INJURES DE M. DE PRADT [I8II

Pour les braves Polonais et pour moi, qui ne sommes pas placés si haut, accusés dans un livre qui subsiste, il faut qu'un livre, qui aura aussi sa durée, contienne notre défense. « De Thou « le père , disait le cardinal de Richelieu , m'a mis «dans son histoire; je mettrai son fils dans la « mienne. » Ma vengeance sera moins cruelle, mais ne sera pas moins sûre. Le récit seul des faits dans toute leur exactitude sera pour les Polonais et pour moi la meilleure justification.

A Dieu ne plaise que je mette la moindre importance à relever celles des accusations de M. de Pradt qui portent sur mon esprit ou mon style; mais les mots ici tiennent aux choses mêmes, et c'est en mutilant une de mes dépêches qu'il y découvre une phrase dans le sens de laquelle il veut voir un grief sérieux, et dont il rend l'expression ridicule en la séparant de ce qui la suit et de ce qui la précède. La correspondance remise par un agent diplomatique à son successeur est entre les mains de celui-ci un dépôt qu'il doit respecter, car elle est la propriété du gouvernement; mais que penser du dépositaire infidèle qui, de plus, dans la violation du secret confié à sa foi, va chercher des éléments de diffamation'

' A propos de M. de Pradt et de moi , il peut paraître étrange de voir citer Cicéron et Antoine; mais s'il y a l'immensité entre