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» alors ses intentions lui-même ; et moi , » comme homme public et comme parti- » culier, je prendrai des mesures pour » vous faire avoir fréquemment des nou- » velles.

» Si, par des événemens incalculables , » toutes les tentatives étaient infructueuses, » et qu'au mois de mai vous n'eussiez reçu >> aucun secours ni aucunes nouvelles de » France ; et si , malgré toutes les précau- » tions , la peste était en Egypte et vous » tuait plus de quinze cents soldats , perte » considérable, puisqu'elle serait en sus » de celles que les événemens de la guerre » vous occasioneront journellement , je » pense que , dans ce cas , vous ne devez » pas hasarder de soutenir la campagne , » et que vous êtes autorisé à conclure la » paix avec la Porte- Ottomane, quand » même la condition principale serait l'é- » vacuation de l'Egypte. Il faudrait seu- » lement éloigner l'exécution de cette condition jusqu'à la paix générale.

» Vous savez apprécier aussi bien que » moi combien la possession de l'Egypte » est importante à la France ; cet empire ♦> turc, qui menace ruine de tous côtés,

» s'écroule aujourd'hui ; et l'évacuation die » l'Egypte serait un malheur d'autant plus » grand , que nous verrions de nos jours » cette belle province passer en des mains » européennes,

» Les nouvelles des succès ou dés revers » qu'aura la république , doivent aussi » entrer puissamment dans nos calculs.

» Si la Porte répondait , avant que vous » eussiez reçu de mes nouvelles de France , » aux ouvertures de paii que je lui ai » faites, vous devez déclarer que vous » avez tous les pouvoirs que j'avais , et » entamer les négociations , persistant tou- » jours dans l'assertion que j'ai avancée, » que l'intention^ de la France n'a jamais » été d'enlever l'Egypte à la Porte ; deman^ » der que la Porte sorte de la coalition et * nous accorde le commerce de la mer » Noire ; qu'elle mette en liberté les pri-< » sonniers français ; et enfin six mois de » suspension d'armes, afin que, pendant » ce tems-là, l'échange des ratifications » puisse avoir lieu. 1

» Supposant que les circonstances soient » telles que vous croyiez do voir conclure î> ce traité avec la Porte , vous ferez sentir

» que vous ne pouvez pas le mettre à exé- » cution qu'il ne soit ratifié ; et , suivant » l'usage de toutes les nations", l'intervalle » entre la signature d'un traité et sa rati- » fi cation doit toujours être une suspension » d'hostilités.

» Vous connaissez , citoyen général , » quelle est ma manière de voir sur la » politique intérieure de l'Egypte ; quel— » que chose que vous fassiez, les chré— » tiens seront toujours nos amis. Il faut » les empêcher d'être insolens , afin que » les Turcs n'aient pas contre nous le même » fanatisme que contre les chrétiens; ce » qui nous les rendrait irréconciliables. Il » faut endormir le fanatisme, afin qu'on » puisse le déraciner. En captivant l'opi- » nion des grands cheicks du Caire, on » a l'opinion de toute l'Egypte ; et de tous » les chefs que ce peuple peut avoir, il » n'y en a aucun de moins dangereux que » les cheicks , qui sont peureux , ne savent » pas se battre , t qui , comme tous les » prêtres , inspirent le fanatisme sans être » fanatiques.

» Quant aux fortifications , Alexandrie , » El-Aricb, voilà les clés de l'Egypte.

» J'avais le projet de faire établir cet hi- » ver des redoutes de palmiers, deux depuis » Salahich à Katieh > deux de Katieh à » El-Àrich ; l'une se serait trouvée à l'en- » droit où le général Menou a trouvé de » l'eau potable. t

» Le général Samson , commandant du » génie r et le général Son gis , comman- » dant de l'artillerie , vous mettront cha- » cun au fait de ce qui regarde sa partie.

»» Le citoyen Poussielgqe a été exclusin vemeni •chargé des finances. Je l'ai re- » connu travailleur et homme de mérite. » Il commence à avoir quelques renseigne- » mens sur le chao^de l'administration de » l'Egypte.

» J'avais le projet , si aucun nouvel éveil nement ne survenait, de tâcher d'éta- >» blir cet hiver un nouveau mode d'impo- » sition , ce qui nous aurait permis de nous » passer à peu près des cophtes ; cependant, » avant de l'etitreprendre, je vous con- » seille d'y réfiéchir lpng-tems.: Il vaut >» mieux entreprendre cette opération un m peu plus tard qu'un peu trop tôt*

» Des vaisseaux de guerre français pa- .» raitront indubitablement, cet hiver à

» Alexandrie , Bourlos Ou Damiette. Faites » construire une bonne tour à Bourlos;

* tâchez de réunir cinq ou six cents Ma- » meloucks, qne% lorsque les vaisseaux » français seront arrivés , vous ferez en un » jour arrêter au Caire et dans les autres

* provinces , et embarquer pour la France. » Au défaut de Mameloucks, des otages » d'Arabes , cheicks-belets , qui , pour une » raison quelconque , se trouveraient arrê-

* tés , pourront y suppléer. Ces individus

* arrivés en France ^ y seront Vetenus un » ou deux ans , verront la grandeur de la » nation , prendront quelques idées de nos » mœurs et de notre langue , et de retour » en Egypte , y formeront autant de par- » tisans.

» J'avais déjà demandé plusieurs fois » une troupe de comédiens : je prendrai » un soin particulier de vous en envoyer, » Cet article est très-important pour i'ar^ » mée et pour commencer à changer les » mœurs du pays.

» La place importante que vous allez oc-> » cuper en chef va vous mettre à même » enfin de déployer les talens que la nature » vous a donnés. L'intérêt de ce qui se

» passse ici est vif et les résultats en seront » immenses , pour le commerce , pour la » civilisation ; ée sera l'époque d'où date* » ront les grandes révolutions.

» Accoutumé à voir la récompense des » peines et des travaux de la vie dans » l'opinion de la postérité ,^ j'abandonne » avec le plus grand regret l'Egypte. I/in-* » térêt de la patrie , sa gloire , l'obéissance, » les événemens extraordinaires qui vien- » nent de se passer, me décident seuls à « passer au milieu des escadres ennemies » pour me rendre en Europe. Je serai d'es^ » prit et de cœur avec vous. Vos succès » me seront aussi chers que ceux où je me » trouverais en personne , et je regarderai » cotiime mal employés tous les jours de > ma vie où je ne ferai pas quelque chose » pour l'armée dont je vous laisse le com- » mandement, et pour consolider le ma- » gnifique établissement dont les fonde- » mens viennent d'être jetés.

» I/armée que je vous confie est toute » composée de mes enfans ; j'ai eu dans » tous les tems , même au milieu des plus » grandes peines, des marques de leur » attachement. Entretenez-les dans ces s en-

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» timens : vous le devez à l'estime toute » particulière que j'ai pour vous , et à Fat- » tache m eut vrai que je leur porte.

» BoNAPÀBïX. »