CONDITIONS DU TAIITÉ DE CESSION

a ments d'affection, et que Torigme commune, « la parenté , le langage , les mœurs perpétuent « l'amitié. »

Si le premier consul n'avait pa$ du avoir égard aux réclamations de la cour de Madrid pour la rétrocessioii de la Louisiane, il n'oublia pas, dans les arrangements avec le gouvernement américain, les intérêts du commerce espagnol , et il les plaça sur la même ligne que ceux du commerce français. L'article YII du traité de cession établissait, au profit de l'Espagne et de la France, dans l^urs rapports avec la Louisiane, des avantages spéciaux qui, durant un période de douze années , ne devraient être accordés à aucune autre nation. Par l'événement, cette clause fut sans utilité. La prévoyance , qui l'avait Êiit admettre , n'en avait pas été moins juste.

Le traité de cession du 3o avril avait un avantage rare , c'était d'offrir aux deux parties contractantes les avantages les plus étendus que chacune d'elles pût désirer. Aussi départ et d'autre la satisfaction était pleine et sincère. « C'est par les « États-Unis, disait M. Li vingston , que seront réta- (c blis les droits maritimes de tous les peuples, « usurpés par un seul. » — « Cette accession de a territoire , disait de son côté le premier con- « sul, affermit pour toujours la puissance des « États-Unis, et je viens de donner à l'Angleterre

[1808] COWDITIOirS DU TRAITÉ DE G£$8fON. l^Z

« une rivale maritime qui tôt ou tard abaiasera <c son orgueil. » On s'accordait ainsi à voir, dans la transacition qui Tenait d'être signée, l'élévation de l'Amérique du Nord au nombre 4e^ puissances de premier rang et ^ un degré d'influence destiné à être un jour décisif dans tes questions relatives à la liberté des mers. Jamais négociation ne fut moins difficile, parce que jamais aucune ne reposa sur des intérêts plus évidents et sur des principes plus purs. Une prévoyante philantropie y inséra, en faveur des tribus d'Indiens voisines de la Louisiane, des clauses honorables pour le gouvernement qui les proposait comme pour celui qui ne balançait pas à y souscrire. En définitive , outre les fruits matériels du traité de cession , tels qu'une recette immédiate de soixante millions de fi*ancs, non compris les vingt millions employés à l'acquittement des créances américaines, tels encore que la consécration nouvelle de l'union des deux pays pour la défense des droits des neutres , céder la Louisiane aux Américains n'était en effet que la soustraire à l'envahissement infaillible de l'Angleterre ; c'était, en agrandissant les États-Unis, alliés nécessaires de la France dans toutes les questions maritimes, diriger contre l'Angleterre le salutaire effet de cet agrandissement; c'était, pour ainsi dire, faire plus que conserver la Co-