IX

^8 l?HANCE ET? btSSlE. [ISIO.]

pereur Napoléon, quand il s'agirait d'une coopération de sa part, ce né serait pas une poignée d'hommes qu'il enverrait, mais qu'il marcherait avec deux cent mille hommes. L'Empereur prescrivait une phrase que l'ambassadeur devait faire entrer textuellement dans sa conversation avec M. de Romanzof : ce Vous jugez qu'il n'y a rien « dans la conduite passée que l'Empereur n'ait <t saisi : dans les affaires d'Autriche, vous avez «été sans couleur; comment l'Empereur a*t-il «agi? Il vous a donné une province qui paye «plus que les frais de la guerre, et il déclare « tout haut que vous avez réuni la Moldavie et « la Valachie à votre empire. » La date de cette lettre est digne de remarque. Elle est du 9 décembre, c'est-à-dire, intermédiaire entre celle du a/i novembre où ont été jetés les premiers mots de mariage, et celle du ]3 décembre, qui autorise l'ambassadeur à faire connaître , d'une manière plus précise, la préférence de l'Empereur pour un mariage avec une princesse de Russie. L'empereur Napoléon avait en ce moment un juste grief contre l'empereur Alexandre; une de ses lettres à ce prince, après avoir circulé par son indiscrétion , venait d'être publiée dans les journaux anglais. Le duc de Cadore reçut ordre de témoigner au ministère russe l'étonnement qu'avait éprouvé l'Empereur d'ua tel procédé^

{IBI04 FRAtrCE ET ÂtmilCIlE. 99

qui n'est pas même en usage en temps de guerre. Il est sensible qu'ici Napoléon se plaint parce qu'il doit se plaindre ^ et qu'il est toujours bon d'avoir à pardonner; mais Ja plainte est sans amertume.

A cette même époque, il parlait à l'Autriche avec plus de rudesse* La coterie antifrançaise du Russe Aasumowski , où figurait l'émigré fran«* çais Roger de Damas » ayant repris à Vienne une certaine consistance^ Napoléon fit déclarer' au cabinet autrichien que, si l'on ne prenait pas ded mesures pour empêcher les intrigues et prévenir l'influence de ce parti ^ « il pourrait arriver de tf grands malheurs. » Ainsi ^ à l'instant même où Napoléon songeait a s'allier à l'une des deux familles impériales ^ il ne laissait pas de manifester du mécontentement à Pétersbourg et à Vienne; mais, dans le mois de décembre^ les ménagements étaient pour la Russie.

Comme, à l'égard de cette dernière puissance, les reproches s'exprimaient en termes mesurés et adoucis^ la justification fut pareillement coprtoise et gracieuse : elle présentait l'insurrection delà Galicie et l'inquiétude produite »par cette effervescence de l'esprit polonais, comme les seules causes qui eussent jeté de l'incertitude

* Le i5 décembre.

lOO FRA.1HCE ET RB$SIE. [1810]

dans la coopération du prince Galitzin. L'empereur Alexandre disait que, s'il voulait récriminer, il rappellerait l'inaction de Bernadôtte, faisant échouer la première can^pagne de Finlande, tandis qu'après tout , dans les dernières circonstances, l'attitude ferme de la Russie envers l'Aur triche n'avait pas été inutile à la conclusion de la paix. Enfin, ajoutait-il, «je suis satisfait % mais a on 4oit l'être aussi. Il ne faut pas dire qu'on est « mécontent de moi, quand on est content et très- « content. Le temps prouvera à l'Empereur que ce je suis de ces gens que rien ne change. » Quant à l'indiscrétion par suite de laquelle une lettre de Napoléon avait paru dans les journaux anglais, on la confesse ; c'est la première, ce sera la dernière; mais elle a eu un but louable, et on l'explique : «Cette publicité a servi l'alliance autant que rt mes intérêts, dit Alexandre : voilà mes motifs; « l'Empereur les comprendra. » Ils étaient en effet faciles à comprendre. La lettre rendue publique était une de celles par lesquelles Napoléon dormait à l'empereur de Russie des preuves de déférence pour ses désirs. La publication s'adressait moins à l'Angleterre qu'à la Russie ellemême. C'était en faisant connaître, par une voie détournée, à ses sujets, la nature de ses rapports

> Lettre du duc de Vicence, eu date du 4 janvier.