SOULT

conseil, UDe faute qui eut des conséquences très-funestes.

Napoléon, qui avait préparé 120,000 hommes de renfort pour VEepeigae, crut que Joseph et Soult auraient des forces suffisantes pour soumettre rapidement TAndalousie et, de là, se porter dans le midi du Portugal afin de soutenir Taulre armée française qui envahirait le Portugal par le nord. Pendant Texpédîtion d'Andalousie, Suchet et Augereau, commandant les Mrps d'armée d'Aragon et de Catalogne, devaient prendre les places catalanes encore au pouvoir de Tennomi, puis marcher ior Yalence, afin d'achever la conquête du midi, de concert avec loseph et Soult. Ney, de l'autre côté de la Péninsule, était duirgé de chasser les insurgés du Léon et des Asturies et de préparer les sièges des places fortes qui nous rouvriraient le «ord du Portugal.

L'expédition d'Andalousie commença bien. Les débris de l'armée espagnole défaite à Ocafia défendirent faiblement les dettes de la Sierra-Morena. Les Français repassèrent en vainqueurs par les tristes champs de Baylen et rentrèrent sans com- Imt à (k)rdoue (20-22 janvier 1810). Si l'on eût mis à profit le désarroi de l'ennemi, on eût pu porter un coup décisif qui eût justifié l'entreprise et tiré de la faute un triomphe. Il fallait aller droit deCordoue à Cadix, en laissant de côté Séville, déjà quittée par la junte centrale d'Espagne. L'excuse de Napoléon, lorsqu'il avait permis cette expédition, était la crainte que les Ancrais, si on les chassait du Portugal, ne revinssent par mer i'établir à Cadix. On devait donc, à tout prix, s'emparer de cette grande position maritime, où s'était réfugiée la junte centrale.

Joseph entrevit à moitié ce qu'il fallait faire : Soult ne le vit point du tout. Excellent chef de corps, bon manœuvrier, très capable de gagner des batailles, il n'avait pas toutes les facultés d'un général en chef et se montrait peu propre à diriger l'ensemble d'une campagne.

Il ne pensa qu'à la capitale de l'Andalousie, à Séville, dont

la conquête ne devait point du tout nous donner Cadix, tandis

que la prise de Cadix eût inévitablement fait tomber Séville.

dette grande cité capitula dès le 1*' février, et Jaên, Grenade