TOME II

sait seulement le principe ; le décret actuel indique le» formalités à remplir par leurs héritiers ou ayans-cause, pour être mis en possession. De plus , il est statué que « toutes personnes qui , nées en pays étranger , des- » cendant en quelque degré que ce soit d'un Français » ou d'une Française expatriés pour cause de religion , » sont déclarées naturels Français, et jouiront des » droits attachés à cette qualité , s'ils reviennent en » France et y fixent leur domicile. »

i4tiëceinb. (Etienne Marchand ^ marin de Marseille, met à la voile de ce port pour un voyagé autour du monde. L'armement est fait par la maison de commerce Baux (V. 14 août 1792). C'est la première circumnavigation du globe effectuée par des Français sans l'appui du gouvernement,

a2aëcemh. Lg^ forteresse d'Ismaïl, en 'Bessarabie, sur le Danube, est prise. Le général russe Suwarow ordonne de sang-froid le massacre des habitans et celui de la garnison, qui s'était vaillamment défendue en repoussant huit attaques consécutives. Plusieurs Français , MM. de Langeron , Roger de Damas , le jeune prince de Chinon , depuis duc de Richelieu , se trouvaient présens : ils gémissaient sans doute d'un ordre semblable ; Suwarow leur dit : « Je voudrais faire contre » les rebelles de votre patrie ce que je viens de faire » contre les ennemis de ma souveraine. » Un d'eux lui répliqua : « Jamais on n'a subjugué mes compatriotes » par de tels moyens. » Les atrocités commises à Ismaïl éterniseront l'incroyable barbarie du Scythe Suwarow , dont on ne fait ici mention que parce que les Français auront un jour à le combattre. Mais ce féroce conducteur d'esclaves disciplinés^ épuisera vainement

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sa tactique contre Masëéna. Plus tard, il sera vaincu, obligé de fuir , et se réfugiera en Russie.

Le roi, cédant aux importunes et itératives solliçi- 22 dëeemb. tations de la majorité de rassemblée nationale , accepte le décret du 27 novembre , qui exige des ecclésiastiques le serment à la constitution civile du clergé.

Un décret déclare que toute découverte ou nouvelle 3o ciécomb. invention est la propriété de son auteur, et qu un titre conféré par lautorité lui en assure la jouissance.

Ce décret vivifiera ou plutôt suscitera la richesse nationale , qui n'est et ne peut être que le produit du travail de la nation , appliqué , soit au sol par l'agriculture , soit aux productions du sol par Tindustrie. L'agriculture et l'industrie , premiers canaux de l'abondance publique , s'alimentent d'une même source , coulent au même niveau ; leur correspondance secrète , et leur mutuelle dépendance , et tous leurs rapports les plus intimes sont tels qu'on doit à peine les distinguer en regardant la culture comme une première industrie , et l'industrie comme une seconde culture. Depuis plus d'un siècle, malgré les fastueuses récompenses et les ordonnances si vantées de Louis XIV , peut-être même à cause des unes et des autres , l'agriculture est retenue par une multitude de liens; les arts sont devenus des institutions fiscales. Aussi plusieurs inventeurs français portèrent leurs découvertes à l'étranger ; par exemple : le balaiicier pour frapper les médailles ^ le moulin à papier et à cylindre , le métier à bas , la teinture du coton en rouge, etc. , etc. A voir l'industrie serpenter lentement dans les ornières de la routine , on . dirait que le Français a la nonchalance obtuse du

Hottentot j que le sol de la France est ingrat , son climat défavorable , que les mœurs y sont incultes : mais c'est le gouvernement , ou plutôt , ce sont les institutions qui n ont cessé de retenir l'essor du plébéien , d'arrêter le développement de ses facultés , qui frappent d'une demi-stérilité le territoire , neutralisent les bienfaits du ciel et compriment l'élasticité de l'intelligence , le plus noble de tous les dons du Créateur ; ce sont toutes ces causes qui rendent stationnaires les mauvais usages. Si ce gouvernement de l'ancien régime n'a pas mal gouverné, pourquoi donc les arts utiles languissent - ils dans un état d'infériorité ? pourquoi les manufactures tombent - elles quand le luxe ne les entretient pas?" pourquoi l'in-* dustrie d'un autre peuple triomphe-t-elle de l'industrie française , -et dans les moyens et dans les résultats ? pourquoi l'étranger vient - il chaque année lever des tributs sur un: pays dont il envie les avan-» tages naturels ? pourquoi le paysan français est - il moins bien vêtu , moins proprement logé , moins substantiellement nourri , surtout dans plusieurs provinces du centre et du midi , que le paysan allemand , belge , anglais ? En vain , la nature a déposé sur nos riantes contrées d'innombrables germes de prospérité ; une influence maligne , celle de la cour , les dessèche. On voit, sous la verge de l'arbitraire , la richesse tenir lieu de talent , au lieu de voir le talent tenir lieu de richesse. On voit le pauvre semer dans le champ du riche , et le riche moissonner daùs le champ du pauvre. Le fisc règle tout à la place des lois ; ignorant dans le bien , habile dans le mal , il a vicié d'anciennes institutions et faussé les bonnes directions. Le fisc a tout dégradé , et les moeurs et le génie , mutilant , garrottant , étouffant les facuHés

et les efforts de rhomme laborieux. Différens édits de nos rois imposaient d'absurdes restrictions à Tindustrie. Uédit de 1 583 ( Henri III ) déclarait que la permission de travailler était un droit royal et domanial.

Le décret qui reconnaît la liberté de l'invention et qui en consacre la propriété délie donc les premières entraves de l'industrie-, bientpt (V. 2 mars 1791 ) la suppression des privilèges achèvera son émancipation. Les inventions en tout genre sont la végétation, el , pour ainsi dire , la pousse annuelle de toutes les branches de, Findustrie. Chaque pas que l'invention fait faire -à l'industrie d'un peuple , élève ce peuple d'un degré sur ses rivaux ; l'exemple de l'Angleterre fait évidence. LjDrsque dans vingt-cinq ans on jettera les yeux sur les progrès des arts qui charment l'existence ou soulagent son fardeau , le Français les admirera , l'étranger les enviera. Sans la liberté de produire et de propager les inventions , sans la. garantie de leur propriété aux inventeurs, la France de 1819 verrait-elle avec orgueil , et l'étranger avec dépit , les Temaux , les Liancourt , les Perrier , les Falatieu,, et tant d'autres créateurs de ces élémens d'industrie , qui , dans leurs mains encore , sont devenus d'abondantes sources de la prospérité nationale ?

Le royaume est une arène immense , un théâtre san- 31 dic«mii. glant de malheurs et de désolation. La royauté n'offre plus que son fantôme. Les lois protectrices de la sûreté des citoyens et de leurs propriétés sont impimément violées par un peuple ivre de Uberté , d'égalité , et se perdant dans la licence à la fois , et dans la servitude , sous des tyrans nouveaux. Tous les esprits se tournent vers k fantôme de l'égalité ; on se bâtit une liberté dans les

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nuages sans s'apercevoir que le sol où sont posés les fondemens, est couvert des vieux monumens de la servitude. On ne cesse de proclamer la liberté des opinions , la liberté des actions , la tolérance , les droits de Thomme et du citoyen , et toutes les opinions sont insultées , attaquées avec «une violence démesurée ; et des actions licites , indifférentes , sont transformées en. complots, en crimes d'état; et les prêtres , ainsi que les fidèles en désaccord sur les modifications effectuées par la constitution civile du clergé , s'injurient , s'anathématisent ; et les prolétaires s'emploient à, rabaisser à leur niveau tous les propriétaires , au moyen des incendies , des dévastations , des proscriptions , des meurtres. « Les royalistes » restés en France ( déclare Bouille lui-même ) exha- » lent leur vengeance en menaces publiques qui jus- » tifient , en quelque sorte , les alarmes répandues li avec soin par les révolutionnaires , tandis que les » royalistes émigrés , par leur imprudence , achèvent » d'en donner la confirmation. » Leur coupable joie rit tout haut des calamités publiques. La subordination militaire est désignée comme une oppression de Taristocratie. L'armée de terre , l'armée de mer , se font un jeu des actes de rébellion; les subalternes chassent les chefs ou les assassinent. Les places restent avec des garnisons incomplètes , les escadres avec des équipages insufiisans , tandis que la désorganisation ravage les colonies. Toute la population est sous les armes ; cependant le monde reste en paix. Des nuées d'autorités locales , créées sans lois et sans mandats , faites d'elles - mêmes , planent sur les fonctionnaires et commandent arbitrairement. Le gouvernement voit seul son autorité méconnue : le roi ne peut déjà plus choisir ses ministres , ni se

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permettre de les garder; les caprices de la multitude ou les intérêts de la faction du jour lui imposent les* dépositaires de sa confiance. Au lieu de se serrer autour du trône, un nombre infini de personnes <» qui s'en disent les défenseurs naturels parce qu'ils sont gentilshommes , s'éloignent et vont solliciter les ennemis jurés des rois de France. Le bouleversement est entier; tous les états se confondent, toutes les existences sont changées ; le géomètre , le naturaliste, se livrent aux travaux de l'homme d'état , ambitionnent la renommée du pubUciste ; le rhéteur académique , Garât , dicte des lois ; le bourgeois est soldat ; le soldat devient motionnaire de club ; le petit débitant se transforme en agioteur de denrées; les mé-' taux même se déplacent ou disparaissent, chassés par le papier-monnaie , dont la masse commence à dénaturer les fortunes privées , et à miner profondé» ment la fortune de l'état. Tel est , à la fin de 1 790 , le tableau de la France. Les couleurs en deviendront , dans l'année suivante , plus sombres chaque jour.

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28o COUVJKHfirEMENT

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