PORTRAIT DE NAPOLÉON

» II est des hommes prodigieux qui apparaissent, d'intervalle en intervalle, sur la scène du monde avec le caractère de la grandeur et de la domination. Une cause inconnue et supérieure les envoie , quand il en est tems , pour fonder le berceau ou pour réparer les ruines des empires. C'est en vain que ces hommes , désignes d'avance , se tiennent à l'écart ou se confondent dans la foule : la main de la fortune

les soulève tout à coup , et les porte rapidement d'obstacle en obstacle, et de triomphe en triomphe jusqu'au sommet de la puissance. Une sorte d'inspiration surnaturelle anime toutes leurs pensées : un mouvement irrésistible est donné à toutes leurs entreprises. La multitude les cherche encore au milieu d'elle , et ne les trouve plus ; elle lève les yeux en haut , et voit, dans une sphère éclatante de lumière et de gloire , celui qui ne semblait qu'un téméraire aux yeux de l'ignorance et de l'envie.