DÉCEMBRE

(2 Décembre 1851.)

Le premier décembre uu soir, il y avait réception ofUcieUe à rÊlysée, et rien nindiquait qu'il se préparât quelque chose d'extraordinaire; personne ne remarqua que le président de 11 République dit quelques mots à demi-voix, d'un air indiflëreol, au nouveau chef d'état-major de la garde nationale. C*était Tordre d'empêcher qu'on ne battit le rappel le lendemain dans les légions et que la garde nationale ne se montrât. Le chef d'état-major, Vieyra, alla (aire crever les tambours àTétat-migor de la place Vendôme et prit ses mesures pour faire enlever les fusils et les cartouches déposés dans les mairies.

La foule des invités s'écoula. Louis-Napoléon resta seul avec Morny, Saint-Arnaud, Maupas et Mocquart, le chef du cabinet da président et son secrétaire intime. Vers minuit, un aide de canip entra et reçut des mains de Louis-Napoléon un paquet contenant les manuscrits des décrets et des proclamations qui annon« çaient le coup d'État.

Louis- Napoléon avait écrit sur cette liasse le mot: Rubiam. Il ne se contentait pas de copier le 18 Brumaire de son oncle; 9 parodiait le passage du Rubicon par Jules César.

L'aide de camp porta les pièces à l'Imprimerie nationale. Le commandant Fleiiry, (|ui avait été l'intermédiaire entre le pré- >nW\\[ ri Saint-Arnand et ses camarades d'Afrique, fut chaiigé d'a-snrer rimpressimi des documents. Persigny eut mission da