OUVERTURES POUR LA PAIX [IIM

avait rendu l'alliance française justement suspecte. Cependant un agent britannique envoyé auprès du divan , M. Paget, avait échoué dans ses démarches. Ce n'est pas que, de son côté, la sublime Porte se piquât de fidélité envers k France. La difficulté roulait sur les conditions du rapprochement. Les Turcs prétendaient à des indemnités, et ils se montraient exigeants dans leurs demandes. M. Paget s'était retiré sans rien conclure. Le mérite de cet arrangement était réservé à un autre ministre, que le hasard seul y fit intervenir.

L'envoyé britannique à Vienne y M. Adair,.

que nous avons vu partir de cette capitale dans les premiers jours du mois de mars, avait pris sa route par Trieste, d'où il s'était rendu à Malte. Peu de jours après son arrivée, le pacha des Dardanelles fit connaître à l'amiral CoUings* wood, qui se trouvait dans ces parages, que le cabinet ottoman n'était pas éloigné de rétablir ses rapports avec l'Angleterre. L'amiral eût pu dès lors profiter de la circonstance pour conclure un armistice. M. Adair lui en donna l'idée, et lui proposa de traiter en son nom. Celui-ci ne crut pas devoir accéder à sa proposition. C'était un devoir pour M. Adair d'informer son cabinet des bonnes dispositions que l'on devait supposer Turcs d'après l'ouverture faite par le pacha

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[I«TO.] FAITES A L ANGLETERRE PAR LA TURQUIE, gg

des Dardanelles; il le fit; mais^ ayant bientôt après trouvé l'occasion d'un bâtiment qui re- ^ tournait en Angleterre, il s'embarqua lui-même pour Londres. Dans l'intervalle, le ministère avait reçu ses lettres , et lui avait envoyé à Malte des pleins pouvoirs. M. Canning lui proposa de repartir et d'aller travailler à la réconciliation de son gouvernement avec la Turquie. M. Adair ne partageait point les opinions politiques de M. Canning. Ami de M. Fox et de lord Howick, c'était par eux qu'il avait été employé à Vienne. Cependant il ne crut point devoir rejeter la mission qui lui était offerte. Il retourna dans la Méditerranée et se présenta aux Dardanelles; mais on refusa de le recevoir. Sur ce refus , il alla ^ s'établir dans l'île de Ténédos, et là se mit, quoique avec assez de peine , en communication avec les ministres du Grand Seigneur. Les Turcs voulaient de l'argent, beaucoup d'argjent^. On se débattit quelque temps sur la quotité, mais on finit par s'entendre. La paix fut signée le 5 janvier 1809. Ce n'était pas un allié de plus pour l'Angleterre ; c'était un allié de moins pour la France.

1 Dans le mois d'octobre.

2 Ce sont les mots mêmes que m'a dits M. Adair, en lae parlant de cette négociation.

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lOO AFFAIRES INTERIEURES. [IW».]