DICTATURE. MU

Cinq millions pour l'établissement d'une caisse de retraite n profit des desservants les plus pauvres.

I^ surplus des biens repris aux d'Orléans serait réuDÎ à U dotation de In Légion d'honneur, afin d'assurer des allocation annuelles aux membres de la Légion et aux soldats et s<iikolticiers décorés d'une nouvelle médaille militaire que créait If président de la République.

Louis-Napoléon s'cfforrail ainsi de rendre les ouvriers, l'armée et le clergé solidaires de la confiscation des biens d'Orléaib. II ne s'était pas arrêté aux scrupules qui avaient empêché le gouvernement républicain de 1848 de revenir sur la donatioo de Louis-Philippe, et il frappait la famille d^Orléans dans sei biens, conune il avait frappé les républicains dans leurs persoanes; il n'avait point, d ailleurs, témoigné plus de respect pov leurs propriétés ; nous avons mentionné les séquestres étahb par ses agents dans les départements; plus de 200 officiers nonistériels, notaires, avoués, etc., avaient été dépouillés arbitnh rement de leurs charges.

II se produisit dans le conseil d'État une assez vive résîstaBce contre les deux décrets. Des conseillers furent destitués pov leur opposition. Plusieurs des ministres donnèrent leur déâi*sion; MM. FoiihL Rouher et Magne ne voulurent point s^ass^ cier à la spoliation do l'ancienne famille royale; mais leur pn>testation anodine n*alla pas jusqu'à une rupture avec le noovfM gouvernement: car ils rentrèrent à son service, peu de tcnps après, comme présidents de sections dans le conseil d'ËtaL

Saint-Arnaud lui-même, qui avait servi sous les princes d'Ol*léans, fit mine de se retirer, mais ne se retira pas.

Un autre ministre, le plus important de tous, démiasiooaa, M. de Morny ! Tu toi homme s'arrêter devant le droit ou les venancos morales, cï'tait invraisemblable, et ce n*était pas si l'on admet le témoignage d'un historien bonapartiste fort ai courant dos sorrotsde THinpire (M. Granier de Cassagnac). Celui-ci rapporto quo Morny avait Tincroyable prétention de faire reconnaitro (*n quoique sorto orficiellement le lien secret d*origine qui lo rattachait au chef de TKtat; il ne craignait pasdV faire allusion parmi les toasts d'un banquet. Louis-Napoléon flrtt

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Daturellement, fort blessé de cette indiscrétion, et ce fut par ce motif que Morny dut quitter le ministère. La brouille, du reste, ne dura pas longtemps ; Morny n'était pas de ces auxiliaires que Ton congédie après s'en être servi; l'on avait trop besoin de lui ! Louis-Napoléon lui conféra la présidence du Corps législatif, qu'il gouverna avec one rare dextérité.

Fialin de Persigny remplaça Morny au ministère de l'intérieur. Le duc de Nemours et le prince de Joinville protestèrent par une lettre fort énergique contre l'acte qui frappait leur famille. — « Nous ne nous abaisserons pas, disaient-ils, à relever ce que les calomnies dirigées contre la mémoire du roi notre père ont de plus particulièrement odieux à être reproduites par celui qui a pu deux fois apprécier la magnanimité du roi Louis-Philippe et dont la famille n'a reçu de lui que des bienfaits... Nous sommes heureux que ces honteux décrets n'aient osé se produire que sous l'état de siège et après la suppression de toutes les garanties protectrices des libertés de la nation. »

Le coup portait juste sur le conspirateur auquel Louis-Philippe avait si imprudemment pardonné.

La bourgeoisie s'émut de l'atteinte portée au principe de la propriété ; mais die sentit son impuissance. On n'en était plus ao gouvernement d'équilibre et de garanties légales.

Une institution, identifiée sous Louis-Philippe à la classe moyenne, pois radicalement démocratisée par la Révolution de Février, la garde nationale, venait d'être remaniée de façon à eo faire un instrument passif et secondaire du pouvoir.

Un décret du H janvier lui avait ôté son caractère démocratique en donnant au gouvernement le droit de fixer, pour chaque localité, le nombre des gardes nationaux et de n'organiser la garde nationale que là où son concours serait jugé nécessaire. En même temps, par l'attribution au président de la République do choix de tous les officiers, on empêchait que cette garde nationale triée pôt redevenir une force bourgeoise libre.

La mam do despotisme s'étendait de jour en jour dans toutes les directions. Un décret organique sur la presse, le 17 février, la soumit à l'arbitraire administratif, sans raiïranchir de la juridiction de la police correctionnelle. Aucun journal ou écrit pé-