I.IV. VI. — ■ PHILIPPE I

[An 1006] LIT. VI. — PHILIPPE I. 39

l'Allemagne, la Hongrie, la Bulgarie, et, décimée par les peuples dont ses désordres avaient provoqué les hostilités, elle campa enfin aux alentours de Constantinople. Pierre, qui passa par la Lorraine, la Franconie, la Bavière, l’Autriche, le pays des Bulgares, où il subit un échec considérable, rejoignit Gauthier; mais Alexis, ne voulant pas que cette multitude indisciplinée prolongeât son séjour en deçà du Bosphore, lui fit traverser le détroit. A la suite d’un combat engagé mal à propos avec les infidèles, ils furentpresque tous massacrés en Asie.

D’autres avant-gardes, l’une commandée par le prêtre Gottschalk, l’autre guidée par le comte Emicon, n’allèrent pas si loin trouver un tombeau. La Hongrie fut le terme sanglant de leur voyage.

Les grands barons marchèrent avec plus d'ordre et de précaution. Mais le politique Alexis ne les voyait pas approcher sans effroi. Il avait été insulté par les Normands d’Italie, qui l’étaient venu attaquer jusque dans la Thrace, qui avaient enlevé à ses prédécesseurs laPouille, la Calabre, la Sicile, et dont quelques-uns, au service de l'Empire, avaient naguère projeté de s’emparer de toute la Grèce '. 11 savait les désordres que les premières bandes des Croisés avaient causés en Hongrie, en Bulgarie, sous les murs même de Constantinople. Ce souvenir et ce spectacle, également pénibles, lui suggérèrent la résolution, non seulement de ne pas seconder les desseins des Croisés, mais de les traverser, et d’user de tous les moyens pour faire périr des hommes qui lui devenaient aussi formidables que lesMahoinétuns. » Les pauvres Grecs, dit M. Miclie- » let-, condamnés à voir défiler devant eux cette effrayante revue » du genre humain , ne pouvaient croire que le torrent passât sans » les emporter. Tant de langues , tant de costumes bizarres, il y avait » bien de quoi s’effrayer. La familiarité même de ccsbarbares, leurs » plaisanteries grossières, déconcertaient les Byzantins. En atten- » dant que toute l’armée fût réunie, ils s’établissaient amicalement » dans l’einpire, faisaient connue citez eux, prenant dans leur sint- » plicité tout ce qui leur plaisait : par exemple, les plombs des égli- » ses pour les revendre aux Grecs s. «Mais ceci ne se rapporte qu’à la troupe sans discipline conduite par Pierre f Ermite. Le sacré

• Daniels, Abrégé de l'hiii. de France, t. 2, p. 331.

9 Hi$t. de France, t. 2, p. 240.

s Guiberl, 1. 2, c. 9. Dctenis ccclcsm qiwï plambo opcriebantnr , plumbum idtm Græris vénale præbebant. Baldric, llitr. hïeroiol. ap. Bongars, p. 89; Hixt. de VEg fO, p. 312,

HISTOIRE DE ERAMCE.

[An 1096]

palais n était pas plus respecté '. Tout ce peuple de scribes et d’eunuques ne leur imposait guère. Ils n’avaient pas assez d’esprit et d’imagination pour se laisser saisir aux pompes terribles , avi cérémonial tragique de la majesté byzantine.

Sur la fin de l’été, le légat Adhémar, évêque du Puy, les ducs de Normandie et de Bretagne , les comtes de Toulouse , de Flandre, de Yermandois , de Chartres , et les autres seigneurs croisés de France, d’Aquitaine et de Provence, se dirigèrent successivement vers les Alpes. Le légat et le comte de Toulouse, à la tête des Français méridionaux, traversant le nord de l’Italie, se rendirent en Frioul pour gagner la Dalmatie et les domaines de 1 empire d’Orient. Les autres chefs , s’avançant du nord-ouest au sud-est de la Péninsule, visitèrent la capitale du monde chrétien et entrèrent dans la Pouille, où les Croisés normands allaient se trouver parmi des frères d'origine normande. Bohémond, fils de Robert-l’Avisé, et prince de Tarentc, arbora lui-même la croix , avec son neveu Tancrède.

Cependant le comte de Vcrmandois , impatient d'aller prendre le commandement des bandes de Pierre l'Ermite et de Gauthiersans-Argcnt, devança ses compagnons d’armes; mais, lorsqu’il eut été conduit de Durazzo à Constantinople , Alexis, qui le retint dans une captivité honorable , l’empêcha de franchir le Bosphore pour rejoindre les bandes latines.

Godefroi s’était mis en route le i5 août 1096, avec les Croisés des deux Lorraines , de la Souabe , de la Franconie, de la Bavière et de la Saxe, traversant l’Autriche, la Hongrie , la Bulgarie. Son approche détermina l’empereur à rendre la liberté au comte de Vermando's.

Malgré les fatigues de la route, le nombre des Croisés était si considérable qu’on eût cru que l’Europe, arrachée de ses fondements, allait tomber sur l’Asie, et l’on se rend aisément compte des craintes d’Alexis. Les Latins, se rappelant les pièges qui leur avaient été dressés par les Grecs , leur imputaient les échecs et les maladies dont leur voyage avait été accompagné. Le comte de Toulouse voulait qu’en punition on s’emparât de Constantinople, après quoi on pourrait à loisir conquérir la Terre-Sainte. Mais Godefroi déclara qn’il n’était pas venu faire la guerre àdes Chrétiens

'•Michelet, lliit., de France, t. 2, p. 211.

8 Guibcrt, JVot'., I. 3, c. 4 : Dux Godefridus, Hugo Magnus , nothberlusquo V iandrentis cl exteri dixerunt quia nunquain contra aliqaem qui christiano censçalur agnomine armj porlalmnt.

[An 1091] T.rV. VI. — PHILIPPE I. 4*

Bohémoncl , gagné d'ailleurs par Alexis, pressentit qu'en renversant l'empereur, il procurerait seulement l’empire au comte de Toulouse ; de sorte que les Croisés , au lieu d 'écraser les Grecs , finirent par se mettre à leur discrétion. Ne possédant pasConstantinople, il fallait qu'ils l’eussent pour alliée; car, dans les déserts où ils allaient s’engager, il n’y avait que les Grecs qui pussent les préserver de leur ruine. Ils achetèrent donc leur appui , en faisant hommage à Alexis et en lui soumettant d’avance leur conquête. Il en coûta peu à l'humilité de Godefroi de jurer fidélité à l’empereur, serment dont le comte de Vermandois avait donné l'exemple. De son côté Alexis promit qu’il suivrait les Latins avec son armée à la conquête de Jérusalem, et qu’il leur ferait restituer toutee que ses sujets leur auraient pris1. La suite prouva qu’il ne cherchait qu'à les tromper.

Ce fut devant Nicée (1097) que, pour la première fois, les Croisés, qui avaient suivi leurs chefs à travers des pays et en des temps divers, se virent réunis, au nombre, disent les chroniques, de cent mille cavaliers cuirassés et de six cent mille gens de pied des deux sexes. Quoique l’absence de connaissances statistiques au moyen âge permette de suspecter d'exagération ce nombre prodigieux, il est certain que jamais de telles masses d’hommes ne s’étaient agglomérées et mises en mouvement dans l’Europe depuis la lutte des Teutons et des Huns aux champs Catalauniques. Un siècle auparavant, les plus puissants vassaux rassemblaient à grand'peine des armées de cinq ou six mille hommes : au milieu du morcellement opéré par la féodalité, la religiou pouvait seule unir tant d'Etats chrétiens comme un peuple de frères 2.

1 llitl. de V Egt. gall., t. 10, p. SIS.

* Fulchcr. Carnot, p. 389 : • Qui jamais a entendu dire qu'autanl de nations, de tangues différentes, aient été réunies en une seule armée, Franks, Flamands. Frisons, Gaulois, Bretons, Allobroges, Lorrains, Allemands, Bavarois, Normands, Ecossais, Anglais, Aquitains. Italiens, Apuliens, Ibères. Daces, Grecs, Arméniens? Si quelque Breton ou Teuton venait A inc parler, il m'était impossible de lui répondre ; mais, quoique divisés en tant de langues, nous semblions tous autant de frères cl de proches parents unis dans un même esprit, par l'amour du Seigneur. Si l’un de nous perdait quelque chose de ce qui lui appartenait, celui qui l’avait trouvé le portait avec lui bien soigneusement , et pendant plusieurs jours , jusqu'à ce qu'à force de recherches il etil découvert celuiqui l'avait perdu , et le lui rendait de son plein gré , comme ilaonvicnt à des hommes qui ont entrepris un saint pèlerinage. >

Michelet , Hiit. de France, t. î, p. Ï58 : • Que sera-ce des Chrétiens eux-mêmes ? quels sentiments d'humanité, de charité, d'égalité , n'onl-ils pas eu l'occasion d'acquérir dans cette communauté de périls et d'cilrèmcs misères? La chrétienté, réunie en un instant sous un même drapeau , a connu une sorte de patriotisme européen

[An 1097]

Grâce à l'adresse des Grecs, ce fut à l'empereur , non point aux chefs latins, que Nicée déclara vouloir se rendre. f)u moins, en vertu des traités, le butin et les objets pris avec la ville devaient appartenir aux Croisés , en indemnité de leurs travaux. Mais Alexis ne voulut point livrer au pillage les biens des habitants de Nicée , chrétiens pour la plupart. Pour calmer le mécontentement des vainqueurs, il envoya de riches dons aux princes et aux plus pauvres d’abondantes aumônes 1 .

Cent cinquante mille cavaliers musulmans tentèrent d'arrêter, près Dorylée, la marche des Croisés. La pesante cavalerie latine enfonça leurs légers escadrons, et le pèlerinage armé poursuivit sa route, moins tourmenté par l'ennemi que parla soif dans les plaines bridantes delà Phrygie. Ce fut pendant une halte aux fertiles environs d’Antiochette que Godefroi s’illustra par un trait de dévouement et de bravoure. Un jour qu’il se promenait seul au fond d’un bois, des cris d'épouvante et des invocations lamentables frappèrent son oreille : c’était un malheureux pèlerin, fuyant devant un ours énorme. Le prince attaque l’ours; son cheval est grièvement blessé : alors il met pied à terre, et charge la bête féroce l’épée au poing; l’ours évite le coup , saute au corps de son adversaire , et Godefroi eût été étoufFé dans cette terrible étreinte, s’il n’eût eu la force de dégager son bras droit et de plonger sou épée dans le dos de l’animal.

Baudoin, frère de Godefroi, disputa à Tancrède, neveu de Bohétnond, la possession de Tarse , métropole de la Cilicie, car plusieurs chefs associaient au projet de la croisade celui d’un établissement en Asie, et ils étaient impatients de réaliser ce rêve d’une pieuse ambition. Tandis que Tancrède emportait, l'un après l'autre, les lieux fortifiés de la Cilicie, Baudoin entrait dans Edesse et s’emparait d’une partie de la Mésopotamie.

Cependant la grande armée investit Antioche dont le siège,

Quelques vues temporelles qui se soient mitées 4 leur entreprise, la plupart ont goûté «le la vertu, cl rivé la sainteté. Ils ont essayé de valoir mieux qu'eux-mômes, cl sont devenus chrétiens , au moms en haine des infidèles. »

Cuib., Nov , I. *, c. 15 : « Unde fiebat ut nec mentio scorli , ncc nomon proüibuli toleraretur haberi : præsertim cum pro hoc ipso seelcre, glndiis Ilco judice vcrcrcntur addici. Quod si gravidam inveniri constilisset aliquam carum muticrum quæ probabantur car ere maritis, alrocibus tradebatur cum suo lenone suppliciis. » Celte chasteté chrétienne contrastait avec les mœurs sensuelles des Turcs.

Les croisades ont donc resserré le lien social et le lien inoral chez les peuples chrétiens d'Europe.

1 Guibert, I. 3, c. 9.