BOTES

cité l'histoire, avec plus de justesse , plus à propos , ni plus souvent. On eût dit mêm* qu'il ne la savait qu'en citations , et que ees dernières lui venaient comme par inspirations. C'est ici pour moi le lieu de dire quelque chose qui m'a souvent occupé , sans que j'aie pu me l'expliquer , mais qui est trop remarquable, et dont j'ai été trop souvent le témoin pour le passer sous silence ; c'est qu'on eût dit qu'il existait en Napoléon une foule d'objets qui y demeuraient comme en réserve pour apparaître avec éclat dans les circonstances soignées ; qui , dans les momens d'insouciance , semblaient plus que sommeiller , lui être, pour ainsi dire étrangers. Sur l'histoire , par exemple , combien de fois ne ni'a-t-il pas demandé si saint Louis était avant ou après Philippe-le-Bel 9 ou autre chose semblable. Eh bien , l'occasion arrivait-elle pour lui ? Alors il faisait , sans hésiter , les citations les plus minutieuses , et lorsqu'il m'est arrivé de douter parfois , et que j'ai été vérifier , le tout était de la plus sera* puleuse exactitude ; je ne l'ai jamais trouvé en défaut. » ( Las-Cases, Mémorial. )