HISTOIRE DE FRAHCB. [An

Ils ne tenaient l'Église corrompue que sous lepape Sylvestre, lorsque le poison des possessions temporelles, s’y étant répandu, y avait successivement fait glisser tout ce qu'ils appelaient abus et dépravation. Mais l’application qu'ils faisaient de ces deux mots n'avait rien de certain, si ce n'est que tout les choquait dans l’Eglise romaine, et qu’elle avait ou institué, ou toléré, ou autorisé peu de choses qui ne devinssent la matière de leurs invectives. Ainsi les degrés du clergé , les dignités du sacerdoce, la fondation des églises, l’érection des monastères, les rétributions de l’office, le chant, les cérémonies, toute autre prière que l’oraison dominicale, toute autre pénitence que la confession commune, toute autre partie de la messe que la consécration , la confirmation, le purgatoire, le culte et l’invocation des Saints, les censures, quoique ce fôt,dont ils crussent pouvoir rapporter l’origine aux papes et aux évêques, étaient traités par eux d’invention humaine et de tradition pharisaïque. Les Vaudois étaient mauvais; mais ils l’étaient moins en comparaison des autres hérétiques , dit le moine des Vaux de Cernai , qui ne fait consister leur hérésie que dans quatre points essentiels * : la nécessité qu’ils s’imposaient de porter des sandales ou des souliers coupés, leur obstinationà ne jamais jurer, à ne reconnaître aucune raison légitime d’ôter la vie à personne, et la folie de se croire tous capables, sans avoir reçu l’ordination , de consacrer la divine eucharistie, pourvu qu'ils eussent des sandales. Il leur attribue cependant , ainsi qu'aux nouveaux manichéens, la pratique suivante. Lorsqu’ils recevaient quelqu’un dans leur corps, celui qui présidait l’assemblée commençait par exiger qu’il renonçât à toute la croyance de l’Église romaine. S’il répondait : «J’y renonce, » — Recevez donc l'Esprit saint qui vous est conféré par les Bonshommes, » reprenait le président, qui aussitôt lui soufflait sept fois sur la bouche, et lui demandait s’il renonçait à la croix dont le prêtre qui l’avait baptisé lui avait imprimé le signe au baptême sur la poitrine, sur les épaules et sur la tête, avec l’huile et le chrême. Le président demandait encore s’il croyait que l’eau qui avait été employée à son baptême eftt quelque vertu. « Je ne le crois pas, » répondait le prosélyte. — Et le voile dont on vous a couvert alors, » continuait le président, y renoncez-vous? — J'y renonce.» Immédiatement, le prosélyte, qui renonçait au baptême de l’Eglise, recevait celui des hérétiques. Tous lui mettaient la main sur la tête, lui donnaient le baiser et le revêtaient d’un habit noir ; cérémonie

1 Uitt. albig., c. 2.

[ÀnliOSJ liv. vi. — philippb il on phii.ippe- auguste. îjg

impie qui montre encore plus d’affectation à soulever les catholiques et à leur faire prendre un engagement contre l'Église, quelle ne révèle une doctrine suivie.

Les nouveaux manichéenset les Vaudois avaient trop d’intérêts communs et des relations trop intimes pour qu'ils ne se communiquassent pas réciproquement leurs erreurs, et, s’il n’y a pas conformité dans' le corps des deux sectes, il y a analogie entre plusieurs branches. Les contorèzes, paterins, passagins , catharins ou puristes, participaient manifestement au manichéisme, tandis que les vrais Vaudois, appelés aussi léonistes et pauvres de Lyon ', le combattaient subtilement. Ils avaientune éducation fort austère, fuyaient les cabarets, les danses, les parures, la mondanité, l’oisiveté, le négoce même; ils étaient toujours sobres et rangés, retenus dans leurs discours, modérés dans leurs mouvements, attentifs à ne donner que de bons exemples, constamment occupés ou à lire, ou à enseigner, ou à quelque autre sorte de travail. Aussi leur conduite devenait-elle un attrait dangereux et une tentation violente pour les catholiques, circonstance qui explique leur rapide multiplication. En même temps qu'ils les séduisaient par de fausses vertus, ils les détachaient de la vérité, en critiquant ses ministres et en saisissant avec malignité les moindres occasions d'envenimer contre le clergé f esprit des peuples.

D’un autre côté les peuples, et surtout les grands, parl’avilisseineutoù ils tenaient les personnes d’église, se privaient eux-mêmes du secours le plus présent qu'ils eussent contre la séduction *. Dès le temps de S. Bernard et du comte Alfonse de Saint-Gilles , Pierre de Bruys, Henri et leurs adhérents, comprenant tout ce qu’ils avaient à gagner en discréditant les ecclésiastiques et les religieux, n’avaient que trop bien réussi à les environner de mépris. Mais le désordre dont il y avait le plus à gémir ne consistait pas dans les injures et les avanies auxquelles tout clerc en habit clérical se trouvait exposé à. C'était que les places de la cléricaturese remplissaient mal , et que, faute de sujets qui y convinssent, les évêques depuis soixante ans ne pouvaient guère promouvoir aux ordres que des âmes quelquefois le rebut ou l’opprobre des familles. De là résul-

1 Prol. Chr. Guill. de Pod. Laur.

* Ibid. ; tfiit. de CFgl. gall., 1. 14, p. 34.

* Sicut dicilur Mallem eue judteu» , sic dicebatur Malien tue capellanut quam hoc vel illud facere. Clerici quoque, li prodirent inpublicum, coronas médias prope frontein pilis occipitis occullabaai. (Guillelm. de Podio Laur. in prolog. ap. Set. ter, Fr., I. 19, p. 194.)

[An 1206]

tait peu à peu un contrastes! désavantageux à la véritable religion entre les docteurs orthodoxes et les docteurs hérétiques, que ceuxci prenaient aisément l'ascendant partout où il y avait à concourir, attirant à eux toute l’estime et toute l'affection des populations. Maîtres par ces deux liens de quiconque les écoutait, ils venaient à bout de persuader ce qu’ils voulaient à leurs disciples. Du reste, quelque haute vertu qu’ils demandassent à leurs parfaits , qui formaient le premier ordre de leur secte , ils faisaient le chemin du ciel assez large aux autres , qu’ils nommaient les croyants, pourvu seulement qu’on s’en reposât sur leurs promesses. Les croyants, à cette condition , ne se contraignaient pas beaucoup dans leur conduite. Il n’y avait point de péché, point d’usure, de larcin, d'homicide , qui les mît dans l'obligation d'en faire pénitence. Tout le secret du salut consistait à saisir heureusement les derniers moments de la vie, afin de réciter simplement l'oraison dominicale et de recevoir l'imposition des mains, que leur donnaient leurs docteurs et que l'on nommait parmi eux la consolation. Consolés , en effet , avec ce viatique , de tout ce qu’une mort prochaine et une conscience bourrelée de crimes peuvent causer d’inquiétudes, ils mouraient tranquilles, fût-ce dans les flammes, et ils auraient acheté la consolation au prix de tous leurs biens.

L’hérésie albigeoise envoyait partout d'ardents missionnaires : l'innovation éclatait dans les pays les plus éloignés, les moins soupçonnés, en Picardie, en Flandre, en Allemagne, en Angleterre, en Lombardie, en Toscane, aux portes de Rome, à Viterbe •. Mais, d’autre part, l’étrangeté orientale du manichéisme faisait horreur, et cette horreur ne pouvait qu’être aussi vive que profonde chez les populations du Nord, qui voyaient parmi elles les soldats mercenaires, les routiers, pour la plupart au service d’Angleterre, réaliser tout ce qu’on racontait de l'impiété du Midi. Ils venaient, partie du Brabant, comme nous lavons dit, partie de l'Aquitaine, et l’on a vu que le basque Marcader était l’un des principaux lieutenants de Richard-Cœur-de-Lion. Les mon tagnards du Midi, qui aujourd'hui descendent en France ou en F.spagne pour gagner de l'argent par quelque petite industrie, en faisaient autant au moyenâge ; mais alors la seule industrie était la guerre. Ils maltraitaient les prêtres tout comme les paysans, habillaient leurs femmes avec les ornements sacrés , battaient les clercs et leur faisaient chanter la messe par dérision. C'était encore un de leurs plaisirs de salir.

1 Cesta Innocent», t. S, p. 79; Michelet, Hist. de France, l. 2, p. 47t.

[An 1206] LIV. VI. PHILIPPE II OU PHILIPPE-AUGUSTE. l8l

de briser les images du Christ, de lui casser les bras et les jambes, dont ils faisaient des pilons pour piler lepoivreet les herbes qu’ils mettaient dans leurs sauces ■, de le traiter plus mal que les Juifs à la Passion. Ces routiers étaient chers à ceux qui les employaient , précisément à cause de leur impiété , qui les rendait insensibles aux censures ecclésiastiques. La guerre était effroyable, faite ainsi par des hommes sans foi et sans patrie, contre lesquels l'Église ellemême n’était plus un asile, impies comme nos modernes et farouches comme les barbares. C’était surtout dans l’intervalle des guerres, lorsqu'ils étaient sans solde et sans chef, qu’ils pesaient cruellement sur le pays, volant , rançonnant, égorgeant au hasard. Sur la frontière du Midi et du Nord, dans la Marche, l’Auvergne, le Limousin , leurs ravages étaient horribles, £t le peuple, on se le rappelle , avait fini par s’armer contre eux 1 2.

Le comte de Toulouse, Raimond VI, réconcilié avec les anciens ennemis de sa famille, les rois d’Aragon , comtes de Basse- Provence, et les rois d’Angleterre, ducs de Guyenne 3, se servit constamment de ces routiers que proscrivait l'Eglise, dans ses guerres de Haute-Provence et de Languedoc. Ces trois suzerains du Midi gardaientà peine quelques ménagements extérieurs. Le comte poussait la guerre sans distinguer les terres laïques ou ecclésiastiques, sans égard au dimanche ou au carême ; il chassait les évêques; il s’entourait d’hérétiques et de juifs. Quelque part qu’il allât, il se faisait ordinairement accompagner par deux manichéens de l’ordre des parfaits. Un jour qu’il avait omis cette précaution, étant tombé gravement malade dansle royaume d’Aragon, il se fit porter à Toulouse, malgré le danger d’une marche précipitée, parce que, disait-il, il n’y avilit pas là de lions-hommes, c’est-à-dire de parfaits, entre les mains de qui il piït mourir.

Ce prince, que la protection qu'il accordait aux Albigeois a rendu également célèbre et malheureux , n’a rien souffert qu’il ne méritât par ses débauches et par ses violences, indépendamment de son hérésie. Il ne faisait pas une profession déclarée de sentiments hérétiques; mais ils éclataient dans sa conduite, marquée au coin de la passion et de l’extravagance. Ainsi il accablait les Albigeois de caresses, se mettant à genoux devant eux, les appelant ses seigneurs et ses frères, se présentant au milieu de la nuit à

1 Pelrus V«ll. Ssrn., c. 48.

* Voyez ci-dessus, p. 144.

9 Michelet, Moi. de France, I. 3, p. 48 1 .

histoire »e fraxce.

[An 1206]

leurs assemblées; et, quand 011 lui disait qu’il courait le risque de se faire dépouiller de ses Etats pour l'amour de ces fanatiques : « Je sais, répondait-il, que je perdrai ma terre pour ces Bons-hom- » mes ; eh bien! la perte de ma terre, et encore celle de la tête, je » suis prêt à tout souffrir. » Nonobstant les dehors de catholicité qu’il affecta toujours, il y avait peu d’Albigeois qu’il ne surpassât en impiété et par sa sacrilège application à parodier nos plus saintes pratiques. Ces scandales, joints à ses brigandages et au débordement de ses mœurs, eu faisaient une espèce de monstre. Aussi , à l’exception du seul écrivain de son parti qui nous a donné un roman de sa vie pour le ménager , tous les autres historiens se sont accordés à le peindre comme un apostat et un persécuteur de l'Eglise '. Le pape et plusieurs évêques, néanmoins, n’eu avaient pas absolument cette idée *. Quelques indices de l’ancienne foi qu’ils apercevaient en lui'les empêchaient de la croire tout-à-fait éteinte dans son aine; c'était une étincelle mourante qu’ils espéraient rallumer : et de là les différents procédés dont on usait alternativement à son égard, soit à llome, soit en France.

Les autres appuis sur lesquels les Albigeois pouvaient compter étaient principalement le vicomte de Béziers, neveu du comte de Toulouse, les comtes de Foix et de Comminges, le vicomte de Béarn, les seigneurs de Cabaret, de Termes, de Montréal, de Minerve.

Effrayé des progrès du mal, Innocent 111 stimula vivement le zèle des archevêques d’Aix, de Narbonne, d'Auch , de Vienne, d’Embrun, de Tarragone, et celui de leurs suffragants, lorsqu’il envoya, lan ugy, en qualité de commissaires apostoliques dans ces provinces, Rainier et Gui, religieux de Cîteaux7'. Il redoubla ses sollicitations à proportion des besoins, lorsqu'en l'année 1204 il prépara la célèbre mission qu’on a toujours regardée comme l’origine du tribunal de l’inquisition ' : le bienheureux Pierre de Castelnau, qui cimenta peu après cette mission de sou sang, en était le chef. « C’est de Dieu-, bien plus que de nous, que vous re-

• cevez votre légation , écrivit Innocent III aux trois légats, Pierre « de Castelnau , Raoul et Arnauld Amalric. Mous vous commettons,

* pour l’exercer plus utilement et plus librement, une autorité «pleine dans les proviuces d’Arles, d’Aix, de Narbonne, et dans

' Mit. Com'.tum Toi., ap. Galet.

1 Mit. de TÊgl. gall., t. 14, p. 37.

' Met. albin., Catel.

* Les commissaires ecclésiastiques , ayant pour objet de rechi relier les ccupablcs, s'appelèrent de là inquisiteurs,

[An 1200] J.TV. VI. — PHILIPPE H OU PHILIPPE-AUGUSTE. 1 83 » ceux îles diocèses voisins qui seraient infectés d'hérésie. Détruisez » et édifiez; arrachez et plantez, selon que vous le jugerez conve-, »nahlc; et ne craignez point d employer dans l'occasion toute la » sévérité des peines canoniques « J.a crainte seule de ces peines avait déterminé le corps de ville, à Toulouse, malgré son dévoûment aux hérétiques, à donner 1 exemple d’une abjuration solennelle. Le i3 décembre iao3,lcs baillis et viguiers (vicaires ou vicomtes) du comte de Toulouse , les vingt consuls et notables de cette ville , firent au nom de toute la cité le serment de garder la foi catholique et de chasser les Bons-hommes ; niais les Toulousains ne gardèrent pas la promesse faite par leurs magistrats , et les parfaits en furent quittes pour prêcher de nuit, au lieu de professer leur doctrine en plein jour i.

Sur le théâtre des événements se trouva don Diégo dcAzabès, vertueux prélat espagnol , instituteur des chanoines réguliers de sa cathédrale d’Osma, qui avait amené avec lui S. Dominique, déjà exercé aux travaux de la prédication par quelques missions entreprises sous l’autorité de l’évêque pour la conversion des manichéens et des mnhométaus d’Espagne '. Dans un premier voyage en France , le prélat avait eu à négocier le mariage de Ferdinand, (ils d Alfonse IX, roi de Castille, avec la Gllc du comte de La Marche. Le second voyage avait eu pour but d'amener la princesse ; mais elle était morte à son arrivée. Frappé d’un accident si propre à le confirmer dans ce qu'il pensait de la vanité des grandeurs humaines, au lieu de retourner à la cour, il était allé à llome demander au pape d abdiquer 1 épiscopat et de prêcher la foi à une nation scythc ou bessarabe, nommée Cumains, vers l'embouchure du Danube. Innocent III connaissait trop la nécessité de conserver les bous évêques, pour acquiescer à son abdication. Il ne voulut pas même le laisser s'employer auprès des Cumains, et le renvoya à son Eglise. En y retournant, f évêque d'Osina et S. Dominique trouvèrent, à Montpellier, les trois légats dans l'accablement. Il eût fallu , dans le clergé catholique, un changement dont ils n’osaient se llattcr pour parvenir à se faire écouter des Albigeois. Les hérétiques se bornaient à leur répondre, quand ils les abordaient, qu ils commençassent par prêcher leurs ecclésiastiques, attendu qu'avec les exemples que le peuple avait sous les yeux, ceux

< Bht. de r6gl gall., t. <4, p. 58.

' Hitt. de France, t. 4, p, 316.

5 Fila S. Dominici, ap. Boll ; Hiel. de TEgl. gall., 1. 14, p. 43.

1 84 HISTOIRE SE FRANCE. [An 1207]

qui souffraient ces exemples et ceux qui les donnaient feraient beaucoup mieux de se taire que de parler: raisonnement vicieux, mais capable d’arrêter des esprits grossiers. L’évêque d’Osma, homme d’un grand sens, profita de l’inutilité à laquelle les trois légats se croyaient condamnés pour leur donner un conseil. «Ce n’est, leur » dit-il, qu'un faux prétexte, malignement allégué par ces endtir- » cis : mais il n’est pas impossible de le détruire et de fermer la

• bouche au mensonge. Mon avis est que vous continuiez avec plus » d’ardeur que jamais à annonce* la divine parole, pourvu que

• vous l'annonciez sur le modèle des apôtres; et que, modestes, » humbles, marchant à pied , sans or, sans argent, vous en repré- » sentiez dans toute votre conduite le dénûment et la piété. • La vertu ne manquait pas aux légats pour embrasser cet avis. Ils répondirent qu’ils le suivraient volontiers, mais qu’ils ne voulaient pas être les auteurs d’une innovation, et que, si une personne dont le caractère ferait autorité tentait les premiers pas, ils ne demandaient pas mieux que de fournir après elle la carrière entière. Alors le fervent évêque offrit de marcher à leur tête. Tout son cortège, à l’exception de S. Dominique, fut renvoyé en Espagne, et leur vie apostolique commença.

« Non, disait souvent Pierre de Castelnau à ses collègues , les in- » térêts de Dieu ne prévaudront jamais dans ces provinces , si l’un » de nous n’y verse son sang pour la foi,etplftt au Ciel que le glaive » du persécuteur fit d’abord couler le mien ! » 11 désignait le comte de Toulouse, occupé à contredire , soit à découvert , soit en secret, ses desseins. Il le trouva surtout fort éloigné de conclure la paix avec les seigneurs des Baux et d’autres barons de Provence; pacification que le légat souhaitait, afin de pouvoir réunir ensuite les parties belligérantes contre les ennemis de l’Eglise. Ce ne fut qu’en l’intimidant par des préparatifs de guerre et en le retranchant de la communion des fidèles, qu’il maîtrisa sa résistance (1207). Malgré la foi des serments, l'inclination du comte, toujours albigeois au fond de lame, l’engagea dans des démarches favorables à la secte; niais le bienheureux Pierre ne manqua pas de lui rappeler ses promesses et d’en presser l’exécution. Comme la crainte était l'unique moyen d’amener Baimond VI à la raison , il n’épargnait rien pour lui en inspirer. De son côté , le comte, après la mort de Raoul et le départ de levéque d'Osma, prétendit faire plier Pierre de Castelnau et Arnauld Amalric, daus une conférence qu’il eut avec eux à Saint-Gilles. Furieux de les voir si fermes, il laissa échapper des paroles de vengeance, telles peut-être que celles d’Henri II

[An 1208] LIT. VI. — PHILIPPE II OU PHILIPPE- AUGUSTE. l83

contre Thomas Becket *, menaçant les deux légats, s’ils le quittaient avant de l'avoir contenté, de les retrouver, s’cn allassent-ils par terre ou par eau. Ceux-ci, qui n’attendaient aucun fruit d’un plus long séjour , ne se résolurent pas moins à partir. Conduits par quelques hommes armés que l'abbé tt les bourgeois de Saint-Gilles leur donnèrent, ils s'avancèrent vers le Rhône, et passèrent la nuit sur ses bords. A l’escorte s’étaient mêlés deux gentilshommes de la maison du comte. Le lendemain, après que les deux légats eurent dit la messe selon leur coutume , l'un de ces assassins s'approcha du bienheureux Pierre et lui porta un coup de lance dans le côté. Le saint religieux, se sentant percé : « Dieu vous le pardonne, «comme je vous pardonne, » dit-il au meurtrier, et il réitéra plusieurs fois ce généreux pardon. Puis, moins oeeupé de sa blessure que du soin de sa mission, il donna des instructions aux missionnaires présents, récita quelques prières, et s’endormit heureusement en Jésus-Christ (1208) 1 2. Quant au meurtrier, il trouva retraite dans les Pyrénées auprès du comte de Foix, alors ami du comte de Toulouse, et dont la mère et la sœur étaient hérétiques.

Le comte de Toulouse avait menacé trop haut les légats, et trop bien accueilli l’assassin, pour n'ètre pas reconnu le principal auteur du meurtre. Mais il eût été difficile de lui faire expier son crime, s’il eût pu user de toutes ses forces 3. C’était, en effet, un des plus puissants princes, et probablement le plus riche de la chrétienté, dit M. Michelet *. Comte de Toulouse, marquis de Haute-Provence, maître du Querci, du Rouergue, du Vivnrais, il avait acquis Mnguelonne; le roi d’Angleterre lui avait cédé l’Agénois , et le roi d'Aragon le Gévaudan , pour dot de leurs sœurs. Duc de Narbonne, il était suzerain de Nîmes , Béziers, Uzès, et des comtés de Foix et de Comminges dans les Pyrénées. Mais cette grande puissance n’était pas partout exercée au même titre. Le vicomte de Béziers , appuyé de l'alliance du comte de Foix, refusait de dépendre de Toulouse. Toulouse elle-même était une sorte de république. En 1202, on avait vu les consuls de cette ville faire la guerre, en l’absence de Raimond VI, aux chevaliers de l’Albigeois, et les deux partis prendre le comte pour arbitre et pour média-

1 Innocent, I. 1 1 , epiit. 28 : Moriem est publiée comminatus ; II, si. allig , c. 8 ; Michelet, llin. de Fiance, t. 2, p. 485.

* HiU. de CÉgl. gall., 1. 14, p. 50.

* Michelet, Bisl. de France, t. 2, p. 486.

* Ibid.

HISTOIRE DE FRANCK

[An <208]

teur *. Sous son père Raimond V, les commencements de l’hérésie avaient été accompagnés d’un tel essor d indépendance politique, que le comte lui-même avait sollicité, en 1178, les rois de France et d’Angleterre d’entreprendre une croisade contre les Toulousains et le vicomte de Béziers a. Elle eut lieu cette croisade , mais sous Raimond VI et à ses dépens.

Innocent III, touten faisant éclater sa douleur par les plaintes les plus touchantes, ordonna de dénoncer excommuniés Tassassin du bienheureux Pierre de Castelnau et ceux qui avaient contribué ou connivé à cet assassinat ; de mettre en interdit tous les lieux où quelqu’un d’eux se serait réfugié ; de réitérer ces censures tous les dimanches et toutes les fêtes , et de les maintenir jusqu'à ce que les coupables, après une juste satisfaction, eussent mérité d’être absous par le saint-siège. Ce qu’il faut remarquer principalement dans la lettre à laquelle nous faisons allusion , c'est l’indulgence plénière promise généralement à tous ceux qui , par un saint zèle, avec un cœur pénitent et en confessant leurs péchés, prendraient les armes pour venger l'innocence et pour exterminer du pays ces pestes publiques qui en voulaient à la fois aux corps et aux âmes r*.

Quoique lacroisade contre les Albigeois ait été une guerre et une guerre très sanglante, elle 11e fut pas moins une suite de procédures tout ecclésiastiques, qui firent qu’en dix ans 011 y compte presque autantd'assemblécs d'évêques que degraudesexpéditionsmilitaires.

Les deux légats, Arnauld Amalric , abbé de Citeaux, et Milon r clerc de la chambre pontificale, allèrent présenter des lettres d’innocent III à Philippe II durant le parlement , ou assemblée des seigneurs, qu’il tenait alors à Villencuve-sur-Younc daus le Séuonais*. Le danger pressant de l’Eglise catholique dans toute la province de Narbonue, c’est-à-dire dans tout le Languedoc, y était vivement dépeint, et le roi instamment supplié , s’il lie pouvait le secourir en personne, d y envoyer au moins le prince Louisson fils. Philippe II s’eu défendit sur le péril qui le menaçait lui-même et tout son royaume. « J’ai à mes côtés, répondit-il, deux grands » et puissants lions, Otlion , qui se dit empereur, et Jean, roid’An- » gleterre , prêts l’un et l'autre à fondre sur mes Etats pour en faire » leur proie5. » Il 11’en permit pas moins de lever des troupes contre

* llisl. gin. du Languedoc., 1.3, p. 115.

* Ibid., p. 47.

» llisl. de l'Egl. gall., t. 14, p. 52.

* Ibid., p. 55.

* Petr. Vall. Sarn., c. 10 : Rcx autem noncio domini papa? taie dédit retponsura , quod duos magnes et grave» habebat a laloribus leones.

[An 1409] LTV. VI. PHILIPPE II OU PHILIPPE-AUGUSTE. l8j

des gens qu'il appelait les ennemis de la paix et de la foi, et, malgré le besoin qu’il avait de soldats, il lournit quinze mille auxiliaires entretenus à ses dépens. Le contenu des autres lettres que le pape écrivait partout, principalement aux évêques, n’eùt pas été plus tôt divulgué que, dans cette croisade comme dans celles du Levant, l’on continua d’éprouver, dit un contemporain 1 , ce que 'vaut une nation aussi accoutumée aux guerres du Seigneur que la nation française. Le saint archevêque de Bourges, Guillaume Berruyer , s'inscrivit des premiers au nombre des croisés, avec les archevêques de Sens, de Rouen, de Reims; les évêques d'Autun, de Nevers, de Clermont, de Lisieux, de Bayeux , de Chartres; et, parmi les seigneurs laïques, Eudes, duc de Bourgogne, les comtes de Neversetde Saint- Paul, les deux frères Simon et Guide Montfort, le comte de Bar-sur-Seine , Guichard de Baujeu , Guillaume de Roches, sénéchal d’Anjou, et Gui de Lévi 1 2 3 4.

Ces préparatifs étonnèrent le comte de Toulouse Le légat Milon , maître de lui faire acheter sa réconciliation aux conditions qu il voulut, procéda hardiment dans le concile de Montcil (1209), où il avait convoqué, avec Théodise, chanoine de Gênes, qu’innocent III lui avait adjoint, beaucoup d archevêques et d’évêques *. Il somma le comte de se rendre à Valence au jour qu’il lui marqua: Raimond VI s’y rendit. Alors le légat exigea que le comte, en garantie de sa parole, lui livrât sept châteaux de son marquisat de Provence. Il voulut que les consuls d’Avignon, de A imes et de Saint- Georges lui fissent serment que , dans le cas où le comte viendrait à violer le sien , ils se tiendraient déchargés à son égard de toute obligation d’hommage, et que son infidélité emporterait, déplus, la commise du comté de Melgeuil au profit de l’Eglise romaine. Quelque mortifiant qu'il fût de se soumettre à ces conditions, l’armée des croisés qui se formait ne permettait pas de les décliner : le comte de Toulouse y acquiesça donc, et, sa promesse reçue, Théodise, avant qu’on passât outre, marcha en Provence pour en assurer l'exécution.

C’était une autre mortification à essuyer, que la cérémonie de l’absolution que Raimond VI devait recevoir à Saint-Gilles 5. II commença par faire sou serment entre les mains du légat et daus

1 Chron. de P. I, c. 10.

‘ Bitt. de CEgl. gall., t. 14 , p. 60.

3 Ibid , p. 36.

4 Guill. de Pod. Laurent.

* tlitl. de l'Ègl. gall., 1. 14, p. 37,

HISTOIRE DE FRASCE.

[An 1Î09]

les termes où celui-ci l’avait dressé. « Au nom du Seigneur, dit-il,

» la douzième année du pontificat du pape Innocent III, le 18 juin,

» moi Raimond, duc de Narbonne, comte de Toulouse et marquis » de Provence, je jure sur les saints Evangiles, en présence des » saintes reliques, de l’eucharistie et du bois de la croix, que, sur

• tous les points pour lesquels j’ai été ou je suis excommunié de » droit, j’obéirai aux ordresdu pape et aux vôtres, maître Milon,

» secrétaire dudit seigneur pape et légat du Saint-Siège, et que j'ac- » coinplirai de bonne foi tout ce qui me sera ordonné sur les chefs

• dont je suis accusé, savoir: que je n’ai point voulu jurer la paix » avec ceux qui la juraient; que je n’ai pas gardé les serments que

• j’avais faits de chasser les hérétiques, qui ont été, au contraire,

» favorisés par moi; que je nie suis rendu suspect en matière de

• foi; tpie j’ai appelé à mon service des routiers et des mainades;

» que j’ai violé les quarante jours de sécurité; que j'ai donné aux » juifs des magistratures et autres offices publics; que j’ai envahi les » biens du monastère de Saint-Guillaume et de plusieurs autres » églises ; que je détiens injustement les églises même ; que j’en ai » fait des châteaux ; que j’ai recueilli et fait recueillir des droits » qui ne me sont pas dus ; que j'ai chassé l’évêque de Carpentras de

• son siège; qu'on me soupçonne de la mort de Pierre de Castelnau,

» d'heureuse mémoire, surtout parce que j'ai reçu les meurtriers » auprès de moi ; que j’ai usé de violence envers l'évêque de Vaison

• et de son clergé, délruitsou palais et les maisons de ses chanoines,

• enlevé par force le château de Vaison et maltraité des personnes

• religieuses. Pour tous ces faits et tout autre dont on découvrirait » que je suis coupable, j’ai juré et je fais jurer de m’en tenir aux » engagements que j’ai déjà pris, etc. » Pour recevoir son absolution, le comte parut, en pénitent, à la porte de l’église. Le légat lui jeta l’étole au cou et l’introduisit dans le temple en le frappant de verges. Telle était la foule du peuple qui se pressait à la suite des archevêques et évêques principaux témoins de cette action , qu’il ne put reprendre, en sortant de l’église, le même chemin qu’il avait pris en y entrant. O11 le reconduisit par un souterrain, où le bienheureux Pierre de Castelnau avait été récemment inhumé ; et il n’y eut personne qui 11e reconnût que la justice divine avait ménagé cette circonstance en réparation de la mort du saint martyr et pour honorer son tombeau.

On n'attendait pas de Raimond VI qu’après avoir été réconcilié il fit beaucoup plus que de retirer sa protection aux Albigeois. Cependant il alla jusqu’à demander aussi la croix au légat : non pas

[An 1209] LIT. VI. — PHILIPPE II 013 PHILIPPE- AUGUSTE. 189

qu’il eût réellement envie de les combattre , mais parce qu’il cherchait à jouir des privilèges de la croisade et à se mettre à couvert contre les croisés mêmes , à qui il ne pouvait manquer de fournir plus d’une occasion de l’attaquer. Quoique le lég;\t devinât son artifice, la croix ne lui fut pas refusée.

L’armée catholique se trouva toute réunie à Lyon vers la Saint- Jean de l’année 1 209. Aucun des seigneurs n’y avait de supériorité sur les autres. La religion qui les unissait et leur déférence pour le légat Milon les maintenaient d'accord, chacun à la tête de ses vassaux et des volontaires qu’il avait à commander. La réconciliation du comte deToulouse, qui aurait essuyéle premier effort .des croisés, ayant fait changer le plan de campagne , Raimond VI fut entraîné, avec les siens, et à son grand déplaisir, au siège de Béziers, ville où la profession de l’hérésie avait introduit la plus énorme licence. Outre les impiétés qui en étaient une suite, et surtout la profanation des vases sacrés , en dérision du corps et du sang de Jésus- Christ , on nepouvaitpardonner aux bourgeois l'assassinat deTrincavel , leur vicomte, commis dans l’église, et l’injure fuite à Bernard Gauceliu , leur évêque , à qui ils avaient cassé les dents parce qu’il en prenait la défense.

Dès qu’ils apprirent l'arrivée des croisés, ils firent de nouvelles fortifications à la place et l'entourèrent de fossés profonds. Un chanoine, entendant le bruit des travailleurs au sortir de l’église, demanda quelle en était la cause. « Nous fortifions la ville contre » les Français, lui répondit-on. • — Quelqu’un pourra-t-il vous » prémunir contre la colère du ciel?» fit observer un sage vieillard. Raimond Roger, alors vicomte de Béziers et de Carcassonne , avait promis aux habitants de ne point les abandonner ; mais il n'attendit pas l'ennemi. Reginald de Moulpeyroux , évêque de Béziers, qui se trouvait au camp des assiégeants , essaya de sauver au moins les catholiques du danger qu’ils couraient d’être enveloppés avec les sectaires ; ou de leur persuader, s’ils se croyaient plus forts que ceuxci , de livrer les principaux coupables. Il n'y put réussir. Les Albigeois de la ville 11e connaissaient pas la supériorité militaire des croisés. Les voyant tracer leur camp , ils sortirent pour les surprendre. Les piétons suffirent pour les repousser, et, avant que les chevaliers eussent pris part à l’action , ils entrèrent dans la ville pèle mêle avec les assiégés et s’en trouvèrent maîtres le 22 juillet, l’ète delà Madeleine, comme si Dieu eût voulu punir ces impies des blasphèmes qu’ils proféraient contre la sainte, en raillant le

igo HISTOIRE DE FRANCE. [An 120»]

chaste amour quelle portait à Jésus-Christ*. On observa aussi que le massacre ne fut nulle part plus horrible que clans l'église de son nom, où les bourgeois avaient tué Trincavel.

Après la prise et le sac de Béziers, les croisés marchèrent droit à Carcassonne, autre asile des Albigeois. Le vicomte Raimond Roger g'y jeta pour lu défendre, avec ce qu’il put ramasser de soldats. Avant d’attaquer la ville , il fallait prendre deux faubourgs , et le second opposa une telle résistance, que les assiégeants qui étaient descendus dans le fossé furent contraints de regagner les bords et de ne plus attaquer qu’en retraite. Simon de Montfort , déjà vieux soldat des croisades, endurci dans les guerres à outrance des templiers et des musulmans, mais aussi généreux que brave, remarqua là un chevalier qui ne pouvait se dégager, parce qu’il avait la cuisse cassée , et qui demeurait ainsi exposé aux traits des Albigeois. 11 revint à lui, avec son écuyer seulement, et, sous une grêle de pierres et de üèches qui pleuvait du rempart , il emporta, au péril de sa propre vie , le chevalier blessé. Cette action de bravoure et de charité concilia au héros chrétien l’estime et l’amour de toute l’armée. Carcassonne, aux abois, demanda à capituler. Les catholiques , bien aises de conserver la place, accueillirent leur proposition : ils accordèrent que les habitants sortiraient de la ville sans rien emporter, stipulant que le vicomte resterait à la garde des barons. C’est ce qui fut exécuté, quelque nuage que jette sur ce fait le seul historien panégyriste du comte de Toulouse et apologiste perpétuel de son parti , si malheureusement copié par M. Michelet*4 et par d’autres modernes*5. Le vicomte, selon lui, serait venu imprudemment se remettre à la discrétion du légat, qui l’aurait fait arrêter. Alors les habitants de Carcassonne auraient abandonné la ville et, se sauvant par un souterrain à trois lieues de là aux tours de Cabardès, ils l’auraient laissée sans combat ni défense au pouvoir des croisés. Peu après une maladie emporta le jeune vicomte Raimond Roger.

On n’alla pas plus loin que Carcassonne sans reconnaître la nécessité d’avoir un chef à qui l'on attribuerait une pleine autorité sur toute 1 armée, et à qui appartiendrait le domaine ou la garde des places qu elle aurait enlevées aux hérétiques. Sur le refus du comte de Nevers et du duc de Bourgogne, on choisit deux évêques

« Hitl. de VÊgt. gall., t. U, p. 6*.

* H i«. de France, t. 2, p. 49*.

» Mit. de Fronce, t. 4, p. 339.

[Al> 1109] LIV. VI. PHILIPPE II OU PHILIPPE- AUGUSTE. 191

et quatre gentilshommes, auxquels on joignit l'abbé de Cîtenux, et on les chargea de l’élection d’un généralissime. Ils firent serment de 11e donner leur suffrage qu’à celui que, selon Dieu et selon le monde, ils jugeraient le plus capable de commander, et, à l’unanimité, ils désignèrent Simon deMontfort. Mais, quelque instance qu’on lui fit d'agréer une nomination universellement applaudie, ni le duc de Bourgogne, ni les principaux seigneurs à genoux devant lui ne purent vaincre son opposition’. Alors l’abbé deCîleaux, usant de l’autorité du légat: « C’est, lui dit-il, de la part de Dieu » et du pape, en vertu de l’obéissance qui leur est due, que je vous » ordonne d’accepter le commandement qu’on vous offre. «Le comte deMontfort se rendit à cette parole, et il n’y eut véritablement qu’un principe de piété qui le fit plier. Cet empire que la religion avait sur lui était le trait saillant de son caractère. Des qualités plus brillantes aux yeux des hommes, une valeur et une prudence éprouvées, une fermeté et une constance au dessus de tous les obstacles, une taille majestueuse, beaucoup de noblesse et de grâce, une adresse et une force de corps singulières, îles manières affables lui attiraient d’ailleurs la considération de l’armée. Raimond VI, qui dut sa ruine à Montfort, lui reconnaissait lui-même des qualités héroïques s.

La croisade contre les Albigeois eut cela d’embarrassant pour le chef qui la conduisait, que quarante jours de service contre les hérétiques suffisaient pour gagner l’indulgence; cette indulgence gagnée, la plupart des croisés 11e songeaient qu’àretourner dans leur pays. Par ce seul motif, à part tout sujet de division ou de mécontentement personnel, le comte de Montfort se trouva quelquefois à la tête de cinquante mille hommes ; six semaines après, à peine lui en restait-il mille. On voit par là de quelles ressources il avait besoin pour remédier à une situation si variable : ce qui aurait fait un excellent général dans une autre guerre, ne lui suffisait pas dans celle-ci , où il lui fallut souvent , sinon un miracle , du moins quelque coup d’une providence spéciale, pour le tirer d’embarras. Il est vrai que, n’omettant communément rien de ce qui était en son pouvoir, nul non plus ne travaillait mieux à mériter le secours du ciel par ses vertus. Du reste, les forces qui le suivaient, plus ou moins nombreuses, servaient toujoursà répandre la terreur

« HUI. de lÊgl. goll., 1. 14, p. 64.

* Cuill. Podii Laur., c. 50 : J’ai entendu le comte de Touiouie vanter merveilleuseracni en Simon , ton ennemi , la conttance, 1a prévoyance , la valeur, et toutes let qualités d’un prinee.

parmi les sectaires, et favorisaient la disposition où étaient, en plusieurs lieux, les catholiques de se donner à lui. Ceux de Castres, dans le pays d'Albi, l'invitèrent eux-mêmesà venir recevoir leur hommage.

Quelque lave que parût être Raimond VI de l'accusation d’hérésie et de la mort du bienheureux Pierre de Castelnau par les procédures du concile de Monteil , ou même par sa réconciliation à l'Eglise qui en avait été la suite , les légats , témoins de sa conduite, ne pouvaient ignorer sa duplicité. Aussi ne voyaient-ils d’autre moyen de mettre la religion en sûreté dans ses Etats , que d'en investir Simon de Montfort. Ce projet, qui 11e passa d’abord que pour une menace, fut soutenu d’une part avec tant d'habileté et de vigueur , secondé de l’autre par de telles imprudences que commettait le comte de Toulouse , qu’il put se réaliser, nonobstant l’intervention du roi d'Aragon, auprès d’innocent III , en faveur de Raimond VI.

Pierre II, roi d’Aragon, était pour lui un intercesseur d’autant plus agréable au saint-siège qu’il servait alors très utilement la chrétienté contre les Sarrasins. L’alliance qui attachait ce prince au comte de Toulouse, marié en premières noces à sa soeur, 11e l’engageait pas seule à le défendre. Parmi les seigneurs que les croisés venaient d’attaquer comme fauteurs ou partisans de l'hérésie, il comptait beaucoup de vassaux, et les conquêtes du comte de Montfort lui inspiraient de l’inquiétude. Les ambassadeurs d’Aragon à Rome ayant frayé le chemin à Raimond VI, celui-ci y alla (1 209) plaider sa cause. Sur l'exposé inexact des ambassadeurs et du comte de Toulouse, Innocent III écrivit à ses légats : « Quoi- » que le comte de Toulouse soit trouvé coupable en beaucoup de » choses contre Dieu et contre l’Eglise, cependant, parce qu’il n’a » pas été condamné à titre d’hérésie , ni en punition de la mort » du saint homme Pierre de Castelnau, dont il est fort soupçonné, » nous vous mandons que, s’il y avait contre lui une accusation » légitime d’ici à un certain temps, vous lui indiquiez de se purger » juridiquement, selon la forme que nous vous avons déjà marquée, » en nous réservant la sentence définitive; car, tant que la procé- » dure n’aura pas été jusqu’à le convaincre de ces deux délits, » nous ne voyons pas comment nous pourrions transférer à un » autre des terres qui lui appartiennent, et dont ni lui ni ses héri- » tiers n’ont été dépossédés par aucune sentence. >* Le pape se plaignait que les croisés, introduits sur les terres du comte deToulouse et sur celles des vassaux du roi d’Aragon , n’eussent pas distingué

[An 1209] LIV. VI. PHILIPPE II OU PHILIPPE-AUGUSTE. ig3

avec assez d'équité les hérétiques d’avec ceux qui ne l'étaient pas, et qu’ils eussent, au contraire, envahi indifféremment les objets qui tentaient leur cupidité. Il regardait comme injuste qu’on ei'it à peine laissé au comte de Toulouse sa ville capitale et celle de Montauban. Il disait, à l’égard du fils de Raimond VI, qu’on devait au moins garder sans dommage le comté à un enfant qui n’ayait jamais été infecté du poison de l’hérésie et qui ne le serait jamais avec la grâce de Dieu. Il parlait des offres que faisait le roi d’Aragon d’en garantir par ses soins tout le pays de la dépendance du comte de Toulouse , et le donnait pour caution des magnifiques promesses de Raimond VI. Innocent III, d’après le même exposé, écrivit aussi au comte de Montfort : « Il aurait dû vous suffire de faire la » guerre à ceux qui étaient reconnus pour hérétiques ; mais il nous » revient que, tournant vos mains contre les catholiques même, ,» vous vous êtes emparé des terres du comte de Foix, du comte » de Comminges, de Gaston de Béarn, vassaux du roi d’Aragon, » et au préjudice de ce prince, quoiqu’on ne puisse reprocher aux » habitants de ces pays ni mélange d'hérétiques, ni infamation d'hé- » résie... Les ambassadeurs du roi d’Aragon nous ont encore re- ■ présenté combien il avait à se plaindre des injustices exercées » contre lui et les siens, tandis qu’occupé au service de Jésus-Christ » et à la défense de la chrétienté dans la guerre contre les Sarra- » sins , il est forcé malgré lui de laisser opprimer des vassaux qui » réclament inutilement son secours. Ainsi , obligés que nous soin- >■ mes de ne le point léser dans son droit et de ne point arrêter le » cours de ses glorieux exploits contre les infidèles, nous vous » mandons de lui restituer, à lui et à ses vassaux , les terres qu’il • vous redemande , de peur qu’en les retenant illicitement vous ne » paraissiez songer plus à votre profit personnel que travailler dans » l’intérêt général de la foi catholique. « Mais les légats , connaissant combien étaient inexacts les faits qu'on avait allégués à Innocent III en faveur du comte de Toulouse et des vassaux du roi d’Aragon, n’eurent garde d’exiger du comte de Montfort la restitution qui lui était demandée. Ses conquêtes lui restèrent la plupart : il n’en perdit que ce que le roi d’Aragon lui enleva au moyen des soulèvements qu’il suscitait çà et là contre lui.

Pour admettre le comte de Toulouse à se purger sur le fait de l'hérésie et sur le meurtre de Pierre de Castelnau, conformément à la commission du pape, les légats, archevêques et évêques, réunis à Saint-Gilles *, exigèrent que Raimond VI justifiât de l'acoom-

1 Cône., t. il, p. SA.

il. i3

Ig4 HISTOIRE DB FRANGE. [Ab 1*09]

plissement des conditions qui lui avaient été imposées, telles que de chasser les hérétiques de ses domaines. Ces conditions n'ayant pas été remplies, en dépit de son serinent, on ne dut pas prudemment le présumer plus scrupuleux sur le serment par lequel il offrait d’attester son innocence touchant des points aussi graves que l’accusation d'hérésie et la mort du bienheureux Pierre. Des larmes de colère tombèrent alors des yeux de Raimond VI. « Quel » que soit le débordement des eaux, lui ditThéodise, en emprun- « tant le langage des Psaumes, elles n'arriveront pas jusqu'au Sei- » gneur 1 . » Loin donc que le comte sortit du concile purgé du double crime dont on l’accusait, la sentence d'excommunication y fut renouvelée contre lui. Les propositions d'accommodement se succédèrent eu vain : celles qu’on lui adressa à Arles , presque en quittant Saint-Gilles, furent traitées d'insultes dans son parti, quoiqu'elles ne stipulassent que des garanties, raisonnables aux yeux des catholiques , contre sa duplicité et son inconstance.

L’hérésie exploitait les antipathies de races pour opposer les hommes de la langue d'oc à ceux de la langue d’oyl. Au secours des Toulousains * accouraient les vassaux d'Aragon sur le versant septentrional des Pyrénées et même ceux de l’Angleterre en Guyenne. Au secours de Simon de Montfort, son époux, Alix de Moutmoreuci, digne femme d’un héros, amenait une nouvelle armée, composée de guerriers du nord 2 : avec eux, Simon faillit devenir, sous un titre plus modeste , roi du midi 3.

Gomme les protestants du xvie siècle, les Albigeois du xme avaient beaucoup de nobles dans leur parti A, et on les assiégea dans quelques chàteaux-fortsoù ils s'étaient réfugiés après le désastre de Béziers et de Carcassonne. Le château de Minerve, prés Narbonne , l’une de leurs principales retraites, ayant été forcé de se rendre, le légat offrit la vie à ceux qui abjureraient. Robert de Mauvoisin , catholique ardent , s’en indiguait, « Pas un ne se con- » vertira, » lui dit le légat , qui les connaissait bien \ En effet, malgré les exhortations du comte de Montfort, qui avait lame d'un apôtre, cent quarante de ces fanatiques, du nombre des pai faits se précipitèrent d eux-mêmes dans les flammes. Leclilteau de Ter-

* In Jiluvio aqoaram mnlurura ai Deum non approximabi». ( Petnu Vall. Sam c. 39.)

* lliil. du Languedoc, I. 31, c. 84, p. 194.

* Michelet, HUi. de France, I. î, p. 490.

» Ibid., p. 497.

* Peirus Vall. Sam., c. 37.

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[An 120»] lit. vr. — Philippe n ou philippe-auguste. i<^>

mes, autre asile de l’hérésie albigeoise, à cinq lieues de Carcassonne, défiait et la valeur des croisés, et l'habileté de Guillaume, archidiacre de Paris, l'ingénieur de la croisade, celui qui construisait les machines et dirigeait les sièges : sa reddition , fruit d’incroyables efforts, non seulement amena la soumission des territoires voisins, mais décida le roi d’Aragon à traiter Simon deMontfort avec plus de réserve.

Daus une conférence que ce prince procura à Narbonne entre le comte de Toulouse et les légats, ceux-ci , savoir : l'évêque d’Usex, qui remplaçait le protonotaire Milon, mort à Montpellier , le chanoine Théodise et Arnauld Amalric , abbé de Citeaux, portèrent si loin la condescendance envers Raimond VI qu’ils s’engagèrent, tant en leur nom qu’en celui de Simon , à le remettre eu possession de toutes les villes et de toutes les terres qui lui appartenaient, à lui céder, en outre, la quatrième ou la troisième partie des villes et des terres tenues en fief du comte de Toulouse par les hérétiques , à la seule condition qu’il expulsât ces sectaires de ses États. Mais il leur était lié par des engagements si puissants que la perspective de ces avantages ne le décida point à rompre avec eux. Les légats et le comte de Montfort promettaient également au comte de Foix de lui rendre toutes les places qui lui avaient été prises , excepté Pamiers, s’il jurait de ne jamais faire la guerre aux croisés: il rejeta aussi une proposition qu’on ne lui avait adressée que par égard pour le roi d’Aragon. Ce prince, du moins, fut tellement satisfait de la déférence des croisés , qu'il consentit à recevoir l'hommage et le serment du comte de Montfort pour la ville de Carcassonne , ce à quoi il s'était refusé jusqu’alors; et qu’il s'obligea à livrer à Simon le château de Foix où il avait garnison, dès le premier acte d hostilité que le comte de Foix se permettrait.

Ce seigneur agissait moins par dévofiment à l’hérésie que par impiété. Au lieu d'avoir une doctrine fixe qui en fît un manichéen ou un vaudois, il prenait à ces deux sectes ce qu elles avaient de plus favorable à la vie licencieuse des routiers , des cotereaux , des mainades et d’autres brigands semblables qu'on pouvait regarder comme ses théologiens ordinaires. C’était le fléau des églises et des monastères, fléau dont les ravages s'exerçaient sur ce que les fidèles respectaient le plus ; c’était un tyran altéré du sang des chrétiens, une bête féroce, n'ayant de lliuninnité que la malice, qui le rendait cruel avec calcul, sauguinoire avec préméditation L Toutefois , son exemple conclurait peu contre le corps en-

* Mil. de ttgl. gai. t. 14, p. 84.

I gti HISTOIRE DE FRANCE. [An 1313]

tier des Albigeois , si l'on ne rapportait d'eux des traits qui font frémir. C’est par ces actes abominables que se trouve justifiée la sévérité dont les catholiques usaient quelquefois à leur égard , quand ils avaient les sectaires en leur pouvoir. Le zèle du bien public inspirait cette sévérité , autant que le zèle de la religion , et , en punissant l'obstination des hérétiques dans l'erreur, on voulait réprimer aussi leurs procédés barbares par de légitimes représailles. M. Michelet lui-même a dit 1 : « On suppose toujours qu’au » moyen-àge les hérétiques seuls furent persécutés : c’est une er- » reur... on persécutait, dès qu’on était fort: témoin, Jérôme de

>. Prague, Calvin, les gomaristes de Hollande, et tant d’autres

» Les Albigeois du Languedoc, les illuminés de Flandre, les protestants de la Rochelle et des Cévennes, n’ont montré nulle part » cette mansuétude : leurs réformes, plus ou moins empreintes du * caractère guerrier de ces temps , ont vaincu ou succombé, persécuté ou souffert, mais combattu sans ménagement. » Cela donne une idée affreuse de toute la guerre des Albigeois, où l'on vit d ailleurs des prodiges de bravoure des deux côtés, où l’on vit surtout une piété admirable chez les orthodoxes, qui défendaient la société européenne, constituée sur la base catholique, contre les agressions à main armée de l’hérésie. Dans ces temps, en effet, et d'après la constitution de la société en Europe, l’hérésie n’était pas moins une insurrection politique qu’une insurrection religieuse.

Comme les succès du comte de Montfort dépendaient des bandes de croisés qui le venaient joindre de France , d’Allemagne , d'Italie, et qui s'en retournaient après quarante jours, terme du service militaire féodal que ces pèlerins appliquaient au service de Dieu, les Albigeois, quand les catholiques étaient inférieurs en nombre, les réduisaient souvent aux plus grands dangers (1210). Simon, après avoir emporté Lavaur (121 1), fut contraint de lever le siège de Toulouse. Les Albigeois , dans la proportion de trente hommes contre un, faillirent même l’accabler à Castelnaudary ; mais , secondé par Gui de Lévi , qu’on appelait le Maréchal de la Foi, parce qu’il commandait sous Montfort les troupes catholiques, celui-ci ressaisit la victoire.

Dans le cours de l'année 1212, il rentra dans ses conquêtes. Comment l’énergie des Toulousains et de leurs alliés n’eôt-elle pas molli devant un ennemi dont les forces se renouvelaient sans cesse ? Le comte de Montfort s'assurait, d'ailleurs, des ressources perma-

1 Hilt. de France, t. S, p. 470.

[An 1S1Î] LIV. VI. PHILIPPE II OU PHILIPPE- AUGUSTE. 1Ç)J

nentes, en distribuant aux hommes d’armes de la langue d’oyl les fiefs de haubert enlevés aux chevaliers languedociens. Dans un parlement qu’il tint à Pamiers avec les barons et prélats de sa seigneurie , il fit décréter que , pendant dix ans, les femmes pourvues de francs-fiefs ( fiefs ne devant que le service militaire ) ne pourraient prendre pour maris que des gens de la langue d'oyl ’.

Son but, dans l’assemblée de Pamiers, fut de soumettre au joug d'un gouvernement chrétien des populations accoutumées jusque là à n'écouter que leurs passions et leurs intérêts, la religion, si infectée d'erreurs, qu’elles professaient n’étant pas même un obstacle aux violences et aux spoliations les moins tolérables dans la société 1 2. Sous le titre éé Ordonnances et réglements de Simon, comte de Montfort, pour la réformation des pays et terres par lai acquis, il dressa quarante à quarante-deux articles sagement appropriés aux besoins et aux circonstances, à l’effet, disait-il, «d’avoir et maintenir ledit pays en paix et en repos, à l’honneur » de Dieu et de la sainte Eglise romaine , de son seigneur le roi de «France, et à l'utilité de tous ses sujets. « Il s’expliquait avec autorité , mais surtout avec un tendre attachement à la religion catholique, avec une docilité édifiante aux lois de l'Eglise, avec un vif désir de voir la foi fleurir et dominer dans les lieux où elle venait de souffrir une persécution si cruelle. Pour ce qui était des droits et des contrats civils, il les ramenait, autant qu’il pouvait, à ce qu’il appelait les coutumes observées en France dans les environs de Paris. C’était mettre le sceau à la conquête du midi par le nord.

Mais, si les comtes de Toulouse, deFoix, de Comminges , et le vicomte de Béarn n’osaient tenir la campagne contre Simon «le Montfort, en revanche le roi d’Aragon lui devenait plus formidable que jamais. La terrible invasion des Ahnohades, qui s'étaient avancés au nombre de trois ou quatre cent mille , menaçant dans l’Espagne la chrétienté entière , avait été pour lui une occasion de gloire. Quoique la France , occupée de la croisade du Levant et de celle du Languedoc , ne pùt envoyer de grands secours aux Espagnols , trois de ses prélats, le légat Arnauld Amalric , récemment élu archevêque de Narbonne, ainsi que farchevêque de Bordeaux et l'évêque de Nantes, avaient passé les Pyrénées3. Ce fut à des Frnn-

1 Bill, de France , t. 4, p. 5.14.

* Bill, de l'Egl. gall., t. 14, p. 87.

» lUd-, p. 90.

*98 HISTOIRE DE FRANCE. {An 1Ï1*]

çais que les Espagnols durent leurs premiers avantages; niais, à la célèbre bataille de las Navas de Tolosa ( 16 juillet 1212 ), il ne se trouva de Français que l'archevêque de Narbonne, qui bénit l'armée des chrétiens , et environ deux cents cavaliers , partie languedociens, partie poitevins, Dieu permettant que les seuls chrétiens d’Espagne eussent l’honneur de cette journée , depuis laquelle leur pays n’a plus à défendre l’Europe contre l' Afrique. Le roi d’Aragon, dontles forces réunies à celles des autres princes espagnols avaient rendu cet immense service à la cause de la religion et de la civilisation, prit dès lors une part plus directe aux événements de la France méridionale* Le vainqueur des Maures entrevoyait -il toutes les conséquences d une hérésie encouragée par sa protection ? ignorait-il que les Albigeois tolérés en France y pouvaient devenir aussi redoutables que les infidèles l’avaient été en Espagne ?

Ses ambassadeurs , en représentant les Albigeois comme entièrement domptés , les seigneurs rebelles comme prêts à se soumettre si on leur rendaitleurs domaines, le seul Simon de Montfort comme perpétuant la guerre afin de se former un État avec leurs dépouilles, en ajoutant qu il fallait désormais des missionnaires pourinstruire les peuples plutôt que des soldats pour les réduire, obtinrent qu’innocent 111 révoquât l’indulgence de la croisade. De leur côté, les pères d'un concile de Lavaur 1 écrivirent au saint-siège que le roi d’Aragon était le seul prince dans le monde entier que le comte de Toulouse fi\t venu à bout d’intéresser à sa cause; que Raimond VI avait imploré inutilement l’assistance d’Othou, ennemi de Dieu et de l’Eglise; qu’un peu plus écouté du roi d’Angleterre , il n’en avait pas été secouru pourtant d’une manière très efficace; qu’il avait député jusqu'à Maroc , pour essuyer l’humiliation d'nn refus de la part des infidèles mêmes; qu'enfin on 11e pouvait rétablir le comte de I oulouse dans uni; puissance, qni serait entre ses mains plus préjudiciable que jamais aux intérêts de la foi. Le légat Théodise, 1 évêque deComminges, 1 archidiacre Guillaume, portèrent euxrnenies a Rome les réclamations unanimes H es provinces ecclésiastiques d Arles, d Aix et de Bordeaux, pendant que l’archevêque de Narbonne intimait, comme légat, au roi d Aragon, de ne pas jeter de troupes dans Toulouse et dans Montauban *. Instruit de la vérité, Innocent III reprocha à ce prince de trahir la cause de

1 Concil. Yaur., Conc., 1. 11, p. 81.

* //in. Albig., C. 66.

[Ad 1SIÏ] LIV. VI. PHILIPPE U OU PHILIPPE- AUGUSTE, 199

l’Eglise en faveur des hérétiques, et ordonna qu’on continuât la guerre avec plus de vigueur qu'auparavant.

Le bruit que le pape avait rompu la croisade et la nécessité où se trouvait Philippe II de faire face au roi d'Angleterre et à l'empereur , ayant tari la source des secours que Simon de Montfort espérait de France , il se trouvait dans un fâcheux isolement. Contraint de renoncer au siège de Toulouse, qu'il ne pouvait investir tout entière, il se bornait à l'inquiéter, surtout au moyen de la garnison du château de Muret, lorsque le roi d'Aragon envoya défier le héros chrétien. Simon, toujours humble et prudent autant que fort, fit d'abord demander au roi s’il était bien vrai qu'il l’eût défié , et en quoi , lui vassal fidèle de la couronne d’Aragon , il avait pu démériter de son suzerain I. En même temps il se tint prêt.

La noblesse catalane et aragonaise, qui avait passé les Pyrénées avec le roi, formait le noyau de l’armée méridionale, où l'on comptait deux mille chevaliers , indépendamment des sergents d’armes à cheval : l’infanterie, composée des milices communales de Toulouse, Montauban , etc., était fort nombreuse; mais ces milices, excellentes pour attaquer et défendre les places, ne pouvaient résister en plaiue aux longues lances et aux lourds chevaux bardés de fer de la gendarmerie du nord -. Autour de Simon se rangèrent les barons et chevaliers qui tenaient des fiefs de lui en Languedoc; mille hommes d'armes à peine, en y comprenant un corps de croisés où brillait le frère utérin de Montfort, Guillaume des Burres, le plus renommé chevalier de la chrétienté. Si la différence numérique était à l’avantage de l’élégante noblesse du midi, la différence morale était à l’avantage des guerriers du nord. Un prêtre détournant Simon d'engager une lutte inégale, il tira une lettre de son aumônière (espèce de bourse de cuir ou d étoffe, qu'on portait à la ceinture) : « Lisez , dit-il , ce qui in’est tombé entre les mains. » C’était un billet où le roi d'Aragon promettait à une noble dame de Toulouse de venir, pour l’ainour d’elle seule, chasser les Français de son pays. • Que concluez-vousde cela? reprit le prêtre.— > Que je ne dois guère craindre un homme qui vient bouleverser » les affaires de Dieu pour l'amour d’une femme. » Passant par l’abbaye de Bolbone, près Saverdun , au voisinage de Muret, Simon y pria long temps; puis, reprenant son épée qu’il avait mise sur l’autel : » Divin Sauveur , s’écria-t-il avec effusion , tout indigne

1 Michelet, Uiu. de Franc», 1. 1, p. SOS.

' But. de France, t. 4, p. 338.

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» que je suis de commander votre armée , vous m’avez choisi en » cette qualité ; faites-moi la grâce que votre justice me soutienne et » me dirige. « Le roi d'Aragon et ses alliés, dans l'espoir d’écraser à la fois tous leurs ennemis , le laissèrent entrer au château de Muret; mais, quand ils voulurent tenter l'assaut , les croisés, malgré la fatigue d’une marche rapide, les repoussèrent. Le lendemain matin, les soldats de Montfort ouïrent la messe, et presque tous se confessèrent et communièrent. On laissa les gens de pied dans la place pour la garder, et le reste de la petite année, divisée en trois corps en 1 honneur de la Trinité, sortit du château pour fondre à 1 improviste sur l'ennemi. Simon voyait ses deux premiers corps comme deux points qui se noyaient dans cette multitude d'Albigeois et d'Aragonais qu ils avaientà enfoncer '.Apeinese frayait-il lui-méme un chemin avec le troisième. Mais l'affaire était déjà décidée par la mort du roi d’Aragon , tué à la tête de la seconde ligne et au choc du second corps des catholiques. Celte mort causa une consternation si universelle parmi les siens qu'il n'y eut bientôt plus que des fuyards, qui se laissaient massacrer sans combat. Plus de quinze mille périrent, sans que les croisés perdissent plus de huit hommes et un seul chevalier 2. Quand Montfort vit le roi d Aragon couché par terre et reconnaissable à sa grande taille, le généreux guerrier ne put retenir ses larmes 3. Rien ne ressemble mieux que la victoire de Muret à ces événements célèbres de l’histoire sainte , où les Chananécns et les Philistins succombaient moins sous les armes des Israélites qu'ils ne rendaient hommage à la puissance du Dieu d Israël par un genre de défaite extraordinaire et incompréhensible (12 septembre 1 2 13) A

Après un tel succès, le comte de Montfort ne devait rencontrer aucune résistance. Avec la bataille de Muret et la mort du roi d'Aragon, son beau-frère, le comte de Toulouse venait de perdre toutes ses chances d'avenir.

Son autre beau-frère, Jean, roi d’Angleterre, n'avait pas, de son coté , amélioré sa position. S obstinant à ne pas reconnaître pour archevêque de Cantorbéry le cardinal Etienne Langton, Saxon d o riginc,ct français par 1 éducation qu il avait reçue dans l'universite de Paris, où il remplissait naguère les places de professeur et

• Hiil. del’Egl. gall., t. 1*, p. |si.

* Pctr. V»!l. Sam., c. 72 ; Cuill. Pod. Laur., e. Si ; Cuill. Brilo.

1 tiilcni rogem prostratum, descendit de equo, et super rorpus defuncti planctum ferit (Prtr. Vall. Sarn. e. 72.'

W/H rfr l'P.tjl. Q ail., I. t*,p, 132,

' [An ISIS] LlV. VI. — PHILIPPE II OÜ PHILIPPE-AUGUSTE. 201 de recteur, ce prince avait attiré un interdit sur toute l’Angleterre et l’ excommunication sur sa personne (i 209). L’endurcissement de cet impie voluptueux ne fit que s’accroître sous le poids de la colère de Dieu. Son père jurait : Par les yeux de Dieu 1 * * ! On l’entendait , lui , blasphémateur éhonté , jurer : Par Dieu et ses dents - ! Cet esprit satanique ayant arraché au pontife romain une sentence de déposition, conformément au droit politique de l’Europe où les papes, dans l'intérêt de la liberté des peuples, exerçaient alors la magistrature suprême , Philippe II fut invité à procurer l’exécution de cette sentence par ses armes (1212) •\

Le saint-siège et la France n'avaient en ce moment que des ennemis communs 4. Indépendamment des relations d’Otlion de Brunswick avec son oncle Jean-sans-Terre , Othon, depuis la mort de Philippe de Souabe, arrivée en 1208, n'avait pas été plus tôt déclaré seul empereur qu'il avait recommencé à violer hardiment toutes les paroles données au pape et rallumé le feu des anciennes divisions. Le parti des mécontens, qui subsistait toujours contre lui en Allemagne, appuyé du secours de Philippe II, en avait profité; et, malgré le pape même , mais dans l'espoir d’obtenir son consentement, on y avait élu un nouveau roi des Romains, connu dans la suite sous le nom de Frédéric II , fils de l'empereur Henri VI et petit-fils de Frédéric Barberousse. A l’égard de Jean-sans-Terre, qui payait une solde à son neveu Othon pour s'insurger contre l'Église et combattre Philippe II , on eût dit, à voir les actes desa sauvage tyrannie , qu'il travaillait lui-même à détacher de lui ses sujets. Le principal effet produit sur eux par la sentence de déposition, c'est qu’en les déliant du serment de fidélité elle les mit en état de faire éclater contre lui , avec moins d'obstacle, la haine qu'ils lui portaient.

Philippe II, recevant de leur part l’invitation secrète de passer en Angleterre , dont le pape lui déférait la couronne , convoqua , le 8 avril 12 1 3, à Soissons, un parlement auquel assistèrent, entre autres, le duc de Bourgogne ; les comtes de Dreux, de Ne vers, de Nemours, de Vendôme; la comtesse de Troyes, tutrice du jeune Thibault de Champagne, son fils; le sire de Bourbon , et même le duc de Brabant et le comte de Bar, vassaux de l’empire. Le roi de France, à qui Innocent III venait de transférer le royaume d’An-

1 Epiai. S. Thoniæ, p. 495.

' Per écoles Dei.

1 Matth. Paris, 252.

* //'«. de rBgl. gall., I. 14, p. 1 10.

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[An 131 S]

gleterre en héritage perpétuel , ne publia point alors « qu’il n’ap- » partenait pas au pape de donner des couronnes. Lui-même » avait été excommunié quelques années auparavant, parce qu'il » avait voulu changer de femme.il avait déclaré alors les censures » de Rome insolentes et abusives. 11 pensa tout différemment, lors- • qu’il se vit l’exécuteur d'une bulle qui lui donnait l’Angleterre *.» C’est-à-dire que l’autorité des papes n’était contestée que par celui quelle frappait : il n’y eut donc jamais d’autorité plus légitime , comme jamais il n’y en eut de moins coutestée -. Dans l asseinbiée de Soissons,il n’y eut qu’un sentiment sur la justice d’une guerre qu’on n'hésituit pas à appeler une guerre sainte et à laquelle étaient attachés les privilèges de la croisade.

Ferrand, prince de Portugal , quoique redevable du comté de Flandre à Philippe U, qui avait ménagé son mariage avec Jeanne, fille du comte Baudoin , empereur latin de Constantinople , refusa seul de s’engager dans cette croisade, tant parce que ses communes flamandes faisaient un commerce immense avec les villes anglaises,que parce qu’il avait contracté une alliance clandestine avec Jean-Sans-Terre et Othon de Brunswick, sous l’inspiration de Renaud, comte de Boulogne, que Philippe II avait privé de ses fiefs.

L’expédition d’Angleterre étant résolue, le roi de France s’attacha à en mériter le succès par la réforme de sa cour et de sa conduite. C’était alors la coutume des grands d’entretenir auprès d'eux des troupes d’histrions, dont le métier était de les divertir, mais dont la licence blessait souvent les bonnes mœurs: il les renvoya de sa cour.Touché enfinde sa dureté à l’égard d’Ingelburge, qu’il tenait éloignée de lui depuis seize ans qu’il- l’avait reprise , et dont il n'avait pas désespéré d’être séparé un jour , il renonça à ce projet de rupture et rappela la reine.

Jean-Sans-Terre, quoiqu’en présence du danger, n’avait garde de le conjurer en imitant de si beaux exemples. Soixante mille combattants, réunis à Douvres, ne le rassuraient pas contre les préparatifs de Philippe II, et, s’il faut en croire les chroniqueurs anglais cet apostat couronné aurait envoyé mendier l’alliance de Mohammed-el-Nasser,chef suprême des musulmans d’Espagne et d’Afrique , offrant d’embrasser l'islamisme et de se reconnaître son

* Voltaire, Estai sur la mœurs, t. S, c. t. 1 De Maistre, Du Pape, t. 3, p. 38.

* Matlh. Paria, p. 169.

[A* 1*13] UT. VI. PB tu* Pt II OU PBIU PPE- AUGUSTE. So3

vassal, si cet émir consentait à l'aider contre le roi de France. Un refus dédaigneux fut la réponse de l’inlidèle à tant de lâcheté.

Toutefois, le pontife romain n'avait pas prétendu dépouiller le roi d'Angleterre: il n’avait cherché qu’à lui montrer les moyens qu’il emploierait pour le réduire, et qu’à le rendre, par l'appréhension de sa ruine, plus docile aux avertissements de l'Eglise *. Le sous-diacre Pandolfe, légat en France et en Angleterre, fit pressentir Jean par deux chevaliers du Temple; puis il franchit le détroit, afin de l’entretenir lui-même. L’approche de Philippe II était un argument sans réplique. Non seulement Jean promit d'agréer le cardinal Langton et de réparer tous les dommages causés au clergé, ainsi que le prescrirait le pape ou le légat; mais il dressa cette charte célèbre par laquelle il déclarait donner aux saints apôtres Pierre et Paul, à Innocent III et à ses successeurs, le royaume d’Angleterre et d'Irlande. Il leur eu faisait hommage-lige, «s'engageait à payer tous les ans, à ce titre, 700 marcs sterlings d’or pour l’Angleterre et 3oo pour 1 Irlande, sans préjudice de la contribution, anciennement établie, du denier de S. Pierre -. L’acte constatant la soumission de Jean fut remis au légat le i5 mai iai3. Comme réparation morale , sa portée était immense ; du reste , à l'égard de Jean , la cérémonie de l'hommage féodal à laquelle H l'assujétissait n’avait rien d'humiliant, puisque les rois étaient souvent vassaux de seigneurs peu puissants, pour quelques terres qu’ils tenaient d’eux en fief. Le roi d’Angleterre avait toujours été vassal du roi de France pour la Normandie ou l'Aquitaine. Henri II avait fait hommage de l’Angleterre à Alexandre III. et Richard à l’empereur 5.

Pandolfe revint de Douvres sur les côtes de France, et, au moment où les préparatifs du débarquement étaient terminés, il notifia à Philippe II qu’on ne pouvait plus, sans offenser le saint-siège, attaquer un roi qui avait satisfait à Dieu et à 1 Eglise. Cependant plus de soixante mille livres avaient été dépensées pour cette entreprise. Afin de se dédommager, tout en punissant la trahison du comte Ferrand, Philippe II, au lieu de faire voile vers l'Angleterre, tourna vers la Flandre, dont il rançonna les industrieuses cités. Il assiégeait Gand lorsqu’il apprit que la flotte de Jean bloquait la sienne près Dam. Les F’rançais 11e purent soustraire leurs navires à l’ennemi

* Met. de l‘Egl. gall., t. 14, p. 148.

* Rjmtr, 1. 1, part. 1, p. 111.

9 Michelet, Uiet. de Fronce, t. S, p. 510.

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[An lit 4]

qu'en les bn'ilant eux-mêmes ; l'incendie de Dam, et plus tard celui de Lille, furent leurs représailles.

Les ravages, exercés eu Flandre par un roi que l'extension de son autorité au dedans et de son influence au dehors semblait inviter incessamment à de nouvelles conquêtes, causaient de sérieuses alarmes aux princes de l'ancienne Austrasie ou des deux Lorraines. Comme Louis, fils de Philippe II, descendait par sa mère, Isabelle de Hainault, de Charles de Lorraine, le dernier des Carlo vingiens, déjà ils croyaient voir ressuscité l'empire de Charles le Grand; déjà ils assimilaient , dans leurs craintes , le sort des barons féodaux à la condition précaire des comtes de Charlemagne et des missi clominici. Souverains che7. eux sous la suzeraineté presque fictive des empereurs, il n'avaient garde de renouer les liens de leur ancienne dépendance envers la couronne de France. Le vindicatif comte de Boulogne, tirant parti de leurs craintes, réunit les seigneurs lorrains et brabançons dans une ligue dont il était lame , comme Jean Sans-Terre en fut le trésorier, et Othon de Brunswick, le chef apparent. Bien loin que la Neustriedût conquérir l'Austrasie, c’était l’Austrasie qui voulait de rechef envahir la Keustrie.

La cause de la nationalité française se personnifiait donc dans Philippe If.

Pour tenir tète à cette confédération menaçante , il convoqua à Soissons le ban de ses hommes d’armes (i ai 4'. Tous les princes de la race capétienne: Eudes, duc de Bourgogne; Robert, comte de Dreux; Pierre de Dreux, dit Mauclerc , duc de Bretagne, comme époux d'Alix; Thomas de Dreux, comte du Pérche, et l’évêque de Beauvais; les comtes de Champagne, de Ponthieu, de Saint- Paul, une foule d'autres feudataires, et toutes les communes de France, répondirent à l’appel du roi. Le moindre corps d armée, sous la conduite du prince Louis, descendit au midi, où Jeun avait recouvré l’Anjou et le Poitou sans coup férir; le plus considérable, sous la conduite de Philippe II, devait avancer au nord contreOlhon.

L’empereur avait assemblé son armée en Hainault, au château de Valenciennes. Là étaient toutes les forces de la Flandre, réunies aux guerriers des autres provinces belgiques, de la Lorraine , de la Hollande,aux sauvages Frisons, aux hommes d’armes saxons et westphaliens, vassaux immédiats d Othon de Brunswick; les comtes de Salisbury et de Leicester y avaient amené , en outre , un renfort très nombreux de chevaliers et de fautassins anglais '. Quand cette

1 HUt. de Fronce, l. 4, p. 386.

[An 121*] UT. VI. PHILIPPE II on PHI LIPPE- AUGUSTE. 205

grande armée fut au complet, elle défila devant Othon, debout devant un vaste char qui supportait, en guise d’étendard impérial, un magnifique aigle de bronze doré , tenant un dragon dans ses serres. Puis l’empereur et les barons, dans un conseil général , se partagèrent d’avance les fruits de la victoire. L'empereur Othon devait hériter de la suzeraineté capétienne sur toute la France . et avoir la propriété des districts orientaux; leVermandois devait appartenir au comte de Boulogne; Paris et l’Ile de France, au comte de Flandre; et le roi Jean se promettait de recouvrerions ses domaines patrimoniaux. Les coutumes introduites par Philippe II sur la juridiction royale, la confiscation des fiefs, etc., devaient être abrogées et l’indépendance féodale restaurée sur les bases du xie siècle. Les princes ligués projetaient aussi de dépouiller les clercs et les moines, et depnrtager les biens ecclésiastiques aux vassaux et vavassaux.

Fhi même temps, Philippe II assemblait sa chevalerie au château de Péronne. Les milices communales d’Amiens, de Beauvais, de Chartres, deCompiègne, de ÎVe vers, d’Arras , de Corbie,de Laon, de Soissons, de Reims, de Péronne, de St Quentin, vinrent se ranger avec empressement sous le gonfanon royal. Ce n'était point ici une querelle féodale: nobles et bourgeois avaient également à combattre pour leurs bicuset leur liberté. L’imprudentejaclanceavee laquelle les confédérés avaient dévoilé leurs desseins soulevait contre eux toutes les classes de la population , sauf quelques grands, le comte deNevers entre autres, liés à l’ennemi par des intelligences secrètes '.

Le lendemain de la Madeleine , le roi entra de vive force sur le territoire du comte Ferrand, le traversa, incendiant tous les villages qui se trouvaient à sa droite et à sa gauche, si bien que l’armée française arriva à Tournai comme portée sur des ailes de feua. L’ennemi s’étant avancé jusqu’au château de Mortain, à six milles de cette ville, Philippe II proposa de l’attaquer; mais ses barons l’cn dissuadèrent, parce qu’il n’y avait, pour arriver jusqu'à lui, qu’un passage étroit et difficile. Il résolut alors de revenir sur ses pas, afin d’envahir et de ravager les frontières du Haiuault, comme il avait fait de celles de Flandre. En apprenant qu’il quittait Tournai pour se diriger vers Lille, Othon abandonna, de son côté, Mortain et se mit en marche pour

* HUl. de France, I. *, p. 388.

* Alex. Dumas, Gaule et France, p. 258.

30 6 HISTOIRE DE FRANCE. [An 1114]

tomber sur les derrières de l'armée française. Philippe, instruit de cette mauœuvre, fit éclairer les mouvements de l'ennemi par le vicomte de Melun et par Guérin, profès de l'hôpital Saint* Jean- de- Jérusalem, récemment élu évêque de Senlis, homme très brave et d'excellent conseil. S’avançant dans le sens inverse où marchait l'armée, l'espace d'environ trois milles, ils aperçurent d’un lieu élevé les bataillons ennemis qui approchaient en ordre de combat, si bien que le roi avait l'air de fuir et l'empereur de le poursuivre. A cette nouvelle, le roi convoqua ses barons en conseil : presque tous lui dirent de continuer sa marche jusqu’à ce qu’il trouvât un endroit plus favorable à la bataille, et au bout d’une heure à peu près on arriva à la tête du pont de Bovines.

Déjà la plus grande partie de l'armée avait passé le pont; le roi présidait à ce passage ; et , fatigué du chemin et de la chaleur , il avait dévêtu ses armes et s’était assis sous l'ombre d’un frêne auprès d’une église fondée en l’honneur de S. Pierre , lorsque arrivèrent des messagers de l’arrière-garde, criant que le combat était engagé, et que le vicomte de Melun, ne soutenant l'attaque qu’à grandpeine, envoyait à lui pour demander secours. Il entra dans l’église, fit une courte et fervente prière, s’adressant à Dieu comme ses chevaliers s'adressaient à lui; puis, sortant pour revêtir son armure royale, il se fit amener son cheval et sauta légèrement dessus, le visage aussi joyeux que s’il marchait à une fête; et, tirant son épée, il cria d’une voix qui fut entendue de la moitié de l’armée: Aux armes ! hommes de guerre! aux armes! A ce cri , les trompettes sonnent, les troupes qui avaient déjà passé le pont s’arrêtent, font volte-face et reviennent sur leurs pas. On rappelle l'oriflamme, cet étendard qui annonçait à l’armée la protection de S. Denis et qui devait, dans tous les combats, marcher en tête de toutes les bannières , même de la bannière royale. Comme il ne vient pas assez vite et que le danger accourt de plus en plus pressant, le roi appelle Galon de Montigni auquel est confié l’étendard fleurdelysé qui annonce que là où il est là est aussi le roi; puis tous deux, à grande course de chevaux, s’élancent aux derniers rangs qui, eu se retournant, se trouvent les premiers; arrivés là , ils s'arrêtent sur le front de la bataille, sans que nul chevalier, si brave ou si hardi qu’il soit, ose se placer entre Philippe et les ennemis.

Quand l’armée teutonique vit apparaître ainsi le roi et la bannière de France , s’étendant sur le côté droit du chemin et allongeant son aile vers l’occident, elle s’empara d’une colline, seul

[An 1M4] LIV. VI. — PHILIPPE II OU PHILIPPE- AUGUSTE. 50J

point élevé de la plaine; mais alors elle eut en face le soleil , plus ardent que d’ordinaire. Le roi, profitant de la faute que ses ennemis venaient de faire, étendit ses ailes du côté opposé et s'allongea, comme eux, sur une seule ligne, daus l’espace immense de la plaine, ayant le soleil à dos. Les deux armées se trouvaient occuper une étendue à peu près égale, et restèrent ainsi en présence, à la portée d’un trait et demi de flèche, lune de l’autre.

Au milieu de cette disposition , et un peu en dehors des rangs français, était Philippe II, qu’on reconnaissait à son casque surmonté d’une couronne. La (leur de la chevalerie se plaça autour de lui, comme au poste du danger et de l’honneur; car on savait que là où seraient la bannière de France et le roi, là aussi serait le fort de la bataille. Du côté opposé, se tenait Othon, confondu au contraire dans les rangs épais de son armée, mais dont on reconnaissait la présence à l’aigle dorée perchée sur un dragon qui tournait vers les Français une gueule béante.

Alors le roi, regardant autour de lui, éleva la main pour faire signe qu’il voulait parler; chacun se tut, et ces paroles, prononcées d’une voix calme et forte , furent entendues : « Tout notre » espoir, toute notre confiance sont placés en Dieu. Le roi Othon

* et son armée, qui sont les ennemis et les destructeurs des biens » de la sainte Eglise, ont été excommuniés par le seigneur pape : » l’argent de leur solde est le produit des larmes du pauvre , du » pillage des églises de Dieu et de la spoliation des abbayes de ses » serviteurs. Mais nous, nous sommes chrétiens, nous jouissons de » la communion et de la paix de la sainte Eglise ; car , bien que « pécheurs, nous sommes réunis à l’Eglise de Dieu, et nous défen- » dons , selon notre pouvoir , les libertés du clergé : nous devons

• donc avoir confiance et nous attendre à la miséricorde divine, » qui, malgré nos péchés, nous accordera la victoire sur ses enne- » mis et sur les nôtres. » A ces mots , les chevaliers demandèrent au roi sa bénédiction. Philippe éleva les deux mains, laissant pendre son épée à la chaîne qui la liait à son poignet : ceux.qui étaient à cheval se courbèrent sur le cou de leurs chevaux , ceux qui étaient à pied tombèrent à genoux , et la bénédiction de guerre descendit de la bouche du roi, qui, seul , parmi toute l'armée répartie dans un espace de quarante mille pas, avaitles yeux levésauciel, comme s’il puisait en Dieu les paroles qu’il disait à la terre 1 ! Aussitôt les trompettes sonnèrent sur toute la ligne , et quelques pas en arrière

« Alex. Dumas, Gaule ti France, p. Ï64.

208 HISTOIRE DE FRANCE. [An 1214]

du roi son chapelain et ses clercs se mirent à chanter le psaume : « Béni soit le Seigneur qui est ma lorce et qui instruit mes mains » au combat1!* et ils le chantèrent comme ils purent, car des larmes s’échappaient de leurs yeux et des sanglots se mêlaient à leurs chants. Ainsi à Bovines, comme à Muret, les exercices de piété furent le prélude de la bataille et en déterminèrent le succès.

Le premier choc eut lieu à l’aile droite , entre les gens du comte Ferrand et Guérin, évêque de Seulis , qui ne combattait pas à cause de son habit, mais qui avait pour bras le duc de Bourgogne, les comtes de Saint-Paul et de Baumont, Mathieu de Moutmorenei, etc. D'après l’avis du comte de Saint-Paul, l’évêque lança en avant ceut cinquante hommes d’armes à cheval , afin qu’ensuite les nobles chevaliers trouvassent les ennemis en désordre. Ceux-ci reçurent les assaillants avec une telle vigueur que, de ce premier choc , tous les chevaux des hommes d’armes français furent tués. Les cavaliers démontés se formèrent sur-le-champ en infanterie; c’étaient, eu effet, desbravesdc la vallée de Soissonsqui combattaient également bien à pied et à cheval. Alors on vit s’avancer sur le front de l’armée ennemie deux chevaliers qui , mettant leurs lances en arrêt, s’élancèrent au galop sur ces hommes d'armes, traversèrent leurs rangs, et reparurent derrière eux dans l’intervalle qui séparait cette petite troupe de son corps d’armée. Un troisième les rejoignit par la même route, en criant à haute voix : Mort aux Français! Ces trois hommes , chevaliers eux-mêmes, ne voulaient combattre qu’avec des chevaliers. Répondant à leur appel, il en sortit trois des rangs français. Ces six hommes se précipitèrent les uns sur les autres à la vue des deux armées et brisèrent leurs lances; puis ils tirèrent leurs épées, et redoublèrent de coups. Rien n était décidé en faveur des uns ni des autres, lorsque les hommes d’armes, repoussés par les Flamands, enveloppèrent les trois chevaliers ennemis. Les deux premiers furent faits prisonniers par force; quant au troisième qui n'avait cessé de crier : Mort aux Français ! un homme robuste s'avança vers lui armé d'un couteau seulement, et, malgré les coups d’épée dont l'accablait ce chevalier, il parvint à lui prendre la tète entre sa poitrine et son coude, le renversa sur lu croupe de son cheval , et , forçant alors le casque de s'ouvrir, glissa son couteau entre le menton et la cuirasse, lui fit une blessure dans la gorge; puis, retouniant son arme, et par la même plaie, lui en fit une autre dans la poitrine. Ainsi,

* Pi. cxuii.

(An ItU] UT. TI. — PHILIPPE II OU PHILIPPE-ACODSTE. joy

dit Guillaume le Breton, fut puni de mort par un Français celui qui criait si insolemment : Mort aux Français ! Un peu de desordre s'étant mis dans l'armée ennemie, qui avait fait un mouvement pour marcher au secours de ses chevaliers , le comte de Saint-Pol vit que le moment était venu de donner. Il fit prendre à ses chevaliers , choisis parmi les plus braves, la forme de coin , se mit à leur tête, c'est-à-dire à l’extrémité aiguë, et s'élança sur l’ennemi en criant : Champagne ! France ! Secondé par la merveilleuse force des chevaux, ce coin de fer entra dans l’armée comme celui d'un bûcheron dans un billot de chêne’. Les hommes de Flandre furent forcés de s’ouvrir de toute sa largeur, et le comte de Saint-Pol traversa toute leur ligne , donnant et recevant un grand nombre de coups, tuant indifféremment hommes et chevaux, et ne prenant personne. Une fois sur les derrières de l'ennemi , il étendit ses chevaliers dans une ligne circulaire, et, revenant sur ces hommes déjà déconcertés , il en enveloppa un grand nombre qu’il entraîna vers l'armée française , comme fait un pêcheur qui tire son filet plein de poissons vers le rivage.

Cette première troupe avait été suivie d'une seconde; mais , sa disposition n’étant pas la même , la résistance de l'ennemi fut plus grande, et un combat admirable s’engagea, fer contre fer, corps à corps, homme à homme. Le duc de Bourgogne tombale premier, porté à terre par un coup de lance, et ton cheval tué sous lui. Les Bourguignons lui firent à l'instant un rempart de leurs corps , et comme il n’était que froissé de sa chute, on lui amena un autre cheval sur lequel il remonta , agitant son épée , et, forçant les rangs de ses hommes d’armes de s’ouvrir, il s'élança de nouveau sur l’ennemi, frappant sur chaque Flamand qu’il rencontrait comme si c’était celui-là qui eût tué son cheval. Pendant ce temps, le vicomte de Melun, à l’instar du comte de Saint-Pol, avait, pour aller et revenir, deux fois percé l’ennemi à jour.

Cependant le comte de Saint-Pol, fatigué des coups qu’il avait portés encore plus que de ceux qu’il avait reçus, s'éloignait un peu de ce champ de meurtre et prenait un instant de repos, lorsqu’il aperçut un de ses chevaliers entouré et près de mourir, car il ne voulait pas se rendre. Quoiqu’il eûtà peine eu le temps de reprendre haleine, il n'en résolut pas moins de le secourir. Afin de pouvoir traverser avec moins de danger le bataillon serré des ennemis, il laissa pendre son épée à sa chaîne, se courba sur le cou de son

■ Alt*. Dumas, Gante ri France, p. 467.

210 HISTOIRE DE FRANC*. , [An )*14]

clievàl dont la tête et la poitrine e'taient couvertes de fer, s’y cramponna de ses deux mains, et , lui pressant les flancs de ses éperons, fonditsur les Flamandset parvint jusqu’auprès de son homme d’armes. Alors il se redressa de toute sa taille sur ses étriers, reprit son épée à deux mains, la fit flamboyer autour de sa tête, abattant tout ce qu’il touchait , hommes et chevaux , élargissant ainsi le cercle de fer qui étouffait son chevalier ; puis tous deux, d’un commun accord, se pressant l’un contre l’autre , s’élancèrent ensemble, renversant tout ce qui leur barrait le chemin, et revinrentà leur bataillon. Le comte de Saint- I’ot avait été un instant dans un tel danger que douze lances l’avaient frappé à la fois, sans pouvoir cependant abattre son cheval ni enlever le cavalier de dessus sa selle.

Presque au moment où le combat avaitcommencé à l’aile droite, les hommes des communes , qui formaient la tête de l’armée , retenus sur leurs pas, étaient arrivés avec l’oriflamme. Ils avaient reconnu à la bannière fleurdelisée où était lè roi, et , forçant les chevaliers de leur faire un passage , ils s’étaient jetés entre Philippe et l’armée d'Othon. Braves comme des chevaliers , mais n’étant pas coüverisde fer comme eux, ils pouvaient bien soutenir le choc de f ennemi avec un même courage, mais non pas avec une même fortune. C’est ce que virent ceux d'Othon , car ils s’élancèrent à l'instant au milieu de ces hommes dotit ils firent le même carnage que feraient des bouchers qui entreraient dans un troupeau. Les vaillants soldats des communes furent donc repoussés, et les chevaliers teutoniques parvinrent en vue du roi de France. Lecomte de Boulogne mêmese trouva un instant face à face avec lui j mais, reconnaissant son souverain, il baissa sa lance avec respect , et, se jetant de côté, alla attaquer Robert, comte de Dreux. Tout ce qui entourait Philippe se porta aussitôt én avant, au risque, pour arriver à l'ennemi, de passer sur le corps des communes. Et alors les chevaliers heurtèrent les chevaliers, le fer choqua le fer, et ce fut différent : l'armée teutonique s’arrêta comme devant une muraille.

Othon, voyant qu’on ne parviendrait pas au rois’il fallait passer à travers la chevalerie, jeta des hommes de pied à la poursuite des gens des corqmunes. Confondus ainsi avec eux , ils tournèrent le combat et pénétrèrent jusqu’à Philippe, qui n’avait auprès de lui qu’un petit nombre de chevaliers et qui se trouva entouré par eux avant'de s’apercevoir iju’ils étaient ennemis. Galon de Montigny, qui portait l'étendard de France, poussa de grands cris de détresse, abaissant et relevant sa bannière pour indiquer que le roi était en danger. En effet, les hommes de pied, accrochant son armure avec

[Ad tîU] LIV. VT. PHILltPfi II Ot PHILIPPE- AUGUSTE. ait

des lances recourbées , l’avaient arraché de sa selle et jeté à terre- Là, ils le frappaient avec des lances minces, espérant que l’une d’elles passerait à travers le défaut de l’armure, trop bien trempée heureusement pour être trouée de face. Alors plusieurs chevaliers, sautant à bas de cheval , se jetèrent devant le roi , frappant le bois des lances qu'ils réussirent à couper. Réunissant leurs efforts, ils dispersèrent et tuèrent ces hommes de pied, tandis que le roi, que Dieu avait gardé de toute blessure, se relevant lui-même, s'élançait sut un autre cheval. En cet instant r un de ses plus braves chevaliers roulait à ses pieds , tué au travers de la visière de son casque par un coup de couteau; car les ennemis se servaient là, pour la première lois, d’une espèce d'armes inconnue aux Français: c’étaient de longs couteaux minces à trois tranchants, qui coupaient également par chaque angle , depuis la pointe jusqu’à la poignée. Le danger que Venait de courir Philippe n'avait fait qu’a nimer son courage, il s’avança donc au milieu de ses fidèles, précédé de Galon de Montigny , toujours portant la bannière et criant : Holà! chevaliers et hommes d'armes, laissez passer le roi. A ces paroles, tous les rangs s’ouvrirent; et Philippe, qu’Othon croyait mort ou prisonnier, reparut à la tête de son armée.

Alors ce fut aux chevaliers de l’empereur de reculer ; car les Français, excités par la vue du roi, se portèrentsur eux et parvinrent jusqu’à Othon. L’un des assaillants saisit même son cheval par la bride. Comme il ne pouvait le tirer de la foule qui le pressait, un autre homme d’armes français voulut donner un coup de coutelas à l’empereur, dont le cheval, relevant là tête, reçut à travers l’beil et jusque dans la cervelle , le coup destiné à àon maître. Ce clieval, blessé à mort , se cabra et emporta Othon Hors de là tnêlêe. « Je » vous jure, mes chevaliers, s'écria le roi de France, que vous fte » reverrez pas sa figure d’aujourd’hui. » En effet, le cheval d’Othon s’étant abattu, on lui en amena un autre ; mais, au lieu de retouf lier au combat comme Philippe, il continua de fuir du côté opposé à la bataille.

Les chevaliers qu’il avait choisis pour combattre près de lui restèrent aussi fidèles à sa lâcheté qu’ils auraient pu l’être à sort courage *. Se précipitantentre lui et les Français qui le poursuivaient, ils couvrirent sa fuite et la lutte se ranima. Lecomte deBoulogrie, surtout, ne cessa de combattre un instant, à l’aide d'un artifice admirable qu'il avait employé. Il s’était fait de ses plus braves hoin-

1 Alex. Damas, Gaule et f rance, p. J74.

HISTOIRE DR FRANCE

[An 1114]

mes d’armes un rempart sur deux rangs en forme de tour , où il y avait une entrée comme une porte : porte vivante qui se refermait derrière lui. Alors tous les hommes d'armes abaissaient leurs lances, contre lesquelles venaient se briser ceux qui poursuivaient leur seigneur, tandis que lui, tranquille au milieu d'eux , reprenait haleine. 11 sortait bientôt de son retranchement pour frapper de plus rudes coups, puis y rentrait dès qu’il se trouvait de nouveau pressé par l’ennemi. Enlin l'avantage se décida pour les Français. Le comte de Boulogne seul, ne pouvant s'arracher du champ de bataille , se rua en désespéré au milieu des escadrons du roi; son cheval s'abattit sous lui; un homme des communes lui enleva son heaume surmonté d'une double aigrette en fanons de baleine, lui fit une grande plaie à la tête avec un couteau, et le lui aurait plongé dans le ventre sans ses chausses de 1er fortement cousues à son haubert. Heureusement pour le comte, arriva l'évêque de Sentis, auquel il se rendit.

Après que toute la chevalerie d'Othon fut tuée , prisonnière ou en fuite, sept cents fantassins du Brabant restèrent les derniers surlechampdebataille.L'ennemilesavaitpIacés devantlui comme un rempart, et comme un rempart ils n'avaient pas bougé d'un pas *. Philippe, émerveillé de tant de bravoure dans ces gens des communes, les envoya sommerdese rendre: sur leur refus, cinquante chevaliers et deux mille hommes de pied brisèrent ce dernier point de résistance. Aussitôt, les trompettes sonnèrent le rappel, et les bataillons français rentrèrent au camp *.

11 fallait que l’esprit d'affranchissement eût fait d immenses progrès dans le peuple, minant chaque jour les seigneuries que le roi attaquait en face, et formant autour de Paris, affranchi parla présence du roi, une ceinture decommuues libres, puisque, non seulement elles ne payaient ni tailles ni impôts au souverain, mais quelles marchaient quelquefois contre lui , comme l'atteste la liste des prisonniers faits à la bataille de Bovines , et parmi lesquels se trouvaient des hommes appartenant à quinze communes différentes s.

Outre vingt-cinq seigneurs, de si grande noblesse que chacun portaitsa propre bannière au combat ’, et beaueoupdautresde moin-

1 Alex. Damas, Gaule et France, p. 278.

* Ibid., p. 281.

1 Le droit de lever barmiire et le titre de banneret n'étaient point héréditaires : la condition requise était de pouvoir réunir et équiper au moins cinquante hommes d'armes. On appelait bachelière ou bae-chevaliert les chevaliers qui n’étaient pas asses riches ou asses puissans pour lever bannière : ils n'arboraient au bout de leur lance