FRANCE ET RUSSIE

commerçantes. Le moment était venu, selon lui, où Talliance russe devait produire d'immenses résultats. Les allégations de neutralité ne signifiaient plus rien , parce que les Anglais n'en reconnaissaient aucune. De plus, eùt-ii existé des neutres, ils n'eussent pu pénétrer dans la Baltique sans l'assentiment des Anglais qui en gardaient les passages. Tout ce qui passait dans cette mer pour y porter des marchandises anglaises devait donc être frappé de confiscation. «Si « l'empereur Alexandre y met un peu de vigueur, «écrivait' Napoléon, il en aura pour plus de «quarante millions, et produira une forte se- « cousse en Angleterre. » Une autre lettre * de FEmpereur renferme surtout une énergique expression des torts qu'il se croit fondé à reprocher au cabinet de Pétersbourg : « Si la Russie , « disait-il, veutdebonnefoiempêcherlecommerce « des denrées coloniales , la paix sera faite avant « un an... Jusqu'à présent elle a suivi des princi- « pes opposés, et la preuve, c'est que les marchan- « dises coloniales qui ont paru à la dernière foire « de Leipzig , y ont été apportées par sept cents ce chariots venant de Russie; c'est que les douze «cents bâtiments anglais, escortés par vingt

> Lettre au duc de Cadore, du i6 octobre.

^ Du 4 novembre suivant.

35o FAAHCB ET RUSSIE. [1810]

« bâtimenta de guerre et masqués sous pavillon ô: suédois^ portugais y espagnol ou américain ^ qui « erraient dans la Baltique , ont en partie débara que leurs cargaisons sur le territoire russe. Si « la Russie veut la paix , elle a le moyen d'y con- « traindre l'Angleterre: qu'elle confisque- cheai a elle tous les bâtiments introduits par les An- «ç glais, et qu'elle s'unisse à la France pour obli- « ger la Suède à confisquer de même tout ce « que les Anglais ont débarqué à Gothembourg « sous divers pavillons.

« Quant au principe mis en avant, qu'en faiçc sant la guerre aux Anglais on ne veut pas la «faire aux neutres, ce principe porte sur une « erreur : les Anglais ne veulent et ne souffrent <x aucun neutre ; ils ne laissent naviguer les Amé- « ricains qu'autant que les Américains se charci gent de leurs marchandises et naviguent pour «leur compte. Tous les certificats de consuls jK français, et tous autres papiers dont sont munis « ces bâtiments, sont des papiers faux. Ces vérités « sont trop sensibles pour qu'on les ignore. La vpaix ou la guerre est entre les mains de la « Russie. » Ce que disait l'Empereur, il le pensait, et, selon nous, il avait raison de le penser. Nous croyons aujourd'hui, comme il le croyait alors, qu'il était au pouvoir de la Russie de forcer l'Angleterre à la paix , si , associée sans