VIII

8à RETOUR DE l'bMPEREUR A. PARIS. {1808.^

Après dix jours de résidence à Valladolîd, l'Empereur était parti' brusquement, et c'était pour rentrer en France. La précipitation de son départ fut un sujet de surprise, et on lui a cherché une cause imprévue, comme si un éclair àoudaitl était venu briller à ses yeux et lui révéler un grand mystère. Ce prétendu miracle d'une illumination soudaine est une pure rêverie. En Espagne pour le moment, vu la rigueur de la saison et Féparpillement des divers corps d'arhiée, il n'y avait pour l'Empereur ni un grand coup à porter, ni une grande crise qui dût le retenir. D'autres intérêts, qui même au milieu de cette guerre , ne cessaient de l'occuper, pouvaient Souffrir de son éloignement de la France. Rien de plus simple et de plus naturel que son retour.

Depuis le jour où, à Erfurth , l'Empereur avait reçu les protestations pacifiques de la cour de

«L'Empereur partit à franc étrier, et fit près de vingt-cinq lieues de poste en six heures. On n'a pas manqué de dire qu'il ne voyageait avec tant de rapidité que dans la crainte de quelque àtteùtat contre sa vie. Sa conduite est loin d'indiquer une pareille inquiétude. A Valladolid, il supprima un couvent de dominicains , parce qu'on avait trouvé dans ce couvent le corps d'un Français assassiné. Ensuite il fit venir tous les moines des autres couvents, et leur adressa un discours très-vif sur les devoirs que la religion leur imposait. MM. de Beausset et fiédouville étaient seuls auprès de lui; les moines étaient au nom* bre de quarante : supposez au milieu d'eux un seul fanatique ; FËmperem* était à sa discrétion.

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lilw.] DISPOSIONS ÊELLIQtîtusfes À VIENNE. ÔS

Vienne, il n'avait pas cessé, tout èii affectant de croire à ces hypocrites assurances, d'atbir lès Jreux attachés sur cette cour dont les artfaënients étaient devenus moins ostensibles, mais h'aVaièht pas été un seul moment interrompus. Phis tjue jauiaîà là Capitale de l'Autriche était le point ceritt-al de toutes les haines réunies contre là Frâtice, haines envieuses de cabifaet conti'e la puissance française, haines de dynasties Sécu^ lâires cohtre la dynastie d'un jour^ haines de tontes lès médiocrités cont^e le génie, hâihes dé la noblesse immédiate qui regrettait feés ridifcuiéb Souverainetés et de la noblesse féodale (jtle Mpbléon frappait chaque jour dans tjiiélquë partie dé FEufëpe. Par ses décrets de MâdHd, l'Em- {^èretii» fié s'était pas borné à raffranchisseiriènt dé là hatidti espagnole, il avait aussi, par des déct-età pareils, datés de cette mêihe ville, le ii déceiribrë, aboli lei servages et tous les droits qui efi dérivent dans le grand-duché de Berg et de Clèvefe^ dans lè^ piîncipautés d'Erfurth, de Fulde et de Bcyfeuth. Ainsi, du fond même de la péninsule^ il pôUrèuiVâit encore l'oligarchie allemande. Indéj^èriddttifnènt des haines germaniques, c'était aussi â Vienne que se t'assemblaient les pensionnaires lès pliii actifs de l'Angleteirre sur le èontinent. Battue en Espagne par Napoléon, l'Angleterre j f$ar s<ffi C9P et sès intrigues ^; lui faisait à

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84 CAUSES DE r/iRRÏTATION [1808]

Vienne une guerre plus heureuse. C'était là aussique tous les Russes antifrançais venaient donner libre cours à une animosité qui, jusqu'à un certain point, était obligée de se contraindre à Pétersbourg. « Il faut, disait-on hautement dans les a salons autrichiens , que tout ambassadeur de a France soit accablé sous le poids de la haine « vouée au nom français. » L'expression était juste. C'était effectivement l'éclat du nom français qui blessait les yeux jaloux de toutes les aristocraties européennes; c'était la grandeur plébéienne d'un peuple de braves qui irritait ces fausses grandeurs reçues par héritage, et forcées de pâhr devant la noblesse du mérite réel ; c'était enfin le combat, destiné à durer si longtemps, des deux principes qui divisent le monde, le privilège et l'égalité. On conçoit combien les premiers revers des armes françaises en Espagne , les seuls qui eussent encore terni les aigles de Napoléon , avaient dû enflammer toutes ces passions ennemies et contre sa personne et contre la France elle-même. On avait compté sur les succès de l'insurrection ; cette confiance étant trompée, on n'en était que plus exaspéré contre le vainqueur; on n'en proclamait qu'avec plus d'insolence la nécessité d'arrêter ce torrent' qui dévastait le

' Au miliea de ce déchainement de colère, un homme d'un

[1808.] Eir AUTRICHE. 85

monde entier. Enfin à Vienne, en 1808, c'était la même exaltation, la même frénésie qu'à Berlin en 1806. L'Empereur avait jugé la guerre inévitable; le moment de l'explosion ne pouvait même pas être bien éloigné. La plupart de ses vieilles troupes étant dans la péninsule, il lui fallait, pour d'autres chances, rassembler, disposer une autre armée. Sa présence alors était donc plus nécessaire à Paris qu'en Espagne. Le a? janvier, il recevait aux ^Tuileries tous les grands corps de l'État, et reprenait le cours de ses travaux, unissant de nouveau, selon son usagé, les soins de la paix et les préparatifs de la guerre.

De toutes les entreprises de Napoléon, celle qui, avec raison, avait trouvé le moins de sympathie en France, était l'établissement de l'un de ses frères sur le trône d'Espagne. Quelque brillants, quelque rapides qu'eussent été, dans sa courte campagne, les triomphes de l'Empereur, des signes d'improbation sur les causes de la guerre et sur ses dangers futurs s'étaient laissé remarquer, non-seulement dans des salons essentiellement ennemis , mais même dans des sa-

esprit plus calme disait à un adversaire de Napoléon : « Prenez «garde : si vons voulez Tempécher d'être torrent, il deviendra « volcan ; si vous voulez comprimer le volcan f ii se fera trem- « blement de terre. »

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9Q REPROCHES Ap|;|:S$é§ P4R l'empereur [l^f».]

\ç(W^ aniis ou neutres. Deux hommes, chez le^ qupls jusqu'alors il n'avait guère existé de points de qoQtact , s'étaient rapprochés par cette identité de sentimpnts, MM, de TaUeyr^pd et Fouché. Le premier ay^it cessé d'être ipinistre ^ m^is il était encore gr^nd dignitaire ; le second continuait à être ministre de la police générale. On pit^it de }iL de TdUeyrand quelques mots qu^ peut-être il ïî'âvgit pas dit tous; de Fouché^ des ii^di^crétipn^ plfis fortes ) dpntil ét^it trè^^apable. Ije r^pprpchem^nt s^iil de deux homme$, que ^éparaiçDt tant de disparates essentielles i eût pu, ju^u'à un certain point ^ en étendant un ppu h Uoaite de& interprétations fâcheuses, paraître unçjsqrt^df^ cotispiration, L'Empereur n'en pqrta p^^ up Jugement aussi défavorable. Toutefois il était tré^ mécontent, et son humeur avait besoin de s'^p^n-r cher. Peu de jours après son arrivée, il fit appeler ààm $on cabinet l'archichancelier Canibaçéré$^ l'arphitré^orier Lebrun, M. de Talleyrand» Foqçhé çt le ministre de la marine, Decrès. Il semble que ce dernier eût été admis à cette réunion secrète, afin quç les détails n'en fussent pas ignorés d^ autres mepibres du ministère. L'Empereur» îî(près des réflexions générales sur les devoirs de tout grand dignitaire d'un État, de tout fonctionnaire qui prend part à la haute direction des affaires d'un gouvernement, sur l'obligation qt^ ljÇjt})r f^\

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[1808-3 A M, pç TAti4p:y^ÀiNrD et 4 ^o^cffié. fi'j imposée de mettre la plus grande réserve dans leur conduite 9 la plus grande mesure dans leur langage , laissa bientôt éclater son ressentiment contre les deux personnes dont il croyait avoir à se plaindre. Il reprochait à M. de Talleyrand d'avoir, devant lui, gardé le silence sur des mesures qu'ensuite il aurait improuvées hors de sa présence; il reprochait à Fouché de sacrifier la popularité du chef de l'État à la sienne, de caresser tous les partis pour se faire partout des preneurs. Il disait à tous deux : «Vos honneurs, «vos biens, à qui les devez-vous? à moi seul. « Comment pouvez-vous les conserver ? par moi «seul. Regardez en arrière, examinez votre vie «passée... Et vous tramez des complots! Il faut « que voiis soyez aussi insensés qu'ingrats pour «croire que tout autre que moi fût assez fort «pour vous soutenir. S'il survenait une révolu- « tion nouvelle, quelque part que vous y eussiez «prise, elle vous écraserait ^ des premiers. » Chez l'Empereur, la colère était éloquente. Quelquefois elle était prolixe et à dessein. Il semblait vouloir épuiser toutes les formes du blâme, comme pour bien constater qu'à ses reproches il n'y avait pas de réponse possible. Pendant que l'Empereur parlait, les trois témoins de cette

7 La prédiction ne s'est réalisée que ^ur Fuq des deux*

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