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4 1 8 HISTOIRE DE FRANCE. [An 1301]

roi, et l’on devait veiller avec soin aux frontières à ce qu’il n’entrât en France ni bulle ni nonce de la part du pape *.

BoniTace VIH, voyant que Philippe IV’ outrageait à ce point le siège apostolique, qu’il dédaignait d'en reconnaître l’autorité, qu’il repolissait ses corrections, et que, se constituant juge dans sa pro pre cause, il s'arrogeait les droits du sacerdoce, voulant disposer à son gré des biens et des personnes ecclésiastiques, conférer les titres spirituels, faire plus que le pape dans son royaume, comme l’ont écrit deux historiens désintéressés, Vicérius dans sa Vie de l’empereur Itenri VII et iVIutius dans su Chronographiegermauique, Boniface VIII, disons-nous, résolut d’employer des remèdes plus efficaces *. Quand il s’agit de faire observer les canons et de maintenir les règles, dit Fleury lui-même ■>, la puissance des papes est sotivèraine et s’élève au dessus de tout. Or, c est de cela précisément CfU’ll s'agissait avec Philippe IV. Le pontife romain expédia donc, lè 5 décembre i3oi, plusieurs bulles. L’une, adressée à tous les archevêques, évêques, chapitres et docteurs de France, les convo-

3uait au concile de Rome, pour le premier uovembre i3oa, afin e traiter avec eux, comme personnes non suspectes au roi, de tout ce qui serait expédient selon Dieu pour la réformatioudu roi et du royaume, la correction des désordres passés et le bon gouvernement à l'avenir. Et, comme Philippe IV' prétextait des privilèges apostoliques pour fouler aux pieds les droits de l'Église, le pontife romain, par une autre bulle du même jour, suspendit tous les privilèges, grâces, concessions , accordés parle saint-siège aux rois de France, ordonnant qu’on les lui représentât , afin que, les ayant reconnus, il pût juger s’il devait en modérer la suspension. Enfin, le même jour encore, il écrivit à Philippe IV la fameuse lettre qui commence par les mots : Ausculta, fi/i carissime (Ecoutez, très cher fils). Voici comme Fleury , assurément peu suspect de partialité en faveur des papes, la résume dans son Histoire : « Après » unecourte exhortation de l'écouter avec docilité, le pape ditau roi: » î)ieu nous a établi sur les rois et sur les royaumes pour arracher, » détruire, perdre, dissiper, édifier et planter en son nom et par » sa doctrine. Ne vous laissez donc point persuader que vous n’ayez » point de supérieur, et que vous ne soyez soumis au chef de la » hiérarchie ecclésiastique: qui pense ainsi est un insensé, et qui le » soutient opiniâtrement est un iufidèle, séparé du troupeau du

• Bi>t. de VÈgl. gall., t. 16, p. 191.

f Rohrbarlier, Des rapp. nàt. entre les deux puits., etc., t. X, p. 164.

1 Dise, sur tes l!b. de t Ègl. gall.

[An 1301] LIV. VU. — PHILIPPE IV Oü PHILIPPE-LE-BEL. 4*9

» Bon Pasteur. Or, l’aflection que nous vous portons ne nous permet « pas de dissimuler que vous opprimez vos sujets ecclésiastiques et » séculiers, lesseigneurs, la noblesse, les communautés (communes) » et lé peuple; de quoi nous vous avons souvent averti, sans que vous » en ayez profité. Pour venir plus au détail , quoiqu'il soit certain » que le pape a la souveraine disposition des bénéfices, soit qtl’ils « vaquent en cour de Rome, ou au dehors; et qüe vous ne pouvez » avoir aucun droit de les conférer sans l’autorité du saint-siège,

* toutefois vous empêchez l’exécutioil de ces Collations, quand » elles précèdent les vôtres , et vous prétendez être juge etl votre » propre cause. En général, vous ne reconnaissez d’autre juge que » vos officiers pour vos intérêts , soit en demandant, soit en défett- » dant. Voüs traînez à votre tribunal les prélats et les autres eCclé- ■i siastiques de votre royaume , tant réguliers que séculiers, tant pour » les actions personnelles que pour les réelles , même touchant les » biens qu'ils ne tiennent pas de votls en fief. Vous exige! d’eux des » décimes et d’autres levées, quoique les laïqties h’aiertt aucun pou- » Voir sur le clergé. Vous ne permettez pas aux prélats d’employer » le glaive spirituel contre ceux qui les offensent , ni d’exercer leur » juridiction sur les monastères dont vous prétendez avoir la garde. « Enfin, vous traitez si mal la noble Eglise de Lyon et vous l’aVez » réduite à une telle pauvreté qu’il est difficile qu’elle s’en relève; » et toutefois elle n’est point de votre royaume: nous sommés «parfaitement instruit de ses droits, en ayant été chanoine. Vous » be gardez point de modération dans la perception des retenus «des églises cathédrales vacantes , ce que par abus vous appelez » régales; vous consumez ces fruits et tournez en pillage ce qui a » été introduit pour les conserver. Nous ne parlons poiht inainte-

* nant du changement de la monnaie et des atitres griefs dont nous

* recevous des plaintes de tous côtés : mais, pour tie pas nous rén- » dre coupables devant Dieu, qui nous demandera compte de votre fc ame, voulant pourvoir à votre salut et A la répütatioh d’un royaume

* qui nous est si cher , après en avoir délibéré avec nos frères les

* cardinaux , nous avons par d’autres lettres appelé par devant » nous , les archevêques , les évêques saèrés ou élus , les abbés de » Cîteaux, de Cluni, de Prémontré , de Saint-Denis enFranceet de » Marmoutier, les chapitres des cathédrales de votre royaume, les » docteurs en théologie, en droit canon et eu droit civil, et quel- >• ques autres ecclésiastiques, leur ordonnant de se présenter de- » vaut nous le premier jourde novembreprochain , pour lescbn- » sultersur tout ce que dessus, comme personnes qui, loin de vous

[Ab 1301]

» être suspectes , sont affectionnées au bien de votre royaume , dont » nous traiterons avec eux. Vous pourrez, si vous croyez y avoir » intérêt, vous y trouver en même temps, par vous-même ou par » des envoyés fidèles et bien instruits de vos intentions. Autre- » méat, nous ne laisserons pas de procéder en votre absence , ainsi » que nous jugerons à propos. La lettre finit par une exhortation » à secourir la Terre-Sainte. »

Si, d'un côté, cette lettre, récapitulation des torts de Philippe IV, n’était pas faite pour lui plaire, d’un autre côté, elle n 'énonçait nen que de vrai et respirait d'ailleurs un ton de charité chrétienne et de tendresse paternelle. Aussi le chancelier Pierre Flotte la tint cachée, et, comme en conviennent Henri de Sponde et Pierre de Marca *, il lui substitua cette autre d une forme brève et piquante :

* Boniface, évêque, serviteur des serviteurs de Dieu, à Philippe, » roi de France. Craignez Dieu et gardez ses commandements. Ap- » prenez que vous nous êtes soumis pour le spirituel et pour le » temporel. La collation des bénéfices ne vous appartient en au-

• cune manière. Si vous avez la garde de quelques uns de ces bé- » néfices pendant qu'ils sont vacauts, vous êtes obligé d’en réserver

* les fruits à leurs successeurs Si vous avez conféré quelques bé- » néfices, nous déclarons cette collation nulle pour le droit , et » nous révoquons tout ce qui s’est passé dans ce cas pour le fait. » Ceux qui pensent autrement , nous les réputons hérétiques. Au » palais de Latran , le cinquième jour de décembre , l’an septième » de notre pontificat. » C'est la date de la bulle Ausculta Qui pourra jamais s’imaginer que Boniface VIII ait écrit, le même jour , à Philippe IV deux lettres d’une forme et d'un style si différents P Qui ne voit combien le style également laconique et barbare du faussaire contraste avec l'élocution grave, soutenue et même un peu prolixe du pontife? Pour plus d’évidence , que l’on compare au prétendu bref le début de la \eUicAusculta,fili : «Écoutez, très

• cher fils , les préceptes du père ; inclinez l’oreille de votre cœur » à la doctrine du maître qui tient la place de celui qui est seul » maître et seigneur. Recevez volontiers et tâchez de mettre en » pratique les admonitions de votre tendre mère, la sainte Église. » C'est à vous que s’adresse notre discours; c’est à vous que parle » notre amour paternel; c’est à vous que la tendre mère ouvre

1 Spond., an. 1301, n.1; Marca, De concordia, 1. 4, c. 16.

* *' aliquarvm vacamium cuttodiam habcat, fruclu» forum tuccetierikus te -

urve i. Cette phrase non latine trahit la main du fauuaire.

[An 13031] LIV. VII. PHILIPPE IV OU PHILIPPB-LE-BEL. ^21

» son cœur. » A ce début répondent la suite et la fin. La lettre se terminait ainsi: «Mais vous, ô notre fils, mettez pour les trois

• temps votre vie en assurance , réglant les choses présentes, vous » rappelant les choses passées , et prévoyant les choses futures , afin

• que , préparé de cette manière , vous méritiez la grâce de Dieu en » ce monde, et dans l’autre la gloire du salut et la récompense éter- » nelle. » Or, pendant que Boniface VIII épuisait dans cette lettre toutes les expressions de douceur et de charité pour s’insinuer dans l'esprit de Philippe IV et amener ce prince à reconnaître ses torts, aurait-il cherché à l'irriter par un bref qui ne contenait que des reproches et des paroles piquantes? Tout moyen était bon aux yeux des ministres du roi: aussi, ce furent eux qui répandirent le prétendu href, en l’attribuant au pontife romain, afin de le rendre odieux, et d’accréditer le bruit qu’il voulait que le roi de France reconnût tenir de lui sa couronne.

Il fallait engager tout le royaume dans la querelle, et armer contre le saint-siège celte nation dont l’existence politique et la civilisation étaient l’œuvre des papes et des évêques. Un autre conseiller du roi, né à Caraman en Lauraguais, dont le grand-père avait été bridé comme manichéen , naguère professeur de droit à Montpellier, puis juge-mage à Nîmes, Guillaume de Nogaret enfin, inspiré par les schismatiques Colonne, présenta à Philippe IV, le ia mars i3oa, un réquisitoire où il soutenait : i° que Boniface VIII. n’était point pape; 2” qu'il était hérétique manifeste, coupable de plusieurs espèces d’hérésies, et entièrement retranché du corps de la sainte Eglise ; 3° qu’il était si horriblement simoniaque que jamais personne ne l’avait été davantage depuis le commencement du monde; 4 qu’il était manifestemeut plongé dans des crimes énormes, infinis, et qu'il y était endurci au point d'être tout-â-fait incorrigible. En conséquence, il suppliait Philippe IV d’assembler un concile pour juger et punir ce monstre. Se trouverait-il un catholique qui n’envisageât pas avec horreur , nous ne disons pas seulement cette sacrilège impudence de Nogaret , mais la lâche connivence de Philippe IV?

Le seul concile possible était indiqué à Rome , pour le premier novembre, par le pontife romain. Sous l’inspiration des légistes, qui le pressaient d’en appeler à l’opinion publique qu’ils égaraient, afin de mettre en quelque sorte tout son peuple entre le pape et lui , le roi, comme à l’imitation des assemblées politiques d'Espagne et d’Angleterre, convoqua les États pour le 10 avril ; non plus, les États clergé et de la noblesse, non plus les États du Midi,

4a» HISTOIRE DE FRANCE. [An 130*1

comme Louis IX les avait rassemblés; mais les Etats du midi et du nord, les Etats des trois ordres, clergé, noblesse et bourgeoisie des villes. « Ces Etats-généraux de Philippe-le-Bel, ditM. Michelet I,

» sont 1ère nationale de la France, son acte de naissance. Elle a * été ainsi baptisée dans la basilique de Notre-Dame, où s’assem- » blèrent ces premiers Etats. De même que le saint-siège, au temps » de Grégoire VII et d’Alexandre III, s’était appuyé sur le peuple ,

» l'ennemi du saint-siège appelle maintenant le peuple à lui. Ces » bourgeois, maires, échevins, consuls des villes, sous quelque » forme humble et servile qu’ils viennent d'abord répéter les paro- » les du roi et des nobles, n’en sont pas moins la première appari- > tion du peuple. » Triste inauguration, en tout cas, de la démocratie! puisque, d'une part, sous la domination des gens de loi qui exploitaient la monarchie qu’ils venaient d'organiser, les députés des bonnes villes ou tiers-état devaient céder sans peine à l'impulsion adroite des jurisconsultes, semblables à l'instrument' passif qui rend le son au gré de celui qui le touche; puisque, d’autre part, le peuple, affranchi par les papes qui avaient proclamé sa liberté du haut de la chaire pontificale, affranchi par les évêques qui avaient donné l’exemple des manumissions et favorisé le mouvement des communes, allait signaler son avènement, comme puissance politique, par un acte d'ingratitude envers l'Eglise. Le pape, protecteur né du peuple , tuteur de son enfance sociale , défenseur de ses droits méconnus contre l'oppression des mauvais princes, allait être sacrifié aux passions d'un roi parce peuple, oublieux de tant de bienfaits et toujours si mal instruit de ses véritables intérêts.

Pierre Flotte, devenu garde des sceaux, ouvrit l’assemblée des Etats ( io avril i3oa) d une manière hardie. Tous les maux que les Eglises de France avaient à souffrir de la part du roi , de ses ministres ou des seigneurs, il en accusa le saint-siège 2. Mais surtout il accusa Boniface VIII de prétendre que le roi lui était soumis pour le temporel de son royaume et qu'il devait reconnaître le tenir de lui: en preuve, F'Iotte produisit le I ref que lui-même avait fabriqué. Sanctionnant l'imposture , Philippe IV demanda gravement aux prélats et aux barons de qui ils tenaient leurs fiefs, de lui ou du pape, comme si Boniface VIII avançait que le royaume de France fût un fiefde l'Eglise romaine. Le bouillant comte d’Artois, qui déjà avait brûlé les lettres apostoliques, prit la parole et dit que, s'il convenait au roi d'endurer et de dissimuler les entreprises

• liilt. de France, t. 3, p. 69.

* Rohrbacher, Des rapp. n al. entre les deux puits., etc., t. », p. 171.

[An I30i] Lrv. vu. — Philippe iv ou philippe-le-bel. 4*3 du pape, les seigneurs ne les souffriraient pas 1 * ; et cette flatterie brutale, sous forme de liberté et de hardiesse , fut applaudie des nobles ^quirépondirent dans le sens de Pierre Flotte 3. Ils avaient pour cela des raisons particulières: à l'exemple du roi, ils tyrannisaient, dépouillaient les églises de leurs domaines; un pape qui voulait pour les églises la liberté et la justice leur était naturellement odieux. Les prélats, interpellés à leur tour, demandèrent du temps pour délibérer, et s'efforcèrent de persuader au roi et aux principaux seigneurs que l'intention du souverain pontife n’était pas de combattre la liberté du royaume ou la dignité royale; mais on les pressa de répondre sur-le-champ , et on déclara publiquement que, si quelqu’un paraissait d'un avis contraire, il serait tenu pour ennemi du roi et du royaume. Telle était la liberté des suffrages dans cette assemblée. Les prélats , très embarrassés , ayant répondu qu’ils assisteraient le roi de leurs conseils et des secours convenables pour la conservation de sa personne , des siens et de sa dignité, de la liberté et des droits du royaume, supplièrent Philippe IV de leur permettre d'aller trouver le pape suivant son mandement, à cause de l’obéissance qu’ils lui devaient; mais le roi et les barons déclarèrent qu’ils ne le souffriraient pas. Voilà comme dès lors l'Eglise de France commençait à être libre ; un peu moins que sous les empereurs païens. x

Avant d’aller plus loin, constatons comment un historien protestant, par là même bien désintéressé dans la question, apprécie la position respective de Philippe IV et de Boniface VIII. Ce point d’histoire, si étrangement dénaturé jusqu’ici, ne saurait être environné de trop de lumière.

« Malgré la faveur que Boniface avait montrée en général à toute » la nation de France , dit M. de Sismondi 4 , il avait déjà eu quel- » ques altercations avec Philippe-le-Bel ; et ce prince, non moins » impatient, non moins irritable que Boniface, avait plus de mé- » moire pour les injures que pour les bienfaits. Par une trahison » insigne, Philippe retenait en prison Gui , comte de Flandre, et » ses deux fdsqui,pourfairelever)esiége de Gand, avaient signé un » traité avec Charles de Valois, dont le roi ne tenait aucun compte. » Boniface sollicitait la libération de ces prisonniers, et le rois’qf- » fensait d’autant plus de ces sollicitations que sa conduite était

1 Du Puj, lliii. du DijJ., p. 12.

* Michelet, flijt. de France, t. 3, p. 70.

* Rohrbacher, Det rapp. nai. entre les deux puits., etc., t. S, p- 17t.

* Hiu. det'rtp. ital., t. *, c. H, p.t41.

[An 1 304]

> plus honteuse. Le pape avait voulu aussi mettre un ternie à la » guerre entre la France et l'Angleterre, et Philippe s'était choqué » de son interposition, comme si elle dérogeait à ses «droits. Enfin » le pape, sansle consentement du roi, avait érigé un nouvelévêché » à Painiers , et il avait nommé l'évêque de Pamiers légat apostoli- » que en France. Quoique, dans plus d'une occasion, il eût accordé

> des annates et des décimes au prince français, pour la guerre de » Flandre , il avait aussi quelquefois cherché à fermer le trésor ec-

> clésiastique, ou du moins à le dispenser avec plus d'économie » que ne le désirait un prince toujours avide d'y puiser. De son côté, » le roi avait défendu la sortie de l'argent hors du royaume , afin » de priver la cour de Rome de l'espèce de revenu qu'elle lirait de

> la conscience de ses sujets. Al'occasion de quelques démêlés qu'il « avait eus avec l’évêque de Pamiers , il avait fait jeter cet évêque » en prison, et il avait intenté contre lui une accusation, comme » contre un rebelle , coupable du crime de lèse-majesté ; et » comme le pape, outre cette violation des immunités ecclésiasti-

• ques, lui reprochait d'avoir saisi les revenus de plusieurs menses » épiscopales, Philippe crut convenable de s’appuyer de l'autorité » des Etats de son royaume contre celle de l'Eglise. C'est alors que, « pour la première fois, la nation et le clergé s’ébranlèrent pour » défendre les libertés de l'Eglise gallicane. Avides de servitude , ils

* appelèrent liberté le droitdc sacrifier jusqu a leur conscience aux » caprices de leurs maîtres, et de repousser la protection qu'un

• chef étranger et indépendant leur offrait contre la tyrannie. Au » nom de ces libertés de l’Eglise, on refusa au pape le droit de » prendre connaissance des taxes arbitraires que le roi levait sur le » clergé; de l'emprisonnement arbitraire de l’évêque de Pamiers ;

* de la saisie arbitraire des revenus ecclésiastiques de Reims, de » Chiions, de Laon, de Poitiers; on refusaau pape le droit de diri- » ger la conscience du roi, de lui faire des remontrances sur l'ad- » ministration de sou royaume, et de le punir par les censures ou » l'excommunication lorsqu'il violait ses serments. Sans doute, la » cour de Rome avait manifesté une ambition usurpatrice, et les » rois devaient se mettre en garde contre sa toute-puissance; mais » il aurait été trop heureux pour les peuples que des souverains » despotiques reconnussent encore au dessus d’eux un pouvoir » venu du ciel, qui les arrêtait dans la route du crime. »

Les résultats de l'assemblée des Etats furent plusieurs lettres. La première, réponse de Philippe IV au bref supposé par Pierre Flotte, avait été rédigée pour stimuler l'assemblée, à qui le chan-

. . Digiliied bj GûOgle

[Ad 15U4J LIV. VU. — PHILIPPE IV OU PH1LIPPE-LH-BEL. \ '1 5

celier 1* communiqua. Voici comment le roi de France écrivait au vicaire de Jésus-Christ : « Philippe , par la grâce de Dieu, roi » des Français, à Boniface, soi-disant pape, peu ou point de salut.

> Que ta très grande fatuité sache que nous ne sommes soumis à » personne pour le temporel ; que la collation des églises et des » prébendes vacantes nous appartient par le droit royal ; que les

> fruits en sont à nous; que les collations faites et à faire par nous

> sont valides au passé et à l'avenir ; que nous maintiendrons leurs » possesseurs de tout notre pouvoir , et que nous tenons pour fous » et insensés ceux qui croiront autrement. Donné à Paris , etc. • Dans cette lettre , Philippe IV traite le vrai et unique pape de pape prétendu , ce qui est schismatique : de plus , il soutient que c'est, non pas un privilège pontifical, mais un droit propre de sa couronne de conférer les églises vacantes; c'est-à-dire que, par un droit inhérent à sa couronne , il est en France à la fois évêque et pape , ce qui est hérétique *. Après cela , y a-t-il lieu de s’étonner que le ton de ce libelle soit celui d'un hérésiarque ?

Le roi ayant pris l’initiative de l'injure, les barons suivirent ses traces. On leur fit signer et sceller une lettre en langue vulgaire , non au pape, màis au collège des cardinaux. Dans cette longue épître - , probablement écrite d’avance par les soins du chancelier, puisqu’elle est datée du 10 avril i3oa , du jour même où les États furent assemblés, les seigneurs après avoir souhaité aux cardinaux « continuel accroissement de charité, d'amour et de toutes » bonnes aventures à leur désir , » déclarent que les rois de France n’ont jamais été sujets que de Dieu seul, pour le temporel. Quant aux dommages que « celuy qui en présent est ou siège du gou- » vernement de l’Église ■> dit être faits par le roi , ils ne veulent » ne eux, ne les universités, ne li peuple du royaume, avoir ne » correction ne amende, par autre fors que par ledit nostre Sire le » Roi. » Ils accusent <■ cil qui à présent siet ou siège du gouverne- » ment de l’Église * de tirer beaucoup d’argent de la conférence et collation des archevêchés, évêchés et autres bénéfices. « Si que » li mêmes peuples , qui leur est soubgez, soient grevez et rauçon- » néz. Ne li prelas ne poent donner leurs bénéfices aux nobles » clercs et autres bien nez et bien lettrez de leurs diocèses , de qui » antecessours tes églises sont fondées .» Les seigneurs acceptèrent certainement de grand cœur ces derniers mots où l’habile rédac-

1 Rohrbacher, Des rapp. nat. entre le» deux puias-, etc., t- 3, p. 176. * Preuv. i lu Diff. p. 60; Preuv. des lit. , c. 7; Du Boulai, t. 4, p. îi.

4a<5 HISTOIRE DE F RAM CE. [Ab ISO»]

teur insinuait que les bénéfices, fondés pour la plupart par leurs ancêtres, devaient être donnés à leurs cadets, ou à leurs créatures, ainsi que cela se fait en Angleterre, surtout depuis la prétendue réforme. • C'était, dit M. Michelet *, attachera la défaite du pape le retour des biens immenses dont les seigneurs s'étaient dépouillés pour l’Eglise dans les âges de ferveur religieuse. » L’égoïsme revendiquait par la violence ce qu'avait donné la piété. La lettre ajoutait, au nom des barons : » Et se ainsi estoit que nous , ou aucun de » nous le vousissions souffrir , ne les souferroit mie lidicts nostre » sire li roys , ne li communs peuples dudit royaume : et à grand’

» douleur, et à grand meschief , nous vous faisons à sçavoir parla » teneur de ces lettres que ce ne sont choses qui plaisent à Dieu,

» ne ne doivent plaire à nul homme de bonne voulenté,ne onques » tues telles choses ne descendirent en cuer d’homme, ne ores ne » furent, ne attenduës advenir, fors avecques Antéchrist... Pourquoi » nous vous prions et requérons tant affectueusement comme nous » pouvons... que li malices qui est enneus soit arrière mis et anien- » tis, et que de ces excès qu'il a accoustumé à faire, il soit chasdez » eu telle manière que li estât de InChrestienté soit et demeure en » son bon point et en son bon estât , et de ces choses nous faites à » sçavoir par le porteur de ses lettres vostre volenté et vostre en- • tendon : car pour ce nous l’envoyons espéciaument à vous , et » bien voulons que vous soyez certain que ne pour vie , ne pour > mort , nous ne départirons , ne ne veons à départir de ce procez,

» et feust ores , ainsi que li Roys nostre Sire le voulust bien... Et » pource que trop longue chose , et chargeans seroit , se chacun de » nous metteroit seel en ces présentes lettres, faites de nostre » commun assentement, nos Loys fils le roi de France , cuens » deEvreux; Robert , cuens d'Artois; Robert, dux de Bourgoigne ; » Jean, dux deBretaine; Ferry, dux de Lorraine; Jean, cuens de » liai naut et de Hollande ; Henry, cueus de Luxembourg ; Guis, » cuens de Saint- Pol ; Jean, cuens de Dreux ; Hugues, cuens de la » Marche; Robert, cuens de Bouloigue ; Loys , cuens de Nivert et » de Retel; Jean, cuens d'Eu; Bernard, cuens de üomminges; Jean, » cuens d'Aubmarle; Jean, cuens de- Fores; Valeran, cueus de » Périgors ; Jean, cuens de Joiguy; J., cuens d'Auxerre; Ayniars » de Poitiers; cuens de Valentinois ; Esteunes , cuens de Sancerre ; » Renault, cuens de Montbéliart; Enjorrant, sire de Coucy ; Go- » defroy de Breban; Raoul de Clermont, connestable de France;

1 Hitt. de France, t. 3, p. 71.

[An ISOS) LIV. VU. PHILIPPE IV OU PHILIPPE-LE-BEL. 4a7

> Jean , sire de Chastiauvilain ; Jourdain , sire de Lille ; Jean de » Chàlon, sireDarlay ; Guillaume de Chaveigny, sire de Chastiau- » Raoul ; Richars, sire de Beaujeu ; et Amaurry , vicuens de Nar- » bonne, avons mis à la requeste , et en nom de nous, et pour

> tous les autres, nos senus en ces présentes lettres. Donné à » Paris, etc. »

La lettre des barons servit de modèle à celle des bourgeois, si l’on en juge d’après la réponse des cardinaux ; car la lettre du tiers-état n a pas été conservée. Peut-être les conseillers du roi craignirent-ils que le dernier des trois ordres ne tirât plus tard avantage du langage hardi qu'on lui avait permis de prendre dans cette occasion •. Les grands, en effet, ne gagnent jamais rien aux mauvais exemples qu’ils donnent au peuple.

La lettre des membres du clergé est adressée au pape : Sanctissimo patri ne domino suo carissimo. Ils exposent les griefs du roi : « Le roi , dans l’assemblée des’ Etats , a publiquement as- » sure par ses ministres que vous lui aviez intimé, par le nonce » Jacques des INorrnands, que pour son royaume même il vous » était temporellement assujéti et qu’il devait reconnaître le tenir » de vous , et que c’est en exécution de cela que vous appeliez les * prélats et les docteurs à Rome. » Ils n’ont rien négligé pour adoucir Philippe IV et l'ont supplié de permettre qu’ils allassent aux pieds du pontife romain ; mais il leur a été répondu par le roi et les barons qu’on ne leur permettrait pas de sortir du royaume. Ils sont tenus par leur serment de fidélité à la conservation de la personne du roi, de ses honneurs et libertés, à celle des droits du royaume, d'autant plus que nombre d’entre eux tiennent des duchés, des comtés, des baronies et autres fiefs 2. Le grand grief de la noblesse ressort aussi dans cette lettre : « Les prélats n’ont plus » de quoi donner, pas même de quoi rendre aux nobles dont les » ancêtres ont fonde les églises »

Voilà ce que produisirent les États-généraux , qui furent dissous après une seule séance solennelle *. Les chroniqueurs contempo-

1 Michelet, Bill, de France, t. 3, p. 72.

* . . .Prout quidam noUrum qui dur.atus , romit.lus, baroniaa, feoda et alia membra dicti regni tenemus. . . adessemus cidcm debilis con.siliis et auxiliis opportunis. . , Cognoacenlea quod cxrrescunt angusliæ cum jam abhorreanl laïci.ct prorsus effugianl conaortia clericorum. (Du Put, Preuv. , p. 70.)

’El prxlati dum Don babent quid pro meritis tribuant, imo rétribuant , nobilibus, quorum progenilores eccleaiaa fundaxerunt, et aliia litteratit personis, non inveniunt servitores. (/Aid., p. 69.)

* Hiu. de France, t. 6, p. il.

[An 1302 J

rains n’attachent d’importance à cette réunion des trois ordres que sous le rapport religieux.

Le 26 juin i3o2 , les cardinaux en corps répondirent à la noblesse de France et au tiers-état '. Ils disaient que Boniface VIII et tout leur collège conjointement avec lui n'oublieraient rien pour conserver l’union entre l'Eglise, le saint-siège, le roi et le royaume de France; que le pape n’avait point écrit au roi ni à d’autres que ce prince lui fût soumis pour le temporel ou qu'il tint de lui le royaume qu’il possédait; qu’il n’en avait jamais eu la prétention ni la pensée ; que l’archi-diacre de Narbonne, nonce de Sa Sainteté, ayant été ouï depuis son retour à Rome, soutenait n’avoir rien dit eu cour ni rien écrit qui approchât de ce qu'on lui imputait sur ce point ; qu’ainsi les conclusions données par Pierre Flotte , devant le roi , dans l’assemblée des Etats , étaient fausses et sans aucun fondement; qu'à la vérité les prélats et les autres ecclésiastiques du royaume avaient été mandés à Rome par le pape, afin de délibérer ensemble sur ce qu’il y aurait à faire pour la réformation des désordres; mais que Sa Sainteté ne prétendait conférer qu’avec des personnes non suspectes, agréables au roi et affectionnées au bien de la France; que , loin de recevoir avec mépris les bulles que le pape avait écrites au roi , et de les rejeter injurieusement , comme on avait fait à la cour, on aurait dû le remercier, puisqu’elles ne tendaient qu’à remédier aux maux que souffraient les ecclésiastiques et à rétablir le bon ordre par tout le royaume; que, s’il était vrai que le pape eût foulé le clergé, ce n'aurait été qu a la prière du roi , en lui accordant la permission de lever des décimes; que ce n’était qu’en faveur du roi et des grands du royaume qu’il avait donné les dispenses dont on se plaignait, et qu’ainsi ils 11e pouvaient lui en faire des reproches sans ingratitude; qu’il 11e se souvenait pas d’avoir pourvu d’étrangers aucune église cathédrale hors celles de Bourges et d’Arras , qu’il avait remplies de sujets très capables et agréables au roi, qui d’ailleurs avaient été élevés dans le royaume , dont l’un , quoique Romain, était docteur en théologie de la faculté de Paris et avait été précepteur du roi, et dont l’autre, quoique également Italien, avait professé l'un et l’autre droit dans l’université de Paris; que, pour un étranger ou deux, qui avaient été recommandés d'ailleurs par le roi, l’on trouveraitcent Français que le pape avait comblés de bienfaits s.

• lliil. de rEgl galt., t. 16, p. 200.

* Rohrbarher, Del rapp. nat. entre Ici deux puis»., etc., I. 2, p. 177.

[An 4302] LTV. VII. PHILIPPE IV OU PHILIPPE-LB-BEL. /fig

Boniface VIII, non content de répondre dans le même sens à la lettre du clergé de France, eu lui reprochant néanmoins sa pusillanimité, tint vers la fin du mois d'août un grand consistoire, auquel il fit assister les députés de ce clergé.

Le cardinal de Porto y parla au nom de tous ses collègues. Ayant pris pour texte ces paroles dites à Jérémie : V oici que je t'ai établi sur tes nations et sur les royaumes pour arracher et détruire , pour planter et rebâtir, il dit que ces paroles prophétiques devaient s’entendre de la puissance du pape sur tous les peuples de la terre , non seulement par le ministère évangélique de la parole de Dieu, mais encore par un droit de juridiction dévolu aux successeurs de S. Pierre, et que l'usage de cette puissance avait aussi bien pour objet la punition des méchants que la récompense des bons; qu’il existait une union si étroite entre le pape et le sacré Collège, que l’un ne voulait rien sans l'autre; et que, pour ce qui concernait l’affaire présente , rien ne s'était fait que d'un commun accord ; que la bulle dont on se plaignait si haut en France avait été lue et relue en plein consistoire ; qu’elle y avait été examinée fort exactement, et qu'elle ne respirait que la charité chrétienne en des termes pleins de douceur et de tendresse; qu'on avait eu tort de croire en France que l'intention du S. Père, dans cette lettre, fût d'obliger le roi à reconnaître qu’il tenait son temporel de l'Église; que ce n’avait été la pensée, ni du pape, ni du sacré Collège, et que ce n'était nullement le sens de la lettre; qu'à la vérité on parlait J une autre petite lettre, en forme de billet, où se trouvaient les prétentions dont on se plaignait, et que l’on avait fait circuler eu France sous le nom du pape ; mais que l’on n’en connaissait pas l'auteur à Rome , et que l’on y était intimement convaincu que le pape n’y avait aucune part; qu'il voulait croire que le roi était un bon prince et fort catholique, mais que ce prince avait auprès de lui de mauvais conseillers qui abusaient de sa facilité et de ses bonnes intentions; qu’à l’égard de la collation des bénéfices, il était certain qu’elle ne pouvait appartenir aux laïques par aucun droit, et qu'une preuve de cette vérité, c’est que le roi lui-même avait demandé pour cet objet le privilège de l’Eglise.

Le pape, prenant pour texte ces paroles de l’Évangile: Ce que Dieu a joint ensemble , que l homme ne le sépare point , et les appliquant à l’Église romaine et au royaume de France, dit que leur union avait commencé par Clovis auquel S. Remi prédit que le roi et le royaume de France seraient heureux tant qu’ils demeureraient unis à cette Église, mais qu’ils périraient dès qu’ils viendraient

43o . JUSTOIKE DE EBANCE. [âfi ISO*]

à s'en séparer. Cette union avait procuré à la France de grands avantages. Pour vouloir la rompre , il faudrait être Satan ou l’un de ses suppûts. Tel est Pierre Flotte, borgne de corps, aveugle d'esprit, hérétique plein de fiel , auteur de la discorde entre le roi et l'Eglise romaine. La lettre pontificale, écrite du consentement des cardinaux après une mûre délibération , c’est lui qui l’a falsifiée. On a affecte de cacher cette lettre aux grands du royaume et aux prélats, poiir leur persuader plus aisément que le pape avait voulu obligerle roi à reconnaître qu’il tenait de lui sa couronneetson temporel. Or, rien n’était plus faux. Depuis quarante ans que Boniface étudiait le droit, il n’ignorait pas qu’il y a deux puissances ordonnées de Dieu. Il ne songeait nullement à s'attribuer la juridiction du roi , qui toutefois ne pouvait nier qu’il ne fût soumis au pontife romain à raison du péché. Quant à la collation des bénéfices, il avait souvent dit aux ambassadeurs de France qu’il voulait faire en sorte que le roi fit licitement ce qu’il faisait illicitement. D’après toutes les lois , il est certain que cette collation ne peut appartenir à un laïque , comme en ayant le droit spirituel. Le pontife ajoutait que si, par aventure, il avait été trop loin en quelque chose , soit à l'égard du roi , soit à l’égard de son royaume , il était prêt & réparer ce tort d’après le jugement des cardinaux, ou même de seigneurs de France qui fussent hommes d honneur et de probité, tels que les ducs de Bourgogne et de Bretagne : rien ne lui tenant plus à cœur que de conserver la bonne intelligence avec le roi. Son penchant pour la nation française était si coilnu, qu’avant sonpontificat les Romains lui reprochaient d’être Français. Cependant, si le roi 11e rentrait pas dans le droit chemin, ne se désistait pas de son entreprise, et ne permettait pas aux prélats de se présenter nu siège apostolique, il serait forcé de procéder contre lui. Philippe IV avait déjà commis des fautes plus graves que les rois de France frappés précédemment de déposition par les pontifes romains; il n’hésiterait donc pas à le déposer aussi, tout comme s’il s’agissait de quelqu’un d'infime condition, quoique avec une grande douleur. Il ordonnait de nouveau aui prélats de venir à Rome, et de faire le voyage à pied s’ils n’avaient pas de chevauk. Ceux qui y manqueraient sans cause légitime seraient déposés.

Averti par la voix du pape de l’abîme où l’entraînait sa résistance au saint-S'ége, il semblait que Philippe IV dût être d’ailleurs ramené à d’autres sentiments par les événements politiques. En humiliant son orgueil, ces événements punirent aussi la noblesse dont les détnotistrations hostiles à la papauté avaient secobdé la

[An 1302] LIT. Vit. PHILIPPE rv OtJ PHILIPPB-LE-BEL. 4^1

résistance du roi, intimidé le clergé et provoqué les manifestations menaçantes du tiers-état. Nous voulons parler d'un nouvel épisode de la guerre de Flandre.

Jacques de Chàtillon, gouverneur des provinces conquises, les exploita à son profit et à celui du roi, favorisant quelques uns des principaux bourgeois qui voulaient établir l'oligarchie dans leurs cités sous la protection royale, animant contre lui le reste de la bourgeoisie par ses infractions aux libertés des communes , et frappant les pauvres par l’iinpôt d’un quart qu’il établissait sur le salaire quotidien de l'ouvrier. Pour prévenir les soulèvements, il abattait les murs des villes, qui dès lors se trouvaient sans défense. Aux plaintes des gens de Bruges, il répondit par l’arrestation de trente chefs des métiers. Le peuple en armes délivra les captifs, et massacra ceux d’entre les riches qui se déclaraient partisans dü roi. L’affaire ayant été évoquée ait parlement de Paris, uii arrêt statua que les chefs des métiers rentreraient en prison. Plutôt que d’obéir , ceux-ci , au nom des libertés communales , insurgèrent tout le canton appelé le Franc de Bruges, parce qu’il partageait les franchises de la cité. De son côté , Philippe IV envoya un renfortà Jacques de Chàtillon. Mais les gens de métier, entraînés hors de Bruges par leurs chefs, y rentrèrent la nuit; des chaînes, tendues au travers des rues, en barrèrent le passage à la cavalerie française; puis (ai mars 1^02), moins de vingt ans après les Vêpres siciliennes, les Français, surpris dans leurs logis Ou saisis au moment où ils en sortaient pour se réunir, furent massacrés, trois jours durant, au nombre de douze cents cavaliers et de deux mille sergents à pied. De même que le mot cfceri avait servi d’arrêt de mort aux Vêpres siciliennes, les Flamands, pour reconnaître les Français qu'ils voulaient égorger, les forçaient de répéter cCs mots en bas-allemand : Scilt ende wriendt (bouclier et ami).

Compromis par cette horrible vengeance, les Brugeois sentirent qu’ils étaient perdus s’ils n’entraînaient pas le reste de la Flandre dans leur rébellion. De l’avis de Peter Kœnig (Pierre LeRoi), consul des tisserands et principal promoteur de l’insurrectiort * t ils choisirent pour chef Guillaume de Juliers, petit-fils par sa mère du comte de Flandre. Gand, retenu par ses gros fabricants4, leur

• Priraus ausus etl Gallururn obsisterc tyrannidi Pelrus cognoraento Rex, homo plebeius, asiate sexageuarius , opificio lextor pannorum, brcvi vir stalura nec facie ndmodum hberali t amnto latnen magno et fereci , consilto bonus , manu promptus , flandrica quittent lingua comprit» is (acundtu , gallicaa ignarus. (Meyer, p. 91.)

1 Primores civitatis , quique dignilate aliqua aut opibua valebant , IMiatorum seque.

43a HISTOIRE DR FRANCE. [An ISO*]

ferma ses portes : l’Écluse , Nieuport , Bergues, Fumes, Gravelines , délivrées de leurs garnisons, embrassèrent, au contraire, leur cause. Gui de Namur, fils du comte de Flandre, les rejoignit avec des mercenaires allemands et emporta Courtrai. Guillaume de Juliers assiégeait Cassel , lorsque Robert, comte d'Artois, entra en Flandre par Tournai, à la tète de sept mille cinq cents hommes d'armes et dix mille archers , sans compter trente mille fantassins levés parmi les milices communales ’. Les deux princes belges n’avaient que vingt mille hommes à lui opposer ; mais aucun insurgé n'avait de grâce à attendre, etcçtte conviction, affermissant le courage des Flamands , suppléait à l'infériorité du nombre.

Réunis devant Courtrai , en face de la redoutable gendarmerie française, ils se préparèrent au combat par la réception des sacrements , et , s'inclinant tous , ils prirent un peu de terre qu'ils portèrent à leur bouche, annonçant par ce geste symbolique qu'ils affranchiraient cette terre natale ou qu’ils chercheraient dans son sein un asile contre l'oppression. Ils se rangèrent avec ordre derrière un étroit canal communiquant à la Lys , chaque homme plaçant devant lui son guttentag ou pieu ferré. Les deux princes, en ce moment solennel , conférèrent l’ordre de chevalerie aux chefs des métiers , et, afin de prouver à la milice du peuple qu’ils ne se réservaient aucune chance de fuite , ils mirent pied à terre , ainsi que tous les chevaliers belges et allemands.

Raoul de Nesle , connétable de France , proposa au comte d'Artois de tourner les Flamands, pour les isoler de Courtrai, au lieu de les charger de front. A ce conseil que suggérait la prudence , le comte répondit : « Avez-vous peur de ces lapins, ou bien avez- » vous de leur poil?» Allusion offensante au mariage du connétable avec une fille du comte de Flandre. * Sire, répliqua fièremeut de ■ Nesle, si vous venez où j’irai, vous viendrez bien avant! • En même temps, il courut ventre à terre à l'ennemi, suivi de toute la gendarmerie. Mais entre les Flamands et les Français s’ouvrait, comme un vaste tombeau , le canal où ceux-ci roulèrent pêle-mêle. A peine fut-il comblé d’hommes et de chevaux, que deux corps d’insurgés le franchirent pour charger en flanc leurs adversaires entassés dans la demi-lune que formait le fossé. Depuis le comte d’Artois, ce violent instigateur de la noblesse contre le saint-siège, jusqu'au chancelier Pierre Flotte, ce chef des légistes ennemis de

banlur parle» ( la faction du lys portait ce nom, i cause de son attachement à I» France), formidante» régi» potentiam, suisque timente» facultatibu» (Meyer, p. 91).

» ffiil. de France, t. 6, p. 17.

[An IV04] LIV. VU. PHIT.1PPK IV Oll PHII.IPPK-I.K-BKI„ 4-W

Boniface VIH , les plus distingués d’entre les Français périrent sous la lance ou le maillet des Flamands. Quatre mille éperons dorés furent suspendus par les vainqueurs dans la cathédrale de Courtrai, comme un monument de leur victoire (n juillet i3oaj.

Cette terrible défaite, qui extermina toute l’avant-garde de l’armée de France, c’est-à-dire la plupart des grands seigneurs * , affaiblissait sans doute pour un moment la puissance militaire du roi ; mais elle n'ôtait rien de sa vigueur à la royauté, qui en était plutôt fortifiée. Les grands feudataires, revenus riches et vainqueurs de la guerre de Flandre, n’auraient-ils pas été disposés à la craindre moins? Cette bataille, qui ouvrait tant de successions , qui faisait tomber tant de fiefs à des mineurs sous la tutelle du roi, ne lui donnait-elle pas le loisir d'affermir son ascendant et n’ujnutait-elle pas à ses ressources?

Philippe IV ne manqua pas de recourir à des ordonnances fiscales pour se procurer les moyens de soutenir la guerre. En 1299 il avait affranchi les serfs royaux des sénéchaussées de Toulouse et de l’Albigeois, moyennant une redevance annuelle de douze deniers tournois1 2 par setérée de terre que cultivait chaque serf ; alors il rendit la liberté à beaucoup de serfs du dotiiaiue royal , et l’humanité n'eut qu’à s’applaudir de cette mesure financière. Mais le peuple souffrit d'une nouvelle falsification des monnaies. En même temps Philippe IV porta une atteinte profonde à l'esprit de la féodalité, en octroyant la noblesse, à prix d'argent, à plusieurs roturiers : c’était sanctionner l’avènement de la richesse, de même qu’on avait naguère , mais avec bien plus de raison , sanctionné celui des supériorités morales. Comme les habitudes féodales prévalaient sur les Etablissements de S. Louis, le roi, pour concentrer toutes les forces dans sa main, fut réduit à défendre les guerres privées, tant que durerait sa guerre à lui.

Moins de deux mois après la bataille de Courtrai, dix mille cavaliers et soixante mille fantassins, réunisà Arras, suivirent Philippe IV vers Douai, où toute la Flandre, électrisée par la défaite du comte d’Artois, s'était donné rendez-vous. Non seulement Douai, mais Lille, Ypres, Gand même soutenaient maintenant la cause de la nationalité flamande. Toutefois, aucune collision décisive n’eut lieu entre les deux armées. Philippe IV licencia la sienne à l’automne : les Flamands, que sa retraite enhardissait,

1 Michelet, Bit!, de France, I. 5, p. SO.