CHAPITRE IV

Mécontentement de la Russie et ses véritables motifs. — Voyage du comte de Metternich à Paris. — Ouvertures pour une alliance faites à l'ambassadeur de France à Vienne. — Conduite réservée du gouvernement français. — Franchise de Napoléon envers la Russie. — Fête pour le mariage de Napoléon troublée par un incendie. — Bons procédés de Napoléon envers l'empereur d'Autriche. — Situation intérieure de la monarchie autrichienne. — Penchant des Russes pour l'espionnage politique. — Situation de la Prusse. — Retour du roi à Berlin. — Conseils donnés à la Prusse par Napoléon. — Nomination du baron d'Hardenberg au poste de premier ministre, avec le titre de chancelier d'État. — Mesures sages adoptées par le baron d'Hardenberg. — Dette de la Prusse envers la France. — Mauvais esprit à la cour de Berlin. — Système continental. — Sévérité de Napoléon provoquée par le roi de Hollande. — Traité entre l'Empereur et le roi Louis. ^- Actes du roi de Hollande favorables à l'ancienne aristocratie. — Blâme de l'Empereur sur ces actes. — Avertissements donnés au roi Louis par Napoléon. — Procédés du roi Louis propres à blesser l'Empereur. — Abdication du roi de Hollande. — Jugement sur l'Empereur par le roi Louis. — Envoi de M. Decazes auprès du^ roi fugitif. — Allocution de l'Empereur au fils de Louis.

Vjomme la grande question du continent ^ depuis 1807, est le maintien de l'union que la paix de

[1810] . FRANGE ET RUSSIE. l49

Tilsitt a établie entre Napoléon et Alexandre , union qui, malgré qiielques intermittences de légères plaintes de part et d'autre, n'a pas, jusqu'à la fin de 1809, souffert d'atteinte sensible, nous sommes presque conduits à ne considérer, pour 1810, les événements relatifs aux autres Etats, que sous le rapport de l'influence qu'ils ont pu avoir sur l'intimité de ces deux grands arbitres des destinées européennes.

Et d'abord est-il vrai, comme le fait entendre l'empereur de Russie, comme le dit nettement le chancelier de Romanzof , que le mariage de Napoléon avec une archiduchesse ait diminué le prix qu'il attache à l'alliance russe? Nous ne le pensons pas. Le vrai grief d'Alexandre et de son ministre contre l'empereur des Français se trouve tout entier dans le refus fait par celui-ci d'adopter, pour la convention projetée à l'égard de la Pologne-, l'inconcevable rédaction voulue par le cabinet de Pétersbourg. Eh bien ! c'est notre conviction profonde qu'abstraction faite de toute relation nouvelle avec une autre grande puissance, jamais l'Empereur n'aurait adn^iis une rédaction semblable. Je conçois que l'empereur Alexandre se soit de bonne foi mis en tête que, pour lier Napoléon d'une manière irrévocable, il fallait lui imposer une formule qui portât en elle un grand caractère d'incommutabilité; je conçois

|5o FHANCE ET RUSSIE. flSlO]

même que le duc de Yicence , dans le louable désir de rendre indissoluble l'amitié des deux empereurs, se soit mépris sur la portée et la convenance de l'engagement qu'il a souscrit. Je ne concevrais pas Napoléon ratifiant un acte conçu dans de pareils termes; il n'eût pu le faire à aucune époque, pas plus en 1809 qu'en 1810.

Époux de Joséphine, il l'eût rejeté, comme il l'a rejeté, époux d'une archiduchesse. Le fait du nouveau mariage n'a été pour rien dans sa détermination. Maintenant, que le cabinet russe affecte de croire le contraire, qu'au lieu de reconnaître la justesse des raisons alléguées par l'empereur des Français, il veuille trouver, dans sa juste résistance, une conséquence des rapports de famille récemment formés par lui avec la maison d'Autriche, c'est là un jeu de politique assez naturel, c'est en même temps aussi un moyen de dégui&er, sous un* prétexte mal fondé de mécontentement, le dépit que l'on a pu éprouver de voir Napoléon trop promptement dédommagé à Vienne de l'orgueilleuse temporisation de Pétersbourg. lia conduite de la Russie, en cette circonstance^ est toute simple. L'humeur existe, mais . la cause à laquelle on l'attribue n'est pas la vraie, ou du moins la seule vraie.

Sans contredit, l'empereur Alexandre a pu penser avec quelque apparence de raison que, du

lieiQ] FRANCE ET AtJTAïCHB. l5l

côté de l'Autriche, il y aurait un certain penchant à profiter de l'alliance de famille pour arriver à une alliance politique avec la France, ou du moins pour gagner du terrain auprès de Napoléon. Cette tendance s'est manifestée en effet, mais n'a rien produit et ne produira, dans un temps prochain, rien dont la Russie puisse avoir à se plaindre. Suivons le cours des faits.

A peine le mariage de Napoléon et de Marie- Louise venait d'être décidé, que le ministre des affaires étrangères, comte de Metternich, exprima le désir de se rendre à Paris. Sur l'avis qui en fut donné en France par l'ambassadeur, M. Otto, l'Empereur fit répondre * qu'il verrait ce ministre avec satisfaction; seulement il devait être entendu qu'il ferait ce voyage ou pour son agrément, ou dans un but d'affaires, mais nullement pour accompagner r impératrice. Hdiii^ un rapport* à ce sujet, le duc de Cadore disait à l'Empereur: c< Si M. de Metternich vient, ce doit être sans ca- « ractère diplomatique. S'il avait une mission, « elle ne pourrait être que confidentielle. Du « reste, il serait traité comme l'avait été M. de « Romanzof ^. »

' Lettre du duc de Cadore à M. Otto, du 95 février. 3 Rapport fait à l'Empereur à Compiègue, le a4 mars. 3 M. de RomaDzof, après l'entrevue d'Erfurth, â'était rendu à paris et y avait fait un séjour de plusieurs mois.

l52 INSINUATIONS DE l' AUTRICHE [I8I0.]

Le comte de Metternich arriva, le i"*^ avril, à Compiègne j il fut présenté le même jour à Napoléon , et lui remit une lettre de l'empereur François. Pendant son absence, il était remplacé à Vienne par le prince de Metternich son père. Ce dernier, aussitôt qu'il fut entré en fonction, montra le désir d'un étroit rapprochement avec la France, et il en fondait la nécessité sur le danger prochain des succès des Russes, qui déjà cernaient l'Autriche sur ses points les plus vulnérables. Selon lui , il était urgent qu'un concert immédiat entre la France et l'Autriche mît un terme aux empiétements d'une puissance moitié barbare qui pesait sur toute l'Europe, et réprimât un esprit de conquête qui, depuis la Laponie jusquà la mer Egée et au delà du Caucase , menaçait de tout engloutir. Peut-être M. Otto, d'après la disposition qui porte tout ambassadeur à se persuader que là où il réside , là se trouve le plus grand intérêt du pays qu'il représente , fut-il un peu ardent à saisir ces communications et à les présenter sous un jour favorable. A l'en croire, tout ce qu'il y avait d'hommes sensés à Vienne était d'accord dans ce vœu; mais les hommes sensés, il en convenait, formaient le petit nombre. Le parti Metternich, si c'était un parti, n'offrait qu'une faible majorité. « Tout ceci, dia sait le prince ministre par intérim , ne tieAt

LWIO.] POUR UNE ALUANCE AVEC NAPOLEON. 1 53

a qu'à un fil ; il faudrait bien peu de chose pour « le rompre. » En effet, beaucoup de personnes attachées au système de l'Angleterre avaient encore la confiance de l'empereur*, comme le comte de Zichy et autres. L'ambassadeur, voyant de grandes influences s'agiter contre la famille Metternich, en concluait que c'était une raison pour la France de la soutenir. Un grand engagement politique lui paraissait le seul moyen de fixer les principes toujours variables de cette cour, et d'amener la conclusion de la paix maritime. Deux fois seulement la paix continentale avait eu une longue durée, c'était par l'accord du cardinal de Fleury et de Robert Walpole , du duc de Choiseul et du prince de Kaunitz. L'empereur François lui-même entrait alors vivement dans ces vues. Les lettres de sa fille comblaient de joie son cœur paternel : «Je suis, lui écrivait-elle, aussi heu- « reuse qu'il est possible de l'être : l'Empereur et (( moi, nous nous convenons parfaitement. » Cette situation semblait si douce au monarque autrichien, qu'il eût voulu la rendre éternelle. Se défiant de sa propre faiblesse, et persuadé qu'il y avait des intrigues pour le compromettre avec la France, il disait à M. Otto : a Ces intrigues * «n'auront un terme que par la signature d'un

' pépéches du i a et du, i S j uillet. ;

j54 fidélité DB HOlVOïÉOV [Iftie.]

a traité d'alliance. » Voilà quelles idées occupaient à Vienne l'ambassadeur Otto et les amis très-peu nombreux du gouvernement français.

A Paris, on était plus calme et plus mesuré; Le comte de Metternich, mieux placé que le prince son père pour juger la situation et la convenance des temps, ne montrait pas des alarmes aussi vives sur les concessions de la France à la Russie. On ne lui cachait point que ces concessions ne dataient pas de la veille; que, dès l'entrevue d'Érfurth % l'Empereur avait consenti que la Russie acquît, d'une part, la Finlande, de l'autre, les principautés turques. Si maintenant l'effet de ce consentement devenait désavantageux pour l'Autriche, cette puissance ne devait s'en prendre qu'à elle-même. Il avait bien fallu le donner pour s'assurer de la Russie contre elle. L'empereur Napoléon sera fidèle h sa parole. Dans le cas où la Russie voudrait aller au delà, et que l'Autriche en prît de l'ombrage, celle-ci pourrait confier à l'Empereur ses inquiétudes et ses déterminations , sans crainte de Vf trouver indifférent. Ce dernier mot est le seul trait un peti significatif échappé au ministre français; mais ce mot, l'ambassadeur ne devait ni l'écrire , ni même le dire, tout au plus pouvait-il le laisser soupçon-

' Lettre du duc de Cadore à M. OttQ> ezi date du a 3 juillet.

[1810.] A L*AtiLIAirCE RUSSE. l55

ner ; de manière que , s'il faisait naître des espérances, on ne pût pas prétendre avec justice que nous les eussions autorisées. Du reste , Tempereur Napoléon ne croit nullement probable la chance que Ton parait redouter. Il est persuadé qu'un mot de lui empêcherait les Russes de porter leurs demandes plus loin. Il n'est nullement disposé à leur permettre de s'établir sur la rive droite du Danube, ce fleuve étant, à ses yeux , la seule frontière qui puisse garantir l'existence de l'empire ottoman, dont, comme l'Autriche, il veut la conservation. Ainsi la seule parole qui admette pour le gouvernement français la possibilité d'entendre des ouvertures relatives à l'extension de la Russie, porte sur l'hypothèse que la Russie elle-même violerait ses traités avec la France, et voudrait envahir plus que les traités ne lui accordent. Ce langage, que Napoléon tenait à Vienne, était loyal, car il le tenait en même temps à Pétersbourg. Dans la crainte que les progrès des Russes, le passage du Danube, la prise de Sily strie, ne conduisissent ce cabinet à étendt-e ses vues d'agrandissement , Napoléon fit connaître toute sa pensée à son ambassadeur, a Sa Majesté ne peut', écrivait le duc de Cadore, « souffrir, à aucun prix, que le Danube cesse

' Lettre du ao juillet au duc de Vicence.

l56 F1J)£UT£ DE NAPOLEON II8I0.]

« d'être la barrière qui sépare l'empire ottoman ff de la Russie ; il s'opposera à toute transaction a qui donnerait aux Russes la possession d'une a seule place sur la rive droite du Danube» Vous « n'êtes point chargé de faire cette déclaration. ce L'Empereur la croit inutile; mais il vous recomcc mande de rappeler au ministère russe , sans « témoigner de défiance, la nature de ses enga- « gements avec nous. L'Empereur tient à ce qu'il «K a promis à la Russie; la Russie ne doit pas être a moins scrupuleuse à observer les promesses « qu'elle lui a faites. » Assurément rien n'obligerait l'Empereur à une dissimulation honteuse, et , s'il annonce persister dans le système établi , c'est que felle est sa volonté franche et sincère. Dès le mois de mai, il en avait fait donner en Russie les plus expresses assurances. «Le marc riage a produit ^ ce qu'il devait produire , un « échange de procédés et de démonstrations « bienveillantes; mais là se borne l'effet de la rea lation de famille avec l'Autriche. Il n'y a, de ce «côté, aucun lien politique, aucune intention « d en former. »

Le ministre ajoute :« En ce moment, il est « question de remettre la France en possession « de la Croatie autrichienne qui nous a été cédée

' Lettre du i8 mai au duc de Vieence.

«à la dernière paix ^ et dont les Bosniaques se « sont emparés pendant la guerre. Des firmans « du Grand-Seigneur en ont ordonné la restitua tion. Cette circonstance ne change rien à nos « rapports avec la Porte ottomane :*ils sont tels a qu^ la Russie a désiré quils fussent. » Deux mois plus tard, l'Empereur répétait* : « Je verrai a avec plaisir que la Turquie fasse sa paix pn a cédant la rive gauche du Danube ; mais la Rusa sie violerait ses engagements avec moi , si elle (c gardait quelque chose sur la rive droite.... >» Touchant cette question de la Turquie , M. de Romanzof paraissait ajouter peu de foi aux protestations françaises, et il pissait entendre que l'obstination de la Porte à refuser la cession des principautés tenait à quelque encouragement secret donné par la France. L'Empereur s'indignait de ces suppositions. S'il avait voulu s'opposer à la cession des provinces turques, ce ne serait point par de misérables intrigues^; ce serait avec quatre cent mille hommes qu'il appuierait les refus du Grand-Seigneur. Les propos amers ou piquants de M. de Romanzof avaient blessé Napoléon. Nous avons vu précédemment que plusieurs fois ce ministre avait dit : « L'Em-

> Lettre de Napoléon au duc de Cadore, 19 juillet.

^ Lettre du duc de Cadore au duc de Yioence; du ji5 juillet.

i58 f:êtes mj mariage db kapol^on [isio-i « pereur s'éloigne de nous; mais il nous revien- «dra.» — «Je ne sais, répondit Napoléon, ce ce que M. de Romanzof entend par notre éloigne- « ment et notre retour. // parait qu'il a entière^ ornent désappris ce pays-ci. yi En réalité, il ne s'est opéré aucun changement dans la politique de Napoléon. Jusqu'à présent nous ne pensons pas non plus qu'il y ait encore volonté de changement en Russie, mais il y a moins de courtoisie , et même, comme on le voit, un peu d'aigreur dans les formes de part et d'autre. Avec l'Autriche, au contraire, les formes sont devenues plus gracieuses, elles circonstances domestiques, qui rapprochent les personnes, font croire à des innovations de cabinet, qui n'existent pas.

' L'Europe retentissait encore du bruit des solennités et des réjouissances qui avaient célébré le mariage de l'Empereur, lorsque, trois mois après , elle fut effrayée par l'accident terrible qui marqua la dernière de, ces fêtes. L'art, qui construisait à la hâte des salles/immenses pour les plaisirs d'un jour, improvisait à merveille l'élégance et l'éclat, mais non la solidité. Un incendie changea en scènes de deuil le bal donné' à l'Empereur par l'ambassadeur d'Autriche. Napoléon , après avoir fait retirer l'impératrice ,

« I*' juillet»

Digitizéd

[ISJO.] TROUBLÉES PAR UlT IZrCBlTDfE. iSg

revint présider lui-même aux mesures nécessaires pour diminuer le désordre et éviter de plus grands malheurs. Beaucoup de personnes furent grièvement blessées, et, entre autres, l'ambassadeur de Russie, prince Kurakin, Une femme périt; ce fut une mère, qui , échappée elle-même au danger , retourna au milieu des flammes pour chercher sa fille, que la Providence avait sauvée par d'autres mains. Cette généreuse femme était la princesse Pauline de Schwarzenberg , épouse du frère de l'ambassadeur. Ce cruel événement fit naître des rapprochements ' superstitieux, que justifiera trop bien l'avenir. L'impression fut vive et profonde. A Vienne comme à Paris, de tristes pressentiments frappèrent toutes les imaginations; mais bientôt une heureuse nouvelle fit, à Paris comme à Vienne, oublier ces mauvais présages. La grossesse de Marie-Louise répandit la joie dans les deux pays. « Le fils de « Napoléon, disait l'empereur François au comte « de Sickingen, sera mon petit-fils : il trouvera « en moi les sentiments ^ d'un père. » Les lettres de Marie -Louise charmaient ce prince, et le bonheur de sa fille faisait le sien.

' Tout le monde se rappela le désastreux évéaement de la place Loais XV lors (lu mariage de Louis XVI avec Marie-Antoinette. * Ce sont là de ces paroles dont Tavenir est le seul juge.

]f)0 CONCKSi^tONS DJB LÀ 1?IIA!(C£ A L^tTAfCHE. [1810.]

Quoique Napoléon n'eût pas modifié son système d'alliance, le séjour du comte de Mettemich à Paris n'était pas sans quelques résultats. Ce ministre en avait obtenu deux, dont l'un tenait aux intérêts matériels, l'autre à l'honneur de sa cour. Douze millions de francs restaient dus sur la contribution de guerre stipulée dans le traité de Vienne. C'était une dette envers la France, dont Napoléon ne se croyait pas autorisé à faire la remise ; mais il accorda des délais ' pour le payement. Cette condescendance fut d'un grand prix pour un gouvernement dont les finances étaient dans la plus déplorable situation ; mais , à côté de cette faveur purement pécuniaire, une autre concession d'un caractère plus grave fut annoncée à l'empereur François par Napoléon lui-même, dans une lettre^ qu'il lui adressa au retour du comte de Metternich à Vienne. Après quelques mots obligeants pour Sa Majesté Impériale, Napoléon ajoutait : « Je n'attache plus de « prix à l'exécution des articles secrets du traité « de Vienne relatifs à son armée. Je désire qu'elle <rvoie, dans ce désistement, mon désir de lui « plaire.. .. » Au fond, ce désintéressement était

' Il fut convenu plus tard que cette somme, qui aurait du être acquittée au i*'' janvier i8xi, serait payée dans les six premiers mois de i8i3, à raison de deux millions par mois*

* En date du 3o septembre.

pigitized

liste] ADMINlSTRATrOÏT DE l'aTTTRICHE. l6f

un témoignage d'amitié plus qu'un bienfait vé-* ritable. D'un côté^ l'Empereur ne devait pas craindre que les armements de l'Autriche, si elle en faisait, fussent, de quelque temps du moins^ dirigés contre lui; de l'autre, il savait que la situation financière de cette puissance ne devait pas, avant quelques années, lui permettre dé grands efforts. D'ailleurs, l'obligàlion imposée à l'Autriche de n'avoir que cent cinquante mille hommes sous les armes, appartenant à tette classe de mesures qui souffrent dans l'exécution d'énormes difficultés, l'abandon de cette clause n'était en-effet qu'un hommage, mais un hommage toujours précieux, rendu à l'indépendance d'un grand empire. Dans le cas où la cour de ' Vienne n'aurait pas été dénuée de toutes ressources, elle eut pu aisément, malgré la surveillance de Napoléon , élever son état militaire à un degré de force beaucoup plus considérable. Dans la gêne de sa situation, l'effectif de l'armée autrichienne n'atteignait pas même la limite fixée.

Si la bonne administration d'un pays, si l'habile gestion et l'ordre de ses finances sont les éléments sur lesquels doit s'évaluer son importance politique, il faut convenir que l'Autriche n'offrait, en 1810, aucune des conditions propres à faire attacher un grand intérêt à son alliance. Son ad- IX. I r

l6a HÀUVAISE ADWiriSTltATfOV [im.]

ministration n'était qu'un chaos. Les Metternicb n'exerçaient d'action que sur la politique extérieure. Au dedans, nul ministre n'avait la haute main sur l'ensemble des affaires de l'État, Chacun d'eux faisait des rapports partiels; les comptes étaient rendus individuellement à l'empereur, qui couvent les approuvait sans les lire. Le mal tenait à des causes fondées ^ur la situation morale du pays. Les hommes manquaient au gouvernement pour les fonctions publiques de premier ordre, I^es classes supérieures n'ayant point l'ambition du pouvoir, les emplois tombaient ou entre les m^\w d'étrangers qui venaient chercher fortune à Vienne, ou de subalternes, sans instruction solide, sans autre science que celle d'habitudes étroites et mesquines. Si quelque^ grands' seigneurs, ou mal élevés, ou élevés dans un autre but que le service de l'État, avaient parfois la fantaisie de prendre part au gouvernement , ils y devenaient bientôt des embarras plutôt que des auxiliaires ou des instruments utiles.

La différence des États dont se composait la monarchie, enfantait aussi un autre genre d'in-

' Je \i$ dans un bul|etîn du temps : « Les grands seigneurs ^u- « trichiens se livrent presque tous à de singulières distractions. « L'un fait chanter des messes ; un autre des opéras ; celui'<;i « bâtit des tourelles sur des rocs escarpins , celui-là un temple de • b Nuit. Ce sont là les plus sages; les autces se ruinent au jeu. »

lim] |)E jf^vBfiiçn^. i63

poqvénienjts. L^ intérêts ^4es divers pi|ys p'étaient pas les piém^s. Q'éfiait un Hongrois , Ip epmte Zichy, qui dirigeait le dépgrtemept d^ finances. La Upqgrie était pro^pèrp; Jes charges pesaienlt presque ^an^ Fése^y^ sur Ie3 État^ ^lleinands,

Pe^ de t^nops aprè^ la h^u^e passagère des fonds publics, ppoduiti^ par le mariage dP Napoléon avec une grchiduphessey la baisse ^yait recommencé pour se prolonger san^ t^rme. Lp papier^monp^ie était tombé au point qu'il sa vpudit, en certains nipmeots, à raÎPQn de Pmt dixjhrins pour uu louis dp France,

Les métalliques ' , dopf; la valeur déprpjssaît chaque jour y avaient été accaparés par les spéculateurs de toute religion, juifs, grpcs et chré- * liens. Il fallait toute la patience du bon peuple d'Autriche pour supporter la misère qui résultait d'un tel état de choses. L'empereur François était fort occupé de ses flieurs, et trèi^^peii des

' La monnaie de cuivre était un véritable papier-monnaie, dont la valeur réelle s'éloignait aussi chaque jour de sa valeur nominale; mais cette dépréciation allait moins vite que celle des billets de banque. Avant la guerre de 1809 , le gouvernement avait fait, dans une année, un bénéfice de huit millions de florins sur cette fabrication. Tai eu sous les yeux la preuve de ce fait dans mes fonctions d'administrateur général des provinces autrichienne» conquises en 1809.

|64 FmANCEà DE t'AtJtftlCHE. DSIO.]

embarras de l'État, et on ne Fen aimait guère moinâ. Cependant des essais d'émeute avaient lieu; des cris se faisaient entendre sur les places publiques; on arrêtait ' les hommes les plus mutins, et, quelques jours après, on les mettait en liberté. La cour fut un moment inquiète; ses équipages étaient prêts pour se mettre en sûreté à la première apparence d'un mouvement plus grave ; on tenait les troupes de là garnison sous les armes, et on leur distribuait des cartouches; mais, tout à coup, quelque manœuvre de banque ou quelque circonstance particulière amenant le moindre changement favorable dans le cours des fonds, le calme se rétablissait partout. A la fin de décembre, la valeur nominale du papier était à huit cents pour cent de la valeur réelle. C'était presque de la prospérité. Un mois plus tôt , il avait perdu jusqu'à douze cents pour cent. La monarchie autrichienne a véritablement un caractère tout particulier. On est étonné des immenses moyens que lui fournit pendant la guerre le dévouement de sa population. I^a guerre cessant, toute cette force disparaît avec elle. C'est la guerre qui tue les autres gouvernements; celui de l'Autriche se mine surtout par la paix; mais, même dans

' Au milieu de décembre.

[IBIO.] ÉTAT DES £8P]aTS:A VIKNITE.: l65

eette maladie de langueur , il a encore- un. principe de vitalité plus fort que les autres États ; il résiste à des crises sous lesquelles tout autre gouvernement eût succombé..

Cette situation de l'Autriche était parfaitement connue de Napoléon. Sans doute son mariage lui offrait y pour des circonstances différentes, l'éventualité d'une alliance plus facile avec cette puissance, mais ce n'était là qu'une chance éloignée , qui ne présentait pas un intérêt actuel, et, après tout, dans sa lutte contre l'Angleterre, la Russie était toujours pour lui le plus puissant et le plus indispensable de ses auxiliaires. D'ailleurs, il y avait en Russie une volonté qui savait être forte au besoin. En Autriche, on voyait l'empereur François exposé à des entraînements dont il était incapable de se défendre. Si, dans ce dernier pays , les ennemis de Napoléon avaient été quelque temps obligés de se taire , l'hostilité , loin de s'éteindre, vivait et se fortifiait dans des esprits incurables, qui ne manqueraient pas de revenir bientôt à leurs précédentes habitudes.

L'intrigant Baldacci, stigmatisé par les bulletins de Napoléon dans la guerre de 1809, avait déjà repris faveur auprès de l'empereur François; et des articles de journaux , dirigés contre ce misérable personnage, ne' faisaient qu'accroître son crédit auprès de ce prince, auquel il se montrait

l6tt iMtAIGtJSS 0U MRTI JlHOLAIS [ISM]

comme Ufie irictime de déroueifaeiii à bsl p^^

Le comte de Stadioti ^ absent de Vienne depuis la paix, y ayant repaMi sous prétexte d'affaires personhellesi y fut Tobjet de caresses et de démonstrations dont la signification n'était pas douteuse.

Si l'aristocratie russe ressemblait à l'aristocratie aùtrichieiine par son opposition au système frandais, du moins Alexandre savait-il la maîtriser, et principalement à Pétersbourg* C'était seulement loin de ce prince qu'elle manifestait avec éclat des tendances contraires aux siennes^ Tandis tjué^ depuis Ist paix de Tilsitt, Alexandre avait professé un attachement public à l'alliance de Napoléon j le parti anglais, qui s'agitait constamment à Vienne contre cette alliance^ se composait en partie de Russes , et même de Russes en activité de service. Dans ce nombre figu* raienty en 1810, le général prince Ragration et le plus jeune des deux frères Alopéus^ employé par Alexandre dans sa diplomatie. Ce dernier était destiné à se rendre à Naples, comme ministre auprès du roi Joachim. Je ne parle pas en ce moment de Poz2o di Rorgo ' , que la Russie

» Voici dans quels termes le duc de Cadore s'expliquait sur celui-ci dans une lettre du 27 juillet à Tambassadeur M. Otto :

(M10.| A VIBHITB; 167

désavouait alors ^ eomme ne lui appartenant plus par aucun lien lii par aucun titre, et quelCapo^léon faisait renvoyer de Vienne.

L'intimité des rapports établis entre deux pays par de longues alliances se maintient longtemps encore entre les agents , après que les alliances des cabinets ont cessé. Ainsi, comme certains agents russes, les envoyés autrichiens entretenaient-ils presque partout de plus étroites relations avec les agents de l'Angleterre qu'avec ceux de ]a France* Napoléon se plaignait surtout à cet égard de l'internonce autrichien à Constantinople*

Le mariage^ avait, dit Napoléon en réponse aux suppositions dé M. de Romansof , a produit ce qu'il devait produire , uïè échange de procédés. Ces procédés, c'était un envoi réciproque de grandes décorations ' ; c'était l'offre d'un hôtel

« Le sieur t'ozzo di Bôrgô , qui à été au service de Russie , est « revenu à Vienne pour y continuer ses sales intrigues. De quel- «qtie titre iju'il soit décoré» il est né Français, et par coitsé- « quent il est sujet de TEmpereur. 1\ a été condamné à mort par « contumace comme ayant trahi la France en faveur des Â];iglais. é L'Empereur pourrait demander soa extradition ; il demande «seulement son expulsion dès États de la monarchie autri- « chienne. »

I Relativement à cet envoi , Napoléon était allé au-devant de quelques difficultés. Pour Thypothèse d'un échange d'ordres, le duc de Cadore avait fait connaître à l'aaibassadeur OitO que

l6ft COURTOISIE ENTRE PAEIS ET VIENNE. [laiCJ •

faite à l'ambassadeur de France en Autriche, et à rambassadeur d'Autriche en France ; c'était , grâce à l'influence française , la levée des séquestres mis dans les États de la confédération, sur les biens dés princes de Metlernich et de Schwarzenberg; c'était, dans un sens plus large, une amnistie accordée aux Français qui avaient porté les armes contre la France j amnistie vivement désirée par l'empereur François, attendu que c'était sous le drapeau autrichien que la plupart de ces Français avaient combattu.

Ces démonstrations respectivement amicales n'empêchaient pas que quelquefois la plainte ne trouvât lieu. 11 avait paru, dans un joiirnal imprimé à Altona , de prétendues lettres adressées par le comte de Grunne ' au prince de Ligne , dans le mois de septembre 1809. La publication de ces lettres, vraies ou supposées, déplut beaucoup à Napoléon. Il jugea qu'elle tenait à un esprit d'intrigue qui tendait à semer la mésintel-

TEmpereur ne croirait pas pouvoir accepter celui de la Toison d*or, parce qu'il est d'origine française; il accepterait tout autre indistinctement.

L'archiduc Charles, en répondant à l'envoi particulier qu'il avait reçu, écrivait le 14 avril : « L'estime d'un grand homme est « la plus belle moisson du champ d'honneur, et j'ai toujours, « Sire , désiré la vôtre. ■

X Le général comte de Grunne était fort en faveur 9uprç% d^ l'archiduc Charles.

£1810.) GOUT PES RUSSES POUR l'cSPIONU AGE. i6g

ligence entre les cabinets de Paris et de Vienne ^ ce que celui-ci n'eut pas dû tolérer. L'ambassa* deur Otto fut chargé de s'en expliquer dans ce sens. Toutefois l'Empereur ne voulait pas qu'on en fît une affaire sérieuse *.

Dans ce même temps ^, le prince russe Bagration, que nous avons cité comme figurant dans le parti ennemi de la France à Vienne, s'y livrait à des manœuvres également peu conformes à la bonne harmonie des cabinets de Paris et de Pétersbourg. 11 corrompait un interprète français pour.livrer à la Russie les documents relatifs aux communications de la France avec la Perse. Cet interprète était wn jeune de langue ^, nommé Jhary, chargé d'accompagner et de reconduire à sa cour l'ambassadeur Askerkan, qui avait résidé plusieurs années auprès de Napoléon. L'agent infidèle s'échappa de Vienne, y laissant l'ambassadeur sans appui et sans guide; mais la trahison fut déconcertée. Jhary ayant été arrêté à Bucharest et consigné

< Lettre du duc de Cadore à M. Otto, du 17 juillet.

> Juillet.

3 Cette désignation s*applique à des jeunes gens français , et même quelquefois étrangers, que notre gouvernement entretient à Constantinople et ailleurs , pour y apprendre les langues orientales, et être ensuite employés comme interprètes dans les résidences où leur intervention est nécessaire.

byGoogk

1^0 HÂllf£ Ht TOUTES tCS AAtSTOCftATfÈd (teild.]

dans k maison du cotistd de France^ ofi fit là visite de ses papiers , et la première pièce que Yëh y trouva fut Une lettre du prince Bagratiôil pOfttr le général cotnte Kamenskoi, à qui Jhary devait remettre « la correspondance très-^intéressàntl» « de Napoléon avec le éhah de Perse, jj On saisit en effet sur lui toutes les copies et traductionà qui composaient cette correspondance.

Nous ferons observer j k cette occasion ^ que la Russie est peut-être le pays où ce genre dé corruption, tenté spontanément ou par ordre, répugne le moins aux personnes d'un rang élevé. Il semble que l'espionriage et l'embauchage politique soient, à leurs yeux, une fonction honorable, parce qu'ils se rapportent à des inté*rets d'État. On a depuis remarqué plus d'uUe fois qu'au service de cette puissance les hommes n'avaient pas le monopole de ce genre d'indus^trie, et que les femmes y remplissaient aussi leUr rôle, qui souvent n'était pas le plus mal joué.

Ce rapprochement des intrigues de la noblesse russe et autrichienne , également dirigées contre Napoléon, constate un fait malheureusement trop vrai 9 c'est que, malgré son alliance politique avec la Russie, malgré son alliance de famille avec l'Autriche , il n'avait pour lui, dans la capitale de ces deux empires, que k$ empereurs e{

Ii8i«.] GoirrnB nAPoiÉav. 171

seulement une partie de leur ministèrei Ce fïit là une de ses plus nuisibles erreurs. En s'attar^ chant les empereurs et les rois par leur intérêt ou parla crainte^ il croyait s'assurer le concours de toutes les forces des États de ces princes. L'événement prouvera trop combien il s'abusait^ D'abord^ dans aucun pays ni à aucune époque , il n'a conquis l'aristocratie à la cause française; il séduisait par l'ascendant de sa supériorité, pai* des bienfaits j ou seulement par des égards, quel-' ques indiTidtialités choisies. Nulle part il n'arait gagné la caste tout entière. Cependant, à la rigueur, il eût pu braver l'inimitié de ces aristo-* craties, s'il eût fait quelques sacrifices pour se concilier les masses populaires, qui, dans la France impériale , voyaient encore, sinon la liberté promise par la république , du moins un esprit d'égalité dont les effets rejaillissaient quel^'^ quefois jusque sur elles; mais, en fatiguant les populations par le poids trop prolongé de l'occupation militaire , ou bien en les épuisant par les contributions qu'il demandait aux princes ses alliés pour prix des acquisitions de territoire dont il les gratifiait, il irritait le menu peuple comme les grands, les pauvres comme les riches, en sorte qu'il n'aura pour lui que les amitiés royales, dont il finira par reconnaître la stérilité et l'impuissance.

17^ FRAirCX IST PKU8SE. [Ittio.]

Le pays qui, jusqu^à 1807, figurait au premier rang après la Russie et l'Autriche, la Prusse, était, en 18 10, celle de toutes les puissances qui comptait le moins en Europe. 3es ressentiments contre la France, et surtout l'exaspération violente des restes épars de son ancienne armée, ^ui avaient rendu , pendant la guerre de 1 809, une sorte d'importance politique, en ce sens que l'Autriche et l'Angleterre avaient fait de grands efforts pour engager dans leur alliance un peuple et un cabinet également humiliés de leur commun abaissement. La rapidité des événements et l'épuisement du pays n'avaient pas permis au roi de répondre à cet appel, et, plus prudent que la plupart de ses conseillers, retenu surtout par la considération de la liaison de la Russie avec la France, non-seulement il s'était refusé à toutes leurs insinuations, mais il lui avait fallu punir avec éclat des hommes dont tout le crime était d'avoir témérairement entrepris ce qu'il eût voulu pouvoir lui-même exécuter. Il se voyait pareillement réduit à prononcer la dissolution d'une société, le Tugend Bundy dont il avait, par un édit antérieur , mais sous un nom déguisé, autorisé l'existence et encouragé l'extension.

Après trois années d'absence, le roi était rentré à Berlin le 23 décembre 1809, au milieu des acclamations de la joie publique* Les premiers

[mtO] AFFikIâES mt^RlECRËS I>E LA PRUSSE. 1 78

actes de ce prince, au grand étonnement de ses sujets, furent des ordonnances pour augmenter le faste' de sa cour, et pour créer de nouvelles classes dans l'ordre de FAigle rouge. Celte aberration d'un moment fit bientôt place à des mesures d'un intérêt mieux entendu. Ces diverses mesures, plus ou moins bien choisies, avaient toutes pour objet le bien général , car elles tendaient à relever le crédit public. Un grand principe fut proclamé, c'était l'aliénation des domaines de la couronne, et l'application de leur produit à l'amortissement de la dette du trésor.

La Prusse ayant, par ses cessions de territoire, perdu quelques-uns de ses établissements scientifiques ^, le roi avait , en 1 809, ordonné la fondation dune université à Berlin même. Tout pauvre qu'était alors le gouvernement prussien , il pourvut, avec une certaine magnificence, à cette création; il y appela des savants de toutes les parties de l'Allemagne, et dota généreusement les professeurs. Ce nouveau sanctuaire, ouvert aux sciences et aux lettres, fut inauguré dans le cours de 1810.

Depuis que le baron de Stein , par les imprudents écarts de son animosité contre la France, avait été, à la fin de 1808, contraint de quitter

s 19 décembre 1809.

* La ville de Halle avait été cédée au royaume de Westphalie.

in4 AFFAIBES IKTÉf^fpURP» 9B Ll ffiBS$E:. [1910]

la direction des affaires intérieures de la Prusse, les successeurs de ce ministre , véritablement digne de regrets cpn^me administrateur , s'étaient débattus sans succès contre les dîfEcultés de la situation où se trouvait: ce gouvernement. Les regards du peuple ef de la cour se reportèrent alors sur le b^ron d'Hardenberg ' , congédié après la paix de Tilsitt, comme peu agréable à la France, en raison de la part qu'il avait eue à la guerre de i3o6. Le roi, dans la craiïite que le retour de ce ministre ne blessât l'emperenr Napoléon, qu'avait si justement offensé la conduitjB de M. de Stein , crut devoir lui donner auparavant connaissance cje ses intentions, et s'assurer que ce choix ne lui déplairait pas. L'Empereur n'avait point de préventions invincibles. Peut-être ^e reprochait -il l'espèce de calomnie politique qu'il s'était permise dans ses bulletins contre uu homme que, pour mon compte, je regarde comme bien au-dessus des soupçons ^ élevés

> £iT 1808, durant mes fonctions d'adminiitrateur général delà Prusse, le baron d'Hardenberg avait écrit à Napoléon pour expliquer et justiOer sa conduite. Cette lettre m'ayant été remise par un de ses amis, M. Jordan» je Tadressai aq général Daroc, avec qui M* d'Hardenberg avait eu de fréquents rapports dans les trois mois qui avaient précédé la guerre.

* Le baron d'Hardenberg étant Hanovrien d'origine , les bulletins de Napoléon Pavaient présenté comme plus dévoué à TAni;|eterre qu'à la Prusse même» dont il était ministre»

pontfe Iqi. Napoléon fit écrire à M, de Sainte* Mar^^p f j^pn epyoyé à Berlin , qu'il ne s'opposait ' point à 1^ rentrée de M. d'Hardenberg au ministère^ ^i toutefois les circonstances du pays étaient telle§ que le retour de cet homme d'État ne dût point être nuisil^le guic intérêts de la France» 4.prè§ ce^ premiers mots, l'Empereur ajoutait que San ministre devait parler clair au baron d'Hardenberg y et il entrait dans de longs déver Ipppements mr le langage que M- de Saint-Marsan devait tenir- « La g^erre d'Autriphe, disait l'Em^- « perenr , était une bellie occasion pour la Prusse a de se réconcilier avec nous. Au lieu de la saisir, <r qu'a-t-elle fait ? elle a armé ^ formé des camps , « montré de mauvaises dispositions; elle a eu les « yeux sur la Russie, elle a tout fait pour fomen- «ter des troubles en Allemagne, et une partie M de ses troupes a même porté les armes contre € nous... De là mon peu d'estime pour la contf duite vacillante de ce gouvernement... Quand fï la Prusse voudra rétablir son crédit, être une f puissance, obtenir de la considération et jouir et de quelque bien-être , on s'en apercevra à sa « contenance, à sa loyauté... Pour cela, il ne faut |c pas qu'i^lle page entre deux eaux, mais qu'elle

t Lettre d0 ]^apoléoii au dt|c de Gacjorey datée du palais de

176 NOMiKAtlON DE M. d'hABDENBERG [Î8f0.^

« marche d'un pas ferme et droit. » Les reproches étaient vrais; le baron d'Hardenberg, homme de sens, comprit à merveille que Je salut de cette monarchie dépendait alors de sa réconciliation ^ avec l'Empereur. Le titre de chancelier d'État^ sous lequel il entra'* en fonction, n'offrait rien de défini; mais, par ce vague même, il embrassait dans ses attributions toutes les affaires dé l'intérieur et du dehors. C'était une innovation grave d'ans un pays où jusqu'alors toutes les affaires avaient été singulièrement divisées ^ et réparties dans un grand nombre de mains.

> En Prusse comme en France , des amis maladroits ont calomnié des gens de bien , en leur faisant un mérite de torts qu'ils n'avaient pas eus. Au moment de sa nomination , M. d'Hardenberg dut renouveler le ministère, et prendre pour coopérateurs des hommes disposés à marcher dans le système français. Au nombre des démissionnaires était le ministre de la gueiTe , général Scharnhorsty l'un des chefs des sociétés secrètes et passionné contre Napoléon. L'auteur prussien d'une histoire contemporaine, écrivant avec l'esprit qui a prévalu depuis, croit faire l'éloge de M. d'Hardenberg, en disant que Scharnhorst continuait à travailler avec lui , mais secrètement. Nous sommes plus justes à l'égard du chancelier.

»Le 10 juin 18 10.

3 Au commencement du règne du roi actuel, il y avait pour le département seul des affaires étrangères , trois ministres , uh vieux comte de Finkenstein, un comte d'Alvensleben , et le comte d'Haugwiz. En x8oo, lorsque j'arrivai à Berlin, ces deux derniers existaient encore égaux par le titre , mais inégaux de fait , le comte d'Haugwiz étant parvenu à s'approprier exçlusive-

[WIO] ^ AU POSTE l)E GIIiL»€ELI£R DETAT. I77

Les embarras où des guerres malheureuses jettent les gouvernements absolus, deviennent souvent un principe d'amélioration dans les destinées des peuples. Déjà en 1808, pour disposer favorablement les esprits d'une population à laquelle on allait beaucoup demander, M. de Stein avait, comme nous l'avons vu, atténué les distinctions humiliantes qui séparaient les diverses classes d'habitants. Des édits royaux permettaient aux bourgeois et aux paysans d'acquérir des propriétés foncières , et aux nobles d'entreprendre , sans déroger, des spéculations commerciales ou industrielles. D'autres édits supprimaient diverses servitudes et organisaient des administrations municipales où l'élection jouait un certain rôle. Le baron d'Hardenberg, qui trouvait encore l'État soumis à d'autres coutumes non ^oins abusives, entra dans les voies ouvertes par M. de Stein. Les biens des cloîtres, chapitres et prévôtés furent saisis pour être appliqués au secours de l'État, à l'exception toutefois de ceux qui étaient consacrés soit à l'instruction publique, soit à l'entretien des hospices ou à d'autres établissements d'humanité. £n annonçant que, pour libérer le pays de sa dette, on serait obligé de

ment la direction politique , non sans éprouver de fréquentes contrariétés de la part de son collègue.