'éclat ce r6ie de Chariemagne qu'il affectionnait tant. Il avait été décidé, dans son conseil privé, avant la proclamation de TEmpire, qu'il serait sacré et couronné. C'était une conséquence du Concordat. Il voulut être sacré par le pape, mais à Paris, pour dépasser Chariemagne. Jamais empereur n'avait été sacré hors de Home.

C'était une chose énorme pour le Saint-Père que de consentir i une telle nouveauté. Il y eut beaucoup d'bésitalions et de résistances chez les cardinaux et chez le pape. La mort du duc d*Knghien, qui avait terrifié Pie YII, contribuait fort à augmenter ses répugnances.

On agit à la fois sur lui par la peur et par l'espérance. On lui fit sentir que, sHl se brouillait avec le tout-puissant empereur, TEnipire pourrait, aussi aisément qu'avait fait la République,

[1804 — AnXni LE PAPE EN FRANCE. 235

mettre la main smr Rome. D'autre part, sans lui rien promettre de positif, on flatta son désir d'obtenir des concessions sur les articles organiques, qu'il avait vu avec tant de regrets ajouter au Concordat, et sur la restitution des anciennes provinces romaines (Légations). L'agent ecclésiastique de Napoléon, Tévèque Bemier, infatigable dans Tintrigue, s'entremit cette fois encore. Moitié trompé, moitié se trompant lui-même, sur ce qu'il trouverait à Paris, Pie VII se décida, ou plutôt se résigna.

Il fut bien reçu des populations à son entrée en France : la dévotion chez les uns, la curiosité chez les autres, attiraient partout la foule sur son passage : c'était un événement rare et singulier que la présence d'un pape,et la physionomie vénérable et sympathique de Pie YII fut pour beaucoup dans cette bonne réception.

Pour éviter les questions d'étiquette, l'empereur rencontra, comme par hasard, le pape sur la grande route, dans la forêt de Fontainebleau, puis l'emmena au château dans sa voiture. Comme par hasard aussi, il prit la droite, c'est-à-dire la place d'honneur, sur son hôte, trait caractéristique de cet orgueil aussi intraitable dans les petites choses que dans les grandes.

Les questions d'étiquette, sur lesquelles Napoléon était résolu de ne faire aucune concession au pape, occasionnèrent une scène fort extraordinaire dans la famille impériale. Il s'agissait du rang que tiendraient l'impératrice et les sœurs de l'empereur dans la cérémonie. L'une des sœurs de Napoléon, Pauline, veuve du général Leclerc et remariée au prince romain Borghèse, montra de telles prétentions que l'impératrice Joséphine, ordinairement douce et facile, s'emporta et laissa éclater contre Pauline des soupçons pareils à ceux qui avaient porté sur sa Glle Ilortense. Napoléon, à son tour, entra en fureur et déclara qu'il allait divorcer avec Joséphine. Les enfants de Joséphine, Ilortense et son frère Eugène, jeune homme brave et intelligent, qui avait suivi Napoléon dans toutes ses campagnes, soutinrent leur mère. Joséphine passa de la colère aux larmes ; Napoléon se calma, se retourna du côté de Joséphine et de ses

936 EMPIRE. [1804— An XH]

enrants, et décida que Joséphine serait sacrée et couronnée avec loi.

La cérémonie eut lien à Notre-Dame, le 2 décembre, avec une magnificence théâtrale. David, Tami de Marat et de Robespierre, devenu le peintre de Tempereur, a> ait arrangé cette fête de TEmpire, comme autrefois celles de la République, et dessiné les costumes, dont le goût ne lui faisait pas honneur : c'était un amalgame bizarre des Césars, de Charlemagne et d'Henri IV. Napoléon et Joséphine avaient un étrange aspect avec leurs grands manteaux dont la queue était portée par les princes et princesses delà famille impériale. Les «princesses-sœurs», aÎB» sacrifiées à Timpératrice, étaient furieuses. L'assistance, à ce que raconte Tarchevèque de Malines, H. de Pradt, avait grand'peine à tenir son sérieux.

On eût compris qu'il y avait plutôt de quoi pleurer que do quoi rire, si Ton eût réfléchi à la façon dont tout cela devait finir.

Le pape comptait que tout se passerait selon Tantique eàrémonial. Après avoir oint d'huile consacrée le iront et les mains de Tempereur, puis béni Tépée qu'il lui ceignit, il voulut le couronner. Mais Napoléon saisit vivement la couronne dans les mains de Pie VU et la plaça lui-même sur sa tète. Le pape fut fort blessé de cette dérogation aux anciens usages. On ne l'en avait pas prévenu.

Napoléon n'entendait pas qu'on pût dire qu'il avait reçu de l'Église la couronne impériale. C'était fort bien 1 mais, alors, il ne convenait pas de faire venir le pape de Rome pour lui demander une simple bénédiction et le traiter en chapelain de l'empereur. Le pape se plaignit, et, pour éviter ses protestations, le Moniteur ne raconta pas les détails de la cérémonie.

Un autre incident déplut également au Saint-Père ; mais, sur ce point, il avait été averti. Le serment que prêta Napoléon ne fut pas du tout la reproduction du vieux serment du Sacre, tel que le prêtaient les rois de France. Loin de jurer, comme faisaient les rois, d'exterminer les hérésies, l'empereur jura de maintenir la liberté des cultes en même temps que l'égalité des droits, que la liberté politique et civile, que Tirrévocabilité

[1804-1805 — An XIII I LE SACRE. 237

de la vente des biens nationaux. C'était le seul écho de la Révolution dans cette cérémonie surannée, et il y avait là une étrange dissonance avec tout le reste.

Le pape et ses représentants, durant les négociations, avaient fait d'inutiles efforts pour obtenir la suppression de cette clause. « Un catholique, avait écrit le cardinal Consalvi, ne doit pas prêter ce serment, et un pape ne saurait l'autoriser par sa présence. Il est de l'essence de la rehgion cathoHque d'être intolérante. » Le pape, cependant, avait dû se contenter d'une distinction alléguée par les négociateurs français entre la Uberté qu'on accordait de fait aux cultes dissidents et l'approbation qu'on n'accordait pas aux « dogmes hérétiques ».

Vu de près, le Sacre n'avait été qu'une scène d'opéra dun goût douteux. A distance et pour la foule, il produisit l'effet d'imagination que Napoléon avait cherché. C'était quelque chose d'extraordinaire dont on parlerait longtemps.

Trois jours après (14 frimaire-5 décembre), une autre cérémonie plus en rapport avec les réalités du temps eut lieu au Champ de Mars. Ce fut la distribution des aigles à des détachements de tous nos régiments. Napoléon siégeait sur un trône élevé en avant de l'École militaire. Un jeune homme s'avança vers les degrés du trône et s'écria d'une voix forte : « Point d'empereur ! la liberté ou la mort ! » Il fut arrêté : on n'a jamais su son nom.

Le pape resta trois ou quatre mois à Paris, assez inutilement pour lui. Toutes ses espérances s'évanouirent. II n'obtint Di l'abandon des articles organiques, qui enlevaient l'Église gallicane à la domination ultramontaine, ni la restitution des actes de Tétat civil au clergé, ni les anciennes provinces romaines des Légations. On ne lui accordait guère que la suppression du calendrier républicain, que Napoléon eût toujours fini par abolir. Le calendrier de la science disparut, et celui de la tradition fut restauré avant la tin de la quatorzième année de l'ère républicame, c'est-à-dire à partir du 1" janvier 1806. Pie VII était reparti au mois de mars 1805, mécontent, aigri et désabusé.

Napoléon, au contraire, était satisfait. 11 avait tiré de la pa-

n* E1PÎ2C. [IMS — AnXin]

é Ci 'fi'A voùtf. îaft» Ici rkn donner eo échange, el il f*a|p^rêUit a ^MTîQÎvTe dass les pays qui dépendaient de la France les CMkséqoiflices de réub^ement de TEmpire. L'exde la atnatÛMi de ITinpire fat présenté sous les plus bri!coolenrs an corps de rÉ«ai, à roorerlore de la sesde ran lin 27 décembre 1804). Tont en déclarant ^'aocon É!al ne serait désonnab încwporé dans FEmpire» on annonçait que les républiques italienne et batave (hollandaise) rédamaient, comme la France^ une organisation « déGnitive » ; e^est-^-dire que Xap>>Ié«>n ne tarderait pas à changer encore mie fob leurs constitutions.

Dans la re^ ne que ce document Taisait des puissances de TEunpe, il était dit que l'empereur de Russie atait besoin de l'amitié de la France ; que, « placé loin d*elle, il ne pouvait ni l'atteindre ni troubler son repos ».

(Tétait là une sorte de défi très4nutile et très*impolitique Tis-à-vis d*un grand État avec lequel les rapports diplomatiques étaient alors interrompus, mais pouvaient se renouer à Tavantage commun.

XapoléoOy décidé à établir la monarchie de nom comme de fait en Italie, avait projeté, par un re<te de ménagement pour rAulrielie, «Je donner la couronne à son frère Joseph, au lieu de la prendre pour lui-même. Joseph refusa, non par modestie, mais par ambition. Quoique étant Tainé de Napoléon, il rêvait aux chances de devenir son successeur, et ne voulait pas renoncer à celte éventualité.

Napoléon, alors, s'adjugea à lui-même la couronne d'Italie par un décret, de peur que les collèges électoraux italiens ne s*y prétassr>nt point comme ils s'étaient prêtés à la constitution précédente. La création du royaume d'Italie fut proclamée en séance impériale, devant le Sénat, le 18 mars 1805. Napoléon promit de transmettre celte couronne à Tun de ses héritiers, le jour où la paix de la Méditerranée serait assurée.

Il partit au mois d'avril pour Tltalie, où il était assuré de ne pas rencontrer de résistance, et où il voulait agir sur les populations par sa présence.

11 avait ajourné de nouveau la descente en Angleterre. Après

fIROS — An XUI] NAPOLÉON ROI D'ITALIE. 230

avoir un moment rêvé d'expédier une flotte avec une armée dans rinde, il s'était arrêté au projet d'envoyer nos escadres se réunir dans les mers d'Amérique, aux Antilles, pour revenir de là dans la Manche. Elles devaient être grossies des forces navales espagnoles. Les Anglais, gênés par la neutralité de TEspagne, qui ne profitait qu'à la France^ avaient pris roiTcnsivc contre ce pays, et, par une violation du droit des gens qui leur était trop ordinaire, ils avaient enlevé, sans déclaration de guerre, des galions qui rapportaient en Espagne d'énormes valeuis en or du Mexique.

La flotte espagnole était en si mauvais état que son concours ne nous fortifiait guère, et un nouveau malheur ne tarda pas à frapper notre marine. L'amiral Bruix, qui avait usé le reste de ses forces à organiser la grande flottille, mourut d'épuisement.

Napoléon agitait trop fortement l'Europe pour que les grands États restassent longtemps dans Tinertie. Le roi de Prusse était incertain, ses ministres et sa cour, divisés; l'Autriche avait été si rudement frappée par la guerre, qu'elle hésitait fort à s'engager dans de nouveaux périls ; mais le jeune tsar de Ruo:>ie, qui se sentait le moins exposé par l'éloignement et par les conditions particulières de son vaste empire, était le plus désireux d'agir et de s'attribuer à son tour un grand rôle dans le monde. 11 ne rêvait pas les conquêtes, mais l'influence d'une haute médiation et la gloire de pacificateur de l'Europe.

Quoique porté au pouvoir d'une façon sinistre par le crime d'autrui, c'était une âme bienveillante et humaine, mélange de qualités et de défauts contradictoires ; Alexandre était à la fois romanesque et dissimulé, capable de désintéressement et d'ambition, voluptueux et enclin à des sentiments religieux poussés jusqu'au mysticisme : il avait plus d'ardeur que de persévérance dans le bien, et de fâcheux retours en arrière. Élevé par un républicain suisse, le colonel La Harpe, il avait gardé quelque chose des idées de son maître, regrettait comme une injustice et un malheur le partage de la Pologne, et ne haïssait pas, ainsi que son aïeul Catherine, la France de 89. Entouré déjeunes conseillers à l'esprit hardi et à l'imagination vive, et dont le plus éminent était alors le Polonais Adam Czartoryski,

i eofiçiti 7n«: «m k luaii: çraBÀnbe ^«ae caBfédéralîoD euroféoÊbt fui îHfKi&eni. i» |»h2 am âeux piii i mts riranx, la FrMiee el TAneklfim:. L ict^ iipeaiiere en éUil ¥nimeat équitiUe. Ge |r(i^ oôssar a à Jnaice k^nt ce fB*dle powait railOiiMi'ifBt imàiitiT. ift irioûfire ds &km et des Alpes, tu ïïtOàmaai à h H«fiuiàe eî a k Ssîâ&e lev ■dép e mdaiice. La FriBceelt mdi kPkaïK^zii: TAflUkèe eAl reodo la Yénétie, ci ntalae ecMiiederee eâi He ■adffi'^antr UAngleferre eût rtstàaé Malte et ks c&ljsks fo'd^ arail prises aux alliés de la Fraiie«, ^ oc AXTre^!: àisAl maiitine eAi fait cesscar sa tnannk sor les mers.

Si ee plu, que ni XafK«léxi. w TAjuletene, ni rAotncbe, B'élaieiit di&poiCft à accepter, si ee plan était on rère, il faisait iMwieor à ceux qni l'araient conçn. One de Baux sa réalisatioD eU épargnés an nKMide !

Akxandre, dan& le cas où ]'\ngletefre aeceptenit et où Kap<4éon refaseraît, pp>jetait de se mettre a la tète d'une coalition contre la France: mais, lors même qoe la France serait vaincue, il n'entendait pas pousser la Tîctoire à outrance eouUrt elle ; il admettait qu'on Im reprit la Belgique et la Saioi<r. ffiai;^ en lui laisèant une frontière de bonne défense du iMn ou elle est le plus exposée, à saroir : de Luxembourg à hhsyttuce. On n'^unirait la Bel.'i'ine à la Hollande et la Savoie à hi >Miii^, ljt% fietits Ëtats alieiDonds seraient constitués en une ni:if<fiJ<}nitioii indépendante de rAutriche et de la Prusse. On donneruit if^gypte à la France et la région du Bas-Danube (la TiounianM^ya rAutriche. C'était là du désintéressement au point d<; vue de \ix Russie, qui se serait fermé cette route de Constantinople si désirée de la grande Catherine ; mais, par compensalion, on reconstituerait la Polu;nie, avec des institutions particîuliénîs, [iour Tassocier à la Russie sous le sceptre du tsar.

Alexandre envoya Tun de ses jeunes amis, Novosiltzoff, comfniiniquer ses projets au premier ministre d'Angleterre.

Il y avait un abîme entre cette utopie d'équité universelle, d'intérêt général des nations, et Tégoïsme national de William l'ill, qui ne connaissait au monde d'autre intérêt que l'intérêt anglais, d'autre droit que le droit de l'Angleterre. Pitt, cepen-

[1805 — An XIII] ALEXANDRE ET PITT. 241

dant, affecta de prendre au sérieux le vaste plan de Tempereur de Russie et d'entrer dans ses vues; mais il remontra si bien rimpossibilité, « quant à présent », de faire accepter de tels arrangements à rAutriche et à la Prusse, que renvoyé russe admit Tajournement de cette partie du projet et consentit à ce que l'on commençât par proposer à Napoléon les conditions concernant la France. C'était tout ce que voulait Pitt. Il savait bien que Napoléon n'accepterait pas, fût- il plus modéré qu'il n'était. Napoléon ne pouvait accepter de rendre l'Italie à ellemême, si l'Autriche ne quittait en môme temps Venise.

Pitt proposa, si l'on réussissait dans une coalition contre la France, un règlement de frontières tout opposé à celui qu'avait projeté Alexandre : c'était de donner à la Prusse les provinces de la rive gauche du Rhin, de façon à la mettre en contact et en lutte perpétuelle avec la France. C'était le plan qui devait être réalisé en 1815, pour le malheur de l'Europe.

Pilt ne s'engagea sur rien, engagea la Russie à peu près sur tout, et la fit glisser de l'équitable arbitrage rêvé par Alexandre dans une simple coalition contre la France.

La diplomatie russe seconda désormais l'Angleterre. Le roi de Prusse résista cependant aux efforts qu'on fit pour l'entrai* ner au delà de son traité défensif de mai 1804 avec la Russie. Quant à l'Autriche, elle avait signé, le 6 novembre 1804, avec la Russie une convention secrète analogue à celle de la Prusso et n'osait pas non plus encore la dépasser. Elle avait toutefois commencé d'armer depuis que Napoléon avait pris le titre do roi d'Italie.

Le point principal semblait gagné pour Pitt. La base de la coalition était posée par une convention entre la Russie et l'Angleterre. Le but énoncé était de faire évacuer aux Français le Hanovre et le nord de l'Allemagne, la Hollande, la Suisse et l'Italie entière, afin d'établir en Europe un ordre de choses qui donnât des garanties à tous les États contre les envahissements de la France (11 avril 1805),

Il fut convenu que, si la Prusse refusait définitivement d'entrer dans la coalition, les Russes l'envahiraient. Le conseiller polonais d'Alexandre, Czaitoryskii poussait passionnément à m. iG

rvBfC'i iT'-sn jft Frbâfï : ouît jd îtfni» furtigf de la Pobip«^. krw i« Pnsâit t -scuc «nrioiie Tjr^fme et toutlepifs i f-nirisC iift a TsAiie: a pmc^t Csur.icyiiî e^ôaît anacher ans Fn&eHiHu Tar3»i«ï'j^ ^ j^ rsadi. ^i«r y «iablîr Âlaaadre

AfcTiifir». KaaobHZL:^. i'î&r^ait «aewe de s'arrêter sur la |p»ftt« 4ft la ÇKTTt. L ^r»aJiC •!■«>« an âtfieax ee qui n'élait fpMV Fitt «yi'aK ■aDOurre. les pr^kâôtts a lave i XapoléoD. Il râofaat d'<&v^>y«r a Par» ee kok !&>T.>âîltfi>ff qoe Pitt afait H lîea jooé a Lr>Adre&. fl a'eCtft pèK qaestkM do grand projet é0t fiommatàfM earrjf<i«a«: Bais. w>yeaBiBl réracoatJkMi de TAlkmagae da 5«cd. d« la HoDa^Ae. de la Subse el do terri- UÀrt aapofetaio, XoTvsîitidff était aotorKé à offrir de laisser le HéaKHit à la Fraoce, eo doonaat le royaum e de la Haute-llaiie k un membre de b famille Bonafkarte. Cètaît reTeoir, contrairement à la pdîtîqoe de Pitt, à one offre toot à fait acceptable, pouna qo'oo j ajoaUt réracoatioQ de Halte par les Anglais. Alexandre TeDleodait ainâ ; niais TAngletenre n'aTait pas contenu. Il était bien difficile et périlleux pour elle de refuser. Si elle refoâait et que Napoléon acceptât, Alexandre pouvait encore chaii^r^rde parti, et la coalition se retourner plus sérieusement qu'au ifjfÈph de Paul P'.

UiA rapports ét^jut interrompus entre la France et la Russie, d«;Hfias]ie-portH furent demandés, par Fintermédiaire de la Prusse, pour M. de Novo^illzoff.

Napoléon ét;iit loin de toute idée de transaction et de toute poliliqiKktaa tique et raisonnable. Il ne songeait qu'à prendre l'Italie entfere et à commencer la création de rovaumes vas-

%iiiix tlu nouvel fimpire. 11 avait été bien reçu en Italie, où il héduihit rima^ination populaire, comme il savait si bien le faire, par deH fAteH ponqieuses, par de grandes revues, par des travaux puhlicH lialiilement conçus et d'utiles mesures administraliveM. Il Hc fit sacrer, le 26 mai 1805, dans la cathédrale de Milan, par Tarclievéque de cette ville et se mit sur la léte la u couronne de fer /> des anciens rois lombards, qui est gardée dauH le monantère de Monza.

Ce fut à Milan quil eut avis de fenvoi de M. de Novosiltzoff.

[1805 — AnXUI] ALEXANDRE ET NAPOLÉON. 243

Il répondit qu'il recevrait Tenvoyé d'Alexandre à son retour à Paris au mois de juillet. L'approche d'une négociation aussi importante eût dû lui inspirer quelque circonspection. Il n'en fut rien. La cour de Naples s'étant avisée de protester contre le titre de roi d'Italie, qui semblait annoncer des prétentions sur toute la Péninsule, Napoléon éclata publiquement en menaces contre la reine Caroline et déclara qu'il la chasserait de Naples. Il fit quelque chose de plus grave : en violation de la promesse récente qu'il avait faite à la France et à l'Europe, il annexa un nouvel État à son Empire, la république ligurienne. Il y eut un simulacre de vote universel à Gènes et dans la Ligurie, après que le sénat génois eut voté la réunion (4 juin). Napoléon, de plus, donna la petite république de Lucques à une de ses sœurs, Élisa (princesse Baciocchi), à titre de principauté.

C'était provoquer à plaisir la coalition. L'annexion de Gènes eut les plus graves conséquences. En ce moment même, l'Angleterre refusait au tsar Tévacuation de Malte. Le cabinet russe délibérait dans la plus grande anxiété; la coalition allait se dissoudre quand arrivèrent les nouvelles de Gènes. On se dit, autour du tsar, qu'on ne pouvait plus traiter avec un gouvernement qui commettait chaque jour de nouvelles usurpations. Novosiltzoff fut rappelé; le traité avec l'Angleterre fut ratifié; l'Autriche se décida à y accéder, et le plan de la prochaine campagne fut anèté entre les puissances alliées.

Ce qui rend la conduite de Napoléon incompréhensible, c'est qu'au moment où il provoquait ainsi la coalition sur le continent, il revenait plus passionnément que jamais au projet de descente en Angleterre. Après avoir parcouru la Haute-Italie en grand apparat, il la quitta tout à coup incognito, laissant la viceroyauté d'Italie au fils de sa femme, Eugène Beauharnais, qu'il traitait maintenant en fils adoptif et faisait nommer Eugène Napoléon.

Il revint rapidement en France dans la première quinzaine de juillet. Il était à Boulogne le 15 thermidor an XIII (3 août). Peu de temps auparavant (29 messidor — 18 juillet), la flottille hollandaise avait doublé le cap Gris-Nez et gagné Boulogne, après avoir soutenu sans désavantage le feu d'une forte escadre

1^ EIPIIS. [IS)i ~ An X*J1]

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Xi(fiM«*ja jciMtofoiC. anrec one impalîeiiGe fêlirile, rarméede li Aatie «û ée«a& fnéMsr U lutliHe.

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piOS — AnXm] BOULOGNE ET LA FLOTTE. 245

Cela pouvait réussir, à condition que les Anglais n'eussent pas deviné notre plan et ne nous prévinssent pas.

Les Anglais commençaient à se douter de nos projets. Nelson, une première fois trompé par Villeneuve, avait couru trop fard après lui aux Antilles. Par une seconde erreur, il retourna des Antilles sur Cadix, croyant que Villeneuve reviendrait de ce côté ; mais un petit bâtiment qu'il envoya porter de ses nouvelles en Angleterre rencontra, chemin faisant, Tescadre de Villeneuve qui faisait voile vers le Ferrol. L'amirauté anglaise, ainsi avertie, expédia une escadre au-devant de Villeneuve.

Un combat eut lieu, le 22 juillet, entre Villeneuve et cette escadre commandée par l'amiral Calder, à peu de distance de la côte de Galice. Nous perdîmes deux vaisseaux espagnols ; mais les Anglais ne purent empêcher Villeneuve de gagner le Ferrol et d'y rallier plusieurs vaisseaux français et espagnols. En laissant là les plus mauvais marcheurs parmi ces navires, Villeneuve avait sous la main vingt-neuf vaisseaux de ligne à conduire à Brest. Il pouvait encore se renforcer d'une division de cinq vaisseaux français qui n'était pas loin. Il y avait de grands périls à courir : Villeneuve savait Nelson revenu dans TAtlanlique et craignait d'avoir affaire à trois escadres anglaises réunies, celles de Nelson, de Calder et de Cornwallis, qui bloquait Brest. Toutefois, en supposant qu'il fût assailli et accablé par une grande flotte ennemie, sans que Ganteaume, avec l'escadre de Brest, lui portât secours, Villeneuve, en se sacrifiant, dégageait Ganteaume, qui n'aurait plus rien devant lui, gagnerait Boulogne et couvrirait la descente.

Napoléon était dans une anxiété croissante à Boulogne, mais ne perdait pas son temps. Tout était prêt et plus que prêt pour la descente. Il prépara tout pour le cas où la descente manquerait et où il aurait à porter sur l'Autriche ses coups détournés de l'Angleterre.

Les vigies postées sur les hauteurs de Boulogne regardaient en vain à l'horizon de la mer. La flotte ne parut pas. Villeneuve, abattu, découragé, perdant de vue l'ensemble des opérations pour ne songer qu'au salut de sa flotte, tourna, non sur Brest, mais sur CadiiL.

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[1805 — An Xm] PLAN DE CAMPAGNE. 247

terre coopérerait de plus par des subsides considérables.

Ce plan était mauvais. Les coalisés éparpillaient leurs grandes forces au lieu de les concentrer, et rAulriche portait sa principale armée et son meilleur général, Tarchiduc Charles, là où n'était pas le sort de la guerre, en Italie.

Napoléon pourvut à tout. Il renforça le corps du golfe de Tarente, que commandait le général Gouvion-Saint-Cyr, avec ordre de se jeter sur Naples au premier signal. Il donna au jeune vice-roi dltalie, Eugène Beauharnais, pour directeur militaire le maréchal Masséna, et lui enjoignit de se porter avec toutes nos forces de la Haute-Halie sur Vérone et TAdigc. Deux généraux tels que Masséna et Saint-Cyr étaient capables de disputer victorieusement le terrain à des ennemis très supérieurs en nombre.

Napoléon sMnquiéta peu de Tarmée que la coalition formait en Poméranie et de celle qui allait menacer la Prusse. Il espérait que ces forces seraient arrêtées par la Prusse, à laquelle il offrait de nouveau le Hanovre, et que la Russie hésiterait à prendre l'offensive contre le roi de Prusse. En tout cas, il comptait, avant qu'il y eût rien de grave de ce côté, en avoir fini ailleurs. Le point décisif, comme l'indiquait Texpérience de nos grandes guerres, était la vallée du Danube. C'est là qu'il résolut de marcher en personne avec la grande armée française.

La marche concentrique de tous les corps de la Grande armée fut admirablement combinée. Le corps qui occupait le Hanovre, sous le maréchal Bernadette, et le corps de Hollande, sous le général Marmont, eurent ordre de s'avancer au centre de l'Allemagne, et de se joindre à Wûrtzbourg, sur le Mein, vers le 20 septembre. Les masses militaires réunies à Boulogne et aux environs tournèrent le dos à l'Océan dans les derniers jours d'août, en laissant un gros corps d'infanterie et d'artillerie à la garde de la flottille, et furent dirigées vers le Rhin.

Elles devaient s'y trouver en ligne, de Mayence à Strasbourg, du 21 au 24 septembre, et, laissant sur leur droite la région difficile de la Forêt-Noire, se porter vers le Danube par les bassins du Mein et du Neckar ; Napoléon espérait arriver au

250 EMPIRE. iiaos-Auxnri

et dragons, était réunie sous le commandement de Hurat, en une masse formidable de 22,000 chevaux, soutenue par une nombreuse artillerie légère, et Napoléon la gardait sous sa main pour les chocs décisifs.

Le général autrichien ne comprit rien à Timmense péril qui le menaçait. Quoiqu'il n'ignorât pas qu'une force considérable était déjà au loin sur sa droite à Wûrtzbourg, il ne se crut pas sérieusement menacé en flanc ni en arrière, et s'imagina que la Grande armée allait s'enfoncer, pour venir droit à lui, dans les défilés de la Forêt-Noire.

Napoléon l'entretint dans cette erreur en engageant des détachements dans la Forêt-Noire, pendant que le gros de Faraiée franchissait le Rhin plus au nord, côtoyait les montagnes delà Souabe sans y entrer et allait déboucher à Donauwerth sur le Danube, en arrière d'Ulm et de l'armée autrichienne. Le passage du Danube fut forcé à Donauwerth, le 7 octobre, par le corps du maréchal Soult. Le 8, ce corps alla occuper Augsbourg; le 12, le corps de Bernadotte et le corps bavarois, qui avaient passé le Danube à Ingolstadt, entrèrent à Munich et réinstallèrent rélecteur de Bavière dans sa capitale. Les maréchaux Be^ nadotle et Davout, établis au cœur de la Bavière, barrèrent la route aux Russes dont les Autrichiens attendaient le secours. Napoléon marcha en personne contre Mack.

Le général autrichien ne comprit son danger que lorsque la masse de l'armée française était déjà entre lui et FAufriche. Mack ne pouvait plus reprendre la route de Vienne ni même elle du Tyrol ; les Français la coupaient déjà. Il songea un moment à s'échapper par la rive nord du Danube et par la route qui mène en Bohême. Il eût pu y réussir, le gros de l'armée française ayant passé au sud du fleuve ; mais il se laissa arrêter, à Ilasslach près d'Ulra, par quelques milliers de Français que commandait le général Dupont, qui commençait avec éclat une carrière destinée à aboutir bien malheureusement. Une poignée de braves tint tête à toute l'armée autrichienne (11 octobre).

Mack ne renouvela pas ses eJForts et ne bougea plus, espérant être secouru par les Russes. Il ne sut pas même concentrer tout

[1805 — An XIV] PRISE D'I'LV, 251

ce quMl avait de inonde à Ulm, ce qui était sa seule et bien faible chance. Il envoya deux gros détachements pour tâcher de rétablir les communications avec le Tyrol. Un de ces corps fut cerné et pris ; l'autre, obligé de s'enfuir dans le Tyrol. Le maréchal Ney enleva, le 14 octobre, le pont et le couvent fortifié d'Elchingen, qui était comme Tavant-poste d'Ulm. Le principal corps autrichien fut entièrement refoulé et cerné dans cette ville.

La discorde était dans cette malheureuse armée. Les lieutenants de Mack lui reprochaient son aveuglement et son obstination à rester dans Ulm. Un des frères de l'empereur d'Autriche, Farchiduc Ferdinand, sortit d'Ulm dans la nuit du 14 au 15 octobre, malgré le général en chef, avec un gros corps de cavalerie et quelque infanterie, et prit la route de Bohême. L'événement prouva que la retraite n'était plus possible ; ce corps, malgré la rapidité de sa marche, fut atteint, sabré, pris ou dispersé presque entièrement par la cavalerie de Murât.

Dans la journée du 15, Napoléon fit enlever par Ney et Lannes les hauteurs du Michelsberg et du Frauenberg, qui commandent la ville d'Ulm.

Le lendemain, Napoléon fit sommer Mack de se rendre. 11 déclara à l'officier qui vint négocier avec lui de la part de Mack que, « s'il prenait la place d'assaut, il serait obligé de faire ce qu'il avait fait à JaiTa, où la garnison fut passée au fil de l'épée. »

Les troupes autrichiennes étaient entièrement démoralisées ; la place, mal fortifiée, n'eût pas résisté à un assaut. Le malheureux Mack capitula le 19 octobre, et, le 20, les débris de Tannée autrichienne défilèrent et mirent bas les armes devant Napoléon, au pied du Michelsberg. Les soldats furent envoyés prisonniers en France : les officiers purent rentrer en Autriche, à condition de ne plus servir pendant la guerre. Il y avait encore là une trentaine de mille hommes. L'armée française avait fait, en moins de quinze jours, près de 60,000 prisonniers, et conquis 200 canons et 80 drapeaux. Ses pertes étaient presque nulles, tant le succès avait été peu disputé.

Le lendemain de la capitulation d'Ulm (29 vendémiaire an XIV

252 EMPIRE. [ISOS-AbXIV]

— 21 octobre 1805), Napoléon adressa aux « soldats de h Grande armée » une proclamation où il résumait en temes simples et rapides la campagne de quinze jours qu'il venait de faire avec eux. Les résultats étaient si grands que les paroks n'eussent pu rien ajouter aux faits. L'armée autrichiemne état anéantie : il fallait maintenant commencer une seconde campagne contre Tarmée russe, et lui faire éprouver le même sort. a k cette nouvelle lutte, disait-il, est attaché plus spécialement rhonneur de Tinfanterie. C'est là que va se décider pour la seconde fois la question qui a déjà été décidée en Suisse et ea Hollande, si Tinfanterie française est la seconde ou la première de FEurope.... Tout mon soin sera d'obtenir la victoire avec le moins possible d'effusion de votre sang. Mes soldats sont mes enfants. »

L'effet de ce langage, si habile dans sa grandeur, fut immense. L'armée entière reprit sa marche en avant, avec une confiance absolue et raisonnée dans le succès.

Le jour même où Napoléon se félicitait avec ses soldats d'une première victoire, un grand revers maritime compensait tristement noire triomphe sur le continent.

Napoléon, quoique extrêmement irrité contre l'amiral Villeneuve à cause de sa retraite sur Cadix, ne lui avait pas retiré le commandement. Il lui avait expédié Tordre de ressortir de Cadii en ralliant ce qu'il y avait de vaisseaux espagnols à Carthagène, d'aller porter un renfort à Gouvion Saint-Cvr dans le rovaume de Naples, et de revenir de là sur Toulon. Il lui ordonnait d'attaquer les Anglais partout où il les rencontrerait en nombre Inférieur (14 septembre). En même temps, prévoyant que Villeneuve ne se déciderait pas à entreprendre cette opération, il fit partir Tamiral Rosily pour le remplacer.

Quand il s'agissait d*un aussi grand but que la descente en Angleterre, on conçoit que Napoléon ait risqué de sacrifier la flotte de Villeneuve pour dégager l'escadre de Brest, qui eût couvert la descente; mais, maintenant, les opérations de la côte napoHtaine ne valaient plus qu'on hasardât cette même flotte contre les forces que l'Angleterre avait du se hâter de renvoyer vers la Méditerranée. Il y avait là, de la part de Napoléon, plus d'irritation que de combinaison sérieuse.

nS05— An XIVJ TRAFALGAR. 2:;3

Villeneuve, informé de l'envoi de Rosilly, se décida et sortit de Gadixle28vendémîaire (20 octobre), résolu demontrerquiln'était pas un lAche, mais convaincu qu'il allait à sa perte. II avait trentetrois vaisseaux de ligne, tant français qu'espagnols. Les vaisseaux espagnols étaient pour la plupart en très mauvais état, ni comme gréement et comme équipage. Ils étaient remplis dliommes qui n'avaient jamais navigué. Les équipages et lo matériel étaient en meilleure condition sur les navires français; toutefois, ils étaient très-inférieurs aux Anglais en habilelé manœuvrière et encore plus quant au service de l'artillerie. Nous étions bien déchus sous ce rapport depuis la guerre d'Amérique ; les artilleurs anglais tiraient trois coups pour un. Quant aux grandes manœuvres de flotte contre flotte, les amiraux anglais, surtout Nelson, avaient acquis sur mer la même supériorité qu'avaient sur terre Napoléon et les principaux généraux français.

Ce fut précisément Nelson que Villeneuve rencontra devant lui, avec vingt-sept vaisseaux supoiieurement organisés et commandés, parmi lesquels sept trois-ponts de première force. Villeneuve déploya péniblement toute sa flotte sur une longue ligne, sans garder de réserve. Nelson forma deux colonnes, afln de couper notre ligne sur deux points et d'en accabler une partie avant que le reste pût venir au secours. Lui et son piincipal lieutenant CoUingwood prirent la tête des deux colonnes et se jetèrent au milieu des Français et des Espagnols, en avant de tout le reste des vaisseaux anglais.

Tandis que CoUingwood assaillait notre arrière-garde, Nelson, avec son vaisseau-amiral le Victory^ perçait notre centre, canonnait d'abord le vaisseau-amiral de Villeneuve,le Bucentaure^ puis s'attaquait bord à bord, dans une sorte de duel^ au vaisseau français le Redoutable^ commandé par un très vaillant olGcier, le capitaine Lucas. En combattant de si près, Nelson perdait l'avantage de la supériorité de son artillerie. Les Français, des hunes et des haubans du Redoutable, balayaient son pont par une grêle de grenades et de balles. Tout à coup on vit Nelson chanceler et s'aflaisser sur lui-même. Une balle lui avait traversé le corps et brisé l'épine dorsale, u C'est fait de moi ! dit-il, les Français ont enfln réussi I »

t5^ EMPIRE. :iMi — AbUT

Il faillit avoir la douleur de voir, de ses jeux mouiaols, soa Yaisseau-amiral au pouvoir des Français. Le capilaine Lucas et son équipage allaient s'élancer à Tabordage du l'iclory, quand le vaisseau anglais le Téméraire^ venant au secours do l'iclory, lAcba sur le navire français une effroyable bordée de mitraille. Un troisième vaisseau anglais se joignit au Yictory el au Téméraire. Le Redoutable, écrasé par le nombre, ne se rendit qu'après avoir eu presque tout son équipage mort ou blessé.

Nelson était frappé à mort ; mais sa pensée vivait et triomphait. Ses deux colonnes d'attaque avaient coupé et enveloppé une partie de la ligne franco-espagnole, et, avec un nombre de vaisseaux moindre que celui de leurs adversaires, les Anglais s'étaient trouvés supérieurs en forces sur les points où se décidait la journée, pendant qu'un tiers de la flotte franco-espagnole, toute l'avant-garde, ne prenait point part an combat.

Presque tous nos vaisseaux engagés se défendirent avec un courage désespéré : les Anglais l'emportèrent par la vivacité de mouvements avec laquelle ils s'entre-secouraient et par la supériorité de leur feu. Le malheureux amiral Villeneuve, accablé par plusieurs navires anglais, après avoir lutté pendant quatre heures, se rendit, quand son navire ne fut plus qu'une carcasse mutilée et couverte de morts et de mourants. Le contre-amiral Magon, après des efforts héroïques, fut tué à bord de son vaisseau YAlgésiras. Plusieurs autres de nos navires, le Fougueux^ le PlutoHj s'illustrèrent par leur magnifique défense. Le Pluion, commande par le brave Breton Cosmao, (ut le seul de ces valeureux navires qui parvint à échapper à l'ennemi. Il aida à se dégager l'amiral espagnol Gravina, qui fut blessé mortellement à la fin du combat. Le vaisseau français VAchille, envahi par les flammes, se laissa sauter plutôt que de se rendre.

Vers les cinq heures du soir, dix-sept vaisseaux français el espagnols étaient entre les mains de l'ennemi. Nelson vécut assez pour savoir que la journée était gagnée à l'Angleterre. Les dernières pensées de cet homme étrange se partagèrent entre la joie de la victoire, le retour aux sentiments que lui avait inspirés son père, un pieux pasteur anglican, et le souvenir de la

[ISOS— AaXIV] TRAFALGAR. 255

femme funeste qui avait souillé sa vie longtemps pure et qui Tobsédait jusqu'à la mort.

On nomma cette terrible journée la bataille de Trafaigar, du nom du cap le plus voisin.

Onze vaisseaux français et espagnols regagnèrent Cadix. Quatre vaisseaux français s*échappèrent du côté du détroit de Gibraltar.

Les Anglais ne gardèrent pas les trophées de leur sanglant triomphe. La tempête, durant la nuit, succéda à la bataille. Un furieux ouragan obligea les vaisseaux anglais d'abandonner les navires captifs qu'ils traînaient à la remorque. Notre vaisseauamiraly le Biiceniaure^ sur lequel ne se trouvait plus Villeneuve, et VAlgésiras, qui emportait le cadavre du brave contre-amiral Hagon, firent prisonnières les petites garnisons anglaises qu'on leur avait imposées et arrivèrent comme ils purent jusqu'à Cadix. Le Bucentaure se brisa sur un écueil à l'entrée de la rade. Les restes de son équipage se sauvèrent à bord d'un des vaisseaux qui n'avaient pas été pris, Y Indomptable. Un moment après, V Indomptable y à son tour, fut jeté et fracassé par la tempête sur le même rocher, et les deux équipages furent engloutis ! Trois autres des vaisseaux pris par les Anglais avaient péri aussi dans cette nuit lugubre.

Le lendemain, le capitaine du Pluton, Cosmao, voyant au loin les Anglais battus par les vents avec le reste de leurs prises, saisit le commandement des débris de notre flotte, appareilla audacieusement avec cinq vaisseaux et cinq frégates, et recouvra deux des vaisseaux espagnols captifs. Le successeur de Nelson, l'amiral Collingwrood, brûla ou coula presque tout ce qui lui restait de prises.

Le public ignora longtemps en France les circonstances do cette grande catastrophe, et tant de braves gens, inutilement sacrifiés, n'eurent pas même l'éloge funèbre que méritait leur mort héroïque. Napoléon, blessé dans son orgueil par la mauvaise nouvelle qu'il reçut au milieu de sa marche triomphale en Autriche, imposa le silence aux journaux sur les détails de cette fatale journée. On en parla vaguement comme d'un combat imprudent où nous avions plus souffert de la tempête que de l'ennemi.

Là mailiefir^ix '^îîlentîfi^i». ra<it:!iê sur par>t*^ par les ABsbis, rentra ea Fna<:iî la prtnttMnos •!•» lSr.4$. aCn de Tenir présenter §a jnstiâeatîoa à remp*îr»f:r. Cae lettre da nnislère de b aarine lui 'It «looiprexiiire •çi'ii :H^ait oxdàmBé d^aTuce. D se frappa de sx eoops de «looteaa. 9apiS>léoa eAi pa k Mimer el le réro'pier lor? de » retraite sur Gafix ; bk, ^oanl aa désastre de Trafilor. 5apijl<i}a a'avaîft à 3*cn prendre qa*a lui- ■éme ; TUeaeove a^ut ùit Jà toat ce qoe peut £ûre on bran iMMnme : xl mourut mntKent.

XapOiéi^a employa, ia re^te . p«>ar êtoaier le relentissemeiil de Tfa£dgar, im moy^a p'ns gii^rinix qoe d'accabler sons une réprobation injoste les «nrnfants de celte journée. Ce liit de ponsoifrey avec mi ét^Lit toajoars croissant, sa netoriense campagne d^Aiitrkfae.

Un nuage s'élefaît en ce moment da cdté de la Prusse. Le roi Frédéric-GmDanmer personneOement assez brorable à h France, mais tiraîDé dans le sens opposé par sa feouney la beDe reine Louise, et par sa coor, arait longtemps chercbé à maintenir sa neatralité ; on incident fit poichff la balance da cAté de la coalition. Xapoléon, dans la marche concentriqae deâ Français vers le Danube, a^ait fait passer le corps de Bernadotte par le marûTiviat d'Anspach. territoire que la Prusse pos^/^Iait au sud d-i M^-in. Ce» te violation de la neuti*alité pru-sienii'i, fort rnalaJroile dans un tel moment, fut présentée au roi comme un affront que son honneur lui prescrivait de n:lc\cr. L'omp'-reur de Ru-sie en pnjGta fort vivement et fort liabilem^;nt. Il accourut en personne à BerHo, et secondé par la reine, par la cour, par Tétat-major, il entraîna le roi. Il se pasHa entre eux une scène tli/'âtrale au tombeau du grand Fn;déric, dans Téglise de Potsdînn: Alexandie jura et fit jurer h Frédéiic-Guillaunie une éteniL-lle amitié sur le cercueil du grand roi.

Frédéric-Guillaume accorda le passage aux Russes par la Silésie, comme compensation du passage des Français par An.Hpacli. Il promit d'occuper militairement le Hanovre, évacué par les Français à l'exception de la place de Ilameln. Alexandre lui avait fait e>pérer qu'on amènerait l'Angleterre à lui céder ce

[1805 — An XIV] NÉGOCIATIONS. Sa7

Hanovre tant soubaité. Pitt n'eût pas mieux demandé ; mais le roi Georges III tenait trop à cet héritage de sa famille; l'Angleterre, à la place du Hanovre, offrit la Hollande au roi de Prusse !

Ceci montre le cas que faisaient Pitt et ses collègues des droits internationaux. Napoléon et le gouvernement anglais n'a- Taient là-dessus rien à se reprocher de part et d'autre.

Le roi de Prusse ne se livrait pourtant pas sans hésitation et sans réserve ; la nouvelle de la capitulation d'Ujlm l'avait fort troublé. Il voulut, avant de s'engager dans la coalition, proposer sa médiation à l'empereur des Français ; mais on obtint de lui qu'il demanderait la frontière du Mincio pour l'Autriche et une indemnité pour le roi de Sardaigne en compensation du Piémont. 11 était bien évident que Napoléon ne consentirait pas. Le roi de Prusse réclama un mois de délai, après qu'il aurait proposé la médiation, pour agir militairement, si Napoléon refusait. Il ne pouvait d'ailleurs être prêt plus tôt.

La convention entre Alexandre et Frédéric-Guillaume, signée le 3 novembre, était tenue secrète ; mais Napoléon était officiellement avisé de l'entrée des Russes en Silésie et se doutait bien du reste. Il en accéléra d'autant plus vivement ses opérations. Il comptait en avoir fini avec les Russes avant que les Prussiens pussent entrer en ligne.

Les nouvelles d'Italie étaient bonnes et lut permettaient de se porter rapidement en avant. Masséna avait pris l'offensive, quoiqu'il eût affaire à une armée très supérieure en nombre et à un grand général. U avait attaqué, avec 50,000 Français, 80,000 Autrichiens commandés par l'archiduc Charles. L'Adige, depuis le traité de Lunéviile, divisait si exactement ce qu'on pouvait nommer l'Italie française et l'Italie autrichienne, que l'ancienne ville vénitienne de Vérone, à travers laquelle coule ce fleuve, appartenait moitié aux Français, moitié aux Autrichiens. Masséna, dans la nuit du 17 au 18 octobre, avait surpris le passage de l'Adige et enlevé la partie autrichienne de Vérone. 11 avait ensuite attendu quelques jours, puis, informé de la victoire d'Ulm, il s'était jeté en avant et avait audacieusement assailli Tarchiduc Charles dans son camp retranché de Caldiero. C'eût

lîl. i 7

t3S EMPIRE. [1806 — AbUV]

été de la témérité, si les Autrichiens n'eussent été déjà ébnmléi par les événements d'Allemagne. Masséna ne put forcer le camp autrichien ; mais, Tarchiduc Charles en étant sorti pour attaqœr à son tour les Français, Masséna le repoussa yictorieusement en lui faisant essuyer de grandes pertes (30 octobre). Li nuit suivante, Tarchiduc commença son mouvement de retraite, et, suivi et harcelé par Masséna, il reprit la route d« États héréditaires autrichiens pour tâcher d'aller secourir Vienne.

Napoléon s'était remis en mouvement presque immédiatement après la capitulation d'Ulm. U chargea Ney de chasser da Tyrol 25,000 Autrichiens qui l'occupaient, et, après avoir ainsi assuré ses derrières, il marcha en personne, avec le gros de l'armée, de Munich sur Vienne.

U n'avait devant lui que le Russe Eutusoffà la tète de soixanie et quelques mille hommes; ce général, qui n'avait pu arriver à temps au secours de Mack, était encore moins en état de défendre l'entrée de l'Autriche. Il recula précipitamment de poste en poste devant les forces écrasantes des Français. Notre année franchit sans obstacle sérieux l'Inn et tous les cours d'eau qui descendent des Alpes vers le Danube. Les Russes, après un combat d'amère-garde à rentrée du pays montueux et boisé qui protège à Toacst les abords de Vienne, n'essayèrent pas de défendre celte capitale et passèrent le Danube à Erems, pour rejoindre en Moravie la seconde armée de leurs compatriotes qu'amenait en personne leur empereur (9 novembre). Une division française de quelques milliers d'hommes, à la tête de laquelle se trouvait le maréchal Mortier, avait passé sur la rive gauche du Danube. Elle attaqua les ennemis sans les compter. Toute l'armée russe l'enveloppa. Mortier lutta intrépidement toute la journée, résolu à mourir plutôt que de se rendre. A la nuit tombante, il fut secouru par celte division Dupont qui avait résisté devant Ulm à toute l'aimée de Mack. Les Russes se retirèrent.

Murât était déjà aux portes de Vienne avec sa cavalerie. Napoléon lui ordonna d'enlever le grand pont du Danube, qui est en dehors des faubourgs de Vienne. Il espérait devancer

[1805 — AnXIV] PRISE DE YIEiNNE. 259

Kutusoff en Moravie et Tenvelopper comme Mack, avant qu'il eût pu joindre Terapereur Alexandre.

L'empereur d'Autriche avait autorisé sa capitale à recevoir les Français sans résistance. Sept ou huit mille soldats autrichiens, qui avaient évacué la ville, occupaient la rive gauche du Danube et se disposaient à faire sauter le pont à l'approche des Français. Sur le bruit d'un armistice, la vigilance de leurs chefs se relâcha ; Murât et Lannes parlementèrent avec eux, pendant que nos troupes approchaient, sans être découvertes, par les petits ponts et les tles boisées qui précèdent le grand pont. Les Autrichiens reconnurent trop tard qu'ils étaient joués : quand ils voulurent faire sauter le pont, les soldats français étaient déjà sur eux et les désarmaient (13 novembre).

Pendant ce temps, l'armée française entrait à Vienne. On trouva dans l'arsenal deux mille canons et cent mille fusils. Les capitales de tous les grands États du continent européen devaient tour à tour subir l'invasion étrangère dans les guerres gigantesques dont l'Europe a continué à être le théâtre.

Tandis que la Grande armée prenait possession de Vienne, où elle observa la plus exacte discipline, Ney et Augereau pénétraient dans le Tyrol par les défllés les plus abrupts des Alpes, surprenaient, enveloppaient les détachements autrichiens répandus dans ce pays. Deux divisions entières mirent bas les armes.

L'armée autrichienne d'Italie, n'espérant plus secourir Vienne et craignant d'être prise entre Masséna et Napoléon, se dirigeait vers la Hongrie, afin de faire un grand détour pour aller retrouver les Russes en Moravie. Masséna ne suivit pas jusqu'au bout l'archiduc Charles et s'arrêta dans la Carinthie, pour y former l'aile droite de la Grande armée.

Napoléon avait commencé d'opérer sur la rive gauche du Danube. Il s'était assuré, par Masséna et par divers corps postés entre Vienne et la Styrie, contre tout retour offensif de Tarchiduc Charles au sud du Danube, et il se hâtait de mettre à profit la surprise du pont de Vienne, pour tâcher d'empêcher au nord de ce fleuve la jonction entre la première et la seconde armée russes. Murât et sa cavalerie, lancés en avant, prévinrent

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de k Momie. Le priae de sept oa kiil BÛUe iMaMik k saki de soa géaéfal ea chef. Gb ktnêpile dcCease, rkNuiear fa*«miat ffps finafiis de Dopoot et de Itetia.

il amKa* ppaiiel toate aae soâée et toole aae nait, les fata lèn ssyaîeares de Moral et de Lunes, et ses débris pinâleet i lyîoÎMlre Eatasoff J6 noTcnke .

Les Rlis^e5 pmtpilèrail leur nrtnîte jiis^*à (Mmafx, et la Français entrèrent sans obstacle, le 19 noTembre, dans llmpon;iD:e place de Brimn. capiiale de la Moravie. Napoléon y êtat-Ut le lendemain son quartier général. 11 jugea impnidait de s\var(er da^antaze de Vienne, devenue sa base d'opération, que l'dTvhiduc Charles eût pu lui enlever. 11 soupçonnait d'ailleurs I alliance secrète ùe la Prusse avec rAutriche et la Russie, ce qui le nieuavait d'un nouveau péril sur son flanc gaudie; n ayant pu en]|>écher la réunion des deux armées russes, il visait maintenant à se faire attaquer par elles en Moravie.

L'intérêt de Napoléon étant de combattre au plus toi, l'intérêt de ses adversaires était par conséquent de gagner du temps et de ne livrer bataille qu'après avoir été rejoints par Tarchiduc Charles et par de nouveaux renforts russes en marche, sinon même par les Prussiens. C'était le sentiment do vieux général Kutusoff et celui de l'empereur François II ; mais Tempereur Alexandre était entouré de jeunes gens ardents et présomptueux, qui ne rêvaient qu'à la gloire de vaincre le grand vain-

[180S — An XIV] AUSTERLITZ. 264

queur, et qui n'écoutaient qu'un seul conseiller, le général d*état-niajor allemand Weirotber, un grand faiseur de plans strih legiqoes sur le papier, dans le genre du général Mack.

Alexandre se laissa entraîner, et il fut décidé qu'on irait assadiir Ni^oléon devant Brunn, avec des forces qui ne dépassaient guère en nombre les siennes : quatre-vingt et quelques mille hommes, sur lesquels à peine quinze mille Autrichiens. L'effectif des Russes était fort diminué, et Napoléon, de son cAté, obligé d'occuper tant de terrain conquis, n'avait plus au cttitre des opérations qu'une armée bien réduite.

Napoléon et l'armée française virent avec une joie égale arriver l'ennemi d'Olmûtz sur Brûnn. Napoléon avait pris une excellente position défensive entre la ville de BrOnn et le cbâteair d'Austerlitz, qui allait devenir si fameux.

Les deux empereurs de Russie et d'Autriche avaient déjà leur quartier général à Austerlitz, et l'attaque se préparait pour le 2 décembre. Napoléon ne se trouva que le 1*' décembre au soir aTec des forces suffisantes pour pouvoir passer à volonté de la défensive à roffensive, et cela, grâce au dévouement et à l'incomparable célérité des troupes françaises. Bemadotte était arrivé dans la journée, avec son corps, de la frontière de Bohème, et la division Priant arriva le soir de Vienne, après avoir fait trente^ix lieues en deux jours ! Nous eûmes alors soixante-dix à quatre-vingt mille hommes.

Ce même soir. Napoléon annonça à son armée ce qui se passerait le lendemain : — « Soldats, dit-il, l'armée russe se présente devant vous pour venger l'armée autrichienne d'Ulm...; les positions que nous occupons sont formidables, et, pendant que les bataillons ennemis marcheront pour tourner ma droite, il» lae présenteront le flanc... La victoire ne saurait hésiter.... Elle finira la campagne, et la paix que je ferai sera digne de mon peuple, devons et de moi. » ^

Il avait si bien deviné ce que feraient les ennemis, que l'on prétendit plus tard, sans aucune vraisemblance, que leur plan lui avait été livré. Quant à lui, il prenait toute son armée pour confidente de ce qu'il* allait faire.

C'était par de tels procédés qu'il s'attachait si fortement, si

— AnXIVj

parreDu,

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Pralzes H déployé sa drîïîte jtts^pi'aax étanfs, fl eût été iniposfibk â remeoH d*^ le tourner da c&lé de la route de Yienne. Il n'oceupa pcôil le pbteau et ne pbça q^*on faible détacheneot du e6té des étants.

Un général prudent, qui eût m on bomme tel que Napoléon eoflunetlre une faute s apparente, eùi pressenti un piège et VetL enté. Les coalisés se hâtèrent de s'y jeter. Es commencèrent arant le jour un uMHiTement tournant pour aller déboucher vers les étangs en arrière de notre droite, c'est-à-dire que, par la plus téméraire des manœuvres, ils défilèrent en prêtant le flanc i leur adversaire.

Tout se passa conune Napoléon Tarait prévu et préparé. L'aigle gauche des Austro-Russes refoula d'abord la poignée de soldats français qui occupait les villages voisins des étangs. Le corps du général Priant, qui avait pris à peine quelques heures

Sf^î^sf^,,, i-'?V

[180S — AnXIVi AUSTERLITZ. 263

de repos après son incroyable marche de trente-six lieues en deux jours, accourut à Taide. Les villages de Telnilz et de Sokolnitz furent plusieurs fois pris et repris. Dix mille Français, dirigés par Davout, défendirent héroïquement, toute la matinée, les bords du ruisseau de Goldsbach contre plus de trente mille ennemis.

Pendant que les coalisés assaillaient ainsi l'extrémité de notre droite, Napoléon opérait contre leur centre Tattaque décisive qui devait couper en deux leur armée. Il lançait le corps du maréchal Soult à Tassant du plateau de Pratzen et soutenait Soult en personne avec ses réserves et sa garde. Les corps ennemis qui se trouvaient sur le plateau avec les deux empereurs de Russie et d'Autriche en furent culbutés et chassés vers Austerlitz.

La garde impériale russe arriva à Taide. Elle fut renversée à son tour par la garde impériale française. L*aile droite ennemie ne put porter assistance au centre : son infanterie fut battue par Lannes, et la grande masse de la cavalerie ennemie, portée de ce côté en plaine, fut rompue et rejetée en déroute sur Austerlitz par les cuirassiers de Murât.

Napoléon acheva la journée en prenant en queue avec son centre victorieux cette aile gauche ennemie qui eût fini par écraser le petit corps de Davout et de Friant, si on ne Teût secouru à temps. Il y eut sur ce point une efTroyable déroute. Une partie des troupes russes voulut s'enfuir par les étangs glacés. Les boulets français rompirent la glace, et plusieurs milliers de ces malheureux furent engloutis. Un général russe, DoktorofiT, à force de courage et de présence d'esprit, parvint à se retirer avec peu de monde par une étroite chaussée entre les étangs: le reste périt, se débanda ou fut pris.

Le triomphe était complet et décisif : Tennemi avait perdu une trentaine de mille hommes, 133 canons, une multitude de drapeaux, un bagage immense. Les coalisés étaient hors de combat.

Ils se résignèrent. Dès le soir, Tempereur d'Autriche envoya demander à Napoléon un armistice et une entrevue. Napoléon le reçut le surlendemain aux avant-postes. Une telle dé-

îll- EMPIRE. [IBS — AnXIÏl

marche annonçait as^ez que l'bcrilicr htiinilié de lant île puis- Bants empereurs se remettait à la discrétion du nouveau César. Napoléon lui accorda un armistice pour lui et pour Alexandre, il condition que les Russes évacueraient sur-le-champ les Étals outrichieBS et que l'Aulriche enverrait à Brûnn des négocialeura chargés de signer une paix séparée avec la France.

« Tandis que ta giierre de la première coalition, dit M. Tbiers

dans son Histoire du Consulal et de l'Empire, avait duré ciiiii

1B3, celle de la seconde coalition, deux, la guerre que venait

susciter la troisième avait duré trois mois, tant était deTenuo

ésistihle la puissance de la Friince révolutionnaire, conceo-

e dans une seule main, et lant cette main élaîL habile et

'ompte à fra]iper ceux ([u'elle voulait atteindre. »

La têlc qui dirigeait cette main était incomparahle pour la

erre; mais l'œuvre de la guerre était accomplie. C'él.nit

iintenant le tour de la politique. Qu'allait faire Napoléon de

sa victoire?

La première opération fut habile : ce tut d'obliger l'AulricIie, la Russie et la Prusse à traiter itéparément. Le négociateur chargé de venir proposer la médiation de la ['russe, Iluugwitz, était arrivé au camp français trois jours avant Austerlilz; Napoléon l'avait envoyé à Vienne, en ajournant sa réponse. Il chargea son ministre des alTaires étrangères Talleyrand de négocier à Brûnn avec les Autrichiens, alla retrouver l'envoyé prussien à Vienne, lui fit comprendre, en afEectant nn grand courroux, qu'il connaùsajt les engagements secrets du roi de Prusse avec l'Autriche et la Russie ; puis, quand il l'aitiHen ébranlé et intimidé, il lui oITiit de nouveau le Hanovre pour la Prusse moyennant une alliance offensive et défensive. Il bUait choisir entre une belle province acquise sans coup férir ou la guerre avee le vainqueur d'Austerlilz. Uaugwitz (Moisit le Hanovre, assuré que son roi- n'oserait le désavoner.

I^e traité avec la Prusse bit signé le 15 décembre,, au cUteas de Schoenbrûnn, près de Vienne, le Versailles de la maisoa d'Autriche.

L'aflaire réglée avec la Prusse, restait la. grande ipiestioade r.\utriche. Au point oïl l'Autriche était réduite, il- n'y avait à

[1805 — AnXrV] NÉGOCIATIONS. 2Co

choisir qu'entre deux partis : ou Técraser définitivement, ou la traiter assez généreusement pour qu'une alliance avec elle fût enfin possible.

Cette dernière pensée était celle de Talleyrand. Avant la capitulation d'Ulm, il avait proposé à Napoléon un plan destiné à nous attacher l'Autriche en la séparant de la Russie et de l'Angleterre. C'était de renoncer à la couronne d'Italie, enôtant à TAutriche la Yénétie et les domaines autrichiens de Souabe, et de lui donner comme compensation la Yalachie et la Moldavie, qn*on enlèverait à la suzeraineté du sultan. L'Autriche se fût étendue ainsi jusqu'à la mer Noire et eût barré aux Russes le chemin de Constantinople. Même après Austerlitz, Talleyrand persistait à conseiller de donner à l'Autriche les provinces du bas Danobe (Yalachie et Moldavie).

En se plaçant au point de vue de Napoléon, habitué à dis* poser des populations sans les consulter, le projet de Talleyrand était bon, mais incomplet. Au point où en étaient les choses, il fallait que les succès extraordinaires de la France aboutissent, non pas à des extensions arbitraires, ou à des arrangements partiels, mais à la fondation d'un système durable d'alliances, embrassant l'ensemble de TEurope.

L'ordre international de l'Europe avait été détruit par le partage de la Pologne : il fallait rétablir cet ordre dans des conditions nouvelles. Si l'on adoptait le système de l'alliance autrichienne contre la Russie et l'Angleterre, il était nécessaire d'aller pins loin que ne le proposait Talleyrand. Il fallait rétablir la Pologne sous la royauté d'un archiduc autrichien. C'était la lutte de la France et de l'Autriche contre la Russie, l'Angleterre et la Proaae. L'entreprise eût été certainement hardie; mais on peut croire qu'elle n'était pas au-dessus des forces qu'avait alors la France, aecrues de celles des populations guerrières de l'empire autrichien.

Si l'on ne voulait pas de l'alliance autrichienne, ou si l'on n*y croyait pas, il y avait un autre système, celui de l'alliance rotae : dans ce cas, c'est à l'empereur de Russie qu'on eût dû offrir la Pologne reconstituée sous la royauté d'Alexandre, selon le plan du prince Czartoryski. La Prusse serrée entre la

MC KHPIRE. [1805 - AnXlV;

France et la Russe, et restant au rang de puissance secondùre, eût dû se contenter de dédommagements dans l'Allemagne do Nord pour ce qu'elle eût perdu en Pologne. L'Aulric^ élut annihilée et rAogieterre isolée.

H y avait sans doute aussi des difQcullés dans ce second plan; il 7 en avait dans les idées et les passions contraires en Rus^^io h la résurreclion de la Pologne sous une forme quelconque, ainsi que dans le désir des Polonais de recouvrer leur cnlicre indépendance. Toute grande combinaison était difficile ; mais il ; avait quelque chose de bien pire que les difficultés d'un phn d'alliance, quel qu'il fût. Celait de n'avoir aucun plan et d'aller toujours devant soi jusqu'à ce qu'on eût lassé la fortune.

Nous n'avons posé d'autre allemative qu'entre l'alliance autrichienne et ralliance russe; car celte alliance prussienne que Napoléon venait d'acheter au prix du Hanovre n'avait point df solidité et ne pouvait servir de base à un système sérieux, comme le montrait Talleyrand.

Napoléon rejeta bien loin les avis de Talleyrand, et ce mi' nistre intelligent et sceptique se Qt l'instrument passif d'une politique qu'il désapprouvait. Il s'employa, d'abord à Brûnn, puis iPresbourg, où la négociation fut transférée, à imposer à l'Autriche les dures exigences d'un vainqueur sans merci.

L'Autriche dut céder, non pas seulement la Vénélie et les domaines autrichiens de Souabe, mais le Frioul autrichien, la Dalmatie, les bouches du Cattaro, c'est-à-dire, sauf Triesie et rislrie, où elle nous concédait des routes militaires, tout ce qu'elle possédait sur la mer Adriatique et qui devait être réuni au royaume d'Italie. Elle céda le Tyrol, cette pépinière de soldats qu'une affection héréditaire attachait à la maison impériale.

L'empereur d'Autriche dut renoncer aux droits féodaux qui lui restaient, comme empereur d'Allemagne, sur les États de l'Allemagne du Sud.

L'Autriche perdait quatre millions de sujets sur vingt-quatre qu'elle avait alors, avec toutes ses positions des hautes Alpes et presque toutes celles de la mer.

Elle payait une contribution de 70 millions destinée à consU-

[1S05 — AnXlVJ PAIX DB PRESBOURG. 267

tuer des dotations pour les chefs et les soldats de la Grande armée et pour les veuves et les enfants des officiers et soldats morts dans la campagne. Cette contribution fut la base de ce qu*on nomma le Trésor de Tarmée, constitué à part comme sa propriété collective.

Le traité fut signé à Presbourg le 6 nivôse an XIV (26 décembre 1805). Ce fut la dernière des grandes dates de l'ère républicaine. Le 1" janvier 1806, le vieux calendrier grégorien remplaça le calendrier républicain.

L'Autriche était humiliée et mutilée, sans être suffisamment accablée pour perdre l'espoir de se relever et de se venger. <c Mes enfants, dit l'archiduc Charles à ses soldats en les congédiant, reposez-vous jusqu'à ce que nous recommencions! »

Napoléon avait, peu de jours auparavant (10, 12 et 20 décembre), signé trois traités d'alliance avec les électeurs de Bavière, de Wurtemberg et de Bade. II avait conféré le titre de roi aux électeurs de Bavière et de Wurtemberg et imposé à l'Autriche de reconnaître ces royautés nouvelles. Il donna le Tyrol au nouveau roi de Bavière et partagea les domaines autrichiens de Souabe entre la Bavière, le Wurtemberg et Bade. Sous le nom d'alliés, c'étaient bien des vassaux qu'il entendait s'assurer dans ces princes de l'Allemagne du Sud, et il crut se les attacher indissolublement en les obUgeant à unir par des mariages leurs familles à la sienne. Le roi de Bavière dut rompre l'union projetée entre sa fille et l'héritier de Bade pour marier celte jeune princesse au fils adoplif de Napoléon, au jeune vice-roi d'Italie, Eugène Beauharnais. Le roi de Wiîrtemberg dut donner sa fille à Jérôme Bonaparte, le plus jeune des frères de Napoléon. L'héritier de Bade fut marié à une personne de la famille Beauharnais.

Napoléon quitta Vienne, après avoir envoyé à Masséna et à Gouvion-Saint-Cyr l'ordre de marcher sur Naples et de chasser de ce royaume la reine Caroline d'Autriche, qui avait entraîné son mari à recommencer la guerre contre la France. Les Anglais et les Russes, conformément au plan de campagne des coalisés, étaient arrivés par mer à Naples; mais ils se rembarquèrent bien vite, et la téméraire entreprise de la cour de Naples n'eut

p«ar résultat que la rapide conquête des provkiees napoliiaines

les Français et la faite du roi et de la reine en Skile.

fapoléen rentra dans Paria le ^jàmwF 1806. Il s'était iût

^éder par 120 drqieaux russes etautricUens, portéaen grande

npe à Notre-Dame, au Sénat, au Tribunat et à THÔtd de

. Il fiit reçu avec enthousiasme. De si prodigieuses victoiriBs

liaient les imaginations jusqu'en déUre. L'Empire deyenait

nlaire. Le Tribunat proposa et le Sénat ordonna l'éFeeliefr

monument triomphal à « Napoléon le Grsmd » . Ce numiK

1 fat la iameuse Colonne, imttée des colonnes Trajane et

)nme de Rome et fondue avec le bronze des canons en*