‹ Histoire de France depuis l'établissement des Francs dans la Gaule jusqu'en 1830Chapitre 3 sur 15 · i iiistoihk de i-ranci · texte numérisé non relu

i iiistoihk de i-ranci

sant de prêter l'oiville ;i its /:trangi's [irupositiotis, llonri VIII, dont l'iiitervenlion est déduigiiée , se décide ii conclure une li(çue dérensive et urfensive avec l'empereur, qui entraîne on même temps le souverain pontife dans son parti. François I" avait droit de revendiquer l'appui d<' Léon X. I^ publication du Concordat venait de soulever de violenls oraiçes dans le royaume. Le clergé, rTniversilé, le Parlement , la noblesse elle-même . qui disposait à son gré des élections dans les prcvinres , Ions n'>rlaniaient obstinément contre l'abolition de la pragmatique sanction , et le roi déployait toute son énergie pour maintenir l'œuviv (lui lui était commune avec le pape. Au mépris des engagements rumiels qu'il avait pris avec la Fraii'ce , Ia'ou se laissai gagner par Jean Manuel , l'ambassadeur espagnol , qui lui offrait Parme , Plaisance el tes états du duc de Fcrrair. Il Tut convenu u qu'on veillerait à chasser les Français del'Italie, net l'occasion s'en présenta bientôt.

Trivulce venait de mourir , blessé an cœur de la llroide indilTorence de François I" , (|ui , le voyant venir à lui dans sa chaise , tout cassé el Koulteux , avait tourné la tête d'un autre côté . sans le regarder ni lui

répondre. L'auteur présumé de sa disgrâce était Lautrec , le frère de la maîtresse du roi, celui-là même (jui avait été choisi pour remplacer le connétable de Bourbon dans le commandement du Milanais, et c'était là une mauvaise recommandation auprès des compatriotes de Trivulce. lautrec , homme dur et brutal , leur rendit haine pour haine , et Firritation croissant de part et d'autre , les choses en vinrent au point qu'il restait à peine à Milan la moitié de ses habitants. Léon X donnait asile aux bannis dans ses terres. En peu de temps leur nonibre fut si grand . que le pape se crut assez fort , avec eux , pour commencer la guerre , el envoya Prosper Colonne , son général , dans le duché de Parme , où il fut rejoint quelques jours après par les lansquenets , les soldats de Floirnce et les Espagnols de Naples. Une double innuence régnait alors à la cour de François 1". Sa mère et sa maîtresse , Louise de Savoie et la comtesse de Chateaubriand, se disputaient , avec le cœur du roi , le gouvernement des aiïaires , et cherchaient par tous les moyens à se supplanter Tune l'autre. Quand la guerre commença dans le Milanais , la reine mère ne vit pas de ruse plus ingénieuse à employer contre la favorite que de mettre son frère hors d'état de défendre la province , afin que de lautrec le blâme en rejaillît sur celle qui l'employait. En conséquence , Louise se fit remettre presque de force, par le surintendant Semblançay, les ^00,000 écus affectés par le roi à la solde des Suisses dcî Lautrec. (]eux-ci , ne voyant pas arriver d'argent , abandonnent leur général au plus fort du danger; et les Français , incapables de résister seuls à tant d'ennemis réunis , se retirent dans le pays vénitien , abandonnant au pape Parme , Plaisance et toutes les places que le saint-siége convoitait depuis si longtemps. Léon X ne jouit pas longtemps de son triomphe. Une fièvre , qui le prit sur ces entrefaites , le mit au tombeau le !•' décembre 1521, le jour même où il reçut la nouvelle de la prise de Parme. Ce fut , assure-t-on , de joie qu'il mourut , d'auti'es disent de poison. Le plus probable , c'est que la vie manqua tout à coup et d'une façon naturelle au corps ruiné du voluptueux prélat. Il courut même un bruit irrévérencieux qui faisait intervenir un mal nouveau , le mal français , dans cette mort presque subite. Toutefois , et quelle qu'en fût la cause , elle ne porta aucun préjudice à son parti. Un moine augustin, André de Ferrare , grand prédicatexir , dit du Bellay , abordant en chaire les questions nationales , prêchait une sorte de croisade contre les Français ; el tout pleins encore du souvenir de leur lutte avec Lautrec , les bourgeois se laissaient si fort échauffer à ses paroles, que, ((tel qui n'avait que

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deux éciis vailkiiit eu portait un Tolontierti. » LuJii de nuire à Oltaries- (Juiiit , il urriva que la mort de Léon \ servit admirablement , du inoin» pour le pri-seiit , cet habile politique. Charles avait promis la succession de I^on X ù Wolscy ; mais celui-ci eût fait un pape trop redoutable. I..es intrigues de l'ambassadeur espagnol dans le conclave tirent tomber la tiare sur la t^te d'Adrien d'Llrecht , homme faible et sans portée , aveuglément dévoué ù !)on royal élève. Adrien était Allemand ; il n'avait de sa vie mis le pied en Italie , et de grandes huées s'élevèrent sur le pont Saint-Ange quand les cardiiiaux y passt'reut en revenant de l'élection. I.e cardinal de (îonzague se retourna vers le peuple , et s'écria qu'il était

bien indulgent de punir avec des injures ce qui méritait des pierres. Wolsey demeura impassible ; mais Charles devait lui payer cher un jouieette trahison.

En attendant, la fortune semblait se déclarer pour l'heureux em- {K'reur. Au mois de mars de 15-22, Lautrec, ayant obtenu dix mille hommes des cantons, voulut essayer de réparer ses désastres de l'an-

née précédente, et, rentrant dans le Milanais avec les Vénitiens, il s'avança résolument Jusque sous les murs de Milan. Pour combattre plus efficacement les Français, les confédérés avaient appelé dans le Milanais François Sforza , le dernier héritier des anciens ducs , et le même peuple qui avait soutenu si mollement les autres défendait relui-là avec une rage indicible. Au siège de Novarre par les Français , les assiégés arrachèrent le cœur à quelques-uns.de leurs prisonniers et le mangèrent. A d'autres ils fendirent le ventre , le remplirent d'avoine , et y firent manger leurs chevaux pendant que les malheureux respiraient encore. Novarre emporté d'assaut , Anne de Montmorency fit pendre la garnison et une partie des bourgeois. Malgré cette furie, Lautrcc gagnait pourtant du terrain et se voyait sur le point de recouvrer le Milanais, quand les Suisses vinrent encore une fois se jeter à la traverse, L'argent manquait toujours au camp français , et il y avait déjà longtemps que ceux des cantons n'avaient reçu de paie. A la nouvelle qu'un convoi d'argent impatiemment attendu avait été coupé par l'ennemi sur les bords du Tésin , ils vinrent en tumulte à la tente du général , auquel ils donnèrent sur-le-champ leur dernier mot : «Monsieur, ou argent, ou congé, ou bataille. » Ensuite ils rentrèrent à leurs quartiers, annonçant qu'ils partiraient dans deux Jours si on ne les menait pas au combat le lendemain. Prosper Colonne était alors au château de la Bicoque , entre Milan et la Monza, et tenait ses troupes bien à l'abri dans le parc du château , derrière de grands fossés et de hautes murailles, sur lesquelles il avait disposé son artillerie, qui dominait toute la campagne. Il y avait folie à tenter de le forcer dans une pareille position ; mais il fallut céder aux Suisses, qui ne voulaient rien écouter. Anne de Montmorency s'étant mis à leur tète , ils l'entraînèrent aussitôt à l'attaque , sans prendre seulement le temps d'attendre l'artillerie et le corps de bataille qui devait donner d'un autre côté , et se précipitèrent au-devant des batteries italiennes , qui en tuèrent plus de mille aux premières décharges. Arrivée au bord du fossé, toute la colonne s'y jeta à corps perdu, et y resta prise comme dans un piège. La tranchée était à pic, et les murs si élevés qu'à peine pouvaient-ils en atteindre le haut du l>out de leurs piques. Il s'en fit là un carnage effroyable , les balles et les boulets des ennemis plongeant à loisir dans cette foule entassée. Vingtdeux capitaines suisses, avec leur commandant Albert de la Pierre, furent tués sur la place. Montmorency fut jeté à terre d'une arquebu-

sadc , qui , frappant sur une des pièces de son armure , l'étourdit seulement sans le blesser; mais ce ne Tut qu'à grand'peine que Ton parvint à le retirer du fossé, à moitié étouffé sous un monceau de cadavres. Otte réception amortit si bien Tardeur guerrière des Suisses , qu'on ne put jamais les ramener à Tassaut. Quoique les Français eussent en l'avantage de leur côté , une morne consternation avait succédé à Unipétuosité de cette bravoure indocile et fanfaronne. Sans Pontdorini , qui protégea leur retraite avec ses gendarmes, ils se seraient laissé tailler en pièces par Antoine de Leyve, et deux jours après ils sortirent du camp. Lautrec , obligé d'évacuer le Milanais et de rentrer en France , accueillit mal les reproches du roi et se plaignit avec hauteur du dénuement dans lequel on l'avait laissé. Il fallut alors que Semblançay rendît compte des ^00,000 écus; mais lorsqu'il renvoya à la reine mère, celle-ci répondit froidement qu'il avait menti. On raconte que Louise avait fait dérober la quittance par Gentil, l'amant d'une de ses femmes, et le principal commis de Seniblançay. L'aflaire traîna; mais elle avait été livrée au chancelier Duprat, l'ennemi du surintendant. Cinq ans après, Semblançay fut pendu à Montfaucon , u pour mauvaise administration des finances du rojaume. »

Ces intrigues de femmes n'étaient pas à bout. La duchesse de Savoie ne se tenait pas quitte envers le connétable, pour l'alTront qu'il avait eu par elle dans les Pays-Bas. On se rappelle que Louis Xll , oublieux du passé , avait généreusement assuré à la fille de monsieur et de madame de Beaujeu la succession de Bourbon. A la mort de sire de Beaujeu , la branche de Montpensier ayant élevé des réclamations au nom de la loi salique contre cette libéralité gratuite de Louis XII , le bon roi termina le dilTérend par un mariage entre Charles et Suzanne de Bourbon , les héritiers des deux familles de Montpensier et de Beaujeu [1505], Par une clause du contrat, les deux époux se faisaient une donation mutuelle de leurs droits au duché, et Louis Xll , à cette occasion, avait renoncé solennellement, tant pour lui que pour ses successeurs, à toutes les prétentions de la couronne sur cette grande succession , qui comprenait, avec le Bourbonnais, l'Auvergne, la Marche, le Beaujolais , le Forez et la principauté de Donibes. A la mort de Suzanne, on dit que Louise de Savoie revint à la charge et offrit sa main au connétable. L'offense d'un refus était irrémissible; Charles s'en rendit coupable , et bientôt les gens du roi mirent ses biens en séquestre provisoire [août 1522]. Ils en revendiquaient la moitié pour Louise, l'autre

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[lour soii fils. L'iitTaii'o , soumise à Dupral , marclmit déjà bon train , pu dépit du droit évident du connétable. D'ailleurs la raison d'élat était contre lui. François I", qui se ïantait plus tard d'avoir mis les rois kor$ de pagtt , ne pouvait voir d'un bon œil , juste au centre du royaume, ce dernier débris des grandes fortunes féodales, etlxiuise avait eu peu de peine à le mettre de moitié dans une vengeance où il avait tant à {lagncr. Charles comprit d'abord quelle serait l'issue du prorés. et

dans sa douleur, l'infortuné prêta l'oreille aux avances de Charles-Quint, qui , voyant les Français reparaître au\ portes de l'Italie , où ils conservaient encore les chAteaux de Crémone, de Novarre et de Milan , venait d'organiser contre eux la ligue la plus formidable que l'on eût enrore vue dans toutes ces guerres de coalition : le pape, l'empereur, l'archiduc d'Autriche, l'Angleterre , l'Espagne, le Milanais, Florence. (îênes, Venise, presque toute l'Europe civilisée se trouvait réunie contre la France , réduite pour tout soutien aux Suisses , ces alliés impérieux et fantasques, qui l'avaient déjà tant de fois compromise. Pour faire oublier à Wolsey ses mécomptes d'ambition, Charles-Quint lui assurait . par le traité de Windsor, une pension de 80,000 écus. Celle du roi lui-même n'éUit que de 30,000 C-cus. Ce fut dans cette ligue qu'entra le connétable. On lui promettait une dos trois grandes charges

de la couronne d'Espagne , des terres pour 100,000 écus de rente , et la main d*Eléonore , sœur de Charles-Quint, la veuve du roi de Portugal, Emmanuel le Grand. Bourbon, abusé par les souvenirs de Tancienne Téodalité , traita d'égal à égal avec ses nouveaux alliés. 11 s>ngageait à lever dans ses terres trois cents hommes d*armes et cinq mille Tantassins , qui se trouveraient sous les armes dix jours après que Tarmée impériale aurait passé la Trontière. Félix et Guillaume de Furstemberg devaient entrer avec douze mille hommes en Bourgogne, et venir lui donner la main , pendant que les Anglais attaqueraient la Picardie, les Allemands la Champagne, et les Espagnols la Guyenne. Déjà Bourbon s'était fait sa part dans les dépouilles du fils de Louise; il sgoutait à ses domaines la Provence et le Dauphiné; Charles-Quint prenait la Champagne, la Bourgogne, la Picardie, le Languedoc; le reste était abandonné à T Angleterre [août 1523].

Il fallut bientôt descendre des hauteurs de ce beau rêve. Bourbon avait voulu recommencer Charles le Téméraire ; ce fut à peine s'il- arriva au rôle de Robert d'Artois. Déjà le roi s'était mis en marche pour allée rejoindre à Lyon l'armée d'Italie. A Saint-Pierre-le-Moutier en Nivernais, deux gentilshommes normands de la maison du connétable. Matignon et d'Argouges , lui donnèrent les premiers avis du complot que tramait leur maître. Il attendit ses lansquenets, et vint, bien accompagné, à Moulins, où Charles, pour en imposer, gardait le lit, annonçant que sous peu de jours il allait se mettre en litière sur le chemin de Lyon. François passa outre; mais, en route, les bruits de trahison se confirmèrent. On apprit que Bourbon s'était retiré à Chantclles , une de ses forteresses , et François reçut une lettre de lui dans laquelle il mettait sa fidélité au prix de la restitution de ses biens. Aussitôt Chabannes et le bâtard de Savoie partirent pour arrêter le connétable , des détachements de cavalerie furent envoyés de tous côtés pour lui barrer le passage. Réduit aux hasards d'une fuite difficile, Charles s'échappa de nuit deChantelles, suivi d'un seul gentilhomme nommé Pompérant, et se faisant passer paitout pour son valet; après six semaines de fatigues et de dangers, il se trouva enfin en sûreté à Trente, d'où il alla attendre à Gènes les ordres de l'empereur. Sa position était bien changée : les gens du roi avaient mis à l'instant la main sur toutes ses places , et Charles-Quint ne pouvait plus voir un allié dans ce gentilhomme fugitif, qui n'avait plus, selon l'expression de Bourbon luimême, que /a cape et Vépée : il en fit un de ses lieutenants et Ton-

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»oya commander, avec Prosper Colonne el IVscaire, les armifs du Milanais.

L« eoantiibls

Cependant l'avortcmcnt du complot de Bourbon ne diminuait rien du danger que Taisait courir à la France la ligue du mois d'août. François, inquiet des suites de cette trahison, ne voulut pas sortir du royaume : il savait bien que le connétable , dont la maison servait depuis longtemps de point de ralliement à tous les mécontents , avait de nombreux partisans dans la noblesse, et les trois invasions qui menaçaient ses frontières mt^ritaient bien qu'il laissât à d'autres le soin des conquêtes étrangères. Néanmoins son amour-propre était engagé à ces guerres malheureuses de l'Italie. Bonnivct , qu'il envoya au delà des Alpes , emmenait les meilleures troupes du royaume , et les ennemis , qui y entrèrent bientAt de toutes parts, le trouvèrent presque dégarni. Charles-Quint s'était rendu en Navarre pour surveiller lui-même l'attaque du cdté des Pyrénées. Son année échoua devant Rayonne; mais elle reprit Fontarabie , le seul fruit do l'expédition faite l'année préc(>dente par Bonnivet. A Test, Guillaume de Furstemberg commença par s'emparer de quelques places en Franche-Comté et sur les bords de In

Meuse. Le comte de Guise arrêta sa marche ayec une poignée d^hommes d*armes derrière les murs de Chaumont en Bassigni; et la disette ayant réduit les lansquenets à battre en retraite du côté de la Lorraine, Guise, malgré son infériorité numérique, reprit aussitôt TofTensive. II les rejoignit à NeufchAtel comme ils passaient la Meuse, et en vue de la ville, sous les yeux des dames de la cour de Lorraine, qui applaudissaient aux Tenétres, il tailla en pièces leur arrière-garde. La défense était moins facile au nord. Là les Anglais, réunis aux Flamands, formaient une armée de vingt-cinq à trente mille hommes de pied et de six mille chevaux. La Trémouille, àqui avait été confiée la gardedc la Picardie, était trop faible pour tenir la campagne ; il n'avait pas même assez de troupes pour mettre des garnisons partout, et tant que dura Texpédition on fut obligé de faire voyager les compagnies d'un point à Tautre, à mesure que les ennemis s'approchaient d'une place ou s'en éloignaient. Créqui de Pontdormi, l'un des braves du Milanais, porta à lui seul presque tout le poids de cette défense mobile : les Anglais et les Flamands le rencontrèrent à Dourlens , puis à Brai , à Corbie. Montdidier étant menacé à son tour, Créqui passa pendant une nuit à travers leurs bataillons pour aller y jeter du secours , et repartit aussitôt à la tête de cent soixante gendarmes, avec lesquels il se défendit contre deux mille cavaliers et rejoignit La Trémouille. Mais les efforts héroïques d'une poignée de guerriers qui semblaient se multiplier étaient impuissants pour arrêter la marche de ce grand corps d'armée , qui passait le long des places et avançait toujours dans l'intérieur du royaume. Roye et Montdidier furent pris et incendiés ; déjà l'armée anglo-flamande touchait à l'Oise et n'était plus qu*à onze lieues de Paris. Toute la population de l'Ile-de-France était plongée dans une consternation inexprimable ; de toutes parts on ne voyait que des bandes de paysans conduisant en hâte dans les villes leurs grains , leurs meubles et leurs bestiaux. Il n'y avait pas d'armée pour protéger la capitale. La disette et les pluies de l'automne contraignirent enfin les envahisseurs à la retraite. Le torrent s'écoula sans autre perte pour la France que les dégâts de son passage ; mais c'était une dure leçon pour François I" que le souvenir de son royaume ouvert sans défense aux ennemis pendant qu'il dépensait toute sa force au loin , et les nouvelles arrivées d'Italie la lui rendaient plus dure encore.

L'amiral Bonnivet , à qui avait été confié l'espoir coûteux de la conquête du Milanais , n'était pas un guerrier capable de tenir tète aux

trois grands généraux que les Français allaient avoir à combattre : Prospcr Colonne, Pescaîre, le connétable de Bourbon. I^ger, vaniteux, imprévoyant , Guillaume Gouflier ( c'était son premier nom ) n'avait d'autre mérite militaire que d'être le favori du roi. Pendant que les défenseurs du territoire en étaient réduits à livrer des combats avec cent soixante gendarmes , Bonnivet arrivait sur le Tésin avec six mille lansquenets, six mille fantassins français, quinze mille Suisses, et quinze cents hommes d'armes suivis de leurs archers à cheval. Dès son arrivée , il pouvait marcher sur Milan , dont les fortifications , à moitié détruites au milieu de tous ces changements de domination, n'avaient pas encore été réparées. Prosper Colonne , qui commandait dans la ville, songeait déjà à l'abandonner. Mais Bonnivet, s'étant laissé amuser par de faux-semblants de négociations , laissa le temps aux habitants de réparer leurs murailles , et le blocus , dont il essaya ensuite , tratna tellement en longueur , qu'à l'approche de la mauvaise saison il se rapprocha du Tésin sans avoir rien fait, et vint prendre ses quartiers d'hiver à laBiagrassa, où, comme s'il eût été en pays ami; il licencia par économie plusieurs milliers de Suisses , et permit à la moitié de ses gendarmes de retourner en France. Prosper Colonne vint à mourir sur ces entrefaites, ayant tenu la campagne Jusqu'à la fin, malgré ses quatrevingts ans; mais les armées confédérées s'aperçurent peu de cette perte avec Pescaire et Bourbon. Ceux-ci reprirent les hostilités dès le mois de mars de l'année 1512% , et commencèrent par enlever Kebec , petit village à deux lieues de Biagrassa, ouvert de toutes parts à l'ennemi, et dans lequel , malgré ses représentations , Bayard avait été posté par l'amiral. Bientôt Bonnivet, cerné dans son camp, se retira sur la Sesia, pour aller au-devant de six mille Suisses qui lui arrivaient par Yvrée. Grandes furent sa douleur et sa surprise quand les nouveaux venus répondirent à ses envoyés qu'ils venaient chercher leurs compatriotes ; et en effet, les Suisses de l'armée, se débandant aussitôt , s'échappèrent pap tous les gués qu'ils purent trouver dans la Sesia. Il fallut alors battre en retraite. Bonnivet , atteint par le connétable de Bourbon au moment où son arrière-garde défilait sur le pont de Romagnano , fut blessé d'une arquebusade dans le bras dès la première décharge ; et , obligé de se faire porter au delà du pont, il laissa le commandement de l'armée à Bayard , qui périt là avec Yandenesse, le frère de La Palico. Bayard , le dernier type de cette race perdue des chevaliers du moyen-. <^ge, n'avait jamais pu se défendre d'un murmure de dépit contre l'u-

sage nouveau des arquebuses , qui devait détrAner pour Jamais le système du combat corps à corps , si cher à la chevalerie. A cette fatale retraite de la Riagrassa , le bon chevalier reçut dans les reins un coup d*arquebuse qui lui brisa les vertèbres , et, se sentant mourir , il se fit adosser contre un arbre, le visage tourné contre Tennemi, et la garde de son épée devant ses yeux , en guise de crucifix. Rourbon vint à passer en allant à la poursuite des Français : « Ah! Rayard, s*écria-t-il , il me Tait grande pitié de vous voir en cet état I — Monsieur, répondit le mourant, ce nVst pas de moi, qui meurs en homme de bien, qu*il Taut avoir pitié; c'est de vous , Français et prince de France , qui avez aux épaules les livrées d'Espagne , et aux mains, des armes toutes teintes du sang des Français. »

La mort de Rayard sembla Ater tout courage à Tarmée de Ronnivet. Le comte de Saint-Pol , qui , à force de bravoure, en avait ramené les débris à Yvrée , y trouva un renfort qui le mettait en état de retourner à la charge ; mais on n*osa rien entreprendre. Les Français repassèrent les Alpes , et furent suivis de près par les soldats de Charles- Quint , qui vinrent, au nombre de vingt mille, mettre le siège devant Marseille. Rourbon eût été d'avis qu'on attaquât par le Lyonnais , d'où il touchait presque à ses anciens domaines. Le connétable croyait toujours aux vieilles traditions féodales ; il se figurait que ses vassaux et ses amis se lèveraient en masse dès qu'il aurait remis le pied sur les terres du royaume. Les paroles sévères de Rayard n'avaient pu le désenchanter; la réalité lui ouvrit enfin les yeux. Rien ne bougea, ni dans son duché ni ailleurs; il semblait môme qu'on s'éloignât de lui dans le camp impérial, cette seconde patrie que lui avait faite la trahison. Pescaire , désigné par Charles-Quint pour lui servir de lieutenant, affectait avec lui une sorte d'opposition railleuse, et lui faisait sentir cruellement qu'un transfuge est méprisé de ceux-là mêmes qui se servent de lui. Préoccupé de l'idée que son nom aurait en France quelque influence magique, Rourbon s'était vanté, pendant qu*on allait à Marseille , qu'au troisième coup de canon les bons bourgeois viendraient la corde au cou lui apporter leurs clefs. La contenance des habitants démentit cette bravade. Leur nombreuse artillerie, servie avec intelligence par deux Marseillais, Gabriel Vivant et Jean de Caux , répondit victorieusement au feu des ennemis. Elle démontait leurs batteries et portait la mort dans le camp. Un boulet vint tuer un jour, dans la tente de Pescaire , deux gentilshommes et un prêtre qui

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disait la messe. Le connétable accourut au bruit qui s'éleva et demanda ce que c'était, a Ce sont, Monsieur, ditPescaire, les consuls de Marseille qui viennent apporter les clefs, d On parvint pourtant à pratiquer dans le mur une brèche de vingt-cinq toises; mais les assiégeants avaient élevé derrière le rempart des retranchements formidables , couverts par un fossé qu'ils avaient rempli de feux d'artifices. Bourbon, mal obéi des soldats de l'empereur, ne put les emmener à la brèche. Les lansquenets refusèrent d'abord, disant qu'ils n'étaient payés que pour se battre en rase campagne, et leur exemple fut suivi par les Espagnols et les Italiens. En vain le connétable promit-il 500 écus et une compagnie de cinq cents hommes à celui qui monterait le premier sur la brèche ; en vain flt-il trancher la tète au plus mutin des capitaines : tout fut inutile. Pescaire lui-même se rangea du parti des rebelles. <c Vous voyez , Messieurs, dit-il aux principaux du camp dans la tente même du général , vous voyez que les gens de Marseille tiennent toute prête une table bien couverte, afin de recevoir comme il faut ceux qui voudront les aller visiter. Si vous avez envie d'aller souper en paradis, courez-y, à la bonne heure. Pour moi. Je n'ai pas envie d'y aller si tôt. Croyez-moi, retournons en Italie.» Il sortit ensuite sans dire un mot au connétable, fion gré , mal gré, il fallut pourtant suivre l'avis de Pescaire , tout malveillant qu'il était. Les maladies étaient dans le camp, et François I'' venait d'arriver à Salon de Craux , entre Avignon et Marseille, avec une armée de trente-cinq mille hommes. Bourbon, réduit à une prompte retraite, embarqua ses gros canons sur la (lotte qui tenatt Marseille bloquée par mer; il fit scier ses pièces de campagne, dont les morceaux furent emportés à dos de mulet, et le 17 septembre 152^, quarante jours après l'ouverture du siège, il repassa précipitamment le Var , poursuivi par Chabannes et Montmorency, qui firent main-basse sur son arrière-garde et enlevèrent une partie de ses bagages. Ses soldats jetaient leurs cuirasses et leurs grosses arquebuses pour être plus agiles à la fuite. Plus d'un tiers était désarmé quand on se trouva réuni dans les environs de Cènes , où Bourbon rallia ses gens. Moncade, l'amiral espagnol, ne fut pas pins heureux dans sa retraite. Atteint près de Nice par le vice-amiral Lafayette et le Génois André Doria , qui lui coulèrent à fond trois galères , il fut obligé, pour sauver les autres de leurs mains , de les faire échouer à la côte et d'y mettre le feu lui-même. Ces succès Orcnt reprendre cœur aux Français. S'élançant à la

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suilc des fuyards, ils entrèrent presque en même temps qu'eux en Italie, et vinrent droit à Milan . qui leur ouvrit ses portes. Mais, au lieu de pousser à l>odi , où était l'armée impériale encore mal remise de sa déroule, François I", suivant le fatal conseil de Bonnivet, alla mettre le siège devant Pavie, celle peut-être de toutes lea places du Milanais qui était en état de lui opposer une plus vigoureuse résistance. Antoine deLcyve, qui s"y était renfermé avec cinq mille lansquenets et trois cents liommes d'armes, fit perdre plus de huit mois au roi de France . et pendant ce Icmps les généraux de Charles-Quint rassemblèrent une nouvelle armée. Le vice^oi de Naples, Lannoy, engagea les revenus du royaume; Bourbon vendit ses bijoux et alla lever douze mille lansquenets en Allemagne. Cependant le pape essayait de s'interposer entre les deux partis. Ce n'était plus Adrien qui occupait le siège pontiflcal. Le précepteur de Charles-Quint était mort à la fin de 1552, et le Jour de ses funérailles le peuple de Rome avait suspendu des guirlandes de fleurs à la porte "de son médecin , avec cette inscription : A u

libérateur de ta pairie. Julien de Médicis , qui lui avait succédé sous le nom de Clément Vil, ne partageait passonaveuglccntiouemcnlpour

la cause impériale, et, lors du siège de Pavie, il traita pour sa pari a?ec le roi de France. Sa qualité de père commun, dit-il aux agents de Charles-Qniiii, ne lui permettait pas d'agir autrement. Mais ses efforts furent impuissants. L'empereur ne voulait pas entendre parler d'accommodement. François exigeait, avant tout, qu'on lui rendit Gènes et le Milanais. Le sort des armes décida enfin la querelle. Au mois de février 1526, Lannoy,Pescaire et Bourbon partirent de Lodi , suivis de dix-sept mille fantassins et de sept cents hommes d'armes , et vinrent se poster sur le bord du Vermicule, rivière petite mais profonde, à une portée de canon du camp français. On se canonna de part et d'autre pendant quatorze jours, sans en venir aux mains autrement que dans des combats d'avant-postes, où l'avantage resta le plus souvent aux imi>ériaux , secondés par le feu de la place et les sorties d'Antoîtae de Leyve. Ils se résolurent enfin à tenter une attaque le 2V, qui était le jour de la Saint-Mathias, l'anniversaire de la naissance de leur mattre.

Dans la nuit du 23, un corps de pionniers s'avança sous les murs du parc du château de Mirabel , où le duc d'Alençon campait avec l'arrière-garde , et , protégés par le bruit de Yarquebuserie et du canon , y flrent , sans être remarqués, une brèche de quarante à cinquante toises. A la pointe du jour, du Guast , le neveu de Pescaire, entra par la brèche avec trois mille arquebusiers espagnols. Son oncle le suivait de près à la tête des lansquenets ; aux deux ailes, Lannoy et Bourbon conduisaient la gendarmerie. La garnison du château fut passée en un instant au fil de l'épée; mais Jacques Galiot de Genouillac, le grandmattre de l'artillerie , avait admirablement disposé ses batteries dans le parc , et ses boulets, enfilant toutes les avenues, firent bientôt un tel ravage dans les rangs des arquebusiers de du Guast , que , ne pouvant soutenir le feu des batteries françaises , ils commencèrent à se mettre h couvert dans un chemin creux, où ils se réfugièrent en désordre. En ce moment arriva le roi avec les gentilshommes de son hêtel. Ne pouvant se contenir à la vue de l'ennemi , François courut à sa poursuite , et se plaça juste au devant des batteries. En vain Genouillac , qui n'osait plus tirer de peur de l'atteindre lui-même, l'envoya-t-il supplier de se retirer , se faisant fort de venir à bout des ennemis à lui seul. Pour le rot chevalier une bataille était encore une pariie d'honneur ; il no voulut pas qu'elle se jouât sans lui , et resta. L'artillerie française se taisant alors, les impériaux serassurèrent et revinrent à la charge. Bourbon

IIISTOIIIE DE FHANCE

mit en déroute lo corps de Chahanncs. Le duc d'Alcnçon , perdant la i^te au milieu de la mêlée , Ht sonner la retraite sans avoir combattu : les Suisses, qui d'abord avaient fait reculer les gcndarmes'de Lannoy, 13l'hèrent pied à leur tour quand Pcscaire accourut in In tète des lansquenets, et François, resté seul avec ses gentilshommes et les bandet noiret. ne put disputer longtemps la victoire. Les lansquenets Turent écrasés . et SulToIk . leur générar, qu'ils appelaient la Ron blanche , resta sur Id place avec François de Lorraine. Louis d'Ars, La Trémouille , le maréchal de Foix , Saint-Scverin , Marafln , presque tous les officiers de l'hAtel, se firent tuer aux pieds du roi. Lui-même avait eu son cheval tué sous lui ; blessé au front et a la Jambe , il combattait à pied , presque seul , au milieu des cadavres entassés. Il avait renversé sept hommes de sa main . entre autres Ferdinand deCastriot, lo descendant des anciens rois d'Albanie. Klais tant d'efTorts et le sang qui s'échappait de ses blessures eurent bientôt épuisé ses forces ; ses armes, faussées en mille endroits, te protégeaient it peine contre les coups qu'on lui portait de tous

cAtés. Pompérant , ayant aperçu le roi dans ce pressant danger , perçai la foule qui s'acharnait conlrc lui et vint se jeter à ses genoux , le con-

jurant de se rendre à son mattre , qui combattait près de là. Mais François s'écria qu'il mourrait plutM. Il fit appeler le vice-roi de Naples, el lui tendit son épée , que Lannoy reçut en lui baisant la main. Bonnivet, Fauteur de tout ce désastre , car c'était lui qui avait conduit le roi à Pavie, et qui, avant la bataille, s'était montré le plus emporté, Bonnivet n'osa point survivre « à cette grande désaventure et destruction. » Il releva la visière de son casque, et, se jetant à corps perdu dans la mêlée , tomba bientôt percé de coups. Bourbon , qui le regardait comme Fauteur de sa disgrâce , avait promis une récompense à qui le lui amènerait vif. a Ah ! malheureux, s'écria-t-il quand il aperçut son corps étendu , tu es cause de la perte de la France et de la mienne ! »

On sait le mot que François P' écrivit à sa mère dans la tente de Lannoy : a Madame, tout est perdu, fors l'honneur I » Tout n'était pas perdu cependant. A la première nouvelle de cette grande défaite , il > eut en France , il est vrai , un moment de surprise et de consternation générale. Henri VIII était sur la côte avec une nombreuse armée , tout prêt à reparaître à Calais. En Alsace , quatorze à quinze mille paysans attroupés menaçaient le royaume d'une invasion d'autant plus terrible qu'ils ne venaient pas au nom de l'empereur, et qu'il s'agissait d'un de ces soulèvements aveugles qu'enfantent les inégalités sociales , d'une sorte de jacquerie biblique, qui appliquait en grand les principes théologiques de la réforme. Au Midi , l'on tremblait à la fois pour les deux frontières de l'Espagne et de l'Italie. L'impopularité de la régente compliquait encore cette position difficile. Aux yeux du peuple , Louise seule était coupable de la défection de Bourbon , que l'orgueil national se plaisait à considérer comme la cause première de tant de malheurs , et tout l'odieux des fautes de Bonnivet retombait sur sa protectrice. Le parlement, qui n'avait oublié ni l'atTaire de la vénalité des charges , ni celle du Concordat, voulut, se venger de la royauté par une opposition maladroite dans cette circonstance critique. Soutenu par la municipalité parisienne , qui faisait cause commune avec lui , il ofTrit au duc de Vendôme de lui faire décerner la régence , qu'il pouvait revendiquer comme prince du sang. Mais Vendôme refusa de se prêter à une vengeance dont le moment était si mal choisi. Il alla rejoindre à Lyon la régente, qui le nomma chef du grand conseil ; et Louise, afTermie dans son autorité , eut bientôt fait oublier de fâcheux antécédents par la sagesse et la promptitude de ses mesures. André Doria cingla sur-lechamp vers Civita-Vecchia , pour ramener en France les troupes en-

m HISTOIRE DE FlUMX

voyéessur la Trontière de Naples. Les prisonniers faits à Ravie furent rachetés et dirigés sur la Champagne , avec* les débris de I armée d*ltalic , pour faire tétc à Tinvasion des paysans allemands. Les inquiétudes que donnait Farméc anglaise ne se prolongèrent pas longtemps. Charles-Quint avait reçu froidement en apparence la nouTelle de la Journée de Pavie , et avait déclaré aux habitants de Madrid qu'il ne convenait point de faire des réjouissances publiques pour une victoire remportée sur un roi três-^chrétien. Mais sous ce calme afl<ecté se cachait une joie immense d*ambition satisfaite ; Charles se sentait le cœur enflé ; il se figura que lui seul désormais serait mattre en Europe , et commença par traiter à la légère ses anciens alliés , ceux-là même dont Tacquisition lui avait le plus coûté. A Tavénement de Gément Vil , toutes les douIeu]*s du ministre de Henri s'étaient réveillées : Wolse) avait compris que jamais il ne serait pape du fait de Charies-Quint; les blessures de la vanité vinrent aigrir encore celles de Tambilion. Avant Pavie , Charles écrivait entièrement de sa main les lettres qu*il adressait à Wolsey , et signait : Voire fils et cousin Charles; maintenant il les abandonnait à ses secrétaires , et ne signait plus que Charles, Henri épousa d*autant plus volontiers les petits ressentiments de son ministre , que lui-même avait à se plaindre de Charles-Quint , qui semblait refuser la main de sa sœur ftfarie , dont la dot se trouvait absort)ée déjà par les subsides envoyés d'Angleterre en Espagne , en Allemagne , en Italie. Pressé par Jean de Brisson et Joachim Passano , les envoyés de Louise , Henri se détacha enfin de Talliance impériale et conclut une ligue défensive avec la France , dans le traité de Moore , qui lui assurait une somme de 1,800,736 écus au soleil , valant chacun 36 sous tournois. Charles , réduit à l'impuissance en Espagne par le défaut d'argent, consentit volontiers à une trêve de six mois demandée par la régente. Les paysans allemands furent bientôt mis hors de combat par le comte de Guise , qui alla les chercher en Alsace , en battit six mille à LulTestein, et traqua si bien le reste à Saverne , qu'ils rendirent leurs armes et reprirent le chemin du Rhin. Pendant qu'ils défilaient désarmés au milieu du camp firançais , insultant peut-être aux vainqueurs avec leur enthousiasme déclamatoire , les soldats se Jetèrent sur eux et les massacrèrent.

En Italie , la crainte do l'oppression et les justes alarmes qu'inspirait

une puissance désormais sans contre-poids avaient ramené les sympathies à la France. L'embarras de Posoairr et do Lannoy fut étrange dans

le premier moment qui suivit leur victoii'e. Maîtres à peine de leurs soldats , qu'ils ne pouvaient payer , ils ne savaient à qui conGer leur rayai prisonnier. Bourbon était ébranlé , disait-on , par ce grand désastre ; il n'avait pas cru que les choses iraient Jusque là , et Ton craignait un coup de main de ses lansquenets , qui lui étaient dévoués corps et âme. Venise , Florence , François Sforza et Clément VU ne cachaient pas leur éloignement de la cause impériale. Déjà même quelques-uns des gentilshommes français que la déroute avait dispersés dans les bois et les montagnes, ralliaient à eux des bandes italiennes et s'apprêtaient à venir arracher le roi du chftteau de Pizzighitone, où l'avait fait conduire le vice-roi de Naples. Celui-ci , pour mettre son captif en sûreté , voulut l'emmener dans sa province; mais François, -effrayé de se voir traîner au fond de l'Italie, préféra une prison en Espagne même. Se croyant encore au temps où Charles et lui n'étaient que deux gentilshommes voisins et bons amis, le rot cAet^a/ter sefîgurait que toutes lesdifflcultés allaient tomberdu moment qu'il auraittouché la main de l'empereur. Dans cette illusion , lui-même donna des ordres pour rassurer ses gardiens. Doria , qui croisait dans la Méditerranée , pour l'enlever au passage , fut contremandé. Bien plus , les Espagnols ne voulant pas se priver de la flotte qui les soutenait en Italie , François fit venir de Toulon des galères pour le transporter avec son escorte.

Le désenchantement du roi fut cruel quand son rival le tint , a Madrid , entœ ses mains. François , qui s'aUendait tout au moins à une captivité libre et joyeuse , telle qu'avait été celle du roi Jean , fut étroitement resserré dans le château, ne pouvant sortir qu'entouré de gardes, et paciflquement monté sur une mule. Pour l'achever , Charles-Quint refusait obstinément de le voir. Ses gens n'apportaient au prisonnier que des conditions honteuses, la cession de ses droits au royaume de Naples, au Milanais , et surtout celle de la Bourgogne, l'abandon de son allié le roi de Navarre, et la restitution des biens du connétable, dont la trahison n'était que plus odieuse depuis qu'elle avait été comme couronnée par la victoire. Mal préparé par ses idées et ses habitudes à l'adversité, François tomba bientêt dans le désespoir. Les nouvelles qui lui étaient venues de France le rassuraient sur le sort du royaume , mais ne le consolaient pas de ses infortunes personnelles. I^ chagrin, l'ennui, sans doute aussi le climat brûlant de la Castille minèrent en peu de temps sa santé, et les médecins vinrent annoncer à l'empereur qu'il était menacé de perdre son prisonnier , s'il n'adoucissait les rigueurs de sa captivité. Ce

100 lllSTOlIth: DE KHANCE

n'était |His le tomptc de Charles-Quint , qui , revenant par calcul à (les procédés plus humains , se rendit auprès du lit do François , l'apjicla son Trùre et son ami , Jura de le mettre en liberté , le supplianl

de ne penser qu'à recouvrer sa santé. François guérit ; mais sa position restait la même. Il refusait absolument de céder la Bourgogne , et l'on s'obstinait h en faire une condition xine ^ud non de sa délivrance. Lassé enlln de celte persistance exigeante, le captif joua la magnanimité; il déclara solennellement qu'il ne céderait pas, dùt--il lui en coûter la couronne, remit un acte d'abdication en faveur de son (Ils atné , entre les mains de sa sœur , la fameuse Marguerite de Navarre , venue à Madrid au moment de sa maladie , et lit demander h l'empereur une résidence convenable pour y passer le reste de ses jours. Malheureusement, cette exaltation généreuse ne se soutint pas. François , toujours plus étroitement resserré à mesure qu'il s'opiniAtrait dans sa résistance , succomba enfin h l'ennui . et signa le traité de Ma-

drid , où il aventura bien un peu ce qu*il avait sauvé à Pavie , car trois heures avant qu'on lui apportât le traité, il avait fait enregistrer en secret, par-devant notaires , une protestation juridique «de la violence qu*on lui faisait, de nullités de tous pactes, conventions, transactions, renonciations , quittances , dérogations et serments , qu'on pourrait lui faire faire contre son honneur , et le bien de son état. » [ l'i- jan> vierl526.]

On conçoit qu'avec cette manière commode de se mettre la conscience en repos, les concessions ne coûtaient plus guère au rot chevalier. Outre le désistement de ses prétentions sur l'Italie et l'abandon nécessaire de la Bourgogne, qu'il cédait en toute souveraineté à l'empereur et à ses héritiers des deux sexes , avec ses dépendances de Noyers , du Charollais et de ChAteau-Ghinon , il se mettait en quelque sorte au service de l'empereur, en s'engageant à lui fournir, pour une expédition qu'il méditait contre le Milanais, cinq cents hommes d'armes, quatre-vingt seize fantassins et quatorze galères, plus 200,000 écus au soleil , a dont des marchands riches et solvables seraient caution. » Par une sorte d'ironie, Charles se déchargeait sur lui de la dette qu'il avait contractée dans les dernières guerres avec Henri Y III , et lui faisait promettre de rembourser l'argent même qui avait été employé contre lui. Il y avait trois paiements à faire, chacun de 103,305 écus au soleil , 300,000 ducats de dommages et intérêts étaient alloués aux états de Castille et à celles des provinces espagnoles qui avaient souffert des dommages de la part des Français. Bourbon était réintégré dans ses domaines , ceux qui s'étaient attachés à sa fortune graciés , admis à rentrer dans le royaume, et rétablis dans leurs biens. Enfin , le roi retirait sa protection de la maison d'Albret , du duc de Gueidre , du comte de La Marck , et de toute cette noblesse de la frontière allemande qui , depuis Louis XII , avait si bravement combattu pour la France. II y avait là bien de la honte ; mais la liberté , la couronne , le retour à cette vie splendide et voluptueuse que l'on menait à Saint- Germain et à Fontainebleau, tout cela valait bien un trait de plume , et François ne s'en fit pas faute. Charles-Quint le sentait bien luimême , aussi avait-il fait ajouter au traité , que si dans quatre mois il n'avait pas reçu son exécution , le roi reviendrait se mettre en son pouvoir, et pour plus de sûreté, il demandait en otage ou les deux nis aînés du roi , ou l'atné seulement avec douze gentilshommes , au choix de l'empereur. Mais celui-ci fit tomber son choix sur ce que la

France avait de meilleurs généraux , et François préféra livrer ses deux fils. Encore le rusé monarque n'avait-ii pas Tesprit tranquille; il voulut reconduire lui-même son prisonnier au sortir de Madrid , et sur le chemin , il lui demandait sans cesse a sur sa foi de gentilhomme» s'il était bien résolu à tenir ce qu'il avait promis. Etrange et inutile question à laquelle François V pouvait répondre hardiment, prémuni comme il Tétait par avance contre tout serment compromettant. Enfin , le 18 mars 1527 , se termina cette grande affaire de la délivrance du roi. Lannoy Tamena sur le bord de la Bidassoa avec une escorte d^cinquante chevaux, et trouva Lautrec sur la rive opposée avec les deux princes qui devaient servir d'otages , et une escorte égale. Au milieu de la rivière était arrêtée une grosse barque vide où se fit réchange. A peine Lautrec eut-il remis entre les mains de Lannoy les deux otages , dont Tatné n'avait que huit ans , que le roi sauta dans le bateau français , sans prendre seulement le temps d'embrasser ses enfants. Un cheval turc l'attendait sur le rivage ; il le lança au galop jusqu'à Saint-Jean-de-Luz, osant croire à peine à sa liberté tant qu'il serait en vue de cette terre espagnole qu'il faillit ne jamais quitter.

Après une réclusion de deux ans , François P' avait plus hâte encore de retrouver sa vie de grand seigneur que les soucis de la royauté. Sa première pensée fut pour les plaisirs dont il avait été sevré si longtemps. Ce fut à Bordeaux , pendant qu'il allait rejoindre la cour, qu'il commença sa liaison avec Anne de Pisseleu , celle qui fut la duchesse d'Étampes, et qui devait renouveler ce rôle d'Agnès Sorel si commun depuis dans notre histoire. A Cognac , le lieu de sa naissance , François tomba de cheval en courant un cerf, et pensa rester sur la place. Il fallut pourtant que les affaires sérieuses eussent enfin leur tour. L'Europe entière avait les yeux fixés sur lui , et attendait les grands résultats du traité de Madrid. L'Italie, surtout, était intéressée à ce que les scrupules de conscience ne l'emportassent pas trop loin. Pendant sa captivité, une ligue s'était formée entre le pape, le duc de Milan, Venise et Florence, pour soustraire la péninsule au joug impérial ; et pour en avoir plus facilement raison, on avait offert à Pcscaire de le faire roi de Naples s'il voulait y prêter les mains. Mais Pcscaire, tout soldat de fortune qu'il était , resta fidèle à son maître. Feignant de tremper dans le complot, dont il instruisit l'empereur, il attira dans un piège Jérôme Moroné , le chancelier de François Sforzc , le chef réel du parti national , et le fit jeter en prison. Ensuite il conduisit une armée dans le Milanais,

DctMr tr iianrii* 1" m iroi

qui rut conquis en courant, comme il Tavait été déjà tant de fois. Sforze se maintint longtemps dans le château de Milan , mais le 2V juillet 1526 il fut obligé de se rendre, et le Milanais tomba enfm au pouvoirde la maison d'Autriche, qui crut se Tétre annexé pour toujours, Pescaire était mort dans rintervaile, et Bourbon avait pris le commandément des troupes impériales, qui soutenaient péniblement la lutt<^ avec toutes ces populations ameutées contre elles. Sur ces entrefaites , le capitaine Georges Frondsberg était venu prendre part à la guerre , à la tête de quatorze mille lansquenets levés à ses dépens, tous luthériens comme lui , attirés à la fois en Italie par les instincts pillards de Faventurier et les haines religieuses du sectaire. Les bandes des Maints de Dieu firent d'aiïreux ravages dans la mère patrie du papiste , sur cette terre de prostitution, qu'ils avaient si bien appris à maudire dans les pamphlets que composait Luther en buvant sa bière avec Mé> lanchton. Bourbon , jeté dans cette foule grossière et turbulente, jouait son rAle avec courage, et laissait oublier de bonne grâce le grand seigneur d'autrefois. Ses soldats avaient composé une chanson qu'il chantait avec eux, et dans laquelle il disait: «Je suis un pauvre cavalier; je n'ai pas un sou non plus que vous autres. » Mais tout dévoués qu'ils étaient à ce général populaire, jurant qu'ils le suivraient «quelque part qu'il voulût aller, fût-ce à tous les diables, » il leur fallait de l'argent, et Charles-Quint, ruiné par ses premières guerres, n'en avait pas à lui donner. Chaque jour voyait éclater de nouvelles émeutes dans son camp; ses équipages avaient été pillés déjà plusieurs fois, et lui-même était, pour ainsi dire, en danger permanent de mort au milieu de cette armée de fidèles, les seuls soutiens de sa fortune. Pour satisfaire d'un coup ces besoins sans cesse renaissants, il fallait leur livrer quelque grand butin , et , se dirigeant tout à coup au centre de ritalie, il leur annonça qu'il allait les mener à Rome. Mézerai assure qu'il ne voulait pas s'arrêter là. C'était , en effet , chose trop dure au connétable de France de n'être plus qu'un pauvre cavalier. Il pensait à se ménager une rentrée en France , et entretenait une correspondance avec son ancien maître. «Naples, lui disaitril dans une lettre écrite en bon lieu , Naples vous assurera de ma reconnaissance. » Mais la fortune, cruelle avec lui jusqu'au bout , ne lui permit pas cet essai de réhabilitation, si tant est qu'il y eût songé. Le 6 mai 1527, Bourbon, arrivé sous les murs de Rome, donna le signal do l'assaut par le faubourg du Vatican , du cAté du mont Saint-Esprit. Pour ranimer les

UISTOIltlL DE FRANCE

siens qui chancelaient, il ntesurc de sa pique une ancienne brèi-ht; mal i-épnrée, et y applique hardiment une échelle. Un coup d'arqué-, buse l'atteignit dans les reins pendant qu'il montait, et le renversa dans le fossé. Se sentant frappé h mort, l'infortuné appela Jonas. un capitaine gascon, un de ces soldats cosmopolites qui engageaient leurs épées au hasard, et lui commanda de le faire transporter au camp recouvert d'un manteau, pour dérober aux soldats la vue de

son corps. A peine arrivé dans sa tente, Bourbon rendit le dernier soupir. Rome fut emportée d'assaut néanmoins , et io pape fait prisonnier; mais cette victoire posthume ne faisait que rendre plus odieuse encore la mémoire du connétable. On lui demanda compte des violences inouïes exercées pendant deux mois entiers par les vainqueurs sur la capitale du monde chrétien. Par arrêt du parlement , on raya son nom de l'arbre généalogique de sa maison, «comme ayant notoirenieni dégénéré des mœurs et fidélité des antécesseurs de ladite maison de Bourbon :d et un conseiller fut envoyé dans les domaines qu'il avait eus, pour y faire effacer partout ses armes.

£d vain Charles-Quint s'efTorça-t-ii de décliner la responsabilité de ce qu*avaient fait ses soldats; il prit le deuil , suspendit les fêtes de la naissance de son fils Philippe , et envoya de tous côtés des circulaires qui désavouaient formellement Tentreprise de Bourbon. Et , à dire le vrai, tout cela s'était fait sans lui , même malgré lui ; car Lannoy avait envoyé au connétable , dans sa marche , dépêches sur dépêches pour le supplier de respecter le pape et sa ville. Mais Tempereur inspirait alors trop de haines et de craintes pour que Ton consentît à écouler sa justification. D'ailleurs , tout en cherchant à faire retomber sur ses soldats Timpiété de ce coup de main , il en acceptait le profit. Des processions expiatoires avaient été commandées à Madrid ; mais en attendant. Clément VU éprouvait le sort de François P% et sa délivrance était mise au prix d'un traité désastreux qu'il refusait de signer. Henri VÎII, entraîné par Wolsey, resserra les liens qui l'unissaient déjà au roi de France. L'Italie, ne pouvant tenir seule contre les vingt-<|uatre mille hommes qui composaient l'armée impériale , appelait les Français à grands cris. Déjà, l'année précédente, Venise , Florence et Clément VU s'étaient ligués à Cognac avec le rival de Charles-Quint; mais François l", uniquement occupé alors à se tirer du traité de Madrid , n'avait pris qu'une paît inactive à la guerre, et s'était contenté d'en* voyer quelques milliers de Suisses aux confédérés. Cette année , Lautrec passa les Alpes à la tête de trente mille hommes; Doria sortit du port de Marseille avec quatorze galères. Tout alla bien d'abord. Lautrec , à son entrée en Italie , s'empara de Gènes , à l'aide de Doria , qui bloquait le port. Alexandrie, VigQvano, Biagrassa, toute la Lomme- Une , tombèrent tour à tour en son pouvoir, et Pavie , emportée d'assaut en quatre jours , expia cruellement le triste souvenir qui se rattachait à son nom. De là, lesFrançais vinrent à Plaisance, où leur arrivée détermina enfin les impériaux à remettre Clément VII en liberté , moyennant toutefois 350,000 ducats, dont il paya une partie comptant. Lautrec , encouragé par ses premiers succès , avait résolu de pousser jusqu'à Naples. Mais les approches de l'hiver interrompirent les opérations de la campagne. Craignant de s'aventurer dans la mauvaise saison au milieu des Apennins , les Français vinrent prendre leurs quartiers à Bologne , pendant que l'infatigable Doria continuait à tenir la mer malgré la tempête , et menait en Sardaigne une flotte italienne , qui , dispersée par les gros temps , ne put qu'aborder à Sassari , et remit à la voile après un glorieux engagement où cinq mille Espagnols

T. II. iï

furent taillés eu pièces par deux mille hommes. Cependant François se débattait toujours sous le poids de Tinexécutable traité de Madrid. Aussitôt en reprenant les rênes du gouvernement, il avait assemblé les notables à Cognac , et là il s'était fait déclarer qu'il n'était point le maître de démembrer son royaume , et qu'il serait désobéi s'il entendait faire honneur à sa parole. Les états de Bourgogne allèrent plus loin. Ils Jurèrent que Ton prendrait les armes dans la province , si le roi s'obstinait à la céder aux ennemis. L'impérieux monarque résistait mollement aux rebelles et se laissait forcer la main sans colère. Il envoya dire à Charles-Quint qu'il n'était pas le mattre chez lui et qu'on ne lui permettait pas même de revenir à Madrid. En échange de ce qu'il avait promis, François offrait deux millions, sous la condition que ses enfants lui seraient rendus. Charles renvoya bien loin cette proposition ; mais le roi de France avait pour lui l'Angleterre et les puissances italiennes; les princes allemands avaient écouté favorablement sa justification à la diète de Spire : il laissa son rival crier à la trahison, et maintint les conditions nouvelles qu'il lui faisait. Tous ces pourparlers avaient lieu pendant que la guerre recommençait en Italie. Au commencement de 1528 , après la campagne de Lautrec , Charles , aigri par les revers qu'il venait d'essuyer dans le Milanais , s'emporta à la fln contre cet adversaire déloyal. Guyenne et Clarence , les hérauts d'armes de France et d'Angleterre , étaient venus le 22 janvier à Burgos , pour lui déclarer la guerre au nom des deux rois , s'il n'accédait point à ces propositions. Cinq jours après, il rendit à François et à Henri leiu* déclaration de guerre et renvoya leurs ambassadeurs , avec ordre de dire de sa part au roi de France qu'il avait « faussé sa foi , » et que , quand il le voudrait , il le lui soutiendrait seul à seul. François V^ n'était pas homme à laisser tomber à terre une parole qui sentait son gentilhomme plus qu'on n'aurait pu l'attendre de Charles- Quint. Prenant au mot son adversaire , il lui envoya sur-le-champ un cartel qui se terminait ainsi : c( Vous faisons entendre que , si vous « nous avez voulu ou voulez charger.... que jamais nous ayons fait (( chose qu'un gentilhomme aimant son honneur ne doive faire , « nous disons que vous avez menti par la gorge , et qu'autant de fois c( que vous le direz , vous mentirez; estant délibéré de défendre notre (( honneur Jusqu'au dernier bout de notre vie. Pourquoi , puisque « contre vérité , vous nous avez voulu charger , désormais ne nous (( écrivez aucune chose , mais nous assurez le camp , et nous vous por-

JlSOl'A FRANÇOIS M. 107

a tcrons les armes, protestant que si, après cette déclaralion, m Il autres lieux , vous écrivez ou dites paroles qui soit conti'e noslre << honneur , que )a honte du délai du combat en sera vosire ; vu que , V venant audit combat , c'est la Tm de toutes écritures. Fait en nostrr X bonne ville et cité de Paris , le vingt-huitième jour de mars l'an t5^ M [ LtâSI , avant Pâques. François. » Charies-Quinl fil bonne conte-

nance en recevant ce cartel , qu'on croirait écrit pour quelque princr des anciennes maisons de Bourgogne ou d'Anjou ; mais il se donna bien de garde de le prendre au sérieux. François I" lui-même avait peut-*tre en celte occasion sacrifié plulAt îi l'ostentation qu'à un sentiment véritable d'honneur oITensé. Tout s'arrangea de telle sorte que rr duel, annoncé avec tant defiracas, n'eut pas lieu, et que lesFrançais en firent retomber la faute sur Charles-Quint, les Espagnols surFrançois I". C'était aux armées des deux rois qu'il était réservé de vider ce difrérend. Après quelques semaines de repos, Lautrec se remit en marche dès les premiers jours de l'année , et , faisant route le long de l'Adriatique , il envahit le royaume de Napics par l'Abruzze , qui se soumit en un instant. Puis il passa dans la Cnpilanate , où il força la douane de lui livrer les 100,000 ducats produits par In droit de passage des bestiaux. La population napolitaine, lassée du joug espagnol , était toute prête à un changement. Les progrès de Ijiulrec furent si rapides.

108 lIISTOiRE DE FRANCE

qu*à la fln d'avril il ne restait plus aux généraux espagnols que Naples et Gaëtc. Il voulut presser sa conquête , et au lieu d'attendre les renforts que devait lui amener le comte de Saint-Pol , il vint camper sous les murs de la capitale , où sa fortune vint échouer. La flotte impériale , conduite par Moncade, qui voulait s'assurer la mer, fut d*abord détruite , à la sortie du port de Naples , par André Doria ; mais ce fut le dernier service rendu à la France par cet habile marin. Boria avait à se plaindre du roi de France , qui venait d'enlever à sa patrie le commerce du sel , et qui Tavait lésé lui-même à la fois dans son amour-propre et dans ses intérêts , en nommant à sa place M. de Barbezieux amiral du Levant , et en refusant de lui rembourser la rançon du prince d'Orange , fait prisonnier par lui avant la bataille de Pavie. On disait même que Ton avait délibéré dans le conseil si on ne lui ferait point couper la tête , comme à un homme dont on se défiait. Le marquis du Guast , qui était tombé entre ses mains dans celte dernière rencontre, exploita habilement les ressentiments du Génois , et l'attira dans le parti de son maître , lui promettant , s'il quittait un allié si peu reconnaissant, la liberté de sa patrie et 60,000 ducats par an. A ce prix , Doria passa aux Espagnols , et commença par ravitailler Naples à la vue des Français. Cependant le siège traînait en longueur ; les maladies s'étaient mises dans le camp; Lautrec en fut atteint à son tour, et mourut dans la nuit du 15 au 16 août. Le marquis de Saluées , (}ui prit le commandement à sa place , n'osant plus tenir la campagne , courut se jeter dans Aversa , où il fut assiégé à son tour et fait prisonnier avec Pierre Navarre. Celui-ci était doublement odieux aux Espagnols , qui se rappelaient avec douleur qu'il avait été l'élève du grand capiiaine. Ils le jetèrent dans un des cachots du château de TŒuf , et l'y étouffèrent. Les débris de l'armée vaincue, forcés de se rendre à discrétion , furent renvoyés eu France sans armes et sans drapeau , abandonnant pour toujours cette terre meurtrière où tant d'hommes et d'argent étaient venus se perdre en vain. François l" ne voulut pas en avoir le démenti ; une nouvelle armée parut en Italie, sous les ordres de François de Bourbon, comte de Saint-Pol ; le général des impériaux , Antonio de Ley va, défendit savamment le Milanais avec une poignée d'hommes. Les Français, réunis aux Vénitiens sous les ordres de la Rovère , duc d'Urbin , s'emparèrent de Pavie. A cette nouvelle, Leyva, quoique cruellement tourmenté de la goutte, fît une marche rapide en litière, comme plus tard le paralytique

JLSQiA ntANœis 11. joa

Torstenson, surprit Saint-Pol à l.andriano, et le battit complètement [il Juin 1529]. Le comte demeura prisonnier; son artillerie et ses baga)i;es furent enlevés ; le reste de l'armée disparut vers les gor^^cs des Alpes.

Cependant les deux partis épuisaient inutilement leurs forces à celle guerre sans grandeur et sans résultat. Charles-Quint n'espérail plus imposer à la France l'exécution du traité de Madrid. François , battu sur tous les points , sentait bien qu'il fallait céder (juelque chose a son heureux rival ; mais tous les intéréb qui se trouvaient compromis dans la ligue de 1526 compliquaient cruellement les difficultés d'un accommodement. Charles et François s'entendirent pour que la question se dëballtt à huis clos entre eux deux. Le premier envoya sa tante Mançuerile d'.Aulriclie , le second . sa mèi-e , à Cambrai , où elles entamèrent les conférences pour la paix générale. Toute la confédération avait envoyé là ses ambassadeurs, qui se tourmentaient fort pour pénétrer le mystère de la négociation. Mais les princesses s'étaient logées dans deux maisons conligues, avec une porte de communi-

cation qu'elles avaient fait pratiquer exprès. Pendant trois semaines . elles se virent tous les jours en secret, passant ensemble plusieurs heures

tlO HISTOIRE DE FRANCE

de suite» sans que rien pût transpirer au dehors. Ce ne fut que le 5 août , lorsque le traité fut publié, que Ton sut à quelles conditions la paix allait être rétablie. François 1" gardait ses provinces , du moins momentanément; car Tempereur se réservait de faire valoir ses droits en justice quand il lejugerait h propos.Celui-ci acceptait les 2,000,000 d*écus d*or proposés pour la rançon du dauphin et de son frère ; mais il faisait payer assez cher cette condescendance, si lucrative déjà pour lui. François , qui , on dépit de ses allures chevaleresques, savait rentrer dans le positif au besoin , lui abandonnait sans pudeur tous ses alliés , les Florentins , les Vénitiens , le duc de Ferra re , ceux des barons napolitains qui s'étaient déclarés pour la France , le roi de Navarre lui-même, quoiqu'il fût devenu son beau-frère en épousant la duchesse d'Alençon. Il renonçait à l'Italie et faisait le sacrifice de ses droits de suzeraineté sur la Flandre et l'Artois. Enfîn il s'engageait à fournir vingt navires au roi d'Espagne pour le voyage qu'il projetait en Italie, et à lui payer 100,000 écus d'or en échange du secours de troupes stipulé dans le traité de Madrid. Tel fut le fameux traité de Cambrai , que l'on surnomma dans le temps le traité des damcx , par allusion à la manière dont il avait été négocié. Cinq mois après , l'Italie fut pacifiée à son tour par le traité de Bologne [janvier 1529] , qui rétablissait les Médicis à Florence, Sforza à Milan , mais avec les conditions les plus dures , et sous la dépendance immédiate de l'empereur, et reprenait à Venise les villes maritimes du royaume de Naples, dont elle s'était emparée lors de l'expédition do ï^autrec.

« Après la paix de (Cambrai , les hostilités demeurèrent suspendues pendant sept ans entre la France et TEspagne. Durant ce temps , François P^ travailla activement, par les alliances qu'il contracta et les mesures qu'il prit à l'intérieur, non-seulement à empêcher Charles- Quint d'étendre sa puissance , mais même à diminuer celle qu*il avait acquise, et à rendre à la France ce qu'elle avait perdu par le traité de (Cambrai.

« Henri VIII poursuivait alors son divorce avec Catherine d'Aragon , tante de Charles V, et cherchait des appuis contre les ressentiments de l'empereur. Les princes protestant^ se liguaient à Smalkalden, pour mettre à l'abri leurs personnes, leur religion et la liberté germanique. Soliman disputait la Hongrie à Ferdinand, portait ses armes jusqu'en Autriche et mettait le siège devant Vienne. D'un bout de l'Europe à l'autre , François l" donna la main à tous ces ennemis de Charles V et

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de son IVère. Il s'unit étroitement avec Henri VIII, et solliciu dans les universités de France et d'Italie des sentences Tavorables h son divorce

[1530 , 1533]. Il Torma secrètement avec les princes luthériens d'Allemagne la lifnie de Smalkalden [1528, 1530]; il s'allia ensuite publiquement avec eux à Eslingen [1532] ; il proflta de la vente du comté de Hontbelliard pour leur envoyer 120,000 écus , et les aida k enlever le duché de Wiltemberg à Ferdinand et à le rendre à Ulric, l'un des con- (édérés. Le supplice de quelques rérormés à Paris re(h>idit un moment les luthériens d'Allemagne à l'égard de François I"; mais en 1536 il renouvela avec eux la ligue de Smalkalden. Depuis 1525 , il entretenait des rapp<Mls clandestins avec Soliman ; il les changea, l'an 1534, en une ligue défensive et un traité de commerce. En provoquant des résistances contre Charles V au sein de l'Allemagne , François 1" détruisaH l'unité d'impulsion que l'empereur aurait pu lui donner contre la France ; en y excitant des dissensions , il usait contre lui-même une partie des forces de ce grand corps. D'une autre part, si la France se trouvait pressée entre l'Espagne au sud , les Pays-Bas et les pays autrichiens au nord et à l'est , au moyen de son alliance avec Soliman , le roi

plaçait à son tour -les possessions autrichiennes entre la double attaque de la France à l'occident , de la Turquie à l'orient. Les Italiens avaient prouvé dans la dernière guerre quel Tond il fallait faire sur leur assistance. Tout en la plaçant en dernière ligne, le roi ne la négligea pas ; il s'assura de Clément VU en mariant son second fils à Catherine de Médicis , et il s'efforça également de détacher le duc de Milan du parti de l'empereur.

a A l'intérieur, François accrut, par diverses mesures, les ressources et les forces de la France. Il profita de la mort de sa mère et de celle de Duprat [1531 , 1533] pour remplir le trésor. Il exigea 100,000 écus des héritiei*s de Duprat. Sa mère, aussi avare qu'ambitieuse, avait laissé l'énorme somme de 1,500,Q00 écus d'or : il en employa le tiers à racheter les terres de la maison de Vendôme , situées dans les Pays- Bas , pour rentrer lui-même dans celles qu'il avait cédées en échange. En même temps, il publia une ordonnance portant réunion à la couronne de tous les domaines aliénés , k l'exception des apanages. Il abolit les stipulations de la reine Anne en faveur de ses collatéraux , et annexa définitivement la Bretagne à la France. Il gagna TafTection du peuple, épuisé par la guerre, en parcourant le royaume, surveillant la justice, réprimant partout les abus. En 1533, lors de l'établissement des légions , il porta à quarante-deux mille le nombre des fantassins nationaux. » (Poirson.)

Tant de soins et de démarches annonçaient assez que la paix de Cambrai n'irait pas loin. L'Allemagne, déchirée par la réforme sur l'Elbe et le Rhin , menacée à chaque instant d'une invasion sur le Danube; l'Italie, tremblante sous le hautain protectorat de l'empereur; l'Angleterre , lancée enfin dans la voie scabreuse de la réforme par l'amant d'Anne de Boulen ; l'Espagne et la France elles-mêmes encore mal remises de tant d'efforts ; toutes ces nations , épuisées ou souffhintes , emportées comme malgré elles dans le mouvement , attendaient avec anxiété le moment où allait avoir lieu le choc inévitable. C'était sur l'Italie , le théâtre ordinaire de toutes les grandes luttes de ce temps , que les regards se portaient de préférence ; ce fut là que la guerre éclata. Désireux de se soustraire à l'état de sujétion dans lequel le tenait Charles-Quint , Sforza avait accueilli avec joie les ouvertures du roi de France ; mais ce n'était pas là une négociation qui put se faire à ciel ouvert : il fallut, pour apaiser les terreurs du timide Sforza, qu'on lui dépêchât en cachette un ambassadeur sans mission

apparente. Le choix tomba sbr un gentilhomme du pays, nommé Maraviglia (Merveille), oncle du chancelier de Milan, Francisque Taverne. Maravigtia était venu s'établir en France sous Louis XII, attiré par la faveur du roi, qui Tavait enrichi en peu de temps. Il prétexta un voyage d*affàires et se rendit à Milan , muni de lettres-créances qu'il devait montrer au duc seulement. Mais quel que fût le mystère dont on eût entouré tout ceci, le bruit en vint aux oreilles de Charles-Quint. Déjà Torage grondait contre le duc; la peur le prit , et, sans calculer autre chose que le danger présent, il ne songea qu'à se débarrasser de l'hôte incommode dont la présence portait ombrage au tout-puissant empereur. La chose se fit à l'italienne. Un Castiglione affichait le plus outrageant mépris pour Maraviglia. Passant un jour devant son hôtel avec des gens armés, il insulta ses domestiques. Tout l'hôtel prit aussitôt les armes, et Castiglione fut tué dans la mêlée. Depuis Clodius et Milon, lltalie avait assez vu de ces sortes de scènes pour que la justice ducale ne s'en émût qu'à moitié. Tout au contraire , elle déploya dans cette circonstance un luxe de sévérité inaccoutumé. Maraviglia fut jeté en prison , jugé , exécuté , le tout en l'espace de quelques jours, et son cadavre parut sur la place de Milan avant même que la cour de France eût eu avis du procès. Sforza rentra ainsi dans les bonnes grâces de Charles-Quint; mais il n'avait fait pour ainsi dire que se jeter de Charybde en Scylla. François, furieux de la mort de son envoyé , après en avoir demandé vainement raison au duc et à Tempereur, fit mettre en équipage sa cavalerie, rassembla les légions provinciales, donna ordre au comte Guillaume de Furstemberg de lever vingt enseignes de lansquenets , et vint à Lyon , d'où il envoya demander le passage au duc de Savoie. Sur son refus, l'amiral Chabot envahit la Bresse et le Bugey, et mena si rudement le duc, qu'il ne lui resta bientôt plus en deçà du MontrCenis que quelques places dans la Tarentaise. Pendant ce temps, Sforza était mort sans laisser d'héritiers [2i octobre 1535]. François n'en fît sonner que plus haut ses prétentions sur le Milanais, et s'il eût voulu, rien n'était plus facile que de s*en emparer à l'instant même. L'empereur revenait de sa glorieuse et stérile expédition de Tunis , dans laquelle il avait forcé Barberousse à demander grâce, mais dont les frais avaient épuisé son trésor. Il D*avait plus d'armée en Espagne. En Italie, Antoine de Leyve, réduit à une poignée d'hommes, ne pouvait opposer de résistance sérieuse aux Français. Au lieu d'user hardiment du droit du plus fort, François,

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qui n*avait pas toujours été si timoré, voulut, en cette occasion, faire parade d'une équité généreuse, assez n)al à sa place. Il retira s^ troupes, même des villes de la Savoie, dont il garda trois seulement, Turin , Fossano et Coni , et envoya cérémonieusement demander à Tempereur Tinvestiture du Milanais, dans la possession duquel il rentrait légitimement, aux termes mêmes du traité de Cambrai, par Textinction de la Tamille des Srorza. Charles était trop habile pour lui tenir rigueur dans ce moment : il offrit Tinvestiture du Milanais; mais afin de gagner du temps, tantôt il la destinait au second fils du roi, le duc d'Orléans, et tantôt au troisième, le duc d'Angoulême. François se laissa prendre quelque temps à ces offres insidieuses; mais la négociation , menée par Granvelle, traînant à la (in trop en longueur, il fit rentrer son armée en Savoie au commencement de 1536, et déjà, avec Taide des Suisses, il avait repris presque tout le pays, quand la scène changea tout à coup. Charles, à la faveur du répit, avait rassemblé de Targent et des hommes. Naples et la Sicile avaient accordé de forts subsides; des bandes de lansquenets étaient arrivées d'Allemagne. Déjà Antoine de Leyve comptait douze mille fantassins et six cents chevaux dans son camp; il attendait un corps de cinq mille Savoyards. Quand Charles- Quint se crut assez fort, il vint à Rome, où le pape le reçut avec une grande pompe, et, jetant tout à coup le masque, il prononça en plein consistoire un discours qui étonna tous les assistants. Revenant sur le fameux cartel de 1528 , il offrait à son tour le combat singulier a dans une fie , sur un pont, ou dans un bateau , à pied ou à cheval , et même en chemise , Tépée et le poignard , à la mort , » pourvu qu'on mtt pour enjeux de la partie le Milanais d'un côté , la Bourgogne de l'autre; il jura ensuite de pousser la guerre jusqu'à ce qu'il eût fait de François le plus pauvre gentilhomme de son pays; et, prenant en pitié subite les capitaines et les soldats français, il s'écria que, ((si luimême n'en avait que de pareils, il irait tout à l'heure, les mains liées et la corde au cou, implorer la miséricorde de son ennemi. » Tant de bravades dans une bouche si circonspecte d'ordinaire annonçaient quelque projet de guerre désespérée. François , rendu prudent par l'adversité, choisit lui-même le terrain de manœuvre sur son propre royaume; il fit repasser les Alpes aux six mille hommes de l'amiral Chabot, disposa des troupes dans le Dauphiné, dans la Provence, dans les passages des montagnes, et vint s'établir à Valence avec toute la noblesse de France , le ban et l'arrière-ban , pendant que le marc-

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chai Anne de Montmorency prenait position près d'Avignon, dans un camp inexpugnable , entre le RhAne et la Durance , et se préparait à bien recevoir l'ennemi , en transformant en désert le pays qu'il allait envahir, a On fit de grandes brèches aux murailles de toutes les villes qu'on abandonnait; on briila tous les fourrages et tous les grains que les particuliers avaient négligé de transporter dans des lieux siirs. On détruisit les fours, les moulins, on en tirisa les meubles et on en enleva tout le fer qui pouvait servir à les rétablir; on mena au camp d'Avignon tous les artisans, dont les ennemis auraient pu s'aider; on défonça tous les tonneaux de vin; on Jeta du blé dans les puits, et d'autres choses qui pouvaient en gâter l'eau ; mais on ne toucha point aux arbres ni aux vignes, dont les fruits étaient déjà avancés, et dont l'abondance était propre à causer des maladies dans le camp ennemi. » iDakiel, tome IX. 1

Bonneval, chargé de cette exécution, s'en acquitta avec la dureté d'un Ticui partisan. Des villages entiers disparurent sous les feux qu'il alluma. Deux petites villes ayant osé lui fermer leurs portes, il les enleva d'assaut et les saccagea comme de bonne guerre. Il ne resta

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debout qu'Arles et Marseille, où Ton mit de fortes garnisons. Cependant Charles-Quint s*avançait avec une armée de cinquante à soixante mille hommes, qui, favorisée par la trahison du marquis de Saluces, reprit en passant ce qui restait aux Français de leurs conquêtes en Savoie. Comme si Charles eût pris à cœur de se maintenir à la hauteur du discours quMI avait prononcé à Rome, il n'appelait plus la Provence que son comté ; il avait inscrit d'avance sur un registre les noms des capitaines auxquels il devait distribuer les terres des seigneurs provençaux. Passant en revue son armée devant le seigneur de La Roche , alors en otage dans le camp espagnol , il lui demanda , comme par bravade , combien il aurait de journées jusqu'à Paris. « Si par journées, s'écria La Roche, vous entendez des batailles, comptezen plus de douze , à moins que Tagresseur n'ait la tête cassée à la première. » Pour commencer, le fiitur conquérant de la Provence et de la France faillit périr dans les Alpes. Les montagnards , dévoués à la cause française, se tenaient, pour ainsi dire, à l'affût derrière leurs rochers, et criblaient les impériaux de décharges continuelles. Cinquante chasseurs cachés dans une tour jurèrent de tuer Tempereur au passage, quoi qu'il dût leur arriver; et de fait, ayant aperçu un seigneur en magnifique équipage , que l'on entourait d'égards et de respects , ils rétendirent mort sur la place. Mais ce n'était pas Charles-Quint. On fit venir du canon , et les cinquante chasseurs furent tous pendus. Comme l'on débouchait en Provence, le dauphin François mourut subitement à Lyon, dans la dix-huitième année de son Age; et son échanson , l'Italien Montecuculli , avoua dans la question qu'il l'avait empoisoAié , non sans faire retomber sur Charles-Qùint et ses généraux la responsabilité morale de ee crime , qui devait aller plus loin , disait-on , et s'étendre non-seulement au roi , mais à tous ses enfants. Vrai ou faux , ce bruit ajouta encore à la haine qu'inspiraient les envahisseurs. Sollicités par le sieur de Langey, les lansquenets levés par le roi des Romains se débandèrent comtne ils étaient déjà en marche pour entrer dans la Champagne. Bientôt huit mille Suisses arrivèrent au camp d'Avignon , et les cantons promettaient d'en envoyer encore autant. Charles, descendu dans son comté, se trouva pris au dépourvu. Il comptait sur une guerre , il ne trouva qu'un pays abandonné , des campagnes dévastées , des villes désertes et démantelées. Antoine de Ley ve voulait d'abord qu'on forçât le camp d'Avignon ; mais ceux qui furent envoyés à la découverte jugèrent qu'il y aurait folie à l'entre-

prendre. Après ud séjour meurtrier sous les murs d*Aix , Tarmée impériale, déjà travaillée par la famine, fut obligée de se rapprocher de la cAte, où la flotte d* André Doria pouvait au moins l'approvisionner. Elle vint mettre le siège devant Marseille, qui la repoussa; puis alla escarmoucher sous les n^urs d*Arles, et fit mine enfln de se diriger sur le camp d* Avignon. La noblesse y était accourue de tous les points du royaume. Henri, le nouveau dauphin, et le roi lui-même, avaient rejoint Montmorency. «Il ne sera pas dit, s'était écrié François en abandonnant le commandement du corps de réserve, que l'empereur vienne attaquer mon camp les armes à la main , et que je me contente de faire h Valence la charge de commissaire des vivres pour les convois. » Tous demandaient à grands cris que Montmorency les menât au combat; mais le maréchal ne voulut pas risquer le succès infaillible de son plan de défense, au hasard d'une journée. Il se contenta d'envoyer de nombreux détachements, qui tombaient à chaque instant sur les fourrageurs ennemis , et qui achevèrent de ruiner les envahisseurs. Réduits à vivre des fruits qu'une perfide négligence leur avait abandonnés, ils furent bientôt décimés par les maladies, si bien que , quand Charles-Quint se décida enfin à battre en retraite, il ne lui restait pas plus de vingt-cinq à trente mille hommes. Sa retraite fut encore plus pénible que ne l'avait été celle de Bourbon. Les paysans attroupés ramassaient les armes laissées dans le camp et assommaient les traînards à tous les détours des routes. Ce fut bien pis encore quand. la cavalerie française arriva du camp d'Avignon. Les impériaux , entourés d'ennemis, n'osaient s'écarter du gros pour aller aux vivres où au fourrage. Beaucoup périrent de faim entre Aix et Fréjus. Les chemins et les champs étaient couverts de morts, de mourants, d'armes, de chevaux, de bagages abandonnés. Langey , Thistorien de cette guerre , dit que rien dans sa vie ne lui représenta plus sensiblement la désolation de Jérusalem par les Romains, du temps de l'empereur Vespasien.

L'invasion n'avait pas été plus heureuse au nord , où Péronne l'arrêta tout court. Cependant l'alarme fut grande dans le royaume , qui se trouvait ainsi pris entre deux attaques. Paris, dont le rAle avait si fort baissé depuis que toute la vie du royaume s'était portée au dehors , Paris retrouva dans ce moment de crise son ancienne énergie. Le prévôt et les échevins oRVirent sur-le-champ dix mille hommes, cinquante mille pionniers pour fortifier les faubourgs, des munitions de guerre et un train d^artillerie. En quelques jours on rassembla assez de vivres

lis HISTOIUE DE FllANCE

pour nourrir pendant un an la ville et une garnison de trente mille liommes. Un elTurt si puissant en imposa au comte de Nassau , qui décampa pendant une nuit et gagna à la hâte le chemin des Pays-Bas. Mais à peine l'ennemi était-il sorti du royaume , que François reprit l'olTensive h son tour. Il tenta en vain de s'emparer du Milanais ; en revanche , Montmorency chassa du Guast du Piémont, et réduisit la plus grande partie delà Savoie. Au commencement de l'année suivante, François se donna une représentation des anciennes cérémonies féodales. Il assigna Cliarles-Quint par-devant la cour des Pairs, et sur le réquisitoire de maître Capelle , l'avocat-général , a Chartes d'Autriche . empereur, atteint notoirement de rébellion et de rélonie,» fut dépouillé des comtés de Flandre, d'Artois et de CharoUais, par lesquels il était vassal de la couronne de France. Charles-Quint s'inquiéta peu

d'abord de cet arrêt solennel , autre espèce de bravade dans le genre de sa rameuse harangue de Rome, et envoya une armée de trente-cinq mille hommespour défendre ses comttrs. Mais François, venu lui-même veiller à l'exécution de la sentence de son parlement, commença par s'emparer de Sainl-Pol , de Saint- Venant . de Hesdin el d'un grand

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nombre de places de Flandre et d'Artois. Le comte de Barres , qui commandait Tarmée impériale, reprit Saint-Pol et Montreuil» et vint mettre le siège devant Térouannc. Le dauphin Henri accourut avec le maréchal de Montmorency , et l'on s'attendait à un grand combat , quand arriva un trompette , envoyé par madame Marie , sœur de Charles- Quint et gouvernante des Pays-Bas , qui donnait avis d'une suspension d'armes convenue entre elle et sa sœur Éléonorc , que les traités de Madrid et de Cambrai avaient donnée pour épouse à François P^ Après quelques conrérences , on convint d'une trêve de dix mois [30 juillet] , mais sur ce point seulement, et la guerre continua dans le Piémont avec plus de fureur que jamais. Le roi , pour donner plus de cœur à ses troupes , voulut aller y diriger lui-même les hostilités. Il Torça en quelques heures le Pas deSuze, que César de Naples défendait avec dix mille hommes, et fît poursuivre par le dauphin, jusqu'au delà du Pô, le marquis du Guast, qui abandonna bientôt aux Français son camp de Moncalier, où l'on trouva de si prodigieux amas de blé, qu'après avoir pourvu à la subsistance de l'armée , il en resta de quoi approvisionner Turin pendant un an. Pendant ce temps , Soliman , l'allié de François I", envoyait Barberousse faire une descente dans le royaume de Naples ou de Tarente. A Brindes , tout fut mis à feu et à sang. Une armée turque entrait à la môme époque en Hongrie , et remportait une grande victoire à Elsek , sur les bords de la Drave. Au lieu d'user de sa fortune et de presser son rival aux abois , François prêta l'oreille aux propositions de paix que lui. fit Charles-Quint , par l'entremise du pape et de sa sœur Ëléonore , et consentit à la trêve de Nice , qui maintenait pour dix ans le ttatu quo. François renonçait de nouveau au Milanais , mais il gardait la Savoie et le Piémont. Les deux monarques s'engageaient à envoyer leurs plénipotentiaires à Rome pour y arrêter les bases d'une paix générale et définitive.

Cependant, jusque là l'empereur et le roi de France restaient toujours sur ce pied de haine officielle qui datait de Madrid et de Pavie. A Nice, Charles et François avaient refusé de se voir , quoiqu'ils ne fussent qu'à un quart de lieue l'un de l'autre. Le premier se décida enfin à faire les avances. A tant de soucis, qui l'agitaient depuis si longtemps, venaient de se joindre encore de nouveaux embarras. Ses sujets des Pays-Bas, excités sous main par les Gantois, commençaient à se lasser du joug espagnol. L'opposition protestante semblait grandir de jour en jour, et les Turcs revenaient à la charge avec une effrayante opiniâtreté:

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jamais le manque d^argent ne s'était fait si cruellement sentir dans tes armées impériales. Des bruits de révolte arrivaient à la cour dç toutes parts; TEspagne elle-même était mécontente; cette vaste domination menaçait de s'écrouler sous son propre poids. Charles-Quint, forcé de capter les bonnes grâces de* son ancien prisonnier, vint à rtlc Sainte- Marguerite , et envoya un de ses gentilshommes à Avignon , où était le roi , pour lui dire qu'il désirait le voir, et que , « s'il le voulait bien , i> il descendrait à terre à Aigues-Mortes. C'en fut assez pour gagner François P, qui ne pouvait manquer yne pareille occasion.de déployer sa courtoisie chevaleresque. Dès la première entrevue, ils s'embrassèrent tous deux , et François , prenant au sérieux la réconciliation , ne songea plus qu'à prouver h son nouvel ami qu'il avait tout oublié. Ce fut juste à ce moment qu'arriva la débâcle universelle des affaires de Charles-Quint. Les Gantois prennent les armes [1539] et envoient au roi de France une députation pour lui offrir la souveraineté du comté. Les soldats du Milanais se paient de leurs mains l'arriéré de leur solde , en ravageant le pays confié à leur garde. Les baudes campées en Sicile vont plus loin encore. Elles chassent les ofQciers de l'empereur, en élisent de nouveaux, et battent un coips d'armée envoyé contre eux par le vice-roi de Naples. En Afrique, la garnison de la Goulette menace de livrer le fort à Barberousse. Au même instant , les cortès de Castille faisaient retentir un langage séditieux aux oreilles de l'empereur, et réclamaient avec menace le rétablissement des franchises et des privilèges de la noblesse. Charles -Quint était perdu si François I*' eût voulu prêter à ce soulèvement général l'appui de ses armes et de son nom. L'accolade fraternelle d'Aîgues-Moites le protégea. François le laissa tranquillement ramasser, les sommes nécessaires pour apaiser ses soldats révoltés. Il renvoya les députés des Gantois , et livra leurs lettres à l'empereur. Bien plus, il lui ouvrit un passage à travers la France pour aller soumettre les rebelles , et le délivra ainsi des protestants d'Allemagne et des croiseurs anglais, qui lui barraient à la fois les deux chemins de terre et de mer. En reconnaissance d* un si grand service , Charles promettait de donner au duc d'Orléans l'investiture du Milanais, et Ton était d'avis dans le conseil qu'il commençât par livrer le duché aux soldats du roi. Anne de Montmorency représenta qu'une pareille précaution a était indigne de la magnanimité du roi , » et cette raison d'amour-propre suiTit pour décider François I". Voyant cela , Charles-Quint se piqua d'honneur et fit le généreux à son

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lotir. En reiivojant la députation flamande, François s't-toit i'cik-, sans doule par un oubli de mémoire, « qu'il estimnit plus sa parole que l'empire de l'univers. » Charles raniassa le mot, et quand, à la Tron- Hère, Je dauphin et le duc d'Orléans vinrent se présenter pour otages jusqu'il ce qu'il eût atteint les Pays-Bas, il répondit « que la parole du roi son Trère serait son unique sûreté. » Cette confiance qu'il nfl'eclait élait pourtant loin de son âme. Il ne manqi^^it pas de gens auprès du roi qui lui conseillaient de ne pas laisser partir ainsi son rival , sans se venger de Madrid; Charles le savait, et, au milieu des r<i^tes magnifiques qui l'accueillirent partout sur son passage et qui ruAtt>rent plus de quatre millions ïi la France, il se sentait dévoré d'une inquiétude moriclle. Vn jour, le duc d'Orléans, qui n'était encore qu'un enfant , s'rlant élancé sur la croupe de son cheval et ayant jeté ses bras autour

de lui en s'écriant gaiement a Je vous Tais mon prisonnier, » on vil l'empereur pâlir, et il fut quelque temps à se remettre. Triboulet, le Toh de la cour, tenait un registre qu'il avait intitulé It Journal dts Fou*; il ï inscrivit le nom de l'empereur à son entrée en France, et comme

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il le montrait à tous : a Que fcras-tu , lui dit le roi , si Je le laisse passer?— J'efTacerai son nom, reprit Triboulet, et j'y mettrai le vôtre. » Malgré ses craintes, Charles évitait avec soin de se compromettre. Montmorency, qui voulut, dans une fête à Chantilly, obtenir de lui une promesse écrite relativement à Tinvestiture du Milanais, ne put en tirer que quelques mots équivoques. A peine arrivé à Valencicnnes , où il avoua ingénâment qu'il allait dormir tranquille pour la première fois depuis sa sortie d'Espagne, il répondit aux gens du roi venus pour lui rappeler sa promesse , qu'il en parlerait à son conseil , et quand le calme fut rétabli dans les Pays-Bas, il nia tout net qu'il eût jamais rien promis, et demanda froidement qu'on lui montrât un écrit.

Il fallait dès lors s'attendre h la guerre, et Charles-Quint se mit en mesure. Par un excès maladroit de confiance, François I'^ s'était livré avec lui à quelques railleries , à Aigues-Mortes, sur le compte du roi d'Angleterre et des protestants d'Allemagne; il en profita sans scrupule pour enlever à l'imprudent monarque ces deux alliances importantes , qui furent mal remplacées par celles des rois de Suède et de Danemark. Les efforts heureux de Jacques V pour renouer les anciens nœuds d^amitié entre l'Ecosse et la France achevèrent de décider Henri VIIÏ, et les dernières répugnances de là ligue de Smalkalden disparurent devant le traité deRatisbonne, qui accordait aux protestants le libre exercicede leur religion, et laissait aux princes la jouissance des biens ecclésiastiques envahis par eux. En même temps, Charles-Quint cherchait à gagner les Vénitiens et travaillait par ses agents auprès de Soliman , qui ne comprenait rien h ces brusques changements du roi de France, à ces retour d'amitié envers l'ennemi commun. François, averti à temps, se hûta de t>arer le coup et fit partir pour Constantinople deux de ses affldés, le Génois César Frégose et l'Espagnol Antoine Rincon, qui avaient ordre de passer à Venise pour s'y entendre avec la seigneurie. Le secret de leur mission avait été surpris par les espions de Charles- Quint, et comme ils descendaient le Pô sur une barque bien montée et fournie par Langey, le gouverneur du Piémont, la garnison de Pavic, par les ordres de du Guast, tomba sur eux à l'improviste près de l'embouchure du Tésin, et dans la lutte qui s'engagea ils furent égorgés tous les deux. Du Guast n'avait commandé ce crime que pour avoir leurs dépêches; on ne les trouva pas : ils les avaient remises à Langey en passant dans le Piémont, et le baron de La Garde lesportn lui-même à Venise, où il s'embarqua pour Constantinople |15V1].

Cette nouvelle viotence était plus criante encore que l'exécution de Maraviglia. François 1" demanda sur-le-champ vengeance, et déclara qu'il reprendrait les armes s'il ne l'avait pas dans quatre mois. L'empereur resta impassible. Pressé par le pape de désavouer son général , il le justifia hautement, et comme pour narguer l'impuissance du roi de France, il s'en alla, sous le coup d'une menace de guerre, attaquer au loin les pirates d'Alger, emmenant avec lui toute sa flotte et ses meilleures troupes. On eût trouvé de la grandeur à cette manière de répondre aux réclamations du roi de France si l'expédition eût réussi; mais Charles, arrivé devant Alger à la fin d'octobre, y fut accueilli par d'effroyables orages. Le camp, les travaux, tout fut noyé par les pluies; la tempête brisa une partie de ses vaisseaux à la côte; la famine et les maladies mirent le comble au désastre. Forcé de battre en retraite et de se remettre en mer avec les débris de ses troupes , Charles y retrouva l'ouragan, qui, plus furieux que jamais, le rejeta en Afrique. Doria s'écriait que, depuis cinquante ans qu'il tenait la mer, il n'avait encore rien vu de pareil. L'empereur toucha enfin le rivage espagnol, ayant à peine vu l'ennemi et ayant perdu cent trente navires, quinze galères, la plupart de ses canons et de ses bagages, et les deux tiers de ses troupes. Les malheurs gratuits de cette lutte sans gloire avec les éléments donnaient beau jeu à F'rançois l*^ Deux armées entrèrent à la fois dans le Luxembourg et le lloussillon. La première, commandée parle duc d'Orléans, qui avait avec lui le duc de Gtiîsc et son fils François, le comte d'Enghien et les seigneurs de 1^ IVlarck , s'empara dès Tabord de tout le duché , à l'exception de Thionvillc. En même temps , Antoine de Bourbon avait envahi l'Ar-; tois, et le maréchal de Gueldre, le Brabant. Le prince d'Orange, trop faible pour résister à tant d'ennemis, se tenait enfermé dans les places fortes, et l'on pouvait en peu de temps pousser jusqu'au Rhin la frontière de ce côté du royaume; mais le duc d'Orléans, sur le faux bruit (|ue le dauphin son frère allait livrer bataille à Perpignan , abandonna tout à coup son poste, emmenant une partie des troupes, et pendant qu'il courait aux Pyrénées, l'ennemi regagna dans le nord tout le terrain qu'il avait perdu. Le lloussillon avait été conquis rapidement; mais quand on vint à Perpignan, on y trouva le duc d'Albe avec les vieilles bandes espagnoles, et tout le canon sauvé de l'expédition d'Alger. Alvarès arrêta trois mois les Français, et, l'hiver approchant, la crainte de voir son camp inondé'par les torrents qui tombent des montagnes dans

12V HISTOIRE DE FUANCE

cette saison , força le dauphin Henri de quitter la place. Trois jours après son départ, la campagne était déjà comme une mer; une partie de ran*ièrc-garde fut emportée par les eaux.

Ce n*était là, en quelque soile, que les préludes des hostilités, et les plaintes éclataient de toutes parts dans le royaume contre un souverain dont le règne n*avait été, pour ainsi dire, qu'une longue guerre. L'armée arrivait à peine du Roussiiion, que François la conduisit dans les provinces de FOuest, qui venaient de se soulever à Toccasion d'un nouvel impôt. L'Aunis, le Poitou, la Saintonge, Bordeaux, I^ Rochelle, toutes les villes de la Garonne et de la Dordogne formaient déjà une coalition menaçante pour l'autorité royale. Mais le roi avait trop bien dressé son peuple à l'obéissance. Ce ne fut qu'un feu de paille qu'il éteignit en passant, et, sans plus s'inquiéter du malaise intérieur, il revint aussitôt à la grande affaire de sa lutte avec l'empereur.

Jamais rois ennemis ne s'étaient plus inquiétés de l'opinion. Tout l'hiver de 15V3 fut employé par les deux rivaux à répandre l'un contre l'autre des manifestes dans lesquels ils s'accu^ient réciproquement d'avoir trahi la chrétienté, François, par son alliance avec les Turcs, Charles, en tolérant les protestants d'Allemagne. Malgré la réforme et le progrès des idées politiques , c'était encore une chose importante que d'avoir l'Église de son côté. Charles et François s'efforcèrent à l'envi pour gagner le pape, et lui soumirent, en quelque sorte, leurs plaidoyers respectifs; mais Paul III, moins intéressé dans la querelle depuis que le véritable théâtre de la guerre n'était plus en Italie , refusa de se compromettre et repoussa toutes leurs avances. L'alliance de Henri VIII dédommagea amplement Charles^-Quint de cet échec , partagé , au reste , par son ennemi. Jacques V venait de mourir [15W], et le roi anglais s'était vu sur le point de réunir l'Ecosse à sa couronne, en faisant épouser à son fils Edouard la fille de Jacques, la fameuse Marie Stuart. François intervint. I-,es troupes qu'il envoya à Marie de Lorraine, la veuve du roi défunt, continrent si bien la faction anglaise, à la tète de laquelle éUiit le comte d'Arran, Jacques Hamilton, que l'union projetée fut rompue, et, dans son dépit, Henri VIII conclut sur-le-champ une ligue défensive et offensive avec l'empereur. Dix mille Anglais débarquèrent quelques jours après dans les Pays-Bas.

C'était de ce côté qu'allait tomber tout le poids de la guerre. Charles vint à Bonn pour passer en revue son armée , qui se trouva forte do

JUSQU'A FRANÇOIS If. 125

quaranlc-quatre mille hommes , et commença par attaquer Guillaume, duc de Clèves et de Juliers, un des plus zélés partisans de la France, (juillaume essaya en vain de résister : ses villes tombaient Tune après Taulre au pouvoir de Fempereur. Les princes allemands , qui d'abord avaient fait mine de prendre les armes en sa faveur , le laissaient se débattre seul; il vint demander grâce à Charles-Quint , qui lui prit la Gueidre et son meilleur général , Martin Rossem , et le força de renoncer à l'alliance du roi de France. Pendant ce temps , le dauphin était entre dans les Pays-Bas et s'était emparé de Landrecies , de Maubeuge et de Barlemont. Charles-Quint , renforcé par les dix mille Anglais que lui avait envoyés Henri VIII , s'avança sous les murs de Landrecies, dont le comte de Rœux avait déjà commencé le siège. La Lande et d*£ssé , qui commandaient la place , soutinrent bravement l'attaque des impériaux , et donnèrent au roi le temps d'arriver avec une grosse armée , qui vint s'établir à Cateau-Cambrésis , sur la gauche de la Sambrc, juste en face du camp ennemi. Les deux armées, postées sur deux hauteurs opposées, n'étaient séparées que par une vallée, au milieu de laquelle coulait un petit ruisseau profondément encaissé dans un ravin. On s'attendait à une bataille, et l'empereur , qui était au Quesnoy , accourut au camp de Landrecies pour y assister. Mais il follait de part ou d'autre , pour se rejoindre , descendre dans la vallée et monter h Tassaut du camp ennemi , et nul n'osait en courir le risque. Le jour de la Toussaint , François mit son armée sous les armes et envoya escarmoucher sur le bord du ruisseau , comme s'il eût voulu le passer. Les impériaux , abusés parce mouvement, vinrent se ranger en bataille sur le bord opposé. Mais ce n'était qu'une fausse alerte. Pendant que l'on se canonnait dans la vallée , Martin du Bellay traversait la plaine à la tête d'un convoi et le .conduisait à Landrecies, qui se trouva ravitaillé pour quinze jours. La saison des pluies était venue. Charles pouvait à peine tenir encore, une semaine dans ses lignes. François, tranquille sur le sort de la place , se retira sur Guise , et l'empereur , qui en quittant Juliers avait promis à ses troupes de les mener droit à Paris , dut s'estimer trop heureux de se rabattre , dans sa retraite , sur Cambrai , ville libre et impériale , dont il s'empara , sous prétexte d'intelligences avec les agents du roi de France. En revanche, le duc d'Orléans s'empara de nouveau du Luxembourg , qui lui resta cette fois. En Italie , François avait pris l'offensive , mais sans honneur ni profit. Jusqu'alors , les Turcs n'avaient été ses alliés que de loin , et

lâl)

ccponâiiiil le vieux pn^Jtigé du moycn-age s'était assez révoilé eontn" cotte ailiancc anli-chréticiinc. Ce Tut bien pis encore cette année. Barl>eroussc , parti des Dardanelles à la tête de cent cinquante voiles , s'avança jusque dans le goirc de Lyon , rava^çcant sur son chemin les cAtes de Naples , des états de l'Église et de la Toscane , et vint rejoindre » Toulon le comtcd'Enghien, qui était devenu gouverneur du Piémont depuis la ix'traite de Guillaume du Bellay , mort de la goutte , le 9 Janvier , pi-^s de la montagne de Tarare. Bart>eroussc et d'Enghicn . navitiuant de conserve . forcèrent l'entrée du port de Nice , s'emparèrent delà ville le 22 août , et rejeti^rent la garnison dans le fort. Nice était In seule place sftre qui restât au duc de Savoie ; il jeta les hauts cris en voyant le croissant arboré dans ses murs , cdte h côte avec les lis de Krance, Du Guast etDoria se préparèrent aussitM h venir secourir le gouverneur de Nice , André de Montfort , qui se défendait courageusement contre l'armée combinée des assiégeants. Le fort de Nice , bâti sur un rocher, était à l'épreuve de la mine et du canon. On y avait

"miM.

retiré les vivres, les munitions de guerre, et Jusqu'aux cloches dv> églises. ll'Engliieu, dont la flotte était (hai^ée de provisions de bouehi' et de vins . manquait d'ormes et de poudre ; il fut oblitié d'en emprun-

JUSQU A FKANÇOIS 11. ill

ter aux gens de Barbcrousse, qui étaient armés Jusqu'aux dents. (!(' |)artage déplut au vieux pirate. Il traita de Iiaul lesgentilshonimes qui s'étaient mis en mer avec lui , et des lettres interceptées ayant appris que du Guast et Doria approchaient, il i*emit à la voiic en maugréant [8 septembre], et retourna à Toulon avec cette flotte d^eau douce y comme il rappelait ; puis il revint à Constantinople , en pillant les côtes de la Catalogne, du royaume de Valence et de la Calabre. Le duc de Savoie fit frapper, à cette occasion , des monnaies d'argent ayant ^a croix de Savoie d'un côté , et de l'autre cette inscription : ykea à Tnrcis et GalUs obsessa (Nice assiégée par les Turcs et les Français), l-a perte de Mont-Devis et de Carignan fut plus sensible à'François I**^ que cette vengeance inolTensive ; mais à Mont-Devis , les Espagnols ayant , au mépris de la capitulation , massacré une partie de la garnison , les cantons indignés envoyèrent un renfort de huit mille hommes aux Français , et la guerre se prolongea sur ce point Jusqu'au cœur de l'hiver.

C'était une bonne fortune pour Charles-Quint que le spectacle odieux donné par son rival, sous les murs de Nice, à l'Europe. Il eut soin d'en tirer parti à la diète qui se tint à Spire dans le mois de février de l'année suivante. En vain le cardinal du Bellay , venu pour défendre son maître , essaya-t-il de le justifier dans un long mémoire, alléguant en sa faveur « les exemples d'Abraham , de David et des Machabées . dans l'Ancien Testament ; ceux du grand Constantin , de Théodose et d'Honorius, dans le Nouveau; » la diète ne voulut rien entendre. Elle décida que la guerre serait déclarée à la France , au nom de Fempire germanique , et que les princes fourniraient à l'empereui* vingtr-quatre mille hommes de pied et quatre mille chevaux. Henri Vïll se décida à prendre une part plus active encore h la guerre. Il fut convenu qu'il viendrait lui-même à Calais et qu'il envahirait le royaume par la Picardie , pendant que l'empereur entrerait en Champagne. Le rendez-vous était assigné sous les murs de Paris , et, comme il n'arrive que trop souvent dans ces grands essais d'invasion , les deux monarques se faisaient d'avance le partage des provinces françaises. La triste issue de tant d'autres expéditions pouvait apprendre cependant à Charles-Quint que rien n'était moins certain qu'une conquête, et il rassemblait encore ses troupes, quand il lui vint du Piémont des nouvelles qui durent au moins ébranler sa confiance.

Le duc d'En^hion , envoyé au delà dos Alpes nu milieu de t'hiver . avnit mis le siège devant Carignan , qui inlcrceptait la communicalion avec Turin, et, ne pouvant ouvrir la tranchée dans les terres dureies par le froid , il avait fait cantonner ses troupes dans les villages environnants et tenait la place bloquée, quand, au moment où le blocus tirait à sa lin , le marquis du Guasl arriva avec une année et un grand convoi de vivres et de munitions. Il fallait ou quitter la place ou se débarrasser par une victoire de l'armée espagnole. Ce dernier parii 'semblail à d'Enghicn le seul convenable , mais il était contraire à ses instructions. En présence de tant d'cnnoniis préls à passer la frontiére, François l" n'avait pas voulu exposer ses soldats aux hasards d'une bataille, avec un général de vingt-cinq ans. D'Enghien lui envoya Biaise de Montluc. un cadet de t^iascogne, venu pour Taire fortune dans les camps d'Italie , où il avait commencé par (tUv simple soldat, et qui, malgré ses quarante ans, gardait encore toute celle verve juvénile déjà si loin du roi. François le reçut entouré de .ses vieux conseillers, qui débattirent longuement les chances d'une ba-

taille et conclurent tous au rejet. Montluc, qui se contenait a peine ,

pritenDn la parole, sur l'ordre du t

« jetani de Ions côtés des

regards menaçants , trépignant des pieds , s'escriinant h droite et à gauche , » le cadet gascon finit par remporter sur la prudence inquiète de l'ancien soldat de Marignan et de Pavie. François posa son bonnet sur la table, joignit les mains , leva les yeux au ciel , et après une courte prière au Père des lumières ^ «Qu'ils combattent I qu'ils combattent! » s'écria-t-il enfin. Montluc s'élança aussitôt de la chambre du conseil , bondissant de joie et criant « Bataille! bataille! Que ceux qui veulent en tâter.se dépêchent! » Plus de mille gentilshommes le suivirent au camp de Carignan. Du Guast avait bien dix mille hommes de plus que d'£nghi#n; mais celui-ci n'hésita pas. Le lundi de Pâques, 11 avril , il décampa à une heure après minuit, et s'avança dans la plaine de Cérisoles, dans laquelle s'étendait l'armée ennemie, protégée par vingt pièces de canon qui étaient placées sur les hauteurs de Carmagnole. A la vue des batteries espagnoles, le duc arrêta sa marche et attendit que l'on vînt à lui. Les deux armées restèrent en présence jusqu'à midi, s'essayant par des escarmouches à la mêlée générale, que l'on ne voulait entamer d'aucun côté. Déjà près de cinq mille arquebusiers combattaient en enfants perdus dans la plaine; les dix mille lansquenets qui formaient le corps de bataille des impériaux s'ébranlèrent enfin et vinrent au petit pas attaquer les quatre mille Suisses du duc dTnghien. Le colonel Tais accourut au secours avec quatre mille hommes des anciennes légions; mais au même instxint, le prince de Saleme s'étant avancé avec dix mille fantassins italiens et la cavalerie florentine pour soutenir les lansquenets, d'Enghien et Tais allaient être écrasés par le nombre, quand de Thermes s'élança à la tête de la gendarmerie française, rompit les Florentins et les renversa sur les fantassins du prince de Salerne, qui no purent rejoindre Je corps de bataille. Là le combat s'était engagé avec une furie sans égale. Derrière le premier rang de piquiers on avait mis un rang de soldats armés d'arquebuses du côté des Français, de pistolets du côté des impériaux. Le feu des Français devint à la fin supérieur, et Boutières ayant chargé à la tête de ses gendarmes les bataillons éclaircis des lansquenets , on n'eut plus que la peine de les égorger. Pendant ce temps, les Grisons et les Italiens, qui combattaient à l'aile gauche des Français , avaient lâché pied devant les vieilles bandes espagnoles et allemandes. D'Enghien , qui avait quitté le corps de bataille pour venir encourager ses alliés, dont la valeur lui était suspecte , se vit tout à coup entouré d'ennemis. II se trouvait alors derrière une petite colline qui lui ca-

cliail la vue du combat, et, croyant avoir perdu la journée, il ne songeait plusqu'ùmouririila tète des cent cavaliers qui l'accompagnaient, quand, h la nouvelle de la déroute des lansquctiols , les Espn^^nols se débandèrent tout à coup et s'enfuirent sur Asti , entraînant avec eii\ le marquis du Guast , blessé d'une arqucbusade à la cuisse. Les Suisses couraient comme des Turieux sur le cliamp de bataille , criant à pleine tète Monl-Devit! Afonl-Dtvts! pour s'exciter h venger leurs compatriotes, et massacrant sans pitié les fuyards. I..es impériaux laissèrent dixàduuze mille morts dans la plaine de Cérisoles, et ce qui rendit leur défaite plus humiliante encore, c'est qu'on trouva, dit-yi, dans leur camp, quatre mille chaînes ot autant de cadenas, destinés par du tiuast aux prisonniers qu'il comptait faire sur les Françnis. Ve jour

eu jour, la nouvelle tactique gagnait du terrain. Presque tout le poids de celle journée avait porté sur l'infanterie. Cependant il restait encore quelque chose des anciennes mœurs militaires. Moniluc , qui commandait à Cérisoles les enfants perdus et qui j avait reproduit au sérieux son énergique pantomime dans le conseil royal , fut fait chevalier sur le champ de bataille, de la main du duc d'Enghien.

Itien ne pouvait venir plus à propos pour rassurer les tremblcurs

JLSOU A FRANÇOIS II. 131

de la cour. Toutefois ce n*était là qu'un glorieux épisode duns une guerre sans importance réelle, et le vainqueur de Cérisoles, forcé d'envoyer au roi douze mille de ses meilleurs soldats, ne put profiter de Tavantage que lui donnait ce grand succès. La France devait passer avant Tltalie. Charles-Quint avait réuni cinquante mille fantassins ; Henri Vlll, trente mille. Ils avaient en outre, à eux deux , près de vingt mille chevaux , et Tartillerie la plus nombreuse qu'on eût encore vue. Henri VIIÏ, arrivé le premier, trouva la frontière de Picardie dégarnie de troupes, la meilleure partie des soldats de François I**' étant allée avec le dauphin en Champagne, à la rencontre de Charles -Quint.. Mais , au lieu de marcher droit sur Paris , comme il en était convenu avec l'empereur, le roi anglais se laissa prendre à des calculs d'intérêt personnel , et voulut s'assurer d'abord des places de la Picardie qui lui revenaient dans leur partage. Pendant qu'il faisait une halte maladroite sous les murs de Montrcuil et de Boulogne, Charles-Quint s'était mis en marche à la lin. Il reprit le Luxembourg, s'empara , en traversant la Lorraine, de Commercy et de Ligny en Barrois, et entra en Champagne [juillet 15'fi], où il vint mettre le siège devant Saint-Dizier. fce comte de Sancerre l'y retint pendant sept semaines, avec cent hommes d'armes et deux mille fantassins, devant un rempart dérisoire, et, forcé de capituler à la An du mois d'août, il sortit de la place à la této de la garnison, tambour battant et enseignes déployées, emmenant armes et bagages et quatre pièces d'artillerie. Pendant ce temps, l'armée du dauphin grossissait et comptait bientôt cinquante mille hommes. Les maladies et la désertion avaient enlevé ù l'empereur un tiers de ses soldats. Henri, auquel il avait écrit de se hâter, répondait que son honneur était engagé h la prise de Boulogne et de Montreuil , et restait immobile. x\(Taibli , découragé , manquant de vivres et de munitions, Charles craignait , s'il entrait plus avant dans le royaume , de se voir couper la retraite. Il entama des conférences à la Chaussée , entre Châlons et Vitry; mais il s'était déjà trop aventuré. Beaucoup s'écriaient qu'il fallait lui faire expier à cette heure tant de guerres et d'invasions. La trahison vint à son aide. Il avait proposé , dans les conférences de la (Chaussée, de donner sa fille au duc d'Orléans, et pour dot, ou le Milanais ou les Pays-Bas. François vieillissait ; on sentait approcher la fin de son règne , et la duchesse d'£tampes , en hostilité ouverte avec le dauphin , qui était déjà sous l'empire d'une autre femme , de Diane de Poitiers, désirait se préparer une retraite pour le nouveau règne. Elle pro-

va HISTOIRE DE FRANCE

tcgcadonc le duc d'Orléans, pouren<>tre protégée à son tour, cl connue le dénuement dans lequel se trouvait l'empereur empêchait qu'on ne préUtt l'oreille ii ses propositions , elle rendit les gens du roi plus souples en livrant à Charles-Quint Epernay et Chflteau-Thierry, où étaient les magasins de l'armée française. Le seigneur de Bossu, qui était tout à elle , gagna le capitaine chargé de rompre le pont d'Epernay ; Charles . averti par la duchesse, arriva à l'improviste et s'empara des deux villes, par où son armée, refaite, entra dans le Soissonnais, et poussa des reconnaissances Jusqu'aux portes de Meaux. Ce fut le tour des Français à trembler, Paris se crut sur le point d'être assiégé. aXout le monde s'enfuyait éperdu et empressé , sans savoir où il devait se retirer , a Rouen ou fi Orléans, les uns par eau, les autres par terre. C'était un déménagement général ; la campagne était pleine de chariots et de chevaux avec lesquels les Parisicnscntralnaient les plus riches meubles, de femmes et d'enfants qui s'enfuyaient , de bétail que les paysans chassaient devant eux. 1^ rivière était couverte de bateaux , où se jetaient en si grande

foule meubles et gens qu ds euHrcntalIerplusIeursa fond.ct leschemins toul pav « de diveises hirdcs , qu'ils laissaient choir de trop de

hâte de s'enfuir, et qui avaient été laissées par les voleurs et pillards, lesquels, s'étant débandés de notre camp en grand nombre, couraient sus à ces pauvres gens et renversaient tout leur équipage pour y trouver de Targent. » (Mezeray. )

On apprit sur ces entrefaites que Boulogne, aux abois, allait bientôt être forcée de se rendre, et l'on reprit avec empressement la négocialion interrompue. « La paix ne pouvait manquer de se faire entre l'empereur et le roi, disait le Florentin Louis Alamanni , parce que Tun en avait grande envie, et l'autre grand besoin. » Le 18 septembre, un traite fut conclu à Crespy en Valois. L'empereur se retirait sans être inquiété, et obtenait la renonciation des droits de la France sur le royaume de Naples , moyennant quoi il rendait les villes de Champagne, et donnait sa fille au duc d'Orléans, avec la dot promise à la Chaussée. La favorite était arrivée à ses fins; mais son triomphe fut de courte durée. Il advint de ce traité comme des autres. Le duc d'Orléans étant mort au mois de septembre de l'année suivante, avant d'avoir consommé le mariage, Charles-Quint garda la dot de sa fille, et, sommé par le roi do France de lui accorder quelque dédommagement , se contenta de répondre à l'envoyé français : a S'il me laisse en paix , je l'y laisserai. )>

Cependant Henri VIII n'avait point adhéré au traité de Crespy. Quatre jours avant la signature , Boulogne lui avait ouvert ses portes , et ses troupes pressaient toujours Montreuil. Mais à la nouvelle de rapproche du dauphin , qui , libre enfin du côté de la Champagne , venait défendre la Picardie , le monarque anglais se retira précipitamment sur Calais , d'où il repassa en Angleterre. L'année suivante, François P' ouvrit les hostilités par le siège de Boulogne, que ravitailla la ilotte anglaise. Le 18 juillet, l'amiral d'Annebaut tenta une diversion en Angleterre , et fit une descente dans l'Ile de Wight , après avoir combattu la flotte anglaise , forie de soixante voiles. L'expédition n'eut d'autre résultat que la défaite d'une poignée d'insulaires et l'incendie de quelques villes. En France , les deux partis se livraient d'inutiles combats dans le pays qui est entre Boulogne et Calais. Charles- Quint s'étant retiré de la lice, la guerre n'avait plus de motif sérieux. L'on s'en lassa à la fin , et les conférences ouvertes au mois de juin , entre Guines et Ardres , la terminèrent bientôt. Le traité fut signé le 7 juin. Boulogne devait rester huit ans encore aux Anglais, et, pendant ce temps, François s'engageait à leur payer 800,000 écus d'or, pour les dédommager des frais de la guerre, et des fortifications faites par eux à

13'*' HISTOHIE DE FRANCE

Boulogne et dans les petites places environnantes. Le paiement achevé, il rentrait en possession du Boulonnais. En outre , Henri Vllt exigeait une pension annuelle de 1,000,000 d'écus, et comprenait dans le traité les Ecossais en qualité d'alliés de la France.

Les traités de Crespy et d'Ardres n'avaient été conclus que par lassitude. Celte génération de rois, qui occupait la scène depuis vingt-cinq ans, se sentait épuisée à la On, et commençait à s'en aller. Charles- Quint était devenu goutteux. « Voyez, avait-il dit à Tamiral d'Annebaut , quand celui-<;i vint le trouver à Bruxelles pour la ratification du traité de Crespy , voyez si je ne suis pas pour garder ces articles , puisque celui qui ne peut tenir une plume pourrait moins encore empoigner une lance. » Au commencement de 15V7 , sept mois après le traité d'Ardres , on vint annoncer à François I" que Henri VHI était mort le 28 janvier. « Mon atné est parti , dit-il douloureusement, mon tour ne tardera pas! » Depuis six h sept ans , un ulcère honteux rongeait le roi. qui n'en vivait pas plus chastement. 11 s'aggrava au mois de février de cette année et se compliqua d'une fièvre lente que François voulut en vain secouer , en courant chasser d'un château à l'autre, à la Muette . à Limours , à Rochefort , à Saint-Germain , enfin h Rambouillet , où il fallut garder le lit.

Ce fut là qu'expira le roi chevalier [31 mars], recommandant son âme à Dieu et son peuple h son fils , deux choses qui ne l'avaient guère préoccupé de son vivant. Pierre Castelan , qui fît son oraison funèbre . dit en pleine chaire que sa pieuse mort avait dû , à son avis , le dispenser de l'épreuve du purgatoire, et qu'il était allé tout droit en paradis. L'Université, qui, depuis l'affaire du Concordat, n'avait jamais pardonné au Père des lettres , jugea la proposition hérétique , et envoya une commission de docteurs se plaindre du panégyriste à la cour. « Vous venez , Messieurs , leur dit l'Espagnol Jean Mcndose , le maître d'hôtel du défunt, pour débattre avec M. le grand-aumôniec le lieu où peut être l'âme du défunt roi notre bon maître? Si vous voulez vous en rapporter à moi , qui l'ai mieux connu qu'homme du monde, je puis vous assurer qu'il n'était pas d'humeur à s'arrêter longtemps en quelque lieu que ce fût , lors môme qu'il y était à son aise; et qu'ainsi, s'il a été en purgatoire, il n'y aura guère demeuré, et qu'il n'aura fait tout au plus qu'y goûter le vin en passant, selon sa coutume. » Au fond de cette nature sensuelle et capricieuse , se cachait cependant, on dehors des scènes de parade, quelque chose de

JUSQU'A FUANÇOIS II. 135

lj;éDéreux et de noble qui fait de François P' une figure à part dans la galerie de nos rois. C'est le type parrait du gentilhomme, avec sa grandeur dédaigneuse de manières , son besoin de paraître , et cet honneur chatouilleux, moins sévère pourtant que la probité bourgeoise.

François entrait dans la trente-troisième année de son règne quand il mourut. Il avait cinquante-deux ans six mois dix-neuf jours. Son fils, Henri II, qui lui succédait, atteignait juste sa vingt-neuvième année le jour qu'il monta sur le trône.

Henri II continua la politique extérieure de son père avec la même alternative de revers et de succès; mais, àTintérieur, il ne sut pas assez tenir, comme lui, en respect les influences subalternes qui régnaient à sa cour. François I* n'avait été faible qu'avec sa mère et sa maîtresse; je no sais quel instinct de méfiance l'éloignait des grands seigneurs, de ceux même qui lui étaient le plus utiles. Montmorenci , après avoir sauvé le royaume au camp d'Avignon, avait passé dans la disgrâce les dernières années du règne qui venait de s'écouler. Dans son testament , François recommandait à son fils de se défier des (lUises, qui, depuis Marignan , jouaient un si noble rôle à la tête de ses armées. Henri, élevé pour ainsi dire dans les camps de son père, avait eu pour compagnons d'armes ces illustres suspects, et avait contracté avec eux des habitudes d'amicale familiarité qulle suivirent sur le trône. Montmorenci , qu'il appelait son compère, fut rappelé aussitôt de Chantilly, où il vivait dans une sorte d'exil, et prit la direction des affaires, que François avait léguée, en mourant, à l'amiral d'Annebaut. François de Lorraine, duc d'Aumale, le compagnon d'enfance du dauphin, fut introduit par le roi de France dans le conseil, où il remplaça le cardinal deTournon, l'un des vieux et fidèles serviteurs du roi défunt. Le changement s'opéra si vite, que le troisième jour après la mort de François I", Montmorenci était a Saint-Cermain-en- I^ye, et recevait les députés de Paris venus pour complimenter le nouveau roi. La duchesse d'Étampes, honteusement renvoyée à son mari, céda la place d'honneur qu'elle occupait à la cour à la duchesse de Valentinols, la belle Diane de Poitiers, et alla vieillir obscure dans une de ses terres. Cruellement éclipsée par la favorite, la femme de Henri II , Catherine de Médicis, en prenait, sans fausse honte, son parti, et s'exerçait par avance aux ruses de sa politique nationale, flattant , pour se les ménager, toutes les influences rivales de la sienne, quelque odieuses qu'elles pussent lui être. A elles quatre, les factions réunies des princes

lorrains, de Montinorenci , de Diane et de Catherine, entouraient le roi de toutes parts, a Rien ne leur échappait, dit un écrivain du tenops, non plus que les mouches aux hirondelles, que tout ne fïït englouti... De sorte qu'il était quasi impossible à ce prince débonnaire d'étendre à d'autres sa libéralité; car ils étaient quatre qui le dévoraient, comme un lion dévore sa proie. »

Le premier usage que François de Lorraine fit de sa nouvelle autorité, fut en faveur de sa nièce Marie Stuart. L'ambition de la famille était de voir la couronne de France sur la tétc de la jeune reine d'Ecosse. De son côté, le duc de Sommerset, qui gouvernait rAnglet4îrre sous le titre de Protecteur, voulait faire épouser Marie à son pupille Edouard VL Appelant les armes à l'appui de ses négociations, il venait de gagner à Pin-Kinceluht une grande victoire sur les Ecossais, et il proposait au conseil d'Ecosse de réunir les deux royaumes et de faire abandonner à Edouard le titre de roi d'Angleterre pour celui de roi de la Grande-Bretagne. L'intérêt de la France, autant que celui de la maison de Lorraine, s'opposait à cette réunion. D'Essé, envoyé en Ecosse avec six mille hommes, repoussa les Anglais hors du pays, et Ht conduire Marie Stuart en France, pour y être élevée à la cour jusqu'au moment de son mariage avec le dauphin. Cette énergique démonstration replaçait la France en quelque sorte sur le pied de guerre avec l'Angleterre. Une révolte qui éclata sur ces entrefaites dans les provinces de l'ancienne Aquitaine, faillit fouriïir à Sommerset l'occasion de prendre une cruelle revanche de l'intervention française en Ecosse. On se rappelle le soulèvement qu'avait excité, sous le dernier roi, l'établissement de la gabelle dans cette contrée. La force en avait fait promptement justice; mais l'irritation des esprits subsistait toujours: les troubles se i*enouvelèrent en 15^8, et sous un aspect bien plus menaçant.

Quelques commis de la gabelle, qui s'en allaient prélever les droits par les villages , furent maltraités par les gens de Laurignac , et poursuivis jusqu'aux portes de Cognac. A cette nouvelle, toutes les campagnes voisines se soulèvent; on sonne le tocsin , et une foule d'hommes armés de faux, de fourches, de vieilles épées , de fléaux, de broche$ et de bâtons, se répandent dans les champs pour assommer les archers du sel. Les insurgés mirent à leur tète Bois-Menir, surnommé Galaiïre, bourgeois de Blansac, et un gentilhomme appelé Puimoreau, qui envoyèrent des billets par les bourgs et les villages, ordonnant, sous peine de mort, aux habitants de venir se joindre à eux, afln de les aider

à exterminer les gabcleurs. En peu de jours, ils cui^'nt cinq à si.v mille hommes sous leurs ordres. Antoine de Bourbon , le père de Henri IV, qui commandait dans ces quartiers, rassembla trois cents hommes d*armes pour étouffer la révolte naissante; mais à peine la petite troupe eut-elle paru en campagne, que le tocsin se mit à sonner de tous côtés, et, de peur d'être enveloppés, les hommes d'armes battirent en retraite. L'attroupement grossit aussitôt à un tel point , que Bois-Menir et Puimoi'eau se virent bientôt à la tète de quarante mille hommes. Dans l'Agénois, le Périgord, le Limousin, le Poitou, la Gascogne, les paysans commençaient à prendre les armes. Il fallut faire monter la noblesse à cheval, et les compagnies bourgeoises veillaient chaque nuit sur les remparts, avec autant d'inquiétude que si une armée d'ennemis eût été au cœur du royaume. Les chefs de la révolte, se sentant grandir à l'improviste, envoyèrent offrir à Sommereet de remettre tout le pays sous l'ancienne domination anglaise, et le soulèvement dr Bordeaux, qui se déclara pour eux , donnait déjà quelque poids à cette audacieuse proposition. La populace bordelaise massacra le commandant Tristan de Monnies; elle ouvrit le corps et le remplit de sel, en haine de la gabelle. Le parlement, qui voulut s'interposer, fut brutalement éconduit d'abord, et les conseillers, forcés de monter la garde avec les gens du peuple , parurent sur la place , la pique à la main , en costume de matelots. Ils reprirent pourtant le dessus. Un petit marchand, François Lavcrgne, qui, le premier, avait sonné le tocsin, fut tiré à quatre chevaux en face de l'Hôtel-de-Ville, et la sédition s'apaisait d'elle-même, quand arrivèrent, par Toulouse, le duc d'Aumale, et Montmorenci , le grand rabroueur de personneê. Les dix mille fantassins et les mille chevaux qu'ils avaient avec eux furent rejoints en route par toute la noblesse du pays, menacée un moment de voir se renouveler les scènes du temps des Jacques et des Pastoureaux. Montmorenci marcha siu* Bordeaux en ordre de bataille , précédé de dix-huit pièces d'artillerie, et, les montrant aux Jurais qui venaient humblement lui apporter les clefs de la ville : u Allez, allez, dit-il, avec vos clefs; je n'en ai que faire; j'en ai d'autres que je mène avec moi qui me feront autre ouverture que les vôtres. » Il fit ensuite son entrée , l'épée à la main, tambour battant et enseignes déployées; et, par ses ordres, on dressa aussitôt sur la place de l'Hôtel-de-Ville une foule de potences et d'échafauds. Plus de cent bourgeois périrent dans les supplices. Bois- Menir, et un autre chef nommé Talamagne, furent couronnés de fer T. II. 18

IIISIOIKE DE FRANCE

roup:fi, ttl rompus yits. Puimoreau, en sa qualité do gentilhomme, eut seulement la tétc tranclii>e. Cent vingt bourgeois, suivis de tous lesjurats, s'en allèrent, en habits de deuil, au lieu où était le corps de Monuios; ils le déterrèrent avec leurs oncles, et le portèrentsur leurs épaules devant l'hAtel du connétnble, où ils se mirent à genoux en criant misé-.

ricorde. Itoixlcaux en Tut quitte pour une rançon de deux cent mille livres et pour la perte de ses privilèges , dont les titres furent Jetés au feu (26 octobre). Ensuite le connétable s'en revint à la cour par le Poitou, cassant les privilèges, brisant tes cloches qui avaient servi à sonner le tocsin , et laissant partout sur son passage les chefs avoués de l.i révolte accrochés nu gibet.

Tout cela s'était fait trop rapidement pour que Sommerset eût eu le temps de donner suite nm propositions des révollés; mais on avait découvert le secret à la cour. On savait que Charles-Quint avait envojé s dans les campagnes insurgf-es. et qu'il était i

d*envahir la France par la Champagne, pour faciliter aux Anglais la conquête de la Guyenne. Henri II considéra ces menées hostiles comme autant dlnfractions aux derniers traités ; et, profitant de la guerre civile qui déchirait en ce moment TAngleterrc, où Thomas Seymour disputait le gourernement à son frère le duc de Sommcrset , il rassembla, au mois de juillet 1519, ses gendarmes et sa noblesse à Paris, sous le prétexte des fêtes du couronnement de la reine ; puis tout à coup partit pour la Picardie, et vint mettre le siège devant Boulogne , qui , malgré la perte de ses forts avancés, résista jusqu'à Thiver, où il fallut convertir le siège en blocus.

Un combat heureux de Léon Strozzi , qui battit la flotte anglaise dans les parages de Boulogne, et les succès de Paul de Thermes , qui avait remplacé d*£ssé en Ecosse, décidèrent le conseil d'Angleterre à demander la paix. Les deux millions d*écus d'or promis à Henri pour la rançon de Boulogne furent réduits à &'00,000, et les Anglais s'engagèrent à rendre, moyennant une somme, les châteaux et les villes qu'ils occupaient encore en Ecosse (traité d'Outre-Eau, 24 mars H50]. Le 15 mai, Henri H fit son entrée à Boulogne, et les deux rois s'envoyèrent Fun à Tautre le collier de leur ordre en signe de parfaite réconciliation.

Ce n*était pas de ce côté qu'était le plus grand danger. Travaillée par la révolution religieuse dont Henri VIII avait donné le signal, traînée bientôt de la réforme au catholicisme, du catholicisme à la réforme, au caprice de ses souverains, l'Angleterre ne devait plus de longtemps inspirer de crainte sérieuse à la France. Restaient la maison d'Autriche et son redoutable chef, Charles-Quint. Depuis le traité de Crcspy, celui-ci n'avait cessé de remuer et de grandir; renonçant, du moins en apparence, à ses projets de conquêtes en France , il portait ailleurs ses vues ambitieuses. <cCe prince avait résolu de substituer en Allemagne le gouvernement monarchique à la constitution existante, d'après laquelle l'empereur n'était que le magistrat suprême du pays dans la paix et la guerre; le chef, et non le maître, des électeurs et autres princes qui jouissaient des droits régaliens dans leurs états respectifs. En 15!i'5, son conseil aulique s*était emparé de la juridiction souveraine dans l'empire, après en avoir dépouillé la chambre impériale; en 153^7, quelques mois après l'avènement de Henri II, il avait détruit à Muhlberg la ligue de Smalkalden, rempart de la liberté germanique, opposition permanente et armée à ses volontés. Depuis lors il avait ôté et donné

l'*0 HlSTOIllE DE FRANCE

le duché de Saxe, désarmé la Hesse, jeté dans les fers les souverains de ces deux pays, ordonné aux électeurs et aux autres états de Teinpire de frapper monnaie à son effigie. Il préludait par ces actes à la destruction de la féodalité, qu'il semblait vouloir traiter, en Allemagne, comme les rois, depuis Philippe Auguste jusqu'à Louis XI, Tavaient traitée en France. En Italie, déjà mattre du royaume de Xaples et du Milanais, c'est-à-dire de tout le Midi et de la moitié du Nord , il commençait la conquête du centre par l'introduction d'une garnison espagnole à Sienne, par l'invasion de Plaisance et l'attaque de Parme, après la mort de Pierre Farnèse, qu'il avait fait assassiner par son lieutenant Gonzague. La conséquence naturelle de ces nouveaux essais d'agrandissement était l'exécution de son projet de monarchie ou de suprématie universelle. Aussi renouvelait-il les sollicitations auprès de son frère Ferdinand , pour qu'il cédât à l'instant à don Philippe ses prétentions sur la couronne impériale; 1550. » (Poirson.)

La France était le seul obstacle sérieux qui pût s'opposer à cette gigantesque ambition. Henri II ne recula pas devant le râle que son père avait joué si longtemps à ses risques et périls. Ce fut en Italie qu'il entama la lutte. Là, la grande question du moment était celle de la maison Farnèse. Pierre Farnèse , celui dont Charles-Quint venait de se débarrasser d'une façon si violente , était le ûlà du pape Paul III , qui avait démembré en sa faveur , des États de l'Église , les deux duchés de Parme et de Plaisance. Paul III, se sentant près de mourir, et voyant que l'empereur se mettait en mesure de prendre Parme après Plaisance, crut qu'il donnerait une sauvegarde à la ville menacée en la réunissant au domaine de saint Pierre , et fit offrir à son petit-fils. Octave, Camerino etNepi, cq échange de l'héritage paternel. Octave écrivit à son grand-père qu'il allait traiter avec les impériaux , si Pai*me n'était remise sur-lechamp entre ses mains, et le vieillard fut si outré quand le frère d'Octave, le cardinal Farnèse, lui remit cette lettre insolente, qu'il tomba sans connaissance, à la renverse. Il revint à lui, prisd'une fièvre violente qui l'enleva en quelques jours, et sa mort, arrivée le 10 novembre de Tan 15W, laissa les Farnèse sans appui pour se maintenir dans la position usurpée ou les avait placés le népotisme. Jules III, qui monta ensuite sur le siège pontifical , reprit, avec plus d'énergie encore, les projets de réunion de son prédécesseur , et Octave , pressé entre le pape et l'empereur, résolut enfin d'appeler la France à son secours. Henri II n'attendait que l'occasion de se mettre sur le chemin de l'empereur. Il répondit avec

JUSQU'A FRANÇOIS II. Ul

empressement à l'appel des Farnèse, et envoya le seigneur de Thermes , qui se jeta dans Parme avec un corps de troupes iï*ançaises. Gonzague rassembla aussitôt son armée à Bersella , se tenant prêt à secourir le pape. Toutefois, Espagnols et Français ne figuraient là que comme auxiliaires, les premiers, de Jules III , les autres, d'Octave , et la guerre n'était pas encore déclarée entre les deux nations. Mais la garnison de la Mirandole, qui se trouvait alors en litige entre les mains de Henri II, ayant fait une incursion dans le Bolonais , Gonzague fit attaquer Parme et la Mirandole par ses soldats , et Henri prit sur-le-champ la guerre h son compte. Les hostilités commencèrent alors sur les frontières de Champagne et de Picardie ; Cossé de Brissac , qui venait d'être nommé gouverneur du Piémont , se mit en campagne , s'empara de Quiers , de Saint-Damicn , et s'avança si loin dans le Montferrat, que Gonzague , inquiet pour le Milanais , rappela ses troupes du Parmesan. Les Turcs, excités par d'Aramon , l'ambassadeur français , envoyèrent dans la Méditerranée une flotte commandée par Dragut , qui descendit en Sicile , à Malte , à Goze , et reprit Tripoli aux Espagnols. A mesure que grandissaient les proportions de la lutte, Jules III s'effrayait de s'y voir mêlé. Sa douleur et son effroi augmentèrent encore lors de la seconde convocation du concile de Trente. Henri II , à la première nouvelle qu'il en eut, envoya à tous les évéques du royaume une circulaire par laquelle il leur enjoignait de reconnaître les nombreux abus qui régnaient dans leurs diocèses, afin d'en faire leur rapport dans un concile national. Jacques Amyot , le célèbre traducteur de Plutarque , déclara en plein concile de Trente que le roi son maître ne regarderait jamais cette assemblée que comme une faction , aux décrets de laquelle ni lui, ni ses sujets , n'étaient tenus de se soumettre. L'édit de Fontainebleau vint en même temps défendre à tous ceux du royaume de faire passer aucun aident à Rome, et soustraire les bénéfices à la juridiction pontificale. Tout zélé qu'il paraissait pour la cause catholique , jusqu'à faire pendre et brûler les protestants par centaines , Henri H s'engageait ouvertement sur les traces de Henri VIII; il remontait au moins au temps de la pragmatique , si odieuse à Rome.

Jules III eut peur, et écrivit au roi Très-Chrétien, qui fit enfin sa paix avec lui, le 20. avril 1552. Il fut convenu qu'Octave Farnèse garderait Parme pendant deux ans, au bout desquels il serait libre de traiter à son gré avec le Saint-Siège, et Tédit de Fontainebleau fut révoqué.

Hi HISTOIRE DE FIUNCE

Cette transaction avec JalesIII venait à propos pour le roi de France, qui venait d'entrer dans la ligue formée en Allemagne par l'électeur de Saxe, Maurice, pour s'opposer aux tentatives du despotisme impérial. Henri II, despote lui-même dans son royaume, se déclara chez ses voisins le protecteur de la liberté, de la même façon qu'il y protégeait la réforme, et même avec encore plus d'emportement. Au moment de marcher vers la frontière du Rhin, il fit répandre dans les provinces allemandes un manifeste, à la tête duquel était gravé un bonnet phrygien entre deux poignards, symbole de la liberté dans les médailles antiques, avec sa devise, Liberté, et pour légende , Henri , protecteur de la Germanie et des princes captifs. Les préparatifs pour la nouvelle expédition étaient formidables; quinze mille hommes d'infanterie française, neuf mille lansquenets, sept mille Suisses, quinze cents lances, la maison du roi, quatre cents archers de la garde , deux mille chevau-légers, douze cents arquebusiers à cheval, deux mille hommes de l'arrière-ban, cinq cents cavaliers anglais et une bonne artillerie; trente galères équipées dans la Méditerranée allaient rejoindre la flotte de Soliman; vingtcinq autres devaient sillonner l'Océan et bloquer les ports de l'Espagne ou des Pays-Bas; enfin, le maréchal de Brissac commandait vingt mille hommes dans le Piémont. Henri II se mit à la tête de la grande armée, et commença sa lutte en faveur des libertés germaniques par ajouter à ses domaines Metz, Toul et Verdun, que l'on appelait les Trois-Évêchés , et qui formaient une sorte de république fédérative, à la manière des villes libres de l'Empire. Ijes Trois- Évêchés, menacés depuis longtemps par l'empereur, qui, sous divers prétextes, avait mis successivement la main sur Cambrai, sur Liège et sur Utrecht, villes libres comme eux, et se voyant réduits presque à choisir entre deux maîtres, n'opposèrent qu'une faible résistance aux troupes françaises. Toul et Verdun ouvrirent leurs portes à la première sommation. Metz fit mine de' se mettre en défense; mais les préparatifs de l'attaque n'étaient pas encore terminés, que les habitants se rendirent de bonne grâce. De là les Français descendirent dans l'Alsace, qu'ils se préparaient à conquérir comme les Trois-Ëvêchés; mais Sti*asbourg, qui dominait toute la province, fit meilleure contenance que les villes libres de Lorraine. Les Strasbourgeois avaient levé cinq mille hommes , et ramassé une nombreuse artillerie. Leurs faubourgs rasés, les nouvelles fortifications qu'ils avaient élevées, les vivres et les

JUSOlï'A FRANÇOIS 11. 143

munitions dont ils avaienl rempli leur villf, tout annonçaitqu 'ils liaient pnMs à sp dérpndre jusqu'il la dernière extrémité.

Henri II ne juKca pns à propos de mettre leur courofie ù l'essai. il venait d'apprendre que ses alliés d'Allemagne avaient lrait(> avor l'empcreurà Passau. sans faire seulement mention de lui dans l'acte d'accommodement. Déjà les troupes des Pays-Bas commençaient le défcSt en Picardie et en Champagne, et le roi de France allait avoir lui-même sur les bras toute cette puissance impériale dont il travaillait tant à préserver les autres. BientAt on apprit que Charles-Quint s'avançait sur Metz, à la tête de œnt mille hommes. François de Lorraine, devenu duc de Guise par la mort de Claude son père, se Jeta dans la place, suivi de toute la noblesse; et pendant que l'empereur faisait halle à Landau pour attendre son gros canon et faire reposer ses Imupes, il répara en toute hAte les fortifications délabrées de la place. Metz avait alors huit h neuf mille pas de lour. A l'ouest et au sud , elle

Ui HISTOIRE DE FRANCE

n*était protégée que par un gros boulevard mal flanqué, et un étroit fossé interrompu çà et là par des cabanes et des Jardins. La Seille et la Moselle, qui Tentouraient à Test et au nord, formaient sa seule défense de ce côté. Guise flt raser les faubourgs , établit en toute hâte des ouvrages avancés pour y disposer ses batteries , et construisit derrière la muraille un second retranchement, auquel il mit la main lui-même avec ses capitaines, pour encourager les soldats et les bourgeois à Touvra^; puis , ayant chassé de la place toutes les bouches inutiles , donné ses ordres pour les magasins et les hôpitaux , et fait brûler, autour de la ville , les moulins , les blés et les fourrages , il attendit tranquillement Tarmée impériale, qui vint étendre ses lignes sous les murs de Metz, le dernier jour d'octobre. Tous les efforts et le génie du duc d'Albe , qui dirigeait les opérations du siège, vinrent échouer contre la prudence et la valeur de François; en vain le vieil empereur, dans les moments de répit que lui laissait sa goutte, venait-il, sous les pluies, à la tranchée, exhorter lui-même ses soldats. Le 28 novembre , un large pan de la muraille s*étant écroulé tout à coup entre les tours de Vessieux et de Lignières, de grands cris de joie s'élevèrent dans le camp impérial ; mais quand la poussière fut dissipée, on aperçut derrière le mur écroulé un gros rempart bien flanqué, tout bordé d'arquebusiers, et la brèche était si raide, que jamais Charles-Quint ne put décider ses gens à tenter Tassaut. Cependant Ton avançait dans Thiver. Les impériaux, campés au milieu de la neige, périssaient en foule sous leurs tentes; chaque jour les assiégés les tenaient en alerte par de vigoureuses sorties, où toute cette noblesse accourue à la voix de Guise, les Montmorenci, les Navailles, les Soubise, les La Trémouille, combattaient pêle-mêle avec le simple soldat. Le prince de Condé se mit un jour de la partie, déguisé en chévau-léger. Enfin, le 10 janvier 1533, Charles-Quint battit en retraite avec les troupes du camp de la Belle-Croix et celles qui composaient le corps de la grande attaque à la porte Champenèse. Le reste le suivit à quelques jours de distance. On estimait à quarante mille le nombre des soldats que l'empereur avait perdus à cette malheureuse entreprise. Ceux qu'il emmenait étaient dans un tel état de faiblesse et de dénuement, que les Français eux-mêmes en e.urent pitié. On les rencontrait, dit Salignac, qui a écrit le récit de ce siège mémorable, errant sur les routes, à moitié morts de froid et de faim. Quelques-uns, couchés derrière les haies et dans les fossés, pouvaient lutter à peine contre les chiens et les oiseaux de proie, qui les dévoraient

JLSQt A FRANÇOIS H. lis

tout vivants. l*s Français furent aussi généreux qu'ils avaient été

braves ils nourrirent eux-^nénics leurs ennemis et porttrent auv IiApftaui de la ville les blesses et les malades laissés dans le cimp On envo)a des bateaux au duc d Albc pour Taire transporter a Tlnonvilic ceux qu'il traînait à sa suite. En revanche, la gaieté nationale s'exerça sans pitié aux dépens de l'empereur. Charles-Quint avait pris pour devise les Colonnes d'Hercule, avec ce mot orgueilleux : ultra (nu deirt). Entre autres médailles satiriques frappées en France a l'occasion de la levée du sié^ de Metz, il en parut une qui représentait un aifcle enchaîné à deux colonnes, avec celte inscription plaisamment équivoque : Non ulira ^^etal. (Metas , en latin , signifie indilTéremment Metz ou bornes.)

Les armes françaises obtenaient le m^me succès au milieu des Alpes et dans les plaines de l'Italie. Le maréchal de Brissac surprit Albe, et s'empara de Verrue [1552]. Le grand but de la Franc* était d'enlever à l'Espagne le royaume de Kaples, sauf i^ le laisser en main tierce après la conquête. La Hotte turque, qui rAdait sans cesse autour des cAtes napolitaines, n'attendait qu'un moment favorable pour rejoindre les i^lères (ÏBnçaisps. Alln de mener ù bien les opérations mililain>s, Bris- T. II. 19

IVO HISTOIRE 1>E FHANCE

HBC ne demandait qu'un pied-à-terre dans la Toscane, d'où il put à suit aise lancer des troupes sur la route de Naples. On jeta les yeux sur Sienne, dont les habitants, anciens clients de la France, attendaient un libérateur avec impatience. Espagnole depuis i5W, Sienne avait pour gouverneur le marquis Diego Hurtado de Mendoza, dont la fierté toute méridionale avait semé la haine dans le cœur du peuple. Les mécontents envoyèrent iin agent à Venise, auprès du cardinal deToumon. ambassadeur de France, et le complot fut arrêté. Le 3 aoât 1552, deux coi^urés ardents, Énée Piccolomini et Âmerigho Amerighi, sortirent sur la place publique , l'épée à la main , et liaranguèFcnt la boui^eoisie.

Toute la population se rendit en armes devant les postes espagnols , et la garnison ennemie Tut chassée de Sienne. De Thermes entra aussit&t dans la place , où douze mille hommes se trouvèrent en peu de temps l'éunis sous la conduite du cardinal llippoljte de Ferrare. archevêque de Milan, qui prit le commandement de la place. En vain le vice-roi de Naples, Garcia de Tolède, voulut-il an'acher la ville rebelle à ses nouveaux possesseurs; il en était encore nux appixiches de la place quand l'apparition de Dragut sur les cAtes de Naples le rappela brusquement dans son gouvernement. L'amiral turc nvait biittu Doria, trop Taible pour lui tenir tête ; et si le prince de Palerme, qui arrivait de Marseille avec vingt-cinq galères, l'eilt rejoint à temps. Naples ei^t peut-être

changé de mattre à son tour. Mais quand l'exilé napolitain atteignit i>ragut, celui-ci avait déjà remonté la côte jusqu'en vue de la Toscane, et rien ne put le déterminer à revenir sur Naples , où le prince avait une puissante faction. Tout ce qu'on put obtenir de lui, ce fut qu'il prit part à une expédition en Corse, où les Français allaient se montrer pour la première fois [1553].

Jamais Charles-Quint n'avait essuyé tant de revers à la fois. Il cherchait à faire bonne contenance , et plaisantait la fortune , qui n'aimait pas, disait-il, les vieillards. Mais cette ironie chagrine déguisait mal son dépit; et l'armée que le comte de Rœux conduisit au mois d'avril en Picardie, épousant les ressentiments de son maître, signala son passage par les plus horribles dévastations. Noyon , Nesle, Roye, Chauni , plus de sept cents villages furent réduits en cendres. Les impériaux renversèrent de fond en comble, par ordre exprès de la gouvernante des Pays- Bas, le beau château de Folembray, que François P' avait fait bâtir. II n'y eut que deux affaires importantes dans cette campagne toute de ravages : le siège de Thérouanne et celui d'Hesdin. D'Ëssé-Montalemberi, déjà célèbre sous le dernier règne par la défense de Landrecies, avait été choisi par Henri II pour commander dans Thérouanne. Le vieux guerrier, malade alors de la jaunisse, redoutait presque déjà de se voir mourir dans son lit : «c Sire , s'écria-t-il plein de joie en recevant le comtt mandement de la ville menacée, quand on vous annoncera la prise de « Thérouanne, assurez hardiment que d'Essé est guéri de la jaunisse. » Il périt, en effet, sur la brèche, en repoussant un assaut qui dura dix heures; mais la place tint quelque temps encore. Enfin , le âO juin , les mineurs ennemis étant arrivés sous la muraille, on fit jouer la mine, et elle fit une telle ouverture au rempart, que l'on pouvait entrer à cheval. Le fils du connétable , jeune homme sans expérience , qui s'était emparé presque d'autorité de la survivance du brave d'Essé , perdit la tête dans ce moment critique. 11 fit battre la chamade , et demanda à capituler; mais, au milieu des pourparlers, les Allemands s'élancèrent en foule sur la brèche , et passèrent au fil de l'épée la population de Thérouanne. Cette place servait à la France de poste avancé entre An*as et Toumay, et les ravages continuels que sa garnison exerçait dans les campagnes voisines à la première apparence d'une guerre, l'avaient rendue la terreur des environs. Après le massacre des habitants de Thérouanne , l'armée victorieuse abandonna les murs et les maisons aux paysans d'alentour, qui accx ururent en foule , et la démolirent en huit

ikS HISTOIRE DE FRANCE

jours, mais avec un tel acharnement de rage, qu*il n*en resta pas , à la lettre, pierre sur pierre, et qu'on sait à peine aujourd'hui en quel lieu elle était située.

Hesdin , pris de la même manière, et dans le temps que les assiégés parlementaient, fut traité avec autant do rigueur que Thérouanne. Charles-Quint en consei*va seulement le nom à une ville nouvelle qu'il fit construire Tannée suivante sur remplacement de Fancienne; c'est celle qui le porte aujourd'hui. Henri restait spectateur immobile de tous ces désastres. Il attendait les Suisses et les Grisons, qui n'arrivèrent qu*à la fin d'août. L'armée se dirigea sur-le-champ du cAté de Cambrai , qui devait porter la peine du traitement infligé aux gens de Thérouanne et d'Hesdin; mais, comme on se mettait en route , les pluies commencèrent à tomber avec une telle violence, qu'en peu de temps les chemins devinrent impraticables à l'artillerie, et il fallut aussitôt revenir sur ses pas.

La vengeance, remise à l'année suivante,, n'en fut que plus cruelle. Le 19 juin, trois armées se trouvèrent sur pied à la fois; l'une entra dans l'Artois, qu'elle mita feu et à sang; l'autre s'enfonça dans les Ardennes,dont les vieilles forêts recelaient une foule de châteaux forts, où les bandes de pillards allemands se tenaient cantonnées. Elle détruisit leurs repaires, et vint rejoindre la troisième armée, qui, sous les ordres du connétable , avait envahi les Pays-Bas. Faisant mine de se porter sur Avesnes, Montmorenci attira de ce c6té une grande partie des troupes ennemies ; il se rabattit alors tout à coup sur la droite, et vint assiéger Manembourg. Cette place n'était autrefois qu'un gros bourg; mais la gouvernante des Pays-Bas, Marie de Hongrie, en avait fait une place importante en l'entourant de remparts formidables, et lui avait donné son nom. Comptant sur l'état impraticable dans lequel elle avait fait mettre les chemins qui conduisaient à sa ville, Marie n'y avait laissé qu'une faible garnison. L'intelligence et l'ardeur des pionniers français déjouèrent ce calcul. L'artillerie du connétable était arrivée devant la place avant même qu'on eût eu le temps d'y jeter du secours. Elle se rendit le 28 juin, après un siège de trois jours; et Henri, qui arriva au camp le dernier jour du mois, changea son nom en celui de Henri-Bourg, fantaisie royale dont l'usage n'a pas tenu compte. De là le roi marcha vers Bouvines et Dinant, qu'il emporta d'assaut, et dont les habitants (\irenl passés au fil de l'épée. Les ordres impitoyables donnés par Marie de Hongrie dons la dernière campagne avaient si fort irrité

les Français contre elle, qu'ils lui faisaient une guerre personnelle, en quelque sorte. Après avoir pris et débaptisé la ville qu'elle avait comme fondée, ils s'acharnèrenf sur le Hainaut, sa province de prédilection. Là étaient Mariemont, sa maison de plaisance, et ce magnifique palais qu'elle s'était fait bâtir à Binche, où les soldats de Charles-Quint, son frère, lui avaient apporté d'Italie une des plus riches collections d'antiques qui fût aloi's au monde. Mariemont et le palais de Binche furent réduits en cendres ; la collection périt , dispersée ou brûlée. C'é^ tait lui faire payer assez cher l'incendie brutal de Folembray ; mais, à force de s'abandonner à leurs vengeances , les envahisseurs ruinèrent tellement le pays, qu'il leur devint impossible d'y subsister. Ils se replièrent sur le Cambrésis, qu'ils traversèrent en le dévastant, et vinrent en Artois, où ils mirent le siège devant Renti, chftteau-fort jeté au milieu de vastes marécages, à deux ou trois lieues de l'endroit où gisaient les décombres de Thérouanne. Renti couvrait l'Artois, et menaçait en même temps la frontière française du côté de Boulogne. Déjà l'artillerie du roi avait ruiné une partie des murailles; mais Charles-Quint ne pouvait se laisser enlever sans résistance un poste aussi important. Il se mit à la tète de son armée, qui, rassemblée depuis longtemps sous les ordres d'Emmanuel Philibert de Savoie , cherchait l'occasion d'en venir aux mains avec l'ennemi, et vint camper derrière le bois de Renti, dit le Bois-Guillaume, à une portée de canon des lignes françaises, dont il n'était séparé que par une étroite vallée. Dès le lendemain de son arrivée [13 août], 15,000 hommes entrèrent dans le bois, où le duc de Guise avait posté une troupe de piquiers et d'arquebusiers; Guise s*étant avancé pour soutenir l'attaque avec une partie de la cavalerie légère, et l'infanterie nationale commandée par Coligny, on crut d'abord qu'une grande bataille allait s'engager. Guise et Coligny enfoncèrent du premier choc tout ce qui se présenta devant eux. La déroute des impériaux fut si complète, que Granvelle, Gonzague et le duc de Savoie furent obligés, pour ne pas être pris, de laisser là leurs chevaux et de s'enfoncer dans l'épaisseur du bois. Mais Montmorenci» qui n'était pas d'avis qu'on livrât la bataille , ayant retardé à dessein la marche du corps d'armée et celle des Suisses, à la tête desquels s'était mis le roi , Charles-Quint fît sonner à temps la retraite, et tout se réduisit à une affaire d*avant-garde. Ce n'était pas assez pour faire quitter la place aux nouveaux venus. Bientôt Henri, bloqué lui-même dans res terrains marécageux , désespéra de venir à bout de son entreprise ,

et se retira sur Boulogne. Toutefois, avant de décamper, il envoya dire à l'empereur, que s1l partait, c'était seulement faute de fourrages, et qu'il lui offrait le combat dans la plaine, s'il voulait l'accepter. Charles- Quint répondit froidement qu'il verrait ce qu'il aurait à faire, et le laissa partir. Lui-même s'en retourna à Bruxelles, chassé pour ainsi dire de son camp par ses continuels accès de goutte, et le reste de la campagne se passa en ravages obscurs de t>art et d'autre sur les confins de la Picardie et de l'Artois.

Du temps que les deux armées étaient encore en présence sous les murs de Renti, de grands cris de joie, qui s'élevèrent un jour dans le camp des impériaux, et une décharge générale de leur artillerie, avaient appris à Henri II que ses armes venaient d'essuyer un échec en Italie. La présence des Français à Sienne avait jeté l'alarme à ta petite cour de Florence; mais Cosme de Médicis, partagé entre sa haine pour la France et la peur qu'elle lui inspirait, n'avait point encore osé remuer, quand, vers la fin de 1553, Henri III choisit pour commander à Sienne, en remplacement de M. de Thermes, toujours occupé en Corse, Pierre Strozzi, un banni Florentin, dont le père s'était tué après trois jours de tortures dans les prisons de Cosme, laissant gravé sur le mur ce vers menaçant, mis par Virgile dans la bouche de Didon :

Exoriare aliquit noslris ex ostibus uUor,

Avant de partir, Strozzi avait*fait une sorte de marché avec Catherine de Médicis, qui abandonnait le duc à sa vengeance, sous la condition qu'il la mettrait en possession du duché. Mais Cosme prévint la vendetta du banni. Il leva une armée qu'il confia au marquis de Marignan, l'un des plus célèbres capitaines italiens, et l'envoya à l'attaque de Sienne. Marignan, arrivant sous la place à l'improviste pendant que Strozzi courait la campagne, faillit s'en emparer au pi*emier assaut [27 janvier 1554]. Il avait enlevé déjà un bastion, et presque forcé Tune des portes; Strozzi accourut et le força de lâcher prise. On se fit alors une guerre de détail qui se prolongea jusqu'au 3 août, où les deux généraux se décidèrent enfin à une action générale devant Marciano. Strozzi, battu, se réfugia à Montalcino, et le vainqueur retourna sous les murs de Sienne, d'où il ne bougea plus qu'elle ne se fût à la fin rendue, après huit mois de siège. Montluc, qui avait pris le commandement en l'absence de Strozzi, avait fait passer dans l'âme des habitants une partie de l'enthousiasme militaire qui l'animait , tout malade qu'il était de la dyssenterie. La faim seule put réduire les Siennois à

JlIsyi'A FRANÇOIS il. 151

ouvrir leurs portes [^ avril 1^55]. Il no restait plus, quand ils s'y décidèrent, que trois chevaux dans la ville; le petit peuple avait mangt' jusqu'aux herbes qui croissaient le long des murailles et dans le fossi-. Quant au capitaine gascon, il tint bon jusqu'au bout. II déclara que jamais le nom de Montluc ne paraîtrait au bas d'une capitulation , et qu'il sortirait de la ville l'épée à la main, avec armes et bagages, et même son canon , prêt à tenir tête à qui voudrait l'attaquer. Cette bravade eût pu lui coilter cher, car ses gens, comme il le dit lui-même dans ses Commentaires , avaient tous des visages de morts plutât que d'hommes vivants; et, de Sienne à Montalcino, il en périt une cinquantaine de faiblesse. Heureusement que Marignan fut généreux avec lui. Ils étaient l'un et l'autre, dit-il aux négociateurs de la capitulation, dtux jmuerei gentiUhomme» de leur eUiK , et quand Montluc sortit de la ville, il vint le recevoir comme un frère, l'embrassa , lui donna

une escorte . et poussa ses marques d'affection jusqu'à envoyer sur W chemin qu'il avait h parcourir, des chariots chargés de rafraîchissements.

Sienne et son territoire n'en furent pas moins perdus pour la France,

et dans le Piémont, Brissacne se soutenait qu'à force d'audace et de génie contre le duc d'Albe, qui le pressait avec 30,000 hommes. Il parvint pourtant à s'emparerdu Yignal, dTvrée, de Casai [7 octobre 1555], au grand dépit du duc d'Albe , qui fit pendre le commandant de cette dernière place. Mais ces conquêtes pénibles , entre-mêlées de revers , étaient plutôt de nature à prolonger la guerre qu'à la terminer. De même , aux Pays-Bas et sur les bords du Rhin , tout se passait en coups de main , en tentatives trop souvent avortées. La garnison du nouveau Hesdin essaya de sui*prendre Abbeville; le gouverneur de Thionville pratiqua des intelligences avec ceux de Metz pour se faire livrer la place; ces deux entreprises échouèrent complètement, et furent bientôt punies par la prise de Cateau-Cambrésis , qu'Albon de Saint-André enleva par escalade. Des propositions d'accommodement s'étaient fait entendre au milieu de ces hostilités indécises ; mais Henri demandait le Milanais , et Cliarles-Quint la Bourgogne. Tous deux réclamaient en outre au nom du roi de Navarre et du duc de Savoie, et ces prétentions rivales ne pouvant s'accorder , Charles , lassé de cette lutte interminable, et succombant sous le poids de l'âge et des infirmités, prit enfin une résolution étrange , qu'un esprit comme le sien , à la fois positif et ami du merveilleux , pouvait seul concevoir. Le 25 octobre , il assembla à Bruxelles , dans la grande salle du Palais, les Etats des Pays-Bas et l'ordre de la Toison-d'Or, et, se tenant appuyé sur le prince d'Orange, le fameux Guillaume de Nassau , il raconta , un papier à la main , avec une simplicité qui avait bien son ambition , toutes les agitations de son règne, fit l'énumération de ses guerres , de ses traités , de ses voyages , et termina en appelant son fils Philippe II, auquel il remit tous ses états , en lui recommandant de les conserver dans la crainte de Dieu, et de veiller avec zèle au maintien de la religion catholique. Philippe , en épousant Marie Tiidor, s'était acquis le titre de roi d'Angleterre , et ce rêve de monarchie univei*selle dont s'était bercé son père eût pu se réaliser sous lui , s'il avait recueilli en entier l'héritage paternel ; mais Charles n'osa point affronter l'antipathie déclarée des princes allemands pour un projet qui mettait leur libellé en péril. Avant de partir pour le monastère de Saint-Just , où , selon son expression, il allait se préparer à mourir, il envoya le sceptre et la couronne de l'empire à son frère Ferdinand , nommé depuis longtemps roi des Romains. Mais avant d'abandonner pour toujours le gouvernement des affaires aux mains de son fils, Charles ne voulut pas qu'il trouvât une guerre à soutenir pour

JUSQL A FRANÇOIS 11. 153

soD début ; et le 5 février 1556, le Jour même où il lui remit définitive^ nient la coui'onne d'Espagne , il signa , à Vaucelles, une trêve de cinq ans avec la France.

Les conditions de la ti'éve de Vaucelles se ressentaient du besoin que l'ex-empereur avait d*en finir. Il laissait au roi de France toutes les conquêtes qu'il avaitfaites dans les Pays-Bas, en Lorraine, en Corse, dans le Piémont , et n'exigeait rien en retour. Toutefois, quelque avantageux que pût paraître cet accommodement, Henri ne s'y tint pas longtemps. 11 s*était d^à engagé ailleurs , et on ne le laissa pas sacrifier les anciens traités aux nouveaux. Cette fois, la guerre vint du pape , Tapôtre ordinaire de la paix.

a Fils du comte Montario, d*une illustre famille napolitaine, qui avait toujours combattu pour la branche angevine , puis pour les droits de la dynastie française , Jean-Pierre Cai*afra , doyen du sacré-coUége , était ennemi juré des Espagnols. Dans ce siècle de débauches pontificales , sa vie était restée pure de toute souillure ; une austérité Je dirais presque puritaine , si le mot n'était hérétique , lui avait fait fonder le couvent des moines tbéatins, quand Paul III l'appela à Rome. lÀ , le moine rigide se laissa doucement prendre aux illusions de l'ambition ; peu à peu il accepta le chapeau de cardinal , le cumul des bénéfices , le titre de doyen du sacré-coUége; enfin , après la mort du pape Marcel II, il fut élevé au pontificat. Nous insistons longuement sur la vie du saintpère, parce qu'il eut une grande influence sur le mouvement politique de l'Europe. La haine de la maison d'Autriche et le népotisme, si commun à Rome , furent les deux principaux mobiles de ce retour vers les choses du monde. Les neveux de Paul IV, les Carafla, aspiraient au rang que les Farnèse s'étaient créé dans l'Italie ; or , comme ils n'espéraient pas de leur oncle une sécularisation du patrimoine de l'Eglise en leur faveur, ils comptaient sur une conflagration générale pour se constituer une principauté indépendante ; l'un fut nommé gouverneur de Rome ; l'autre , cardinal et légat de Bologne.

«c Le pape avait conçu des desseins inexécutables; Henri II aurait été investi du royaume de Naples; la Toscane eût chassé les Médicis et recouvré la liberté avec le titre de république. Les possessions de l'empire en Italie, morcelées en une foule de principautés, seraient devenues le partage des Caraffa, de la maison d'Esté, alliée des Guises, et de rÉtat de l'Église. Les princes lorrains étaient entrés avec ardeur dans les projets de Paul IV. Au dire des historiens, le cardinal de Lorraine, T. II. 20

\bï HISTOIRE DE FRANCE

le chef politique de cette ambitieuse maison , réservait à son rrère, le duc de Guise , la couronne de Naples ; à lui-même la tiare pontificale après la mort du pape, vieillard de quatre-vingts ans; au duc d*Aumale, gendre de la duchesse de Yalentinois, une principauté d'ans la Lomhardie. L'entreprise était hardie; elle eût hautplac^ la famille de Lor> raine, qu'on soupçonna plu^tard, et peut-être avec raison, d'aspirer au IrAne de France; son élévation eût alors moins coûté à la branche de Valois.

« Ce n'était donc pas le compte du pape que le roi de France conclût une trêve avec le roi d'Espagne. Deux mois auparavant [16 novembre 1555], une alliance secrète avait été signée entre Paul lY et Henri II, pour la conquête du royaume de Naples; le saint-père envoya son neveu, le cardinal CarafTa, rappeler au roi ce traité antérieur. Le faible Henri II penchait vers le maintien de la paix; Tinfluence de Diane de Poitiers et des princes lorrains fut victorieuse , malgré l'opposition du vieux connétable , qui avait fait conclure la trêve de Vaucelles. L'alliance fut renouvelée avec le pape [28 juin 1556]. Le cardiifal CarafTa jouait admirablement son rôle à double entente. Il promettait à Henri II le royaume de Naples, et le duché de Milan pour deux de ses ûls ; à Catherine de Médicis le grand-duché de Toscane, Théritage de sa famille; d*autre part, comme nous Tavons dit, il faisait secrètement à la famille de Lorraine, et à la duchesse de'Valentinois, les offres les plus brillantes. Toutes ces menées eurent un plein succès. La trêve de Vaucelles fut rompue, et la guerre commença à la fois en Italie et dans les Pays-Bas* » (Cahiers d'Histoire.)

Le duc d'Albe, qui était venu se poster en observation dans le royaume de Naples, n'ignorait pas ce qui se tramait à Rome et h la cour de France* Tout semblait respirer la guerre dans les États de l'Église. Paul IV passait ses milices en revue; il s'était fait une garde de cent gentilshommes qui logeaient dans le Vatican ; six mille fantassins et trois cents chevaux avaient été levés dans la Marche d'An— cône et l'Ombrie; le premier janvier, le comte Montorio, l'un des quatre CarafTa, avait été nommé en grande cérémonie , dans la chapelle du pape, généralissime des troupes de TËglise; l'on fortifiait Paliano et d'autres points de la frontière de Naples. Toutefois Paul IV attendait , pour se déclarer, que les bandes gasconnes alors en Corse, et l'armée du duc de Guise, fussent arrivées à Rome; mais le duc d'Albe ne leur (*n laissa pas le temps* Le 5 septembre, sous le prétexte do venger l'ar-

JUSQU'A FRANÇOIS II. i;>5

restalion de tiarcilaso de Vcga, agent du roi d'Espagne a Itomc, il entra à main armée sur les terres du pape, s'empara de Frosione, de Ponlc- Corvo, et enleva tous les bestiaux errants dans la campagne. Monluc et Strozzi, qui vinrent au secours des Caralfa avec une partie des troupes de la Toscane, essayèrent en vain d'arrêter les progrés du général espagnol. Anagnie, Tivoli, Nettuna , .Civito-Vecchia, tombèrent tour à tour en son pouvoir. Ostie lui ouvrit ses portes au mois de novembre ; et le pape, bloqué pour ainsi dire dans sa capitale, se vit enHn réduit à demander une suspension d'armes, que le vice-roi lui accorda volontiers par l'ordre de son maître. Les Farnèsc s'allièrent alors au roi d'Espagne, qui offrait de leur rendre Plaisance; mais l'arrivée du duc de (juise, qui parut enfin en Italie au commencement de 1557, les empêcha de faire aucun mouvement en faveur de leur nouvel allié. Il en fut de même pour le duc de Florence, qui se fit donner Sienne, en laissant croire qu'il allait passer aux Français , et qui resta les bras croisés pendant toute la durée do la guerre. Les alliés de la France restèrent au surplus dans la même inaction. Paul IV, aux termes du traité, s'était engagé à grossir l'armée lï'ançaise de quinze mille fantassins et de mille chevaux ; il fournît à peine quelques compagnies. Le duc de Ferrare , qui par déférence pour les princes italiens avait été nommé généralissime

des soldats du pape, et même de ceux du i»i , prit à peine le temps de recevoir de la main de (iulse le h&taa de commandant, à la lé(e de

l'armée, et se retira suMo-champ dans ses domaines. Non-seuiemeni il emmena ses troupes ayec lui, mais il fallut, au milieu de Ja campagne, lui envoyer deux mille Suisses et mille Gascons pour Taider à se soutenir contre le gouverneur du Milanais. Toutefois, Guise se sentait assez fort k lui seul pour entamer une guerre au bout de laquelle il avait une couronne en perspective. Quand il passa son armée en revue à Rimini, elle se trouva forte de vingt mille hommes , parmi lesquels on comptait cinq mille Suisses et une foule de jeunes seigneurs qui avaient abandonné la guerre nationale, celle qui se faisait alors en Picardie, pour venir en Italie servir la cause de la maison de Lorraine. Guise entra en campagne vers le milieu d'avril, et vint mettre le siège devant Civitella, dont il abandonna le siège après trois semaines dMnutiles effoits. Pour réparer cet échec , il offrit la bataille au duc d'Albe, qui s'était approché, à la tête de vingt-quatre mille hommes, delà place assiégée. Mais le général espagnol n'eût garde d'en courir la chance. Il ruinait son ennemi avec des marches et des conti'e-marches dans ce pays montueux et difficile. La saison des chaleurs arrivait, et l'on savait de reste ce que le soleil d'Italie avait coûté d'hommes à la France. D'ailleurs, les Caraffa se lassaient déjà de la protection insolente des princes lorrains. Guise avait en quelque sorte renvoyé de son camp le marquis de Montebello , et s'était fait livrer comme otage le fils du duc de Paliano, que Strozzi conduisait déjà à la cour de France. Le cardinal Ca— rafla, le plus jeune et le plus habile des quatre frères, avait bien d'autres soucis avec les prétentions à la tiare du cardinal de Lorraine. Le duc de Guise menaçait d'abandonner la partie si le pape ne faisait une promotion de cardinaux Avançais. C'était assurer d'avance la nomination de son frère : les Caraffa préférèrent traiter avec le duc d'Albe. Ils se croyaient pai^venus à leur but, qui était de se créer une importance politique, et Philippe prenait trop au sérieux son titre de roi très-catholique pour ne pas acheter de quelques sacrifices en leur faveur la paix avec le chef de la chrétienté. La guerre allait donc finir d'ellemême de ce côté : les secours que Guise attendait de la mer s'étaient réduits à une apparition du marquis de La Garde sur les côtes de Na— pies, où il avait pris une petite ville; Dragut, qui devait lui amener une grosse flotte, n'était pas même sorti du Bosphoi-e. L'armée flrançaise, affaiblie par les maladies, commençait à se replier sur le territoire romain , quand les nouvelles venues de France déterminèrent le duc de Guise à une retraite précipitée.

La guerre avait commencé aux Pays-Bas en même temps qu'en Italie. Au mois de janvier 1557, dans la nuit qui précédait la fête des Rois, Famiral de Coligny s'avança secrètement jusque sous les remparts do Douai, et déjà il plantait ses échelles contre le mur, quand une vieille femme qui vint à passer donna Talarme dans la ville. Les bourgeois, qui étaient tous à table, fêtant à Tancienne manière la solennité du lendemain, accoururent au rempart, et Coligny, forcé de renoncer à son entreprise, se retira dans son gouvernement de Picardie, non toutefois sans avoir saccagé la petite ville de Lens , et ravagé sur son passage les campagnes de TArtois. Ce fut le signal des hostilités. L'Angleterre, entraînée par Marie dans le parti de Philippe II, lui envoya dix mille hommes, qui vinrent se joindre près de Charlemont à Tarmée espagnole, déjà forte de pliLS de soixante mille hommes. Emmanuel Philibert, duc de Savoie, le général de Philippe II, fit manœuvrer cette masse imposante avec tant d'habileté, qu'il trompa toutes les prévisions de l'ennemi, a Le duc de Savoie, ayant passé la Meuse, tint quelques jours le roi et les généraux français en suspens par diverses marches, paraissant tantM menacer Mariembourg, et tantôt Rocroy. Il tourna enfin du côté de Guise , campa pendant trois jours devant cette ville , et on ne fit nul doute qu'il ne l'assiégeât; mais, ayant détaché subitement toute sa cavalerie légère, il l'envoya investir Saint-Quentin , et la suivit aussitôt après. » (Daniel). Les premières marches d'Emmanuel avaient détourné l'attention de ce point, et Saint-Quentin se trouvait dégarnie au profit de Guise et des places de la Champagne. Coligny, furieux de voir la guerre le surprendre à l'improviste dans son gouvernement, rassembla à la hâte quelque noblesse, plusieurs compagnies de gens d'armes et une poignée d'infanterie, et, à la tête de cette petite armée, il ^ lança en désespéré à travers le camp espagnol pour secourir Saint- Quentin. Lui-même se fit jour jusqu'aux portes de la ville, mais suivi seulement du tiers de sa troupe ; le reste fut coupé et obligé de se retirer. D'Andelot, son frère, qui se présenta à quelques jours de là avec deux mille fantassins, ne put forcer les lignes ennemies quoique les travaux du camp ne fussent pas encore entièrement terminés. Montmorenci arriva bientôt à la tête de l'armée de Champagne ; mais il trouva la ville si bien entourée, que rien ne pouvait plus y entrer; et, trop faible avec ses vingt-huit mille hommes pour forcer le passage, il allait se retirer, quand il reçut un message de Coligny, message fôtal qui décida la journée malheureuse de Saint-Quentin. Entre La Fèreet la rivière de Somme,

tM HISTOIRE DE FIIANCE

du côté do faubourg d'Ile, s'étendait alors un vaste marais qui venait Unir aux fossés de la place. Les Espagnols, le croyant impraticable, n'avaient mis ni corps^e-gardc ni sentinelles de ce côté. Mais nu moisd'aoùl, où l'on était alors, les teires desséchées oNVaient en certains endroits un passage, etColigny,ayant fait reconnaître le marais, envoya proposerai! connétable de faire entrer par là , dans Saint-Quentin , un secours d'infanterie, dont on manquait dans la ville. Le 10 août. Jour de Saint- I^urent, Montmorenci fit donner l'alarme au camp des Espagnols pendant que d'Andelot s'enfonçait en toute hftle dans le marais avec l'infanterie qu'il devait conduire dans la place. Mais l'expédition avait été mal calculée. Au lieu d'arriver à quatre heures du matin, comme il avait été convenu avec l'amiral , le secours ne parut qu'à neuf heures. Au milieu du marais se trouvait un gros ruisseau où Coligny avait fait Icnirdes bateaux tout prêts pour passer les troupes. Les soldats, expo-

sis au ftu des batteries du faubounf d lie se poitèrent (.n foule dins 1(1 bitcaux quisemhouibtrcnt et ne purent être remis a (lot is-a^z pKimptrment pour le pissige Chicun gigna h iille comme il put

mais beaucoup iiestèrent dans la vase; les boulets espagnols pleuvaient toujours : d^Andelot avait à peine cinq cents hommes quand il atteignit le fossé. Pendant ce temps, le duc de Savoie avait mis ses gens sous les armes, et toilmait le marais à la tète de sa cavalerie. Malgré les avis do ses capitaines, Montmorenci s'obstinait à rester pour protéger la troupe de d'Andelot; il comptait sur un gué qui devait arrêter la marche de fennemi, et qui était défendu par un corps de cavaliers allemands, do ceux qu'on nommait alors pittoliers, parce qu'ils étaient armés de pistolets. Le comte d'Egmont les enfonça du premier choc , et bientôt toute la cavalerie d'Emmanuel se déploya dans la plaine et marcha droit aux Français. Le connétable sentit alors sa faute, et, s'adressant au capitaine d'Oignon , qui était lieutenant dans sa compagnie d'hommes d'armes : «Bonhomme, dit^il, que fauWl faire? — Je n'en sais rien, répondit brusquement le vieux soldat; mais il y a deux heures que je le savais bien ! » Toutefois, Montmorenci commença sa retraite sur La Fère, au petit pas, faisant si bonne contenance que les ennemis n'osaient l'attaquer. Il n'était plus qu'à une heure de chemin d'un bois où il pouvait se jouer de leur poursuite, quand une terreur panique s'empara des vivandiers et des goujats qui marchaient péle-mélc avec les bagages au milieu des bataillons. Ils se jetèrent en désordre au milieu des rangs, qu'ils rompirent; d'Egmont, ayant saisi l'instant favorable, chargea aussitôt l'arrière-garde avec les arquebusiers achevai de Bninsivich et les gendarmes du comte de Horn , et la dispersa tout entière. Le connétable, demeuré seul avec son infanterie, tint bon jusqu'à Blancheface, entre Essigni et LiseroUes; mais là il fut rejoint par l'artillerie du duc de Savoie, qui mit ses carrés en pièces; lui-même , entouré de toutes parts et blessé à la hanche , fut obligé de se rendre , et l'ennemi s'empara du maréchal de Saint-André , des ducs .de Longuevllle et de Montpensier, de trois cents gentilshommes et de quatre mille soldats. Quatre mille soldats et six cents gentilshommes étaient restés sur le champ de bataille ; tout le matériel de l'armée , drapeaux, bagages, munitions, tomba au pouvoir des ennemis; deux pièces de canon furent seules sauvées par le sire de Bourdillon. La perte des Espagnols montait à quatre-vingts hommes.

Tout le fracas de cette fameuse journée aboutit à la prise de Saint- Quentin et de quelques petites places environnantes. « Mon fils est-il à Paris?» demanda Charles-Quint quand la nouvelle de la bataille pénétra dans sa retraite. Et sur la réponse négative, il s'était écrié: «Rien

ItiO HISTOIItE UE l'KANCE

n'est tuil'.H Les reproches adressés à celle occasion au diir deSa\oi

rappellent ceux que s'est attirés Annibal pour n'avoir pas marché sur Home au sortir de Cannes. L'occasion qu'on reproche au vainqueur de Saint-Quentin d'avoir m<inquée , n'était pas si belle après tout. Le duc de Nevers avait ramené les débris de l'armée à La Fère, et du champ de bataille à Paris, il y avait encore bien des places fortes qu'il était imprudent de laisser derrière soi. Paris se préparait à une vigoureuse résistance; les compagnies de boui^eois s'organisaient sous la direction du prince de la Roche-sur-Yon ; l'on travaillait aux remparts et l'on rortiilait Montmartre. Cent mille écus avaient été votés à l'HAtel-de- Ville , et les autres cités avaient suivi cet exemple. Le ban et l'arrièreban étaient convoqués à Lyon ; tout gentilhomme en état de porter les armes avait ordi-e de venir rejoindre le roi, sous peine d'être dégraiié de noblesse. On avait l'argent pour lever quatorze mille Suisses, autant d'Allemands; on attendait (juise avec l'armée de ISaples, et les levées qui se faisaient dans toutes tes provinces allaient bientAt sup-

pléer largemeot à un déficit de quelques milliers de soldats. Si le duc de Safoie s'était piqué d'honneur, il lui fût arrivé , comme dit TEspagnol Louis Cabrera , ce qui arriva lors de l'expédition de Provence au duc son père , qui enti*a en France mangeant des faisans et en sortit mangeant des racines. Ce que l'Espagne gagna de plus net à la victoire de son général, ce fut le beau monastère de l'Ëscurial, bâti par Philippe II, en forme de gril, en l'honneur du saint dont la fête tombait le jour du combat.

L'hiver approchant , Emmanuel se vit forcé de battre en retraite. Ses Allemands se mutinèrent faute de paye. Les Anglais demandaient à grands cris à retourner dans leur pays, menacé par les Écossais. Philippe II, qui était venu rejoindre son armée devant SaintrQuentin, congédia ces alliés si peu zélés, et se retira à Bruxelles.

Bientôt le duc de Guise arriva d'Italie. Nommé lieutenant-général du royaume, il prit le commandement de la nouvelle armée des Pays-Bas , et releva les esprits abattus par un succès inespéré, obtenu au milieu de l'hiver. Ce fut la prise de Calais, cette vieille conquête de l'Angleterre, que Ton ne s'attendait guère à voir rendue à la France, au sortir d'une défaite qui avait fait pousser de si grands cris de joie à ses ennemis. Le gouverneur de Boulogne, Senarpont, venait de donner des détails précieux sur l'état de dénuement de cette place, sur le peu de solidité des fortifications, et l'amiral de Coligny appuyait fortement le projet du siège. Guise l'exécuta avec autant de bonheur que d'habileté. Pour détourner les soupçons, une partie de son armée marcha vers le Luxembourg , d'où elle avait ordre de se rabattre sur sa gauche, à la hauteui* de Calais; et lui-même , avec le reste de ses troupes , vint s'établir dans les marécages qui entouraient la plaine de Calais. Au moyen de claies poissées on établit un chemin à droite et à gauche dans le marais , et l'on avança ainsi jusqu'aux forts qui protégeaient la ville de ce c6té. Ils f\urent enlevés en deux ou trois jours. Les murs du château étaient en mauvais état; mais à la marée haute, la mer, qui venait les baigner, en rendait les approches impossibles. Guise le fit attaquer an moment du reflux , par Grammont et d'Andelot , à la tête de quinze cents fantassins armés de piques et d'arquebuses. Lui-même commanda l'assaut, se jeta le premier dans le fossé, ayant de l'eau jusqu'à la ceinture. Une batterie de quinze gros canons, dressée à la hâte sur la plage , avait lait iH*oroptement une brèche aux remparts; les Français, y montant de tous côtés, passèrent la garnison au fil do l'épée , et s'établirent

dans le château , où ils n'étaient plus séparés de la ville que par un simple fossé. Quand vint le flux, d'Aumale et d*Elbeuf furent laissés dans la citadelle, où ils firent tête toute la nuit aux Anglais, qui retournaient sans cesse à la charge, impatients de les débusquer de là avant qu'on eût pu venir à leur secours. Le lendemain matin, les flots, en se retirant, livrèrent passage à Tarmée du duc. Milord Dumfort, qui commandait dans Calais, voyant que la résistance était impossible, fit battre alors la chamade, et demanda à capituler [8 janvier 1558]. Huit Jours avaient suffi à rheureux duc de Guise pour enlever, au cœur de Thiver, une place qui avait coûté onze mois de siège au grand Edouard. Il y avait deux cent dix ans que les Anglais Toccupaient, et ils la croyaient tellement imprenable qu'ils avaient mis sur une des portes cette inscription fanfaronne: Les Français reprendront Calais quand le plomb nagera sur Veau comme le liège. Lorsque Paul IV apprit que l'Angleterre avait perdu Calais, il s'écria que ce serait là le douaire de Marie; et en eflet , comme dit Daniel , ce fut là tout ce que lui valut son mariage avec Philippe II. La prise de Guines, emportée d'assaut le 17 janvier, acheva de débarrasser le royaume de ce dernier souvenir des anciennes guerres du moyen-âge; mais, par malheur, ce grand triomphe n'était pas l'ouvrage du roi de France , et la reconnaissance nationale grandit tellement cette maison de Lorraine, dont se défiait déjà François P% qu'elle se trouva toute prête pour présider aux nouvelles luttes que la féodalité, transformée pour la seconde fois, allait engager avec l'autorité royale.

En attendant , la guerre se continuait avec plus d'ardeur que jamais. Calais faisait plus que racheter Saint-Quentin, et, dans le premier moment d'enthousiasme, les états rassemblés à Paris votèrent par acclamation trois millions d'écus d'or à Henri II. «Jamais argent n'a été oflért avec plus d'empressement que celui de ces états-généraux. On était dans l'ivresse de la joie pour la prise de Calais. Les membres chargèrent le duc de Lorraine de dire au roi que si la somme qu'ils votaient actuellement ne suffisait pas à ses besoins, il pouvait les rassembler hardiment , et qu'ils en fourniraient de nouvelles. Il y eut de grandes réjouissances à Paris ; le roi voulut y assister avec toute sa cour : il envoya demander à souper à l'Hôtel-de-Ville pour le jeudi gras. Vingt-cinq bourgeoises les plus apparentes, femmes et filles des principaux magistrats, en uniforme de soie , se distribuèrent le service de la table. Le plancher de la salle, par grand luxe, était couvert de nattes; le plafond, orné de branches de lierre entrelac-ées de guirlandes; les murailles, de riches tapis-

séries surchargées des écussons du roi, de la reine, du duc de Guise, du cardinal de Lorraine, et, ce qui est à remarquer, de la duchesse de Valentinois. » (Anquetil.) Les succès de la guerre ne répondirent toutefois qu*à demi à cet enthousiasme général. Guise prit Thionville; le maréchal de Thermes, Dunkerque et Bergues-Saint-Vinox; mais, au moment où celui-ci s'avançait surNieuport, le comte d'Ëgmont accourut avec une partie de Tarmée espagnole et Tatteignit à Gravelines , sur les bords de la rivière d*Aa , où il Tassaillit avec la même bravoure dont il avait fait preuve à Saint-Quentin. A la première charge, d'£gmont eut son cheval tuéd*un coup de boulet, et la victoire semblait pencher déjà du cftté du maréchal , quand douze navires anglais , qui se trouvaient sur la c6te, attirés par le bruit de la canonnade, entrèrent dans la rivière à la faveur du flux, et vinrent s*embosser en face de Taile droite des Français , quMls foudroyèrent en un instant. Ce renfort inattendu donna gain de cause au comte d'Egmont. Deux mille Français restèrent sur le champ de bataille, sans compter ceux qui se noyèrent dans TAa, ou qui furent assommés dans la fuite par les paysans [13 juillet]. On apprit en même temps que sept mille Anglais commandés par CHnton avaient fait une descente dans la Basse-Bretagne, où ils avaient pillé le Conquet. Kersimon , un gentilhomme du pays, avait battu les envahisseurs h la tête des milices bretonnes, et les avait obligés à regagner leurs navires. Mais trente vaisseaux flamands étaient déjà à rtle de Wight , où la flotte anglaise devait aller les rejoindre , et Ton sut par un prisonnier hollandais qu'ils se préparaient tous ensemble à venir assiéger Brest.

Cette alternative de succès et de revers lassait à la fin les deux partis. Dans Tenlvrement de leur ovation populaire , les Guises avaient cru pouvoir négliger la favorite , leur ancienne alliée. Ils s'étaient unis à la reine, et le vainqueur de Calais avait osé se permettre sur le compte de la belle Diane de Poitiers, alors âgée, il faut le dire, de soixantedix-neuf ans, quelques paroles piquantes que Ton ne manqua pas de lui rapporter. Diane , pour se venger, fit cause commune avec Montmorenci, qui, tout prisonnier qu'il était, n'avait rien perdu de son influence sur Henri H. Dans une entrevue qu'il eut avec lui sur parole au camp d'Amiens, Henri , impatient de le revoir, alla bien loin à sa rencontre; il le serra tendrement dans ses bras, et pour ne rien perdre du temps qui leur était donné , il lui fit pariager sa chambre et son lit. MontmorencI s'ennuyait de sa captivité; avant tout, il désirait la fin

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UISTOIKE DE FKANCE

d'une guene gui donnait tant d'importance aux (iuises , ses rivaux. Le roi se laissa entraîner par sa maîtresse et son ami ; mais, toujours bible, il n'osa pas marcher t^te levée : il se cachait en quelque sorte des princes lorrains, el ne rougissait pas, dit Garnier, de s'abaisser Jusqu'à servir d'espion au connétable . qu'il mettait au courant des intrigue» de ses ennemis et des propos de cour. Diane était de moitié dans la i-orreKpondance. « Le monarque, tantôt servait à cette dame de secré-

taire, tantât lui cédait puis reprenait la plume comme on peut s'en assurer par quelques lettres de cette correspondance secrète, conservées à la Bibliothèque du Koi qui sont de deux écritures et qui Unissent ordinairement par cette formule : Vot ancttm el meilleur* ami*. Diane et Henri. » ((jarmer.) Les négociations commencées sous ces auspices mystérieux furent bientôt rendues plus faciles par la mort de Marie [17 novembre] . qui changea brusquement Tétat politiqoe des alTaires. Marie avait élevé des bûchers contre ranglicanisme , poussée qu'elle était par l'influence de l'inquisition espagnole. Elle avait fbil violence aux Nympaniiet; nationales en se laissanl traîner, elle et son

royaume, comme à la remorque de Philippe II , son mari. Sa sœur Elisabeth, protestante de cœur, et parla ennemie naturelle du roi Trés- Cathoiique , suivit une marche tout opposée. Elle laissa les bûchers debout, mais pour y faire monter les catholiques; et le premier acte de son règne fut de rompre Talliance de l'Angleterre avec FEspagne, et d'envoyer des plénipotentiaires à Cateau-Cambrésis, où avait été transporté le siège des conférences. Les Guises, qui commençaient à se rapprocher de l'Espagne, et à se poser en défenseurs du catholicisme, les Guises faillirent tout rompre par une manifestation impolitique qu'ils arrachèrent au roi. Elisabeth régnait en vertu du testament de Henri VIII; mais elle n'était, aux yeux des catholiques, que la fille illégitime de cette infortunée Anne de Boulen , la cause première de la révolution religieuse en Angleterre. Les princes lorrains lui opposèrent les droits de leur nièce Marie Stuart, arrière-petite-fille de Henri VII par son père Jacques V. Il fut résolu dans le conseil que Marie, reine d'Ëcossc, épouse de M. le Dauphin , prendrait le titre de reine d'Angleterre, et dès lors elle réunit les armes d'Angleterre à celles de France et d'Ecosse, qui figuraient déjà dans son écusson; misérable satisfaction de vanité qu'elle devait payer cher un jour. En même temps, Phihppe H , faisant plier ses affections religieuses devant la raison d'état, sollicitait auprès d'Elisabeth la faveur de lui oflï*ir sa couronne et sa main. Déjà même, sans attendre le résultat de sa demande, il avait envoyé demander à Rome des dispenses pour ce mariage. Mais la fille d'Anne de Boulen avait une ligne tracée d'avance dont rien ne put la détourner : elle repoussa les avances du roi d'Espagne; Diane et Montmorenci lui obtinrent satisfaction à la cour de France ; et, s'étant décidée enfin à traiter en son nom avec Henri II , son exemple entraîna Philippe.

Le 3 avril 1559, la paix fut signée à Gâteau -Cambrésis entre la France, l'Espagne et l'Angleterre. Galais resta au dernier possesseur avec toutes ses dépendances pour huit ans; il fut stipulé qu'au bout de ce terme Henri II rendrait la ville à l'Angleterre , ou bien qu'il lui paierait cinq cent mille couronnes, pour la solde desquelles sept ou huit maisons de commerce non françaises devaient donner caution; que cinq Français de distinction seraient livrés comme otages jusqu'à ce que Ton eût présenté ces sûretés. Après même le paiement des cinq cent mille couronnes, les droits de l'Angleterre sur Calais lui restaient dans toute leur intégrité : si le roi de France ou ses alliés violaient la paix .

IGC IIISTOIltË UË FKANCE

triais devait à l'instant môme être restitué; et réciproquement, si la rupture venoiL de la part des Anglais, Henri II était délié de tout engagement; et c'est ainsi, en effet, qu'il éluda le paiement delà somme convenue. On régla en même temps les diiïérends de l'Ecosse avec l'Angleterre , et Marie Stunrt Tut comprise dans le traité a titre d'alliée de la France.

Hiriv blutn

Le traité de paix entre la France et l'Espagne embrassa presque toute la chrétienté européenne ; le pape, l'empereur, les rois de Suède, de Danemark, de Pologne, de Portugal, le roi et la reine d'Ecosse, et nombre de princes secondaires y entrèrent comme alliés de Philippe ou de Henri H. Les deux rois s'entendirent quant h la destruction de l'hérésie et à ta convocation d'un concile général à cet eiïet. Les intérêts temporels, longtemps débattus, Turent réglés ainsi qu'il suit : la France recouvra Saint-Quentin , Uamet leCatelet, mais elle rendit Thionville. Marienbourg, Yvoi, Damvilliers, Montmédi, Valence, Hesdin et le comté de Charollaisà l'Espagne; Bouvines et Bouillon k l'évéque de l.iége: les trois évAchés de Metz, Toul et Verdun, lui restèrent par une

concession tacite. Du côté de lltalie , le duc de Savoie et les états italiens avaient de graves intéi'éts à démêler avec le parti français ; Henri II s'engagea à évacuer sur-len^hamp toutes les places qu'il occupait en Toscane et dans le territoire de Sienne; à rendre le marquisat de Montferrat au duc de Mantoue; à pardonner aux Génois, et à leur restituer rtle de Corse qu'il avait conquise en partie, mais à condition que les princes ou états en faveur desquels il se désistait de ses prétentions , oublieraient complètement le passé quant aux villes et provinces qu'il leur restituait. Le duc de Savoie, Emmanuel Philibert, épousa la sœur du roi, Marguerite de France, âgée de trente-six ans; et, en faveur de ce mariage, Henri lui remit la Bresse, le Bugey , la Savoie, le Piémont, à la réserve de Turin, Pignerol, Quiers, Chivaz et Villeneuve d'Asti , dont il devait rester en possession jusqu'à ce que ses prétentions sur ces places, du chef de son aïeule, Louise de Savoie, eussent été jugées; en attendant le jugement, Philippe devait conserver des garnisons dans Verceil et Asti. Le dilTérend ne fut vidé que le 12 décembre 1562, et le duc de Savoie sacrifia Pignerol , Pérouse , Savigliano et l'abbaye de Génole, limitrophe du marquisat de Saluées, placé sous la souveraineté de la France. La dernière clause du traité de Gateau-Cambrésis fut le mariage de Philippe II avec Elisabeth de France, fille atnée de Henri II, qui obtint une dot de 400,000 livres.

Ce fut au milieu des fêtes de ce mariage que se termina le règne de Henri IL Philippe était venu le célébrer au mois de juin, à Paris, accompagné d'Emmanuel de Savoie, du ducd'Albe, du comte d'Egmont, du prince d'Orange, de tous les grands capitaines qui avaient combattu pour lui dans cette guerre mémorable. Parmi tous les divertissements que le roi donnait à ses illustres hôtes , il imagina de publier ce que l'on appelait un pa^ d'armes, à l'instar de ces anciens tournois de la cheyalerie , dont son père lui avait transmis le goût expirant. I^s lices furent établies dans la rue Saint-Antoine, et lui-même voulut être un des tenants avec le prince de Ferrare , les ducs de Guise et de Nemours. Le 30 juin, au soir, Henri, qui depuis trois jours rompait des lances, aux grands applaudissements du peuple et de la cour, s'obstina, malgré les prières de la reine, à en rompre une dernière avec Montgommeri, le capitaine de sa garde écossaise, ails entrèrent tous deux en lice, coururent l'un contre l'autre, et rompirent leurs lances, de Tune desquelles un éclat passant au travers de la visière du casque du roi , lui entra fort avant dans l'œil droit. Ce coup le fit chanceler; ses

écuycrs accoururent promptement pour le secourir; M. le Dauphin, le duc de Savoie, le cardinal de Bourbon, le connétable et toute la cour fort alarmée, s'assemblèrent autour de lui. Il leur dit que ce n'était rien, et qu'il pardonnait à Montgommeri. Le sang qui sortait à gros bouillons par la blessure leur fit connaître le danger. On le transporta à son palais des Tournelles, et, le premier appareil ayant été levé, la plaie parut si mauvaise que Ton désespéra bientôt de sa vie. Le duc de Savoie, dont le mariage avec Marguerite avait été remis après celui de Philippe, vint, fort inquiet, trouver le roi, craignant qu'à sa mort la cour ne changeât de résolution touchant ce mariage. Henri, pour Tapaiser, fit venir sa sœur et ordonna qu'on les mariât dans sa chambre le neuvième de juillet. Il expira le lendemain , qui était l'onzième jour depuis sa blessure, dans la quarante et unième année de son âge, et la treizième de son règne. » (Daniel, tome 9. )

Ici se termine l'époque des guerres d'Italie , époque d'agitations stériles , si Ton se tient à ce récit parfois monotone de conquêtes avortées et de traités impuissants qui semble la remplir à lui seul ; mais derrière ce bruyant appareil d'intrigues politiques et de combats sans fin , qui absorbe à son profit toute l'attention , de graves événements s'accomplissaient à petit bruit au dedans. La centralisation royale s'organisait en grand ; l'art et la science se régénéraient ; la réforme naissait et grandissait par tout le royaume. Maintenant le roi mettait au bas de ses actes cette formule de l'absolutisme : Car tel est notre ban plaisir; il vendait les offices de judicature , disposait à son gré des bénéfices , faisait juger par des commissions ceux qu'il voulait trouver coupables; et les bandes étrangères, les milices nationales qui composaient le fonds des armées, étaient entièrement à sa disposition. Il n'y avait pas jusqu'à ce mouvement de régénération intellectuelle , déterminé par la découverte de l'imprimerie et le contact avec l'Italie, qui ne semblât se faire à la plus grande gloire de la royauté. François !•', le père des lettres, pensionnait les poètes et les savants; il fondait le collège de France, dont l'enseignement rival allait bientôt éclipser celui de la vieille Université : c'était pour lui que les ariistes arrivaient en foule d'Italie; et tous les grands morceaux d'architecture et de sculpture, Follembray , Chambord, le Louvre, la fontaine des Innocents, étaient exécutés pour lui ou payés de ses- deniers. Déjà tout le système monarcTiique , tel qu'il fut réalisé sous Louis XIV , avait été posé en quelque sorte , et ce mot que François !•' se fit adresser en plein parlement :

te (l|âltaM kr 4.l|0inbaik.

«qu'il était au-dessus des lois» , ne le cède guère à cet autre si fameux du grand roi : « L'Etat , c'est inoi ! » Toutefois il n'y avait encore eu, k vrai dire, que commencement d'exécution. La féodalité, devenue la Cour, rongeait son frein avec dépit. La main brutale mais vacillante de Henri II lui avait plus d'une fois rendu la bride , et bientôt les idées nouvelles , qui fermentaient dans le peuple , allaient ouvrir le champ à toutes les révoltes, à toutes les ambitions. Le travail intérieur avait étendu silencieusement ses progrès au milieu de ce fracas d'armes et de négociations : à peine le traité de Cateau-Cambrésis eut-il enfin calmé ce grand soulèvement militaire de l'Europe, dont le fils de Louis XI avait donné le signal, que laFrance se trouva mûre pour une existence nouvelle. De^ puis soixante ans toute la vie seportaitau dehors, et l'histoire de France se passait à Naples, à Milan, à Madrid, aux Pays-Bas; elle rentre ici sur son véritable terrain , rappelée en France par les bruits précurseurs de guerre civile qui s'élèvent déjà de toutes parts.

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