C] TRAVAUX PUBLICS, UNIVERSITÉ

deux ponts dont Tim fut le pont d'Austerlitz ; le second devait bientôt recevoir d'une nouvelle victoire le nom de pont d'Iéna.

Napoléon décréta le percement du canal du Rhône au Rhin et du canal de TEscaut au Rhin, et Gt étudier le canal de Nantes à Brest. Il fit construire la belle route de la Corniche sur la côte d'Italie, de Nice à Gènes, et les routes latérales à la Moselle et au Rhin. Dans toutes ces créations, le grand administrateur se montrait au niveau du grand guerrier; mais Napoléon ne se contentait pas de cette double gloire : il entendait administrer souverainement les choses de Tesprit comme celles de la matière.

Nous avons vu, sous le Consulat, comment Napoléon avait réglementé les établissements d'instruction secondaire en dénaturant l'œuvre de la Convention. Il avait organisé les maisons d'éducation et les élèves ; il organisa les professeurs en un grand corps enseignant laïque, destiné à remplacer le clergé enseignant. De même qu'il était bon d'élever en commun les jeunes gens sans distinction d'origine et de culte, il était bon de constituer les professeurs publics en une grande association, mais à condition que le libre espiît de la société moderne animât les maîtres et formât les élèves. Ce n'était pas là ce qu'entendait Napoléon ; il avait caserne les élèves pour en faire, non pas des citoyens, mais exclusivement des apprentis soldats : il entendit faire des maîtres un corps d'officiers civils, instrument, comme tout le reste, de son pouvoir absolu. Tout déviait avec lui ; mais il importe de ne pas confondre l'idée première d'un corps national enseignant avec l'usage qu'il en fit. L'idée est juste, à condition d'introduire un élément de liberté dans le corps enseignant et de laisser la liberté individuelle s'exercer, à côté de ce corps, par l'enseignement privé, dans les limites qu'imposent le respect des lois et la surveillance nécessaire de l'État.

La loi provisoire du 6 mai 1806 aboutit, après quatre ans d'essai, à la loi qui organisa définitivement, en 1810, le corps enseignant sous le nom d'Université impériale.

Par l'enseignement des lycées et des collèges, Napoléon comptait mettre la main sur la jeunesse des classes aisées, il

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