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d5i SECOND EMPIRE. (1

protesta : le comité des députés des chambres aUemandes protesta, en attendant les protocoles de la diète. Les habitants des deii\ duchés cédés élevèrent des protestations plus dignes d'intérêt. On avait conquis par la Torce les Danois du Slesvig, qui se débattaient en vain sous la brutale domination étrangère ; actuellement, on disposait, malgré eux, des Allemands du SIesvig et du Ilolstein, au nom desquels on avait pris Ic3 armes, et Ton se raillait de leurs réclamations. Quant à la diète, quant à la Confédération, Bismark, à présent, lui refusait le droit de se mêler du SIesvig, a qui ne lui appartenait pas ! » Or, il avait envahi le SIesvig au nom du prétendu droit de la Confédération sur ce duché ! Jamais on n'avait poussé plus loin le mépris de la parole et de la conscience humaine.

L'Autriche continuait de suivre à contre-cœur Bismark et prenait sa part de Timpopularité du gouvernement prussien parmi les petits États.

En résumé, le long imbroglio qui s'était terminé par Técrasement delà Pologne et par Tinique démembrement du Danemark, avait montré les grandes puissances européennes rivalisant de fautes au profit de la Prusse seule ; car la crise polonaise ne laissait pas la Russie dans de bonnes conditions intérieures et il était bien évident que TAutriche ne garderait point sa part de la conquête danoise.