K>8] ROUMANIE

réchec de lord Palmerston et le retrait du projet de loi, et envoya comme ambassadeur à Londres le maréchal Pélissier pour raccommoder les choses. Le vainqueur de Sébaslopol fut bien reçu et les rapports redevinrent convenables (mars 1858).

Un succès diplomatique, Tété suivant, put consoler Tamourpropre de Napoléon 111. La question de Torganisation des principautés danubiennes restait pendante depuis le congrès de 1856. Une conférence eut lieu à Paris, de mai à juillet 1858, entre les représentants des grandes puissances. Les deux principautés, Yalachie et Moldavie, avaient exprimé par leurs assemblées le vœu d'être réunies dans un seul État sous un même prince. Napoléon III, qui avait d'abord songé à livrer ces pays à rAulriche pour la faire sortir d'Italie, s'était retourné, dès le congrès de Paris, en faveur de leur liberté et de leur réunion. La Turquie, soutenue par TAutriche et par l'Angle- Icrre, s'efforça d'empêcher celte réunion, qui devait constituer sur le Danube une nation roumaine. La Hussie, par hostilité contre l'Autriche, soutint la France ; la Prusse suivit la Russie ; le Piémont, qui, d'après le précédent de 1856, avait été appelé à côté des grandes puissances, suivit la France. Après bien des débats, on aboutit à une combinaison assez bizarre. La conférence vola l'union des deux provinces, dans ce sens qu'un comité de législation, élu, moitié par rassemblée valaque, moitié par l'assemblée molda>e, Terait les lois communes aux deux principautés; cependant, chacune des deux provinces aurait son prince et son assemblée.

Les Roumains se servirent habilement de ce qu'on leur accordait pour conquérir le reste. Les deux assemblées valaque et moldave s'enten«lirent pour nommer le même prince, le Roumain Couza. Après des protestations et des tiraillements, les puissances opposantes cédèrent de guerre lasse et la nation roumaine fut constituée, au grand déplaisir de l'Autriche qui a, de l'autre côté des Carpathes, plusieurs millions de sujets roumains.

Comme pour témoigner qu'il ne restait rien des nuages qui s*étaient élevés au counnencement de Tannée, la reine Victoria vint, dans les premiers jours d'août, rendre à l'empereur, à

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Cherbourg, la visite qu'il lui avait faite à Osborne. La retoe fut reçue en grande pompe à bord du vaisseau amiral français; mais il y eut, cette fois, plus d'apparat que de vraie cordialité. Sous les protestations orficielles, la résene et la défiance étaient au fond.

La solennelle entrevue de Cherbourg ne laissa rien apri^ elle. Une conférence mystérieuse, ignorée du public, qui avait eu lieu, le mois d'auparavant, aux eaux d«^ Plombières, devait, par contre, produire de très grands événements. L*empereur avait arrêté là de graves projets avec le premier ministre du roi Victor-Kmmanuel, M. de Cavour.

Comme tai pouvait le pressentir diaprés les incidents du congrès dt» Paris, les niia^'t»> avaient été s*amonceIant au-dessus de l'Italie. Le roi de Naples, qui >'(d)slinait dans sa tyrannie, était re>tè fort mal avec la Franee et TAngleterre depuis la guerre de Crimée. Il avait ainrs pris parti pour la Russie, de façon à ce qu'il s'en était fallu de bien p(*u que les deux puissances alliées n*(q)érassenl à Naples un débarquement. Les relations restaient interrompues entre ces puissances et le rui Ferdinand.

Une rupture diplomatique d'une bien autre portée n*avait pa< tardé, après le et»nj:rès de Pari>, à éclater entre l'Autriche et le Piémont. M. de Ca\our juge >il que le temps de l'action était pruchf «*t il faisait de grands ellorls pour gagner la France cl r.\n;:lt't<'rre. Il échoua auprès du gouvernement anglais, qui ne voulait pas que Ton touchât aux traités de 1815. Lord Palmer>ton y était beaucoup nmins disposé qu'eu 1848. Napoléon III. au contraire, continuait de dtuincr des espérances au gouvernement piémontais. M. de Cavour s'acquit de nouveaux litres auprès de lui en aidant habil«*ment sa politique dans la uègiiciatinn dont nous avon> parlé tout à l'heure sur les affaires dfs pr<»Miices danubiennes.

L..tti'iitat du li jaiixi'T iS.'iS avait semblé d'abord de^oif ruinrr lt*> e^pérancf^ italiennes et jeter l'empereur dans I réaction au dehors comme au dedans. Il n'en fut rien. L'attitud et les paroles d'or>ini, ce rtni>piraleur qui res>cmblait si pc aux autres, avaient produit ^^ur .Napoléon III une inipresM<