CHAPITRE III

DICTATURE DE LOUIS-NAPOLÉON. — RÉTABLISSEMENT DB L*KVrai^.

(Mi -Décembre 1851. — 2 Décembre 1852.)

La lutte avait pris fin ; la torrcur sur les vaincus la remplaçait. 32 déparlomonts étaient en étal de siège. Près de 100,000 citoyens étaient captifs dans les prisons ou dans les forteresses. Les casemates des forts, autour de Paris, regorgeaient de prisonniers. Des juges d'instruction vinrent procéder à des întentH gatoires sommaires, à la suite desquels les détenus étaient envoyés devant les commissions militaires. Celles-ci, diaprés les dossiers do la police et quelques mots ajoutés par les juges d'instruction aux dossiers, classaient les détenus dans Tune de ces trois catégories : l"" individus pris les armes à la main on contre lesquels il existe des charges graves ; 2"" individus contre lesquels ih'xiste des charges moins graves; 3* individus dangereux. La première catégorie devait être jugée sommairement par les conseils de guerre; la seconde, envoyée devant divers tribunaux; la troisième, déportée sans jugement.

Beaucoup de détenus ne furent pas même interrogés. Un asset grand nombre furent remis en liberté ; mais on en retint une masse énorme. Les choses se passaient a peu près de la même façon dans les départements.

C(! fut dans de telles conditions que Ton procéda au vote sur rappel au ptMiplo, les 20 et 21 décembre. On peut juger dn ûegié de liberté qui fut laissé aux électeurs. Point de joumaui, point de réunions. Les préfets assimilaient les réunions électorales aux sociétés secrètes. Le général commandant le départem(*nt du (]luT avait fait placarder que « tout individu chercbaol