LETTRE DE ITAPOL^OIT. [I8II

« vrait un jour mettre les armes à la main à nos <c deux nations. Je me réglerai sur ce que fera a Votre Majesté. Je n attaquerai jamais , et mes tt troupes ne s'avanceront que lorsque Votre Ma- « jesté aura déchiré le traité de Tilsitt. Je serai ix le premier à désarmer et à tout remettre dans tr la situation où étaient les choses il y a un «an 9 si Votre Majesté veut revenir à la même « confiance. A-t-elle jamais eu à se repentir de a la confiance qu'elle m'a témoignée ? Je charge (c bien spécialement le comte Lauriston de lui « dire combien je lui désire de bonheur , com* « bien je suis contrarié de penser qu'elle éprouve a des embarras et de la peine pour les fausses (( notions qu'elle s'est laissé donner de ma police tique et de mes sentiments ^ et combien je serais « heureux de la voir replacée dans la même route a qu'à Tilsitt et à Erfurth.... » Si la prudence conseille de ne point ajouter une foi aveugle aux apparences, ce serait, d'autre part, une erreur de ne voir que fausseté dans les paroles des princes, et surtout dans celles d'un prince d'un grand caractère. Lorsque l'Empereur fait allusion à tme figure de rhétorique dont il proclame la puissance , ce n'est point de sa part un simple jeu d'esprit. Cette remarque a un fond de^ vérité qui se reconnaît sans cesse daus les affaires; seulement l'Empereur a tort de ne pas se com-

(îBU.\ REMARQITES SUR CÈTtB LETTAB, 3c^

prendre lui-même dans son application. Cest aussi une citation juste que celle de ce qui s'est passé pour la Prusse en 1806, pour FAutriche en 1809. A ces deux époques, on a fait des préparatifs sans avoir d'abord résolu la guerre, et on a fini par la guerre parce qu'on en avait fait les préparatifs.

n nous semble encore que Napoléon , en di* sant qu'/7 sera le premier à désarmer si Fempe^ renr Alexandre veut revenir à son ancienne confiance, met franchement ce dernier sur là voie d'une réconciliation, en cas qu'il la désire. Je ne suis pas plus injuste envers Alexandre qu'envers Napoléon. J'avoue que, dans mon opi-^ nion, ce désir de rapprochement existe chez tous deux, mais l'un et l'autre sont gênés par leurs propres actes : après les avoir légèrement hasardés, ils en sont devenus esclaves. Il faut ou que Napoléon recule pour l'occupation d'Oldenbourg, ou que l'empereur Alexandre renonce à son idée de protestation. Des deux cotés prédomine un sentiment d'orgueil malentendu , et les destinées du monde sont à la merci d'une susceptibilité d'amour-propre. Là est la difficulté à résoudre, et ils ne feront rien ni l'un ni l'autre pour y par* venir: silencieux sur ce point essentiel, ils parleront volontiers et beaucoup sur les faits accessoires.

4o o^sii m vApoiioif [I»"*)

En même temps que Fempereur Napoléon ouvrait )â voie à son nouvel ambassadeur par une lettre à l'empereur Alexandre, il faisait recommander au duc de Yioence de mettre à profit les derniers moments de son séjour en Russie poui* éclairer la situation des deux empires ef les replacer l'un envers l'autre dans de meiUeura tei^mes. L'Eniperèûr trouvait que le duc de Yicénce avait été mal informé; qu'on lui avait fait mystère de tout à Pétersboùrg; que c'étaient bièli cinq divisions, et non deux ou trois, qui se rendaient de Moldavie en Pologne; que tout s'ébranlait dans l'empire russe ; qu'en un tel état de choses ^ il y avait urgence de savoir ce qu'oq voulait , puia^ que ces grands mouvements obligeaieM aussi la France à des armements dispendievtt : « Scrivesi (c que je ne me plains en rien' de la Russie^ que « je ne veux * tien.a Je désire qu'avant de refteoii^^ (c le duc de Ticence ait quelque explication et « qu'il pui^e savoir quels mdyens il y a de fair» a renaître la confiance^ n Au moment où l'em^ pereur Napoléon s'exprimait ainsi avec son mi^ nistre des relations extérieures, lé duc de Gadore^ cekii-ci était prêt à quitter ce département ^ rà

> Lettre de Napoléon au duc de Gadore, en date dui5 avril.

* De son côté , l'empereur Alexandre avait dit au duc de Vicence, dans les derniers jours de mars, « qu'il ne demàiidalf rfén, « que la Russie n'occupait déjà que trop d'espace. »

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il alkit être remplacé par Iç duc de B^i^ai^. Il &e conforma auparavant aux intentions de V^m^ pereur pn tr^nsn^ettant le i3 avril ^^ volputéii au duc de Yicence. Le même jour sof} ^^cjces^ seur , par une autre dépêche qui partit en même temps , aUait plus loin et donnait encore à l'ambassadeur plus de latitude. Sur les deux questions qui formaient les griefs de la Russie, le duché d'Oldenbourg et la Pologne, le nouveau ministre écrivait : « Que faut-il pour rassurer a cette puissance ? Si ce qu'elle désire esifaisable, «j'ai l'ordre de vous le dire : cela sera fait, » Cette déclaration , répétée à Pétersbourg, n'amena rien de précis de la part de l'empereur Alexandre. A l'égard du duché d'Oldenbourg , ce n'est pas à lui, répond-il, à expliquer ce qu'il veut. Erfurth n'est pas un équivalent; c'est à la France à en proposer un. Il attend justice de l'empereur Napoléon, et justice telle qu'il doit l'espérer pour un de ses plus proches parents, pour l'oncle d'un allié tel que lui. Quant au duché de Varsovie, tout dans ce duché, suivant l'empereur Alexandre, annonce la guerre, et, si en France on ne veut pas la guerre, il ne faut pas promener sur la frontière russe le spectre de la Pologne. Telles sont les allégations par lesquelles la Russie répond au langage précis de la France. Vainement

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on lui demande ce que Ton doit faire pour là rassurer : il semble qu'elle ne veuille pas être rassurée, afin de conserver toujours le droit dé se plaindre.

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