TOME II

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rait aujourd'hui Ip même gouvernement en exemple du plus haut degré de stabilité dont Tautorité royale soit susceptible dans une monarchie mixte dont une branche est populaire , en voyant que la théorie de ce gouvernement a , dans une période de cent-vingt an nées , la sanction d'une épreuve suffisante , quoique de grands événemens aient beaucoup altéré son exercice. Mais le passé^perd son autorité sur les lecteurs des écrits- métaphysiques de Tabbé Syeyès , de ce directeur de la conscience politique de Mathieu de Mon tmorenci , de ce prêtre abstrus à la fois dans ses opi- » nions et délié dans sa conduite , qui , dès Tépoque des élections , en 1 788 , invitait le peuple à se défier des hommes qui recommandent artificieusement les leçons de Texpérience et qui se montrent modérés. La plupart des députés , séduits par les maximes du jour, se persuadent que des lois publiquement délibérées et solennellement admises ne sauraient être renversées , sans voir que , . quelque bonnes qu'elles soient , elles ne seront jamais que des bornes matérielles et passives , sans considérer qu'à une force active on doit opposer une force active. Ils ne peuvent se dissimiiler qu'un pouvoir suprême finit nécessairement par tout abattre ; mais ils ne font pas attention que deux pouvoirs, sur la même ligne, se combattront jusqu'à ce que l'un ait écrasé l'autre ; et surtout , ils refusent de convenir que trois pouvoirs se balanceront, en étant disposés de manière que lorsque deux lutteront ensemble , le troisième , également intéressé au maintien de chacun ^es deux autres, se joint à l'opprimé contre l'oppresseur , et ramène l'équilibre et la sécurité.

Aussi-bien ce parti nombreux , qui est populaire , mais qui n'est point la faction démagogique , qui n'a point de coupables ou d'ambitieux desseins , ce parti

s'irrite de plus en plus contre les nobles if ui se séparent de plus en plus des intérêts généraux. Il repousse cet élément de stabilité y parce qu'il n'envisage que la conduite actuelle de ceux qui seraient appelés à la chambre baute. La majorité des députés n j voit que l'asile de Fancienne aristocratie , et le berceau d'une nouvelle plus dangereuse encore, en ce qu'elle place dans le sein de l'assemblée nationale un ^erme de corruption ^ un appât pour les ambitieux ,.et un aliment à cette ardeur de distinctions et de prééminences si contraire à l'esprit dans lequel on conçoit la constitution. La défiance de cette majorité est entretenue par la continuation de cette ligue entre les ordres du clergé , de la noblesse et la cour , et aussi par les intrigues autour du roi pour le détourner de sanctionner les décrets du 4 août. Les partisans des institutions féodales s'opposent à la création d'une dignité nouvelle qui , élevant au-dessus de l'ancienne noblesse , de nouveaux gentilsbotnmes, et jusqu'à des plébéiens , dégraderait et détruirait la valeur des parchemins. Le haut clergé voudrait deux chambres , dans Tespoir de tenir rang dans la haute ; mais ceux d'entre les curés qui ne sont .pas dévoués à leurs évêques , et ils sont en plus grand nombre, penchent pour l'unité de l'assemblée. De même , la noblesse de cour pense secrètement que la pairie lui revient , tandis que la noblesse de province entend que Tordre entier nomme librement ses représentans. Enfin, un grand nombre de gentilshommes rejettent la pairie , dans la crainte d'en voir honorer , par la reconnaissance publique , les membres de Cette minorité qui ont montré tant de dévouement à la cause populaire. Quelques-uns même , persuadés , sur le dire de Montesquieu , qu'un grand état ne peut subsister s<'ms cet équilibre des trois puis-

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sances, s'unissent aiîx adversaires de ce mode, dans Tespoir de voir s'écrouler la constitution. Les privilèges et les prétentions de la npblesse ont profondément blessé la nation. Quelque avantageuse que pût être la perspective d'institutions analogues aux institutions , qui régissent nos voisigs d'outre-mer, les Français

refuseraient l'établissement d'une magistrature patricienne. L'aversion est générale. On repousserait même un sénat semblable à celui des États-Unis, dont les membres sont renouvelés dé six en six ans 1 Nul , ne voyant précisément ce que serait cette cbambre baute et ce qu^il serait lui-même , la désapprouve et se range à l'opinion commune. Aussi , l'assemblée nationale aie balance pas à se décider pour une seule cbambre. Organisant la société à contre-sens , elle réunit le pouvoir législatif, et divise le pouvoir exécutif. Le décret passe a la majorité de neuf cent onze voix contre quatre- vingt-neuf.

1 1 wptemi}. A la suite de débats très-orageux , durant plusieurs séances sur le veto absolu ou le veto suspensif que le roi pourrait apposer sur les lois présentées à sa sanction , l'assemblée se décide pour ce dernier , à la majorité de six cent soixante-treize voix contre trois cent vingt-cinq (V. 3- 1 7 septembre 1791 ). Sillery-Genlis , Alexandre Lametb , Grégoire , Pétbion , Sieyès , ont fait de grands efforts pour emporter cette limitation du pouvoir exécutif. Sans doute , en examinant les* principes du gouvernement représentatif dans leur application à la monarcbie, on pourra blâmer l'assemblée ; maïs que voit-elle ? Un roi faible , que des courtisans dépravés , partisans incorrigibles du pouvoir absolu , ramèneraient indubitablement dans ses voies ; ainsi, l'opposition du prince à un seul acte constitutionnel rendrait impossible la régénération de la France.

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Se déterminant d'après cet aperçu , rassemblée lui reconnaît seulement la faculté de suspendre momentanément le statut législatif qu'on lui présente ; mais combien elle se porterait à prendre une décision contraire, si elle faisait attention que les bommes qui la dirigent ou l'entraînent n'ont pas cessé d'encourager la foule de misérables , de vagabonds , d'êtres corrompus , rassemblés jour et nuit au Palais-Royal , applaudissant des motionnaires qui proclament des maximes subversives de l'ordre public, invitant au meurtre , au pillage , àla permanence de l'insurrection, et proscrivant nominativement les députés et les fonctionnaires connus par la modération de leurs idées ! C'est actuellement qu'on peut dire , avec raison , que le Palais-Royal est la capitale de Paris, Les décisions qui y sont adoptées , dans ces groupes de forcenés , égarent ou séduisent le très-grand nombre des habitans en frappant de stupeur les bommes paisibles. Aussi , à l'assemblée nationale, ces membres qu'on voit dans tout corps délibérant se ranger docilement à l'opinion la plus forte, cédant à des craintes personnelles comme ils céde^ raient à des avantciges directs , votent le veto suspensif. Parmi les tribuns du jour , il en est deux qui se signalent, l'abbé Syeyès , fabricateur infatigable de systèmes politiques , lequel ne tolère en aucune manière la sanction royale* Au contraire, Mirabeau s'éle^ yant au-dessus du rôle de conjurateur , et risquant la popularité qu'il a si vivement potjrsuivie , combat avec force des doctrines dont les spécieuses apparences abusent les esprits ; il réclame le veto sans limite.

• N'armons pas le roi, dit -il, contre le pouvoir

» législatif , en lui faisant entrevoir un instant quel- » conque où l'on se passerait de sa volonté., et où , » par conséquent , il n'en serai t que l'exécuteur aveugle

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» et forcé. Sachons voir que la nation trouvera plus » de sûreté et de tranquillité dans des lois expressé- , m ment consenties par son chef, que dans des résolu- » tions où il ii'aurait aucune part, et qui coutrastey^ raient avec la puissance dont il faudrait , en tout » état de cause , le revêtir. Sachons que , dès que » nous avons placé la couronne dans une famille dé- » signée , que nous en avons fait le patrimoine de » ses aînés , il est imprudent de les alarmer en les » assujétissant.à un pouvoir législatif, dont la fçrce » reste entre leurs mains , et où cependant leur opi- » nion serait méprisée : ce mépris revient enfin à la » personne, et le dépositaire de toutes les forces de » Tempire français ne peut pas être méprisé sans les » plus grands dangers. ... Un des opinans ne croit pas » que quand le peuple a parlé la sanction royale soit » nécessaire , et moi , je crois le veto dti roi tellement » nécessaire , que j aimerais mieu^ vivre à Constantin » nople qu'en France, s'il ne l'avait pas. Oui, je le dé- » clare, je ne coimais rien de plus terrible que Taristo- » cratie souveraine de six cents personnes qui , demain 31 pourraient se rendre inamovibles , après - demain » héréditaires , et finiraient , comme les aristocrates de » de tous les pays du monde, par tout envahir. »

Après Mirabeau , 'les défenseurs remarquables du veto absolu , sont : Malouet , Mounier , Clermont- Tonnerre, Lally-ToUendal , Liancourt, l'abbé Maury. Ces orateurs s'appuient du sentiment de Montesquieu : « Si la puissance executive n'a pas le droit d'arrêter » les entreprises du corps législatif , celui-ci sera desj» potiqucy car, comme il pourra se donner tout le » pouvoir qu'il peut imaginer , il anéantira toutes les » autres puissances. » {Esprit des Loié , liv. 2, ch. 6), En vain , Mounier explique y au nom du comité de

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constitution , que le veto proposé ne regarAe pas l'assemblée nationale actuelle , qui , étant corps constituant , fait accepter et non sanctionner la constitution; il ne parvient pas à bannir les alarmes qui s'attachent à lavenir ; la majorité , supposant qu'un jour viendrait où le roi pourrait à son gré paralyser le corps législatif , regarde le veto comme un moyen permanent de tyrannie. Le ministre Necker a Ciit parvenir un long Mémoire , dans lequel il se déclai'e contre le veto absolu. L'assemblée a passé dédaigneusement à l'ordre duJQurCV. le 21).

On adopte les deux décrets constitutionnels suivans : ""'4 ««p^- « Chaque législature sera de deux ans. Le renouvel- » lement de ses membres sera fait en totalité. »

Sur la question : Si la branche régnante en Espagne, i5.sepiemb. qui a renoncé par le traité d'Utrecht à la couronne de France , en serait exclue ou non , l'assemblée nationale a décidé qu'il n'y avait pas lieu à délibérer.

« L^assemblée nationale a reconnu et déclaré . comme *7 «epiemb. » points fondamentaux de la monarchie française , que » la personne du roi est inviolable et sacrée ; que le » trône est indivisible; que la couronne est hérédi- » ditaire de mâle en mâle "par ordre de primogéniture , » à l'exclusion perpétuelle et absolue des femmes et » de leur descendance, sans entendre rien préjuger » sur l'effet des renonciations. »

Le roi adopte les décrets du 4-5 août. S'abàndon- i8 septemb. nant au système de ses conseillers secrets , qui consiste à le faire regarder comme en état de contrainte, Louis XVI a résolu de sanctionner indistinctement tous les décrets de l'assemblée nationale. Il y mêle cependant quelques observations que l'on interprétera.

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de manière à s'en faire contre lui un moyen de préparer un mouvement populaire. Le tiers état sent sa force , les ordres privilégiés n'ont pas encore le sentiment de leur faiblesse , malgré leurs continuelles défaites ; ils ne savent qu'être opiniâtres , et ne veulent céder en rien. Les députés du côté droit, les plus en évidence par leurs talens ou leur influence , songent bien plus à leur intérêt personnel et à la renommée qui viendra récompenser leurs efibrts pour le maintien de l'ancien ordre de choses, qu'à l'intérêt du roi', de la nation., de la monarchie , et même des classes qu'ils défendent. Tandis que la nation reconnaît son intérêt , la cour méconnaît le sien. La cour fait et elle fera beaucoup plus de sacrifices qu'il n'en aurait fallu les deux années précédentes et à l'ouv-erture de l'assemblée , pour éviter les agitations et la mésintelligence ; mais ces sacrifices faits tardivement , de mauvaise foi , quand ils ne peuvent guère s'éviter, n'ayant pas même des ap-» parences de sincérité , seront toujours inefficaces, j

ai sepiemb. jj^^ décrct coustitutionnel statue : « Le refus sus-

» pensif du roi (V. le 11) cessera à la seconde des lé- » gislatures qui suivra celle qui aura proposé la loi. » Un autre décret prononce la suppression de t^ gabelle , aussitôt que le remplacement en aura été combiné avec les administrations provinciales (V. 21 mars 1790). Cet impôt avait été, ôous les règjies précédens , la cause de beaucoup de séditions et de supplices. Depuis deux cents ans, la France soupirait après l'abolition des contributions de la gabelle et de la taille. Sully dit là-dessus : « Taille , source princi- » pale d abus et de vexations de toute espèce , dans sa » répartition et sa perception. Il est bien à souhaiter, » mais pas à espérer, qu'on change un jour, en entier,

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» le fond de cette-^partie des revenus. Je mets la ga- » belle de niveau avec la taille. Je n'ai jamais rien » trouvé de si bizarrement tyrannique, que de faire » acbeter à un particulier plus de sel qu^il n'en veut » et n'en peut consommer, et de lui défendre encore » de revendre ce qu il a de trop. Je m'en expliquais un » jour en cette manière , en m'entretenant avec le roi. » n me demanda un mémoire détaillé sur toute cette » matière. Je me bâtai de le donner. Mais il ne pro- » duisit aucun effet, et tout demeura, à cet égard, » comme auparayant : tant il est difficile de détruire » ce que la précipitation , l'ignorance et le défaut de n vue dans ces anciens, qu'on veut nous donner comme » infaillibles, ont mis de mal dans les premiers éta- » blissemens , lors même qjjie d'autres impositions , » plus selon la, droite raison, semblent en indiquer si » clairement les moyens et en aplanir les voies. » La ténacité des agens de l'ancien gouvernement à conserver des institutions vitieuses et dommageables , la persistance dans les erreurs de l'administration, justifient les anatbèmes jetés sur cet ancien ordre de choses, et l'opinion de ceux qui le regardent comme la grande ou la principale cause des malheurs de la France depuis des siècles , et donnent aussi des preuves irrécusables de l'excessive corruption des chefs de l'état.

Le ministre Necker met sous les yeux de l'assemblée ^-^ ««p*nationale le tableau de la situation du royaume : la détresse du trésor public accrue ; les revenus , ou suspeixilus par la misère des peuples , ou interceptés dans plusieurs provinces par les troubles ; cinquante millions versés dans les différens marchés de l'Euf'ope , pour acheter la subsistance du citoyen , et pesant contre Ja France dans la balance du commerce ; le voyageur

repoussé du royaume par le malheur des dirisions ; le Français fuyant sa patrie et portant à l'étranger nos richesses , ou les dérobant à la circulation; la défiance attachée à toutes nos opérations , la ressource même des anticipations évanouie, le numéraire disparu , le vide dans toutes les caisses. Le déficit ordinaire qui, dans le mois d'avril , était de cinquante-six millicms ( V. 5 mai ), s'élève aujourd'hui à soixante-un. Il faut, pour le service des trois mois suivaiis, quatre-vingts millions en sus des rentrées présumées ; il faut quatre-vingts miUions pour Tannée prochaine , et , en outre , il faut procéder à l'extinction d'une partie des anticipations qui dévorent les revenus de l'état. Les emprunts sont décriés. Après cette affligeante déduction , le ministre soumet divers moyens. L'assemblée déclare accepter de confiance le plan qu'il propose.

i»r. octob. L'assemblée émet la déclaration des droits de l'homme en société , suivant les idées proposées le 4 août par Mathieu de Montmorenci. On y joint dix-neuf articles de la constitution.

Droits de l'homme, — Article 1*'. Les hommes naissent et demeurent libres et égaux en droits. Les distinctions sociales ne peuveiit être fondées que sur l'utihté commune. — 2. Le but de toute association politique est la conservation des droits naturels et im- •prescriptibles del'homme. Ces droits «ont la liberté, 'la propriété , la sûreté et la résistance aï l'oppression.

— 3. Le principe de toute souveraineté réside essentiellement dans la nation. Nul corps ^ nul individu ne peut exercer d'autorité qui n'efn émane expressément.

— 4. La liberté consiste à pouvoir faire tout ce qui ne nuit pas à autrui. Ainsi , l'exercice des droits naturels de chaque homme n'a de bornes que celles qui

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assurent aux autres membres de la société la jouissauce de ces mêmes droits. Ces bornes ne peu-^ent être déterminées que par la loi. — 5. La loi n a le droit de défendre que les actions nuisibles à la société. Tout ce qui n'est pas défendu par la loi ne peut être empécbé , et nul ne peut être contraint à faire ce qu'elle n'ordonne pas. — 6. La loi est l'expression de la volonté générale. Tous les citoyens ont droit de concourir personnellement et par leurs représentans à sa formation. Elle doit être la même pour tous , soit qu'elle protège , soit qu'elle punisse. Tous les citoyens sont égaux ,sont également admissibles à toutes digni-^ tés , places et emplois publics , selon leur capacité , e^ sans autre distinction que celle de l^rs vertus et de leurs talens. — . 7. Nul bomme né peut être accusé , arrêté ni détenu, que dans les cas déterminés par la loi, et selon les formes qu elle a prescrites. Ceux qui sollicitent, expédient ou font exécuter des ordres arbitraires, doivent être punis; mais tout citoyen appelé ou saisi en vertu de la loi, doit obéir à l'instant : il se rend coupable: par la résistance. — 8. La loi ne doit établir que des peines strictement nécessaires , et nul ije peut être puni qu'en vertu d'une loi établie et promulguée antérieurement au délit et légalement appliquée. — 9. Tout bomme étant présumé innocent, jusqu'à CiBL qu'il ait été déclaré coi;ipable., s'il est jugé indispensable de l'arrêter , toute rigueur qui ne serait pas nécessaire pour s'âssurer de sa personne, doit être sévèrement réprimée par la loi. — 10. Nul ne doit être iliquiété pour ses opinions , même religieuses , pourvu que leur manifestation ne trouble pas l'ordre public établi par la loi. — 11. La libre communication des pensées et des opinions est un des droits les plus précieux de l'bomme. Tout citoyen peut donc parler^

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écrire , imprimer librement , sauf à répondre de l'abus dé cette liberté dans les cas déterminés par la loi. — 12. La garantie des droits de Thonmie et du citoyen nécessite une force publi({ue : cette force est donc instituée pour l'avantage de tous , et non pour l'utilité particulière de ceux auxquels elle est confiée. — i3. Pour l'entretien de la force publique , et pour les dépenses d'adpiinistration , une contribution commune est indispensable ; elle doit être également répartie entre les citoyens en raison de leurs facultés. — 14. Tous les citoyens ont le droit de constater par eux-mêmes ou par leurs représentans la nécessité de la contribution publique , de la consentir librement , d'en suivre l'emploi , et d*en déterminer la quotité , l'assiette , le recouvrement et la durée. — 15. La société a le droit de demander compte à tout agent public de son administration. — 16. Toute société dans laquelle la garantie des droits n'est pas assurée , ni la séparation des pouvoirs déterminée , n'a point de constitution. '- — 1 7. Les propriétés étant un droit inviolable etsacré , nul ne peut en être privé , si ce n'est lorsque la nécessité publique , légalement constatée , l'exige évidemment , et sous la condition d'une juste et préalable indenmité% Tout bomme connaissant la dignité de son être , ne méconnaîtra jamais l'autorité des titres du genre humain , ni ee que la liberté sociale a droit d'attendre des gouvernemens : il sait que l«s peuples ne furent point destinés par la nature à être , comme des troupeaux , la propriété de ceux à qui la nécessité confia leur protection. Mais quel avantage positif les peuples retireront-ils de cette énonciation métaphysique ? Ce qui , par-dessus tout , importe à l'homme , ce sont les lois civiles et judiciaires qui le prennent au berceau et ne le quittent pas , même dans la tombe , qui le renconr

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trent à chaque circonstance de sa vie , et le touchent sur tous les points de son existence. Dans les lois de ^ cet ordre se place la liberté , comme la règle et le titre . des actions du citoyen. Ces lois déterminent la limite de ses droits et le système de ses devoirs ; elles lui disent comment il sera père , époux , fils , héritier , donateur, donataire, vendeur, acheteur, mattre, serviteur : c'est à leur faisceau que sont liés tous les besoins de l'individu^ toutes les relations de famille, toutes les transactions hors de la famille , tout ce qui fait l'économie sociale et la protège , ce qui , en un mot , établit l'ordre universel.

Depuis le 4 août , où l'on proposa de publier cette déclaration dies droits , ceux qui la réclament disent : « Que si les droits de l'homme n'avaient pas été oubtiés » ou méconnus , la révolution p'aurait pas éclaté ; que » le premier bienfait de cette révolution et le premier » acte de l'assemblée doivent donc être leur énoncia- » tion ; que la constitution ne devant être que leur n développement, ce sera le fil qu'il ne faudra jamais » quitter dans la législation nouvelle ; que si la déda- » rationne se fait qu'après. la constitution ^ le guide » aura manqué ; qu'il est digne de la sagesse des dé- » puté9 de. ne pas hésiter à reconnaître ces droits, et » dé commencer, leur travail par une déclaration qui » constate solennellement la priâe de possession de la » liberté , déclaration faite par des législateurs fran- » çais et pour le peuple français , mais qui appartient » à l'hu^ianité entière, et qui réfléchira sur la France » une gloire immortelle. »

Des esprits moins épris des théories trouvent dangereuse cette divulgation de principes abstraits; le peuple devant en induire qu'il y a des droits sans devoirs , en n'apprenant pas que , pour jouir des uns , il

l4^ GODVEBKEMENT

faut se soumettre aux autres. Ces publicistes assurent <Jue « ce catéchisme politique , rédigé en termes géné- » raux ,, donnera lessor à des prétentions sans mesure » avant la confection des lois directes et précises qui » doivent les régler; qu'il en résultera de graves désor- » dres, parla fausse application oulabus que les mé- » chans et les séditieux ne cesseront d'en faire , afin » d'abîmer la liberté dans la licence ; que les droits de » l'homme ne sont pas des lois positives, mais des » principes de législation ; que des idées générales et » philosophiques restant isolées , induisent souvent à » d'autres conséquences que celles dont il faut souhai- » ter la réalisation, et qu'il est dangereux d'établir » dune manière absolue les principes abstraits du » droit naturel , sans les modifications du droit po- » sitîf. Pourquoi transporter l'homme sur uçe haute » montagne , et lui montrer un empire sans limites , » puisqu'on est obligé de l'en faire descendre , et » qu'il trouvera des bornes à chaque pas? » En général, continue - 1 - on , on ne distingue point assez attentivement les efiets de la nature de ceux de la philosophie. Les grands mobiles des hommes et des nations sont les passions et les préjugés. Dans toutes les nations dii monde il ne se trouve qu'un très -petit nombre d'hommes assez éclairés par la philosophie, ou , si l'on veut même , par la religion , pour être convaincus , dans toutes les circonstances , que leur devoir est de préférer le bien public à leur intérêt particulier, et un plus petit nombre encore qui soient assez amis des bonnes mœurs , assez ' sensibles à l'honneur , et assez pénétrés de Fesprit de FÉvangile , pour pratiquer constamment unie pareille abnégation dé soi-même.

Dans le cours de la discussion, Malouet fait entendre ces paroles reroarquales : «Opprimée depuis

» long-temps , et vraiment m^lbei^reuse , la partie la » plus considérable de la nation est hors d'état de » s'unir aux combinaisons morales et politiques qui » doivent nous élever à la meilleure constitution* » Hâtons - nous de lui restituer tous ses droits , et » faisons l'en jouir plus sûrement que par une dis- » sertation. Que de Sages institutions rapprochent » d'abord les classes beureuses et les classes mal- » beureuses delà société. Attaquons dans sa source, » et combattons avec énergie ce luxe immodéré , tou- » jours avide et toujours indigent , qui porte une si » cruelle atteinte à tous les droits naturels ; que l'es- » prit de famille qui les rappelle tous , l'amour de la » patrie qui les consacre , soient substitués , parmi »• nous , à l'esprit de corps , à l'amour des prérogar » tives . à toutes les craintes inconciliables avec une » liberté durable , avec lelévation du véritable patrio- » tismë. Opérons tous ces biens , ou commençons du » moins à les opérer avant de prononcer d'une manière n absolue aux bommes soufTrans , aux hommes dé- » pourvus de lumières et de moyens , qu'ils sont égaux » en droits aux plus puissans , aux plus fortunés^ »

Des fêtes sont données à Versailles par les gardes i«r..3 octob. du corps et les officiers du régiment de Flandre.

Faut -il voir une conjuration contre la liberté , dans des folies , des cbants , des concerts d'instrumens , dans un repas bruyant et splendide , que de jeunes mili<taires donnent aux officiers d'un régiment? Peut -on espérer de fairç ou de détruire une révolution avec ces moyens de mélodrame ? Conspire-t-on dans une orgie ? Oui , à la cour de France , où , comme l'a dit Mirabeau ( V. 1 5 juillet) , des fêtes couvraient les préparatifs de la Saint-Bartbélemi.

l44 GOUVERNEMENT

Les résultats décisifs de la journée du 14 juillet ^ ceux de la nuit 4 août , les décrets du 12 août, des 10 et 11 septembre, n'ayant pas satisfait les. adversaii^s de l'ancien ordre, ils veulent renverser tout ce qui reste debout , parce qu'en même temps le parti de la cour compte tout replacer. La cour ne doute pas de surmonter cette puissance du nombre , si forte par sa masse , et si habile par sa direction ; elle se flatte de triompher de l'opinion par de petites intrigues et d'obscurs stratagèmes ; c'est là qu'elle puise ses moyens de défense et d'agression. En vain , ce tiers parti que le sentiment du bien public , l'indignation des excès du pouvoir et de la perversité des grands attachèrent à la cause nationale , voudrait-il s'interposer à cette heure , et soutenir la royauté de plus en plus exposée à l'audace des novateurs. La noblesse, le clergé , les parlemens , hors d'état de se dissimuler que leur ruine est jurée , tcherchent à l'éviter par de sourdes manœuvres et des attaques détournées. Continuellement épiées-et contre-minées, ces manoeuvres sont des fautes, ces attaques sont des imprudences. Malgré l'abondance des récoltes , la cherté* des grains se fait sentir dans les marchés qui approvisionnent Paris ; cette cherté proviendrait - elle, d'accaparemens combinés par des factieux , ou ne serait -elle pas l'effet inévitâd)le des rumeurs alarmantes que les ennemis de la révolution répandent dans les campagnes , et qui portent les fermiers à resserrer leurs produits ? Les deux partis voient dans cette cause de mécontentement populaire une arme à leur usage : ils désirent également une grande insurrection, dans l'espoir, l'un de. la diriger contre l'assemblée , l'autre de la tourner contre la cour. Mille rumeurs de guerre civile effraient les esprits. Des ecclésiastique^ , des ' nobles , d'ancien»

agens du trésor où du fisc , trop confiant dans leurs tentatives de ç.imener au régime dont ils regrettent les avantages , forment des associations à peine recouvertes de quelques voiles , reçoivent des signatures , arrangent des plans d évasion de la famille royale sur Metz. Les provinces sont remplies du bruil sourd de la ' contre - révolution et de^la fuite ^prochaine du roi.

La Fayette a , depuis quelque temps , informé le conseil du roi q^u'on. aperçoit, à Paris , des symptômes d'une nature fâcheuse, et qui semblent annoncer le ' dessein de produire un grand mouvement dans le bas 1 peuple. Sur cela, les ministtes font demander, par la' municipalité de Versailles , l'augmentation de la garnison. Celte demande s'appuie sur un réquisitoire de l'état major de la garde nationale, où Ton ptésente la nécessité d'un supplément de force pour la sûreté de l'assemblée nationale et du roi. On fait venir le régiment de Flandre dbnt on se croit assuré. Reçu fraternellement par la garde nationale , îl est accueilli par les ainis de la cour avec des transports de joie.

Lç premier jour d'octobre est indiqué pour un irepas donné par leis gardes du corps aux officiers de Flandre. Les officiers des dragons et des chasseurs qui se 'trouvent à Versailles , ceux des gardes suisses , des Ceht- Suis^es, de la prévèté , l'état major, -et plusieurs officiers de la garde nationale, y sont aussi ipvités. On choisit pour lieU^du festin la graftade' salle des spectacles , exclusivement destinée aux fêtes les plus solennelles de la cour, et qui j depuis celle du mariage du comte d'Artois f ne s'est ouverte que pour l'empereur Joseph IL L'intérieur de cette salles magnifique avait reçu de l'architecte trois dispositions diflerentes selon qu'elle devait servir aux représentations di'amatiques ,