ANNEE

Qjan». U" nouveau décret interdit aux ecclésiastiques astreints au serment exigé par le décret du 27 novembre précédent, tout préambule, toute explication. Plusieurs ecclésiasticjues avaient demandé qu'on séparât de la déclaration exigée ce qui tenait à l'ordre civil , et ce qui pouvait alarmer la conscience ; ils offraient de prêter le serment sous la réserve des cboses spirituelles. Cette condescendance, calmant bien des inquiétudes , aurait prévenu des divisions funestes ; mais l'assemblée n'a vu dans cette demande qu'une injure faite à la loi et aux intentions du législateur.

l2j.Tr

Les troupes autricliiennes occupent Liège , et y rétablissent le prince-évéque , cbassé par la révolution du 18 août 1789. Le prince Ferdinand de Rohan, cbef des révoltés, a pris la fuite. Cet usurpateur est le même personnage qu'on verra, en 1805 et années suivantes , aumônier de Napoléon. Vers la fin de ce siècle , l'Europe aura vu trois Rolian déslionorer ce nomilkistre : Ferdinand, usurpateur de Liège; l'évêque de Strasbourg^ ce cardinal Louis, si dépravé et si misérablement comj^romis dans l'affaire du collier de la reine Marie-Antoinette ; le prince de Giicmené , déclarant une banqueroute de trente-six millions , ce

DE LOUIS XYI. 1791. 281

qui mit le poëte Lebrun dans le cas de lui adresser une épître, en le qualifiant escroc sérénissime.

Le maire de Paris , Bailly, dissipe un attroupement 27 janvier. qui menace les membres du club Monarchique. Ce club est en opposition avec le club des Feuillans , et en inimitié déclarée avec le club des Jacobins.

L'assemblée nationale, prévenue par le roi que les 28 janvier, émigrés fomentent les dispositions hostiles de quelques princes allemands , voisins de la France , et que ces émigrés trouvent des facilités pour s'armer eux-mêmes, ordonne de porter tous les régimens au pied de guerre, de lever cent mille soldats auxiliaires destinés à être répartis dans les régimens (V. 26 mai).

L'assemblée nationale invite le roi à envoyer à Saint- ^"- février. Domingue des commissaires chargés de pouvoirs extraordinaires, afin dy apaiser les troubles.

Un décret établit dans toute l'étendue du rovaume 12 février. la liberté de culture, de fabrication et de débit du tabac.

Un décret révoque la cession du domaine de Fé- 14 février, nestranges. « Attendu que l'engagement de ce domaine » au duc et à la duchesse de Polignac a été substitué à » des décisions en vertu desquelles ce domaine devait » leur être accordé à titre presque entièrement gra- » tuit, et qu'il résulte du registre particulier des dé- » cisions de finances , connu sous le nom de Lh'ie- » rouge (V. 1^'. avril 1790), qu'il leur a été accordé » une ordonnance au porteur du montant de la fi- » nance dudit engagement (un million deux cent » mille francs) , lequel est compris dans le compte de

» l'exercice 1 782 ; en sorte qu'aucune finance efiective )) n'a réellement tourné au profit du trésor public (V. 20 » avril 1816, 16 janvier 1817). » Le même décret annule une liquidation faite en 1786 , en faveur du môme Poliynac, de la somme de huit cent mille francs, dont le trésor devra se pourvoir en répétition solidaire, tant contre les susnommés que contre l'ex-contrôleur général Galonné. Cette famille de courtisans était l'une de celles qui étaient alors le plus en butte aux haines populaires.

18 février. Les dépcnscs générales pour l'année 1 791 sont fixées à cinq cent quatre-vingt-cinq millions. Les articles principaux sont ; maison du roi , vingt-cinq id, ; des princes , six id. ; culte, cent c[uarante id. ; dettes anciennes du clergé , etc. , remboursemens de diverse nature , pensions de toute espèce , etc. , deux cent deux id.

Indépendamment de la somme de cinq cent quatrevingt-cinq millions , il sera pourvu à un fonds jiarticulier de cinquante-sept millions pour acquitter , dans les départemens , les dépenses de 1 administration de la justice , des corps administratifs , des grands chemins , des entretiens de bâtiraens publics , de la perception des impôts et des secours accordés aux hôpitaux.

22 fc'vner. Uuc foulc Considérable accourt au Luxembourg , agitée par les bruits qui circulent du prochain départ de Monsieur (Louis XVlll). Ce prince s'était réfugié dans les caves du palais , et ce ne fut qu'après les plus vives instances que M. Labiée, adjoint à la municipalité de la section des Cotrdeliers , parvint a obtenir du prince qu il se montrât à la multitude rassemblée

autour du Luxembourg , pour la détromper et la calmer. Monsieur assura le peuple de son entier et inviolable dévouement à la constitution; protesta que loin d'avoir le projet de joindre les émigrés qui se réunissaient sur le Rhin, il était décidé à ne pas se séparer du roi ; et donna sa parole d'honneur que dans aucune circonstance quelconque il ne sortirait de France. Louis XVIÏI, à son retour en France, accorda, sur sa cassette, une pension de douze cents francs a M. Labiée, littérateur médiocre, mais homme estimable.

Le soulèvement des mulâtres de Saint-Domingue 26 février. (V. 29 octobre 1790) a été prompteraent dissipé, et s'est terminé par le supplice de leur premier chef. Ogé et son second, réfugiés chez les Espagnols, ont été livrés à l'assemblée coloniale du nord. Condamnés à mort , ils ont eu les bras , les jambes , les cuisses et les reins rompus sur un échafaud, où ils sont restés exposés jusqu'à leur dernier soupir; ensuite les bourreaux ayant tranché leurs têtes les ont fixées à des poteaux. L'assemblée coloniale en corps ayant, par sa présence, consacré des supplices d'une barbarie si froidement raisonnée, jette de l'intérêt sur des malheureux que leur caste honorera comme des martyrs de la liberté. Cette exécution, suivie de plusieurs autres, qu'à défaut d'humanité une sage politique aurait évitées, comptera parmi les causes principales des malheurs de la colonie , en fournissant un nouveau texte à , . ces prédicateurs enthousiastes de la liberté indéfinie et immédiate des hommes de toute couleur et de toute condition. La chaire de ces apôtres est à Paris, dans le club des Amis des noirs, espèce de succursale du club des Jacobins. Là, Brissot, Condorcet, Péthion , l'abbé

Grégoire élaborent et distribuent leurs dissolvantes doctrines, pendant que les colons , exaspérés par la tentative d'Ogé , s'opposant de plus en plus vivement à toute modification concernant l'état des noirs ou des liommes de couleur libres et propriétaires , y trouveront des prétextes d'entraver les mesures du gouvernement, jaloux, empressé d'adopter celles qui pourraient maintenir la paix entre les diverses castes. Ces mêmes créoles qui s'autorisent des principes contenus dans \{\ Déclaration des droits de l'Jiomme^ ,-^ pour s'affranchir de la métropole , qui ne repoussent toutes les réclamations dune participation de droits, qu en s appuyant des mêmes principes, ont élevé eux-mêmes, promu et favorisé les gens de couleur anciennement libres, et dont les propriétés réunies se portent à plus de seize millions de revenus.

2S lévrier. Lc uonibrc des mécontens qui sortent de France , en avouant le dessein d'y rentrer à main armée pour rétablir l'ancien régime , devenant de jour en jour plus considérable , le parti de l'assemblée nationale qui réunit les liommes les plus violens , Barnave , Barrère, Merlin (de Douai), Robespierre, propose un décret qui prohibe et punisse l'émigration. Après les plus vifs débats , qui montrent le déchn de l'iniluence de Mirabeau s'opposant de toutes ses forces à cette mesure tyrannique , et déclarant que la barbarie de la loi proposée est la plus haute preuve de lirapraticabilité d'une loi sur l'émigration , l'assemblée décrète seulement «l'ajournement de la loi su|[ les émi- » grations , et cependant renvoie la c[uestion à des » commissaires pris dans tous les comités, pour exa- » miner s il y a lieu ou non à un projet de loi qui puisse » se concilier avec la constitution. »

Depuis quelque temps le bruit se répand , à Paris , qu'on transporte la nuit, au donjon de Vincennes , des armes et des munitions de toute espèce, et qu il existe, des Tuileries à ce donjon ( environ deux lieues de distance ) , un souterrain secret par où le roi et sa famille doivent s évader. Un foule immense s ébranle du fanbourg" Saint- Antoine pour aller démolir le donjon ; elle commet des dégâts dans le cliàteau, après avoir tenté de massacrer les prisonniers ( V. le 20 novembre 1790). La Fayette accouru se voit forcé d'engager un combat avec les bandits du faubourg que dirige le brasseur Santerre. La Fayette les dissipe ; mais ses efforts seront impuissans désormais à prévenir des attroupemens de cette nature ; circonstance remarquable , en ce qu'elle annonce le déclin de son influence.

Un certain nombre d'individus affiliés à la société 28 février. Monarcbique , établie en opposition au club des Jacobins , se sont rendus secrètement , armés et sous divers travestissemens , dans les appartenaens des Tuileries : la plupart de ces individus étaient en babits noirs , les cheveux roulés, et portaient sur eux des pistolets et des poignards. Le duc de Yillequier avait distribué des cartes d'entrée à environ quatre cents personnes. Ces conspirateurs d'anticbambres croient la personne du roi menacée par le mouvement du faubourg Saint- Antoine ; on leur suppose , et non sans raison, l'intention d'attaquer la garde nationale qui fait le service au cbâteau, dont ils affectent de suspecter la fidélité. La Fayette met beaucoup d'importance à cet événement; il est en butte, le même jour, aux aristocrates et aux jacobins c|ualifiés Orléanistes , les uns et les autres également ennemis de son pouvoir. Après avoir repoussé les prolétaires à Vincennes, il vient dans la

résidenoe royale disperser les habitués de la cour, habitués dont la plupart sont connus par leurs déclamations journalières contre la constitution et par des bravades les plus inconsidérées. Louis XVI, jaloux surtout d'éviter un engagement , ordonne à ceux-ci de déposer leurs armes; ils étaient environ trois cents; ils refusent d'obéir, et disent au roi : « Sire , votre fi- » dèle noblesse accourt auprès de votre personne sacrée » pour la défendre. » — « Ma personne (dit le roi) est » en sûreté au milieu de la garde citoyenne ; si vous » voulez me défendre , c'est sous l'uniforme qu'elle » porte qu'il faut vous présenter : retirez-vous. » La garde nationale fouille et désarme ces nobles ; elle s'empare des épées ou poignards c[u'ils avaient cachés sous leurs habits. Ces chevaliers de la contre-révolution , comme les appelle le peuple , sont insultés et maltraités en la présence même du roi ; on en arrête plusieurs qu'on envoie à la prison de l'Abbaye. D'Espremenil, Frondeville , Berthier-Sauvigny, d'Agoult, etc. , sont arrêtés. La Fayette adresse de vifs reproches à M. de Villequier^ et , peu de jours après, le duc quitte la France , et va tramer à Bruxelles de nouvelles intrigues contre-révolutionnaires.

28 février. Lcs dons patriotiqucs (V. 31 juillet 1790) forment un total , en valeurs actives qui , depuis le 22 septembre 1 789, et dans tout le royaume , se monte seulement à trente-un milhons.

I'^ mars. La Vente des biens nationaux se poursuit avec activité. La municipalité de Paris présente à l'assemblée nationale un état des adjudications faites dans l'enceinte des barrières delà ville, depuis le l*"^. octobre précédent. Deux cent quarante-sept immeubles , esti-

mes cincf millions deux cent vingt mille livres, ont produit dix millions six cent mille livres. Ce seul exposé découvre l'étendue et la facilité des ressources de la France , si les biens continuent de s'aliéner avec régularité et si les troubles prennent fin.

On fait un rapport à l'assemblée nationale sur l'efïec- i". mai tif des troupes de terre, consistant en cent trente mille hommes. On annonce cju'il existe, tant dans les ports qu'à la mer et sur les chantiers , quatre-vingt-deux vaisseaux, soixante-sept frégates et vingt-une corvettes.

Un décret supprime tous les droits d'aides , les cor- 2 mars. porations de métiers , les maîtrises , les jurandes , ainsi que tous les privilèges des professions mécaniques ou industrielles , et établit la contribution des patentes.

Dans le rapport de M. Delaporte au roi , on lisait :

« Les demandes sont bien claires: M. de Mira-

» beau veut avoir un revenu assuré pour l'avenir, soit » en renies viagères constituées sur le trésor public , » soit eu immeubles ; il ne fixe pas la quantité de re-

» venu Je suis convaincu que c'est le seul homme

» qui , dans les circonstances actuelles , qui sont très- » critiques , puisse réellement servir yotre majesté. »

{Recueil 1''''. des pièces troiwé^ dans l'armoire de /er, n°. VII, pag. 12 et 13.)

Une insurrection éclate au Port-au-Prince contre 4 m^n les autorités supérieures, à l'arrivée des forces envoyées pour l'exécution des décrets du 1 2 octobre précédent. Elle a été préparée par les fauteurs de l'indépendance coloniale. Les mulâtres et les noirs

n'y prennent aucune part. Le colonel Mauduit est égorgé.

5 mars. Un clécrct porte l'établissement provisoire d'un tribunal criminel à Orléans , lequel jugera les crimes de lèse-nation. Ce tribunal remplace les tribunaux successivement désignés pour les diverses afïiiires de cette nature : ses fonctions cesseront le jour de l'installation de la baute cour nationale. Le souvenir profond des commissions temporaires réveille les terreurs qu'elles excitaient naguère. Le triompbe du duc d'Aiguillon sur l'inflexible patriotisme de Lacbalotais , pourrait avoir fait désirer avec plus de feu lérection d un tribunal et d'une magistrature suprême à qui seraient exclusivement attribuées la connaissance et la punition des crimes d état.

2 mais. Un décret ordonne de faire la liste des ecclésiastiques qui ont prêté ou qui ont refusé de prêter le serment (V. 27 noveml^re 1790). Le 20, le roi sanctionnera ce décret.

2o mars.

La liberté de culture , de fabrication et de débit du tabac est établie dans toute l'élendue du royaume. La ferme et la régie générale sont supprimées ; tous les baux et traités cjui leur sont relatifs sont cassés.

26 mars. Uu décrct préscfltite les moyens d'établir l'uniformité des poids et mesures. La grandeur du quart du méridien terrestre est adoptée pour base du nouveau système de mesures; en conséquence, les opérations pour déterminer cette base, telles que les indique l'Académie des sciences , et notamment la mesure d'un arc du méridien depuis Dunkerque jusqu'à Barcelone , seront incessamment exécutées.

Le club monarchique, menacé le 27 janvier, dont a« "'a''les membres ont été maltraités aux Tuileries le 28 février , est assailli de nouveau dans le lieu de ses séances par le peuple. Les sociétaires outragés et dispersés ne pourront plus se rassembler.

On adopte un décret constitutionnel , relatif à la "9 "»ars. régence du roi mineur , et à la résidence des fonctionnaires publics (V. 3-17 septembre).

Honoré Riquetti , comte de Mirabeau , meurt âgé ?. avni. de quarante-deux ans.

Fameux , dès son adolescence , par la fougue de son caractère, les égaremens de sa conduite, ses emprisonnemens, et des écrits qui révélaient un implacable ennemi du despotisme, il fut , au début des troubles, Toracle du tiers-état, et le plus fort levier des opinions démocratiques. Rejeté par la noblesse , il jura de l'bumilier ; la dureté de son père le mit en révolte contre l'autorité paternelle. Les persécutions des dépositaires de l'autorité royale allumèrent son indignation contre le pouvoir excessif de la couronne. C'est dans l'extrême irritabilité de son âme, plutôt encore que dans l'extraordinaire énergie de ses facultés , et non dans la nature de ses pencbans , qu'on découvre la source de ses vices et le premier mobile de ses déréglemens politiques, La nature le doua de toutes les qualités qui agissent sur les hommes réunis. Aucun orateur n'excella , comme lui , dans cet art d'imprimer du mouvement à la discussion , et de rendre sensibles à l'imagination les objets présentés d'abord à l'intelligence. L'amer sarcasme , l'ironie piquante , la mordante hyperbole, la force de la pensée , l'originalité de l'expression ^ la véhémence du débit, tout